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    楚州,治所山陽。


    山陽城位於淮、泗以及江淮運河交錯之地,淮河在山陽城北麵流過,隔著淮河就是泗水入淮河口,而在山陽城西麵,卻又是與泗水隔江相接的江淮運河入河口。山陽城,就處於淮、泗、江淮運河交錯形成的十字水道的東南那一塊的淮河、運河相交的三角地帶。


    自古以來山陽就是淮東重鎮,控製著北方泗水方向的來路。


    淮泗水路自古為南北交通要道,西晉王濬攻吳,杜預曾寫信鼓勵他直搗建康以滅吳,然後,“自江入淮,逾於泗汴,溯河而上,振旅還都,亦曠世一事也。


    曹魏黃初年間,魏主曹丕親率水軍循蔡、穎、渦等水入淮而至廣陵,舟師即由淮安而南。東晉南朝均以淮安為重鎮,祖約、劉隗、荀羨等將先後鎮守其地。


    晉南北朝時的淮安,即唐時的楚州山陽。


    淮軍此次北上,高駢就曾親自對高虞交待,山陽控扼之地,失之則無以屏蔽淮東。


    淮軍大將梁纘亦有言,山陽南北必爭之地,我得之,可心進取山東,敵若得之,淮南不能以朝夕固也。


    高駢此次之所以悍然先下手為強,很大的原因就在於李璟突然奪取了泗州之地,兵鋒直指楚州山陽,已經嚴重威脅到了淮南。隻要秦軍渡過淮河,奪下山陽重鎮,那麽以秦軍充足的水師船隻。就能迅速的大舉乘船順江淮運河直下揚州。淮南不保。


    山陽這樣的重鎮。此次卻並沒成為高虞的大營。


    原因其實也很簡單,高虞一開始的作戰計劃是聲東擊西,多布疑兵,把真正的主力隱藏於淮陰,山陽表麵是高虞大營駐紮處,實際上隻是一個後勤中心。


    隻是後來發生的事情,接連打破高虞的安排,等到高虞想撤入山陽城中時。已經來不及了。


    此時山陽城中的守將是高駢的族兄高霸,雖然在淮軍中算不得什麽良將猛將,可在高駢曆任諸鎮的幾十年間,他一直跟隨高駢身邊,沒有功勞也有苦勞,又是高駢的親族,因此也十分得高駢信任。此次出征,坐鎮山陽,虛張旗幟,假冒高虞主力。實際上主持後勤糧草事務。


    “扼守山陽,便是守住了淮東的門戶。”高霸迴味著高駢在他臨行前的囑咐。站在山陽城頭。才知道高駢所說的門戶之因。山陽城是楚州治所,又是淮東門戶,因此此城修得十分堅固。城長十六裏,外有羅城,內有牙城。扼守此城,不但卡著淮河南岸,而且守著運河河口,以及監視著泗水河口。


    北處為南北必爭之地,北方得之,則可以順運河直下揚州,入大江,下金陵兩浙。


    南方控製,則可以過淮河,入泗水、汴河、沂水,經略河南山東,甚至直通黃河,直通河北。


    而眼下的情況,秦軍奪了泗州,若是讓他們奪了楚州,那秦軍就將戰艦直抵揚州城下。


    雖然在內心,高霸也有些憂懼秦軍的勢頭。但是做為淮軍老將,高駢的親族兄弟,他的內心還是讓他堅定站在高駢這一邊。高霸內心期盼,希望高虞高傑兩個侄子這次能借著手上的十來萬軍隊,痛打李璟,把充滿野心的秦軍大敗在淮河。


    如同晉時的淝水之戰,三國時的赤壁之戰一樣,南方軍隊大敗北方軍隊。


    夜漸漸深了,雨越發的急了。


    聽著密集的雨聲和遠處淮河水奔騰的浪濤聲,高霸一直提著的心也慢慢恢複了平靜。


    這樣的雨夜,隔著寬闊的淮河,誰能夠能來偷襲呢?


    就算他們想來,可隔著一條運河,西麵就是隱藏著的高虞五萬大軍的淮陰大營。就算是他這隻有五千人的山陽城,可十六裏的巨大要塞城池,也非秦軍說攻就能攻的。


    這樣的想法在腦海中浮現,倦意就如潮水一般湧來,白天忙了一天,又是調度糧草運送,又是征調船隻,還要安排檢查倉庫等,高霸實在是太累了。勉強支撐到半夜,對著副將發出晚上最後一道命令:“加上多加派些人手值崗守城。”然後,便伴著親兵的迴複聲倒頭便睡去。


    雨點密密麻麻的扣打在屋頂上,發出一陣陣沙沙而又有節奏的聲音,就如夢的催眠曲,讓高霸深深的進入了夢鄉。


    也不知過了多久,在劇烈的頭疼中他猛然驚醒過來,還沒有睜開雙眼耳畔已經響起親兵衝入府中的腳步聲。當牙兵那驚惶焦急的眼神躍入眼簾時,他的心立即猶如海底一般的冰冷,敵襲!


