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段明臣離開後，大殿裏隻剩下蕭璟和顧懷清，沒有外臣在場，顧懷清不再受拘束，隨便了許多，聊得口渴，就拿著蕭璟桌上的茶壺和茶杯，給自己倒了杯茶，跪坐在桌邊，慢慢的飲起來。
蕭璟看著顧懷清飲完一杯，親自替他續滿茶杯，笑著道：“這是湖州新進貢的白茶，你若是喜歡，迴頭我讓人送一些到你那兒。”
顧懷清搖搖頭：“不必了，上迴給的大紅袍還剩許多呢。”
蕭璟又道：“方才朕賜段明臣扳指，你……不會介意吧？”
顧懷清訝然道：“陛下說哪裏的話？且不說東西是陛下的，陛下想賜給誰就給誰。陛下給我的封賞已經夠多了，又是升官又是賜袍，我都受寵若驚啦，怎麽還能不知足呢？再說，我難道是那種小氣之人？”
蕭璟欣慰的笑道：“到底還是懷清大度，你義父處處想跟錦衣衛爭搶別苗頭，反倒是你看得比他透徹。”
“義父身為東廠督主，難免要以東廠為先，考慮事情的角度跟我不同。”顧懷清小小的抿了一口茶湯，“不過，段明臣確實是個人才，陛下花點心思籠絡他，也是應當的。”
蕭璟意味深長的看了他一眼，揶揄道：“哦？朕記得上迴問你對於段明臣的看法，你還說他恐怕名不符實，沽名釣譽，怎麽才過了沒多久，懷清便對他徹底改觀，認為他是人才了？”
顧懷清俊臉微熱，辯解道：“之前那麽說，是因為我不曾與他共事過，不了解他的為人。”
蕭璟敏感的察覺到顧懷清的神情有點異樣，再想到方才兩人雖然沒有什麽對話，但眼神之中卻自有一種默契，令他有難以插入的感覺。
蕭璟斂了笑容，試探道：“懷清對那段明臣，似乎格外不同……”
顧懷清心想，自然是不同的，兩人一起逛過花樓，一起打過倭寇，甚至還同榻而眠過，多日的朝夕相處，早已是情感深厚的鐵哥們兒了，怎麽能一樣？
不過，顧懷清自幼與蕭璟相處，知道小皇帝看似親和柔善，實則有些小心眼兒，獨占欲也強。他跟蕭璟再親密，到底是君臣有別，蕭璟如今已不再是不受寵的皇子，而是號令四方的一國之君。作為帝王，最忌諱臣子結黨營私，臣子們私交太好，關係過於密切，對皇權是一種威脅。
於是顧懷清解釋道：“我與段明臣一起辦案，是比以前熟悉了些，知道他是個正人君子。但說到交情，也不過是君子之交罷了。他那刻板沉悶的性格，跟老古董似的，我才不喜歡他呢！”
蕭璟深深的望了顧懷清一眼，方才展顏笑道：“你不說自己散漫，反而怪人家守規矩，都是朕把你寵壞了。”
顧懷清也不以為杵，故意挑眉道：“還說呢，陛下好偏心，都沒有送扳指給我，我也很喜歡打獵射箭啊！陛下若是真的寵我，也該賞我一樣東西。”
“哦？那懷清想要什麽，隻要朕給得起，盡管說。”
顧懷清笑得像一隻狡猾的小狐狸：“我隻有一個小小心願，陛下肯定給得起的。”
“什麽心願？”
“我現在好歹也是四品官兒了，卻還是蝸居在東廠裏頭，實在不像樣。我想請陛下賜我一座府邸。”
按理說顧懷清的要求合情合理，曆來有官位的大太監都有自己的官邸，像萬臻的官邸就是先帝禦賜的，建得極為奢華。
然而蕭璟聽到顧懷清的話，眸色卻沉了一沉，道：“懷清想離宮？”
