參加批鬥會的人少，隻有七八個地富分子，會場沒在隊部辦公室。
參加背誦會、朗誦會的人多，會場沒在村民辦學校的一個大教室裏。此時大教室裏一盞汽燈雪亮，生了兩個火爐，經年輕人的義務勞動，打掃粉刷一新，在雪白的牆壁上，貼著“讀毛主席的書，聽毛主席的話。照毛主席的指示辦事，做毛主席的好戰士。”的紅色標語，正麵牆上貼著一副毛主席半身像。今天到會的人特別多，差不多泥瓦窯能走動的男女老少全來了，教室裏擠得滿滿的，因為是除夕夜，無論男女老少都穿著整潔的新衣服，特別是那些年輕的男男女女，都穿著各種款式和不同服色的新衣服，又把自己特意打扮了一番，一個個顯得活躍，精神，洋溢著青年人特有的青春氣息，他們不停地說著話，互相趣笑打鬧。
鐵蛋掃視一下滿教室的人，對坐在旁邊的馮虎說：“咱們開始吧”。屋裏一下靜了下來。
馮亮亮站在毛主席像前打著拍子領頭唱起《東方紅》。
全教室的人都站起來，麵對毛主席像齊聲唱起來，隨著馮亮亮揮動的雙臂，東方紅歌聲的雄壯、渾厚的旋律，在泥瓦窯除夕之夜空中迴蕩。
唱完《東方紅》又背誦最高指標，馮亮亮隻說出所背語錄開頭兩三個字，人們就各聲背起來：
領導我們事業的核心力量是中國共產黨，
指導我們思想的理論基礎是馬克思列寧主義。
在文化大革命中，泥瓦窯的人們，人人都會唱“東方紅”，都會背十幾條毛主席語錄。開會前唱《東方紅》之歌，背誦毛主席語錄是文化大革命開始以後形成的慣例。已經成為風吹不動，雷打不動的製度。也許是因為大年三十除夕夜特殊的時間原因，也許因為別開生麵的背誦會，朗誦會的緣故，今天人們在唱歌，背誦語錄時，每個社員都分外賣勁、認真，投入了全部的感情，特別是背誦那段語錄時，人人激情飽滿，眾口一詞，鍵將有力，聲振屋宇。
接下來鐵蛋講了參賽條件，參賽內容，評分細則以及獎勵等級，凡是泥瓦窯的男女社員和中小學生人人都可以參加比賽；背誦毛主席的“老三篇”其中的任意一篇，由參賽者自由選擇；朗誦毛主席詩詞的任意一首，由參賽者自由選擇；評分標準滿分為一百分，每背錯一個字扣一分，背錯一句扣十分；獎勵辦法，每項設一、二、三等獎，有物資獎勵，三等獎為精神獎，給予口頭表揚。
開始比賽的第一項是背誦“老三篇”，第一個參賽者是馮亮亮。他理了一個大背頭，身上穿了一件灰色的長圍巾，圍巾的兩端平平整整地貼在腹前，整個人顯得儒雅高貴，風度翩翩，他背的是《紀念白求恩》。他來到汽燈下麵，昂起頭來，輕咳了一聲，站成丁字步，兩手將皮夾克的前襟揪的敞開來，然後很得意地輕輕抖動了一下肩頭。他這一意外的動作使滿教室的人都笑開了，特別是那些姑娘小媳婦們都發出鄙夷的笑罵聲，認為他是裝腔作勢，所以在嘲笑聲中還夾雜著唾棄的唉聲。人們的笑聲嚴重影響了馮亮亮的背誦情緒，背誦效果，整篇文章他背得錯漏百出，背錯字、漏掉字的地方很多，有幾處整個自然段都忘背了。評委李鐵蛋給他評了六十分，可是在鐵蛋旁邊專門幫助鐵蛋找錯的兩個中學生，還怪怨鐵蛋給的分高了，是偏心眼兒。
第二個參賽者是馬香香，她今天打扮的分外引人注目，梳著齊腮的短發，頭發上別了一支紅黃相間的蝴蝶發卡，他的容貌酷似她母親，而身材又比她母親高了一截，上身穿了一件紅底小花罩褂，黑褲子，脖子上圍了一條乳白色絨毛圍巾，圍巾的一端貼在她的胸前，給人一種端莊秀氣、豐姿綽約的感覺。她擠過人群，來到汽燈光下，臉色微微有點發紅，她有意朝站在一旁的強強看了一眼，抬起頭來，目光看著會場的一角就背起來。馬香香背的是《為人民服務》，用的是普通話，她口齒流利，吐字清晰，語音清爽悅耳，音色甜潤細膩，整個背誦過程，沒漏掉一個字，沒背錯一個字，猶如一條緩緩流動的小溪，流進會場每個人的心田。馬香香背完後，會場裏爆發出一片熱烈的掌聲。
鐵蛋身旁專門找錯的兩個中學生，瞪大眼睛看著馬香香，奇怪地叫著：“一個字沒背錯，一個字也沒漏掉。”
鐵蛋在馬香香的名字旁邊寫了紅紅的一百分。
