頸子裏膩著一圈汗意，凝固發黏。嘴唇幹熱脫皮，像失去水分的橘瓣。
直到拉開電話亭的門，朱諾才勉強喘勻氣息。
嘟聲停止，她不待對方出聲，一番話急急脫口：
“露西失蹤了。我知道她在哪裏……她曾經在哪裏。”
隻花了不到半秒的時間換氣，她語氣漸深，語速愈快，“是弗萊帶走了她，我去找弗萊問露西的下落……”
講到這裏，被人唐突打斷。
路德維希很少這樣做，除非他認為自己不得不抓住某個字眼一探究竟。
路德維希：“你去找了弗萊？”
以他的謹慎穩妥，斷然不會讚同她這一次魯莽行事。
朱諾隻得停下述說，先穩定他。
“不用擔心，我找了借口，弗萊沒有懷疑我。”
她再接上自己方才的話頭，“……當我提到露西，弗萊對我說：‘已經處理好了，不會牽連到你的’。”
說這話時，弗萊的神態那樣遊刃有餘，眼尾還折著纖微的笑痕。
想到那張臉，那雙眼，朱諾停了下來。
一股腥膻的熱堵在舌根，嗓音被燙斷，每個音節都發得粘滯困難。
數十秒的光景裏，誰也沒有開口。
快速整析信息，路德維希終於說：
“這意味著，露西很可能已經——”
“我明白！”
朱諾猛地拔高音量，發啞的聲線突露出尖利。
意識到失態，她竭力平複自己，雙唇死死抿住，不落一絲縫隙。
一路上，她一直在盡量避免與這個想法相撞。
露西很可能已經……
朱諾閉了閉眼，遏製腦海中翻騰的、未完成的猜測。
隻要沒有親眼見到死狀，就還能懷抱希望。
“我拿到了她的日記本，弗萊應該不知道她有這個習慣。他們約會了幾次，弗萊完全控製了她……我不確定他是怎樣辦到的。”
朱諾說，“露西隻在起初提及了弗萊的名字，到最後幾天，她寫字的時候已經不太清醒了，隻有一些隻言片語。”
路德維希：“她沒有明確指出弗萊對她做過什麽？”
“沒有。”
朱諾答完，眼神在夜幕中瞬了一瞬，“……我知道這也是間接證據。但我們不能再拖下去了。”
短暫的思量過後，電話另一端傳來手指壓下鍵盤的動靜，路德維希就在一片清脆富有規律的敲擊聲中對她說：
“必須盡快著手起訴。”
“……”
朱諾稍感意外，握著話筒的手動了動，“我沒想到……你會認同我的看法。”
“證據雖然不夠直接和充分，但符合我們現有的邏輯鏈條。”
路德維希口吻冷靜，自持一如既往，“弗萊作案的冷卻期越來越短。從林賽到露西，隻經過月餘。或許幾周後，他就會找到下一個受害者。”
明知他看不見，朱諾仍下意識點了下頭。
“假如我聲稱地檢將對弗萊提起訴訟，唐納德警探應該願意出庭作證。”
她遲疑說，“隻是他提供的證據裏，有一部分來源並不算完全合法。”
路德維希平淡問：“他的名聲怎麽樣？”
朱諾很快領略他的意圖。
根據最高法院的規定，當警方的調查不完全合乎規範，在當事警官具有“良好誠信”、搜查又是基於“合理懷疑”的前提下，搜集到的證據可以獲準在庭審時陳列。
於是她說：“他誠信良好。”
“如果是這樣，他的證據應該能被采用。可以借此起訴露西、林賽、和蓋的謀殺，並推翻從前對蓋的判決。”
路德維希沉定說道，“同時，我會聯絡檢察官，以獲得減刑為條件，換取弗萊對菲尼克斯家族罪行的供述。”
“那……”
朱諾問，“艾薇呢？”
話音未落，心下卻已得到答案。