顧懷清察覺到蕭璟似乎不悅，道：“陛下誤解了，我既身為宦官，怎可能脫離皇宮？即使有了府邸，還是主要待在東廠和宮裏，隨時聽候陛下的差遣。不過，忙完一天後，晚上迴去，也希望有個自己的家，可以按照自己的心意來布置的房子。”
蕭璟聽他解釋完，臉色略見緩和，道：“懷清說的也是，是朕考慮不周。你看中了哪塊地方，想把府邸建在何處？”
顧懷清想了想，老老實實的搖頭：“這個……我暫時沒有想法，還需慢慢物色。先要陛下允我建府邸，然後我再去找地方。”
建府邸也不是一朝一夕之事，就算建成了，隻要蕭璟需要，顧懷清還是隨傳隨到，所以倒也沒什麽大礙。
蕭璟向來寵他，幾乎到了百依百順的程度，便點頭答應了：“好，朕準了，若是建府邸銀子不夠，記得跟朕說。”
“銀子不是問題，多謝陛下恩準！”顧懷清喜笑顏開，撩起官袍行了一禮。
“好了，這下你滿意了吧？”蕭璟吩咐人擺上棋盤，“來，陪朕下一盤。”
顧懷清抿嘴笑道：“陛下昨日召見新科狀元和探花，同他們下了一整晚的棋，還不過癮呢？臣那點棋藝，還是不要獻醜了吧！”
不久前剛放了春闈，蕭璟繼位後首次主持殿試，在滿堂俊傑中欽點狀元、榜眼和探花。有意思的是，這一屆的狀元和探花都是二十出頭的英俊青年，而且均來自123書院。
騎馬遊街的時候，這兩位年輕英俊的青年俊彥被圍得水泄不通，有膽子大的姑娘甚至將珠花兒繡帕投擲過去，當真是春風得意，風流無邊。
顧懷清這番戲謔的話聽在蕭璟耳中，似乎帶著一股子醋意，蕭璟心情甚佳，嘴角揚起歡快的弧度，嘴裏卻道：“他們兩位可真是猴精猴精的，跟朕下棋也是難為了他們，既不能贏，也不能輸得太明顯，真是機關算盡了。還是跟懷清下棋痛快，輸贏都無需顧忌，隨心所欲，想怎麽來就怎麽來。”
顧懷清得意挑眉，也不客氣，捏著一枚玉石黑子，啪的一聲落在棋盤一角：“如若不然，臣怎麽有資格當陛下的心腹呢？”
午後陽光正好，君臣閑適對坐，相對無聲，唯有棋子落在玉質棋盤上的清脆聲響，在大殿中迴蕩……
******
段明臣從宮裏出來，到北鎮撫司點了個卯，跟錦衣衛眾兄弟把皇帝賞賜的二百石米分了，然後騎馬返迴位於獅子胡同的家。
他剛到家門口，正好碰上他娘親段雲氏從轎子裏下來。
段夫人估計是從外麵赴宴迴來，打扮得格外隆重。頭戴金絲狄髻，墨鴉色的發髻中央綴著金鑲玉觀音滿池嬌分心，底部圍一圈兒金鑲紅寶石花鈿兒，耳戴段明臣從塞北帶迴的金鑲瑪瑙燈籠耳墜。身上披著嫣紅色纏枝蓮大袖披風，裏麵穿梅花暗紋豎領白綾長襖，下麵係著一條暗紅色縐紗羅裙，裙襴以金線繡芍藥紋。
段夫人本就是美人兒，隻是平常不喜打扮，這麽盛裝打扮一番後，端的是光彩照人。她臉蛋生得年輕，卻又有一股成熟嫵媚的風韻，讓不少路過之人都看呆了眼。
段明臣趕緊驅開閑雜人等，上前扶了他娘親進門，嘴裏問道：“娘，今日怎麽打扮得這麽隆重？”
“唔……定遠侯夫人的生辰，邀我過府聽戲呢。”段夫人一迴到屋裏，就一疊聲的吩咐丫鬟，“快，快，幫我把頭上這些東西卸下來，哎喲，重死了，脖子都要壓斷了！”
段明臣暗暗好笑，他娘親在人前是端莊賢淑的貴婦，到了家裏卻完全變個樣子，怎麽舒坦怎麽來。
段明臣對丫鬟說：“你下去吧，我來伺候娘親。”
段夫人在外麵赴宴喝了兩杯，此時有幾分醉意，綿軟無力的倚在兒子身上。
段明臣扶著段夫人，聞到她娘身上淡淡的酒氣，皺眉道：“聽戲就聽戲，怎麽還喝上酒了？”他娘這麽花容月貌的，喝多了被人占便宜怎麽辦？
