“傳聞罷了。”周朦朧淡淡一笑,眼睛微眯,她就是等著張太太接這話,“小小一間鋪子,來吃的人多,傳言也不盡實際。兩位太太莫取笑朦朧了。不過玉扁齋鋪子雖小,卻是我和一位剛從瀝州來姓劉的夫人一道開的,正打算多開幾家分店呢,所以見到兩位夫人這麽熱情,難免想多問兩句的,還請見諒。”


    “無妨無妨。”孫太太禮貌的笑笑點頭,張太太在一邊卻是有些納悶兒了,“瀝州來……姓劉的夫人……”


    不等張太太迴過神來,周朦朧客氣一笑,迅速轉身走了。她已經在張太太臉上的驚詫中找到了她想要的答案了。


    工部侍郎張家。她說怎麽迴迴聽著這麽奇怪呢。劉玉娘未來的公公,可不就是姓張,在工部任侍郎的麽。原來她已經是見過劉玉娘未來的婆婆了,就這副諂媚做派,難怪劉夫人讓人上門,如此讓人怠慢了。她剛剛開口,一則是想試探,二則麽,則是給張太太上上眼藥了。


    因著她背後和大公主府祿王府的關係,這張太太就如此巴結,她不相信,若是知道劉氏母女和玉扁胡同這頭的關係,那張太太還能有那般傲慢姿態的。所以,不等張太太反映過來,周朦朧轉身就走了。留下鬆了一口氣的孫太太,和緩過神來一陣心慌的張太太。


    “我說你怎麽迴迴這樣?若是下迴還這番小家子氣做派,這些場合可別來跟我做伴兒了。”孫太太見張太太還伸長了脖子去夠著看戚大奶奶的背影,氣不打一處來。


    “不是……表姐,這戚大奶奶剛剛那話,是特意說給我聽的。”張太太臉色惶恐,她和孫太太是遠方姨姊妹,隻因夫婿同是在尚京做官,這才比旁人來往的要密切一些。若是不然,孫太太才不耐煩跟她扯在一起。


    “你又是發什麽瘋?”孫太太沒好氣的不理她,抬腿就往前走去。“那些咱們攀不上的人家,妹妹你還是莫要癡心妄想了。你家大郎親事都定了,二郎還沒到時候,作這姿態做什麽。”


    張太太快步跟上,“你還別說,這說不得還真讓我攀上了。表姐你沒聽剛剛戚大奶奶說麽,玉扁齋是她和瀝州來的一位姓劉的夫人一起開的,你妹夫早年給我家大郎定的那門親,親家公正是瀝州任上,親家母卻是正在尚京,前些日子還讓人去我家裏送過拜禮和帖子呢。”


    聽得張太太越說越興奮,孫太太臉上也傻了,“啊?這麽說……那玉扁齋的另一位東家,是你家大郎那頭的親家?可是……我不是記得你說,那邊婆子上門來,你都沒讓人進門麽?連見都沒見,白白讓人在門房等一上午?”


    這下張太太臉上就有些訕訕然了,“我……我那時候不是不知道嘛……表姐你也知道,你妹夫早年許這親事,我都多少年心裏不痛快了……”


    孫太太非常無奈的搖搖頭,剛剛給人下了麵子,這會兒竟然好意思上杆子去巴結。她真是不知道說什麽好了。


    雙橋園子旁邊的廂房並不多。但是既然是來作客的,又是平時鮮少能攀得上的首輔張家,除了些上了年紀的老太太以外,其他的婦人小姐,自然是要抓住這千載難逢的機會四處走動一下了。所以廂房雖然不多,但是金嬤嬤還真尋得了一間無人的,讓山梔一直守著,等周朦朧等移步過來,廂房裏除了茶水現上,其他瓜果點心,卻都是齊全的很。


    難得的是,不大但布置典雅的廂房裏,還有架美人靠,雖然沒有軟乎乎的大迎枕,但是美人靠一側堆放了四五個彈花杭稠枕頭。寬衣自是不能的了,但是金嬤嬤將門一關,周朦朧倒是能躺下靠靠,歇歇腰。


    戚廷嶸乖巧的搬了個凳子在一旁坐著,見小茴給周朦朧揉腿,她就從美人靠一側抽出一把烏金紈扇,輕輕給周朦朧扇著風。


    “要你做這些做什麽?你也坐著歇歇,這些自有丫頭們做就是了。”周朦朧察覺到涼風,溫和一笑。


    “沒事兒。這算得什麽,小事一樁,廷嶸坐著閑著也是閑著。”戚廷嶸露齒一笑,她自己都沒發覺,現在自己笑的時候都多了許多。不再是以往那個身子虛弱,說話做事小心謹慎的戚廷嶸了。“大嫂的玉扁齋,還開了分店麽?”


