皇四子劉正,能得朝野稱讚其賢,自然非是隻會做作之輩。


    今日他數番禮賢下士,招攬賈琮而不得,更讓賈琮當其麵,威脅麾下一人去投案。


    若無動作,其賢名必然受損。


    故而在最後之時,劉正開口命賈琮留作。


    賈琮不管心中喜與不喜,都不能拒絕。


    否則,便是太過狂傲,不尊皇子,自尋死路也。


    此為扳迴鋒頭之一。


    待賈琮詩詞落成,劉正與之點評。


    或褒或貶,即使是褒多於貶,亦盡掌主動。


    若成佳作,對外亦可留劉成之名。


    若非佳作,以寬厚待之,明褒暗貶,更可尋迴一城。


    此為扳迴鋒頭之二。


    然而無論如何,今日賈琮所為,都惡了這位四皇子殿下。


    若他此刻寫就一首歌功頌德之詞,或能挽救一二。


    否則,哪怕他寫一首風花雪月之佳作,亦為人所輕。


    更何況,此刻以他的身份,又是以公幹而來,怎好寫風月?


    可寫歌功頌德,又能成何佳作?


    即使成了,也隻是為今日四皇子所主持之百花節增光添彩。


    又有屈膝“投靠”之疑……


    可見,賢王之名,實非浪得虛名。


    明眼人心中感歎,繼而就見賈琮擱筆。


    有侍者接過紙箋,正要呈給劉正。


    卻被一旁伸出的一隻纖纖素手接過……


    李九娘對劉正歉意笑道:“殿下,賤妾素來愛煞清臣詞,今日恕奴僭越,先賞為快。”


    劉正自然極有風度,微微頷首微笑道:“自無不可。”


    李九娘謝罷,又對賈琮笑著點點頭後,方將目光落在手中紙箋上,隻掃了眼,麵色就微微一變……


    此時有其她名妓笑道:“九娘姐姐也別收著自己瞧,不如當迴宣讀官兒,誦出來讓我等也現賞一迴清臣詞。”


    劉正見李九娘麵色有異,心中也起疑,笑道:“九娘不妨誦出,看看清臣又出何等驚世之詞?”


    李九娘抬頭看了眼正在風輕雲淡淨手的賈琮,目光隱隱複雜,而後她緩緩頷首,輕啟朱唇,誦道:


    “秋日絕句。”


    “生當作人傑,死亦為鬼雄。”


    “至今思項羽,不肯過江東。”


    此五絕一出,煙雨九樓一片靜謐。


    劉正麵色瞬間陰沉如水!


    若單將此作放入百花節,可謂格格不入。


    可放置方才的微妙氛圍中,卻如一記響亮的耳光,扇在了他劉正的臉上。


    他實想不通,豎子怎麽敢?!


    卻見賈琮淨罷手後起身,麵上帶著微笑,好似什麽都未發生般,淡然如故,再度與眾人拱手作別道:“陋作不堪入目,貽笑大方之家,請諸位海涵,在下告辭!”


    說罷,不再羈留,轉身離去。


    滿堂人看著其逸然背影,恍惚間,有人似見太白複生,高唱“安能摧眉折腰事權貴,使我不得開心顏”……


    也有人震驚其膽大跋扈,暗歎其埋下滅門禍根。


    而石守義則徹底失去了希望,再不敢懷疑賈琮方才之言,亦步亦趨垂頭喪氣的離開。


    連四皇子的麵子都敢當麵打迴去,他石家又算什麽……


    ……


    “大人!!”


    見賈琮身後跟著石守義而下,韓濤驚喜過望,上前拜罷便急聲道:“大人,方才向固遣人來報,一切供詞皆已獲得。那巡城禦史隻看了眼刑具,就……”


    賈琮莫名的看了韓濤一眼,沒有說話。


    韓濤登時醒悟,這裏不是說話的地,虧他還是個老錦衣,一時間臊的滿麵愧紅。


    賈琮沒有理會太多,道:“帶石三公子迴去,盡快問清勾當再來迴我。”


    “喏!”


