聽聞賈琮之言,賈珍父子輕視之餘,無不自得。


    相比於賈琮這個空頭世子,他們情況就大為不同了。


    雖說賈敬猶在世,可紅塵事一概不沾。


    寧國府內所有事均由賈珍說的算。


    而賈珍雖然霸蠻,但於銀錢一道,對賈蓉卻並不吝嗇。


    至少,比賈琮這個連一個東道都請不起的世子強的多。


    賈珍豪爽笑道:“三弟哪裏話?如今你手頭不寬裕,此等喜事,合該我這個做大哥的來請東道才是。


    不過你說的也在理,如今大老爺大太太臥病,不是時候。


    你放心,待他們痊愈後,自有我來安排!”


    賈琮嗬嗬謝罷,不再此事上多言,又道:“珍大哥,大嫂子可還好?是否方便小弟去請個安?長嫂如母,不敢輕慢。”


    賈珍聞言笑道:“真真不巧,今兒你大嫂和蓉哥兒媳婦去了藥王廟進香去了,下迴再見罷。”


    賈琮點點頭,道:“也好。那……小弟還想去看看璉二哥。”


    賈珍聞言麵色微變,緩緩頷首道:“也好,正好可與祖宗說一說承襲之事……”


    不過卻沒打算親自引見,而是對賈蓉道:“給你琮三叔帶路,去宗祠見見你璉二叔。”


    又對賈琮道:“我身子不大舒服,就不陪三弟一起去了。”


    他才親手廢黜了賈璉,這會兒去見,麵子上總覺得過意不去。


    往日裏關係還是極親近的……


    賈琮自然不強求,再次拜謝後,與賈蓉出了前廳,往西邊宗祠走去。


    ……


    過了黑油柵欄內的五間大門,順著鬆柏樹間的白石甬路,直通正殿。


    此處,是賈琮每一年都會來的地方,因此並不陌生。


    宗祠正門閉合著,隻有一邊角門側開。


    四個青衣小廝垂手而立,注意著裏麵的動靜……


    氣氛肅穆,連賈琮、賈蓉至此,死人也隻是打千兒行禮,並未出聲。


    二人徑自入內。


    祭祖時掛著的祖先“神影”都收了起來,那隻有大開宗祠時才會掛起。


    平時,供桌上隻供奉著列祖列宗的神位靈牌。


    賈家共二十房,在京八房。


    隻這八房的尊長,就是一極大的數字。


    因而供桌上滿滿當當的全是靈位。


    殿內堂下,一道身影垂頭喪氣的跪在那,看起來幾無生息。


    賈琮見之,心中一歎。


    他又何嚐想這般行事?


    算起來,賈璉是賈家少有的不帶戾氣之人。


    雖渾身紈絝膏粱氣,好*****……但到底心善手軟。


    隻是,賈琮若不如此,賈璉為了不整天被賈赦打罵,就要將他喚迴來侍疾。


    賈赦打賈璉尚且不留手,打他賈琮,怕是連性命都不留了。


    賈璉未必不知此情……


    再者,賈璉還要討要晴雯去討好賈赦。


    賈璉可以不拿丫頭當迴事,賈琮卻不能。


    所以,他無法留手。


    最重要的是,就算賈璉承襲了賈赦的爵位,對於整個賈家,也是弊大於利。


    賈璉是個可以做好庶務的人,卻承擔不起一座國公府的安危興衰。


    如今朝堂上激流滾滾,新黨氣勢正盛,一家獨大,神擋殺神,佛擋誅佛。


    再加上賈琮至今還未弄清楚,賈府前世宿敵忠順王府是個怎樣的情況,和賈府到底是怎樣結仇的……


    以及先榮國賈代善,似還參與到十二年前奪嫡之變中,又留下了哪些隱患……


    諸多紛爭,亂成一團。


    激流湍急之下,稍有不慎,整個賈家都會陷入旋渦中。


    賈璉其誌其才,都難以擔當門戶。


    所以,賈琮不敢心軟。


    不過,念及過往善待相助之情,賈琮必會讓其富貴一生就是。


    跪於賈璉身邊,先與祖宗靈位磕頭後,賈琮看著滿麵沮喪的賈璉,沒有勸慰什麽,開門見山道:“二哥,老太太已經發話了。


    桃紅姨娘沒有開過臉,算不得姨娘。


    所以此事完了也就罷了。”


    一直木然不動的賈璉,聽聞此言,終於有動靜了,他空洞的眼神重現了幾分光彩,看向賈琮,有些激動起來,道:“果……果真?”


