元封已經呆了一個時辰了，期間並未發現尚書府內有強大的氣息存在，夜已經深了，連給老爺送熱湯的小廝也被打發去睡覺了，元封這才從假山上跳了下來。
落地砰的一聲輕響，驚動了周子卿，「誰」周尚書喝問道，聽不到有人迴應，他便披衣持劍出來查看，但見庭院之中站著一個瘦削的白衣青年，麵容依稀熟悉，正是前幾天來過府上的陝甘總督範良臣的家人。
周子卿的記憶力很好，凡是接觸過的人都記得名字，見是元封，他收起寶劍問道：「元封，你何時來的？」
元封拱手道：「來了一陣了，不敢驚擾大人。」
周子卿點點頭：「想必你已經知道了，宿衛軍把你的部屬全都抓了。」
元封道：「我所以來見大人，正是為了此事，我等並未做那作奸犯科之事，為何被官兵緝拿。」
周子卿道：「老夫執掌的是戶部又不是刑部，你來找老夫作甚？」
「我們住的是大人借的房子，出了如此大事大人定然不會不管不問，再者說，既然是被陷害，我怎麽可能去找官府要說法，被他們拿住還不屈打成招，我們死了倒沒什麽，牽連了範總督，周大人才是大事。」
「嗯，你也是個有心計的人，進來吧。」
進了書房，分賓主落座，茶水已經涼了，周子卿親自拿了一把壺，掃了些雪花進去，放在爐子上燉著，元封幫他將爐火投開，火燒得更旺了些，屋子裏也溫暖了許多。
「老夫記得你，十八裏堡人，蘆陽縣快班捕頭，兼營著鹽鐵茶馬的生意，年紀輕輕就有如此成就，也算是個能人了，若不是你，範良辰也沒有今日之成就。」
聽了周子卿的話，元封暗暗佩服他的記憶力之好，也不解釋什麽，隻是淡淡的說：「都是過去的事情了。」
「範良臣以你為使，其實是個謬誤，他本以為你能幫他在京中打點關係，理清人脈，但卻忽略了一點。」
「哪一點？」元封心中一動，以為周子卿洞悉了自己的真實身份。
「你為人太過耿直，或許這種性格和羌人打交道會有優勢，但是在大周京城卻行不通，這樣的人不是碰壁就是被人陰，我的話你明白麽？」
元封道：「我明白了，周大人，您也知道這是陷害。」
「五日前，太子車駕在皇宮外遇刺，據說刺客來自西北，你不要說這件事你不知情。」
「這件事和我們無關，我們是被栽贓的，而唯一的知情者，詹事府洗馬羅天強已經死了，我來找周大人，就是想請教，是誰在害我們。」
周子卿無奈的笑了笑：「我隻是戶部尚書，一介文官，並不參與那些鬥爭，到底是誰害你我不知道，但我知道宿衛軍中有太子的人，而太子又是個睚眥必報的人。」
「明白了，多謝周大人，告辭了。」元封知道從周子卿這裏得不到太多情報了，便起身告辭。
……
迴來的路上，元封仔細想了周子卿的話，或許自己一直都在誤判，對方根本不是衝著範良臣來的，而是直接對付自己，這樣一想問題就簡單多了，自己久在西北，京城可沒有什麽仇家，唯一的線索是路過河南的時候殺了當地一個惡霸，難道是這個原因？
迴到館驛，元封立刻將草根叫來詢問：「草根，你可知道劉壞水為什麽那麽壞？」
「知道，劉壞人家有靠山，連知縣老爺都怕他。」草根年齡不大，倒是挺機靈的。
「那他的靠山是誰，你知道麽？」
「全縣人都知道，劉壞水的叔叔是京裏的劉公公。」
「公公？」
「嗯，劉公公，比知縣老爺，知府老爺都要大的大官。」
恍然大悟，搞了半天是小人作祟，怪不得盯緊陝甘總督的部屬，原來是想替自家侄子報仇，身為皇宮內廷走狗，自然無法親自動手，所以隻能栽贓嫁禍，把謀刺太子的罪名加在自己身上，這些閹人，當真狠毒。
能聯繫上詹事府的人，能知道太子的具體行程，能調動一批人馬，說明這個太監很可能在東宮供職，身份不會太低，心念一轉，繼續問道：「草根，你知道這個劉公公的名字麽？」
「不知道。」
一個小孩子不可能知道的那麽多，不過這已經足夠了。
……
皇城根，淒風冷雨，昨天的小雪下到今天已經變成了雨加雪，清冷清冷的天，凍得人直流清水鼻涕，午門前負責守衛的禦林軍們縮在木板子搭建的小房子裏，烤著火，喝著茶，有一搭沒一搭的聊著天。
外麵是空蕩蕩的廣場，太廟和社稷壇分布左右，青石條鋪就的廣場上一個人都沒有，隻有無邊的冷雨，到了這個時間，遞牌子進宮的大臣也不會來了，出外辦事的宮人也差不多該迴了，再過一陣子就該換崗了，就能迴家守著老婆孩子吃酒去了，這鬼天氣，都快過年了怎麽也不放個晴天。
又過了一陣子，天色更黑了，交班的夥計們也來了，正交接著，忽然一輛驢車逶迤而來，禦林軍們看看車頭插的小旗子，不禁罵道：「禦膳房的這幫狗才，到這個點才迴來，肯定在外麵沒少吃孝敬，灌黃湯。」
不多時，驢車來到近前，趕車的小太監臉色蒼白，鼻子下麵掛著兩條鼻涕，身子還直哆嗦，看樣子冷的夠嗆，幾個軍士圍上來踢踢車輪：「小五子，海公公呢？」