接下來又有幾個男女青年上去背誦，他們背誦的成績遠遠沒有趕上馬香香，本來他們對自己所背的文章腦裏記得滾瓜爛熟，可是來到人多的場合，站在刺目的汽燈光下，心裏就緊張，開始還可以，後麵的段落就一時想不起來，想不起來心裏就發慌，越發慌越想不起來後麵的句子，站在汽燈光下窘迫的不知所措，有個姑娘竟然笑著捂著紅臉擠進人群，與此同時會場上的人們都會發出理解的善意的笑聲。倒是有一個四年級的在校小學生，背誦《紀念白求恩》背得不錯，隻背錯了兩個子，得了九十八分，他驕傲的對他爸爸說，他們語文課有這篇文章，老師要求我們背會，今天正好派上用場，輕而易舉地得了第二名。
再沒人參賽時，鐵蛋點名讓強強上去背誦，強強雖然已經長成一個牛高馬大的大後生，他性格內向靦腆如同一個大姑娘，這種場合他是不敢上去的，於是幾個青年後生同他開玩笑，故意拉他上去，特別是那個調皮的陳二旦拉強強時有意往馬香香的身上推，並說：“你看人家香香，看你這個窩囊蛋兒。”會場就會發出一片嬉笑聲。第一項比賽就在開心的嬉笑聲中結束了。
第二項比賽是朗誦毛主席詩詞，第一個參賽者是陳二紅，二紅是老地主陳金福的二兒子，葉葉的小叔子。他和鐵蛋強強、馮亮亮是同令人，兒童時期的朋友夥伴，他初中畢業，因出身地主家庭，學校沒讓報考高中就迴鄉務農了，由於他身材高大，結實，迴村就跟車趕馬車，成為泥瓦窯最年輕的車把式，要說二紅很有藝術細胞，有種潛質才華天賦，生就一口純淨渾厚的男中音，他的普通話說得很好，在校讀書時，多次參加學校組織的詩歌，散文朗誦會，並多次獲獎，他朗誦的高爾基的《海燕》。曾被教育局錄了音，對二紅的才華鐵蛋，強強他們都知道。此刻他越過人群，站在汽燈光下，他今天穿了一身嶄新的勞動布工作服，頭上戴一頂俄羅斯小夥慣戴的那種赭色花格鴨舌帽，一米七五的個頭，站在那裏儼然像一個機床廠的工人。
二紅朗誦的是《沁園春•；雪》，他站在那裏用舌尖舔了舔上下嘴唇，穩定了一下情緒，就挺胸舉目朗誦了。二紅隻朗誦了幾句，以他渾厚響亮的男中音，就把會場上的人們征服了，他的語音時高時低，時急時緩，抑揚頓挫，充滿昂揚亢奮的激情，隨著音節的停頓，他時而昂首挺胸舉目遠眺，時而雙臂在有節奏的揮動，當他朗誦到第二闕曆數封建社會那幾個帝王時，臉上出現了輕蔑的笑容，朗誦到結尾“還看今朝”這一句，他雙臂高舉，語音高揚聲振屋宇爆發出火山般的激情，會場上馬上發出長時間的熱烈掌聲。
接下來有兩個在校的中學生朗誦了《七律，長征》、《七律，廬山仙人洞照》他們都對詩句背得很熟，但在朗誦時缺少激情如同背誦一樣。
在給二紅評分的時候，鐵蛋扭頭對坐在旁邊的馮虎說：“馮主任，你參考點意見，看二紅朗誦的怎樣。”
馮虎嘴撇了撇嘴，一臉不屑地說：“我看那是念吉慶，鬼抽筋呢，哪有個朗誦詩歌的樣子。”
鐵蛋一聽沉下臉嚴肅地說：“馮主任，人家是朗誦偉大領袖毛主席的詩詞，你怎麽說是“念吉慶鬼抽筋”哩，你說話要注意。”
馮虎一聽臉都嚇白了，急忙說：“我不識字，沒文化是個通天瞎棒，對不起，請廣大貧下中農原諒，全體社員原諒。”
站在一旁的馮亮亮也對馮虎不滿地說：“你不知道，就不要瞎說，老了不迴家，胡沁啥哩。”
馮亮亮說完，馮虎紅著臉走出會場。
在一片熱烈的掌聲中，鐵蛋給優勝者頒了獎品，背誦會，朗誦會結束已是淩晨兩點鍾了。
在學校裏背誦“老三篇”，朗誦毛主席詩詞的同時，泥瓦窯大年三十除夕批鬥四類分子大會也在隊部辦公室進行，主持批鬥會的是副隊長二光棍，還有幾個貧農紅衛兵。目前，泥瓦窯有十個四類分子，今天到會的隻有八人，一個老病人臥床不起，一個又戴上地主分子帽子的逯孔雀感冒請假了。這八個人站成一排，今天是大年三十除夕夜，都沒穿新衣服，背上的那塊白布仍然縫著。今天二光棍的腦袋剃得精光，突出的部位在蠟燭光的照射下閃著光點，他雙手叉腰在八個人麵前巡視了一個來迴，：就說：“背守法公約。”
這八個男女四類分子就低聲背起來：
“積極勞動，接受改造。
遵紀守法，老實可靠。
審話批鬥，隨叫隨到。
家裏來人，隨時報告。
老實改造，才是光明大道。”
這四十二個字的守法公約，是馮亮亮的傑作，押韻上口很好背，村裏的四類分子幾乎人人都會背，隻有八十二歲的老地主陳全福不會，陳全福眼花看不清字，耳朵背，平時說話都要趴在他耳朵上喊叫，但總是答非所問，鬧出牛頭不對馬嘴的笑話。此時那幾個地富分子都俯首低聲一條一條地認真被著，隻有襯全福老人旁若無人地抬起頭來東瞅瞅、西看看打量著隊部辦公室的陳設。