    韓濤應下後,見賈琮沒有再與外麵那些士子多言,徑自走向馬匹,便忙跟了上去。


    眾人見賈琮麵色淡然,卻隱隱拒人於外,又有悍勇親兵護從,也不敢靠前。


    賈琮翻身上馬後,方麵浮微笑,還是沒有多言,隻與眾人一拱手後,在親兵和錦衣力士的護隨下,離了這九重煙雨樓,出了平康坊。


    ……


    入夜時分。


    午門東南,皇城內閣。


    寧則臣看著手中的紙箋,麵色隱隱微妙。


    生當作人傑,死亦為鬼雄。


    至今思項羽,不肯過江東。


    何等桀驁狂妄!


    卻又力透胸臆,直指脊梁。


    凜然風骨,可另鬼神變色。


    剛韌之堅,氣勢之壯,世間幾人可敵?


    可殺,不可辱也!


    生性從來剛烈的寧則臣,這一時對此子產生了濃濃的認同感。


    盡管,其有一子,亡於人手。


    一旁處,次輔林清河看著寧則臣眼中激讚的神色,不由有些無語。


    他道:“元輔,此子所行,實在有些……偏激了。”


    “偏激?”


    寧則臣眸眼未轉,還是盯著紙箋上的那首五絕,冷笑道:“大丈夫行事,寧可過猶不及,焉能畏首畏尾?”


    林清河苦笑一聲,道:“縱然他為天子親軍頭目,需要做一個孤臣,可是……皇四子乃……”


    “源吉,此事非人臣所能言。”


    寧則臣打斷了林清河之言,又道:“你們要做些準備了,明日朝會,必有人攻訐此子。”


    吳琦川奇道:“元輔,我等做什麽準備?難不成還要護著那猖狂小兒?”


    寧則臣麵色木然,仰頭望天。


    正這時,就見一侍者悄然而來,躬身通秉道:“稟相公,內史省起居舍人命奴婢通告諸位相公,陛下於仁智殿內接見了新任錦衣親軍指揮使,並賜天子劍以示嘉讚。”


    吳琦川:“……”


    林清河:“……”


    他們這才反應過來,寧則臣哪裏是讓他們護那小子,何其荒謬,是讓他們護著那些不明真相的禦史而已。


    ……


    皇城武成閣西,仁智殿。


    賈琮自平康坊出,便遞了牌子,入宮覲見。


    錦衣親軍指揮使,是少數幾個能直入皇城,遞牌求見的大員。


    尋常六部尚書,都不能“越級上訪”。


    將今日之事,乃至起因都說了遍,甚至連私心都未隱瞞,賈琮得到了崇康帝之嘉讚。


    當其說出“錦衣親軍乃天子親軍,而非皇子親軍”時,連戴權都能明顯發現,崇康帝心中之喜悅。


    坦然、果敢、直率、幹練,還有最重要的忠誠。


    有此五樣,想讓人不喜歡都難。


    崇康帝看著麵色恭敬而又淡然的賈琮,若有所思道:“看來縱然出身貴門,兒時多些磨礪也是好事。沒有當初那些苦楚,也磨礪不出你這把鋒利剛硬的寶劍來。”話音一轉,又問道:“賈琮,你說說看,石守義一案,接下來該如何進行?”


    賈琮聞言,想了想,搖頭道:“陛下,臣不知。”


    崇康帝眼中閃過一抹譏諷,道:“是不知,還是不敢?”


    賈琮搖頭道:“當真不知,臣人都抓了,並不曾有何不敢。石守義觸犯國法,該抓就抓,而後按律行事,若當殺就殺……至於接下來,是不是抓工部尚書石川……臣確實不知。”


    崇康帝聞言,以他的城府,都忍不住抽了抽嘴角。


    他本意隻是想問賈琮該怎麽處置石守義,連他也隻準備著狠狠敲打一番石川,震懾新黨。


    結果賈琮所謂的不知,卻是不知該不該抓石川……


    真要讓賈琮帶著錦衣親軍抓了工部尚書,朝廷上非造反不可。


    這些年,工部大權大半都在石川手中,此臣行事幹練有方,勤於國事。


    長江、黃河近十年來縱然遭遇洪峰,亦少有決堤之事,石川功不可沒。


    於水利一道,朝野稱讚。


    豈能因為其子混帳就抓了這樣一個功臣?


