且說子雲與琦琦兩人過沙漠，進嘉峪關，返迴中原。子雲忽然想起：“十年一屆的華山論劍正在今年。”於是對琦琦道：“九九重陽佳節，武林中絕頂高手將在華山之巔比武論劍，我們兩人可不能錯過了。”琦琦道：“我內功還沒練成，怎能跟那些武林耆老較量。”“你的內功已近第八層，足可與那些前輩高人一較高低，況且我們不一定要全勝，隻想見識一下絕頂高手的劍法，以求進步而已。”“既然沒有把握取勝，去了也沒多大意義，不如別去了。”子雲奇道：“這可不像你的性格，你不是一向喜歡挑戰自我的嗎？”琦琦不悅道：“既然知道必敗，何必自取其辱？”“好了，你不去就不去，先迴容月山莊好好的練功，等我迴去助你通過第八層。”琦琦幽幽地道：“你一定要去嗎？”“當然，我要重振慕容家的的劍風，一定要參加論劍，這是爺爺的交待，也是我的使命之一。”琦琦道：“我很久沒有迴家了，要迴去看看爹娘，也要迴流璃島一趟。”“你不能等我一起去迴嗎？”“不了。”於是兩人分道揚鑣，各奔東西而去。
子雲獨自前往華山。華山論劍起於何年何代？何人發起？無人知曉，似是自古有之。有華山派主持，十年一屆。何以十年才一次？大凡練武之人便知，一個人的武功要想有大的進步，至少要苦練十年八年的，劍法更是如此，已達絕頂境界的劍手若想有所突破，有時十年、二十年，甚至窮一生精力也難以辦到。華山論劍主要為討論劍術，比試劍法，切磋武藝，參悟劍道，以求提高。是天下武林最高級別的比武。俱有武林中絕頂高手、劍術宗師參加。是以能在華山論劍中獲得全勝，就被稱為天下第一劍手。至少可以保持十年以上。
華山為五嶽之西嶽，有五峰，朝陽(東峰)、落雁(南峰)、蓮花(西峰)、雲台(北峰)、玉女(中峰)。奇峰峻嶺，獨占一個險字。其主峰高聳入雲，峭立如壁，沒有通道，隻能攀岩附壁而上，一不小心就會掉落穀底，粉身碎骨。是以普通武林人士根本不敢上去，更何況在上麵比武。
峰頂不過十丈方圓，周身雲霧飄繞，腳下萬丈深淵，讓人真有身在半空，騰雲駕霧的感覺。能鎮靜如常地坐在這裏就需要足夠的定力和勇氣。如今已圍坐著七個人，分七個方位而坐，正北為華山派掌門萬裏常，西北為武當派悟元真人。正西為少林寺主持至空禪師。西南為江南公孫世家主人公孫行。正南是昆山派掌門人神劍鍾離布。東南是劍魔姚慶行。
此時華山掌門萬裏常道：“時間如流水，轉眼已十年，我等又得以重聚，在這華山之巔討論劍術。”至空禪師道：“可惜少了慕容家與移玄劍派參加，甚是遺憾。”“慕容老莊主與移玄劍派杜掌門先後去世，其後人尚年幼，自不便參加。”悟元真人道：“少了他們兩人，華山論劍並不會遜色當年。”神劍鍾離布忽道：“似有一人正從山下上來。”至空禪師內力深厚也聽到了：“不錯，確有一輕功絕佳之人上來了。”眾人都在猜測這人會是誰呢？不一會，人影閃動，躍上峰頂，無聲無息，如雲飄至。單這一份輕功已讓人驚歎，在坐的雖是絕頂高手，也不得不暗暗稱讚。定睛看時，正是慕容家如今唯一的後人慕容子雲。
子雲躬身一禮道：“慕容子雲拜見各位前輩。”萬裏常喜道：“雪雲公子能來赴會，華山論劍更添精彩。”至空禪師口喧佛號：“阿彌陀佛，慕容公子不負眾望，可喜可賀。”子雲道；“我慕容家雖遭不幸，並不敢失約缺席。”其餘人俱想：“若沒有慕容家人參與，就是能取得全勝，恐怕天下人也會不服氣，子雲能來就再好不過了。”鍾離布微笑道：“來得好，不愧為慕容家子弟，沒讓我失望。”
子雲覺得自己格格不入，在坐眾人都是武林中的耆老前輩，最年輕的華山掌門也已在六十開外。而自己尚不足二十。子雲於正東位置坐下。
華山派掌門人萬裏常宣布華山論劍開始。忽從岩下又躍上一人，滿臉橫肉，手握大刀之僧人。子雲認得是西域雪刀僧，此人刀法兇狠，霸道，縱橫西域一帶無人能敵。其門徒曾在中原武林大會上鬧事，武功俱不弱。隻聽他喝道：“劍魔姚慶行，滾過來。”劍魔一直在低頭看著自己手中的魔劍出神，對旁人的話語不聞不問。雪刀僧大怒就要衝過去。萬裏常道：“雪刀僧來此何事？” 雪刀僧一瞪眼道：“灑家是來找劍魔的，他無端殺了我兩個徒弟。”“此乃論劍之地，非為複仇之所，請退下。”“灑家不管這些，今天不殺了這個劍魔，灑家不會離開這裏。”他又喝道：“姚慶行，你別作縮頭烏龜，拔你的劍。”劍魔突然一震，拔出了自己的魔劍，立時劍光四射，似有一條青龍在翻騰奔躍，這就是青龍劍。一直沉默呆滯的劍魔姚慶行突然變得精神百倍，殺氣逼人。起身走向雪刀僧道：“你要殺我？”雪刀僧也被他的殺氣所懾，忙握緊寶刀，橫刀護身。