背守法公約結束，二光棍吼了一聲：“陳全福，你一個人背！”
陳全福梗直的說：“俄不會。”
二光棍高聲問：“你怎麽不會？”
陳全福用手指了指自己的耳朵，搖了搖頭沒做聲。於是二光棍讓站在陳全福旁邊一個叫三花眼的地主婆教他。
三花眼趴在陳全福的耳朵上，細聲細氣地說：“積極勞動，接受改造。”
陳全福搖搖頭說：“勞動不行啦，俄年輕的時候幹活，你們現在的年輕人倆個也抵不住俄一個。”
二光棍又吼了一聲：“不許亂說亂動！”陳全福才不說了。
三花眼又趴在陳全福的耳朵上說：“審話批鬥，隨叫隨到。”
陳全福皺著眉頭，不解地問：“啥？半夜雞叫？”屋裏的人被陳全福這句話逗樂了，二光棍也笑了。可是陳全福卻認真地說：“半夜雞叫那是周扒皮幹的，俄陳全福地主是地主，沒辦過那種缺德事兒。”
人們笑了一陣之後，二光棍仍讓三花眼繼續教陳全福背公約，當三花眼第三次趴在陳全福的耳朵上的時候，一個貧農紅衛兵上前把陳全福的頭和傘花眼的頭雙手一按，三花眼的嘴恰好貼在陳全福皺巴巴的臉上，人們又爆發出一片開心的大笑，那些被批鬥的四類分子也笑了，他們已經沒有自尊，沒有羞恥，司空貝慣的批鬥會已使他們習以為常了。隻有三花眼羞恥的哭了，陳全福抬起頭來，老氣橫秋的說：“開會不是開會，娃娃們起啥哄哩。”
二光棍感興趣了，覺得這次批鬥會很開心，大笑一陣之後，他還讓三花眼繼續教陳全福背公約，三花眼隻好又一次趴在陳全福的耳朵上帶著哭腔說：“老實改造，才是光明大道。”
陳全福又沒聽清，不解的問：“啥？死路一條？”
人們再次放聲大笑了，在人們的笑聲中，這老頭似乎明白了那條公約的意思，似乎沒有明白，隻見他一雙小眼睛含滿了淚 ，無限感傷地自語起來：“俄就是死路一條了，過了年就八十三歲了，死了好，死了好，活著也是活受罪，累害娃娃們。這閻王爺不知怎了，不來叫俄了，是不是把俄陳全福忘了！？”在感傷的語氣中充滿了對死的渴望。
聽了陳全福的自我絮叨，或許感到有點晦氣，人們都不笑了，二光棍似乎悟出了什麽，擺擺手說：“散會。”
待幾個四類分子慢騰騰地走出隊部辦公室的時候，二光棍把馬改花留住了，讓她繼續反省，申報那二百塊大洋、二斤煙土匿藏的地點，並讓那幾個貧農紅衛兵去學校看看背誦會、朗誦會結束了沒有。
幾個紅衛兵走後，二光棍來到馬改花麵前說：“你好好想一想，說出來對你和徐明都有好處。”
雖是大年三十除夕，馬改花也沒換新衣服，還是平時幹活做家務的服裝，但她那漂亮嫵媚的臉蛋依然動人，她站在那裏一雙鳳眼不停地轉動，警惕地掃視著二光棍的一舉一動。
停了一會，二光棍低頭悄聲說：“你想不想取掉帽子？”
馬改花看著二光棍說：“想。”
二光棍涎著臉皮嘻笑著說：“你要想摘掉政治帽子，就和我睡一晚，那現洋、大煙的事，我以後再也不追查了，別人我也不讓他們再追查了。”說完，他貪婪地看著馬改花，等待馬改花的反應。
馬改花低下頭來，沒有做聲。二光棍“噗”地一聲吹滅了桌上的蠟燭，猛地把馬改花抱到炕上，馬改花尖叫了一聲，“啊呀，不能。”馬改花被按在炕上兩手使勁地推二光棍的光腦袋，並用手抓二光棍的臉，使二光棍一時不能下手得逞，倆人在炕上滾戰著，二光棍發現馬改花的褲帶又是一個死結。這時聽見徐明在院中高聲說：“批鬥會散了好大一會了，你們倆在屋裏幹啥呢？”
二光棍這才住了手，馬改花從炕上趴起來，急忙開門走出隊部辦公室。
辦公室裏隻剩下二光棍一個人，他仰麵八叉地躺在炕上，大口大口地喘著氣，他感到懊惱，沮喪，晦氣，在馬改花身上他沒辦成那事，甚至親一口的便宜也沒占上，臉上倒被馬改花抓破幾條血道子，現在才感到火辣辣的疼痛，此刻他才意識到徐明和馬改花對他早有防備。
背誦、朗誦會結束以後，鐵蛋和強強向西街走去，鐵蛋問：“你說香香退不退婚？”
強強說：“說不準。”
“你沒試探她？”
“人家說看看運動的風頭以後再說。”
鐵蛋笑了笑說：“不行。”說完在強強的耳朵上低低地說了幾句什麽，黑暗中強強的臉紅了，鐵蛋又鼓勵強強：“你大膽勇敢點兒，她畢竟是你老婆，你怕啥？”
強強沒有做聲。
