沈嫣著了涼，渾身滾燙，躺在床上，夜半將李承啟熱醒了。李承啟知她病了，喚了她兩聲，卻隻聽她含糊不清的應聲。命人掌了燈，他更見她滿麵黯然，觸手所及之處，盡是火一樣的燒灼感。
太醫未到，李承啟緊張而焦躁，直想將靈美人召來，問她的罪過，隻是終沒有這麽做罷了。
皇後病倒，龍顏震怒。先後來了三位太醫，都沒能讓沈嫣燒退，李承啟更加惱怒了。太醫皆稱，西皇後高燒不退不省人事，最直接的誘因是夜前淋了雨，但追其根本，還是連日來的操勞，傷了身子。
“現下說這些有何用？”李承啟心急不已，怒道，“朕要你們快些想法子退了皇後的體熱。”他還發出狠話說：“皇後若燒壞了身子，你們幾個難辭其咎！”
三位太醫麵麵相覷，有的擦汗有的鎖眉，心中皆是不安。忽地，其中一名年齡較長的太醫隻身上前，向李承啟微伏了身體，埋首道：“皇上，平素裏醫士賴陽明多有偏方，能治疑難之症，他自入宮時，便是娘娘信任之人，皇上何不傳召他過來為娘娘診治？興許，他有什麽法子，能讓娘娘燒退。”
“快傳！”李承啟聽言便是一聲令下。此次沈嫣病疾，他倒連想都未曾想到賴陽明。在他眼裏，賴陽明不過是一個對沈嫣有過幫助，他願賞他一個錦繡前程以做答謝之人，他並不知他醫術有多了得。聽得麵前的胡太醫如此說，他方對他寄以期望。
而剛出去傳話的人還未走出西宮正門，賴陽明便撐著油紙傘，濕漉漉地趕來了。他背著自己的藥箱，神色匆忙。進到屋內見到李承啟，他也什麽都不解釋。隻顧往沈嫣的床邊而去，坐下來，便是對其看治。
看過，他便打開自己的藥箱，從裏頭拿了一包藥來交給惜玉，令她即刻讓人煎出半碗藥，喂給西皇後喝下。
他如此行事，顯然是不合規矩的。尋常情況，都是太醫為主子看過診，而後開藥方。再去太醫院取藥，最後才是煎藥，他卻將這許多環節。一步到位地做完了。不過，這雖有些不合規矩，倒算他是有備而來。
胡太醫等人忍不住問他：“你要讓娘娘吃什麽藥？”
賴陽明站起身，不禁得意洋洋道:“我這個方子，是獨家秘方。不可外傳。不過，隻要娘娘吃了我這藥，我敢保證，不出半個時辰，她的體熱就能消退。”
“你的藥，當真能讓皇後半個時辰後免受病痛之苦？”李承啟走近賴陽明。緊緊地看著他，隻願他不是說大話才好。
他的威嚴，到底是讓賴陽明有幾分忌憚的。賴陽明想了想。方才點頭，繼而信誓旦旦地做下了保證。
李承啟坐到沈嫣的床邊，隻用後背道：“你留下來，其他人可以走了。”
賴陽明不知道他令留下來的是否是自己，便左右看了看。見胡太醫等人就要退下了。他方才確定，皇帝是要他留下來伺候的。
“朕還未傳召你到西宮。你怎就自己跑來了？”胡太醫等人走後，李承啟這樣問賴陽明。
賴陽明這才與他解釋，自己聽聞西皇後淋了大雨高燒不退，又知她近日來多有勞累，便知她此次的病症非同小可，做了十足的準備，他就自主趕到西宮了。他還笑嗬嗬道：“娘娘指名要微臣專為她看診，微臣自當時刻關注娘娘鳳體安和。”
李承啟微微點了點頭，沒再做聲。
卻說胡太醫等人走出西宮，個個都無好心情。他們早在前朝時便是宮裏的太醫，行醫多年，今次在皇上跟前輸給一個村野“郎中”，他們心裏，實在憋屈得厲害。
