通緝令給千篇一律的日子帶來一些談資,但不會影響村民們的生活。


    迴到家裏,秦桑繼續安心養病。


    他不敢貿然修煉,隻能用世俗的辦法治療,好在他懂得調理之術,配合一些草藥,病情日益減輕。


    這一日清晨,秦桑醒來時,外麵已經陽光明媚,鳥兒在窗外嘰嘰喳喳。


    家裏隻剩他一人。


    現在正是農忙時節,因為他身染重病,家人為他到處求醫問藥,耽誤了農活,需要抓緊時間補種。


    秦桑起身,鬆了鬆筋骨,感覺身體比昨日又輕盈了幾分,病快好了。


    推開門,秦桑聞到淡淡的飯香和藥香,走進柴房,看到灶台上有溫熱的藥湯,還有給他留的飯。


    秦桑麵不改色,一口氣將苦澀的藥湯吞下肚,端著餅子迴到院裏,先掰下來一塊,碾碎撒在石板上,然後一邊看著鳥兒啄食,一邊自己慢慢吃了起來。


    餅子比前幾天吃的顯得粗礪,有些喇嗓子,因為從細糧換成了粗糧。


    去年的收成不怎麽好,家裏的積蓄大部分用來給秦桑治病,今年才剛播種,還要數月才能成熟。他們必須從現在就開始精打細算,不然在新糧下來之前,全家都要餓肚子。


    ‘咄咄咄……’


    不一會兒就引來一群鳥,在秦桑麵前放肆啄食。


    秦桑望著鳥兒出神,這幾天的生活勾起他遙遠的記憶,在青羊觀的那段愜意時光。後來帶著小五下山遊曆,重建青羊觀,也頗為隨性。可惜自從他邁入仙途,就從未真真正正放鬆過了。


    現在也是如此,他看似整日吃了睡睡了吃,心中一直在盤算怎麽脫離當下的處境。


    溪自幼身體不如大哥強壯,父親沒教過他獵術,突然提出進山打獵,父母肯定不會允許。


    最好的辦法是追隨商隊,離開豐城,然後在半途找個理由離隊。


    溪的父母都是有遠見的,見三兒子不能像大兒子一樣以打獵為生,在他小時候就在考慮給他謀一個出路。讓他跟村裏一位老先生念過幾年書,還學會了算術,打算送他去店裏當夥計,所以秦桑追隨商隊離開,不會顯得突兀。


    以秦桑的能力,隻要他願意,肯定能混進商隊,就怕父母不放人。


    不過,秦桑可不想在凡間蹉跎太久,須得快刀斬亂麻。


    “我也吃完了,下午再來吧!”


    秦桑見鳥兒們眼巴巴看著自己手裏的餅子,囫圇塞進嘴裏,拍了拍屁股,起身出門。


    半個山坡都是村子開辟的梯田,秦桑站在溪流邊,看到三三兩兩的人影在田裏勞作。


    “辛勞的村民,真實的幻境!”


    秦桑不止一次感歎。


    他明知自己身處幻境,這些天卻找不到絲毫破綻,他的家人和那些村民如此地鮮活,日出而作、日入而息,完全不知道自己生活在幻境之中。


    其他進入幻境的人,沒有玉佛庇護,可能已經把自己當成了這裏的土著,認為這是真實世界了吧!


    秦桑想到自己在風暴界中州時看過的佛經,佛門有‘空性’之說,認為世界是空,甚至法亦是空,修行的目的就是看破‘空’的本質。


    對於佛門經義,秦桑不完全認同,但此時不禁生出聯想,和他現在的處境很像。


    這究竟是一個怎樣的世界?


    秦桑急於破局的同時,也對這處幻境產生了極大的好奇。


    他抓起一把河沙,看著沙礫順著指縫流淌下去。


    如果幻境和真實世界一樣廣博無邊,萬事萬物都存在,且有其演化規律,世世代代永續不絕,隻要一直不離開幻境,真實和虛幻的界限又在哪裏呢。


    幻境也會構築出一個真實的修仙界嗎?


    秦桑起身,緩步向山下走去,今天狀態不錯,他準備去城裏轉轉,尋找機會。


    遇到村民,都會熱情地和他打招唿,關切幾句,秦桑也都一一道謝。


    快走到山下的時候,秦桑注意到,河岸對麵的一戶人家門前發生推搡。


    一個老人被從裏麵推了出來。


    “老不死的!說了沒吃的!走走走……”


    戶主大娘嘴裏罵罵咧咧,一把將老人推到路中間,‘砰’的一聲把門關上。


    秦桑腳步微微一頓,看清老人正是他在城門前見到的那個老乞丐。


    今天進城,他本想著找機會接觸一下老乞丐,不料在村裏遇到了。


    “哈哈哈……”


    “又被打出來了!”