來到大啞子王家，鐵蛋像一家人問了過年好，王家一家老小也祝福鐵蛋，強強過年好。馬寡婦逯孔雀感冒了，在炕上和衣躺著，見鐵蛋和強強進門也坐起來，讓馬香香給沏茶，取煙，拿瓜籽，水果糖，小有根抓了一把水果糖放在強強手裏，強強不要，又抓著往強強的衣兜裏裝。
鐵蛋笑著有意地說：“這有根對強強還真不錯，挺有緣份。”說完看了馬香香一眼，馬香香的臉紅了，笑了笑，給鐵蛋和強強倒茶水。
馬寡婦逯孔雀也接著說：“可不是，在家裏整天念叨強強，說是強強他姐夫把他爹從公社叫迴來的。”
強強說：“是鐵蛋讓我去公社群專叫的。”
鐵蛋和強強在大啞子家裏嘮嗑了一陣，就出來，他倆走時，小有根要跟著強強跑大年，聰明的馬寡婦製止了他，有根還是從櫃上拿起三個兩響大紅炮放在強強的衣兜裏，馬寡婦笑了：“人家不讓響炮，你給了也不能響。”
馬香香禮節性地把鐵蛋和強強送到大門口，鐵蛋說：“強強，你在這等我，我去那邊有點事。”說完就消失在黑夜中。
此時王家的大門口隻有強強和馬香香兩個人，強強急忙從褲兜裏拿出一個小包，是一塊小花新手帕和一盒萬紫千紅的高級麵霜，塞在馬香香的手裏。馬香香拿住小包好奇地正要展開看，強強一下把她摟住了，馬香香隻是柔聲地輕輕地“啊呀”了一聲，強強的嘴唇就和她的嘴唇緊緊地貼在一起，強強瘋狂地親吻著，他感到馬香香此時渾身似乎也在顫抖，但她沒有動，任憑強強在臉上親吻著，強強感到香香散發著宜人的香氣、根根頭發和聲聲氣息都有清爽的氣味。這太美妙了，這是強強有生以來第一次親女人，也是第一次親自己未來的女人，他和香香之間隻是按鄉間習俗辦了訂婚儀式，還沒有領到正式的由國家法律保護的結婚證書，弄不好，如果香香翻臉，就會弄巧成拙，自找倒黴，他開始的時候有點膽怯，膽怯地竟兩腿不由自主地戰栗起來，擔心香香會推開他，罵他，甚至搧他的耳光，當他大著膽子笨拙地猛一下將香香抱住的時候，香香沒躲，也沒推開他，隻是喉間驚異地“啊呀”了一聲，於是他放心了，膽大了，用牙齒輕輕地咬著香香溫熱濡濕的嘴唇，很想狠狠地咬幾口，但他沒有那樣做。在親吻的間隙，香香低聲問：“你想咋？”
強強沒有做聲，此刻他很想提前占有香香，提前摘取未來本該屬於自己的這條空穀幽蘭，如果他向香香提出辦那事的要求，也許香香不會拒絕，不過此時此刻不行，他的理智製止了他的進一步魯莽行動。他感到渾身燥熱，好像有一團火在自己身上燃燒，炙烤著他，體內有一股巨大的力量在衝動，使他渾身是勁難以製止，亢奮不已，他也感覺到香香伸在自己的背後的兩隻手，也把他緊緊抱住了，他的胸脯緊緊地貼著香香的前胸，雖然隔著衣服，依然感到香香兩個乳房那種柔軟的彈性。
他們就這樣地緊緊地抱著，好像誰也不願意分開。停了好大一會兒，在不遠處的鐵蛋問：“強強在不在了？”
強強急忙抬起頭說：“在了。”馬香香也乘機溜進大門洞裏。
走在東街上，鐵蛋關心地問：“你照我說的做了沒有？”
強強低著頭說：“做了。”
鐵蛋在強強的肩上拍了一下，笑著說：“放心吧，香香不會同你退婚的。”
走幾步，強強激動地說：“我真想響幾聲炮。”
鐵蛋說：“不怕，你響吧，你要是不敢響，我響。”
頓時，六聲大紅炮的炸響，打破了泥瓦窯的死一般的寂靜。
大年初一，泥瓦窯的人們沒有吃憶苦飯，家家戶戶肉餡兒餃子。
一大早，二光棍就扛出三麵紅旗，站在街中央喊叫開來，讓社員們到野外搬冰積雪，說是破四舊樹新風，開創新春元旦的開門紅。於是泥瓦窯的男女老少都拿著鐵鍬，擔著籮筐走出家門。運輸組的六輛馬車在大年初一也出動了，二光棍分配以勞動組為單位，分三個勞動場地，每組兩輛馬車一麵紅旗。首先是一些動作敏捷的年輕小夥奔上馬車，接著是一些姑娘小媳婦為爭坐馬車的笑鬧聲，有的沒位置，就拉坐在車邊上的小夥子，街上一片嬉笑，一片熱鬧。泥瓦窯的村東，村南，村西，每個搬冰積雪場地都有一麵紅旗迎風飄揚，兩輛馬車不住地拉運，人們把溝裏的積雪，河裏的冰塊鏟到車上，運到田地裏。陳二旦一邊鏟雪，一邊說著調皮話，他出身好是貧農說什麽都不怕，他說：“大年初一正月正，破除四舊樹新風，男女老少齊上陣，人喊馬叫來搬冰。”陳二旦的順口溜一說完，周圍的人們嘻嘻哈哈地都笑了。
搬冰積雪的勞動時間采用一出工製，中午不休工，下午早收工，這樣的勞動一連進行了十幾天，春節的氣氛也淡了。
