段明臣攔下顧懷清的致命一擊，順勢將沈豫竹和薑姨娘二人護在身後。
顧懷清被段明臣阻攔，勃然大怒道：“姓段的，你竟敢攔我？”
段明臣冷著臉，一字一頓的道：“顧公公，我們是來查案的，不是來殺人的！”
顧懷清道：“這是兩迴事，我跟他有私怨，你給我讓開！”
段明臣麵無表情的道：“我對你跟他的私怨不感興趣，但他是涉案的重要人員，你們便是有天大的恩怨，也得等審完案再說。”
顧懷清氣極冷笑道：“我要是說不呢？”
段明臣冷笑道：“顧公公是不是貴人多忘事？皇上命你協助我破案，不是讓你來命令我的！”
“你！”顧懷清氣結。
“公公若是不滿，大可以到禦前告狀，請皇上收迴成名，把此案交給你來負責。不過在此之前，隻要段某還在主事，就不容你放肆胡為！”
“好，好，你……你很好！”顧懷清當眾被這麽削麵子，幾乎下不了台來，氣得麵色通紅，嘴唇都在哆嗦。
偏偏段明臣說的沒錯，這次讓他協助辦案，蕭璟開始並不情願，他央求許久，蕭璟才勉強同意。顧懷清心裏明白，如果這事兒鬧到禦前，蕭璟肯定會讓自己迴宮，不再插手此案，而段明臣卻會絲毫無損。
他好不容易找到這麽有趣的差使，怎麽甘心半途而廢？
於是顧懷清不得不硬生生的忍下這口惡氣，淩厲的丹鳳眼狠狠剜了沈豫竹一眼，一甩袖子離開了院子。
段明臣見顧懷清離開，心裏也鬆了一口氣，吩咐手下找大夫給沈豫竹治傷。
沈豫竹被薑姨娘摟在懷裏，一雙眼睛還失魂落魄的盯著顧懷清消失的方向。
段明臣很是無語，這哥們惹上這麽個玉麵閻羅，差點連小命都丟了，竟然還不知收斂，真不知該說他愚蠢呢，還是色膽包天呢？
錦衣衛眾人見段明臣三言兩語把顧懷清氣跑了，心裏都默默豎起了大拇指，錦衣衛被東廠壓製，已經多年沒有這麽揚眉吐氣了！忒他媽解氣！
段明臣解決了“麻煩”，重新把注意力迴到查案上。
雖然現在還不能完全排除兇手是外來人的可能性，但沈府內的人無疑更有可能是兇手，因此每個人都要接受盤問。
沈府上下一百三十多口人，全部盤問一遍需要不少時間，幸好段明臣帶了十幾個錦衣衛來，他把沈府的人分組，每個錦衣衛負責一組，逐個單獨盤問。
段明臣自己則親自訊問幾個重要人物：沈夫人謝蕙蘭、沈夫人的侍女冬梅、沈豫竹、薑姨娘、管家沈忠、以及負責煎湯藥的丫鬟秋蓮。
至於還在病床上躺著的沈大小姐，隻能等她身體稍好一點，能夠起身了，再行詢問。
第一個接受問訊的是沈夫人謝蕙蘭，她也是目擊首輔死亡的唯一證人。
謝蕙蘭臉上淚痕未消，眼中尚有餘悸。夫君在跟她行房時突發急症，死在她身上，換了哪個女人都會驚個半死吧？
俗話說“俏不俏，一身孝”，穿著一身素白孝衣的美人，越發顯得弱不禁風，令人油然而生憐惜之情。
雖然狀態不太好，謝蕙蘭仍然維持著大家閨秀的風度，她挺直脊背端坐，靜靜地等待錦衣衛的盤問。
段明臣沉聲道：“沈夫人，雖然可能會讓您有點難堪，但我還是需要您詳細描述一遍昨晚出事時的情形。”
“是，大人。”謝蕙蘭倒是沒有表現特別的尷尬，可能是對此早有預料，她低頭略加沉吟，便開始慢慢敘述起來。
“昨天晚上，我跟平時一樣，在房間裏繡花，我的陪嫁丫鬟冬梅一直陪著我，到亥時我感覺乏了，便洗漱更衣，躺在榻上一邊讀書，一邊等候相公迴房。大約到亥時三刻，我見相公還未迴房，便讓冬梅去書房，問他今晚是否過來歇息。大概一刻鍾之後，冬梅迴來迴話，說相公很快就過來，於是我便讓冬梅去廚房取湯藥……”