    “老不死的!老不死的!”


    ……


    一群幼童扒著牆角偷看,見老乞丐被趕出來,捧腹大笑。


    老乞丐心態倒是不錯,扭頭做了個鬼臉,嚇跑幼童,拄著拐棍走向橋頭,在一塊石頭上歇腳,嘴裏不知哼著什麽歌謠,搖頭晃腦。


    那些幼童很快又聚攏過來,靠近老乞丐,見他不會打人,膽子越來越大,在他身邊玩起了躲貓貓。


    老乞丐也喜歡孩子們的朝氣,眯著眼睛曬太陽,冷不防被一個調皮的小孩偷走草鞋,扔下河灘。


    “哈哈哈……”


    孩子們大笑著跑開,但沒有跑遠,躲在樹後看老乞丐怎麽撿鞋。


    “嘿!你們這群娃娃,欺負老人家,快給我拿上來……”


    老乞丐板起臉,用力敲了敲拐杖,卻引來更大的嘲笑聲。


    這時,秦桑從山上走了下來,踏上木橋,那些幼童看到有人來了,一哄而散。


    秦桑走到橋頭,順著河沿爬下去,幫老乞丐撿草鞋。


    “人老了,不中用了。”


    老乞丐背靠欄杆,歎息一聲,“你這個娃娃心眼好,和那些小娃娃不一樣。”


    “他們才多大?”


    秦桑爬上來,大喘了幾口氣。


    對他現在的身體而言,這個舉動有點兒超出負擔了。


    這時,秦桑看到老乞丐把黑乎乎的腳支了起來,似乎想讓自己給他穿上。


    ‘啪!’


    秦桑裝沒看到,甩手把草鞋丟到老乞丐麵前,毫不客氣揭開對方的傷疤,“沒要到吃的?”


    老乞丐隻能放下腳,一邊彎腰撿鞋,邊歎息道:“唉!人心不古,他們怎麽忍心看著我這個老人家餓死……”


    秦桑心道活該,忽然看到正在穿鞋的老乞丐手一抖,腳一掙,草鞋飛下橋,‘啪’的一聲又掉到河灘上。


    老乞丐抬頭陪笑道:“老了,手腳不利索,又得麻煩小兄弟了。”


    秦桑看了看老乞丐,又看了看橋下的草鞋,沒有多說什麽,又爬上爬下,把草鞋撿了上來。


    “老伯這次可得小心點兒……”


    不料,秦桑話音未落。


    ‘啪!’


    草鞋又掉了下去。


    老乞丐抬起頭看著秦桑,一臉無辜。


    秦桑麵無表情看著他。


    接著,秦桑一言不發,迴到河灘,飛起一腳,把草鞋踢進河心,轉眼就被河水卷走。


    “哎哎哎……”


    老乞丐急了,扒著欄杆大聲嚷嚷,“你這個小娃娃,剛還說你心眼好,怎麽把老人家的鞋扔了!”


    秦桑爬上來,拍了拍身上的草屑,施施然道:“我還以為你嫌鞋太爛,不想要了。”


    “人心不古!人心不古!”


    老乞丐嘴裏不停嘟囔,見秦桑要走,連忙用拐杖攔住他,“小娃娃還沒賠我鞋呢,想去哪裏?”


    “我哪有鞋?”


    秦桑攤開雙手,“別看我長得瘦小,腳比你大一圈,我爹和我哥的腳比我還大。鞋沒有,飯倒是有一口,你要是餓了,就跟我來吧。”


    說著,秦桑推開拐杖,往迴走。


    老乞丐嘟囔了幾句,最後還是選擇光腳跟在後麵。


    將老乞丐領進家,爹娘還沒迴來,秦桑走進柴房,將剩飯端出來,先供奉鳥兒,然後推到老乞丐麵前,“吃吧。”


    老乞丐瞅了瞅野菜麵餅,嫌棄道:“就吃這些東西?”


    “你還想吃山珍海味?”


    秦桑給氣笑了,作勢要將餅子收走,“我看你還是不餓!”


    “別別別……”


    老乞丐連忙伸手護食,拿起餅子,大口大口吃了起來,一塊餅子轉眼就下了肚。


    “我知道你為什麽被你兒子趕出來要飯了,”秦桑評價道。


    老乞丐嗤了一聲,“你懂什麽!老夫我是自己想出來的,而且我沒兒子。”


    “哦,”秦桑故作恍然大悟,“我也覺得,應該沒有女人願意跟你。”


    “咳咳……”


    老乞丐一僵,險些被噎住,用力拍了拍桌子,“快去端碗水來,沒點兒眼力勁!”