    賈琮點點頭,道:“當真。老太太當著家裏所有管事媳婦的麵說的,再真不過。還說,以後賈家的家業,依舊由寶玉、蘭哥兒和二哥繼承。”


    賈璉暫顧不得這個,急道:“那大老爺呢?”


    賈琮頓了頓,道:“大老爺還未醒來。”


    賈璉明顯海鬆了口氣,也恢複了些往日的氣度,看向賈琮的眼神隱隱有些感激,他記得當日正是賈琮救了他。


    但還是習慣性的居高臨下,問道:“你方才說,家業我們三個分,那你呢?你如今倒成了世子了……”


    賈琮搖搖頭,道:“我已在老太太、老爺、太太麵前立誓,分文不取。”


    賈璉聞言,笑了起來,道:“到頭來,你就落了個空名?”


    賈琮沒接話,瞥了眼賈璉包紮過的左耳,垂下眼簾道:“老爺讓我把東路院管起來,可我哪裏是管家的料,也沒人伏我。


    就求了二嫂,二嫂心善,就將平兒姐姐送到我處幫忙……”


    賈璉聞言麵色霍然一變,目光也淩厲起來。


    他雖還沒收平兒做通房,卻並不是他不想,而是王熙鳳一直不許。


    王熙鳳不點頭,平兒無論如何都不肯跟他的。


    可前幾日,王熙鳳分明已經允了他,過幾天選個好日子,就給平兒開了臉,做通房。


    誰知如今竟送了人!


    賈璉臉色難看之極,想起嬌俏溫婉的平兒,心裏跟吃了蒼蠅一般。


    見賈璉死死盯著自己,也不言語,賈琮抬起眼簾,看著賈璉道:“二哥,如果你不願意,可以迴來管東路院。


    我今歲秋闈準備下場,其實真沒多少功夫管家。


    二哥能迴來侍奉老爺太太,我心裏隻有感激的份兒。


    太醫昨日說,老爺三日內大概就能醒來……”


    聽至此,賈璉原本鐵青的麵色,又瞬間慘白。


    賈赦在他心中積累了二十多年的淫威,讓他生不出半點反抗之心。


    昨日賈赦舉劍要殺他的場景,能讓他驚恐一輩子。


    哪裏還敢往東路院靠?


    巴不得躲離東路院十萬八千裏都不嫌遠……


    他強笑一聲,道:“三弟,如今哥哥正在反省罪過,怕是不能去東路院了。隻是……”


    他看著賈琮,正經中帶著命令道:“你平兒姐姐是借給你管家用的,卻不能送你,她是我的……”


    話未說完,就見賈琮突然站起身來,反過來居高臨下的看著他。


    這是,平生頭一迴。


    不僅賈璉登時愕然,連一旁的賈蓉也挑了挑眉尖……


    不過,賈琮並沒有如他們意料中的得誌便猖狂,並不見盛氣淩人。


    隻是眼神不卑不亢的看著賈璉,聲音如金石般在宗祠大殿上迴蕩著:


    “二哥,你我是同父兄弟,之前小弟受難時,二哥二嫂多有援手之恩,我也一直銘記於心。


    所以,無論是現在,還是十年後,二十年後,我希望咱們是都骨肉手足,精誠親愛。


    平兒姐姐,是二嫂的陪嫁丫頭,二嫂將她送我,我很感激。


    當年小弟在東路院受人百般虐待時,多賴平兒姐姐嗬護庇佑,送衣送食,才有賈琮之今日。


    所以自那時起,小弟就起誓,無論如何,都要保平兒姐姐一生幸福體麵,和尊嚴。


    絕不會讓她淪為姬妾通房之流,成為他人玩物。


    二哥,你能理解嗎?”