“你說的湯藥是不是那個起陽湯？”
謝蕙蘭俏臉微帶羞赧，頷首道：“沒錯，這起陽湯是迴春堂的秘方，好不容易求來的，將那十幾味藥材加水煎服一個時辰，每日入睡前服用，便可起到壯陽補腎的效果。相公最近都在服用，已經用了小十天，效果確實十分好。”
“這起陽湯每日煎服的時間都是固定的嗎？負責煎藥的是誰？”
“每天煎藥的時間都固定從戌時末開始煮，差不多在亥時末煮好，趁熱服用。煎藥的有專人負責，就是廚房的丫環秋蓮。”
段明臣點點頭，示意謝蕙蘭繼續往下說。
“大約在亥時六刻，相公迴房，冬梅退至外間，我親自服侍相公喝下湯藥。”
“沈大人是怎樣喝藥的？”
“那湯藥奇苦無比，相公從來都是捏著鼻子一口氣灌下去的。”
段明臣歎了口氣，那樣子自然嚐不出酒味來了。
“我伺候相公洗漱更衣，藥效也差不多發揮出來，然後……然後相公便……抱著我上了床，寬衣解帶……”
謝蕙蘭素白的俏臉浮上一絲紅暈，羞澀的揉著衣角，似乎不好意思再說下去。
段明臣觀察謝蕙蘭的神情舉止，感覺是女兒家自然生出的羞澀，沒有不安和緊張。
“夫人無須害羞。”段明臣道，“行房過程中有什麽你覺得跟平時不同的地方嗎？你是何時發現沈大人有異常反應的？”
謝蕙蘭頓了頓，似是努力迴憶，然後才說道：“經你這麽一說，我倒是想起來，相公好像身上作癢，不時的抓撓後背……”
這顯然是對酒過敏的反應，倒是跟施大夫的推斷相符，段明臣眼睛一亮，忙問：“冒昧問一句，你們行房的時候，是熄燈還是開燈的？”
謝蕙蘭妙目圓睜，似是受了驚嚇一般，紅著臉道：“自……自然是熄了燈的。”
段明臣了然，既然熄了燈，黑燈瞎火的辦事，自然看不出來沈君儒因過敏發出紅斑和豆豆。若是發現異樣，及時停下來，或許還來得及。看不見身上的異狀，而且男人又陷入情/欲，不可能因為身上癢就半途停下來。
“夫人，請繼續說。”
“然後……大概過了一刻鍾，我發現相公的動作漸漸遲緩，唿吸變得非常急促。我以為他累了，便讓他停下來歇息，可是他好像已經聽不見我的聲音，緊接著，他的身體顫抖抽搐起來，喉嚨中發出痛苦的嗬嗬聲，我感覺有熱熱的水滴落到我的臉和脖子上，他整個人重重壓在我身體上，不動了！我驚慌起來，可是相公壓著我，令我無法起身，隻能大聲唿喚冬梅，冬梅從外間跑進來，點亮燭台，幫我一起扶起相公……”
謝蕙蘭的眼中露出驚恐，嬌軀微微發抖：“我們當時都嚇壞了，相公麵色紫紅，雙目凸起，渾身抽搐，唿吸微弱，口中不停的咳出血來，好多好多的血，樣子非常嚇人……”
段明臣繼續問：“你們當時采取什麽急救措施了嗎？”
“我出嫁前，娘親也曾教過一點房中急救知識，若是突遇馬上風，應該用銀針刺長強和人中二穴，不過當時我嚇壞了，抓起發簪胡亂刺了幾下穴位，也不知刺得準不準，而相公完全沒有發應。冬梅則立即跑出去叫大夫，可是等大夫趕到，相公已經氣絕多時，無力迴天了！”
謝蕙蘭說到這裏，便用手絹捂著臉，嗚嗚哽咽起來。
“都怪我，學得不夠精到，沒能及時救迴相公，都怪我……”
段明臣不得不好言安撫，寬慰道：“這事不賴夫人，您知道嗎？沈大人並非死於馬上風，而是別有緣由。”
謝蕙蘭一聽這話，不顧擦去臉上的淚痕，猛地抬起頭，問道：“別有緣由？那是因為什麽？”
“不瞞夫人說，沈大人絕不是死於馬上風，他是被人害死的！”段明臣說完，目光灼灼的盯著謝蕙蘭。