參加背誦會、朗誦會的人多，會場沒在村民辦學校的一個大教室裏。此時大教室裏一盞汽燈雪亮，生了兩個火爐，經年輕人的義務勞動，打掃粉刷一新，在雪白的牆壁上，貼著“讀毛主席的書，聽毛主席的話。照毛主席的指示辦事，做毛主席的好戰士。”的紅色標語，正麵牆上貼著一副毛主席半身像。今天到會的人特別多，差不多泥瓦窯能走動的男女老少全來了，教室裏擠得滿滿的，因為是除夕夜，無論男女老少都穿著整潔的新衣服，特別是那些年輕的男男女女，都穿著各種款式和不同服色的新衣服，又把自己特意打扮了一番，一個個顯得活躍，精神，洋溢著青年人特有的青春氣息，他們不停地說著話，互相趣笑打鬧。
鐵蛋掃視一下滿教室的人，對坐在旁邊的馮虎說：“咱們開始吧”。屋裏一下靜了下來。
馮亮亮站在毛主席像前打著拍子領頭唱起《東方紅》。
全教室的人都站起來，麵對毛主席像齊聲唱起來，隨著馮亮亮揮動的雙臂，東方紅歌聲的雄壯、渾厚的旋律，在泥瓦窯除夕之夜空中迴蕩。
唱完《東方紅》又背誦最高指標，馮亮亮隻說出所背語錄開頭兩三個字，人們就各聲背起來：
領導我們事業的核心力量是中國共產黨，
指導我們思想的理論基礎是馬克思列寧主義。
在文化大革命中，泥瓦窯的人們，人人都會唱“東方紅”，都會背十幾條毛主席語錄。開會前唱《東方紅》之歌，背誦毛主席語錄是文化大革命開始以後形成的慣例。已經成為風吹不動，雷打不動的製度。也許是因為大年三十除夕夜特殊的時間原因，也許因為別開生麵的背誦會，朗誦會的緣故，今天人們在唱歌，背誦語錄時，每個社員都分外賣勁、認真，投入了全部的感情，特別是背誦那段語錄時，人人激情飽滿，眾口一詞，鍵將有力，聲振屋宇。
接下來鐵蛋講了參賽條件，參賽內容，評分細則以及獎勵等級，凡是泥瓦窯的男女社員和中小學生人人都可以參加比賽；背誦毛主席的“老三篇”其中的任意一篇，由參賽者自由選擇；朗誦毛主席詩詞的任意一首，由參賽者自由選擇；評分標準滿分為一百分，每背錯一個字扣一分，背錯一句扣十分；獎勵辦法，每項設一、二、三等獎，有物資獎勵，三等獎為精神獎，給予口頭表揚。
開始比賽的第一項是背誦“老三篇”，第一個參賽者是馮亮亮。他理了一個大背頭，身上穿了一件灰色的長圍巾，圍巾的兩端平平整整地貼在腹前，整個人顯得儒雅高貴，風度翩翩，他背的是《紀念白求恩》。他來到汽燈下麵，昂起頭來，輕咳了一聲，站成丁字步，兩手將皮夾克的前襟揪的敞開來，然後很得意地輕輕抖動了一下肩頭。他這一意外的動作使滿教室的人都笑開了，特別是那些姑娘小媳婦們都發出鄙夷的笑罵聲，認為他是裝腔作勢，所以在嘲笑聲中還夾雜著唾棄的唉聲。人們的笑聲嚴重影響了馮亮亮的背誦情緒，背誦效果，整篇文章他背得錯漏百出，背錯字、漏掉字的地方很多，有幾處整個自然段都忘背了。評委李鐵蛋給他評了六十分，可是在鐵蛋旁邊專門幫助鐵蛋找錯的兩個中學生，還怪怨鐵蛋給的分高了，是偏心眼兒。
第二個參賽者是馬香香，她今天打扮的分外引人注目，梳著齊腮的短發，頭發上別了一支紅黃相間的蝴蝶發卡，他的容貌酷似她母親，而身材又比她母親高了一截，上身穿了一件紅底小花罩褂，黑褲子，脖子上圍了一條乳白色絨毛圍巾，圍巾的一端貼在她的胸前，給人一種端莊秀氣、豐姿綽約的感覺。她擠過人群，來到汽燈光下，臉色微微有點發紅，她有意朝站在一旁的強強看了一眼，抬起頭來，目光看著會場的一角就背起來。馬香香背的是《為人民服務》，用的是普通話，她口齒流利，吐字清晰，語音清爽悅耳，音色甜潤細膩，整個背誦過程，沒漏掉一個字，沒背錯一個字，猶如一條緩緩流動的小溪，流進會場每個人的心田。馬香香背完後，會場裏爆發出一片熱烈的掌聲。
鐵蛋身旁專門找錯的兩個中學生，瞪大眼睛看著馬香香，奇怪地叫著：“一個字沒背錯，一個字也沒漏掉。”
鐵蛋在馬香香的名字旁邊寫了紅紅的一百分。