青光起處，劍魔已出劍，魔劍仿若真有鬼魂附身，似遂浪的靈蛇，又似奔竄的狡兔，猛往對方身上竄。重重劍氣罩向雪刀僧。雪刀僧也不慢，寶刀翻飛，兇猛的刀鋒砍向劍魔，不愧為雪刀僧，寶刀雪亮，謔謔刀峰，如雪片般，雪花亂飛，砸向劍魔。劍魔手中青龍劍暴漲，恰如龍卷風般，衝向雪刀僧，將雪花掃得四分五落。一聲慘叫，雪刀僧丟下寶刀，沒命地奔下峰去了。
劍魔依然在狂舞亂吼著，“來啊！來一個殺一個，我是天下第一劍手，誰敢跟我比劍！”萬裏常正待喝退他，悟元真人起身道：“貧道願意領教。”劍魔見有人敢出來應戰，劍鋒一轉，更不打話，就卷向來人。悟元真人寶劍出手，太極劍法抖出，起了一股柔柔綿綿的劍風，恰將青龍劍的龍卷風化解，且逆風而上，突破風浪。劍魔一聲驚叫，已被刺中手臂，狂風頓失。悟元真人再起一掌將他打下峰去。
眾人喝彩，武當太極劍法果然不凡，一招就打敗了不可一世的劍魔。至空禪師道：“多年不見，悟元真人劍法更見精湛，可喜可賀。”悟元真人收劍坐迴原位道：“似此狂徒雖有寶劍在手，卻不會用，實在沒資格參與論劍，是以將他踢下去。”
劍魔在江湖上已少逢敵手，獨來獨往，無人敢敵，卻被悟元真人一招擊敗，可見這悟元真人劍術造旨非同一般，一眼就能看出別人劍法中的破綻，而一劍擊敵要害。子雲覺得在坐眾人無一庸手，想勝他們任何一個都不容易。
至空禪師道：“姚慶行劍術已臻一流上乘，可惜誤入岐途，為魔心所惑。”萬裏常道：“莫非青龍劍真是把有靈性的魔劍，迷失了他的心智，控製了他的言行，支使他為惡？”公孫行道：“相傳青龍劍自問世以來，就沾滿血腥，曆代擁有這把劍的人無不成魔。”鍾離布卻道：“劍為物，本無靈魂，其善惡在於用劍之人。”公孫行道：“姚慶行平日沉默呆滯，但劍一出鞘便神氣活現，殘暴異常，不見血光不能收劍，劍若無魂安能如此？”至空禪師道：“劍魂既心魂也，劍手之心魂若正，劍亦為善，劍手之內力與定力不足，自然無法支使寶劍為善。”悟元真人對子雲道：“雪雲公子認為如何？”子雲道：“劍會否有魂，我不知，我隻知道一個劍手若不能控製手中劍，反而被劍所支使，他便枉稱劍客，是以姚慶行雖然劍法淩厲剛猛，而不堪一擊。”眾皆稱善。
萬裏常道：“當今江湖人才輩出，武林空前繁盛，華山論劍，仁俠慕容越，儒俠公孫行神劍鍾離布三十年未分勝負，今慕容大俠已仙逝，當以誰為首？”公孫行奮然而出道：“在下不才，願暫當此任。”二百年來，華山論劍都是以慕容家人為擂主，接受其他人的挑戰，今慕容家慘遭橫禍，家毀人亡，作為四大武林世家中，唯一能以劍法與慕容家抗衡的公孫世家自然順理成章地接下這個重任。
子雲心裏不是姿味，卻也不當一迴事。鍾離布首先問道：“我等三家劍法誰高誰低，公孫老弟可知？”“無極劍法剛猛雄峻，越女劍法飄逸幽奇，昆侖劍法險絕無比。各有所長，難分上下。”子雲道：“若將三家劍法合而為一，豈非可以兼俱雄、峻、險、幽、奇、秀、絕，而成完美無匹的劍法。”公孫行道：“每一套劍法都有它的獨到之處，並不能互相兼容，隻有練到最高境界才可以相通，那時每一門劍法都可以剛柔兼備，攻守如一。但若已將一套劍法練到最高境界，卻又無須再去囊括其它的劍法了。”至空禪師道：“天下武功殊途同歸，其中根本要旨，亦無大別。”
鍾離布道：“慕容家的無極劍法稱雄武林二百年，盡破天下各派劍法，緣何破不了我兩人的劍法呢？”公孫行道：“無極劍法自稱雄武林以來，這套劍法便為天下人所知，也為天下人所關注，而無論多好的劍法都有不足之處，行家自能悟出，而想出應付之策，是以無極劍法若沒有新的改進，便會被別人所掌握，且最終會被破解。”至空禪師道：“天下萬物相生相克，一物克一物，劍法亦如此，並沒有一套完美無敵的劍法。”子雲卻問道：“公孫前輩一生精研劍術，對天下各派劍法俱有所了解，定知無極劍法不足之處，可願提醒晚輩？”
公孫行略一沉吟便道：“無極劍法的高明之處在於其有嚴密的防守禦敵與淩厲的進攻破敵兩部分組成。且禦敵又分成禦劍式，禦刀式，禦棍式，禦掌式等。破敵又分為破劍式，破刀式，破棍式等。而每一式都有三到十招組成。可謂防守密不透風，進攻勢不可擋。但這也是無極劍法的不足之處。”子雲道：“願聞其祥。”“絕頂劍法沒有劍式套路可尋，每招都可成為最淩厲的殺著，每式都可以破掌，破劍。而無極劍法並未達到化劍招套路為無，即無招勝有招的最高境界。是以終將會被破解。” 對公孫行這一絕論，眾人無不點頭讚同。子雲更是由衷佩服，暗道：“他對劍法確有獨到的見解，且對無極劍法參研得如此透徹，可是個勁敵。如果我單會無極劍法，就是將這套劍法練得再純熟，也會被他化解。”
