黃教頭匆匆趕到婁山泉的臥房的時候,太太詹氏、三姨太和丫鬟杏花都在哭,不知所措。詹氏哭著說:“黃教頭,你看怎麽好啊?老爺昨天晚上起就不舒服,到現在發燒,說胡話。是不是發了瘟病啊?我害怕死了。我又犯了心口疼。是不是用白布蒙祖宗牌位惹出禍來了?”


    “先看老爺的病要緊。賈道士的那番話都是騙人的,我聽說婁古蘭家的婁言山,別看年紀不大,對於治瘟病還有些辦法。他的父母親都發過瘟病,現在都快好了,他還向鄰居施過藥。還是請他來看看吧。”黃教頭說。


    “那你去一趟吧,快把婁言山請來!”章氏夫人亟不可待。


    “不用,”黃教頭說,“您派個小廝或者莊丁去就行,他會來的。我還要祠堂去看著賈道士和塑像的工匠,別出什麽事兒。”


    黃教頭說完這番話,趕緊迴祠堂。一到祠堂施工的地方,四個工匠倒是在幹活,賈道士可是不見了,看守賈道士和工匠的莊丁也不見了。他一看這個情況,心一下子提到了嗓子眼兒,要壞!他趕緊把莊丁們都找來,搜索祠堂內外,一定把賈道士和失蹤的莊丁找出來。


    過了約莫一頓飯的功夫,一個莊丁來報,說在廁所發現異常。黃教頭趕緊到廁所,一看一個茅坑通往牆外的通道明顯地有人鑽過的痕跡。到廁所後牆外麵一看,茅坑出口外麵屎尿斑斑,瀝瀝拉拉形成了一、兩個人從這裏逃走的軌跡。


    黃教頭趕緊帶著莊丁們順著這條痕跡,往前搜查。這條痕跡通向一個小樹林子,他們進了林子,聞到一股屎尿的臭味,順著臭味找去,看見地下躺著兩個被捆著的人,嘴裏塞著破布。這兩個人不是別人,就是賈道士和失蹤了的莊丁。


    在黃教頭尋找賈道士的同事,請婁言山的莊丁也到了婁言山的家中。婁言水開了院門,莊丁說明來意。婁言水說:“請你先等一下,家兄正在洗澡,很快就能出來見您。”


    莊丁納了悶了:這大白天的,洗的是什麽澡啊?難道是婁言山不願意去,在這裏推脫?他要是不去,我如何迴去交差?夫人那裏都亂了套了,就是願意去,去晚了我也得鬧埋怨不是?


    莊丁當然不知道,捆賈道士和那個拿了銀子放走賈道士的莊丁是婁言山和春蕙的傑作。那兩個人一身屎尿,他們倆捆人的時候也沾上點兒,弄得臭氣難聞。春蕙愛幹淨,迴來以後趕緊燒水洗澡,直到現在還沒有完成換上幹淨衣服的流程。


    婁言山全身拾掇利索了,出來見莊丁。莊丁對婁言山說,可能是族長發瘟病了,夫人急得不得了,請他趕緊去看看。婁言山痛快地答應了,**蕙提了一大罐熬好的板藍根藥湯,跟他一起去族長家。


    婁言山進到族長的臥房裏來,看了看族長的病情,對詹氏夫人說:“夫人,族長這是發了瘟病了。現在還沒有大礙,把我帶來的藥服下去,每天都煎一服,喝兩次。醒了以後多喝開水,兩天以後,燒就可以慢慢減退,十來天後就差不多能好了。”


    詹氏夫人、三姨太再三向婁言山道謝。婁言山說:“治病救人,是我們讀書人的天職,這點事算不了什麽。還有,府上的各位,包括下人和莊丁,最好都要喝藥。這樣可以預防瘟病,就是患上瘟病,病情也輕得多。等一下派人到我家裏拿藥。”


    詹氏夫人她們被深深地感動了,這個年紀輕輕的秀才,竟然有這麽博大的胸懷和遠見,已經準備下了為防治鄉親們發瘟病的藥材。她不敢相信,問道:“言山相公,你已經為鄉親四鄰們準備下了防治瘟病的藥?難道你有這麽精準的先見之明?”


    “夫人過獎了,”婁言山說,“我哪裏有什麽先見之明,我隻不過是知道這種瘟疫,傳染性非常之強。莊子上既然已經發現有受感染的病人,又沒有采取嚴格的隔離措施,病就一定會蔓延開來,會有更多的人得病。在家父和家母患上病之後,我就專門去了一趟開封,買一批藥材迴來,一方麵是給父母治病,另一方麵也準備在鄉親們患病的時候,有藥物治療。”


    “那你既然料到賈道士塑神像沒有用,為什麽不出來反對?”章氏開始感覺這個小秀才確實是不簡單,料事精準,處世的手法綿密周到,和他的年齡絕不相稱。她決定要搞個明白。


    “夫人,您是知道的,那個時候,莊上的百姓和族長,對賈道士還心存幻想:萬一賈道士的辦法靈驗了呢?。實在講,在對病情、病因不了解之前,誰還不是‘有病亂投醫’呢。”婁言山的考慮,十分周到和體貼。


    “你就料到賈道士的辦法不會靈驗?”


    “是的。”


    “你就準備好,在他的辦法不靈之後,用你準備的藥材給鄉親們治病?”


    “是的。”


    真想不到眼前坐在她麵前的這位還有些乳臭未幹的年輕秀才慮事如此的細致,手法如此的老練,夫人驚愕得一時間說不出話來。這是個絕對少有的人才啊。想不到在這個小莊子裏,能出這樣的天才!


    “那麽,你又是怎麽知道,賈道士會跑?”


    “這很簡單,夫人,”婁言山說,“賈道士明白他是在騙人,而且拿到一半工程款,就是那個一百二十五兩銀子就沒有人發病的保證一定會不會兌現。他拿到銀子之後第一時間就是要跑。我就加強了監視,果不其然,他跑出來,我就把他抓了。捆起來等黃教頭去取。”


    “謝謝你,你可幫了我們大忙了,要不是你,這迴我們老爺的麵子可丟大發了。我先代表老爺謝謝你,等老爺好些之後,他會向你當麵道謝的。還有,言山相公,我還經常犯心口疼,你有沒有藥能夠治的?——哦,對了,藥材的錢怎麽個算法,老爺還會親自付給你的。”夫人說。


    “錢的事兒,以後再說。心口疼的藥,眼下還沒有。夫人照顧族長要緊,我就不再打擾了。我先告辭,族長會慢慢好起來的。有什麽事兒,隨時派莊丁喚我。我隨叫隨到,您請放心。”


    婁言山從族長那裏告辭出來,迴到家裏。春蕙正在炕前端著飯碗給媽媽胡氏喂稀飯。婁言山問道:“娘,您感覺怎麽樣啦?”


    “好多了,快不發燒了,虧得春蕙照顧得好啊。”胡氏說。

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