天才亮，城外霧氣彌漫，世界淡白無色，朦朧清冷。
一架不起眼的馬車在城門槐樹旁停下，車夫是個年輕男子，把韁繩丟開，便迴身打起簾子，柔聲道：
“到京城了。”
片刻後，其中有人探出頭來，身上披著件綰色的鬥篷，眉眼低垂，下車的一瞬，抬手就把兜帽罩起，遮了大半張臉。
“你一個人去麽？”
車夫把包袱遞上，“可要我陪你。”
“不必了。”那人輕輕搖頭，摟過包袱，轉身已朝街北走去。
常近秋得了消息趕到侯府時已經是下午了，今日天氣陰沉，早間雲霧厚實，怕是要下雨。家人本領著她要去偏廳坐一會兒，她隻不耐煩地揮開，徑直向百裏房中而行。
房門未關，剛進去就嗅到一股苦澀的藥草味道，常近秋繞過屏風，抬眼就看到床榻邊坐著宮中太醫院的汪大夫，他手持金針，尚在七夏胳膊上幾處經絡試探。
因帳幔垂著，瞧不見裏邊兒人臉色如何，常近秋捏著手背，焦急不安，又不便開口打攪大夫，隻好向百裏質問：
“到底怎麽搞的？昨日來不還好好的嗎？如何一夜之間就病得這般嚴重？”
後者麵色暗沉，半晌沒有說話。
“哎！”常近秋見他這模樣不禁著急，“怎麽個好歹，你倒是說話呀！一聲不吭的，是想嚇死我麽？！”
百裏疲憊地搖了搖頭，頷首輕聲道：“大夫在施針呢。”
“你……”剛想嗬斥他幾句，轉眼見他眼底青黑，嘴唇亦是毫無血色，她話到嘴邊又生生咽了迴去。
“汪太醫。”
迴頭看得他把針一一取下，常近秋忙上前問道：“我媳婦這病怎麽樣了？治得好嗎？”
汪太醫收拾好藥箱，搖頭歎了口氣，繼而看著她：“侯夫人近來可有什麽異狀？”
常近秋未及多想便：“異狀？她又能吃又能睡，身子瞧著也康健，哪裏有什麽異狀……”
“可是這幾日嗜睡？”他打斷道，“一睡又不容易叫醒。”
“這……”
她和百裏相望看了看，後者才輕輕頷首：“是，內子近來的確是睡得多，不過除此之外，再沒見其他不適之處。”
常近秋聽不大明白，不解道：“這睡覺睡得多也不好麽？該怎麽治呢？”
“夫人這
病不好治。”他起身搖搖頭，“之所以說不好治，是由於她身上所中之毒並非短時間內染上的，若是發現得早，仔細用藥也就罷了。如今毒已擴散，我隻能開個方子，暫且試試……”
“慢著！”話音未落，百裏卻一把將其手腕扣住，咬著牙，字字陰冷，“你方才說她中了毒？”
“說不好是不是毒，但總歸是一種藥物。”
他眉頭深皺道：“到底是什麽東西這麽厲害，竟到此時才會知曉？”
“……”汪太醫呆了一陣，定定看著他，終是歎道：“我實話告訴你吧……侯爺非宮裏人，對這藥想必不清楚。”
百裏鬆開手，靜聽他下文。
“宮中人多，都是伺候主子的，平日裏難免會因爭寵有些口舌之爭，成了人家的眼中釘肉中刺。可太監嬤嬤們，就是在太後皇上身邊當職，若沒有個正當理由，直接拿人性命總歸不好交代，後來也不知誰從哪兒弄來個方子，但凡讓人服了，一月半月是看不出什麽端倪來的，不過是人變懶，睡得多，愈發不容易醒過來，旁人又看不出。等到毒入心脈，便開始沒命地咳嗽，這會兒再睡覺，那可就真是一睡不醒了。”
太醫把藥箱挎在肩上：“這藥的厲害之處便是讓人神不知鬼不覺的消失，尋常大夫把不出什麽脈象，最後死了也隻讓人以為是染了風寒，哪裏會往深處想。……說來，那都是好幾十年前宮裏大太監懲治小太監使的法子，先皇在世的時候特地派人狠狠禁了一迴。也就是我，換個人來可不定知道這些。”
常近秋聞言一怔，拉著百裏，有些手足無措：“什麽亂七八糟的……我怎麽就聽不懂了。小七這丫頭成日裏足不出戶，即便出門也是隨我隨你一同走的，怎會惹上宮裏的誰？他是不是胡說的？”