萬裏常道：“也就是說無極劍法並不完美，且已不再是天下第一劍法了？”公孫行道：“再好的劍法也有不足之處，再完美的劍招也有破綻可尋。是以隻有天下第一劍手，而無天下第一劍法。”至空禪師道：“劍術重於精、氣、神相結合；劍法須有內功，輕功，身法相配合；劍手必須俱備智慧、勇氣、信心等要素，方為上乘劍手。”鍾離布歎道：“二百年來與其說慕容家劍法天下無敵，不如說是慕容家人天下無敵。”眾人點頭讚同，慕容家世代俱為大智大勇之人，正因為他們的智慧，將無極劍法不斷提煉創新，才能一直保持天下第一的位置。
比劍開始！公孫行抱劍而出，立於當中道：“誰願先賜教？”子雲正待起身，隻見悟元真人已走出，恭敬地道：“貧道不才，先來獻醜，望公孫大俠指教。”公孫行手掌一攤道：“請出劍。”悟元真人緩緩出劍，抖出了武當派的太極劍法的一招“斜陽一抹”。劍勢緩慢柔和，綿綿不絕。公孫行寶劍出鞘，不緊不慢，不慌不忙，剛好封住了他的進攻。悟元真人劍勢一頓，劍招突變，“雲麾三舞”、“鵬搏萬裏”連環使出。行雲流水般的劍鋒不斷往對方攻去。眾人在十丈開外也能感受到淩厲的劍風。公孫行周身都是劍光，似隨時都會倒下，他卻不閃身，也不躍開，寶劍揮舞，如輕練繞體，使得密不透風，化成一道劍幕擋住了悟元真的進攻，卻始終不反擊。這是以不變應萬變的招式，表麵看起來悟元真人一直處於主動位置，招招進逼，一劍快過一劍，似是占盡了上風。子雲暗暗稱奇：“沒想到公孫世家的越女劍法防守起來也是如此嚴密。悟元真人恐怕奈何不了他。”果然百招過後，情形還是沒變。悟元真人卻收劍停手，已略顯氣虛，抱劍一禮道：“公孫大俠高招，貧道甘拜下風。”公孫行也收劍，神定氣閑地拱手道：“承讓。”
在坐的都是絕頂高手，劍術大師，自然看得出悟元真人一套上乘的武當太極劍法根本奈何不了公孫行，甚至不能逼他閃身反擊。所以他輸得心服口服，於是退迴坐下。
鍾離布哈哈笑道：“十年不見，公孫老弟的劍法又上一層樓，可要把老夫比下去了。”公孫行淡淡一笑道：“鍾離兄這十年來也不會閑著，肯定又有絕招賜教。”“絕招沒有，妙招卻一定會有的，你可要稍息一會再比？”“小弟的內力雖不深厚，大戰一天卻也還可以的。”“你不怕我跟你來個拖延戰術，鬥個一天一夜？”公孫行道：“鍾離兄若能大戰一天一夜不休息，小弟隻好認輸了。”
這時子雲起身道：“前輩可願讓子雲先獻醜？”鍾離布道：“哦，你要搶頭功？這樣對你可不利哦！”在這麽多人中，子雲是年輕後輩，本該在最後一個比試。這樣對手經過數輪激戰，功力已不如開始，劍招也會被洞悉，銳氣亦不如前。所以最後一人可占不少優勢。子雲卻道：“強者自強，弱者自弱，隻要劍法精湛，信心十足，何在乎這點不利因素。”說著傲然而出，抱劍向公孫行施禮道：“前輩請指教。”公孫行凝視著子雲良久，方道：“出招。”子雲見公孫行氣色從容不迫，鎮定自若地握劍而立，沒有盛氣淩人的氣勢，沒有森冷可怕的殺氣，卻有深不可測之威勢，讓人猜不透，摸不清。未出手已可見他的劍術修為。這是隻有絕頂高手才能達到的境界。暗道：“莫非這就是劍術的返樸歸真？”
子雲雖身經百戰，還是第一次遇上這樣的對手，不敢怠慢，抽出了慕容世家祖傳的追月寶劍。迅疾而出，似慢卻快，出手就是淩厲的劍招。所謂行家一出手，就知有沒有，眾人都是絕頂高手，一見子雲的出手式，早知他的劍術修為，已深得無極劍法的真傳，不禁暗暗稱讚。
公孫行更不慢，利劍挽起一朵劍花，封住了子雲的劍招。子雲身似幻影，不停遊走，隻見公孫行的劍光渾然一體，將周身護住，竟無從進攻。暗道：“爺爺曾說過遇上強敵不可急於求勝，要先為不可勝，然後勝之。再上乘的劍法也有不足之處，再厲害的劍招也有破綻可尋，要找出他的破綻處。”子雲劍招立變，忽緩忽急，盡攻要害，奔其必守。
公孫行的劍幕被劃破，劍招一變，反守為攻，直逼子雲而來，將子雲罩在劍光下。若在兩年前，子雲必敗無凝，但子雲因禍得福，不但內功突破生死玄關，劍法亦是突飛猛進。子雲以精妙的劍法配合絕頂的輕功身法，以攻為守。
