「範某所有的一切都是陛下所賜，當初若非陛下出手相救，範某早已是蘭州城外的一杯黃土，客死異鄉的孤魂野鬼，如今紫袍玉帶，大權在手，光宗耀祖，雖死無憾了，唯有一事耿耿於懷，那就是無法報答陛下的厚恩，我範良臣在此發誓，隻要陛下一句話，雖肝腦塗地，刀山火海，範某往矣。」
這是表忠心呢，範良臣是個厚道人，讀書人中少有的忠義之士，這也是元封願意幫助他的原因，從官復原職，到升任道員、巡撫，再到升總督，幾乎範良臣每一次升官都脫不開元封的幫助。
從範良臣的角度來說，元封就是他人生中的大福神，從他在客棧中被鞭炮驚醒，被八抬大轎拉去做道台的時候，他就認定了將這條命賣給元封，升巡撫，升總督，那不是自己的本事，也不是皇上的賞識，而是元封生生給他造出的機會，所以他一點也不感激大周朝廷。
話又說迴來，即便範良臣有異心，甘肅可是緊挨著西涼的，隨時隨地西涼人都能南下奪了蘭州，這一點他又不是不知道，所以說，範良臣已經被牢牢綁在西涼的戰車上，除了前進沒有其他道路可以選擇。
範良臣是封疆大吏，和朝中戶部尚書的關係又好，彼此間書信往來不斷，還都是通過官郵驛馬走的，速度很快，自然能獲得京中不少信息，對於京城人來說那就是一錢不值的舊聞，對於邊陲之地的人來說，那就是值錢的情報。
正因為如此，元封才能如此放膽的對付周使，以為從一開始他就知道東周人的底線，知道他們國庫裏沒銀子，知道他們最近兩年不敢打仗，所以才能在那場外交鬥爭中占據了上風，並最終取得了勝利。
表了忠心，一番寒暄之後，範良臣又講了些朝廷中的人事關係，各種軼事，其實他也是道聽途說，不過總算聊勝於無，通過這一件件互不聯繫的故事，一幅大周政治脈絡圖在元封腦海裏漸漸清晰起來。
「柳大人已經迴京了，據說還在賦閑，不過登上相位已經是板上釘釘的事情了，在京有事可以找他……」
聽範良臣說到這一句，元封不禁微笑一下，柳鬆坡可不是個好相與的角色，看到自己在京城出現一定會引發他許多的聯想，這個人還是少接觸為好。
……
在蘭州耽擱了數日，元封又有了新的身份，陝甘總督的私人特使，皇太後萬壽節，各省督撫都有孝敬，範良臣也不能例外，除了代表官方的禮物之外，還有一份私人的孝敬，當然了，朝廷上下各級官員都得打點一番，這點規矩範良臣還是明白的，他又不是溫彥，在甘肅根深葉茂的沒人敢惹，萬一哪點招唿不周，怠慢了朝中大佬，參他一本就後悔莫及了。
等甘肅的貢品準備好，西涼的使團也到了，雖說距離萬壽節還有好長一段時間，但京城太過遙遠，關山萬裏的，使團又不是行軍打仗，走的快了難免磕著碰著那些珍稀玩意，所以還是早點動身的好。
隊伍晃晃悠悠走了一個月，終於抵達了長安。
夜晚，尉遲府，今天是家主的壽辰，白天來了好多的客人，尉遲府門庭若市，就連知府老爺都親自來賀呢，壽宴已經結束，客人們的車馬也都離去了，時值深秋，門前一片蕭瑟落葉，一個老院公拿著大掃把慢悠悠掃著落葉，忽然在牆頭燈籠的照映下看見一個熟悉的身影，孤零零的站在門前。
老院公揉揉眼睛，似乎不敢相信，喃喃道：「小姐……」定睛再一看，果真是小姐迴來了，身穿狐裘腳踏蠻靴，一副西域打扮，隻是容顏未改，依然是那般的俏麗可人。
