就在這千鈞一發的時刻,上百個帶刀之人趕到了衙門周圍,將衙門層層包圍了起來,亮出了鋒利的刀!


    有人一襲白衣,風華絕代,迴眸之間,俾睨天下。


    他朱唇輕啟:“帶證人!”


    百姓們在這麽多大刀的威脅之下,總算是不敢再往前闖一步了。


    帶刀之人各個麵沉如霜,他們生怕自己再吵嚷一句,就被剁了。


    公堂內外,總算是重新恢複了秩序。


    縣丞覺得有些不妙,下意識地看了薛掌櫃一眼,薛掌櫃無奈地搖了搖頭,表示自己也不知道這是怎麽迴事了。


    縣丞頓時攥緊了拳頭,緊張地看向了公堂內。


    公堂上,蘇遙雪有些意外地看著牧九淵:“牧公子,你怎麽來了?公堂是個是非之地,你還是不要牽扯進來了,我怕連累你。”


    “沒關係,我帶了證人過來。”


    牧九淵有些怕她生氣,畢竟,神仙可以解決一切問題的吧?他今日之舉,算不算是僭越了?


    她以後會不會疏遠他?


    想到這裏牧九淵有些後悔了,在她的事情上,他總是過於慎重,生怕自己有哪裏做得不夠好,更生怕自己哪裏做得太過惹她不開心了。


    可是,他的行為總是比他的深思熟慮更近一步,等他開始思考是不是僭越了的問題時,他都已經吩咐手下把一切都辦妥了。


    希望,他帶來的這些人,她可以用得上吧。


    “真的嗎?”蘇遙雪微微一笑,有些感激他出手相助,畢竟兩人是萍水相逢,而且他之前在順昌鏢局還救了她一次。


    她真是沒想到,他居然這麽講義氣!


    她一定要和他成為拜把子的好哥們!


    蘇遙雪的笑容頓時讓他如釋重負了,此時的他,依舊沒有意識到,已經大事不妙了!


    他看向明一,明一點了點頭,對縣令說道:“大人,這從頭到尾就是一場陰謀,小周被人買通了、原告被人買通了、證人被人買通了、仵作也被人買通了。”


    公堂外的托兒,立刻大喊了一聲:“你說話可要講證據,在如山的鐵證麵前,你可不能顛倒黑白!你說所有人都被收買了,你當我們這些老百姓都是傻子嗎?”


    “就是!你這簡直就是在顛倒黑白!”公堂外的百姓們,又跟著大喊了起來。


    “好,那我們便上證人!”明一看向了身後被他們帶來的一群人,“請旌德學堂的院長出來作證吧!”


    一個年約四旬的青衣男人上前一步,給縣令行了一個禮。


    百姓們看到他之後,立刻沉默了下來。


    旌德學堂乃是七裏鎮最好的學堂,院長德高望重、學富五車,百姓們不覺得他會說謊,他一世英名,豈會讓願意讓自己晚節不保?


    隻是,此事跟旌德學堂又有什麽關係呢?


    院長這麽重名聲的人,斷不可能會參與到這麽令人發指的事情裏麵來吧?


    “草民王汝生見過大人,”院長半垂著眸子,“昨天下午,周成業去草民的府中拜訪了草民,並且,一次性給草民交了三年的生活費,共計紋銀四十五兩。”


    小周一聽這話,立刻臉色慘白。


    作為七裏鎮首屈一指的學堂,旌德學堂的束倏高得驚人,尋常學子隻能望而卻步。


    當然,也不是說家境一般的學子無法進旌德學堂念書,隻要該學子學問做得好,能通過旌德學堂的高難度考核,就能免去束倏,進旌德學堂苦讀,當然,束倏可免,糧錢、書錢、筆墨錢……那些可不能免。


    旌德學堂的生活費相對於其他學堂來說,也算是非常高了。


    小周作為一個在米行裏做工的夥計,哪能一下子拿得出這麽多錢來?


    “哦?有何不妥?”縣令大人順著百姓們心中的想法問道。


    “半年前,周成業通過了旌德學堂的考核,以榜首的成績進入了學堂當中,因為他的卷子乃是草民親手批閱的,他的榜首也是草民親點的,因此,草民十分欣賞他,對他寄予了厚望,”院長歎了口氣,“可惜,他還未在學堂念書滿一個月,便因為父親被地下錢莊的人打死、母親病重,而不得不輟學歸家了。哪怕草民再三挽留,也無濟於事。”


    “後來,草民經過多方打聽,才知道周成業的父親——一個從不沾賭的人,被奸人設下了圈套,在兩三個月的時間內便染上了賭癮,最後輸得傾家蕩產,還欠下了五十多兩銀子的巨債,”院長痛心地看了小周一眼,“後來,草民打聽到他在德泰米行找了一份長工,草民很為他的才學感到惋惜。


    “可就在昨天,周成業突然找到草民,直言家中的外債已經還清了,並且,還給草民交了四十五兩銀子的生活費,想要再迴學堂念書。草民念及他寒窗十年不易,便同意他不必再經過一次考核了,待這一個月的假期過去後,直接來學堂念書便可。”


    明一立刻問道:“大人,請問周成業怎麽會突然之間,就擁有了一筆一百多兩銀子的巨款?這難道不可疑嗎?這錢是誰給他的?”


    “這是我在賭場贏的錢!”周成業慌忙說道。


    “賭場?在哪個賭場?”


    “我、我記不得了……”


    “你不是記性最好、過目不忘嗎?”明一又問道。


    “聚寶賭場!”周成業隨便喊了一個賭場的名字,“這是我在聚寶賭場贏的錢!”


    “哦?是哪個博頭給你開的莊?你身邊又有那些賭徒?”


    “博頭一天要見那麽多賭客,哪能記得住我?再說了,我和周圍的那些賭徒萍水相逢,他們也不可能記住我啊!”


    “那你是什麽時候去賭場的?”


    “前天!”


    “前天上午還是下午?什麽時辰?”


    “我不記得了!”


    “你必須說出來!”


    “前天、前天下午申時!”周成業辯解道。


    “是嗎?”明一冷笑了一聲,“前天上午聚寶賭場內就死了人,導致這兩天賭場這兩天被停業整頓了,請問你前天下午是怎麽賭的錢?”


    “我記錯了!我去的是福貴賭場!”周成業立刻變了口風。

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