接下來又有幾個男女青年上去背誦，他們背誦的成績遠遠沒有趕上馬香香，本來他們對自己所背的文章腦裏記得滾瓜爛熟，可是來到人多的場合，站在刺目的汽燈光下，心裏就緊張，開始還可以，後麵的段落就一時想不起來，想不起來心裏就發慌，越發慌越想不起來後麵的句子，站在汽燈光下窘迫的不知所措，有個姑娘竟然笑著捂著紅臉擠進人群，與此同時會場上的人們都會發出理解的善意的笑聲。倒是有一個四年級的在校小學生，背誦《紀念白求恩》背得不錯，隻背錯了兩個子，得了九十八分，他驕傲的對他爸爸說，他們語文課有這篇文章，老師要求我們背會，今天正好派上用場，輕而易舉地得了第二名。
再沒人參賽時，鐵蛋點名讓強強上去背誦，強強雖然已經長成一個牛高馬大的大後生，他性格內向靦腆如同一個大姑娘，這種場合他是不敢上去的，於是幾個青年後生同他開玩笑，故意拉他上去，特別是那個調皮的陳二旦拉強強時有意往馬香香的身上推，並說：“你看人家香香，看你這個窩囊蛋兒。”會場就會發出一片嬉笑聲。第一項比賽就在開心的嬉笑聲中結束了。
第二項比賽是朗誦毛主席詩詞，第一個參賽者是陳二紅，二紅是老地主陳金福的二兒子，葉葉的小叔子。他和鐵蛋強強、馮亮亮是同令人，兒童時期的朋友夥伴，他初中畢業，因出身地主家庭，學校沒讓報考高中就迴鄉務農了，由於他身材高大，結實，迴村就跟車趕馬車，成為泥瓦窯最年輕的車把式，要說二紅很有藝術細胞，有種潛質才華天賦，生就一口純淨渾厚的男中音，他的普通話說得很好，在校讀書時，多次參加學校組織的詩歌，散文朗誦會，並多次獲獎，他朗誦的高爾基的《海燕》。曾被教育局錄了音，對二紅的才華鐵蛋，強強他們都知道。此刻他越過人群，站在汽燈光下，他今天穿了一身嶄新的勞動布工作服，頭上戴一頂俄羅斯小夥慣戴的那種赭色花格鴨舌帽，一米七五的個頭，站在那裏儼然像一個機床廠的工人。
二紅朗誦的是《沁園春•；雪》，他站在那裏用舌尖舔了舔上下嘴唇，穩定了一下情緒，就挺胸舉目朗誦了。二紅隻朗誦了幾句，以他渾厚響亮的男中音，就把會場上的人們征服了，他的語音時高時低，時急時緩，抑揚頓挫，充滿昂揚亢奮的激情，隨著音節的停頓，他時而昂首挺胸舉目遠眺，時而雙臂在有節奏的揮動，當他朗誦到第二闕曆數封建社會那幾個帝王時，臉上出現了輕蔑的笑容，朗誦到結尾“還看今朝”這一句，他雙臂高舉，語音高揚聲振屋宇爆發出火山般的激情，會場上馬上發出長時間的熱烈掌聲。
接下來有兩個在校的中學生朗誦了《七律，長征》、《七律，廬山仙人洞照》他們都對詩句背得很熟，但在朗誦時缺少激情如同背誦一樣。
在給二紅評分的時候，鐵蛋扭頭對坐在旁邊的馮虎說：“馮主任，你參考點意見，看二紅朗誦的怎樣。”
馮虎嘴撇了撇嘴，一臉不屑地說：“我看那是念吉慶，鬼抽筋呢，哪有個朗誦詩歌的樣子。”
鐵蛋一聽沉下臉嚴肅地說：“馮主任，人家是朗誦偉大領袖毛主席的詩詞，你怎麽說是“念吉慶鬼抽筋”哩，你說話要注意。”
馮虎一聽臉都嚇白了，急忙說：“我不識字，沒文化是個通天瞎棒，對不起，請廣大貧下中農原諒，全體社員原諒。”
站在一旁的馮亮亮也對馮虎不滿地說：“你不知道，就不要瞎說，老了不迴家，胡沁啥哩。”
馮亮亮說完，馮虎紅著臉走出會場。
在一片熱烈的掌聲中，鐵蛋給優勝者頒了獎品，背誦會，朗誦會結束已是淩晨兩點鍾了。
在學校裏背誦“老三篇”，朗誦毛主席詩詞的同時，泥瓦窯大年三十除夕批鬥四類分子大會也在隊部辦公室進行，主持批鬥會的是副隊長二光棍，還有幾個貧農紅衛兵。目前，泥瓦窯有十個四類分子，今天到會的隻有八人，一個老病人臥床不起，一個又戴上地主分子帽子的逯孔雀感冒請假了。這八個人站成一排，今天是大年三十除夕夜，都沒穿新衣服，背上的那塊白布仍然縫著。今天二光棍的腦袋剃得精光，突出的部位在蠟燭光的照射下閃著光點，他雙手叉腰在八個人麵前巡視了一個來迴，：就說：“背守法公約。”
這八個男女四類分子就低聲背起來：
“積極勞動，接受改造。
遵紀守法，老實可靠。
審話批鬥，隨叫隨到。
家裏來人，隨時報告。
老實改造，才是光明大道。”
這四十二個字的守法公約，是馮亮亮的傑作，押韻上口很好背，村裏的四類分子幾乎人人都會背，隻有八十二歲的老地主陳全福不會，陳全福眼花看不清字，耳朵背，平時說話都要趴在他耳朵上喊叫，但總是答非所問，鬧出牛頭不對馬嘴的笑話。此時那幾個地富分子都俯首低聲一條一條地認真被著，隻有襯全福老人旁若無人地抬起頭來東瞅瞅、西看看打量著隊部辦公室的陳設。