“胡太醫且留步。”雨中突然響起了一位姑娘的喊聲。
三位太醫留步，循著聲音的來曆，看到了一位長相清秀，樣子機靈的宮娥。被喚的胡太醫更是仔細將對方瞧了瞧問：“姑娘適才可是喊了老夫？”
走上前來的，原來是靈鶯閣的紅浮。當然，三位太醫並不認識這個叫做紅浮的姑娘。她上前，向胡太醫行了禮便道：“華清殿小荷，得知西皇後生了病，胡太醫深夜入宮為娘娘診治了，便在此處等您。”
“你在此等老夫？有何事？”胡太醫很有些驚異，其他兩位太醫也相互看一眼，露出了不解的樣子。
紅浮忽地跪到地上，請求道：“素聞胡太醫救死扶傷，不問身份貴賤。華清殿小荷今次鬥膽，請胡太醫為我一個姐妹診治。”
宮裏的規矩，身份卑微的宮人，生病有藥吃，卻是無醫。沒有人會給她們看病診治，便是病重，也隻能請來方子，去太醫院取些藥吃。為此，紅浮的請求，不是誰都敢搭理的。
自然，這等事胡太醫還是敢搭理的。胡太醫為人慈善，對弱者，常備有憐憫之心。很快，他便虛扶了一把“小荷”，讓她從地上起來，並答應了她的請求。而後，他還囑咐了同僚先行離開，並請求他們，不要將今次之事，傳揚了出去。
“胡太醫放心，你要行善事，我們自不會胡說八道的。”
於是乎，胡太醫便隨了紅浮，來到了華清殿的下房——而非靈鶯閣。紅浮帶他為她在華清殿認識的姐們苗兒診治了一番。但望聞問切之後，胡太醫發現，這個叫做“翠翠”的宮女根本沒病。
胡太醫頓時生怒，厲聲問化名為“小荷”的紅浮：“她沒病，你卻央求我來此走一遭，豈非愚弄老夫？”
紅浮看一眼苗兒，苗兒便跪到了地上，以一副楚楚可憐之態道：“胡太醫，我讓小荷把您請來，是有一件要事想要告訴您。”
她這一跪，令胡太醫又是一驚。他問：“何事？”
“胡太醫，您可知吳太醫去哪兒了？”苗兒問。
聽言，胡太醫不禁詫異地看她，“你知道吳太醫去哪兒了？”他屈身，將苗兒從地上扶了起來。
吳太醫少年時便是胡太醫的同窗，兩人雖性格不合，但之間多少是有些情分在的。自西皇後登基大典那一天，吳太醫入宮為西皇後看診後，胡太醫就沒再見過吳太醫，他一直覺得古怪，但卻不敢多問。今次這個不認識的宮娥，竟突然提起吳太醫，不免引起他的注意。
苗兒告訴他：“胡太醫有所不知，頭前西宮殺了一個南昭人，將其屍身拋在了後宮南麵一口少有人至的枯井，但這屍身，卻並非屍身，而是另一個活著的南昭人為了逃命，而裝成的屍首。她被焦貴妃的兄長安西候所救，不僅說明了自己的來曆，還告訴了安西候，在那枯井下，有一具真正的屍體。後經安西候查實，那具屍體，正是吳太醫。”
“啊……”胡太醫聽聞自己那少年同窗被人害死了，不由得發出了一聲低低的驚叫聲。
“焦貴妃和安西候都揣測，吳太醫是在西宮被害。”苗兒接著道，“但焦貴妃和安西候，並不打算追究此事。”
“胡太醫？”見胡太醫無法從這噩耗中迴神，紅浮忙喚了他一聲，急急道：“你當為吳太醫報仇才是啊。”
“報仇？”胡太醫看著她，神色之中有些疑惑。他想了想，忽而將紅浮和苗兒仔細打量了一番，而後問：“吳太醫便是被人害死了，與你二人又有何幹係？”