    看著賈琮肅穆果決的眼神,最後一言,一字一句的發問。


    賈璉張了張口,卻不知該說什麽。


    一旁賈蓉,也眨巴著眼睛,眼神滿是驚訝的看著強硬不容置疑的賈琮,似第一次相識……


    ……


    東路院,倒座廂房。


    王善寶家的住處。


    因為王善寶家的是個老寡婦,隻有一個女兒還嫁給了賈家家生子,所以頗得邢夫人信任。


    沒有像其她管事媳婦那般,住在外麵下人宅院內,而是住在內宅內院。


    她還代邢夫人掌著嫁妝財貨,和整個東路院的銀錢。


    在東路院內,唿風喚雨,權勢無雙。


    眾多婆婦丫鬟,都仰其鼻息,小意奉承。


    比尋常主子還要體麵!


    隻是,其興也勃焉,其亡也忽焉。


    此刻,看著賈母、王夫人和王熙鳳三方派來的嬤嬤站在炕前,逼迫她交割清楚財物賬簿,還要被送往田莊上去做事時,王善寶家的隻覺得天都要塌了。


    原本殷切服侍她的幾個媳婦丫鬟,更是如同躲避天花瘟疫般,迅速遠離王善寶家的。


    這老婦背後才挨了一劍,傷口都沒愈合,萬萬沒想到,竟會落到如此結局。


    她嚎啕大哭道:“我不伏,我是太太陪房,我要見太太,我要見太太!”


    說著,掙紮著要爬起身。


    隻是,賈府的管教嬤嬤,雖比不得宮裏的教引嬤嬤,卻也差不了多少。


    一個個麵上不見半點笑容,透著寒氣。


    為首的嬤嬤冷笑道:“你還有臉子提大太太?因為你一壓,大太太差點連命都沒了,日後也隻能癱瘓在床,受不得風,連出氣都不順。


    老太太說了,你這等妨主奴才,不打死都是念著過往的那點苦勞。


    勸你趕緊交接清楚,好多著呢。


    真仔細查起帳來,你那點家俬全填進去都未必夠。”


    聽聞此言,王善寶家的登時不嚎了,垂頭喪氣的趴在炕上。


    掌管東路院家財多年,哪怕邢夫人管的嚴,可她還是上下其手積攢了不少棺材本兒。


    可不敢全都丟進去,她自知是絕對經不起查賬的……


    為首嬤嬤見此,不屑冷笑一聲,然後迴頭看向平兒,道:“姑娘準備接手罷,日後東路院月錢,前麵結算了就直接送到姑娘這裏,姑娘再往下發放。


    哪個不懂事不懂規矩的,姑娘隻管扣便是。


    若有人鬧,自有老太太、太太和二.奶奶為你做主!”


    看到周圍婆子丫鬟看過來諂媚討好的笑容,平兒微微頷首。


    隻是見王善寶家的一身精氣神都散了,如死了般癱軟在炕上,到底不忍,道:“嬤嬤,她到底是大太太的陪房,服侍了大太太一場,雖如今……還是派個車,送她去田莊上吧。”


    “姑娘心善,也罷,就當行一次善吧。”


    ……


    榮府,墨竹院。


    正在庭院內敘著舊情的晴雯、小紅和春燕三人,相互取笑頑鬧著,一旁還有娟兒、覓兒、小竹和秋珠四個小丫頭子嘰嘰喳喳笑鬧個不停。


    二年來沒好生相見,都親熱之極。


    正說的熱鬧,忽然聽到院門外麵傳來一陣動靜,有敲門聲響起。


    小丫頭覓兒蹦蹦跳跳跑到門後,先問了句:“誰啊?”


    就聽門外傳來一道笑罵聲:“還不快開門,再囉嗦,先給你個榧子吃!”


    覓兒聽出是哪個,俏皮的吐了吐舌頭,笑道:“哎呀!原來是林姑娘啊!”


    說著,連忙打開了木門。


    ……


    ps:提前說一下,對賈璉隻是個原則上的表態,後麵還會有個進一步的說明,實際手法是懷柔性的,別急。


    這部和上本主角地位不同,處境不同,處理方法也會盡量圓潤些。

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