背守法公約結束，二光棍吼了一聲：“陳全福，你一個人背！”
陳全福梗直的說：“俄不會。”
二光棍高聲問：“你怎麽不會？”
陳全福用手指了指自己的耳朵，搖了搖頭沒做聲。於是二光棍讓站在陳全福旁邊一個叫三花眼的地主婆教他。
三花眼趴在陳全福的耳朵上，細聲細氣地說：“積極勞動，接受改造。”
陳全福搖搖頭說：“勞動不行啦，俄年輕的時候幹活，你們現在的年輕人倆個也抵不住俄一個。”
二光棍又吼了一聲：“不許亂說亂動！”陳全福才不說了。
三花眼又趴在陳全福的耳朵上說：“審話批鬥，隨叫隨到。”
陳全福皺著眉頭，不解地問：“啥？半夜雞叫？”屋裏的人被陳全福這句話逗樂了，二光棍也笑了。可是陳全福卻認真地說：“半夜雞叫那是周扒皮幹的，俄陳全福地主是地主，沒辦過那種缺德事兒。”
人們笑了一陣之後，二光棍仍讓三花眼繼續教陳全福背公約，當三花眼第三次趴在陳全福的耳朵上的時候，一個貧農紅衛兵上前把陳全福的頭和傘花眼的頭雙手一按，三花眼的嘴恰好貼在陳全福皺巴巴的臉上，人們又爆發出一片開心的大笑，那些被批鬥的四類分子也笑了，他們已經沒有自尊，沒有羞恥，司空貝慣的批鬥會已使他們習以為常了。隻有三花眼羞恥的哭了，陳全福抬起頭來，老氣橫秋的說：“開會不是開會，娃娃們起啥哄哩。”
二光棍感興趣了，覺得這次批鬥會很開心，大笑一陣之後，他還讓三花眼繼續教陳全福背公約，三花眼隻好又一次趴在陳全福的耳朵上帶著哭腔說：“老實改造，才是光明大道。”
陳全福又沒聽清，不解的問：“啥？死路一條？”
人們再次放聲大笑了，在人們的笑聲中，這老頭似乎明白了那條公約的意思，似乎沒有明白，隻見他一雙小眼睛含滿了淚 ，無限感傷地自語起來：“俄就是死路一條了，過了年就八十三歲了，死了好，死了好，活著也是活受罪，累害娃娃們。這閻王爺不知怎了，不來叫俄了，是不是把俄陳全福忘了！？”在感傷的語氣中充滿了對死的渴望。
聽了陳全福的自我絮叨，或許感到有點晦氣，人們都不笑了，二光棍似乎悟出了什麽，擺擺手說：“散會。”
待幾個四類分子慢騰騰地走出隊部辦公室的時候，二光棍把馬改花留住了，讓她繼續反省，申報那二百塊大洋、二斤煙土匿藏的地點，並讓那幾個貧農紅衛兵去學校看看背誦會、朗誦會結束了沒有。
幾個紅衛兵走後，二光棍來到馬改花麵前說：“你好好想一想，說出來對你和徐明都有好處。”
雖是大年三十除夕，馬改花也沒換新衣服，還是平時幹活做家務的服裝，但她那漂亮嫵媚的臉蛋依然動人，她站在那裏一雙鳳眼不停地轉動，警惕地掃視著二光棍的一舉一動。
停了一會，二光棍低頭悄聲說：“你想不想取掉帽子？”
馬改花看著二光棍說：“想。”
二光棍涎著臉皮嘻笑著說：“你要想摘掉政治帽子，就和我睡一晚，那現洋、大煙的事，我以後再也不追查了，別人我也不讓他們再追查了。”說完，他貪婪地看著馬改花，等待馬改花的反應。
馬改花低下頭來，沒有做聲。二光棍“噗”地一聲吹滅了桌上的蠟燭，猛地把馬改花抱到炕上，馬改花尖叫了一聲，“啊呀，不能。”馬改花被按在炕上兩手使勁地推二光棍的光腦袋，並用手抓二光棍的臉，使二光棍一時不能下手得逞，倆人在炕上滾戰著，二光棍發現馬改花的褲帶又是一個死結。這時聽見徐明在院中高聲說：“批鬥會散了好大一會了，你們倆在屋裏幹啥呢？”
二光棍這才住了手，馬改花從炕上趴起來，急忙開門走出隊部辦公室。
辦公室裏隻剩下二光棍一個人，他仰麵八叉地躺在炕上，大口大口地喘著氣，他感到懊惱，沮喪，晦氣，在馬改花身上他沒辦成那事，甚至親一口的便宜也沒占上，臉上倒被馬改花抓破幾條血道子，現在才感到火辣辣的疼痛，此刻他才意識到徐明和馬改花對他早有防備。
背誦、朗誦會結束以後，鐵蛋和強強向西街走去，鐵蛋問：“你說香香退不退婚？”
強強說：“說不準。”
“你沒試探她？”
“人家說看看運動的風頭以後再說。”
鐵蛋笑了笑說：“不行。”說完在強強的耳朵上低低地說了幾句什麽，黑暗中強強的臉紅了，鐵蛋又鼓勵強強：“你大膽勇敢點兒，她畢竟是你老婆，你怕啥？”
強強沒有做聲。