“吳太醫對小荷有救命之恩。”苗兒上前，真有其事道，“他含冤而死，便是我的主子不想追究，我也要查出他的死因，為他報仇才是。胡太醫……”她又跪地，哭得梨花帶雨道：“胡太醫，現在隻有你能幫小荷了。”
胡太醫許久沒有做聲。他滿心想的，若吳太醫之死屬實，那他在西宮，是出了什麽事才遭此一劫。而就在他想得心發慌的時候，紅浮一句“定是吳太醫發現了西皇後暗結珠胎的事實，才被西皇後所害”的話跳進了他的耳朵裏，驚得他渾身一顫。
“你說西皇後有喜了？”
紅浮一笑，“不是有喜，而是有禍。大家都說西皇後在外頭有男人，他肚子裏有那個男人種下的種也不無可能。”
“胡太醫適才在西宮為西皇後看診，就沒有發現嗎？”小荷接過紅浮的話，有意問胡太醫。
“西皇後身子羸弱，脈象十分虛浮，老夫並未把出喜脈。”
“那胡太醫不妨明日再為西皇後診脈看看？”苗兒提議。
“沒有機會了。”紅浮歎息一聲，滿是失望道，“適才西皇後不省人事，才給了幾位太醫為她把脈診治的機會，明日她清醒過來，斷斷是不會再讓他人為她診脈的，除了她從宮外帶迴來的那位醫士賴陽明。”
“這可如何是好？”苗兒又是著急，“西皇後隻要瞞過這十天半月，便可謊稱肚中骨肉，是皇上的龍種了。”
“若西皇後懷有他人骨肉之事當真，老夫絕不讓她用謊言欺騙皇上！”胡太醫義正言辭，心道無論如何，自己也要查查清楚，這兩個丫頭所言是否真實。若是真的，那他定要揭開西皇後的醜行。
他憤然離開後，苗兒拭幹眼淚，便與紅浮相視而笑了。她們互相讚賞了彼此的演技，不過，她們並不覺得自己演的戲是最精彩的。她們都十分之肯定，精彩好戲，明日才真正開始上演。
太醫未到，李承啟緊張而焦躁，直想將靈美人召來，問她的罪過，隻是終沒有這麽做罷了。
皇後病倒，龍顏震怒。先後來了三位太醫，都沒能讓沈嫣燒退，李承啟更加惱怒了。太醫皆稱，西皇後高燒不退不省人事，最直接的誘因是夜前淋了雨，但追其根本，還是連日來的操勞，傷了身子。
“現下說這些有何用？”李承啟心急不已，怒道，“朕要你們快些想法子退了皇後的體熱。”他還發出狠話說：“皇後若燒壞了身子，你們幾個難辭其咎！”
三位太醫麵麵相覷，有的擦汗有的鎖眉，心中皆是不安。忽地，其中一名年齡較長的太醫隻身上前，向李承啟微伏了身體，埋首道：“皇上，平素裏醫士賴陽明多有偏方，能治疑難之症，他自入宮時，便是娘娘信任之人，皇上何不傳召他過來為娘娘診治？興許，他有什麽法子，能讓娘娘燒退。”
“快傳！”李承啟聽言便是一聲令下。此次沈嫣病疾，他倒連想都未曾想到賴陽明。在他眼裏，賴陽明不過是一個對沈嫣有過幫助，他願賞他一個錦繡前程以做答謝之人，他並不知他醫術有多了得。聽得麵前的胡太醫如此說，他方對他寄以期望。
而剛出去傳話的人還未走出西宮正門，賴陽明便撐著油紙傘，濕漉漉地趕來了。他背著自己的藥箱，神色匆忙。進到屋內見到李承啟，他也什麽都不解釋。隻顧往沈嫣的床邊而去，坐下來，便是對其看治。
看過，他便打開自己的藥箱，從裏頭拿了一包藥來交給惜玉，令她即刻讓人煎出半碗藥，喂給西皇後喝下。
