梨香院。


    這裏本是當年榮國公暮年靜養之所在,小巧雅致的十數間房,客舍廳堂俱全。


    庭院內,一棵茂盛的老梨樹上,萬千梨花如初雪般綻放。


    雪白而動人。


    兩個薛家的嬤嬤引著賈琮順著抄手遊廊往內宅去,路過梨花時,賈琮頓下腳步,細細觀看了幾眼。


    那兩個嬤嬤不敢催人,站在一旁靜靜的候著。


    卻見賈琮一身月白儒衫,麵若冠玉,唇紅齒白,俊秀不凡。


    與一樹梨花相對,愈發好看。


    盡管兩人都知道賈琮的身世,可這會兒竟也生不出反感來。


    隻覺得賞心悅目。


    過了稍許,賈琮與兩人致歉後,往後宅正房走去。


    ……


    “哎喲!三爺來啦!”


    門口處,一丫鬟搬著把小凳子,坐在淺淺月台上打絡子,看到賈琮到來後,登時歡喜的站起來迎道。


    賈琮認得這個伶俐乖巧的丫頭,正是薛寶釵的心腹丫頭鶯兒。


    先前曾跟著她姑娘,往榮府去過。


    賈琮微笑著點點頭,鶯兒將手裏的針線一收,燦爛笑道:“三爺快裏麵請,我們太太、姑娘、大爺還有寶二爺正在裏麵說話呢。”


    賈琮聞言笑道:“寶玉也在啊。”


    鶯兒小心的看了賈琮一眼,輕聲道:“我們家大爺傷還沒好,所以我們太太請了寶二爺來作陪。”


    賈琮聞言心中了然,薛姨媽為何敢冒著賈母的禁令來請他,原來是打下了這個埋伏。


    賈母雖然不想讓賈家姊妹們再和賈琮接觸,可卻未必就想讓賈寶玉和賈琮隔絕往來。


    哪怕她再不願承認,也得認下賈琮是個極有手段的。


    賈母自己是用不到賈琮什麽,身為一等國公夫人的誥命,除了天家,滿天下的女人比她貴重的,數不出一手之數來。


    先榮國留下的餘蔭和香火情,足以讓她自在安樂的受用餘生。


    哪怕之前幾次變故,看著那般唬人,卻也沒人敢驚擾她這個老封君。


    否則,錦衣親軍奉旨拿人,哪有在門口等著的道理?


    隻是她明白,她用不著,賈家的後人未必用不著。


    尤其是寶玉……


    這個銜玉而生的孫兒,看起來雖如寶似玉,可處世手段,到底比不上心裏藏奸的……


    因此,賈母也願意看到他的心頭肉和賈琮交好,以備日後遇事能有個使喚的。


    當然,主次一定要分清。


    所以,薛姨媽去請寶玉時,賈母欣然應下。


    她也想瞧瞧,賈琮對寶玉,到底是個什麽態度……


    ……


    “請姨媽安,薛大哥安,寶姐姐安。”


    入了正房後,就見薛姨媽坐在炕邊,薛蟠趴在炕上,寶玉坐在薛姨媽身旁,薛寶釵則坐在下麵椅子上。


    賈琮給年長於他的依次請安後,又對寶玉笑了笑,道:“幾日沒見,怎麽感覺你清減了些?”


    寶玉麵上其實是有些尷尬的,昨兒他奶嬤嬤跑去賈母處告狀,害得賈母大怒,狠狠訓斥了賈琮一番,連帶著姊妹們臉上都沒臉。


    雖然這件事當真和他沒幹係,隻是茗煙在李嬤嬤跟前多了嘴,可旁人卻不這樣看。


    後來他同黛玉解釋,黛玉似笑非笑的模樣,讓他心裏發虛又憋屈,吵了幾句嘴後,見黛玉氣的將喝完的藥嘔了,他也後悔的一晚上睡不著覺。


    再加上一些婆子丫鬟在背後說嘴,姊妹們異樣的眼光,寶玉隻覺在家幾無容身之處,渾身不自在。


    所以薛姨媽一請他,他就來了。


    這會兒聽聞賈琮之言,寶玉本以為賈琮是在故意嘲笑他心裏有鬼睡不著吃不香,便漲紅了臉生怒,不過再看賈琮神色,也不像如此,不忍心再怪罪人,便悶聲道:“許是昨兒出去染了些風寒……”


    也不知怎地,又瞥到了一旁薛寶釵淡淡的眼神,心裏一陣無名火起,感覺自己快成了過街老鼠,人人嫌惡。


    剛才他來時,寶姐姐對他就一直麵色淡淡,讓他心裏好不自在。


    這會兒對上正主,寶玉決定索性挑明白了說,是生是死都是一遭,若是再解釋不清,他也活不下去了。


    家裏姊妹們都以為他是背後告密的小人,他活著還有什麽意思?


    因此寶玉一梗脖頸,道:“賈琮,昨兒的事我果真不知,是茗煙告訴了我奶嬤嬤,她才自作主張告密……”


    “誒!”


    沒等寶玉說罷,賈琮就聲音略高一喝,打斷他笑道:“說這些做什麽?自家兄弟,讓人笑話。


    也就你自己多心,偏要解釋,難不成你以為我們還不知道你的性子?”


    說著又笑道:“寶玉,我告訴你,這種解釋的話,你再不必說,不說也沒誰會疑你。


    若你偏較真兒非要去解釋,反而會讓人以為你在向著你奶嬤嬤說話。


    尤其是林妹妹,她心細想的多,你可千萬仔細了。”


    這一番話說罷,寶玉已經完全呆住了。


    腦海裏似被一道閃電劈中,恍然大悟!