“我是不是胡說有什麽要緊的。”汪太醫眨眼已寫好方子擱下筆，“依我看，定國侯有這功夫琢磨我是真話假話，還不如想想得罪過朝裏哪位高官大臣，遭了人家的報複。既是□□，必然也有解藥，你找對方討去，沒準夫人還能撿迴一條命呢。”
百裏身形一頓。
宮裏的誰……
宮裏還能有誰？
還未搬入侯府時，幾次三番被那人召進宮裏。早該知道鳥盡弓藏，兔死狗烹，竟不料他會對小七下手！
百裏眉峰深皺，拳頭握緊，額頭因為惱怒用勁青筋突起。常近秋在旁看著他如此模樣，也不知是出了何事，待要開口問時，他
卻驟然轉身，取了披風係在身前，疾步就要出門。
“誒，這是要去哪兒？”見他表情駭人，常近秋亦不敢阻攔，說話時語氣都有些小心，“小七還病著呢，你現下出去作甚麽？”
“娘，你替我照顧好她。”百裏在門外一頓，卻未迴頭，“我要進宮。”
傍晚時分，黃昏已盡，天幕幽藍。
保安門正門前，幾個侍衛才換班，抬眼就看到十來輕騎氣勢洶洶朝此地奔來，守門的兩人嚇得目瞪口呆，幸而其中一個反應及時，伸手擋住。
“站住，來者何人！”
首位的黑袍人勒住馬，拽著韁繩冷眼往底下一掃，雖沒言一語，侍衛卻被盯得背脊發涼，咽了口唾沫不自覺把手放下，諂笑道：“原、原來是侯爺您啊……都這麽晚了，您這是……”
他冷聲道：“開宮門。”
侍衛表示很為難：“沒上頭的旨意，小的著實不能讓您進去。”
“是啊侯爺。”另外一個也趕緊幫腔，“咱們哥倆好不容易才被分到這兒，您也是認識我們的，眼下放您進去，改明我們可就得吃不了兜著走了。再說您這……這般行頭，雖說我是著實佩服侯爺的英雄氣概，但倘若這會子進去嚇到娘娘公主，那可就麻煩了，小的這可都是替侯爺您著……”
百裏轉過頭來，眸中清寒，語氣平平靜靜地又重複道：“開宮門。”
看到這麽危險的表情，侍衛當即沒了聲，規規矩矩讓開道。
“……是。”
馬蹄聲響，整整齊齊從門內駛過，緊跟在十騎馬匹之後的，是數十名百家家將。
幾個侍衛額頭冒汗，等著兵馬走完，才鬆了口氣。心裏卻都不由著暗道：今年果真是多事之秋，眼看才塵埃落定沒幾日，又要變天了……
延春閣中，明亮的宮燈如月光一般傾瀉在地，窗外是陰沉沉的天，幾團黑雲擠在頭頂，沒有星辰更不見明月，氣氛無端的壓抑。
秦衍正在案前批閱奏章，殿外聽得一陣不和諧的吵嚷聲，他持了茶杯，又放下，頷首去喚劉中博。
等了許久卻不見人應答。
“來人。”
片刻後，劉公公才跌跌撞撞跑進來，一進殿內，他即刻斂了慌張之色，仍舊鎮定地俯首聽旨。
“皇上，您何事吩咐？”
秦衍自然察覺不對勁，探頭張望，問他：“出什麽事
了？”
“不過是底下人不知規矩，打打鬧鬧的小事，奴才這就領他們下去。”說著便要走。
“你等等！”
他何其聰明，怎會瞧不出異樣來，秦衍皺著眉起身，“朕也去看看。”
“皇上！”劉公公忙上前一步想擋住他，“這般瑣事，哪裏用得著驚動聖駕……讓奴才處理便好。”
“劉中博。”秦衍淡淡抬眼，“你敢攔著朕？”
“皇上……”劉公公欲言又止。
他冷下眸子，抬手揮開他。
正要踏出殿外，門前乍然聞得一聲慘叫，候在閣下的兩三守衛被人毫不留情地擲倒在地。秦衍微微一怔，神色愕然地望向迴廊。
疾風自麵前唿嘯而過，披著夜色，百裏黑衣如墨，手上的長劍寒光閃爍，戾氣迫人。
“百裏？”秦衍虛著眼看他，“你這是什麽意思？”
耳邊聽到一聲冷笑。
“我還沒問你，你倒是先問起我來了。”百裏靜靜走上前，毫不避諱地把劍架在他脖頸之上。
