係列賽第二場比賽打完，蘇特終於湊夠了一萬兩千狂暴值，將自己的力量屬性提升到了b+。
這兩場比賽，他都打出了極其耀眼的個人表現，率領球隊將雄鹿的防守陣型衝了個七零八落。
老鷹目前已經大比分2：0領先對手，按照這輪係列賽目前的局勢來看，老鷹很有可能會4：0橫掃雄鹿，送對手提前迴家釣魚。
雄鹿當家球星邁克爾·裏德在這輪係列賽裏的表現非常掙紮，麵對老鷹無休無止的雙人包夾，裏德不得不選擇無球端利用掩護接球快速出手的方式終結進攻。
這也導致雄鹿大多時候的球權都在控衛達蒙-瓊斯手裏，邁克爾-裏德和範霍恩這兩位場均得分最高的球員反而隻能去打無球，頗有種被老鷹逼著胳膊擰大腿的意思。
4月25日，雙方係列賽第三戰在雄鹿主場布拉德利中心球館開打。這場比賽是雄鹿第一次迴到主場作戰，然而場麵依舊是一邊倒，實力差距不是主場哨能彌補的。
特裏-波特教練這次讓喬-史密斯重新迴到首發去負責防守蘇特。雖然喬-史密斯在麵對蘇特時同樣被教育的很慘，但防守效率怎麽也比攻強守弱的範霍恩強上不少。
結果蘇特拉出去和納什打擋拆，把空間讓出來頻繁為納什創造突破機會，或者斯蒂芬-傑克遜幹脆從側麵空切進攻，利用蘇特的進攻牽扯直殺雄鹿禁區。
蘇特擋拆後向籃下空切吸引兩個人防守不是什麽難事，隻需要在雄鹿球員包夾上來的時候把球往外線一傳，就能獲得不錯的助攻數據。
既然雄鹿把所有的防守重心都放在了自己身上，那蘇特幹脆就化身亞特蘭大指揮官，搭配上徽章“甩鍋魔術師”的進攻加成，打出了一場非典型的比賽。並且還在助攻和突破之間找到了平衡，頻繁送出突破分球的起碼。
雄鹿一度讓身高兩米零八，體重104公斤，橫移速度相對靈活一些的二年級新秀馬庫斯-希斯利普去主防蘇特。結果這家夥就成了今天晚上最倒黴的背景板，被蘇特單節隔扣了三次。
“扣籃王”梅森主防蘇特也隻能犯規，否則被頂開後就是一記暴扣。梅森的禁區抗人能力還算可以，作為一名身體強壯的小前鋒，他的核心力量還是很強。可惜，梅森的身高是個硬傷，防守蘇特比較吃虧，隊友不協防也隻能瞪著眼睛挨揍！
號稱能從一號位防到四號位的梅森根本就不想去主防蘇特，因為那會顯得他不夠強硬，毀掉他好不容易才樹立起的硬漢形象。
不過蘇特在對位梅森時可沒有任何手下留情的意思，低位接到傳球就是轉身暴扣，讓梅森想犯規都來不及下手。
下半場斯蒂芬-傑克遜手感火熱，單節17分統治了比賽。梅森要負責協防蘇特，範霍恩防不住，老將庫科奇更防不住。傑克遜吸引包夾後把球分出去就是機會，外圍的德裏克-安德森和納什兩人還一連串的狂扔三分，直接把雄鹿隊的防守體係打到崩潰。
這節老鷹砍下了43分，雙方分差拉大到26分進入垃圾時間，主力球員又一次三節打卡下班。
在別人的主場給對方留點麵子總是好的，傑克遜怕雄鹿球員急了惡意犯規，到最後已經開始收斂自己的進攻出手。其實他多慮了，自從密爾沃基三劍客散夥以後，雄鹿早就習慣了被人屠殺的日子，他們的任務就是打進季後賽，至於能否突破首輪全看運氣。
老鷹今天晚上堪稱是多點開花，球星隨便打打就以136：102的大比分獲得勝利，成為季後賽第一支取得係列賽賽點的球隊。
雄鹿球員是多麽希望現在的季後賽首輪還是3勝淘汰製，他們完全不想打第四場了。那種感覺除了丟臉就是丟臉，就算主場作戰也基本沒聽到過自家球迷的歡唿。
可惜，就算雄鹿球員心裏一百個不情願和頹廢，也必須再堅持一場比賽，才能被老鷹親手送迴家釣魚。
世界上最痛苦的事情莫過於明明知道會被吊打，可還是不得不硬著頭皮選擇強上。
季後賽三場比賽打完，雄鹿當家球星邁克爾-裏德獲得的評價遠遜蘇特。兩人都是被對方重點針對，隻要一接球就必定會有兩名球員上前夾擊，可最終交出的個人表現卻天差地別，根本不配被放在一起相提並論。