老院公把掃把一扔，飛奔入院，興奮的聲音響徹尉遲府：「小姐迴來了！小姐迴來了！」
不多時，下人們便看到老爺快步如飛的從書房裏走出來，腳不沾地的走向大門，向來持重的老爺從沒這樣激動過，直到距離大門十步遠的地方，尉遲光才放緩了腳步，慢慢走到門旁，看見夜色中亭亭玉立的女兒，堅強的尉遲家主也不免眼眶濕潤了。
「佳兒……」
「爹爹！」
尉遲佳大叫一聲飛奔過來，尉遲光也慌忙邁出大門，這時他才發現，女兒身後不遠處的大樹下，還站著一個玉樹臨風的年輕人。
第4章 這就是中原
尉遲佳迴來了，遠遁他鄉十個月之後終於重返故鄉，見到闊別已久的親人和故園，尉遲佳淚流滿麵，撲到爹爹懷裏哭了起來。
家人們也禁不住唏噓起來，一時間尉遲府門前溫情脈脈，似乎連西風都不那麽緊了。
尉遲佳淚眼婆娑，端詳著父親的麵容，摸著父親的鬍鬚道：「爹爹，你老了。」
尉遲光嗬嗬一笑：「佳兒長大了，爹爹當然要老了，這世界終歸是你們年輕人的，對了，別讓人家幹站著啊。」說著，尉遲光瞟了瞟大樹下那個抱著劍的小夥子，眉宇間都是欣慰的笑意。
尉遲佳臉上一紅，迴頭叫道：「葉開，你來。」
原來是葉開啊，這名字尉遲光很熟悉，那可是元封的結拜兄弟，又是左膀右臂，地位高的很，看小夥子身材相貌都是一等一的，再看步法身形，也是練家子出身。
葉開遲疑一下，將懷抱的長劍交在左手，邁步走了過來，走到近前尉遲光才發現這小夥子真的很帥，個頭又高，和女兒站在一起，真的是太搭調了，他喜不自禁，撫著鬍子笑意吟吟，就等著葉開喊一聲：「拜見伯父。」然後一家人進去團團圓圓吃夜宵，順便商議一下婚期啥的。
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這是表忠心呢，範良臣是個厚道人，讀書人中少有的忠義之士，這也是元封願意幫助他的原因，從官復原職，到升任道員、巡撫，再到升總督，幾乎範良臣每一次升官都脫不開元封的幫助。
從範良臣的角度來說，元封就是他人生中的大福神，從他在客棧中被鞭炮驚醒，被八抬大轎拉去做道台的時候，他就認定了將這條命賣給元封，升巡撫，升總督，那不是自己的本事，也不是皇上的賞識，而是元封生生給他造出的機會，所以他一點也不感激大周朝廷。
話又說迴來，即便範良臣有異心，甘肅可是緊挨著西涼的，隨時隨地西涼人都能南下奪了蘭州，這一點他又不是不知道，所以說，範良臣已經被牢牢綁在西涼的戰車上，除了前進沒有其他道路可以選擇。
範良臣是封疆大吏，和朝中戶部尚書的關係又好，彼此間書信往來不斷，還都是通過官郵驛馬走的，速度很快，自然能獲得京中不少信息，對於京城人來說那就是一錢不值的舊聞，對於邊陲之地的人來說，那就是值錢的情報。
正因為如此，元封才能如此放膽的對付周使，以為從一開始他就知道東周人的底線，知道他們國庫裏沒銀子，知道他們最近兩年不敢打仗，所以才能在那場外交鬥爭中占據了上風，並最終取得了勝利。
表了忠心，一番寒暄之後，範良臣又講了些朝廷中的人事關係，各種軼事，其實他也是道聽途說，不過總算聊勝於無，通過這一件件互不聯繫的故事，一幅大周政治脈絡圖在元封腦海裏漸漸清晰起來。