來到大啞子王家，鐵蛋像一家人問了過年好，王家一家老小也祝福鐵蛋，強強過年好。馬寡婦逯孔雀感冒了，在炕上和衣躺著，見鐵蛋和強強進門也坐起來，讓馬香香給沏茶，取煙，拿瓜籽，水果糖，小有根抓了一把水果糖放在強強手裏，強強不要，又抓著往強強的衣兜裏裝。
鐵蛋笑著有意地說：“這有根對強強還真不錯，挺有緣份。”說完看了馬香香一眼，馬香香的臉紅了，笑了笑，給鐵蛋和強強倒茶水。
馬寡婦逯孔雀也接著說：“可不是，在家裏整天念叨強強，說是強強他姐夫把他爹從公社叫迴來的。”
強強說：“是鐵蛋讓我去公社群專叫的。”
鐵蛋和強強在大啞子家裏嘮嗑了一陣，就出來，他倆走時，小有根要跟著強強跑大年，聰明的馬寡婦製止了他，有根還是從櫃上拿起三個兩響大紅炮放在強強的衣兜裏，馬寡婦笑了：“人家不讓響炮，你給了也不能響。”
馬香香禮節性地把鐵蛋和強強送到大門口，鐵蛋說：“強強，你在這等我，我去那邊有點事。”說完就消失在黑夜中。
此時王家的大門口隻有強強和馬香香兩個人，強強急忙從褲兜裏拿出一個小包，是一塊小花新手帕和一盒萬紫千紅的高級麵霜，塞在馬香香的手裏。馬香香拿住小包好奇地正要展開看，強強一下把她摟住了，馬香香隻是柔聲地輕輕地“啊呀”了一聲，強強的嘴唇就和她的嘴唇緊緊地貼在一起，強強瘋狂地親吻著，他感到馬香香此時渾身似乎也在顫抖，但她沒有動，任憑強強在臉上親吻著，強強感到香香散發著宜人的香氣、根根頭發和聲聲氣息都有清爽的氣味。這太美妙了，這是強強有生以來第一次親女人，也是第一次親自己未來的女人，他和香香之間隻是按鄉間習俗辦了訂婚儀式，還沒有領到正式的由國家法律保護的結婚證書，弄不好，如果香香翻臉，就會弄巧成拙，自找倒黴，他開始的時候有點膽怯，膽怯地竟兩腿不由自主地戰栗起來，擔心香香會推開他，罵他，甚至搧他的耳光，當他大著膽子笨拙地猛一下將香香抱住的時候，香香沒躲，也沒推開他，隻是喉間驚異地“啊呀”了一聲，於是他放心了，膽大了，用牙齒輕輕地咬著香香溫熱濡濕的嘴唇，很想狠狠地咬幾口，但他沒有那樣做。在親吻的間隙，香香低聲問：“你想咋？”
強強沒有做聲，此刻他很想提前占有香香，提前摘取未來本該屬於自己的這條空穀幽蘭，如果他向香香提出辦那事的要求，也許香香不會拒絕，不過此時此刻不行，他的理智製止了他的進一步魯莽行動。他感到渾身燥熱，好像有一團火在自己身上燃燒，炙烤著他，體內有一股巨大的力量在衝動，使他渾身是勁難以製止，亢奮不已，他也感覺到香香伸在自己的背後的兩隻手，也把他緊緊抱住了，他的胸脯緊緊地貼著香香的前胸，雖然隔著衣服，依然感到香香兩個乳房那種柔軟的彈性。
他們就這樣地緊緊地抱著，好像誰也不願意分開。停了好大一會兒，在不遠處的鐵蛋問：“強強在不在了？”
強強急忙抬起頭說：“在了。”馬香香也乘機溜進大門洞裏。
走在東街上，鐵蛋關心地問：“你照我說的做了沒有？”
強強低著頭說：“做了。”
鐵蛋在強強的肩上拍了一下，笑著說：“放心吧，香香不會同你退婚的。”
走幾步，強強激動地說：“我真想響幾聲炮。”
鐵蛋說：“不怕，你響吧，你要是不敢響，我響。”
頓時，六聲大紅炮的炸響，打破了泥瓦窯的死一般的寂靜。
大年初一，泥瓦窯的人們沒有吃憶苦飯，家家戶戶肉餡兒餃子。
一大早，二光棍就扛出三麵紅旗，站在街中央喊叫開來，讓社員們到野外搬冰積雪，說是破四舊樹新風，開創新春元旦的開門紅。於是泥瓦窯的男女老少都拿著鐵鍬，擔著籮筐走出家門。運輸組的六輛馬車在大年初一也出動了，二光棍分配以勞動組為單位，分三個勞動場地，每組兩輛馬車一麵紅旗。首先是一些動作敏捷的年輕小夥奔上馬車，接著是一些姑娘小媳婦為爭坐馬車的笑鬧聲，有的沒位置，就拉坐在車邊上的小夥子，街上一片嬉笑，一片熱鬧。泥瓦窯的村東，村南，村西，每個搬冰積雪場地都有一麵紅旗迎風飄揚，兩輛馬車不住地拉運，人們把溝裏的積雪，河裏的冰塊鏟到車上，運到田地裏。陳二旦一邊鏟雪，一邊說著調皮話，他出身好是貧農說什麽都不怕，他說：“大年初一正月正，破除四舊樹新風，男女老少齊上陣，人喊馬叫來搬冰。”陳二旦的順口溜一說完，周圍的人們嘻嘻哈哈地都笑了。
搬冰積雪的勞動時間采用一出工製，中午不休工，下午早收工，這樣的勞動一連進行了十幾天，春節的氣氛也淡了。