球迷們想說邁克爾-裏德狀態不佳都找不到理由，因為本賽季他打滿了82場常規賽，沒有遭遇任何傷病，身體看起來比雄鹿的隊醫還要健康。
蘇特則在內線有著絕對的統治力，兩人年薪差不多有十倍的差距，拿最少的錢，幹最狠的事，難怪老鷹球迷會對蘇特如此喜愛。
休息一天後，老鷹在雄鹿主場拿下了首輪係列賽的最後一場勝利，大比分4 : 0橫掃雄鹿，順利晉級半決賽。
整輪係列賽，老鷹球星蘇特場均可以砍下31.7分12籃板6.5助攻2搶斷和2.5次封蓋，其中投籃命中率高達61.2%，罰球命中率為81.3%，就連三分球命中率都穩定在了35.4%。
這還是在係列賽後三場老鷹全部三節打卡下班情況下交出的個人數據，否則蘇特這輪係列賽的個人數據隻會更加豪華。
休息了五天時間，老鷹才等到了第二輪對手突圍而出。隻是令外界沒有想到的是，季後賽首輪爆出了個冷門，另一支晉級東部半決賽的球隊竟然不是排名東部第二的籃網，而是“千勝教頭”蘭尼-威爾肯斯領銜的紐約尼克斯。
這一結果絕對是季後賽開打之前所有人都沒有想到的。縱使新澤西籃網能坐上東部第二的位置全靠分區冠軍，其中存在很多水分，吃了聯盟規則的紅利。
但無論怎麽說，籃網常規賽的戰績也比紐約尼克斯足足多出了八個勝場，並且在雙方的三次交手裏，籃網隊也以兩勝一負的戰績處於領先。
可最終，紐約尼克斯卻以下克上，係列賽首輪4 : 2擊敗籃網，成為本賽季所有進入季後賽的16支球隊裏，唯一一支以下克上的球隊。
雖然還有個別球隊的首輪係列賽沒有打完，但從目前的局勢來看，除了紐約尼克斯以外，其他球隊都很難爆出冷門。不是大比分3 : 1手握賽點，就是4 : 0將對手橫掃出局，隻有尼克斯成為了本賽季的一股清流，在季後賽裏迎來了屬於自己的劇本。
得知這一消息時，就連蘇特都有些驚訝，原本蘇特都準備好了半決賽和肯揚-馬丁那家夥對位，結果尼克斯卻半路改了劇本，硬生生成了老鷹東部半決賽的對手。
愣神過後，蘇特分析了一下尼克斯目前的配置組成倒也不再那麽驚訝，因為目前這支尼克斯確實不能用常規賽的戰績去看待它的實力。
本賽季尼克斯一共換了三任主教練，前兩任教練加起來的戰績一共是15勝25負，執教勝率簡直慘不忍睹。而直到賽季中期，尼克斯才聘請了“千勝教頭”蘭尼-威爾肯斯擔任尼克斯的教練。
正是威爾肯斯的上任，才幫助當時處於東部倒數第三的尼克斯以西部第七的身份打入季後賽。並且管理層也很豪邁地通過交易從太陽得到了聯盟頂級控衛斯蒂芬-馬布裏，和“中投王”阿蘭-休斯頓組成了火力強悍的後場雙槍。
除此之外，尼克斯本賽季還擁有“非洲大山”迪坎貝-穆托姆博。這樣一套陣容配置的尼克斯能在季後賽裏擊敗籃網倒也沒有那麽奇怪。
隻是兩支球隊一個排名第二，一個排名第七，發生以下克上的事情，總歸會引起一陣騷動。
很難說排名東部第二的籃網，和排名東部第七的尼克斯到底哪支球隊實力更強。交易來斯蒂芬-馬布裏以後，尼克斯同樣擁有了頂級後衛配置，不遜色聯盟任何一支球隊。
從結果來看，尼克斯顯然是笑到最後的贏家。除了坐標紐約本身就擁有無可匹敵的影響力以外，以下克上這個噱頭同樣也讓尼克斯狠狠地搜刮了一波流量。
聯盟總裁大衛-斯特恩肯定願意看到這種事情發生，指不定現在就躲在哪個角落裏偷偷笑呢。
紐約尼克斯能為聯盟創造的收益遠遠大於籃網，多一輪係列賽的比拚，聯盟最少就能多出幾千萬美元的收益。
多虧雙方這輪係列賽沒有打到搶七，尼克斯隻用了六場比賽就送籃網迴家釣魚，否則外界難免會傳出黑幕和聯盟保送的聲音。