他如此行事，顯然是不合規矩的。尋常情況，都是太醫為主子看過診，而後開藥方。再去太醫院取藥，最後才是煎藥，他卻將這許多環節。一步到位地做完了。不過，這雖有些不合規矩，倒算他是有備而來。
胡太醫等人忍不住問他：“你要讓娘娘吃什麽藥？”
賴陽明站起身，不禁得意洋洋道:“我這個方子，是獨家秘方。不可外傳。不過，隻要娘娘吃了我這藥，我敢保證，不出半個時辰，她的體熱就能消退。”
“你的藥，當真能讓皇後半個時辰後免受病痛之苦？”李承啟走近賴陽明。緊緊地看著他，隻願他不是說大話才好。
他的威嚴，到底是讓賴陽明有幾分忌憚的。賴陽明想了想。方才點頭，繼而信誓旦旦地做下了保證。
李承啟坐到沈嫣的床邊，隻用後背道：“你留下來，其他人可以走了。”
賴陽明不知道他令留下來的是否是自己，便左右看了看。見胡太醫等人就要退下了。他方才確定，皇帝是要他留下來伺候的。
“朕還未傳召你到西宮。你怎就自己跑來了？”胡太醫等人走後，李承啟這樣問賴陽明。
賴陽明這才與他解釋，自己聽聞西皇後淋了大雨高燒不退，又知她近日來多有勞累，便知她此次的病症非同小可，做了十足的準備，他就自主趕到西宮了。他還笑嗬嗬道：“娘娘指名要微臣專為她看診，微臣自當時刻關注娘娘鳳體安和。”
李承啟微微點了點頭，沒再做聲。
卻說胡太醫等人走出西宮，個個都無好心情。他們早在前朝時便是宮裏的太醫，行醫多年，今次在皇上跟前輸給一個村野“郎中”，他們心裏，實在憋屈得厲害。
“胡太醫且留步。”雨中突然響起了一位姑娘的喊聲。
三位太醫留步，循著聲音的來曆，看到了一位長相清秀，樣子機靈的宮娥。被喚的胡太醫更是仔細將對方瞧了瞧問：“姑娘適才可是喊了老夫？”
走上前來的，原來是靈鶯閣的紅浮。當然，三位太醫並不認識這個叫做紅浮的姑娘。她上前，向胡太醫行了禮便道：“華清殿小荷，得知西皇後生了病，胡太醫深夜入宮為娘娘診治了，便在此處等您。”
“你在此等老夫？有何事？”胡太醫很有些驚異，其他兩位太醫也相互看一眼，露出了不解的樣子。
紅浮忽地跪到地上，請求道：“素聞胡太醫救死扶傷，不問身份貴賤。華清殿小荷今次鬥膽，請胡太醫為我一個姐妹診治。”
宮裏的規矩，身份卑微的宮人，生病有藥吃，卻是無醫。沒有人會給她們看病診治，便是病重，也隻能請來方子，去太醫院取些藥吃。為此，紅浮的請求，不是誰都敢搭理的。
自然，這等事胡太醫還是敢搭理的。胡太醫為人慈善，對弱者，常備有憐憫之心。很快，他便虛扶了一把“小荷”，讓她從地上起來，並答應了她的請求。而後，他還囑咐了同僚先行離開，並請求他們，不要將今次之事，傳揚了出去。
“胡太醫放心，你要行善事，我們自不會胡說八道的。”
於是乎，胡太醫便隨了紅浮，來到了華清殿的下房——而非靈鶯閣。紅浮帶他為她在華清殿認識的姐們苗兒診治了一番。但望聞問切之後，胡太醫發現，這個叫做“翠翠”的宮女根本沒病。
胡太醫頓時生怒，厲聲問化名為“小荷”的紅浮：“她沒病，你卻央求我來此走一遭，豈非愚弄老夫？”
紅浮看一眼苗兒，苗兒便跪到了地上，以一副楚楚可憐之態道：“胡太醫，我讓小荷把您請來，是有一件要事想要告訴您。”
