風中飄蕩著口簧琴的樂聲。
鐵林深處，紅月籠罩夜空，灑滿氏族的祭石。
秋風陣陣，撥動廢墟的篝火，木炭發出“劈啪”的爆響，紅焰搖曳，倒映著牧民滄桑的麵容。
寒溪潺潺流淌過軌道的殘骸，溪流的岸邊堆著斷裂的車頭和集裝箱，它們如同石陣堆放在草原的中心，用文明的屍骸訴說野蠻的荒涼。
“黑可汗自紅月降臨，長生天低唱祂的功績，祂是月陰的化身，曜日的黑斑。”
頭戴白色流蘇的薩滿女巫歌頌著古老的詩篇，她的聲音是蒼涼的風，是山穀的迴音，是烏鴉在喪鳴，是獵鷹在長嘯……時而嘶啞，時而空靈。
“祂驅使瘋狂的獵手，席卷世界，祂是天之汗帳的主宰，統禦十殿黃泉，祂的戰馬將踏遍世間每一個角落，鞭笞愚昧與自負者，摧毀高高在上的王和他富麗堂皇的宮殿，將城市變成獵手的牧場。”
“歌頌象征黑的可汗……”
吹奏的餘音還在迴蕩，可老阿爸已經站起來“目視”著遠方零星的燈火，喃喃地說道：“斷脊的龍，來了。”
老阿爸豎起耳朵，他聽到林中傳來了沉重的馬蹄聲。
原野上出現了招展的“大夏龍旗”，武裝秘鋼鱗甲的騎手一個接一個出現在山坡上，高舉鐵槍，紅纓飛舞。
鐵騎浩浩湯湯，火星逐漸布滿原野，灼燒寒冷的空氣。
老阿爸聽到了軍隊的號聲，像是垂死的巨龍在低吼。
“燕——王——駕——到！”傳令的武官高聲唱道，縱馬奔向沉寂的部落營地，喚醒了睡夢中的牧民。
老阿爸和薩滿巫師們如同黑色的木樁，釘死在溪流邊，沉默不言。
武官騎馬奔過他們的身旁，鄙夷的目光短暫對視著老阿爸的“眼睛”。
“果然是蠻夷……見到燕王卻不曉得下跪。”
武官的聲音很小，也不知道他們有沒有聽到，老阿爸隻是嚅動著下唇，像是在低語什麽。
聲音逐漸變成了怪異的笑。
#
“報！王爺駕到！王爺駕到！”
消息一傳十，十傳百，灰鼠氏族的探馬赤軍飛快跑過吊橋，踩得木板“噔噔噔”地響。
帷帳中，鼠大師原本正在專心致誌調製著新口味的瘟疫酒，探馬進入帷帳時，險些踩到延伸向儀器的導管，他趕緊往旁邊一跨，卻不料，還是打翻了實驗桌上的瓶子。
不知名的液體落在毛皮地毯上，把純白的獸毛灼燒成了黑色。
“懇請大師原諒！”探馬嚇得趕緊下跪。
鼠大師慢慢放下手中的器皿，好像不以為意，隻是耐人尋味地問道：
“王爺駕到，為何現在，現在才通告？”
探馬低頭道：“我們不曾得到消息，王爺也不曾……派人通知。”
鼠大師“哦”了一聲，背著雙手，踱到探馬的身旁。
“灰鼠有鼻子，要學會嗅到不同尋常的味道……味道。你聽不到，看不到，但你，要嗅得到……嗅得到。”
鼠大師的機械眼珠猛然盯向了探馬的眼睛，“明白，嗯，明白？”
探馬莫名感到後脊發涼，冷汗不住地從額頭滑落。
“在下……”
突然，他感覺脖子一緊，一條連接著蒸汽管道的鐵手用力掐住了他的脖子，雙足離地而起，鼠大師將他整個身體高舉起來，按在吊橋的邊緣。
“老夫問你，明白麽？嗯，明白麽？”
“明白……明白！”
探馬拚命掙紮著，他的頭頂完全懸在空中，腦後就是萬丈深淵，他驚恐地唿喊，雙足淩空亂蹬，“我明白！明白！”
“灰鼠沒有翅膀，它會飛嗎？嗯，會不會？”鼠大師的舌頭在口腔裏不停攪動，似乎在迴味著疫酒的味道。
探馬艱難地搖搖頭。
“但腦子不靈活，鼻子不靈敏的玩意，可不是灰鼠，不是……嗬嗬，所以，你會飛嗎？嗯，到底會不會？快迴答老夫！”
探馬支支吾吾想要說話，可是手臂掐得他喘不過氣來，鼠大師如同灰鼠一樣“咯咯咯”地笑。
“我……我……”
掐住脖子的手陡然一鬆，探馬忽然感覺身體開始下墜，頓時大聲慘叫。
“放過他。”