蘇特現在反而擔心起了球隊，倒不是擔心老鷹像籃網一樣被尼克斯斬落馬下，而是擔心聯盟會不會為了利益從中插手。就算插手程度還不足以影響係列賽的結果，可場上五打八的局麵總歸會讓人感到惡心。
心裏默默下定決心，蘇特無論如何也不能讓這輪係列賽被尼克斯拖入搶七，否則雙方一旦進入最後的焦灼階段，吃虧的一定會是老鷹。
另外一邊，步行者早早地就4 : 0橫掃波士頓凱爾特人，正在等活塞和熱火之間的勝者在半決賽迎來交手。
目前活塞和熱火兩支球隊已經大比分戰成3：3平，雙方將會在明天進行的搶七大戰裏一決勝負，以此來確定哪支球隊會和印第安納步行者在半決賽裏相遇。
西部洛杉磯湖人首輪4 : 1淘汰了火箭，森林狼4 : 1掘金，國王4：1小牛，馬刺4：0灰熊。四組係列賽全部形成碾壓，排名西部前四的球隊沒有任何意外的順利晉級。
其中聯盟第一人“大鯊魚”奧尼爾表現得十分神勇，首輪係列賽出戰四場，場均可以轟出27分14籃板3助攻1搶斷和3次封蓋。高達60.8%的投籃命中率僅次於蘇特，排名季後賽所有場均出場時間高於12分鍾球員裏的第二位。
不過湖人球星卡爾-馬龍在首輪係列賽裏由於肩膀處傷病複發，缺席了最後兩場比賽。且隊醫並沒有對外公開馬龍的複出時間，這無疑讓湖人本賽季的奪冠前景受到了不少影響。
西部半決賽湖人將會和蒂姆-鄧肯領銜的馬刺展開碰麵，“硬漢”卡爾-馬龍要是不能在這輪係列賽裏迎來複出，對湖人來說絕對是一次沉重的打擊。
好在，這幾支難纏的球隊都集體紮堆在了西部，無論最後哪支球隊突出重圍，都必定會是一番血戰。而老鷹隻需要應付好眼前自己的事情，至於能否和西部球隊在今年的總決賽上相遇，還要看老鷹接下來的表現。
5月4日，老鷹坐鎮主場迎來了紐約尼克斯的挑戰，雙方將會在菲利普斯球館展開東部半決賽的第一場較量。
賽前，聯盟宣傳的看點是“籃筐終結者”蘇特vs“非洲大山”穆托姆博。
穆托姆博是1991年選秀大會的四號秀，本賽季一直在紐約尼克斯擔任首發中鋒。季後賽首輪與籃網的六場比賽場均可以得到8.1分9.2籃板和2.6次封蓋，投籃命中率為55.6%，表現要比常規賽好上很多。
看個人數據，穆托姆博根本沒資格跟蘇特放在一起比較，不過作為nba曆史上最會蓋帽的內線球員之一，球迷還是很想看看有著“非洲大山”之稱的穆托姆博是否能擋得住蘇特野獸般的衝擊。
一號位同樣是球星之間的較量，尼克斯的首發控衛是大名鼎鼎的“獨狼”馬布裏。
馬布裏是一位令主教練又愛又恨的球員，在加盟尼克斯之前，他曾為太陽出戰了40場比賽左右，場均可以交出21分3.4籃板8.3助攻和1.9次搶斷。
加盟尼克斯以後，馬布裏的得分數據並沒有什麽變化，助攻數據卻從場均8.3次上升到了9.4次。因為尼克斯能得分的球員較多，馬布裏殺入禁區後吸引防守向外分球，很容易就能獲得助攻數據。
他的外號是“獨狼”，以擅打關鍵球和敢打敢拚而聞名。在防守上，他雖然沒有那麽出色，但本賽季的防守效率也能達到一號位上的平均水準。
馬布裏在太陽時的主要任務就是得分，加盟尼克斯後有阿蘭-休斯頓和蒂姆-托馬斯等人為他分擔進攻壓力，他開始把更多的重心放在組織傳球上，場均近10次助攻就算跟“助攻王”納什比也沒少上多少。
晚上，兩隊球員準時進入場內。
亞特蘭大地方台直播老鷹隊的每場比賽，解說員馬克-安德森先介紹起了兩邊球員的個人情況。
馬克-安德森說：“禿鷲在自己的新秀賽季就率隊打入了東部半決賽，這絕對是一項了不起的成就。今天要如何防守他，應該是尼克斯主教練威爾肯斯比較頭疼的問題。”
“穆托姆博的護框能力雖然足夠優秀，但禿鷲可不僅僅隻有衝擊籃筐一種進攻手段。雄鹿之所以會在季後賽首輪遭遇橫掃，就是找不到限製禿鷲的辦法。我認為尼克斯想要贏球必須要在戰術上下些功夫。”