兩人都以攻應攻，甚是激烈，一時劍風唿嘯，人影翻飛，鬥得難解難分，場外人甚至分不出誰是誰來。眾人暗暗喝彩，兩人的劍法俱已臻最高境界，難分上下。百招過後，子雲已信心十足，勝卷在握，越戰越勇，記不清使了多少招，無極劍法一百八十招，到了他手裏已成使不完的招式。招招都是變化無窮，實已融合了追形劍法、千玄劍法於一體。公孫行麵對子雲一招比一招淩厲的劍法已應接不暇，額角出汗，心驚膽戰。瞬間已在三百招外，但聽當的一聲，公孫行的劍掉在地上。子雲抱劍一禮道：“前輩承讓。”公孫行驚呆了，隻覺手腕被劍鋒劃過，手掌一麻劍就掉了，不見手上有任何傷痕，甚至懷疑是自己不小心掉的，卻是實實在在地輸了。隻好收劍退下。
鍾離布讚道：“慕容公子劍術造旨已在慕容老莊主之上，確已青出於藍而勝於藍。”至空禪師讚道：“公子的劍法已到了出神入化之境，將劍法之雄、峻、險、幽、奇、秀、絕發揮得淋漓盡致，且妙到毫巔，讓人驚畏。”
鍾離布縱身而出：“我來領教，打敗了公孫老弟，不一定能打敗我。”“前輩的劍呢？”“我沒帶劍，以指代劍。”最好的劍客卻沒帶劍，其實絕頂劍手已不在乎手中之劍，舉手投足皆成淩厲的殺著，何須利劍防身。傳聞鍾離布生性好武，更嗜劍法成癖，平生苦心鑽研，嘔心瀝血。將昆侖派的追魂劍法練得出神入化，又不斷改進創新，自出道以來從未敗過，是以被譽為劍神。
子雲暗想：“要想打敗這個劍術奇才確實一點把握都沒有，但能跟他交手一次，不論勝負都將獲益非淺，勝敗已不重要。”於是收劍迴鞘道：“我就與前輩比試指劍。”以指代劍幾如近身搏鬥，更容易分出高低。鍾離布道：“看好，我出招了。”說完一指而出，內力十足，勁風逼人，比之真劍還要厲害三分。無形氣劍殺人於無形，稍一遲凝可會被劍氣洞穿。子雲運氣於指，旋劃而出，將他淩厲的一招化為無形。鍾離布招式變化奇快，一招未用老，下一招已出，這一招受阻，後一招馬上跟進，一招快過一招，讓人目不暇接，顧此失彼。
子雲臨危不亂，沉著應對，劍招揮灑自如，見招拆招，守中有攻，將鍾離布的劍招化解得幹幹淨淨，將他的攻勢破解得七零八落。
鍾離布一招比一招兇猛淩厲，兩百招過後竟占不到絲毫上風。於是抖出渾身功力欲與子雲一分高下。“碰”得一聲，兩個纏鬥的人影分開了。子雲飄身落地，直覺體內真氣翻滾，忙運功穩住身形。鍾離布被震出老遠，又退了幾步，險些站立不穩。眾人都驚訝不已。子雲不但劍法絕頂，內功也已無敵。
公孫行哈哈笑道：“沒想道鍾離兄的內功退步了。”“不是我退步了，而是慕容子雲進步了。”悟元真人道：“公子內功進步堪稱神速，真是士別三日當刮目相看啊！”萬裏常道：“雪雲公子未滿二十，卻有八九十年的內功修為，實屬罕見。”至空禪師道：“若老衲沒看錯，慕容公子內功已達登峰造極，返樸歸真之境。”鍾離布歎道：“能練到這種境界的，自古也沒幾個，沒想到你小小年紀就練成了，後生可畏啊！”
萬裏常抱劍而出：“請公子賜招。”子雲寶劍斜斜遞出，飄忽不定，看似隨意的一劍，卻充滿變化。看似無力道，卻蘊含殺機，讓人不敢冒然進招。萬裏常劍尖指地，蓄勢不發，垂首沉思，讓人看不出他的意圖。卻隨時都可能突擊對方，給敵人至命的一擊。眾人當然看得出他的劍已貫注真氣，且越聚越盛，如洪水將決堤，似火山將爆發。這一劍非同小可，讓人窒息。不由暗暗擔心子雲能否應付他這雷霆萬鈞的一擊。
子雲卻不為所動，神態自若，依然從容應對，飄忽的寶劍毫無力道。突聞萬裏常歎息一聲，真氣一斂，收劍迴鞘，說道：“在下無法破解公子這一招，甘拜下風。”說完退迴。子雲亦收劍迴鞘，依然氣定神閑。
至空禪師飄身而出：“老衲再領教公子劍招。”子雲見他手上沒有劍，問道：“禪師也要以指代劍嗎？”“阿彌陀佛，心中有劍，何在乎手中之劍，老衲與公子比心中無形之劍。”
子雲已然明白：“請賜招。”“就以公子剛才那一招起，公子是先進攻，還是隻防守？”“攻守兼備，應敵而變，敵動我動，敵靜我靜。”“我亦以一招飄忽不定而進，公子如何應對？”“迴劍護身，以觀變化。”“我趁虛而進，劍勢突然暴發。”“以退為進，反守為攻。”“我劍鋒迴轉，阻於半途。”“我後發先至，製敵先機。”“我不守反攻，擊敵必救。”“若此，兩敗俱傷，我必先迴劍後進招。”
“善哉，善哉，公子的劍法早已超出無極劍法之外，沒有什麽劍法能比。”子雲道：“劍法在於博采眾長，不拘一格，精益求精。”萬裏常道：“公子的劍術可稱絕境乎？”子雲道：“劍術的最高境界隻有心法，沒有劍招，劍隨心動，意到劍到，因敵而變，因勢而動，方能立於不敗之地。而我倘做不到。”悟元真人道：“劍若無招，敵人無從防守，劍若無式，敵人無從應付，無從化解。何談進攻？隻是誰人能練成？”至空禪師道：“武學無止境，劍術無巔峰，若想立於不敗之地，需要勤學苦練，不斷提煉創新。”鍾離布道：“劍術之道能有今天的成就，是無數先輩心血的結晶，若想有所突破，要靠我們繼續努力。”