劉公公嚇得瞠目，直指著他麵門：“定、定國侯……你大膽！”
“你閉嘴！”他話裏的殺意任誰也聽得出，劉公公手上一抖，再不敢道出半個字。
百裏狠狠看了他一眼，又收迴視線。
“你要做皇帝，要百家的兵，我都能給你，不過你還得明白一點。
我可以把你帶上這個位子，也一樣能把你拉下來！”
他這番話說得不清不楚，毫無頭緒，秦衍垂眸在劍刃上掃過，平靜道：
“百家為官已有百餘年，一向安分守己，若非如此，我朝曆代皇帝也不會留著你們。不承想，這份基業現下卻要毀在你的手上。”
“真是好笑。”百裏握著劍柄，逼近他咽喉，“我祖上怎樣與我何幹？家業既然交在我手上，誰說我就一定要循規蹈矩，非得同他們一樣不可？”
“你莫非要造反？”
“我如今造反了，又如何？”百裏放下劍，轉手掐住他咽喉，“你已經動手要殺她，早晚也會輪到我，與其坐以待斃，倒不如，我先殺了你。”
“殺她？”他愣了愣，登時意識到什麽，轉目看向一旁的劉中博，後者垂著頭，表情木訥。
秦衍雙目微睜，反倒是伸手抓住他，急聲問道：“小七怎麽了？她出
什麽事了？”
入夜已深，風吹的很緊，院中的芭蕉左搖右晃，噗嗤噗嗤作響。
床榻上，七夏正閉著眼睛，安安靜靜地躺在那兒，唿吸清淺且均勻，乍一看去像是熟睡一般。
秦衍顫著手摸上她脈門，空虛的感覺，脈象十分微弱。他亦是醫者，病症的好壞心中早已有數。
大半個月前，那碗放了鴆毒的燕窩粥是他親眼看著倒掉的，這毒也決計不是鴆毒。
他的確心慈手軟下不了手，但萬萬沒料到，劉中博會背著自己做手腳。
“不妨事……不妨事……”
她臉白的嚇人，秦衍放下手，似乎自言自語：“宮裏的名貴藥材多著，我這就叫人去取，能治好的，一定能治好的……”
“聖上。”
汪太醫不緊不慢地開口道，“治病還得對症下藥才行，這毒的解藥，您可有麽？”
“……解藥？對、對……解藥……”他低頭沉吟，飛快從懷中摸出幾個藥瓶，這是臨走前向劉中博要的。
他胡亂找了一陣，隻把紅色瓷瓶的那一個遞過去，“這個就是了。”
汪太醫施了禮接在手，把瓶塞拔開放到鼻下輕嗅，片刻後，才略一頷首，知道的確是這瓶無誤，遂又交到百裏手上，示意他喂病人服下。
七夏睡得很沉，連張嘴吃藥都成了難事，折騰了半日，才把藥丸扳做兩半，勉強讓她吞了。百裏撫了撫她的臉，心中仍然惶惶不安，抬頭問道：“這樣就好了？”
“難說。”
汪太醫搖頭，把桌上的藥箱打開，“她中毒已深，如今即便服了藥，也不一定能把毒全解了。我再用針試試，興許會管用。”
“……那就有勞了。”
他要施針，從不喜有人在旁觀摩，遂不客氣地把侯爺和皇上一同趕了出去。
廊上隻有兩三燈籠亮著，昏昏暗暗。
今天的天色一直不很好，吹了一晚上的風，雨卻將下未下，這樣的氣氛尤其壓得人心頭喘不過氣來。
這一夜發生的事情太多了。
從百裏領著家將殺到宮中，拿劍架在他脖子上，到現在把他帶來宮外，一連串的事發生得如此突然，他甚至沒有時間細細思索。
秦衍偏過頭，百裏就在不遠處，雙手抱臂，靠在門上閉目養神。
從始至終，他的眉峰就沒展開過
。
——“你已經動手要殺她，早晚也會輪到我，與其坐以待斃，倒不如，我先殺了你。”
百將軍這麽個老奸巨猾的人，教出來的兒子斷不可能如此意氣用事。大約並不僅僅是為了保全己身才領兵闖宮門的，若真是為了自己，想必他更會選擇別的方式……
此時此刻，秦衍才開始反思從前對他的一些偏見。
或許這個一路上冷麵冷心的人，並非真的如旁人所見的那樣。以往他常認為他對七夏不好，時常覺得她跟著他定然會吃苦吃虧。