搭檔湯姆-霍瓦斯笑道：“我想禿鷲這場比賽肯定還會多出手投籃，邁克-伍德森教練也沒有理由不以他為核心布置戰術。尼克斯本賽季同樣是打雙塔陣容，兩個內線球員的機動性肯定不如老鷹。禿鷲麵對雙塔陣容時總能交出不錯的個人表現。”
馬克-安德森說：“值得一提的是，尼克斯目前的主教練蘭尼-威爾肯斯正是老鷹隊史的功勳教練之一。自從九九至零零賽季結束後離開老鷹，這還是威爾肯斯第一次率隊在季後賽上跟老東家相遇。不知道以威爾肯斯為首的尼克斯教練組是否能找到限製老鷹進攻的方法。”
邁克-伍德森確實安排了蘇特首節主攻，他熱身訓練時狀態很好，除了大風車花樣扣籃，還在三分線外命中了幾次投籃。麵對尼克斯本賽季主打雙塔陣容的配置，蘇特和拉希德-華萊士兩人都能很好的發揮速度和射程上的優勢。
雙方的首發中鋒走到了中圈準備跳球。
老鷹五人：納什、德裏克-安德森、斯蒂芬-傑克遜、蘇特、拉希德-華萊士。
尼克斯五人：馬布裏、阿蘭-休斯敦、山頓-安德森、科特-托馬斯、和“非洲大山”穆托姆博。
威爾肯斯教練今天並沒有派進攻能力更強，常規賽場均可以交出16分的“蒂姆-托馬斯”出任首發四號位，反而使用了防守能力更強悍的“科特-托馬斯”去對位蘇特。
這一調整相當具有針對性，因為科特-托馬斯是一名擁有9年nba經驗的老將，以高水平防守著稱聯盟。並隨隊在1999年創造過黑八奇跡，一舉殺入總決賽。
科特-托馬斯身高206cm，體重104公斤，於1995年第一輪第十順位被邁阿密熱火隊選中，隨後在97—98賽季加盟尼克斯，一直效力至今。他是一位防守專家，對搶籃板有很好的卡位嗅覺。
托馬斯綽號“瘋狂之眼”、“肮髒科特”，他天賦一般，但憑借強悍的低位防守和瘋狗般的撕咬，他很快就在聯盟站穩腳跟。
托馬斯的身體素質遠遠不如聯盟的頂級內線，不過，其防守造詣遠非當前的一般內線所能比擬。托馬斯能一對一對抗聯盟中多數大個子球員，在防守意識上更是其他內線球員的榜樣。
進攻端，托馬斯的得分手段較為單一，一般以中距離跳投為主，但他的中遠程有效殺傷範圍能夠擴張到18英尺左右。
在和後衛球員完成高位擋拆後，托馬斯往往不像一般大個子那樣直接殺到籃下，而是選擇後撤一步，接到後衛的傳球在三分線內一米遠的位置出手跳投。也就是所謂的pick-and-pop。
從某種程度上來說，托馬斯可更大程度撤空籃下，為外圍小個子球員滲透突破後的迴傳提供策應。隻要後衛們能吸引對手的禁區防守，托馬斯的中距離投籃就會成為對手的噩夢。
科特-托馬斯是個很高傲的球員，平行世界裏曾和球隊老大斯蒂芬-馬布裏發生了不可調節的矛盾，然後轉身就找管理層續了一份三年四千萬美元的合同。再到後來，竟然飄飄然的威脅尼克斯管理層必須在他和馬布裏之間選擇一個。
蘇特直到現在都不明白到底是誰給的這家夥勇氣，讓他覺得自己竟然比球隊剛剛花費大代價交易來的斯蒂芬-馬布裏分量更重。
最後的結果顯而易見，托馬斯在一筆交易中被送到了菲尼克斯太陽，獨自一人站在鳳凰城的街頭心情淩亂。
球場上，托馬斯在路過蘇特身邊時故意挑釁似的開口說道：“別以為你這賽季拿個最佳新秀、深受球迷喜愛就可以為所欲為，我不會讓你繼續囂張下去。”
“你覺得就憑你腦門上可以夾死蒼蠅的抬頭紋，能征服客場球迷嗎？”蘇特也不惱怒，轉頭露出一臉微笑。
“……”
科特-托馬斯直接被懟的啞口無言。
他長得確實顯老了一點，額頭上的抬頭紋大概真的可以夾死蒼蠅。明明隻有31歲的年紀，可看起來卻像51歲。也不知道是什麽原因讓他看起來少年老成。
要是跟“大帝”格雷格-奧登身處同一球場比賽，妥妥就是打虎親兄弟，上陣父子兵啊！
科特-托馬斯很清楚，蘇特長得確實比他帥多了。而且說的也是實話，但為什麽總感覺這家夥好像是在罵人？？