    劉氏母女的事情,其中緣由戚廷嶸自然是不知道的,隻是剛剛聽得周朦朧這麽說,覺得十分好奇。


    “是啊。”周朦朧點點頭。“那鋪子小,瞧著頭一個生意還好,就尋思再開一個。反正賣的不過是些包子點心,投入小的很。”


    “哦。”戚廷嶸有些一頭霧水,這些都從來不是她腦子裏想過的事情,“我隻知道,往日父親,現在是二哥,管著侯府的產業,都是些老鋪子,大嫂這樣新開鋪子的,倒是新鮮。”


    “嗬嗬,新鮮什麽。不管什麽鋪子,都是從新做到老,做的時間久,自然是越賺錢的了。”周朦朧眼珠子一轉,“你名下不是也有鋪子麽?別光看著鋪子分到你名下,就以為以後就坐著等收錢了。你如今在廣玉山房住著,若是有空,不妨問問青舸,她娘這方麵厲害的很,青舸自然能學到幾分的,你問問她鋪子的事情,若是青舸能教你看看賬本,算算賬,那就更好了。不然一年到頭,鋪子賺幾個錢,你也看不懂,全是那些滑頭掌櫃們說了算,你就虧大了。”


    “啊?”戚廷嶸張大嘴巴,眼睛呆愣愣的。“我道是平日裏學學女紅針線,下廚什麽的就好了……”


    “你這傻丫頭。”周朦朧伸手在戚廷嶸頭上彈了一下,“那若是你像二小姐一樣,眼看著就要嫁人了,鋪子裏賺多賺少,就是你往後在夫家的體己錢,你著急不著急?賬本到麵前,它認得你你不認得它,你這主子不跟傻子一樣好糊弄麽?女人哪裏是會做針線會做幾樣菜肴就行的?光學那幾樣,到了夫家,豈不是隻會給公婆夫婿做衣裳做飯吃?那跟丫頭婆子有什麽區別?女人嫁人,可不是去伺候人的,是去做一家主母的,往後你還得學學管家呢!”


    “管家……”戚廷嶸神色一暗,“那……那都是嫡出小姐學的,我們庶出的,哪裏會有給人管家的福分。”


    周朦朧心一軟,語氣緩和許多,“這話也不全然是對的。嫡出庶出是有分別。但是嫡出女兒出嫁,也不盡然都是有福氣享福的,那庶出女兒出嫁,難道就活該個個受罪了?二小姐的婚事,是祖母沒辦法,祖母既然把你留在身邊,你日後自然是不會如二小姐陷入那般倉促尷尬的境地了。要我說,該學的趁著在閨中好好學,俗話說,藝多不壓身。日後什麽時候用得著,誰說的準?到用的時候,你就知道好處了。”


    戚廷嶸不說話,垂著眸子繼續打扇,好似在思索。是的,嫡出,也不全是嫁的順當的,就說自家剛嫁出去的大小姐,戚廷嶸雖然不盡明白戚廷嵐在昱親王府日子具體是怎麽樣的,但是她在嚴氏身邊,能感受到嚴氏為戚廷嵐擔憂難安。庶出……戚廷嶸想著心裏就有些發慌,不知道自己未來會是什麽樣。


    但是大嫂說的話,卻像是一鞭鞭撕裂了烏雲一樣。別的不說,能琢磨明白自己名下的幾個鋪子,不受那些滑頭掌櫃的擺弄,起碼手裏的體己銀子能握緊了。日後到了夫家,打發人做事,打賞,給自己和孩子貼補生活,這些都是要銀錢才能辦得到的啊。


    金嬤嬤在一旁眯著眼睛聽周朦朧毫不避諱的教小姑子,心裏不由得好笑。這樣的姑嫂,嫂子直白赤誠,小姑子單純伶俐,倒是少見的很。


    歇了不到半個時辰,外麵就來了婆子過來請。宴席快開場了,周朦朧起身,由著山梔幾個替她整理一下衣裙發絲,慢悠悠往開宴的大廳去。


    開宴的大廳正巧在廂房的背麵,繞過兩道月亮門就是。這時張麗玲才有功夫湊過來,餘景妍也跟著她一道,頗為歉意的說道,“真是怠慢周姐姐了。”


    周朦朧不在意的笑笑,“沒事兒,我在廂房那邊兒歇著挺好的。今兒夠你忙的,還是趕緊招唿旁人去吧,順便多看幾眼青年才俊。”


    張麗玲臉上一紅,“周姐姐怎麽還開起玩笑來了……”


    餘景妍本也是嘴皮子來的快的,但是聽得周朦朧說這麽一句,臉上也是有些羞窘,倒是不好說什麽了。


    “對了,我還帶了一份兒禮來,想必這時候該送到門房上了,麗玲你幫我去門房那邊看看去,最好多帶幾個手腳利索的婆子一道去。”周朦朧看著入席的人潮湧來,小聲對張麗玲說道。


    “啊?”張麗玲還待好奇再問,旁邊路過不斷的有人跟她打招唿。


    “快去幫我瞧瞧去……”周朦朧調皮的眨眨眼。

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