百裏到底有什麽好？
他從不認為七夏跟著自己會不如跟著他過得快活，而今卻是頭一次懷疑起來。
情之一字，一往而深。
自己隻是有情，往而不深。
明晃晃的閃電驀地亮起，頭頂一聲驚雷乍響，百家的家丁從廊下小跑而至，湊到他耳邊不知說了些什麽，片刻後，百裏才睜開眼緩緩頷首。
“秦衍。”
聽他直唿其名，秦衍也未有不愉之色，隻轉目看去。
百裏自靠著的門邊離開，語氣平靜：
“有一個人想見你。”
他微微顰眉：“誰？”
由人領到西側花廳之外時，他曾有過無數種猜想，從朝內各臣到境外使節，甚至懷疑過會是太子。
欄杆上，三角梅倒掛著生長，花影重疊，料峭的春風卷得藤蔓猛烈搖晃，滿地的青綠葉片，滿地的嫣紅殘花。
那人穿著件綰色的寬大鬥篷，兜帽罩在頭上，衣擺烈烈抖動，一雙眼眸在夜色中暗閃，仿佛與周圍之景融成一體。
“姑娘？你是……”
她側身平淡地看著他，眼神水波不興，隨後緩緩放下帽子。這一瞬，閃亮的電光清晰無比地落下，秦衍怔怔地望著她的容顏，喉中一緊，良久說不出話來。
雷聲轟鳴著在耳邊劈過，他哽了半晌，才開口：“你……”
莊月蓉淡淡說道：“小七喚我阿姐。”
“阿姐？你是……你是她的……”秦衍隻覺眼前昏花，身形一顫，險些沒有站穩。
她表情沒有變化，隻在一旁輕聲道：“皇上日理萬機……就不曾留意過，自己要長小七三歲麽？”
冰涼的寒意，從頭貫下，直到腳趾。他此前是聽七夏提到過家裏的人，但竟半點也沒想到這一
層去……他隻是一味恐懼著，害怕著將會失去的所有。
“我……的確不曾知道……”
心裏蒙了塵，不覺中也失了往昔的謹慎。原來人都是這樣，貪嗔癡恨，由癡生恨，由愛生惡，由念而生貪。
“你……你住在杭州？”迴想起七夏曾經說的話，秦衍不由問道，“這些年……過得好麽？”
“還好。”她神情冷淡，即便已有細細的雨絲隨風打在臉上，卻也沒有往裏邊挪一點半點。
“爹娘剛去的那幾年，跟著姨母在繡莊裏做活計，後來嫁了人，雖然丈夫走得早，如今尚留了個客棧，日子也算過得去。”
她喚那二人為爹娘，或許於她看來，這個世上已經什麽可以稱之為親人的了。
本有許多想要問的話，不知為何，秦衍一句也道不出口。
“你一個人麽？”
“小七還在的時候，我不是一個人。”她含笑道，“如今我是一個人，先夫沒有留下子嗣。”
她刻意強調了後半句話，這樣明白的態度，令他有些惶惶。
“那小七她……”
“她不知道這些。”莊月蓉平平靜靜地迴答，“她對此事一無所知。”
不知者無罪。
他本想張口和她說句話，可是剛啟唇，震耳的驚雷劈裏啪啦砸了下來，聲音便消失在空氣裏。
“你放心，我此番來，隻是為了看看小七，不會讓你為難。”莊月蓉垂首自袖口中摸出一個白瓷小瓶，指腹劃過瓶上凸出的紋飾。
“我是個婦道人家，許多大道理我不懂。也不知道這天下到底誰做皇帝好，誰做皇帝不好，對我來說……我隻想我所愛所念之人，能夠平平安安的過一生。”
她將瓶塞取下，對著他淺淺笑道：“你做皇帝，很好……”
“但願你能善待天下，善待小七。”
她說完，仰頭一飲而盡，滾燙的液體穿喉過，直淌入腹中，火燒般的灼熱。
秦衍本能的想伸手拉住她，將脫口而出的話卻在雷聲中一遍又一遍的被吞沒。淒冷的風雨裏，花枝搖曳，滿地堆積。
怔愣間，她複帶上兜帽，手放在腰際，朝他施了一禮。
陰霾密布的天幕中透著灰暗，讓人毛骨悚然，雷點已經停了，唯有風雨在她背後斜斜交織。
莊月蓉一言不發地轉過身，走進雨