這次華山論劍打破了數十年的僵局，以慕容子雲獲得全勝而結束，無可爭議地成為天下第一劍手。重新墊定了慕容世家在武林中的地位。站在華山之巔，在這天下最高的武台上，子雲也許體會到了高處不勝寒的意義。
子雲獨自前往華山。華山論劍起於何年何代？何人發起？無人知曉，似是自古有之。有華山派主持，十年一屆。何以十年才一次？大凡練武之人便知，一個人的武功要想有大的進步，至少要苦練十年八年的，劍法更是如此，已達絕頂境界的劍手若想有所突破，有時十年、二十年，甚至窮一生精力也難以辦到。華山論劍主要為討論劍術，比試劍法，切磋武藝，參悟劍道，以求提高。是天下武林最高級別的比武。俱有武林中絕頂高手、劍術宗師參加。是以能在華山論劍中獲得全勝，就被稱為天下第一劍手。至少可以保持十年以上。
華山為五嶽之西嶽，有五峰，朝陽(東峰)、落雁(南峰)、蓮花(西峰)、雲台(北峰)、玉女(中峰)。奇峰峻嶺，獨占一個險字。其主峰高聳入雲，峭立如壁，沒有通道，隻能攀岩附壁而上，一不小心就會掉落穀底，粉身碎骨。是以普通武林人士根本不敢上去，更何況在上麵比武。
峰頂不過十丈方圓，周身雲霧飄繞，腳下萬丈深淵，讓人真有身在半空，騰雲駕霧的感覺。能鎮靜如常地坐在這裏就需要足夠的定力和勇氣。如今已圍坐著七個人，分七個方位而坐，正北為華山派掌門萬裏常，西北為武當派悟元真人。正西為少林寺主持至空禪師。西南為江南公孫世家主人公孫行。正南是昆山派掌門人神劍鍾離布。東南是劍魔姚慶行。
此時華山掌門萬裏常道：“時間如流水，轉眼已十年，我等又得以重聚，在這華山之巔討論劍術。”至空禪師道：“可惜少了慕容家與移玄劍派參加，甚是遺憾。”“慕容老莊主與移玄劍派杜掌門先後去世，其後人尚年幼，自不便參加。”悟元真人道：“少了他們兩人，華山論劍並不會遜色當年。”神劍鍾離布忽道：“似有一人正從山下上來。”至空禪師內力深厚也聽到了：“不錯，確有一輕功絕佳之人上來了。”眾人都在猜測這人會是誰呢？不一會，人影閃動，躍上峰頂，無聲無息，如雲飄至。單這一份輕功已讓人驚歎，在坐的雖是絕頂高手，也不得不暗暗稱讚。定睛看時，正是慕容家如今唯一的後人慕容子雲。
子雲躬身一禮道：“慕容子雲拜見各位前輩。”萬裏常喜道：“雪雲公子能來赴會，華山論劍更添精彩。”至空禪師口喧佛號：“阿彌陀佛，慕容公子不負眾望，可喜可賀。”子雲道；“我慕容家雖遭不幸，並不敢失約缺席。”其餘人俱想：“若沒有慕容家人參與，就是能取得全勝，恐怕天下人也會不服氣，子雲能來就再好不過了。”鍾離布微笑道：“來得好，不愧為慕容家子弟，沒讓我失望。”
子雲覺得自己格格不入，在坐眾人都是武林中的耆老前輩，最年輕的華山掌門也已在六十開外。而自己尚不足二十。子雲於正東位置坐下。
華山派掌門人萬裏常宣布華山論劍開始。忽從岩下又躍上一人，滿臉橫肉，手握大刀之僧人。子雲認得是西域雪刀僧，此人刀法兇狠，霸道，縱橫西域一帶無人能敵。其門徒曾在中原武林大會上鬧事，武功俱不弱。隻聽他喝道：“劍魔姚慶行，滾過來。”劍魔一直在低頭看著自己手中的魔劍出神，對旁人的話語不聞不問。雪刀僧大怒就要衝過去。萬裏常道：“雪刀僧來此何事？” 雪刀僧一瞪眼道：“灑家是來找劍魔的，他無端殺了我兩個徒弟。”“此乃論劍之地，非為複仇之所，請退下。”“灑家不管這些，今天不殺了這個劍魔，灑家不會離開這裏。”他又喝道：“姚慶行，你別作縮頭烏龜，拔你的劍。”劍魔突然一震，拔出了自己的魔劍，立時劍光四射，似有一條青龍在翻騰奔躍，這就是青龍劍。一直沉默呆滯的劍魔姚慶行突然變得精神百倍，殺氣逼人。起身走向雪刀僧道：“你要殺我？”雪刀僧也被他的殺氣所懾，忙握緊寶刀，橫刀護身。
青光起處，劍魔已出劍，魔劍仿若真有鬼魂附身，似遂浪的靈蛇，又似奔竄的狡兔，猛往對方身上竄。重重劍氣罩向雪刀僧。雪刀僧也不慢，寶刀翻飛，兇猛的刀鋒砍向劍魔，不愧為雪刀僧，寶刀雪亮，謔謔刀峰，如雪片般，雪花亂飛，砸向劍魔。劍魔手中青龍劍暴漲，恰如龍卷風般，衝向雪刀僧，將雪花掃得四分五落。一聲慘叫，雪刀僧丟下寶刀，沒命地奔下峰去了。