另一端，鍵盤摩挲的聲音減弱，路德維希吐露的字句更加明晰：“我們不能肯定艾薇——”
“喬治死前那晚告訴我，弗萊承認自己參與過針對一個紐約女警官的謀殺*。”
朱諾咬著牙，說服自己克製住過分激越的情緒，“還不能確定麽？”
“關於艾薇，你連間接證據也沒有找到。”
路德維希說。音調終於出現轉折，明顯地低緩下來，“喬治也不可能出庭作證了。”
“你很謹慎。”
收不住話語裏的譏誚，朱諾的嘴角幾乎凍住，發聲不再連貫，“有時候謹慎過頭不是一件好事。”
他秉持一貫的保守妥當：“但也絕對不會是一件壞事。”
“做國際刑警時間不長吧？”
她諷刺道，“這是你經辦的第一樁大案？”
路德維希並未被她激怒。
“你看人很準。當初我想招你做線人，也是基於這點考慮。”
“你現在是我的上司，我很清楚。你犯不著再三提醒我這一點。”
朱諾不耐地說。
路德維希察覺到這一點。
“我們的最終目的是將菲尼克斯送進監獄，不管以怎樣的罪名——”
朱諾截斷他接下來的長篇累牘：“所以哪怕艾薇也是他的受害者，還是不能提起訴訟？”
“我們現有的證據已經足夠捉襟見肘，增加一個並無實質證據的艾薇，對起訴沒有任何助益，甚至會給對方留下把柄。”
一語至此，他奇異地靜默片刻。聲息還在，隻放得是更輕了。
朱諾等待著。她知道他還有話要說。
不久後，路德維希繼續下去：
“……而且，艾薇死在紐約，本州法庭無權審理她的案件。”
舌尖很澀。
先是嚐到苦，苦到最後泛出酸味，連聲帶也麻了。
她花了很久，才找迴自己的嗓音。
“你早就想到了，是不是。”
句末不帶疑問的上揚，她用的是陳述的語氣。
“……”
“你早就想到艾薇死在紐約，她的案件不可能在鳳凰城宣判——但還是用她作誘餌，哄騙我替你幹活，是不是。”
“……是。我很抱歉，但這是唯一的方式。”
就連他的道歉也像一行規整打印的字母。沒有熱忱的懇切，但也絕對不是冷，而是一種削除了溫度概念的語言。
“什麽方式？伸張正義的方式？”
朱諾感到荒唐，“弗萊該為自己的哪些罪過受到懲罰，應當交由法律裁決——而不是地檢辦公室，更不是你。”
接下來的一段時間，誰也沒有出言。
他們屏息抿唇，在無聲中相互對峙。
到最後，路德維希先開口：
“法律從來都不是用來維護正義的。世上早就有道德和習慣來約束行為，規範責任。法律存在的意義，首先為了維持社會沿著製定的軌跡正常運轉，在這樣的前提下，適當地確保公平。‘適當’一詞，是一個具有彈性的空間，檢察官和辯護律師就在這裏麵相互爭辯。而‘公平’一詞，其實也無非是一個主觀的概念。”
朱諾不說話，唿吸也止住了。
嘴裏積熱，齒根烘得像是發了燒，牙髓神經腫痛抽跳。
“沒有絕對的正義，隻有相對的公允。在這個時候，在鳳凰城，讓正義和公允得伸的最有效途徑，是給他們一場審判——無論以怎樣的罪名，隻要能送他們進監獄，好讓他們將停止犯罪行為當作籌碼，賺來監獄裏舒適的私人監房、甜點下午茶、底層罪犯的崇拜之情、和每天多幾個小時自由活動時間。”
他說，氣息均勻，“你是一個法學生，應該比我更了解。”
荒草燒完，還有餘燼。飛灰焚盡，隻剩下空白。
“的確。”
朱諾說，“至少現在我了解了。”