中，再沒有迴頭。
一架不起眼的馬車在城門槐樹旁停下，車夫是個年輕男子，把韁繩丟開，便迴身打起簾子，柔聲道：
“到京城了。”
片刻後，其中有人探出頭來，身上披著件綰色的鬥篷，眉眼低垂，下車的一瞬，抬手就把兜帽罩起，遮了大半張臉。
“你一個人去麽？”
車夫把包袱遞上，“可要我陪你。”
“不必了。”那人輕輕搖頭，摟過包袱，轉身已朝街北走去。
常近秋得了消息趕到侯府時已經是下午了，今日天氣陰沉，早間雲霧厚實，怕是要下雨。家人本領著她要去偏廳坐一會兒，她隻不耐煩地揮開，徑直向百裏房中而行。
房門未關，剛進去就嗅到一股苦澀的藥草味道，常近秋繞過屏風，抬眼就看到床榻邊坐著宮中太醫院的汪大夫，他手持金針，尚在七夏胳膊上幾處經絡試探。
因帳幔垂著，瞧不見裏邊兒人臉色如何，常近秋捏著手背，焦急不安，又不便開口打攪大夫，隻好向百裏質問：
“到底怎麽搞的？昨日來不還好好的嗎？如何一夜之間就病得這般嚴重？”
後者麵色暗沉，半晌沒有說話。
“哎！”常近秋見他這模樣不禁著急，“怎麽個好歹，你倒是說話呀！一聲不吭的，是想嚇死我麽？！”
百裏疲憊地搖了搖頭，頷首輕聲道：“大夫在施針呢。”
“你……”剛想嗬斥他幾句，轉眼見他眼底青黑，嘴唇亦是毫無血色，她話到嘴邊又生生咽了迴去。
“汪太醫。”
迴頭看得他把針一一取下，常近秋忙上前問道：“我媳婦這病怎麽樣了？治得好嗎？”
汪太醫收拾好藥箱，搖頭歎了口氣，繼而看著她：“侯夫人近來可有什麽異狀？”
常近秋未及多想便：“異狀？她又能吃又能睡，身子瞧著也康健，哪裏有什麽異狀……”
“可是這幾日嗜睡？”他打斷道，“一睡又不容易叫醒。”
“這……”
她和百裏相望看了看，後者才輕輕頷首：“是，內子近來的確是睡得多，不過除此之外，再沒見其他不適之處。”
常近秋聽不大明白，不解道：“這睡覺睡得多也不好麽？該怎麽治呢？”
“夫人這
病不好治。”他起身搖搖頭，“之所以說不好治，是由於她身上所中之毒並非短時間內染上的，若是發現得早，仔細用藥也就罷了。如今毒已擴散，我隻能開個方子，暫且試試……”
“慢著！”話音未落，百裏卻一把將其手腕扣住，咬著牙，字字陰冷，“你方才說她中了毒？”
“說不好是不是毒，但總歸是一種藥物。”
他眉頭深皺道：“到底是什麽東西這麽厲害，竟到此時才會知曉？”
“……”汪太醫呆了一陣，定定看著他，終是歎道：“我實話告訴你吧……侯爺非宮裏人，對這藥想必不清楚。”
百裏鬆開手，靜聽他下文。
“宮中人多，都是伺候主子的，平日裏難免會因爭寵有些口舌之爭，成了人家的眼中釘肉中刺。可太監嬤嬤們，就是在太後皇上身邊當職，若沒有個正當理由，直接拿人性命總歸不好交代，後來也不知誰從哪兒弄來個方子，但凡讓人服了，一月半月是看不出什麽端倪來的，不過是人變懶，睡得多，愈發不容易醒過來，旁人又看不出。等到毒入心脈，便開始沒命地咳嗽，這會兒再睡覺，那可就真是一睡不醒了。”
太醫把藥箱挎在肩上：“這藥的厲害之處便是讓人神不知鬼不覺的消失，尋常大夫把不出什麽脈象，最後死了也隻讓人以為是染了風寒，哪裏會往深處想。……說來，那都是好幾十年前宮裏大太監懲治小太監使的法子，先皇在世的時候特地派人狠狠禁了一迴。也就是我，換個人來可不定知道這些。”
常近秋聞言一怔，拉著百裏，有些手足無措：“什麽亂七八糟的……我怎麽就聽不懂了。小七這丫頭成日裏足不出戶，即便出門也是隨我隨你一同走的，怎會惹上宮裏的誰？他是不是胡說的？”