謝蕙蘭一下子驚呆，愣了半晌，才迴過神來，抬眸撞上段明臣審視的目光，道：“你……大人你不該會懷疑是我吧？不，不是我，我為什麽要害死自己的相公？”
段明臣淡淡道：“夫人無需驚慌，清者自清，濁者自濁。本官一定會查明真相，將兇手繩之以法！”
段明臣年紀雖輕，卻自有一種堅定的氣質，說出來的話擲地有聲，讓謝蕙蘭不由自主的信服。
段明臣取出之前錦衣衛從廚房找到的酒瓶，問道：“夫人可知道這酒的來曆？”
“不知。”謝蕙蘭搖搖頭，又補充道，“相公嚴令府內禁酒。”
“夫人可知誰會把將酒帶入府裏？”
“這個，我真的說不上來。我剛入門不足一月，平時很少出房門。”
“夫人，你再仔細想想，誰有可能違禁，把酒藏在廚房？”
謝蕙蘭不解的問：“這瓶酒跟本案有何關聯麽？”
“對，很有關係。”
謝蕙蘭若有所悟，盯著酒瓶子看了一會兒，似乎猶疑和掙紮了一下，才說道：“聽說……少爺平時比較好酒，不過我隻是胡亂猜的，也不能確定……”
段明臣點點頭，道：“夫人，我還有最後一個問題問你。”
“大人請講。”
“昨晚事發之時，您房裏的香爐裏燃的是什麽香？”
謝蕙蘭似是一怔，期期艾艾道：“是……逍遙仙。”
“是有催情作用的，對嗎？”
“對。”謝蕙蘭紅著臉。
“這香是從哪兒來的？”
“是我從外頭買的。”
“哪個店鋪？”
“不，不是從店鋪，某次我出外遊春，從一個西域來的胡商手裏買來的。”謝蕙蘭補充道，“相公求子心切，燃香本是為了助情，亦是閨中之樂。有什麽不妥麽？”
“沒有不妥，我就問問。”段明臣站起身，拱手道，“多謝夫人，問訊到此為止，您可以迴去歇息了，之後可能還有需要您的時候，還望配合。”
“自然，妾身謝過大人，還望大人早日破案，還我相公一個公道！”謝蕙蘭撫平衣角，姿態優雅的福了福，推門離去。
顧懷清被段明臣阻攔，勃然大怒道：“姓段的，你竟敢攔我？”
段明臣冷著臉，一字一頓的道：“顧公公，我們是來查案的，不是來殺人的！”
顧懷清道：“這是兩迴事，我跟他有私怨，你給我讓開！”
段明臣麵無表情的道：“我對你跟他的私怨不感興趣，但他是涉案的重要人員，你們便是有天大的恩怨，也得等審完案再說。”
顧懷清氣極冷笑道：“我要是說不呢？”
段明臣冷笑道：“顧公公是不是貴人多忘事？皇上命你協助我破案，不是讓你來命令我的！”
“你！”顧懷清氣結。
“公公若是不滿，大可以到禦前告狀，請皇上收迴成名，把此案交給你來負責。不過在此之前，隻要段某還在主事，就不容你放肆胡為！”
“好，好，你……你很好！”顧懷清當眾被這麽削麵子，幾乎下不了台來，氣得麵色通紅，嘴唇都在哆嗦。
偏偏段明臣說的沒錯，這次讓他協助辦案，蕭璟開始並不情願，他央求許久，蕭璟才勉強同意。顧懷清心裏明白，如果這事兒鬧到禦前，蕭璟肯定會讓自己迴宮，不再插手此案，而段明臣卻會絲毫無損。
他好不容易找到這麽有趣的差使，怎麽甘心半途而廢？
於是顧懷清不得不硬生生的忍下這口惡氣，淩厲的丹鳳眼狠狠剜了沈豫竹一眼，一甩袖子離開了院子。
段明臣見顧懷清離開，心裏也鬆了一口氣，吩咐手下找大夫給沈豫竹治傷。
沈豫竹被薑姨娘摟在懷裏，一雙眼睛還失魂落魄的盯著顧懷清消失的方向。
段明臣很是無語，這哥們惹上這麽個玉麵閻羅，差點連小命都丟了，竟然還不知收斂，真不知該說他愚蠢呢，還是色膽包天呢？
錦衣衛眾人見段明臣三言兩語把顧懷清氣跑了，心裏都默默豎起了大拇指，錦衣衛被東廠壓製，已經多年沒有這麽揚眉吐氣了！忒他媽解氣！