段夫人柳眉一豎，沒好氣的斜了兒子一眼：“你以為我喜歡跟那些個笑麵虎應酬？還不都是為了你！”
段明臣一愣，旋即明白過來，他知道他娘的心病，心中不免愧疚，那些豪門貴婦最是勢力，他雖然是三品大員，可是到底根基淺家底薄，他娘在外麵恐怕少不得受人冷眼。
段明臣有點心疼她娘，無奈的勸道：“娘親何必為了我委屈自己，緣分這種事情本就是上天注定，該是我的就是我的，不是我的強求也無用。”
段夫人看著穿上蟒袍越發器宇軒昂的兒子，摸了摸兒子的側臉，眼中湧起自豪之色：“說的也是，我兒這麽英俊不凡，何患無妻？都是他們沒眼力，不識貨，哼！”
在母親眼裏，自己的兒子自然是最出色的，段明臣卻被他娘誇得赧然，腦中卻浮現起另一個穿著大紅官袍的俊逸身影，他娘親是沒見過顧懷清，那樣的人才稱得上英俊不凡，讓人一見難忘。
段明臣手法熟練的替段夫人卸妝，一樣一樣的摘下首飾，整齊的放在梳妝台上。段夫人這套金鑲寶石頭麵是她的陪嫁品，精美貴重，然而畢竟有些年代了，邊角有些磨損，色澤也不那麽鮮麗了。
段明臣仔細迴想，娘親好像就隻有這麽一套拿得出手的頭麵，女人都是愛美的吧，他娘親這麽美，卻沒什麽像樣的首飾，他不免一陣自責和心酸，說道：“娘，兒子剛得了一筆賞賜，迴頭我讓人給你打一套新頭麵。”
段夫人擺擺手：“娘又不是小姑娘了，要這麽花裏胡哨的東西作甚？還是給你留著吧。你不知道啊，這年頭物價飛漲，娶媳婦兒可要花一大筆錢，咱可不能寒酸，讓人瞧扁了。”
唉，又來了……段明臣無奈的扶額，他發現隻要跟他娘說話超過三句，就會演變成變相的逼婚，實在心累啊……
段明臣離開後，大殿裏隻剩下蕭璟和顧懷清，沒有外臣在場，顧懷清不再受拘束，隨便了許多，聊得口渴，就拿著蕭璟桌上的茶壺和茶杯，給自己倒了杯茶，跪坐在桌邊，慢慢的飲起來。
蕭璟看著顧懷清飲完一杯，親自替他續滿茶杯，笑著道：“這是湖州新進貢的白茶，你若是喜歡，迴頭我讓人送一些到你那兒。”
顧懷清搖搖頭：“不必了，上迴給的大紅袍還剩許多呢。”
蕭璟又道：“方才朕賜段明臣扳指，你……不會介意吧？”
顧懷清訝然道：“陛下說哪裏的話？且不說東西是陛下的，陛下想賜給誰就給誰。陛下給我的封賞已經夠多了，又是升官又是賜袍，我都受寵若驚啦，怎麽還能不知足呢？再說，我難道是那種小氣之人？”
蕭璟欣慰的笑道：“到底還是懷清大度，你義父處處想跟錦衣衛爭搶別苗頭，反倒是你看得比他透徹。”
“義父身為東廠督主，難免要以東廠為先，考慮事情的角度跟我不同。”顧懷清小小的抿了一口茶湯，“不過，段明臣確實是個人才，陛下花點心思籠絡他，也是應當的。”
蕭璟意味深長的看了他一眼，揶揄道：“哦？朕記得上迴問你對於段明臣的看法，你還說他恐怕名不符實，沽名釣譽，怎麽才過了沒多久，懷清便對他徹底改觀，認為他是人才了？”
顧懷清俊臉微熱，辯解道：“之前那麽說，是因為我不曾與他共事過，不了解他的為人。”
蕭璟敏感的察覺到顧懷清的神情有點異樣，再想到方才兩人雖然沒有什麽對話，但眼神之中卻自有一種默契，令他有難以插入的感覺。
蕭璟斂了笑容，試探道：“懷清對那段明臣，似乎格外不同……”