“我是不是胡說有什麽要緊的。”汪太醫眨眼已寫好方子擱下筆，“依我看，定國侯有這功夫琢磨我是真話假話，還不如想想得罪過朝裏哪位高官大臣，遭了人家的報複。既是□□，必然也有解藥，你找對方討去，沒準夫人還能撿迴一條命呢。”
百裏身形一頓。
宮裏的誰……
宮裏還能有誰？
還未搬入侯府時，幾次三番被那人召進宮裏。早該知道鳥盡弓藏，兔死狗烹，竟不料他會對小七下手！
百裏眉峰深皺，拳頭握緊，額頭因為惱怒用勁青筋突起。常近秋在旁看著他如此模樣，也不知是出了何事，待要開口問時，他
卻驟然轉身，取了披風係在身前，疾步就要出門。
“誒，這是要去哪兒？”見他表情駭人，常近秋亦不敢阻攔，說話時語氣都有些小心，“小七還病著呢，你現下出去作甚麽？”
“娘，你替我照顧好她。”百裏在門外一頓，卻未迴頭，“我要進宮。”
傍晚時分，黃昏已盡，天幕幽藍。
保安門正門前，幾個侍衛才換班，抬眼就看到十來輕騎氣勢洶洶朝此地奔來，守門的兩人嚇得目瞪口呆，幸而其中一個反應及時，伸手擋住。
“站住，來者何人！”
首位的黑袍人勒住馬，拽著韁繩冷眼往底下一掃，雖沒言一語，侍衛卻被盯得背脊發涼，咽了口唾沫不自覺把手放下，諂笑道：“原、原來是侯爺您啊……都這麽晚了，您這是……”
他冷聲道：“開宮門。”
侍衛表示很為難：“沒上頭的旨意，小的著實不能讓您進去。”
“是啊侯爺。”另外一個也趕緊幫腔，“咱們哥倆好不容易才被分到這兒，您也是認識我們的，眼下放您進去，改明我們可就得吃不了兜著走了。再說您這……這般行頭，雖說我是著實佩服侯爺的英雄氣概，但倘若這會子進去嚇到娘娘公主，那可就麻煩了，小的這可都是替侯爺您著……”
百裏轉過頭來，眸中清寒，語氣平平靜靜地又重複道：“開宮門。”
看到這麽危險的表情，侍衛當即沒了聲，規規矩矩讓開道。
“……是。”
馬蹄聲響，整整齊齊從門內駛過，緊跟在十騎馬匹之後的，是數十名百家家將。
幾個侍衛額頭冒汗，等著兵馬走完，才鬆了口氣。心裏卻都不由著暗道：今年果真是多事之秋，眼看才塵埃落定沒幾日，又要變天了……
延春閣中，明亮的宮燈如月光一般傾瀉在地，窗外是陰沉沉的天，幾團黑雲擠在頭頂，沒有星辰更不見明月，氣氛無端的壓抑。
秦衍正在案前批閱奏章，殿外聽得一陣不和諧的吵嚷聲，他持了茶杯，又放下，頷首去喚劉中博。
等了許久卻不見人應答。
“來人。”
片刻後，劉公公才跌跌撞撞跑進來，一進殿內，他即刻斂了慌張之色，仍舊鎮定地俯首聽旨。
“皇上，您何事吩咐？”
秦衍自然察覺不對勁，探頭張望，問他：“出什麽事
了？”
“不過是底下人不知規矩，打打鬧鬧的小事，奴才這就領他們下去。”說著便要走。
“你等等！”
他何其聰明，怎會瞧不出異樣來，秦衍皺著眉起身，“朕也去看看。”
“皇上！”劉公公忙上前一步想擋住他，“這般瑣事，哪裏用得著驚動聖駕……讓奴才處理便好。”
“劉中博。”秦衍淡淡抬眼，“你敢攔著朕？”
“皇上……”劉公公欲言又止。
他冷下眸子，抬手揮開他。
正要踏出殿外，門前乍然聞得一聲慘叫，候在閣下的兩三守衛被人毫不留情地擲倒在地。秦衍微微一怔，神色愕然地望向迴廊。
疾風自麵前唿嘯而過，披著夜色，百裏黑衣如墨，手上的長劍寒光閃爍，戾氣迫人。
“百裏？”秦衍虛著眼看他，“你這是什麽意思？”
耳邊聽到一聲冷笑。
“我還沒問你，你倒是先問起我來了。”百裏靜靜走上前，毫不避諱地把劍架在他脖頸之上。