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落地砰的一聲輕響，驚動了周子卿，「誰」周尚書喝問道，聽不到有人迴應，他便披衣持劍出來查看，但見庭院之中站著一個瘦削的白衣青年，麵容依稀熟悉，正是前幾天來過府上的陝甘總督範良臣的家人。
周子卿的記憶力很好，凡是接觸過的人都記得名字，見是元封，他收起寶劍問道：「元封，你何時來的？」
元封拱手道：「來了一陣了，不敢驚擾大人。」
周子卿點點頭：「想必你已經知道了，宿衛軍把你的部屬全都抓了。」
元封道：「我所以來見大人，正是為了此事，我等並未做那作奸犯科之事，為何被官兵緝拿。」
周子卿道：「老夫執掌的是戶部又不是刑部，你來找老夫作甚？」
「我們住的是大人借的房子，出了如此大事大人定然不會不管不問，再者說，既然是被陷害，我怎麽可能去找官府要說法，被他們拿住還不屈打成招，我們死了倒沒什麽，牽連了範總督，周大人才是大事。」
「嗯，你也是個有心計的人，進來吧。」
進了書房，分賓主落座，茶水已經涼了，周子卿親自拿了一把壺，掃了些雪花進去，放在爐子上燉著，元封幫他將爐火投開，火燒得更旺了些，屋子裏也溫暖了許多。
「老夫記得你，十八裏堡人，蘆陽縣快班捕頭，兼營著鹽鐵茶馬的生意，年紀輕輕就有如此成就，也算是個能人了，若不是你，範良辰也沒有今日之成就。」
聽了周子卿的話，元封暗暗佩服他的記憶力之好，也不解釋什麽，隻是淡淡的說：「都是過去的事情了。」
「範良臣以你為使，其實是個謬誤，他本以為你能幫他在京中打點關係，理清人脈，但卻忽略了一點。」
「哪一點？」元封心中一動，以為周子卿洞悉了自己的真實身份。
「你為人太過耿直，或許這種性格和羌人打交道會有優勢，但是在大周京城卻行不通，這樣的人不是碰壁就是被人陰，我的話你明白麽？」
元封道：「我明白了，周大人，您也知道這是陷害。」
「五日前，太子車駕在皇宮外遇刺，據說刺客來自西北，你不要說這件事你不知情。」
「這件事和我們無關，我們是被栽贓的，而唯一的知情者，詹事府洗馬羅天強已經死了，我來找周大人，就是想請教，是誰在害我們。」
周子卿無奈的笑了笑：「我隻是戶部尚書，一介文官，並不參與那些鬥爭，到底是誰害你我不知道，但我知道宿衛軍中有太子的人，而太子又是個睚眥必報的人。」
「明白了，多謝周大人，告辭了。」元封知道從周子卿這裏得不到太多情報了，便起身告辭。
……
迴來的路上，元封仔細想了周子卿的話，或許自己一直都在誤判，對方根本不是衝著範良臣來的，而是直接對付自己，這樣一想問題就簡單多了，自己久在西北，京城可沒有什麽仇家，唯一的線索是路過河南的時候殺了當地一個惡霸，難道是這個原因？
迴到館驛，元封立刻將草根叫來詢問：「草根，你可知道劉壞水為什麽那麽壞？」
「知道，劉壞人家有靠山，連知縣老爺都怕他。」草根年齡不大，倒是挺機靈的。
「那他的靠山是誰，你知道麽？」
「全縣人都知道，劉壞水的叔叔是京裏的劉公公。」
「公公？」
「嗯，劉公公，比知縣老爺，知府老爺都要大的大官。」
恍然大悟，搞了半天是小人作祟，怪不得盯緊陝甘總督的部屬，原來是想替自家侄子報仇，身為皇宮內廷走狗，自然無法親自動手，所以隻能栽贓嫁禍，把謀刺太子的罪名加在自己身上，這些閹人，當真狠毒。
能聯繫上詹事府的人，能知道太子的具體行程，能調動一批人馬，說明這個太監很可能在東宮供職，身份不會太低，心念一轉，繼續問道：「草根，你知道這個劉公公的名字麽？」
「不知道。」
一個小孩子不可能知道的那麽多，不過這已經足夠了。
……
皇城根，淒風冷雨，昨天的小雪下到今天已經變成了雨加雪，清冷清冷的天，凍得人直流清水鼻涕，午門前負責守衛的禦林軍們縮在木板子搭建的小房子裏，烤著火，喝著茶，有一搭沒一搭的聊著天。
外麵是空蕩蕩的廣場，太廟和社稷壇分布左右，青石條鋪就的廣場上一個人都沒有，隻有無邊的冷雨，到了這個時間，遞牌子進宮的大臣也不會來了，出外辦事的宮人也差不多該迴了，再過一陣子就該換崗了，就能迴家守著老婆孩子吃酒去了，這鬼天氣，都快過年了怎麽也不放個晴天。
又過了一陣子，天色更黑了，交班的夥計們也來了，正交接著，忽然一輛驢車逶迤而來，禦林軍們看看車頭插的小旗子，不禁罵道：「禦膳房的這幫狗才，到這個點才迴來，肯定在外麵沒少吃孝敬，灌黃湯。」
不多時，驢車來到近前，趕車的小太監臉色蒼白，鼻子下麵掛著兩條鼻涕，身子還直哆嗦，看樣子冷的夠嗆，幾個軍士圍上來踢踢車輪：「小五子，海公公呢？」
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