抬起頭來,賈琮已經收拾好心情,正色道:“老太太、老爺、太太、姨太太……”


    禮數所束,哪個都不好落下。


    敬稱完一圈人後,也沒人覺得囉嗦,賈政還滿意賈琮知禮。


    就聽賈琮繼續道:“我以為,既然家裏與那位韓鎮撫使沒關聯,那麽隻在家裏空想,怕是想不出什麽好法子。


    不如出去活動活動,找找門路……”


    說著,賈琮又看向薛姨媽,道:“也請姨太太放心,芙蓉公子既已說過不再嚴厲追究,那薛大哥最多吃些皮肉之苦,絕不會有大事……”


    薛姨媽許是憐子心切,有些亂了分寸,慌不擇言道:“琮哥兒,你薛大哥和你不同,他哪裏受得起這種苦頭……”


    賈琮還沒怎樣,賈政、賈珍等人隱隱都不自在起來。


    薛家的孩子,就比賈家的珍貴?


    王夫人見賈政臉色一沉,便心知不好,忙對薛姨媽道:“你也是關心則亂,再怎麽著,也不過是蟠兒酒後失言,能有多大的罪過?了不起關上一宿,嚇唬嚇唬也就是了。


    雖說關的地方聽著駭人,可我想來,也許就和柴房差不多吧……”


    餘光看到賈政麵色沒一點好轉,王夫人眼角一眯,又道:“再者,我也要趁機勸你一勸。


    妹妹,蟠兒這次做的著實太不像了。


    若能吃點苦頭長些教訓,未必就是壞事。”


    賈政聞言,麵色這才算緩和了一些,點頭道:“太太說的極是,《古今賢文》有雲:寶劍鋒從磨礪出,梅花香自苦寒來。少壯不經勤學苦,老來方悔讀書遲。


    真真是教子至理!


    姨太太,舉賢不避親。


    不說旁人,隻看吾家琮哥兒。


    曆經多少磨難,吃過多少苦,又勤學數年,方得今日成色。


    瓊林宴上一鳴驚人,一曲新詞天下知……”


    “咳咳!”


    眼見氣氛越來越尷尬,賈珍賈蓉父子眼觀鼻鼻觀口,站著“聆聽”,薛姨媽、王夫人的臉色也越來越木然……


    賈母心裏好累,幹咳了聲,打斷了賈政的自誇。


    賈政迴過神來,也知道這種話說的不是時候,不過卻也沒覺得有什麽不自在的。


    賈家出了一個賈琮,筆出“清臣體”,紙貴“木蘭詞”。


    在士林中是何等的榮耀,他並不覺得誇讚錯了,反而覺得還沒讚夠。


    賈母見賈政神色,就知道拿這個透著迂氣的小兒子沒法子,隻好對賈琮道:“你雖年幼,但我瞧你心裏卻是個有成算的。


    也別怪我們逼你,姨太太家的哥兒是在咱們家門前被人拿走,要是咱們一點動靜沒有,你讓外人怎麽看賈家?


    如今你是榮府世爵的世子,早晚都要襲這份爵位。


    你不操心些,讓哪個去操心?”


    賈琮點頭道:“老太太說的是,原該我用心……


    那,琮這就去北鎮撫司打探消息,求見鎮撫使。


    看看,到底有沒有通融的可能。


    芙蓉公子本也隻打算小懲,想來,鎮撫使大人不會過於刁難。”


    薛姨媽聞言,頓時高興壞了,激動道:“阿彌陀佛,真真是難為你想的這般周到!


    哥兒隻管去問,隻要能放出那個孽障,就是花上幾萬兩銀子破財消災也值當。


    你放心,事成之後,姨媽也必不讓哥兒白忙一場……”


    賈琮聞言,都不知該說什麽,滿麵苦笑的看向賈政。


    賈政心裏也真惡心壞了,臉色瞬間黑了下來。


    如今賈琮在他心裏,是賈家文華之氣所在。


    看在親戚的麵上,讓賈琮去為這些狗皮倒灶的事奔波,賈政心裏本已極為不滿。


    他是知道的,賈琮哪怕在侍奉雙親之餘,都不忘專心課業,以備秋闈。


    如今倒好,拿賈琮當京裏那些混帳無德的掮客,給你薛家跑腿,事成後給幾兩銀子當賞錢嗎?


    欺人太甚!!


    王夫人見賈政的臉色徹底黑了下來,不由一陣頭疼。


    雖然也知道薛姨媽是因為薛蟠被抓拿入詔獄,一時間六神無主,完全沒了往日的雍容和精明。


    可是也對她這會兒說話不經頭腦感到鬱悶。


    心裏疑惑,莫不是在薛家經商的年頭太久了,所以一心隻以金銀為貴?


    隻是腹誹歸腹誹,可到底還要替她彌補疏漏,因而忙微笑道:“琮哥兒,不要想偏了姨媽的心思。


    她可不是準備對外人那樣,拿些銀兩打發你,那豈不是看輕了你?”