帷帳裏傳來了女人的聲音，僅僅是一瞬間，鼠大師又抓住了探馬身上的鱗甲背心，阻止了下墜的趨勢。
“哼哼，老夫隻是跟他玩玩……玩玩。”鼠大師如同頑童一樣吹起胡子，仿佛臉上的皺紋都跟著笑了起來，“怎麽，女娃娃，想不想，隨老夫覲見王爺，嗯，王爺？”
帷帳中的女子一襲素白的長衣，臉上也畫著慘白的妝容，與之形成強烈對比的，是她塗成黑色的雙唇，還有她臉上漆黑的紋路。
黑墨如同淚痕順著女子的臉頰蜿蜒垂落，她的目光隱藏在白色流蘇之中，頭上戴著灰鼠的骷髏冠，如同異教的女巫，又像是塞外的公主，優雅而神秘。
“嗯。”女子低頭附和道。
為什麽不呢？她心想。
也許，這是個離開鐵林的機會。
#
氈帳外邊聚集了許多人，他們或許一輩子也沒見過這樣的排場：
漫山遍野都是全副武裝的軍士。
虎賁銳士的刀尖直指天穹，殺氣凜然，他們的利刃上隱隱透出暗紅的血色，死在他們刀下的亡魂難以計數，每當斬馬刀揮動，亡魂們便會慟哭嚎啕，淒厲哀鳴。
而他們身後，那些機械驅動的戰馬噴出幽靈般的白汽，身著重甲的騎手或手持卡賓槍，或提著八麵漢劍，或高舉龍旗，或手挎長槍。
他們身下的戰馬眼中冒出陰森的藍光，時不時便會發出低吼，將廢氣從鼻口噴出，如同地獄的惡獸般兇悍異常。
他們都是大夏帝國最後的精銳，皇帝禦下最鋒利的戰刀。
如今，他們卻像遊牧的群落，出沒於最深層的鐵林之中，與他們視為蠻夷的鐵林人為伍。英雄遲暮。
十幾年前，燕王皇甫君帶著幼帝出逃鐵林。
他許諾統禦大夏鐵林的十位軍閥，隻消這些蠻夷能助其一臂之力，待到王朝複辟，他日必將封侯拜相，飲馬中原。
這些軍閥後來成為了天子禦下的十位黑天師，亦是大夏王朝最後的支持者。
而這位燕王，便是令國安軍深惡痛絕的，大夏鐵林真正的“可汗”——“鐵王爺”皇甫君。
鐵林深處，紅月籠罩夜空，灑滿氏族的祭石。
秋風陣陣，撥動廢墟的篝火，木炭發出“劈啪”的爆響，紅焰搖曳，倒映著牧民滄桑的麵容。
寒溪潺潺流淌過軌道的殘骸，溪流的岸邊堆著斷裂的車頭和集裝箱，它們如同石陣堆放在草原的中心，用文明的屍骸訴說野蠻的荒涼。
“黑可汗自紅月降臨，長生天低唱祂的功績，祂是月陰的化身，曜日的黑斑。”
頭戴白色流蘇的薩滿女巫歌頌著古老的詩篇，她的聲音是蒼涼的風，是山穀的迴音，是烏鴉在喪鳴，是獵鷹在長嘯……時而嘶啞，時而空靈。
“祂驅使瘋狂的獵手，席卷世界，祂是天之汗帳的主宰，統禦十殿黃泉，祂的戰馬將踏遍世間每一個角落，鞭笞愚昧與自負者，摧毀高高在上的王和他富麗堂皇的宮殿，將城市變成獵手的牧場。”
“歌頌象征黑的可汗……”
吹奏的餘音還在迴蕩，可老阿爸已經站起來“目視”著遠方零星的燈火，喃喃地說道：“斷脊的龍，來了。”
老阿爸豎起耳朵，他聽到林中傳來了沉重的馬蹄聲。
原野上出現了招展的“大夏龍旗”，武裝秘鋼鱗甲的騎手一個接一個出現在山坡上，高舉鐵槍，紅纓飛舞。
鐵騎浩浩湯湯，火星逐漸布滿原野，灼燒寒冷的空氣。
老阿爸聽到了軍隊的號聲，像是垂死的巨龍在低吼。
“燕——王——駕——到！”傳令的武官高聲唱道，縱馬奔向沉寂的部落營地，喚醒了睡夢中的牧民。
老阿爸和薩滿巫師們如同黑色的木樁，釘死在溪流邊，沉默不言。
武官騎馬奔過他們的身旁，鄙夷的目光短暫對視著老阿爸的“眼睛”。
“果然是蠻夷……見到燕王卻不曉得下跪。”
武官的聲音很小，也不知道他們有沒有聽到，老阿爸隻是嚅動著下唇，像是在低語什麽。
聲音逐漸變成了怪異的笑。
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“報！王爺駕到！王爺駕到！”