    到底還是年輕啊……


    崇康帝想了想,決定還是限製一下這個少年臣子,他道:“自今日起,五品及以下官員,錦衣親軍可先拿後奏。以上的,還是要呈上來朕看過再議。”


    賈琮領命道:“臣遵旨!”


    崇康帝又覺得賈琮才剛為錦衣親軍立威,現在他卻加上一層籠口,有些不大合適,思量稍許便道:“朕賜你天子劍,真至重要時刻,三品以下,你可先斬後奏。但要記住,絕不可輕易使用,不要自誤!”


    此言一出,連戴權眼睛都紅了。


    雖然有後一句警告,可……


    可這也太過了罷?


    原本隻是象征性的一把劍,隻示貴重。


    現在卻加成了一層“如朕親臨”的聖意,還可先斬後奏!


    往後這娃娃豈不是更招惹不得了?


    他這個大明宮總管太監才不過區區六品啊……


    賈琮亦是明白人,跪旨謝恩,道:“臣明白,臣並非嗜殺之人。”


    崇康帝嗬嗬了聲,道:“到底是上過戰場,見過屍山血海的,以親兵屠殺青皮,換個二品大員也沒這個膽子……”


    不過他本非心慈手軟之人,因而並未覺得有什麽不好。


    能用些青皮無賴的人頭,竟快重豎錦衣之威,崇康帝再滿意不過了。


    如今形勢越來越激蕩,換個人都未必有賈琮這般膽量。


    有這般膽量者,背後又無這種底蘊。


    總之,今日之事崇康帝極欣慰。


    忽地,他眯起眸眼,又問道:“今日你駁了劉正的臉麵,與他劃烏江而隔,嗯……你就不怕他日後尋你算賬?要知道,人家可是朝野稱讚的賢王,但是賢王也會記仇。”


    賈琮想了想,沒有拿吾皇千秋萬壽來敷衍,認真道:“陛下,臣若隻是榮國府的二等伯,四皇子如此厚愛,臣自然感激不盡。但臣還是錦衣親軍的指揮使,錦衣親軍為天子親軍,陛下耳目……臣以為,一雙耳目,隻能是一人的,不能為兩人所有,即使是父子也不成。至於四皇子會不會記仇……臣想四皇子虛懷若穀禮賢下士,想來會明白臣之苦衷。”


    “哈哈哈!”


    崇康帝發出一陣低沉有力的笑聲,但這已經十分難得了,讓一旁的大明宮內相戴權愈發眼熱。


    他明白,他這主子是極喜歡這等說辭。


    隻是他又想不明白,賈琮不是讀書人麽?不是牖民先生和鬆禪公的弟子麽?


    怎會說出這樣揣摩聖心的話來……


    就聽崇康帝又沉聲道:“好生去做事,盡快將錦衣親軍重新拉起來,多尋些當年未被殺盡的老人,朕料想他們一定還有殘餘。


    現今鎮撫司都是韓濤那種隻會自保的廢物,難成大事!


    總之,要先將四個千戶支起來。


    你好生做事,朕自能保你無後顧之憂。”


    賈琮躬身應道:“微臣,遵旨!”


    看著身量筆直,大步離去的賈琮,崇康帝深邃清冷的眼中,緩緩浮現出一抹欣賞之色。


    果然是個能用之人。


    生當作人傑,死亦為鬼雄。


    錦衣指揮使,就當有這等大氣魄!隻此一絕,其誌便超過凡夫俗子無數。


    崇康帝很想看到,貞元勳臣們看到這一五絕後,會是何等反應……


    他賜賈琮天子劍,又豈是為了點微末小功?


    隻是為了讓賈琮能夠自保罷。


    在大事為決前,他還不想見賈琮枉死……


    ……

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