段明臣解決了“麻煩”，重新把注意力迴到查案上。
雖然現在還不能完全排除兇手是外來人的可能性，但沈府內的人無疑更有可能是兇手，因此每個人都要接受盤問。
沈府上下一百三十多口人，全部盤問一遍需要不少時間，幸好段明臣帶了十幾個錦衣衛來，他把沈府的人分組，每個錦衣衛負責一組，逐個單獨盤問。
段明臣自己則親自訊問幾個重要人物：沈夫人謝蕙蘭、沈夫人的侍女冬梅、沈豫竹、薑姨娘、管家沈忠、以及負責煎湯藥的丫鬟秋蓮。
至於還在病床上躺著的沈大小姐，隻能等她身體稍好一點，能夠起身了，再行詢問。
第一個接受問訊的是沈夫人謝蕙蘭，她也是目擊首輔死亡的唯一證人。
謝蕙蘭臉上淚痕未消，眼中尚有餘悸。夫君在跟她行房時突發急症，死在她身上，換了哪個女人都會驚個半死吧？
俗話說“俏不俏，一身孝”，穿著一身素白孝衣的美人，越發顯得弱不禁風，令人油然而生憐惜之情。
雖然狀態不太好，謝蕙蘭仍然維持著大家閨秀的風度，她挺直脊背端坐，靜靜地等待錦衣衛的盤問。
段明臣沉聲道：“沈夫人，雖然可能會讓您有點難堪，但我還是需要您詳細描述一遍昨晚出事時的情形。”
“是，大人。”謝蕙蘭倒是沒有表現特別的尷尬，可能是對此早有預料，她低頭略加沉吟，便開始慢慢敘述起來。
“昨天晚上，我跟平時一樣，在房間裏繡花，我的陪嫁丫鬟冬梅一直陪著我，到亥時我感覺乏了，便洗漱更衣，躺在榻上一邊讀書，一邊等候相公迴房。大約到亥時三刻，我見相公還未迴房，便讓冬梅去書房，問他今晚是否過來歇息。大概一刻鍾之後，冬梅迴來迴話，說相公很快就過來，於是我便讓冬梅去廚房取湯藥……”
“你說的湯藥是不是那個起陽湯？”
謝蕙蘭俏臉微帶羞赧，頷首道：“沒錯，這起陽湯是迴春堂的秘方，好不容易求來的，將那十幾味藥材加水煎服一個時辰，每日入睡前服用，便可起到壯陽補腎的效果。相公最近都在服用，已經用了小十天，效果確實十分好。”
“這起陽湯每日煎服的時間都是固定的嗎？負責煎藥的是誰？”
“每天煎藥的時間都固定從戌時末開始煮，差不多在亥時末煮好，趁熱服用。煎藥的有專人負責，就是廚房的丫環秋蓮。”
段明臣點點頭，示意謝蕙蘭繼續往下說。
“大約在亥時六刻，相公迴房，冬梅退至外間，我親自服侍相公喝下湯藥。”
“沈大人是怎樣喝藥的？”
“那湯藥奇苦無比，相公從來都是捏著鼻子一口氣灌下去的。”
段明臣歎了口氣，那樣子自然嚐不出酒味來了。
“我伺候相公洗漱更衣，藥效也差不多發揮出來，然後……然後相公便……抱著我上了床，寬衣解帶……”
謝蕙蘭素白的俏臉浮上一絲紅暈，羞澀的揉著衣角，似乎不好意思再說下去。
段明臣觀察謝蕙蘭的神情舉止，感覺是女兒家自然生出的羞澀，沒有不安和緊張。
“夫人無須害羞。”段明臣道，“行房過程中有什麽你覺得跟平時不同的地方嗎？你是何時發現沈大人有異常反應的？”
謝蕙蘭頓了頓，似是努力迴憶，然後才說道：“經你這麽一說，我倒是想起來，相公好像身上作癢，不時的抓撓後背……”
這顯然是對酒過敏的反應，倒是跟施大夫的推斷相符，段明臣眼睛一亮，忙問：“冒昧問一句，你們行房的時候，是熄燈還是開燈的？”
謝蕙蘭妙目圓睜，似是受了驚嚇一般，紅著臉道：“自……自然是熄了燈的。”
段明臣了然，既然熄了燈，黑燈瞎火的辦事，自然看不出來沈君儒因過敏發出紅斑和豆豆。若是發現異樣，及時停下來，或許還來得及。看不見身上的異狀，而且男人又陷入情/欲，不可能因為身上癢就半途停下來。