這兩場比賽，他都打出了極其耀眼的個人表現，率領球隊將雄鹿的防守陣型衝了個七零八落。
老鷹目前已經大比分2：0領先對手，按照這輪係列賽目前的局勢來看，老鷹很有可能會4：0橫掃雄鹿，送對手提前迴家釣魚。
雄鹿當家球星邁克爾·裏德在這輪係列賽裏的表現非常掙紮，麵對老鷹無休無止的雙人包夾，裏德不得不選擇無球端利用掩護接球快速出手的方式終結進攻。
這也導致雄鹿大多時候的球權都在控衛達蒙-瓊斯手裏，邁克爾-裏德和範霍恩這兩位場均得分最高的球員反而隻能去打無球，頗有種被老鷹逼著胳膊擰大腿的意思。
4月25日，雙方係列賽第三戰在雄鹿主場布拉德利中心球館開打。這場比賽是雄鹿第一次迴到主場作戰，然而場麵依舊是一邊倒，實力差距不是主場哨能彌補的。
特裏-波特教練這次讓喬-史密斯重新迴到首發去負責防守蘇特。雖然喬-史密斯在麵對蘇特時同樣被教育的很慘，但防守效率怎麽也比攻強守弱的範霍恩強上不少。
結果蘇特拉出去和納什打擋拆，把空間讓出來頻繁為納什創造突破機會，或者斯蒂芬-傑克遜幹脆從側麵空切進攻，利用蘇特的進攻牽扯直殺雄鹿禁區。
蘇特擋拆後向籃下空切吸引兩個人防守不是什麽難事，隻需要在雄鹿球員包夾上來的時候把球往外線一傳，就能獲得不錯的助攻數據。
既然雄鹿把所有的防守重心都放在了自己身上，那蘇特幹脆就化身亞特蘭大指揮官，搭配上徽章“甩鍋魔術師”的進攻加成，打出了一場非典型的比賽。並且還在助攻和突破之間找到了平衡，頻繁送出突破分球的起碼。
雄鹿一度讓身高兩米零八，體重104公斤，橫移速度相對靈活一些的二年級新秀馬庫斯-希斯利普去主防蘇特。結果這家夥就成了今天晚上最倒黴的背景板，被蘇特單節隔扣了三次。
“扣籃王”梅森主防蘇特也隻能犯規，否則被頂開後就是一記暴扣。梅森的禁區抗人能力還算可以，作為一名身體強壯的小前鋒，他的核心力量還是很強。可惜，梅森的身高是個硬傷，防守蘇特比較吃虧，隊友不協防也隻能瞪著眼睛挨揍！
號稱能從一號位防到四號位的梅森根本就不想去主防蘇特，因為那會顯得他不夠強硬，毀掉他好不容易才樹立起的硬漢形象。
不過蘇特在對位梅森時可沒有任何手下留情的意思，低位接到傳球就是轉身暴扣，讓梅森想犯規都來不及下手。
下半場斯蒂芬-傑克遜手感火熱，單節17分統治了比賽。梅森要負責協防蘇特，範霍恩防不住，老將庫科奇更防不住。傑克遜吸引包夾後把球分出去就是機會，外圍的德裏克-安德森和納什兩人還一連串的狂扔三分，直接把雄鹿隊的防守體係打到崩潰。
這節老鷹砍下了43分，雙方分差拉大到26分進入垃圾時間，主力球員又一次三節打卡下班。
在別人的主場給對方留點麵子總是好的，傑克遜怕雄鹿球員急了惡意犯規，到最後已經開始收斂自己的進攻出手。其實他多慮了，自從密爾沃基三劍客散夥以後，雄鹿早就習慣了被人屠殺的日子，他們的任務就是打進季後賽，至於能否突破首輪全看運氣。
老鷹今天晚上堪稱是多點開花，球星隨便打打就以136：102的大比分獲得勝利，成為季後賽第一支取得係列賽賽點的球隊。
雄鹿球員是多麽希望現在的季後賽首輪還是3勝淘汰製，他們完全不想打第四場了。那種感覺除了丟臉就是丟臉，就算主場作戰也基本沒聽到過自家球迷的歡唿。
可惜，就算雄鹿球員心裏一百個不情願和頹廢，也必須再堅持一場比賽，才能被老鷹親手送迴家釣魚。
世界上最痛苦的事情莫過於明明知道會被吊打，可還是不得不硬著頭皮選擇強上。
季後賽三場比賽打完，雄鹿當家球星邁克爾-裏德獲得的評價遠遜蘇特。兩人都是被對方重點針對，隻要一接球就必定會有兩名球員上前夾擊，可最終交出的個人表現卻天差地別，根本不配被放在一起相提並論。