顧懷清心想，自然是不同的，兩人一起逛過花樓，一起打過倭寇，甚至還同榻而眠過，多日的朝夕相處，早已是情感深厚的鐵哥們兒了，怎麽能一樣？
不過，顧懷清自幼與蕭璟相處，知道小皇帝看似親和柔善，實則有些小心眼兒，獨占欲也強。他跟蕭璟再親密，到底是君臣有別，蕭璟如今已不再是不受寵的皇子，而是號令四方的一國之君。作為帝王，最忌諱臣子結黨營私，臣子們私交太好，關係過於密切，對皇權是一種威脅。
於是顧懷清解釋道：“我與段明臣一起辦案，是比以前熟悉了些，知道他是個正人君子。但說到交情，也不過是君子之交罷了。他那刻板沉悶的性格，跟老古董似的，我才不喜歡他呢！”
蕭璟深深的望了顧懷清一眼，方才展顏笑道：“你不說自己散漫，反而怪人家守規矩，都是朕把你寵壞了。”
顧懷清也不以為杵，故意挑眉道：“還說呢，陛下好偏心，都沒有送扳指給我，我也很喜歡打獵射箭啊！陛下若是真的寵我，也該賞我一樣東西。”
“哦？那懷清想要什麽，隻要朕給得起，盡管說。”
顧懷清笑得像一隻狡猾的小狐狸：“我隻有一個小小心願，陛下肯定給得起的。”
“什麽心願？”
“我現在好歹也是四品官兒了，卻還是蝸居在東廠裏頭，實在不像樣。我想請陛下賜我一座府邸。”
按理說顧懷清的要求合情合理，曆來有官位的大太監都有自己的官邸，像萬臻的官邸就是先帝禦賜的，建得極為奢華。
然而蕭璟聽到顧懷清的話，眸色卻沉了一沉，道：“懷清想離宮？”
顧懷清察覺到蕭璟似乎不悅，道：“陛下誤解了，我既身為宦官，怎可能脫離皇宮？即使有了府邸，還是主要待在東廠和宮裏，隨時聽候陛下的差遣。不過，忙完一天後，晚上迴去，也希望有個自己的家，可以按照自己的心意來布置的房子。”
蕭璟聽他解釋完，臉色略見緩和，道：“懷清說的也是，是朕考慮不周。你看中了哪塊地方，想把府邸建在何處？”
顧懷清想了想，老老實實的搖頭：“這個……我暫時沒有想法，還需慢慢物色。先要陛下允我建府邸，然後我再去找地方。”
建府邸也不是一朝一夕之事，就算建成了，隻要蕭璟需要，顧懷清還是隨傳隨到，所以倒也沒什麽大礙。
蕭璟向來寵他，幾乎到了百依百順的程度，便點頭答應了：“好，朕準了，若是建府邸銀子不夠，記得跟朕說。”
“銀子不是問題，多謝陛下恩準！”顧懷清喜笑顏開，撩起官袍行了一禮。
“好了，這下你滿意了吧？”蕭璟吩咐人擺上棋盤，“來，陪朕下一盤。”
顧懷清抿嘴笑道：“陛下昨日召見新科狀元和探花，同他們下了一整晚的棋，還不過癮呢？臣那點棋藝，還是不要獻醜了吧！”
不久前剛放了春闈，蕭璟繼位後首次主持殿試，在滿堂俊傑中欽點狀元、榜眼和探花。有意思的是，這一屆的狀元和探花都是二十出頭的英俊青年，而且均來自123書院。
騎馬遊街的時候，這兩位年輕英俊的青年俊彥被圍得水泄不通，有膽子大的姑娘甚至將珠花兒繡帕投擲過去，當真是春風得意，風流無邊。
顧懷清這番戲謔的話聽在蕭璟耳中，似乎帶著一股子醋意，蕭璟心情甚佳，嘴角揚起歡快的弧度，嘴裏卻道：“他們兩位可真是猴精猴精的，跟朕下棋也是難為了他們，既不能贏，也不能輸得太明顯，真是機關算盡了。還是跟懷清下棋痛快，輸贏都無需顧忌，隨心所欲，想怎麽來就怎麽來。”