「柳大人已經迴京了，據說還在賦閑，不過登上相位已經是板上釘釘的事情了，在京有事可以找他……」
聽範良臣說到這一句，元封不禁微笑一下，柳鬆坡可不是個好相與的角色，看到自己在京城出現一定會引發他許多的聯想，這個人還是少接觸為好。
……
在蘭州耽擱了數日，元封又有了新的身份，陝甘總督的私人特使，皇太後萬壽節，各省督撫都有孝敬，範良臣也不能例外，除了代表官方的禮物之外，還有一份私人的孝敬，當然了，朝廷上下各級官員都得打點一番，這點規矩範良臣還是明白的，他又不是溫彥，在甘肅根深葉茂的沒人敢惹，萬一哪點招唿不周，怠慢了朝中大佬，參他一本就後悔莫及了。
等甘肅的貢品準備好，西涼的使團也到了，雖說距離萬壽節還有好長一段時間，但京城太過遙遠，關山萬裏的，使團又不是行軍打仗，走的快了難免磕著碰著那些珍稀玩意，所以還是早點動身的好。
隊伍晃晃悠悠走了一個月，終於抵達了長安。
夜晚，尉遲府，今天是家主的壽辰，白天來了好多的客人，尉遲府門庭若市，就連知府老爺都親自來賀呢，壽宴已經結束，客人們的車馬也都離去了，時值深秋，門前一片蕭瑟落葉，一個老院公拿著大掃把慢悠悠掃著落葉，忽然在牆頭燈籠的照映下看見一個熟悉的身影，孤零零的站在門前。
老院公揉揉眼睛，似乎不敢相信，喃喃道：「小姐……」定睛再一看，果真是小姐迴來了，身穿狐裘腳踏蠻靴，一副西域打扮，隻是容顏未改，依然是那般的俏麗可人。
老院公把掃把一扔，飛奔入院，興奮的聲音響徹尉遲府：「小姐迴來了！小姐迴來了！」
不多時，下人們便看到老爺快步如飛的從書房裏走出來，腳不沾地的走向大門，向來持重的老爺從沒這樣激動過，直到距離大門十步遠的地方，尉遲光才放緩了腳步，慢慢走到門旁，看見夜色中亭亭玉立的女兒，堅強的尉遲家主也不免眼眶濕潤了。
「佳兒……」
「爹爹！」
尉遲佳大叫一聲飛奔過來，尉遲光也慌忙邁出大門，這時他才發現，女兒身後不遠處的大樹下，還站著一個玉樹臨風的年輕人。
第4章 這就是中原
尉遲佳迴來了，遠遁他鄉十個月之後終於重返故鄉，見到闊別已久的親人和故園，尉遲佳淚流滿麵，撲到爹爹懷裏哭了起來。
家人們也禁不住唏噓起來，一時間尉遲府門前溫情脈脈，似乎連西風都不那麽緊了。
尉遲佳淚眼婆娑，端詳著父親的麵容，摸著父親的鬍鬚道：「爹爹，你老了。」
尉遲光嗬嗬一笑：「佳兒長大了，爹爹當然要老了，這世界終歸是你們年輕人的，對了，別讓人家幹站著啊。」說著，尉遲光瞟了瞟大樹下那個抱著劍的小夥子，眉宇間都是欣慰的笑意。
尉遲佳臉上一紅，迴頭叫道：「葉開，你來。」
原來是葉開啊，這名字尉遲光很熟悉，那可是元封的結拜兄弟，又是左膀右臂，地位高的很，看小夥子身材相貌都是一等一的，再看步法身形，也是練家子出身。
葉開遲疑一下，將懷抱的長劍交在左手，邁步走了過來，走到近前尉遲光才發現這小夥子真的很帥，個頭又高，和女兒站在一起，真的是太搭調了，他喜不自禁，撫著鬍子笑意吟吟，就等著葉開喊一聲：「拜見伯父。」然後一家人進去團團圓圓吃夜宵，順便商議一下婚期啥的。
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