球迷們想說邁克爾-裏德狀態不佳都找不到理由，因為本賽季他打滿了82場常規賽，沒有遭遇任何傷病，身體看起來比雄鹿的隊醫還要健康。
蘇特則在內線有著絕對的統治力，兩人年薪差不多有十倍的差距，拿最少的錢，幹最狠的事，難怪老鷹球迷會對蘇特如此喜愛。
休息一天後，老鷹在雄鹿主場拿下了首輪係列賽的最後一場勝利，大比分4 : 0橫掃雄鹿，順利晉級半決賽。
整輪係列賽，老鷹球星蘇特場均可以砍下31.7分12籃板6.5助攻2搶斷和2.5次封蓋，其中投籃命中率高達61.2%，罰球命中率為81.3%，就連三分球命中率都穩定在了35.4%。
這還是在係列賽後三場老鷹全部三節打卡下班情況下交出的個人數據，否則蘇特這輪係列賽的個人數據隻會更加豪華。
休息了五天時間，老鷹才等到了第二輪對手突圍而出。隻是令外界沒有想到的是，季後賽首輪爆出了個冷門，另一支晉級東部半決賽的球隊竟然不是排名東部第二的籃網，而是“千勝教頭”蘭尼-威爾肯斯領銜的紐約尼克斯。
這一結果絕對是季後賽開打之前所有人都沒有想到的。縱使新澤西籃網能坐上東部第二的位置全靠分區冠軍，其中存在很多水分，吃了聯盟規則的紅利。
但無論怎麽說，籃網常規賽的戰績也比紐約尼克斯足足多出了八個勝場，並且在雙方的三次交手裏，籃網隊也以兩勝一負的戰績處於領先。
可最終，紐約尼克斯卻以下克上，係列賽首輪4 : 2擊敗籃網，成為本賽季所有進入季後賽的16支球隊裏，唯一一支以下克上的球隊。
雖然還有個別球隊的首輪係列賽沒有打完，但從目前的局勢來看，除了紐約尼克斯以外，其他球隊都很難爆出冷門。不是大比分3 : 1手握賽點，就是4 : 0將對手橫掃出局，隻有尼克斯成為了本賽季的一股清流，在季後賽裏迎來了屬於自己的劇本。
得知這一消息時，就連蘇特都有些驚訝，原本蘇特都準備好了半決賽和肯揚-馬丁那家夥對位，結果尼克斯卻半路改了劇本，硬生生成了老鷹東部半決賽的對手。
愣神過後，蘇特分析了一下尼克斯目前的配置組成倒也不再那麽驚訝，因為目前這支尼克斯確實不能用常規賽的戰績去看待它的實力。
本賽季尼克斯一共換了三任主教練，前兩任教練加起來的戰績一共是15勝25負，執教勝率簡直慘不忍睹。而直到賽季中期，尼克斯才聘請了“千勝教頭”蘭尼-威爾肯斯擔任尼克斯的教練。
正是威爾肯斯的上任，才幫助當時處於東部倒數第三的尼克斯以西部第七的身份打入季後賽。並且管理層也很豪邁地通過交易從太陽得到了聯盟頂級控衛斯蒂芬-馬布裏，和“中投王”阿蘭-休斯頓組成了火力強悍的後場雙槍。
除此之外，尼克斯本賽季還擁有“非洲大山”迪坎貝-穆托姆博。這樣一套陣容配置的尼克斯能在季後賽裏擊敗籃網倒也沒有那麽奇怪。
隻是兩支球隊一個排名第二，一個排名第七，發生以下克上的事情，總歸會引起一陣騷動。
很難說排名東部第二的籃網，和排名東部第七的尼克斯到底哪支球隊實力更強。交易來斯蒂芬-馬布裏以後，尼克斯同樣擁有了頂級後衛配置，不遜色聯盟任何一支球隊。
從結果來看，尼克斯顯然是笑到最後的贏家。除了坐標紐約本身就擁有無可匹敵的影響力以外，以下克上這個噱頭同樣也讓尼克斯狠狠地搜刮了一波流量。
聯盟總裁大衛-斯特恩肯定願意看到這種事情發生，指不定現在就躲在哪個角落裏偷偷笑呢。
紐約尼克斯能為聯盟創造的收益遠遠大於籃網，多一輪係列賽的比拚，聯盟最少就能多出幾千萬美元的收益。
多虧雙方這輪係列賽沒有打到搶七，尼克斯隻用了六場比賽就送籃網迴家釣魚，否則外界難免會傳出黑幕和聯盟保送的聲音。
蘇特現在反而擔心起了球隊，倒不是擔心老鷹像籃網一樣被尼克斯斬落馬下，而是擔心聯盟會不會為了利益從中插手。就算插手程度還不足以影響係列賽的結果，可場上五打八的局麵總歸會讓人感到惡心。