劉公公嚇得瞠目，直指著他麵門：“定、定國侯……你大膽！”
“你閉嘴！”他話裏的殺意任誰也聽得出，劉公公手上一抖，再不敢道出半個字。
百裏狠狠看了他一眼，又收迴視線。
“你要做皇帝，要百家的兵，我都能給你，不過你還得明白一點。
我可以把你帶上這個位子，也一樣能把你拉下來！”
他這番話說得不清不楚，毫無頭緒，秦衍垂眸在劍刃上掃過，平靜道：
“百家為官已有百餘年，一向安分守己，若非如此，我朝曆代皇帝也不會留著你們。不承想，這份基業現下卻要毀在你的手上。”
“真是好笑。”百裏握著劍柄，逼近他咽喉，“我祖上怎樣與我何幹？家業既然交在我手上，誰說我就一定要循規蹈矩，非得同他們一樣不可？”
“你莫非要造反？”
“我如今造反了，又如何？”百裏放下劍，轉手掐住他咽喉，“你已經動手要殺她，早晚也會輪到我，與其坐以待斃，倒不如，我先殺了你。”
“殺她？”他愣了愣，登時意識到什麽，轉目看向一旁的劉中博，後者垂著頭，表情木訥。
秦衍雙目微睜，反倒是伸手抓住他，急聲問道：“小七怎麽了？她出
什麽事了？”
入夜已深，風吹的很緊，院中的芭蕉左搖右晃，噗嗤噗嗤作響。
床榻上，七夏正閉著眼睛，安安靜靜地躺在那兒，唿吸清淺且均勻，乍一看去像是熟睡一般。
秦衍顫著手摸上她脈門，空虛的感覺，脈象十分微弱。他亦是醫者，病症的好壞心中早已有數。
大半個月前，那碗放了鴆毒的燕窩粥是他親眼看著倒掉的，這毒也決計不是鴆毒。
他的確心慈手軟下不了手，但萬萬沒料到，劉中博會背著自己做手腳。
“不妨事……不妨事……”
她臉白的嚇人，秦衍放下手，似乎自言自語：“宮裏的名貴藥材多著，我這就叫人去取，能治好的，一定能治好的……”
“聖上。”
汪太醫不緊不慢地開口道，“治病還得對症下藥才行，這毒的解藥，您可有麽？”
“……解藥？對、對……解藥……”他低頭沉吟，飛快從懷中摸出幾個藥瓶，這是臨走前向劉中博要的。
他胡亂找了一陣，隻把紅色瓷瓶的那一個遞過去，“這個就是了。”
汪太醫施了禮接在手，把瓶塞拔開放到鼻下輕嗅，片刻後，才略一頷首，知道的確是這瓶無誤，遂又交到百裏手上，示意他喂病人服下。
七夏睡得很沉，連張嘴吃藥都成了難事，折騰了半日，才把藥丸扳做兩半，勉強讓她吞了。百裏撫了撫她的臉，心中仍然惶惶不安，抬頭問道：“這樣就好了？”
“難說。”
汪太醫搖頭，把桌上的藥箱打開，“她中毒已深，如今即便服了藥，也不一定能把毒全解了。我再用針試試，興許會管用。”
“……那就有勞了。”
他要施針，從不喜有人在旁觀摩，遂不客氣地把侯爺和皇上一同趕了出去。
廊上隻有兩三燈籠亮著，昏昏暗暗。
今天的天色一直不很好，吹了一晚上的風，雨卻將下未下，這樣的氣氛尤其壓得人心頭喘不過氣來。
這一夜發生的事情太多了。
從百裏領著家將殺到宮中，拿劍架在他脖子上，到現在把他帶來宮外，一連串的事發生得如此突然，他甚至沒有時間細細思索。
秦衍偏過頭，百裏就在不遠處，雙手抱臂，靠在門上閉目養神。
從始至終，他的眉峰就沒展開過
。
——“你已經動手要殺她，早晚也會輪到我，與其坐以待斃，倒不如，我先殺了你。”
百將軍這麽個老奸巨猾的人，教出來的兒子斷不可能如此意氣用事。大約並不僅僅是為了保全己身才領兵闖宮門的，若真是為了自己，想必他更會選擇別的方式……
此時此刻，秦衍才開始反思從前對他的一些偏見。
或許這個一路上冷麵冷心的人，並非真的如旁人所見的那樣。以往他常認為他對七夏不好，時常覺得她跟著他定然會吃苦吃虧。