劍魔依然在狂舞亂吼著，“來啊！來一個殺一個，我是天下第一劍手，誰敢跟我比劍！”萬裏常正待喝退他，悟元真人起身道：“貧道願意領教。”劍魔見有人敢出來應戰，劍鋒一轉，更不打話，就卷向來人。悟元真人寶劍出手，太極劍法抖出，起了一股柔柔綿綿的劍風，恰將青龍劍的龍卷風化解，且逆風而上，突破風浪。劍魔一聲驚叫，已被刺中手臂，狂風頓失。悟元真人再起一掌將他打下峰去。
眾人喝彩，武當太極劍法果然不凡，一招就打敗了不可一世的劍魔。至空禪師道：“多年不見，悟元真人劍法更見精湛，可喜可賀。”悟元真人收劍坐迴原位道：“似此狂徒雖有寶劍在手，卻不會用，實在沒資格參與論劍，是以將他踢下去。”
劍魔在江湖上已少逢敵手，獨來獨往，無人敢敵，卻被悟元真人一招擊敗，可見這悟元真人劍術造旨非同一般，一眼就能看出別人劍法中的破綻，而一劍擊敵要害。子雲覺得在坐眾人無一庸手，想勝他們任何一個都不容易。
至空禪師道：“姚慶行劍術已臻一流上乘，可惜誤入岐途，為魔心所惑。”萬裏常道：“莫非青龍劍真是把有靈性的魔劍，迷失了他的心智，控製了他的言行，支使他為惡？”公孫行道：“相傳青龍劍自問世以來，就沾滿血腥，曆代擁有這把劍的人無不成魔。”鍾離布卻道：“劍為物，本無靈魂，其善惡在於用劍之人。”公孫行道：“姚慶行平日沉默呆滯，但劍一出鞘便神氣活現，殘暴異常，不見血光不能收劍，劍若無魂安能如此？”至空禪師道：“劍魂既心魂也，劍手之心魂若正，劍亦為善，劍手之內力與定力不足，自然無法支使寶劍為善。”悟元真人對子雲道：“雪雲公子認為如何？”子雲道：“劍會否有魂，我不知，我隻知道一個劍手若不能控製手中劍，反而被劍所支使，他便枉稱劍客，是以姚慶行雖然劍法淩厲剛猛，而不堪一擊。”眾皆稱善。
萬裏常道：“當今江湖人才輩出，武林空前繁盛，華山論劍，仁俠慕容越，儒俠公孫行神劍鍾離布三十年未分勝負，今慕容大俠已仙逝，當以誰為首？”公孫行奮然而出道：“在下不才，願暫當此任。”二百年來，華山論劍都是以慕容家人為擂主，接受其他人的挑戰，今慕容家慘遭橫禍，家毀人亡，作為四大武林世家中，唯一能以劍法與慕容家抗衡的公孫世家自然順理成章地接下這個重任。
子雲心裏不是姿味，卻也不當一迴事。鍾離布首先問道：“我等三家劍法誰高誰低，公孫老弟可知？”“無極劍法剛猛雄峻，越女劍法飄逸幽奇，昆侖劍法險絕無比。各有所長，難分上下。”子雲道：“若將三家劍法合而為一，豈非可以兼俱雄、峻、險、幽、奇、秀、絕，而成完美無匹的劍法。”公孫行道：“每一套劍法都有它的獨到之處，並不能互相兼容，隻有練到最高境界才可以相通，那時每一門劍法都可以剛柔兼備，攻守如一。但若已將一套劍法練到最高境界，卻又無須再去囊括其它的劍法了。”至空禪師道：“天下武功殊途同歸，其中根本要旨，亦無大別。”
鍾離布道：“慕容家的無極劍法稱雄武林二百年，盡破天下各派劍法，緣何破不了我兩人的劍法呢？”公孫行道：“無極劍法自稱雄武林以來，這套劍法便為天下人所知，也為天下人所關注，而無論多好的劍法都有不足之處，行家自能悟出，而想出應付之策，是以無極劍法若沒有新的改進，便會被別人所掌握，且最終會被破解。”至空禪師道：“天下萬物相生相克，一物克一物，劍法亦如此，並沒有一套完美無敵的劍法。”子雲卻問道：“公孫前輩一生精研劍術，對天下各派劍法俱有所了解，定知無極劍法不足之處，可願提醒晚輩？”
公孫行略一沉吟便道：“無極劍法的高明之處在於其有嚴密的防守禦敵與淩厲的進攻破敵兩部分組成。且禦敵又分成禦劍式，禦刀式，禦棍式，禦掌式等。破敵又分為破劍式，破刀式，破棍式等。而每一式都有三到十招組成。可謂防守密不透風，進攻勢不可擋。但這也是無極劍法的不足之處。”子雲道：“願聞其祥。”“絕頂劍法沒有劍式套路可尋，每招都可成為最淩厲的殺著，每式都可以破掌，破劍。而無極劍法並未達到化劍招套路為無，即無招勝有招的最高境界。是以終將會被破解。” 對公孫行這一絕論，眾人無不點頭讚同。子雲更是由衷佩服，暗道：“他對劍法確有獨到的見解，且對無極劍法參研得如此透徹，可是個勁敵。如果我單會無極劍法，就是將這套劍法練得再純熟，也會被他化解。”