心裏默默下定決心，蘇特無論如何也不能讓這輪係列賽被尼克斯拖入搶七，否則雙方一旦進入最後的焦灼階段，吃虧的一定會是老鷹。
另外一邊，步行者早早地就4 : 0橫掃波士頓凱爾特人，正在等活塞和熱火之間的勝者在半決賽迎來交手。
目前活塞和熱火兩支球隊已經大比分戰成3：3平，雙方將會在明天進行的搶七大戰裏一決勝負，以此來確定哪支球隊會和印第安納步行者在半決賽裏相遇。
西部洛杉磯湖人首輪4 : 1淘汰了火箭，森林狼4 : 1掘金，國王4：1小牛，馬刺4：0灰熊。四組係列賽全部形成碾壓，排名西部前四的球隊沒有任何意外的順利晉級。
其中聯盟第一人“大鯊魚”奧尼爾表現得十分神勇，首輪係列賽出戰四場，場均可以轟出27分14籃板3助攻1搶斷和3次封蓋。高達60.8%的投籃命中率僅次於蘇特，排名季後賽所有場均出場時間高於12分鍾球員裏的第二位。
不過湖人球星卡爾-馬龍在首輪係列賽裏由於肩膀處傷病複發，缺席了最後兩場比賽。且隊醫並沒有對外公開馬龍的複出時間，這無疑讓湖人本賽季的奪冠前景受到了不少影響。
西部半決賽湖人將會和蒂姆-鄧肯領銜的馬刺展開碰麵，“硬漢”卡爾-馬龍要是不能在這輪係列賽裏迎來複出，對湖人來說絕對是一次沉重的打擊。
好在，這幾支難纏的球隊都集體紮堆在了西部，無論最後哪支球隊突出重圍，都必定會是一番血戰。而老鷹隻需要應付好眼前自己的事情，至於能否和西部球隊在今年的總決賽上相遇，還要看老鷹接下來的表現。
5月4日，老鷹坐鎮主場迎來了紐約尼克斯的挑戰，雙方將會在菲利普斯球館展開東部半決賽的第一場較量。
賽前，聯盟宣傳的看點是“籃筐終結者”蘇特vs“非洲大山”穆托姆博。
穆托姆博是1991年選秀大會的四號秀，本賽季一直在紐約尼克斯擔任首發中鋒。季後賽首輪與籃網的六場比賽場均可以得到8.1分9.2籃板和2.6次封蓋，投籃命中率為55.6%，表現要比常規賽好上很多。
看個人數據，穆托姆博根本沒資格跟蘇特放在一起比較，不過作為nba曆史上最會蓋帽的內線球員之一，球迷還是很想看看有著“非洲大山”之稱的穆托姆博是否能擋得住蘇特野獸般的衝擊。
一號位同樣是球星之間的較量，尼克斯的首發控衛是大名鼎鼎的“獨狼”馬布裏。
馬布裏是一位令主教練又愛又恨的球員，在加盟尼克斯之前，他曾為太陽出戰了40場比賽左右，場均可以交出21分3.4籃板8.3助攻和1.9次搶斷。
加盟尼克斯以後，馬布裏的得分數據並沒有什麽變化，助攻數據卻從場均8.3次上升到了9.4次。因為尼克斯能得分的球員較多，馬布裏殺入禁區後吸引防守向外分球，很容易就能獲得助攻數據。
他的外號是“獨狼”，以擅打關鍵球和敢打敢拚而聞名。在防守上，他雖然沒有那麽出色，但本賽季的防守效率也能達到一號位上的平均水準。
馬布裏在太陽時的主要任務就是得分，加盟尼克斯後有阿蘭-休斯頓和蒂姆-托馬斯等人為他分擔進攻壓力，他開始把更多的重心放在組織傳球上，場均近10次助攻就算跟“助攻王”納什比也沒少上多少。
晚上，兩隊球員準時進入場內。
亞特蘭大地方台直播老鷹隊的每場比賽，解說員馬克-安德森先介紹起了兩邊球員的個人情況。
馬克-安德森說：“禿鷲在自己的新秀賽季就率隊打入了東部半決賽，這絕對是一項了不起的成就。今天要如何防守他，應該是尼克斯主教練威爾肯斯比較頭疼的問題。”
“穆托姆博的護框能力雖然足夠優秀，但禿鷲可不僅僅隻有衝擊籃筐一種進攻手段。雄鹿之所以會在季後賽首輪遭遇橫掃，就是找不到限製禿鷲的辦法。我認為尼克斯想要贏球必須要在戰術上下些功夫。”
