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    走進一個寬敞的辦公室,李圖看到五個葡萄牙人坐在一個半圓形辦公桌後麵。確認了李圖的身份和來曆後,為首的議事會主席問道:


    “我是議事會主席裏卡多,李圖先生,你為什麽要購買我們的火炮?”


    李圖心裏早有對策,侃侃說道:“為了對付荷蘭人!”


    聽到李圖的話,五個議事會常委都有些詫異,對李圖來了興趣。一個把身子靠在椅背上的常委直起身子問道:“為什麽你要對付荷蘭人?”


    “我的船隊是跑漳州日本航線的。這條航線要經過小琉球。而荷蘭人這些年以澎湖和大員為基地,在我的航線上劫掠商船。我的船隊就遭遇過荷蘭人的劫掠,依靠從日本買的火炮才打敗了他們!”


    聽到李圖的話,幾個常委互視了幾眼,交流了一下情緒。


    李圖繼續說道:“據我說知,兩年前,荷蘭人就大舉進攻過澳門,試圖奪下這個城市壟斷東亞-歐洲的貿易,但卻被英勇的葡萄牙戰士們擊退。荷蘭人不但搶劫我,還在澳門馬尼拉航線上搶劫澳門的商船。敵人的敵人,就是朋友!如果澳門賣炮給我,我的大炮就將對準荷蘭人的軍艦。我的大炮每對荷蘭人的海盜船轟擊一次,澳門受到的壓力就小一寸!”


    幾個常委聽到這話都有些動容,他們小聲說了幾句話交換了意見,最後由主席出來問道:“李圖先生,你說的話很有道理,但是我們怎麽相信你是該死荷蘭人的敵人呢?”


    李圖見常委們已經動心,高興地說道:“我的船上有些好東西,我帶來給你們看看,你們就相信我了。不過這需要一些時間,請你們稍等。”


    李圖轉過身,和隨從唐文忠說了幾句。唐文忠就帶著五個人跑了出去。過了兩刻鍾,唐文忠押著三個被綁著的荷蘭俘虜走進了辦公室。


    這些俘虜,是去年從日本迴程時候打敗海盜抓到的。


    看到三個高大的荷蘭俘虜,五個常委都露出了忿恨的表情。荷蘭人後來居上,不斷侵略葡萄牙人在東亞的地盤,劫掠葡萄牙人的商船,動搖著葡萄牙人老邁的殖民帝國,兩國之間的仇恨非同尋常。


    “這是我在小琉球附近擊敗荷蘭海盜時候俘獲的荷蘭人,我聽說澳門把荷蘭俘虜當做苦役修城堡,我就把他們送給你們了!”


    看到三個荷蘭俘虜,議事會已經完全相信了李圖。聽李圖說願意把俘虜交給自己,葡萄牙人們感到非常解恨。


    站在一邊的小卜加勞見狀,大聲說道:“尊敬的議事會委員們,這個明人李圖說的一切完全可信。他是荷蘭人的敵人,我們的朋友。”頓了頓,卜加勞又說道:“我們的標準長炮國內售價隻有五百兩,但是賣給李圖先生則要一千五百兩。光是這一批大炮的武器關稅,澳門城政就能得到八千兩銀子,這是一筆合算的買賣,尊敬的委員們。”


    聽到卜加勞的話,議事會的幾個委員們都沒有了意見,神色輕鬆地坐在位置上,饒有興趣地看著李圖。議事會主席裏卡多和常委們說了幾句,就大聲說道:“李圖先生,謝謝你把俘虜交給我們,你是我們的朋友。經過常委的一致討論,我們決定允許卜加勞鑄炮廠向你售炮。”


    #####


    八月底,李圖的新船建好了。


    新的福船比載興號這樣的中型福船大六成,排水量有五、六百噸,算得上大福船了。船舶造價每艘六千兩,船身長十二丈,寬兩丈。船舶依舊有四層甲板,但不再使用水密艙結構,在橫向結構上采用了肋骨作為支撐物。肋骨鋪設得很密,加上一尺厚的船殼,船舶的結構強度大大提高了,因此這種新式福船能夠裝備大口徑的火炮。三層高的高聳尾樓被削低了,改為隻有一層,船底也重新設計,提高了船舶的流線型。船舶有三杆桅杆,使用西式軟帆。在中間的桅杆上有三幅縱帆,兩頭的桅杆上除了縱帆外,還有橫帆和三角帆。


    沒有了水密艙,所有的艙室就連成一體。在第二層甲板上,煮飯的設備減少,增加了八個犬牙交錯的大型炮位,兩邊各四個。船頭和尾樓中也各有一個炮位,船正的臥室從尾樓挪到了第三層甲板。


    把從澳門買來的大炮裝上新船。李圖並沒有把火炮固定在甲板上,而是製造了四輪炮車把火炮放置在炮車上,並用纜繩把炮車綁在甲板上。因為船艦的空間有限,這樣布置可以縮短大炮發射時退後的位移,纜繩的彈性還可以讓大炮彈迴。


    李圖在船上試射了幾發。那十六磅的大炮打起來震耳欲聾,但新船在這樣的後座力考驗下隻是在海浪裏搖晃了一下,結構上完全沒有問題。


    這艘新船,已經采用這個時代西方最先進的技術改良了福船。西方的技術和東方的智慧融合在了一起,創造出這種新式福船。無論是機動性、噸位還是火力上,這種新式福船都足以和荷蘭人西班牙人在東亞橫行的大型船隻抗衡。


    新船濟用,李圖心情很好,把兩艘新船命名為守義號和火源號,並把守義號作為旗艦。他讓炮手和帆手們上船,每日都把船上開出海灣訓練。


    #####


    九月初,李圖給漳浦縣知縣送去了兩千兩的銀票。經漳浦縣縣令引薦,李圖又拜訪了漳州知府,送上了兩千兩的銀票。如今李圖的艦隊越來越大,光賄賂知縣已經不夠了,知府處也需要打點。


    六鼇所千戶那邊,李圖也送過去一千兩銀子。李圖又讓千戶周平德介紹了三十個會做鳥銃的衛所匠戶,送到德源市的鐵匠鋪裏打造米尼步槍,擴大鐵匠鋪的規模。


    李圖讓蕭顯貴幫忙進貨。如今李圖的產業大了,蕭顯貴的利益全係在李圖身上,蕭顯貴差不多成了李圖的半個下屬。隻要不讓蕭顯貴以身犯險,他就毫無怨言,為李圖忙裏忙外。等李圖忙完了官員打點,蕭顯貴也已經把貨物買好了。


    六艘船采購了十二萬三千兩銀子的貨物,整裝待發準備駛向日本。


    九月初七,乘東南風還在,李圖祭祀了聖母娘娘,準備啟航。等李圖祭祀完畢,蕭顯貴走上來說道:


    “舶主還不知道吧,李旦死了!”


    m。

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