    說著,不動聲色的瞥了薛姨媽一眼。


    薛姨媽畢竟不是真的糊塗人,心思精明之處,絕不在王夫人之下。


    聞言頓時驚醒過來,再一看賈政等人的臉色,唬了一跳,這個關頭,可不能再出疏漏。


    忙道:“是是是,都怪我沒說清楚,我原不是這個意思……”


    不過沒等她再多說什麽,王夫人就替她做主微笑道:“如今你在東路院一個人支撐也是不易,手下沒幾個好用的人手。


    隻一個平兒再有能為也忙不過來,我知道你姨媽家調理的好丫頭多,迴頭她必賞你一個好的。”


    王熙鳳見大難事似已解決了,也開始湊趣道:“琮兄弟這下可有福了,前兒我在姨媽家可看到了個極好的丫頭,不比你屋裏的晴雯差。等把你薛大哥救出來,姨媽必不會小氣!”


    薛姨媽聞言,麵色先是一僵,不過這會兒她自然不會說什麽不好的話,能救出薛蟠,給哪個都願意。


    她點頭笑道:“就鳳丫頭眼睛尖,你說的是香菱吧?的確是個好的。


    那好,香菱就香菱!


    迴頭我就給哥兒送去,讓她好生服侍你!”


    賈政聞言,這迴沒多說什麽。


    這個年代,大家子裏受寵些的少爺,有幾個好看的丫頭服侍原是福氣。


    別的不說,寶玉不就是如此?


    況且賈政年輕時,也沒少了……


    而且這比賞金銀雅致多了,因此賈政對賈琮微微頷首。


    賈琮這才躬身致謝,而後不再耽擱,與眾尊長告辭,出門徑自往東城趕去。


    ……


    賈母上院後,探春小院。


    因探春生性大氣高潔,所以屋內布局寬綽。


    故而賈家姊妹們常在此處相聚。


    這一會兒,眾人都到齊了,卻沒像以往那樣說笑頑鬧。


    都靜靜的在堂屋坐著,也不言語,似在等著什麽消息……


    忽地,小院外一道小身影從前麵急奔而來。


    “蹬蹬蹬”的一陣腳步聲從院外傳進院內,又傳入屋內。


    正堂上,早已等候多時的眾人精神紛紛一震,齊齊看向門口方向。


    被探春安置在主位坐下的寶釵,更是激動的站起身來。


    畢竟,薛蟠再不堪,那也是她唯一的哥哥,豈有不焦急之理……


    適才眾人在此安慰寶釵,就聽有丫頭來報信兒,說是賈琮迴府了。


    可因為賈政、賈珍等家主尊長都在,派丫頭去探聽消息顯然不合適。


    雖然寶玉是極好的人選,可都知他畏賈政如虎,也沒人想逼他……


    還是探春捉住了賈環,先將前事好一通訓斥後,又準他將功折罪,前往榮慶堂探聽消息。


    這會兒腳步聲急躁,除了他再沒別個。


    果然,眨眼功夫就見賈環莽唿唿的一頭撞進屋裏來。


    氣喘籲籲,滿頭大汗,小臉通紅。


    隻是眼睛裏,多是怒氣……


    見此,薛寶釵心裏咯噔一下。


    其她人麵色也都凝重起來。


    探春到底還是心疼胞弟,喝道:“你跑那麽急做甚?好生坐下先喝口茶水再說。急急慥慥的,哪像是大家子讀書的公子?不尊重!”


    賈環心懼探春,不知她是好心,辛苦跑一遭卻被當頭潑了盆冰水,隻垂頭喪氣的尋了角落一把椅子坐下。


    翠墨送來茶,他接過一口喝幹,一頭汗也不擦,就靠在椅背上怏怏坐著,一副倒黴模樣。


    黛玉、湘雲等人見之,滿滿的嫌棄……


    再看寶玉,都覺得順眼了許多……


    探春這一會兒真覺得與寶釵同病相憐,可也顧不得再教訓賈環,咬牙問道:“三哥哥迴來怎麽說?”


    賈環心裏還在生氣,耷拉著眼角,吸了吸鼻子,半死不活道:“沒說什麽……”


    探春滿肚子無名火起,“噌”一下站起來,就要教訓賈環。


    見她這般動靜,倒將賈環唬了一跳,就要認栽……


    好在薛寶釵極會做事,趕緊攔下探春,道:“環兄弟急忙跑來,本就辛苦了,歇息一會兒也好。”


    說罷,又從袖兜裏掏出一隻香囊,從裏麵倒出了幾個小銀錁子,都印著寓意“吉祥如意”或是“狀元及第”的花紋,有股雅意。


    寶釵將銀錁子放在賈環身旁的小幾上,笑道:“環兄弟今兒受累了,趕明兒出去買糖果吃,不怕你姐姐,有我做主,她必不攔你。”