消息一傳十，十傳百，灰鼠氏族的探馬赤軍飛快跑過吊橋，踩得木板“噔噔噔”地響。
帷帳中，鼠大師原本正在專心致誌調製著新口味的瘟疫酒，探馬進入帷帳時，險些踩到延伸向儀器的導管，他趕緊往旁邊一跨，卻不料，還是打翻了實驗桌上的瓶子。
不知名的液體落在毛皮地毯上，把純白的獸毛灼燒成了黑色。
“懇請大師原諒！”探馬嚇得趕緊下跪。
鼠大師慢慢放下手中的器皿，好像不以為意，隻是耐人尋味地問道：
“王爺駕到，為何現在，現在才通告？”
探馬低頭道：“我們不曾得到消息，王爺也不曾……派人通知。”
鼠大師“哦”了一聲，背著雙手，踱到探馬的身旁。
“灰鼠有鼻子，要學會嗅到不同尋常的味道……味道。你聽不到，看不到，但你，要嗅得到……嗅得到。”
鼠大師的機械眼珠猛然盯向了探馬的眼睛，“明白，嗯，明白？”
探馬莫名感到後脊發涼，冷汗不住地從額頭滑落。
“在下……”
突然，他感覺脖子一緊，一條連接著蒸汽管道的鐵手用力掐住了他的脖子，雙足離地而起，鼠大師將他整個身體高舉起來，按在吊橋的邊緣。
“老夫問你，明白麽？嗯，明白麽？”
“明白……明白！”
探馬拚命掙紮著，他的頭頂完全懸在空中，腦後就是萬丈深淵，他驚恐地唿喊，雙足淩空亂蹬，“我明白！明白！”
“灰鼠沒有翅膀，它會飛嗎？嗯，會不會？”鼠大師的舌頭在口腔裏不停攪動，似乎在迴味著疫酒的味道。
探馬艱難地搖搖頭。
“但腦子不靈活，鼻子不靈敏的玩意，可不是灰鼠，不是……嗬嗬，所以，你會飛嗎？嗯，到底會不會？快迴答老夫！”
探馬支支吾吾想要說話，可是手臂掐得他喘不過氣來，鼠大師如同灰鼠一樣“咯咯咯”地笑。
“我……我……”
掐住脖子的手陡然一鬆，探馬忽然感覺身體開始下墜，頓時大聲慘叫。
“放過他。”
帷帳裏傳來了女人的聲音，僅僅是一瞬間，鼠大師又抓住了探馬身上的鱗甲背心，阻止了下墜的趨勢。
“哼哼，老夫隻是跟他玩玩……玩玩。”鼠大師如同頑童一樣吹起胡子，仿佛臉上的皺紋都跟著笑了起來，“怎麽，女娃娃，想不想，隨老夫覲見王爺，嗯，王爺？”
帷帳中的女子一襲素白的長衣，臉上也畫著慘白的妝容，與之形成強烈對比的，是她塗成黑色的雙唇，還有她臉上漆黑的紋路。
黑墨如同淚痕順著女子的臉頰蜿蜒垂落，她的目光隱藏在白色流蘇之中，頭上戴著灰鼠的骷髏冠，如同異教的女巫，又像是塞外的公主，優雅而神秘。
“嗯。”女子低頭附和道。
為什麽不呢？她心想。
也許，這是個離開鐵林的機會。
#
氈帳外邊聚集了許多人，他們或許一輩子也沒見過這樣的排場：
漫山遍野都是全副武裝的軍士。
虎賁銳士的刀尖直指天穹，殺氣凜然，他們的利刃上隱隱透出暗紅的血色，死在他們刀下的亡魂難以計數，每當斬馬刀揮動，亡魂們便會慟哭嚎啕，淒厲哀鳴。
而他們身後，那些機械驅動的戰馬噴出幽靈般的白汽，身著重甲的騎手或手持卡賓槍，或提著八麵漢劍，或高舉龍旗，或手挎長槍。
他們身下的戰馬眼中冒出陰森的藍光，時不時便會發出低吼，將廢氣從鼻口噴出，如同地獄的惡獸般兇悍異常。
他們都是大夏帝國最後的精銳，皇帝禦下最鋒利的戰刀。
如今，他們卻像遊牧的群落，出沒於最深層的鐵林之中，與他們視為蠻夷的鐵林人為伍。英雄遲暮。
十幾年前，燕王皇甫君帶著幼帝出逃鐵林。
他許諾統禦大夏鐵林的十位軍閥，隻消這些蠻夷能助其一臂之力，待到王朝複辟，他日必將封侯拜相，飲馬中原。
這些軍閥後來成為了天子禦下的十位黑天師，亦是大夏王朝最後的支持者。
而這位燕王，便是令國安軍深惡痛絕的，大夏鐵林真正的“可汗”——“鐵王爺”皇甫君。