    是了是了,必是這樣。


    昨兒他一個勁兒給他林妹妹解釋,此事是誤會,此事是誤會,卻來不及解釋到底誤會在何處。


    如此,黛玉她們豈不就誤會了!


    以為他在向著他奶嬤嬤說話,可天地良心,他看到那個老厭物也討厭的緊,又怎會向著她說話?


    想明白後,寶玉心裏卻又悔恨又憋屈。


    憋屈姊妹們不懂他,再怎麽著,他也不可能為了一個糟老婆子,和家裏姊妹們作對啊。


    見寶玉眼淚都落下來了,賈琮嗬嗬笑道:“寶玉,你可別坑我,剛我還見李嬤嬤在抱廈裏吃酒候著,這會兒讓她再聽見動靜,迴頭告一狀,老太太那裏我可真過不去了。”


    寶玉聞言又羞又臊,道:“這會兒你分明說的是好話,老太太怎會教訓你?”


    賈琮哈哈一笑,道:“敢情你以為昨兒我說的是壞話啊?”


    寶玉登時自知失言,臉都快成紫的了,連連擺手道:“我不是這個意思……”


    寶釵溫聲道:“昨兒琮兄弟不過是說他最敬服姊妹裏的雲兒,勇敢堅強,這麽些年,那樣苦都熬過來,還樂觀開朗,大方痛快。


    就這麽句好話,也不知怎地便觸動了雲兒的心事,抱著琮兄弟生生哭暈了過去。


    老太太知道後心疼的也顧不得其他許多道理,見雲兒都哭暈了,就把琮兄弟叫了去好生一通教訓。


    真真冤枉哩!”


    薛姨媽念了聲佛,笑道:“阿彌陀佛!如今誤會都解開了,都是好孩子!琮哥兒挨了老太太一通訓冤枉壞的緊,寶玉被姊妹們冤枉,也冤枉了一宿,算是扯平了。”


    賈琮先看了寶釵一眼,感謝她出口解釋,繼而微笑道:“老太太倒沒冤枉我,那些話原不該我說,好端端的惹的雲妹妹哭成那樣,我心裏也自責的緊。


    趕明兒有機會了,再給雲妹妹道惱。”


    寶釵對著賈琮燦然一笑,巧若盼兮,眸光流轉間抿嘴笑道:“琮兄弟可千萬別再謝了,雲兒昨兒醒來後得知琮兄弟被責罵,差點沒將自己慪死,和寶兄弟鬧的最狠的也是她,林妹妹不過敲了幾句邊鼓。


    不過恰巧史家打發嬤嬤來接她迴家,最後寶兄弟才是和林妹妹鬧起來。不然,說不得雲丫頭能和寶玉兩人打起來!”


    “噗嗤!”


    本來滿麵羞愧的寶玉,聽聞史湘雲要和他打起來,生生氣笑,對賈琮道:“你是不知道,昨兒知道是李嬤嬤告的狀後,雲丫頭和我快成了仇人!這沒良心的,虧我平日裏待她那樣好。”


    語氣有些失落。


    賈琮搖頭道:“這你又想偏了,家裏人對外人若是因為誤會失了顏麵,你說找哪個的麻煩?


    我和姊妹們才接觸幾天,就算做了幾首詞,讓她們有些喜歡,但說到底,也隻是外麵一個偶爾一見的兄弟罷了。


    你和她們卻是打小一起長大情分。


    寶玉,男孩子要有男孩子的胸懷大氣,哪有和姊妹們置氣的道理?”


    寶玉聞言又敬服又羞慚,躬身道:“受教了。”


    賈琮嗬嗬一笑,拍了拍他的肩頭,道:“自家兄弟,你又跟我外道。”


    一旁薛姨媽見之笑容滿麵,讚道:“兄友弟恭,真真都是好孩子。”又對巴巴趴在炕上一直沒吭聲的薛蟠道:“你瞧瞧人家怎樣做兄長的,再瞧瞧你!”


    薛蟠看到賈琮就想起當日在鎮撫司詔獄中的情形來,自己最丟臉最見不得人的事被賈琮知道,看到他,薛蟠心裏就滿滿的不自在,聽聞薛姨媽之言,也隻強笑了聲,全無往日的霸道和不羈灑脫。


    薛姨媽和寶釵見之都有些皺眉,賈琮卻溫聲笑道:“薛大哥也是極好的,姨媽怕是不知,當日在詔獄裏,薛大哥什麽都能放下,唯獨放不下的就是姨媽和寶姐姐二人。自言並不畏死,隻怕人沒了後姨媽和寶姐姐日後沒了著落。”


    此言是薛蟠當日在歸程馬車上所言,並非是在詔獄裏說的,而且本是為了在賈琮跟前挽迴點顏麵。


    這會兒賈琮笑著說出,他聽了自己都覺得麵上臊熱。


    因為他在詔獄裏可沒半點慨然赴死的氣魄……


    隻是聽在薛姨媽甚至寶釵耳中,卻真真動容心碎,當場紅了眼落下淚來。


    薛姨媽一把將薛蟠那顆大腦袋摟在懷裏,心疼泣道:“我的兒啊……”


    寶釵在一旁抹淚。


    連寶玉都對這呆霸王刮目相看了,怔怔看著他,不想薛蟠竟有此等擔當……


    然而正這時,就聽賈琮再度開口笑道:“姨媽,不知薛大哥這迴請我來,所為何事?”


    薛姨媽正在心神失守之時,想都沒想心裏話就脫口而出:“你薛大哥想讓豐字號來經營香皂,再和葉家搭上關……”


    話沒說完,已經驚醒過來,目瞪口呆。


    一旁處,薛寶釵簡直不敢相信自己的耳朵,一張雪白俏臉滿麵通紅,怨惱的顫聲唿道:“媽?!”


    ……

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