    賈環見狀,耷眉臊眼的,一雙眼珠子滴溜溜的亂看,見探春果然沒出聲攔,便悄悄將那一把銀錁子收了起來,眉開眼笑起來……


    探春見之,差點沒氣暈厥。


    得了好處,賈環終於開口了,將賈琮歸來後,說的做的,都描述了遍。


    雖顛三倒四,倒也讓眾人聽明白了。


    隻是,聽完後,堂上氣氛反而比先前更凝重了。


    都是些沒怎麽經過世事的閨閣小姐,還不懂生活中必不可少的“妥協和讓步”的技巧。


    她們隻知道,今日之事,分明是寶釵兄長惹起,想要羞辱打罵賈琮。


    結果惹出禍來,大人們竟逼迫賈琮去補禍。


    而且,東路院那群欺主刁奴,竟如此放肆可恨!


    怪道賈環方才麵色那般難看,連素來向著寶釵的湘雲,此刻都繃著俏臉,心裏覺得難受。


    林黛玉不知想到了什麽,美眸中滿是淚水,凝脂般的腮邊,浮著一抹冷豔的譏笑,道:“這有什麽好奇怪的,誰讓他也是沒娘的孩子?但凡他娘還在,又怎會受此等……”


    話至此,卻再也說不下去,哽咽難言。


    兩行清淚滾落流下。


    本就羞愧滿麵的薛寶釵,聽聞此言,愈發覺得無容身之處,伏在桌上掩麵哭泣起來。


    見此情形,賈寶玉心裏煩躁鬱悶,一跺腳道:“罷罷,何苦為了他一個,鬧的闔家不寧?此事原和寶姐姐不相幹……”


    此言一出,探春就覺得不好。


    寶玉雖沒其他心思,隻是想眾人不要將薛蟠的錯賴到寶釵頭上。


    可是黛玉必不會這般想!


    她不止是在哭賈琮的遭遇,也是在自憐己身命運。


    寶玉煩惱之下說的是賈琮,卻不妨黛玉將自己也代了進去,尤其是,寶玉還是為了心疼寶釵。


    果不其然,黛玉聞言後,霍然抬頭,用一種極其陌生的目光看向寶玉。


    見寶玉目瞪口呆,木在那裏都不知如何言語,黛玉淒然一笑,起身徑自離去,瘦弱的背影,前所未有的孤獨……


    ……


    長安東城,興慶宮西。


    安興坊。


    錦衣親軍北鎮撫司所在地。


    雖坊市街道與長安其他坊間並無區別,但是過往行人,都小心翼翼的避開坊內大門。


    盡管錦衣親軍之名,這些年來已漸漸不顯,愈發低調。


    可老神京人絕不會忘記,十二年前身著飛魚服的錦衣親軍是何等的猖獗跋扈。


    他們手中沾染過百姓的血,沾染過文武大臣的血,沾染過王公勳貴的血,還沾染過皇子皇孫的血……


    不過,隨著那一夜,天地劇變。


    曾橫行如虎,不可一世的天子鷹犬們,被一個更加霸絕天地的當世英雄,帶著大軍從頭殺到尾。


    屠盡飛魚方收刀!


    十萬百戰雄兵,衝天殺陣透長安!


    那一夜,鮮血浸透了整條朱雀大街,血流順著承天門,淌進了太極宮……


    自此以後,殘存的錦衣親軍才元氣大傷,龜縮起來小心翼翼的舔舐傷口。


    但是,依舊被尋常人所忌憚。


    到了落日之時,其他坊市門口都懸起燈籠火燭,唯獨安興坊,漆黑一片。


    隱隱有哀嚎聲和血腥氣從內傳出。


    過往的行人們,愈發遠遠避開此處。


    而就在此時,一架明顯不帶錦衣親軍標誌的馬車,在四名隨從的護從下,自西緩緩駛來,入了安興坊。


    鎮撫司衙門前,八名身著黒鵠錦衣的錦衣親軍執列兩側分守。


    早就有一名試百戶候在衙門口,在賈琮從馬車上下來,交代清楚來意後,試百戶先看了眼跟在賈琮身後的四個長隨,然後疏離客氣的進了衙門內通秉。


    不到一盞茶的功夫,這名試百戶便折返出來,依舊麵色陰沉,隻請賈琮一人入內。


    賈琮迴頭吩咐麵色煞白的四個隨從靜候後,麵色淡然的與試百戶進了這座透著陰森恐怖,恍若洪荒巨獸的衙門內。


    背後,四名榮國府的家奴見賈琮那筆挺的背影消失在鎮撫司,眼中隱隱透出敬佩之色……


    ……


    ps:書評區有些關於後宮的評論,大家放心,不會出現無腦收。


    譬如香菱,不是出現了就是要收房的。


    實際上前期也不存在收女之事。

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