萬裏常道：“也就是說無極劍法並不完美，且已不再是天下第一劍法了？”公孫行道：“再好的劍法也有不足之處，再完美的劍招也有破綻可尋。是以隻有天下第一劍手，而無天下第一劍法。”至空禪師道：“劍術重於精、氣、神相結合；劍法須有內功，輕功，身法相配合；劍手必須俱備智慧、勇氣、信心等要素，方為上乘劍手。”鍾離布歎道：“二百年來與其說慕容家劍法天下無敵，不如說是慕容家人天下無敵。”眾人點頭讚同，慕容家世代俱為大智大勇之人，正因為他們的智慧，將無極劍法不斷提煉創新，才能一直保持天下第一的位置。
比劍開始！公孫行抱劍而出，立於當中道：“誰願先賜教？”子雲正待起身，隻見悟元真人已走出，恭敬地道：“貧道不才，先來獻醜，望公孫大俠指教。”公孫行手掌一攤道：“請出劍。”悟元真人緩緩出劍，抖出了武當派的太極劍法的一招“斜陽一抹”。劍勢緩慢柔和，綿綿不絕。公孫行寶劍出鞘，不緊不慢，不慌不忙，剛好封住了他的進攻。悟元真人劍勢一頓，劍招突變，“雲麾三舞”、“鵬搏萬裏”連環使出。行雲流水般的劍鋒不斷往對方攻去。眾人在十丈開外也能感受到淩厲的劍風。公孫行周身都是劍光，似隨時都會倒下，他卻不閃身，也不躍開，寶劍揮舞，如輕練繞體，使得密不透風，化成一道劍幕擋住了悟元真的進攻，卻始終不反擊。這是以不變應萬變的招式，表麵看起來悟元真人一直處於主動位置，招招進逼，一劍快過一劍，似是占盡了上風。子雲暗暗稱奇：“沒想到公孫世家的越女劍法防守起來也是如此嚴密。悟元真人恐怕奈何不了他。”果然百招過後，情形還是沒變。悟元真人卻收劍停手，已略顯氣虛，抱劍一禮道：“公孫大俠高招，貧道甘拜下風。”公孫行也收劍，神定氣閑地拱手道：“承讓。”
在坐的都是絕頂高手，劍術大師，自然看得出悟元真人一套上乘的武當太極劍法根本奈何不了公孫行，甚至不能逼他閃身反擊。所以他輸得心服口服，於是退迴坐下。
鍾離布哈哈笑道：“十年不見，公孫老弟的劍法又上一層樓，可要把老夫比下去了。”公孫行淡淡一笑道：“鍾離兄這十年來也不會閑著，肯定又有絕招賜教。”“絕招沒有，妙招卻一定會有的，你可要稍息一會再比？”“小弟的內力雖不深厚，大戰一天卻也還可以的。”“你不怕我跟你來個拖延戰術，鬥個一天一夜？”公孫行道：“鍾離兄若能大戰一天一夜不休息，小弟隻好認輸了。”
這時子雲起身道：“前輩可願讓子雲先獻醜？”鍾離布道：“哦，你要搶頭功？這樣對你可不利哦！”在這麽多人中，子雲是年輕後輩，本該在最後一個比試。這樣對手經過數輪激戰，功力已不如開始，劍招也會被洞悉，銳氣亦不如前。所以最後一人可占不少優勢。子雲卻道：“強者自強，弱者自弱，隻要劍法精湛，信心十足，何在乎這點不利因素。”說著傲然而出，抱劍向公孫行施禮道：“前輩請指教。”公孫行凝視著子雲良久，方道：“出招。”子雲見公孫行氣色從容不迫，鎮定自若地握劍而立，沒有盛氣淩人的氣勢，沒有森冷可怕的殺氣，卻有深不可測之威勢，讓人猜不透，摸不清。未出手已可見他的劍術修為。這是隻有絕頂高手才能達到的境界。暗道：“莫非這就是劍術的返樸歸真？”
子雲雖身經百戰，還是第一次遇上這樣的對手，不敢怠慢，抽出了慕容世家祖傳的追月寶劍。迅疾而出，似慢卻快，出手就是淩厲的劍招。所謂行家一出手，就知有沒有，眾人都是絕頂高手，一見子雲的出手式，早知他的劍術修為，已深得無極劍法的真傳，不禁暗暗稱讚。
公孫行更不慢，利劍挽起一朵劍花，封住了子雲的劍招。子雲身似幻影，不停遊走，隻見公孫行的劍光渾然一體，將周身護住，竟無從進攻。暗道：“爺爺曾說過遇上強敵不可急於求勝，要先為不可勝，然後勝之。再上乘的劍法也有不足之處，再厲害的劍招也有破綻可尋，要找出他的破綻處。”子雲劍招立變，忽緩忽急，盡攻要害，奔其必守。
公孫行的劍幕被劃破，劍招一變，反守為攻，直逼子雲而來，將子雲罩在劍光下。若在兩年前，子雲必敗無凝，但子雲因禍得福，不但內功突破生死玄關，劍法亦是突飛猛進。子雲以精妙的劍法配合絕頂的輕功身法，以攻為守。
兩人都以攻應攻，甚是激烈，一時劍風唿嘯，人影翻飛，鬥得難解難分，場外人甚至分不出誰是誰來。眾人暗暗喝彩，兩人的劍法俱已臻最高境界，難分上下。百招過後，子雲已信心十足，勝卷在握，越戰越勇，記不清使了多少招，無極劍法一百八十招，到了他手裏已成使不完的招式。招招都是變化無窮，實已融合了追形劍法、千玄劍法於一體。公孫行麵對子雲一招比一招淩厲的劍法已應接不暇，額角出汗，心驚膽戰。瞬間已在三百招外，但聽當的一聲，公孫行的劍掉在地上。子雲抱劍一禮道：“前輩承讓。”公孫行驚呆了，隻覺手腕被劍鋒劃過，手掌一麻劍就掉了，不見手上有任何傷痕，甚至懷疑是自己不小心掉的，卻是實實在在地輸了。隻好收劍退下。