她這一跪，令胡太醫又是一驚。他問：“何事？”
“胡太醫，您可知吳太醫去哪兒了？”苗兒問。
聽言，胡太醫不禁詫異地看她，“你知道吳太醫去哪兒了？”他屈身，將苗兒從地上扶了起來。
吳太醫少年時便是胡太醫的同窗，兩人雖性格不合，但之間多少是有些情分在的。自西皇後登基大典那一天，吳太醫入宮為西皇後看診後，胡太醫就沒再見過吳太醫，他一直覺得古怪，但卻不敢多問。今次這個不認識的宮娥，竟突然提起吳太醫，不免引起他的注意。
苗兒告訴他：“胡太醫有所不知，頭前西宮殺了一個南昭人，將其屍身拋在了後宮南麵一口少有人至的枯井，但這屍身，卻並非屍身，而是另一個活著的南昭人為了逃命，而裝成的屍首。她被焦貴妃的兄長安西候所救，不僅說明了自己的來曆，還告訴了安西候，在那枯井下，有一具真正的屍體。後經安西候查實，那具屍體，正是吳太醫。”
“啊……”胡太醫聽聞自己那少年同窗被人害死了，不由得發出了一聲低低的驚叫聲。
“焦貴妃和安西候都揣測，吳太醫是在西宮被害。”苗兒接著道，“但焦貴妃和安西候，並不打算追究此事。”
“胡太醫？”見胡太醫無法從這噩耗中迴神，紅浮忙喚了他一聲，急急道：“你當為吳太醫報仇才是啊。”
“報仇？”胡太醫看著她，神色之中有些疑惑。他想了想，忽而將紅浮和苗兒仔細打量了一番，而後問：“吳太醫便是被人害死了，與你二人又有何幹係？”
“吳太醫對小荷有救命之恩。”苗兒上前，真有其事道，“他含冤而死，便是我的主子不想追究，我也要查出他的死因，為他報仇才是。胡太醫……”她又跪地，哭得梨花帶雨道：“胡太醫，現在隻有你能幫小荷了。”
胡太醫許久沒有做聲。他滿心想的，若吳太醫之死屬實，那他在西宮，是出了什麽事才遭此一劫。而就在他想得心發慌的時候，紅浮一句“定是吳太醫發現了西皇後暗結珠胎的事實，才被西皇後所害”的話跳進了他的耳朵裏，驚得他渾身一顫。
“你說西皇後有喜了？”
紅浮一笑，“不是有喜，而是有禍。大家都說西皇後在外頭有男人，他肚子裏有那個男人種下的種也不無可能。”
“胡太醫適才在西宮為西皇後看診，就沒有發現嗎？”小荷接過紅浮的話，有意問胡太醫。
“西皇後身子羸弱，脈象十分虛浮，老夫並未把出喜脈。”
“那胡太醫不妨明日再為西皇後診脈看看？”苗兒提議。
“沒有機會了。”紅浮歎息一聲，滿是失望道，“適才西皇後不省人事，才給了幾位太醫為她把脈診治的機會，明日她清醒過來，斷斷是不會再讓他人為她診脈的，除了她從宮外帶迴來的那位醫士賴陽明。”
“這可如何是好？”苗兒又是著急，“西皇後隻要瞞過這十天半月，便可謊稱肚中骨肉，是皇上的龍種了。”
“若西皇後懷有他人骨肉之事當真，老夫絕不讓她用謊言欺騙皇上！”胡太醫義正言辭，心道無論如何，自己也要查查清楚，這兩個丫頭所言是否真實。若是真的，那他定要揭開西皇後的醜行。
他憤然離開後，苗兒拭幹眼淚，便與紅浮相視而笑了。她們互相讚賞了彼此的演技，不過，她們並不覺得自己演的戲是最精彩的。她們都十分之肯定，精彩好戲，明日才真正開始上演。