    秦桑給他盛了一碗菜湯,老乞丐一頓狼吞虎咽,吃了個精光。


    “您慢一點兒,就這些,吃完就沒有了!我爹娘和大哥還沒吃飯呢,”秦桑小氣道。


    老乞丐吃飽喝足,沒有再要,翹起二郎腿看秦桑收拾。


    “你這個小娃娃,有點兒意思,”老乞丐樂嗬嗬剔著牙,不像之前那麽刻薄。


    “什麽叫有點兒意思?”


    秦桑泡了兩杯茶,茶葉是母親曬的一種樹葉。


    “老夫我走南闖北,見過的凡人也不少了,像你這麽有趣的不多。若生在外麵,或許會有一番作為,可惜生在這個鳥不拉屎的小地方,還是個病秧子,”老乞丐抿了口茶。


    凡人!


    秦桑心中一動,臉上不動聲色,冷嗤道:“凡人?你也就是活的長一點兒,把自己當神仙了?你去過的地方很多嗎,給我說一說,山外是什麽樣的世界?”


    “比你想象中大得多,也豐富多彩得多的世界。”


    老乞丐望著天空出神,“可惜,這不是屬於我們人族的世界。”


    秦桑皺眉,左右看了看,“我們這麽多人生在這裏,長在這裏,野獸都是我們的食物,怎麽不是我們的世界?”


    “你敢吃鳥嗎?”


    老乞丐反問道。


    “休得胡言!”


    秦桑故作大怒,“我看你真是老糊塗了。”


    老乞丐哼了一聲,一臉鄙視,“你小子懂個屁!井底之蛙,焉知天地之大!罷了,老夫真是吃飽了撐的,和你個小糊塗蛋爭什麽……”


    說罷,老乞丐將茶水一飲而盡,拿起拐杖,搖搖晃晃站起來,也不提賠鞋的事,赤著腳就往門外走。


    “對了,老夫不白吃你一頓飯,這個給你!”


    臨出門時,老乞丐似乎想起什麽,從懷中掏出一件東西,拋給秦桑。


    秦桑接住,見是一卷竹冊。


    “看你也是識字的。你的病是因為先天不足,這次治好,過幾年還會再犯,一次比一次兇險。照這上麵寫的去練,就算沒什麽成就,也能幫你除掉病根。”


    秦桑攤開竹冊,訝然發現,竟是一部修行法門!


    當然隻有非常淺顯的入門部分,按照這部法門修煉,頂天也就修煉到煉氣期第三層。不過功法之中沒有境界的劃分,統稱為感應篇。


    當他再抬頭看時,門口已經空無一人。


    秦桑早就猜出老乞丐的身份不簡單,原本準備循序漸進,和老乞丐混熟之後再套出他的秘密。沒料到一頓飯就換來一場仙緣,當年如果這麽容易就好了。


    有了這部功法,一切難題都迎刃而解!


    演戲要演全套,秦桑仍裝作一臉疑惑的樣子,一字一句讀起上麵的內容。


    或許是老乞丐特意為他挑選的,竹冊上的內容非常淺顯,以溪的學識也能理解字麵上的意思。當然,理解字意和領悟功法是兩個概念。


    秦桑發現,這門功法看似淺顯,但非常看重天分和悟性,隻要天分和悟性足夠高,就能很快領悟功法真意,並感應到天地靈氣。


    秦桑狀似沉浸在功法之中,心中卻在盤算,老乞丐可能是他切入修仙界的最好契機!


    ……


    村外。


    老乞丐赤裸雙腳,安步當車,口中唱著歌謠,準備迴城門飽飽睡一覺。


    忽然間,老乞丐神情大變,轉身望向秦桑的家,露出難以置信的表情。


    ‘唰!’


    老乞丐原地消失,出現在院中,看到坐在門前的秦桑。


    他雙目緊閉,竹冊放在膝蓋上,好似沉浸在某種狀態裏。


    他四周的虛空竟浮現出無形波動。


    就在這時,秦桑突然全身一顫,臉上血色盡褪,變得蒼白無比,‘哇’的一聲,噴出一大口鮮血。


    ‘哐當!’


    巒恰好從地裏迴來,看到一地的鮮血和氣息萎靡的秦桑,無比驚恐,丟掉手裏的農具,狂奔進來,“小弟,你怎麽了!”


    老乞丐眼中卻是異彩連連,滿臉欣慰。


    “蒼天有眼,竟讓老夫找到一個修行種子!”

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