“夫人，請繼續說。”
“然後……大概過了一刻鍾，我發現相公的動作漸漸遲緩，唿吸變得非常急促。我以為他累了，便讓他停下來歇息，可是他好像已經聽不見我的聲音，緊接著，他的身體顫抖抽搐起來，喉嚨中發出痛苦的嗬嗬聲，我感覺有熱熱的水滴落到我的臉和脖子上，他整個人重重壓在我身體上，不動了！我驚慌起來，可是相公壓著我，令我無法起身，隻能大聲唿喚冬梅，冬梅從外間跑進來，點亮燭台，幫我一起扶起相公……”
謝蕙蘭的眼中露出驚恐，嬌軀微微發抖：“我們當時都嚇壞了，相公麵色紫紅，雙目凸起，渾身抽搐，唿吸微弱，口中不停的咳出血來，好多好多的血，樣子非常嚇人……”
段明臣繼續問：“你們當時采取什麽急救措施了嗎？”
“我出嫁前，娘親也曾教過一點房中急救知識，若是突遇馬上風，應該用銀針刺長強和人中二穴，不過當時我嚇壞了，抓起發簪胡亂刺了幾下穴位，也不知刺得準不準，而相公完全沒有發應。冬梅則立即跑出去叫大夫，可是等大夫趕到，相公已經氣絕多時，無力迴天了！”
謝蕙蘭說到這裏，便用手絹捂著臉，嗚嗚哽咽起來。
“都怪我，學得不夠精到，沒能及時救迴相公，都怪我……”
段明臣不得不好言安撫，寬慰道：“這事不賴夫人，您知道嗎？沈大人並非死於馬上風，而是別有緣由。”
謝蕙蘭一聽這話，不顧擦去臉上的淚痕，猛地抬起頭，問道：“別有緣由？那是因為什麽？”
“不瞞夫人說，沈大人絕不是死於馬上風，他是被人害死的！”段明臣說完，目光灼灼的盯著謝蕙蘭。
謝蕙蘭一下子驚呆，愣了半晌，才迴過神來，抬眸撞上段明臣審視的目光，道：“你……大人你不該會懷疑是我吧？不，不是我，我為什麽要害死自己的相公？”
段明臣淡淡道：“夫人無需驚慌，清者自清，濁者自濁。本官一定會查明真相，將兇手繩之以法！”
段明臣年紀雖輕，卻自有一種堅定的氣質，說出來的話擲地有聲，讓謝蕙蘭不由自主的信服。
段明臣取出之前錦衣衛從廚房找到的酒瓶，問道：“夫人可知道這酒的來曆？”
“不知。”謝蕙蘭搖搖頭，又補充道，“相公嚴令府內禁酒。”
“夫人可知誰會把將酒帶入府裏？”
“這個，我真的說不上來。我剛入門不足一月，平時很少出房門。”
“夫人，你再仔細想想，誰有可能違禁，把酒藏在廚房？”
謝蕙蘭不解的問：“這瓶酒跟本案有何關聯麽？”
“對，很有關係。”
謝蕙蘭若有所悟，盯著酒瓶子看了一會兒，似乎猶疑和掙紮了一下，才說道：“聽說……少爺平時比較好酒，不過我隻是胡亂猜的，也不能確定……”
段明臣點點頭，道：“夫人，我還有最後一個問題問你。”
“大人請講。”
“昨晚事發之時，您房裏的香爐裏燃的是什麽香？”
謝蕙蘭似是一怔，期期艾艾道：“是……逍遙仙。”
“是有催情作用的，對嗎？”
“對。”謝蕙蘭紅著臉。
“這香是從哪兒來的？”
“是我從外頭買的。”
“哪個店鋪？”
“不，不是從店鋪，某次我出外遊春，從一個西域來的胡商手裏買來的。”謝蕙蘭補充道，“相公求子心切，燃香本是為了助情，亦是閨中之樂。有什麽不妥麽？”
“沒有不妥，我就問問。”段明臣站起身，拱手道，“多謝夫人，問訊到此為止，您可以迴去歇息了，之後可能還有需要您的時候，還望配合。”
“自然，妾身謝過大人，還望大人早日破案，還我相公一個公道！”謝蕙蘭撫平衣角，姿態優雅的福了福，推門離去。