    草草的套上外衣,連盔甲都來不及披掛,他提起熟悉的雙手大劍奔出將軍府,剛登上城頭,立即發現雨霧蒙蒙的清晨,雨不知道什麽時候已經停了。


    在西門方向遠處,一支敗軍正急奔而來。


    一陣冷風吹過,高霸不由的打了一個冷顫。


    更讓他心寒的是他已經認出了逃奔過來的旗幟,那是淮軍的旗幟。


    在這些如潮水一般敗逃過來的淮軍潰兵身後,一支赤紅的輕騎席卷而來,槍刺刀劈,將一個個落兵的淮軍淹沒在那股赤潮之中。


    他不知道淮陰大營是如何被秦軍發現的,更不知道秦軍是如何一夜之間就渡過了淮河,而且將擁有三萬步軍戰兵一萬騎兵一萬水師,外加五萬民夫的淮陰大營是如何擊破擊潰的。


    可現在他眼前的確實是淮軍大敗,兵敗如山倒。


    這一切是如何發生的已經不重要了,重要的是秦軍殺過來了,淮軍大敗了。


    看著呆若木雞原地驚懼的城上守軍們,他憤怒的喊道:“隨我出城接應!”


    淮陰大營敗了,山陽隻剩下五千守軍。如果高霸不把城外的敗兵接應進來,城外的敗兵必定會被那些追擊的赤色輕騎全部吞沒。唇亡齒寒,外麵的大軍若是被殲滅,山陽城也孤軍難守。


    守軍們這才明白過來,連忙奪下城去,大聲的喊叫著,開始在城門後集結列隊。


    此時打開城門迎接敗兵十分危險,一個不好,秦軍的追兵就有可能趁勢衝入城中。但高霸沒有第二個選擇!


    西門打開,高霸率三千兵馬悍然出城接應。


    不過高霸出城前下了一道命令,他率三千步兵出城之後,城上立即關閉西門。同時,把南門打開。


    這樣的做法,是為了避免敗軍嚇破了膽,看到西門打開,直接往西門衝,那樣既會衝破出城接應的步兵陣,也會讓追兵直衝西門。把西門關閉,打開南門,這樣敗兵就能沿著城牆繞到南門入城,而敵軍若要繞城追擊,就會進入城上守軍弓箭攻擊範圍之內。


    別看這隻是一道小小的軍令,但關健時候卻能起到絕對性的作用。


    高霸雖非淮軍名將,可多年征戰,經驗還是很豐富的。


    果然,西門一關閉,原本直衝向出城方陣而來的敗兵,立即轉頭向南麵衝去,出城陣列的高霸已經讓部下齊聲大喊南門城門打開。


    也並非所有敗兵都亂哄哄的往南門跑,淮軍敗兵中開始有軍官加入到高霸的隊伍,靠在他們的陣列旁邊。


    越來越多的淮軍選擇留下,列陣迎戰。


    一麵又一麵的淮軍旗幟再次樹起,以高霸為中心的步兵陣依托堅固的城牆,敗兵越聚越多。


    有了高霸這支生力軍,又有後麵高大的城牆,淮軍也終於穩定下心神。


    姚歸禮到了,俞公楚到了、陳琪到了、馮綬到了,張環、安再榮、任從海也都到了,最後,丟盔棄甲,連帥旗都丟失的高虞居然也逃出了一條小命,在數十騎的護衛下帶著滿身傷痕逃到了城下。


    後麵追擊的是王彥章的羽騎軍和金甲勝捷軍騎兵,另外還有黑旗軍的輕騎兵。


    秦軍騎兵如潮水一般衝擊而至,但有了高霸的接應,終究還是沒能將這些敗兵殲滅在野外。


    王彥章試探性的衝擊了一波,便很理智的下令停止攻擊,緩緩後撤。


    沒有步兵掩護的輕騎兵直接去衝擊依城結陣的步兵方陣,這是件十分不理智的事情。更何況,眼下秦軍占優,不需要那般拚命。


    高霸掩護著高虞等率領著敗兵緩緩後退,撤入了山陽城中。


    王彥章將騎兵分成幾個集群,將山陽城各門圍困起來,然後派人向李璟報信。


    此時的李璟已經到了運河西岸,迴到了淮陰大營,正率軍剿殺追擊昨晚沒有渡河的那些淮軍,搜捕那些逃散的民夫和淮軍。而水師則和陸戰隊反過來正圍攻淮軍大營的水寨。


    此時的淮陰的各部淮軍加起來其實有小半人馬,擁有兩萬餘人。但此時早已經成了一盤散沙,被秦軍各個擊破,不是投降,便隻能戰死。


    到了午後,除了少數還逃散未搜捕到的,淮陰淮軍覆沒大半。


    江淮平原上,到處都是一隊隊秦軍士兵,押解著一長串的淮軍俘虜。淮軍水寨,更是整個被包了餃子,大小戰船全都落入了秦軍手中。


    這是一場大捷,一場甚至遠超過許多秦軍將領的大捷。(未完待續。。)rt

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