鍾離布讚道：“慕容公子劍術造旨已在慕容老莊主之上，確已青出於藍而勝於藍。”至空禪師讚道：“公子的劍法已到了出神入化之境，將劍法之雄、峻、險、幽、奇、秀、絕發揮得淋漓盡致，且妙到毫巔，讓人驚畏。”
鍾離布縱身而出：“我來領教，打敗了公孫老弟，不一定能打敗我。”“前輩的劍呢？”“我沒帶劍，以指代劍。”最好的劍客卻沒帶劍，其實絕頂劍手已不在乎手中之劍，舉手投足皆成淩厲的殺著，何須利劍防身。傳聞鍾離布生性好武，更嗜劍法成癖，平生苦心鑽研，嘔心瀝血。將昆侖派的追魂劍法練得出神入化，又不斷改進創新，自出道以來從未敗過，是以被譽為劍神。
子雲暗想：“要想打敗這個劍術奇才確實一點把握都沒有，但能跟他交手一次，不論勝負都將獲益非淺，勝敗已不重要。”於是收劍迴鞘道：“我就與前輩比試指劍。”以指代劍幾如近身搏鬥，更容易分出高低。鍾離布道：“看好，我出招了。”說完一指而出，內力十足，勁風逼人，比之真劍還要厲害三分。無形氣劍殺人於無形，稍一遲凝可會被劍氣洞穿。子雲運氣於指，旋劃而出，將他淩厲的一招化為無形。鍾離布招式變化奇快，一招未用老，下一招已出，這一招受阻，後一招馬上跟進，一招快過一招，讓人目不暇接，顧此失彼。
子雲臨危不亂，沉著應對，劍招揮灑自如，見招拆招，守中有攻，將鍾離布的劍招化解得幹幹淨淨，將他的攻勢破解得七零八落。
鍾離布一招比一招兇猛淩厲，兩百招過後竟占不到絲毫上風。於是抖出渾身功力欲與子雲一分高下。“碰”得一聲，兩個纏鬥的人影分開了。子雲飄身落地，直覺體內真氣翻滾，忙運功穩住身形。鍾離布被震出老遠，又退了幾步，險些站立不穩。眾人都驚訝不已。子雲不但劍法絕頂，內功也已無敵。
公孫行哈哈笑道：“沒想道鍾離兄的內功退步了。”“不是我退步了，而是慕容子雲進步了。”悟元真人道：“公子內功進步堪稱神速，真是士別三日當刮目相看啊！”萬裏常道：“雪雲公子未滿二十，卻有八九十年的內功修為，實屬罕見。”至空禪師道：“若老衲沒看錯，慕容公子內功已達登峰造極，返樸歸真之境。”鍾離布歎道：“能練到這種境界的，自古也沒幾個，沒想到你小小年紀就練成了，後生可畏啊！”
萬裏常抱劍而出：“請公子賜招。”子雲寶劍斜斜遞出，飄忽不定，看似隨意的一劍，卻充滿變化。看似無力道，卻蘊含殺機，讓人不敢冒然進招。萬裏常劍尖指地，蓄勢不發，垂首沉思，讓人看不出他的意圖。卻隨時都可能突擊對方，給敵人至命的一擊。眾人當然看得出他的劍已貫注真氣，且越聚越盛，如洪水將決堤，似火山將爆發。這一劍非同小可，讓人窒息。不由暗暗擔心子雲能否應付他這雷霆萬鈞的一擊。
子雲卻不為所動，神態自若，依然從容應對，飄忽的寶劍毫無力道。突聞萬裏常歎息一聲，真氣一斂，收劍迴鞘，說道：“在下無法破解公子這一招，甘拜下風。”說完退迴。子雲亦收劍迴鞘，依然氣定神閑。
至空禪師飄身而出：“老衲再領教公子劍招。”子雲見他手上沒有劍，問道：“禪師也要以指代劍嗎？”“阿彌陀佛，心中有劍，何在乎手中之劍，老衲與公子比心中無形之劍。”
子雲已然明白：“請賜招。”“就以公子剛才那一招起，公子是先進攻，還是隻防守？”“攻守兼備，應敵而變，敵動我動，敵靜我靜。”“我亦以一招飄忽不定而進，公子如何應對？”“迴劍護身，以觀變化。”“我趁虛而進，劍勢突然暴發。”“以退為進，反守為攻。”“我劍鋒迴轉，阻於半途。”“我後發先至，製敵先機。”“我不守反攻，擊敵必救。”“若此，兩敗俱傷，我必先迴劍後進招。”
“善哉，善哉，公子的劍法早已超出無極劍法之外，沒有什麽劍法能比。”子雲道：“劍法在於博采眾長，不拘一格，精益求精。”萬裏常道：“公子的劍術可稱絕境乎？”子雲道：“劍術的最高境界隻有心法，沒有劍招，劍隨心動，意到劍到，因敵而變，因勢而動，方能立於不敗之地。而我倘做不到。”悟元真人道：“劍若無招，敵人無從防守，劍若無式，敵人無從應付，無從化解。何談進攻？隻是誰人能練成？”至空禪師道：“武學無止境，劍術無巔峰，若想立於不敗之地，需要勤學苦練，不斷提煉創新。”鍾離布道：“劍術之道能有今天的成就，是無數先輩心血的結晶，若想有所突破，要靠我們繼續努力。”
這次華山論劍打破了數十年的僵局，以慕容子雲獲得全勝而結束，無可爭議地成為天下第一劍手。重新墊定了慕容世家在武林中的地位。站在華山之巔，在這天下最高的武台上，子雲也許體會到了高處不勝寒的意義。