顧懷清得意挑眉，也不客氣，捏著一枚玉石黑子，啪的一聲落在棋盤一角：“如若不然，臣怎麽有資格當陛下的心腹呢？”
午後陽光正好，君臣閑適對坐，相對無聲，唯有棋子落在玉質棋盤上的清脆聲響，在大殿中迴蕩……
******
段明臣從宮裏出來，到北鎮撫司點了個卯，跟錦衣衛眾兄弟把皇帝賞賜的二百石米分了，然後騎馬返迴位於獅子胡同的家。
他剛到家門口，正好碰上他娘親段雲氏從轎子裏下來。
段夫人估計是從外麵赴宴迴來，打扮得格外隆重。頭戴金絲狄髻，墨鴉色的發髻中央綴著金鑲玉觀音滿池嬌分心，底部圍一圈兒金鑲紅寶石花鈿兒，耳戴段明臣從塞北帶迴的金鑲瑪瑙燈籠耳墜。身上披著嫣紅色纏枝蓮大袖披風，裏麵穿梅花暗紋豎領白綾長襖，下麵係著一條暗紅色縐紗羅裙，裙襴以金線繡芍藥紋。
段夫人本就是美人兒，隻是平常不喜打扮，這麽盛裝打扮一番後，端的是光彩照人。她臉蛋生得年輕，卻又有一股成熟嫵媚的風韻，讓不少路過之人都看呆了眼。
段明臣趕緊驅開閑雜人等，上前扶了他娘親進門，嘴裏問道：“娘，今日怎麽打扮得這麽隆重？”
“唔……定遠侯夫人的生辰，邀我過府聽戲呢。”段夫人一迴到屋裏，就一疊聲的吩咐丫鬟，“快，快，幫我把頭上這些東西卸下來，哎喲，重死了，脖子都要壓斷了！”
段明臣暗暗好笑，他娘親在人前是端莊賢淑的貴婦，到了家裏卻完全變個樣子，怎麽舒坦怎麽來。
段明臣對丫鬟說：“你下去吧，我來伺候娘親。”
段夫人在外麵赴宴喝了兩杯，此時有幾分醉意，綿軟無力的倚在兒子身上。
段明臣扶著段夫人，聞到她娘身上淡淡的酒氣，皺眉道：“聽戲就聽戲，怎麽還喝上酒了？”他娘這麽花容月貌的，喝多了被人占便宜怎麽辦？
段夫人柳眉一豎，沒好氣的斜了兒子一眼：“你以為我喜歡跟那些個笑麵虎應酬？還不都是為了你！”
段明臣一愣，旋即明白過來，他知道他娘的心病，心中不免愧疚，那些豪門貴婦最是勢力，他雖然是三品大員，可是到底根基淺家底薄，他娘在外麵恐怕少不得受人冷眼。
段明臣有點心疼她娘，無奈的勸道：“娘親何必為了我委屈自己，緣分這種事情本就是上天注定，該是我的就是我的，不是我的強求也無用。”
段夫人看著穿上蟒袍越發器宇軒昂的兒子，摸了摸兒子的側臉，眼中湧起自豪之色：“說的也是，我兒這麽英俊不凡，何患無妻？都是他們沒眼力，不識貨，哼！”
在母親眼裏，自己的兒子自然是最出色的，段明臣卻被他娘誇得赧然，腦中卻浮現起另一個穿著大紅官袍的俊逸身影，他娘親是沒見過顧懷清，那樣的人才稱得上英俊不凡，讓人一見難忘。
段明臣手法熟練的替段夫人卸妝，一樣一樣的摘下首飾，整齊的放在梳妝台上。段夫人這套金鑲寶石頭麵是她的陪嫁品，精美貴重，然而畢竟有些年代了，邊角有些磨損，色澤也不那麽鮮麗了。
段明臣仔細迴想，娘親好像就隻有這麽一套拿得出手的頭麵，女人都是愛美的吧，他娘親這麽美，卻沒什麽像樣的首飾，他不免一陣自責和心酸，說道：“娘，兒子剛得了一筆賞賜，迴頭我讓人給你打一套新頭麵。”
段夫人擺擺手：“娘又不是小姑娘了，要這麽花裏胡哨的東西作甚？還是給你留著吧。你不知道啊，這年頭物價飛漲，娶媳婦兒可要花一大筆錢，咱可不能寒酸，讓人瞧扁了。”
唉，又來了……段明臣無奈的扶額，他發現隻要跟他娘說話超過三句，就會演變成變相的逼婚，實在心累啊……