路德維希：“這樣很好。”
朱諾甚至能想象到他冷靜頷首的模樣。
如同拚盡全力揮出一拳，擊碎了浮冰，自己也跌入深海。四麵八方都是水壓，喘不過氣來。
“路德維希。”
她啞聲說，“別再指望——”
倏然停歇，她急促地抽吸，像是溺水的人。
“我知道。”
路德維希接過話，“你不會再聯係我了。”
即便如此，他的話語中也不見任何情感波動，連發音也一蹴而就，沒有多餘語氣。
砰然一聲猛震，話筒砸進號碼鍵旁邊的凹槽。
出了電話亭，迎麵而來是一團醺熱的霧浪。與其說是風，倒不如說是空氣在改變形狀，推擠體膚。
朱諾迴到宿舍。疲憊地蜷坐進地毯，她望定對麵露西的床位。
將紋有艾薇名字的手轉了個麵，用另一隻手靈活摸煙，眼也不眨地點燃。
煙嘴才進到口中，她急迫地猛吸一口。
太久沒有真切將煙氣抽進肺葉，竟一時承受不住激辣的刺激。嘴唇緊緊並著，把一連串急咳壓退喉間。
過了一會，終於慢慢適應。
她歪倒在床腳，衣服也沒換。拿起手機，注視屏幕上來自菲恩的短信，停了一停，又放迴原處。
細火沿著煙紙燒上來，即將燙及手指的時候，在濾嘴邊緣熄滅。
大腦放空，耳側嗡鳴。
在某一個自己也沒有意識到的瞬間，她睡著了。
翌日清晨，菲尼克斯家出資籌建的環保宣傳館施工現場，一名建築工人從沙土堆裏挖出了半截殘肢。
鑒證人員很快到場，警戒線被拉了起來。不出半小時，日頭還未完全升起，殘存的肢體多數被找到，根據撕裂的缺口拚湊成形。
與此同時，警方在幹涸的水泥桶底部發現一條領帶，黯灰色啞光布料，銀線針腳緊纏密匝，繡成一個名字——
奧蘭菲恩.菲尼克斯。
直到拉開電話亭的門，朱諾才勉強喘勻氣息。
嘟聲停止，她不待對方出聲，一番話急急脫口：
“露西失蹤了。我知道她在哪裏……她曾經在哪裏。”
隻花了不到半秒的時間換氣，她語氣漸深，語速愈快，“是弗萊帶走了她，我去找弗萊問露西的下落……”
講到這裏，被人唐突打斷。
路德維希很少這樣做，除非他認為自己不得不抓住某個字眼一探究竟。
路德維希：“你去找了弗萊？”
以他的謹慎穩妥，斷然不會讚同她這一次魯莽行事。
朱諾隻得停下述說，先穩定他。
“不用擔心，我找了借口，弗萊沒有懷疑我。”
她再接上自己方才的話頭，“……當我提到露西，弗萊對我說：‘已經處理好了，不會牽連到你的’。”
說這話時，弗萊的神態那樣遊刃有餘，眼尾還折著纖微的笑痕。
想到那張臉，那雙眼，朱諾停了下來。
一股腥膻的熱堵在舌根，嗓音被燙斷，每個音節都發得粘滯困難。
數十秒的光景裏，誰也沒有開口。
快速整析信息，路德維希終於說：
“這意味著，露西很可能已經——”
“我明白！”
朱諾猛地拔高音量，發啞的聲線突露出尖利。
意識到失態，她竭力平複自己，雙唇死死抿住，不落一絲縫隙。
一路上，她一直在盡量避免與這個想法相撞。
露西很可能已經……
朱諾閉了閉眼，遏製腦海中翻騰的、未完成的猜測。
隻要沒有親眼見到死狀，就還能懷抱希望。
“我拿到了她的日記本，弗萊應該不知道她有這個習慣。他們約會了幾次，弗萊完全控製了她……我不確定他是怎樣辦到的。”