搭檔湯姆-霍瓦斯笑道：“我想禿鷲這場比賽肯定還會多出手投籃，邁克-伍德森教練也沒有理由不以他為核心布置戰術。尼克斯本賽季同樣是打雙塔陣容，兩個內線球員的機動性肯定不如老鷹。禿鷲麵對雙塔陣容時總能交出不錯的個人表現。”
馬克-安德森說：“值得一提的是，尼克斯目前的主教練蘭尼-威爾肯斯正是老鷹隊史的功勳教練之一。自從九九至零零賽季結束後離開老鷹，這還是威爾肯斯第一次率隊在季後賽上跟老東家相遇。不知道以威爾肯斯為首的尼克斯教練組是否能找到限製老鷹進攻的方法。”
邁克-伍德森確實安排了蘇特首節主攻，他熱身訓練時狀態很好，除了大風車花樣扣籃，還在三分線外命中了幾次投籃。麵對尼克斯本賽季主打雙塔陣容的配置，蘇特和拉希德-華萊士兩人都能很好的發揮速度和射程上的優勢。
雙方的首發中鋒走到了中圈準備跳球。
老鷹五人：納什、德裏克-安德森、斯蒂芬-傑克遜、蘇特、拉希德-華萊士。
尼克斯五人：馬布裏、阿蘭-休斯敦、山頓-安德森、科特-托馬斯、和“非洲大山”穆托姆博。
威爾肯斯教練今天並沒有派進攻能力更強，常規賽場均可以交出16分的“蒂姆-托馬斯”出任首發四號位，反而使用了防守能力更強悍的“科特-托馬斯”去對位蘇特。
這一調整相當具有針對性，因為科特-托馬斯是一名擁有9年nba經驗的老將，以高水平防守著稱聯盟。並隨隊在1999年創造過黑八奇跡，一舉殺入總決賽。
科特-托馬斯身高206cm，體重104公斤，於1995年第一輪第十順位被邁阿密熱火隊選中，隨後在97—98賽季加盟尼克斯，一直效力至今。他是一位防守專家，對搶籃板有很好的卡位嗅覺。
托馬斯綽號“瘋狂之眼”、“肮髒科特”，他天賦一般，但憑借強悍的低位防守和瘋狗般的撕咬，他很快就在聯盟站穩腳跟。
托馬斯的身體素質遠遠不如聯盟的頂級內線，不過，其防守造詣遠非當前的一般內線所能比擬。托馬斯能一對一對抗聯盟中多數大個子球員，在防守意識上更是其他內線球員的榜樣。
進攻端，托馬斯的得分手段較為單一，一般以中距離跳投為主，但他的中遠程有效殺傷範圍能夠擴張到18英尺左右。
在和後衛球員完成高位擋拆後，托馬斯往往不像一般大個子那樣直接殺到籃下，而是選擇後撤一步，接到後衛的傳球在三分線內一米遠的位置出手跳投。也就是所謂的pick-and-pop。
從某種程度上來說，托馬斯可更大程度撤空籃下，為外圍小個子球員滲透突破後的迴傳提供策應。隻要後衛們能吸引對手的禁區防守，托馬斯的中距離投籃就會成為對手的噩夢。
科特-托馬斯是個很高傲的球員，平行世界裏曾和球隊老大斯蒂芬-馬布裏發生了不可調節的矛盾，然後轉身就找管理層續了一份三年四千萬美元的合同。再到後來，竟然飄飄然的威脅尼克斯管理層必須在他和馬布裏之間選擇一個。
蘇特直到現在都不明白到底是誰給的這家夥勇氣，讓他覺得自己竟然比球隊剛剛花費大代價交易來的斯蒂芬-馬布裏分量更重。
最後的結果顯而易見，托馬斯在一筆交易中被送到了菲尼克斯太陽，獨自一人站在鳳凰城的街頭心情淩亂。
球場上，托馬斯在路過蘇特身邊時故意挑釁似的開口說道：“別以為你這賽季拿個最佳新秀、深受球迷喜愛就可以為所欲為，我不會讓你繼續囂張下去。”
“你覺得就憑你腦門上可以夾死蒼蠅的抬頭紋，能征服客場球迷嗎？”蘇特也不惱怒，轉頭露出一臉微笑。
“……”
科特-托馬斯直接被懟的啞口無言。
他長得確實顯老了一點，額頭上的抬頭紋大概真的可以夾死蒼蠅。明明隻有31歲的年紀，可看起來卻像51歲。也不知道是什麽原因讓他看起來少年老成。
要是跟“大帝”格雷格-奧登身處同一球場比賽，妥妥就是打虎親兄弟，上陣父子兵啊！
科特-托馬斯很清楚，蘇特長得確實比他帥多了。而且說的也是實話，但為什麽總感覺這家夥好像是在罵人？？