百裏到底有什麽好？
他從不認為七夏跟著自己會不如跟著他過得快活，而今卻是頭一次懷疑起來。
情之一字，一往而深。
自己隻是有情，往而不深。
明晃晃的閃電驀地亮起，頭頂一聲驚雷乍響，百家的家丁從廊下小跑而至，湊到他耳邊不知說了些什麽，片刻後，百裏才睜開眼緩緩頷首。
“秦衍。”
聽他直唿其名，秦衍也未有不愉之色，隻轉目看去。
百裏自靠著的門邊離開，語氣平靜：
“有一個人想見你。”
他微微顰眉：“誰？”
由人領到西側花廳之外時，他曾有過無數種猜想，從朝內各臣到境外使節，甚至懷疑過會是太子。
欄杆上，三角梅倒掛著生長，花影重疊，料峭的春風卷得藤蔓猛烈搖晃，滿地的青綠葉片，滿地的嫣紅殘花。
那人穿著件綰色的寬大鬥篷，兜帽罩在頭上，衣擺烈烈抖動，一雙眼眸在夜色中暗閃，仿佛與周圍之景融成一體。
“姑娘？你是……”
她側身平淡地看著他，眼神水波不興，隨後緩緩放下帽子。這一瞬，閃亮的電光清晰無比地落下，秦衍怔怔地望著她的容顏，喉中一緊，良久說不出話來。
雷聲轟鳴著在耳邊劈過，他哽了半晌，才開口：“你……”
莊月蓉淡淡說道：“小七喚我阿姐。”
“阿姐？你是……你是她的……”秦衍隻覺眼前昏花，身形一顫，險些沒有站穩。
她表情沒有變化，隻在一旁輕聲道：“皇上日理萬機……就不曾留意過，自己要長小七三歲麽？”
冰涼的寒意，從頭貫下，直到腳趾。他此前是聽七夏提到過家裏的人，但竟半點也沒想到這一
層去……他隻是一味恐懼著，害怕著將會失去的所有。
“我……的確不曾知道……”
心裏蒙了塵，不覺中也失了往昔的謹慎。原來人都是這樣，貪嗔癡恨，由癡生恨，由愛生惡，由念而生貪。
“你……你住在杭州？”迴想起七夏曾經說的話，秦衍不由問道，“這些年……過得好麽？”
“還好。”她神情冷淡，即便已有細細的雨絲隨風打在臉上，卻也沒有往裏邊挪一點半點。
“爹娘剛去的那幾年，跟著姨母在繡莊裏做活計，後來嫁了人，雖然丈夫走得早，如今尚留了個客棧，日子也算過得去。”
她喚那二人為爹娘，或許於她看來，這個世上已經什麽可以稱之為親人的了。
本有許多想要問的話，不知為何，秦衍一句也道不出口。
“你一個人麽？”
“小七還在的時候，我不是一個人。”她含笑道，“如今我是一個人，先夫沒有留下子嗣。”
她刻意強調了後半句話，這樣明白的態度，令他有些惶惶。
“那小七她……”
“她不知道這些。”莊月蓉平平靜靜地迴答，“她對此事一無所知。”
不知者無罪。
他本想張口和她說句話，可是剛啟唇，震耳的驚雷劈裏啪啦砸了下來，聲音便消失在空氣裏。
“你放心，我此番來，隻是為了看看小七，不會讓你為難。”莊月蓉垂首自袖口中摸出一個白瓷小瓶，指腹劃過瓶上凸出的紋飾。
“我是個婦道人家，許多大道理我不懂。也不知道這天下到底誰做皇帝好，誰做皇帝不好，對我來說……我隻想我所愛所念之人，能夠平平安安的過一生。”
她將瓶塞取下，對著他淺淺笑道：“你做皇帝，很好……”
“但願你能善待天下，善待小七。”
她說完，仰頭一飲而盡，滾燙的液體穿喉過，直淌入腹中，火燒般的灼熱。
秦衍本能的想伸手拉住她，將脫口而出的話卻在雷聲中一遍又一遍的被吞沒。淒冷的風雨裏，花枝搖曳，滿地堆積。
怔愣間，她複帶上兜帽，手放在腰際，朝他施了一禮。
陰霾密布的天幕中透著灰暗，讓人毛骨悚然，雷點已經停了，唯有風雨在她背後斜斜交織。
莊月蓉一言不發地轉過身，走進雨
中，再沒有迴頭。