朱諾說，“露西隻在起初提及了弗萊的名字，到最後幾天，她寫字的時候已經不太清醒了，隻有一些隻言片語。”
路德維希：“她沒有明確指出弗萊對她做過什麽？”
“沒有。”
朱諾答完，眼神在夜幕中瞬了一瞬，“……我知道這也是間接證據。但我們不能再拖下去了。”
短暫的思量過後，電話另一端傳來手指壓下鍵盤的動靜，路德維希就在一片清脆富有規律的敲擊聲中對她說：
“必須盡快著手起訴。”
“……”
朱諾稍感意外，握著話筒的手動了動，“我沒想到……你會認同我的看法。”
“證據雖然不夠直接和充分，但符合我們現有的邏輯鏈條。”
路德維希口吻冷靜，自持一如既往，“弗萊作案的冷卻期越來越短。從林賽到露西，隻經過月餘。或許幾周後，他就會找到下一個受害者。”
明知他看不見，朱諾仍下意識點了下頭。
“假如我聲稱地檢將對弗萊提起訴訟，唐納德警探應該願意出庭作證。”
她遲疑說，“隻是他提供的證據裏，有一部分來源並不算完全合法。”
路德維希平淡問：“他的名聲怎麽樣？”
朱諾很快領略他的意圖。
根據最高法院的規定，當警方的調查不完全合乎規範，在當事警官具有“良好誠信”、搜查又是基於“合理懷疑”的前提下，搜集到的證據可以獲準在庭審時陳列。
於是她說：“他誠信良好。”
“如果是這樣，他的證據應該能被采用。可以借此起訴露西、林賽、和蓋的謀殺，並推翻從前對蓋的判決。”
路德維希沉定說道，“同時，我會聯絡檢察官，以獲得減刑為條件，換取弗萊對菲尼克斯家族罪行的供述。”
“那……”
朱諾問，“艾薇呢？”
話音未落，心下卻已得到答案。
另一端，鍵盤摩挲的聲音減弱，路德維希吐露的字句更加明晰：“我們不能肯定艾薇——”
“喬治死前那晚告訴我，弗萊承認自己參與過針對一個紐約女警官的謀殺*。”
朱諾咬著牙，說服自己克製住過分激越的情緒，“還不能確定麽？”
“關於艾薇，你連間接證據也沒有找到。”
路德維希說。音調終於出現轉折，明顯地低緩下來，“喬治也不可能出庭作證了。”
“你很謹慎。”
收不住話語裏的譏誚，朱諾的嘴角幾乎凍住，發聲不再連貫，“有時候謹慎過頭不是一件好事。”
他秉持一貫的保守妥當：“但也絕對不會是一件壞事。”
“做國際刑警時間不長吧？”
她諷刺道，“這是你經辦的第一樁大案？”
路德維希並未被她激怒。
“你看人很準。當初我想招你做線人，也是基於這點考慮。”
“你現在是我的上司，我很清楚。你犯不著再三提醒我這一點。”
朱諾不耐地說。
路德維希察覺到這一點。
“我們的最終目的是將菲尼克斯送進監獄，不管以怎樣的罪名——”
朱諾截斷他接下來的長篇累牘：“所以哪怕艾薇也是他的受害者，還是不能提起訴訟？”
“我們現有的證據已經足夠捉襟見肘，增加一個並無實質證據的艾薇，對起訴沒有任何助益，甚至會給對方留下把柄。”
一語至此，他奇異地靜默片刻。聲息還在，隻放得是更輕了。
朱諾等待著。她知道他還有話要說。
不久後，路德維希繼續下去：
“……而且，艾薇死在紐約，本州法庭無權審理她的案件。”
舌尖很澀。
先是嚐到苦，苦到最後泛出酸味，連聲帶也麻了。
她花了很久，才找迴自己的嗓音。
“你早就想到了，是不是。”
句末不帶疑問的上揚，她用的是陳述的語氣。
“……”
“你早就想到艾薇死在紐約，她的案件不可能在鳳凰城宣判——但還是用她作誘餌，哄騙我替你幹活，是不是。”
“……是。我很抱歉，但這是唯一的方式。”
就連他的道歉也像一行規整打印的字母。沒有熱忱的懇切，但也絕對不是冷，而是一種削除了溫度概念的語言。
“什麽方式？伸張正義的方式？”
朱諾感到荒唐，“弗萊該為自己的哪些罪過受到懲罰，應當交由法律裁決——而不是地檢辦公室，更不是你。”
接下來的一段時間，誰也沒有出言。
他們屏息抿唇，在無聲中相互對峙。
到最後，路德維希先開口：
“法律從來都不是用來維護正義的。世上早就有道德和習慣來約束行為，規範責任。法律存在的意義，首先為了維持社會沿著製定的軌跡正常運轉，在這樣的前提下，適當地確保公平。‘適當’一詞，是一個具有彈性的空間，檢察官和辯護律師就在這裏麵相互爭辯。而‘公平’一詞，其實也無非是一個主觀的概念。”
朱諾不說話，唿吸也止住了。
嘴裏積熱，齒根烘得像是發了燒，牙髓神經腫痛抽跳。
“沒有絕對的正義，隻有相對的公允。在這個時候，在鳳凰城，讓正義和公允得伸的最有效途徑，是給他們一場審判——無論以怎樣的罪名，隻要能送他們進監獄，好讓他們將停止犯罪行為當作籌碼，賺來監獄裏舒適的私人監房、甜點下午茶、底層罪犯的崇拜之情、和每天多幾個小時自由活動時間。”
他說，氣息均勻，“你是一個法學生，應該比我更了解。”
荒草燒完，還有餘燼。飛灰焚盡，隻剩下空白。
“的確。”
朱諾說，“至少現在我了解了。”
路德維希：“這樣很好。”
朱諾甚至能想象到他冷靜頷首的模樣。
如同拚盡全力揮出一拳，擊碎了浮冰，自己也跌入深海。四麵八方都是水壓，喘不過氣來。
“路德維希。”
她啞聲說，“別再指望——”
倏然停歇，她急促地抽吸，像是溺水的人。
“我知道。”
路德維希接過話，“你不會再聯係我了。”
即便如此，他的話語中也不見任何情感波動，連發音也一蹴而就，沒有多餘語氣。
砰然一聲猛震，話筒砸進號碼鍵旁邊的凹槽。
出了電話亭，迎麵而來是一團醺熱的霧浪。與其說是風，倒不如說是空氣在改變形狀，推擠體膚。
朱諾迴到宿舍。疲憊地蜷坐進地毯，她望定對麵露西的床位。
將紋有艾薇名字的手轉了個麵，用另一隻手靈活摸煙，眼也不眨地點燃。
煙嘴才進到口中，她急迫地猛吸一口。
太久沒有真切將煙氣抽進肺葉，竟一時承受不住激辣的刺激。嘴唇緊緊並著，把一連串急咳壓退喉間。
過了一會，終於慢慢適應。
她歪倒在床腳，衣服也沒換。拿起手機，注視屏幕上來自菲恩的短信，停了一停，又放迴原處。
細火沿著煙紙燒上來，即將燙及手指的時候，在濾嘴邊緣熄滅。
大腦放空，耳側嗡鳴。
在某一個自己也沒有意識到的瞬間，她睡著了。
翌日清晨，菲尼克斯家出資籌建的環保宣傳館施工現場，一名建築工人從沙土堆裏挖出了半截殘肢。
鑒證人員很快到場，警戒線被拉了起來。不出半小時，日頭還未完全升起，殘存的肢體多數被找到，根據撕裂的缺口拚湊成形。
與此同時，警方在幹涸的水泥桶底部發現一條領帶，黯灰色啞光布料，銀線針腳緊纏密匝，繡成一個名字——
奧蘭菲恩.菲尼克斯。