夜深人靜，月色晻晻。延春閣內，燭光搖拽，燈影幢幢。
案下，兩個侍衛單膝而跪，其中一人卻隻一隻手臂，他垂首語氣平靜的迴稟。
“啟稟聖上，屬下二人查過舊檔，這把銀刀是在定武年間，先皇賞賜給尚膳局一位丁姓掌膳的。”
秦衍隨即問道：“丁姓掌膳？她是哪裏人？叫什麽名字？”
“此人名叫丁一清，是四川蜀中人士。”
“……蜀中人。”他低語沉吟了幾句，“那後來呢？她人現在何處？”
侍衛默了少頃，答道：“義興二年的時候暴斃身亡。”
秦衍微微一驚，似是沒料到那人會死，“怎麽死的？”
“這個……屬下不知。”
他靠迴椅子上，手支著頭，良久無語。
獨臂侍衛斟酌了一陣，方開口道：“聖上，屬下在調查這把銀刀時，聽到些許傳言。”
秦衍捏著眉心，淡淡道：“嗯，你說。”
“有人說……那一陣子在端午之際，曾看到這位掌膳在宮裏出現過，當時以為是鬧鬼，還請了道士來做過法。”
“莫非她沒死？”秦衍忽然遲疑著抬起頭，口內絮絮道，“義興二年……”
算起來，他正是義興二年，端午之後所誕。
心頭有一絲不好的預感，他看向一邊，出聲喚道：
“中博。”
劉公公急忙上前聽旨。
“奴才在。”
“你可記得，早些年侍奉過壽安太妃和先皇的那位張公公？”
劉公公略一思索，微偏了頭道：“可是張聞柳，張公公？”
他嗯了一聲，問：“不知他如今可還在不在宮裏？”
“按理說，他已過六旬，若還安在，當是在重華宮養老。”
張聞柳在先皇定武年間為總管太監，乃宮殿監督領侍，侍奉先皇左右，定武三年時到他母妃壽安太妃宮中當職。卻不知為何，過了義興二年，莫名就被派去了重華宮。
“好，你現在就傳他來。”
“是。”
半個時辰後。
門邊哆哆嗦嗦走進一個風燭殘年的老者，一身寶藍葵花團領衫已洗得發白，麵容亦是蒼白無色，連嘴唇都有些微微顫抖。
他勉強站定，撩袍跪下，行禮
問安：
“奴才叩見皇上，給皇上請安。”
秦衍輕點頭，也不叫他起來，反倒是換上笑顏，語氣和善地像是同他閑話家常：“張公公，許多年不見了，身子可好？”
底下跪著的人忙不迭應答。
“多謝皇上關心體恤，老奴已是半隻腳跨進棺材裏的人，前些時日用了藥也不見好轉，旁邊照看的小太監都說不中用了。幸而正逢皇上登基，老奴沾得這點福澤，才能苟活於世。”
到底是先皇身邊待過的老人家，說起話來何其中聽，連劉公公在旁見了也是自愧不如。
秦衍表情上卻沒多大變化，仍舊是淡淡的笑：“年幼時多虧公公照料，見公公你如今康健，朕也就放心了。”
那人身形一頓，額上已有汗珠冒出，話音漸低：“老奴慚愧……”
他倚在榻邊，慢條斯理撥弄手邊的一串菩提，“朕現下，有幾件事情弄不明白，想要問問你。”
“老奴惶恐……”
“眼下並無外人。”他聲音一沉，“你照實說就是了，不必做這些虛禮。”
“是、是……”張太監隻得應聲。
背後吱呀響動，房門關上。
秦衍定定盯著他，麵無表情。
“朕且問你，十九年前，尚膳局有個叫丁一清的掌膳，你記得不記得？”
張太監不敢抬頭，神色驟然一變，矢口否認：“這許多年前的事了，老奴哪裏會記得……”
猛地一聲脆響，玉色的茶碗在他麵前摔成碎片。
“朕要聽實話！”
張太監欲哭無淚，頷首為難道：“皇上……”
“說！”
劉公公輕歎搖頭：“張公公，你也是個明白人，今時不同往日，你頭頂上伺候的是哪位主子，自個兒掂量掂量。”
張太監實則早料到會有今日，眉頭深鎖，連連輕歎。
“……迴皇上的話，老奴……老奴確實認得丁掌膳。她是隨壽安太妃進宮的，兩人在宮外交好，宮裏也多有照應。”
秦衍麵色未改，凝視著他，思量半刻道：“宮中舊檔上寫她乃是暴斃而亡，然而那年端午，又有傳言說，在宮內見到過她，你是總管太監，此事到底知不知細節？”
張太監支吾半晌，才諂笑道：“這……這鬼神之說……哪裏信得。”
頭頂聞得一聲冷哼，他渾身一顫，隻聽秦衍道：
“鬼神之說？怕是這鬼神的傳言，還是從你口裏說出來的罷？！”
張太監愣在當場，忙要解釋：“皇、皇上……”
“橫豎你也不說實話，留著你也沒意思。”秦衍抬眸示意左右，隨即清淡道，“不如讓你去陪陪先皇和太妃，這輩子也算夠了。”
“皇上！”張太監一個激靈，滿背冒冷汗，眼看著兩個侍衛就要架上胳膊，他哭天喊地，“皇上……老奴知罪……皇上開恩啊……這……這其實都是太妃的主意，與老奴無關啊！”
秦衍隨即傾身問他：“太妃出的什麽主意？”
他老淚縱橫，也顧不得擦拭，隻是低頭哭道：“太妃是義興元年九月懷的龍子，那年年初，太醫診脈就知腹中是個公主。當時算上未早夭的二皇子，先皇已有三位是皇子，儲君卻遲遲未立。
太妃膝下無子，也不受寵，再加上前年娘家國公爺那邊被人彈劾，查到其私扣貢品，又安上個貪墨的罪名。太妃無法，於是便買通了太醫，隻說肚子裏的是位皇子……”
他哭哭啼啼說完，四下卻靜如死水，良久不聞半點聲響。
張太監擦過眼淚，心中暗忖道：早就說過別提得好，你們非聽不可，這會知道了，想保命怕是也不能了。
足足沉默了一盞茶的時間，秦衍才訥訥問道：“那位掌膳……後來去了何處？”
“太妃給了她不少銀兩……命她要好生照顧公主，自那日端午後，老奴也沒再有她的消息，不知到哪裏去了。”張太監瞧著他反應，幽幽道，“這事兒，太妃私底下派人尋過。早些年，先皇也派人找過……可惜都沒有音訊。想來天下之大，人海茫茫，要找個有心藏著的人，談何容易。”
先皇竟也派人找過？！
他手狠狠摁著椅子，青筋凸起。
總算明白為何這許多年來無論自己如何勤勉，如何好學，如何替父皇分憂，卻從未得到他一個好字。
原來都是因為這個……
原來父皇早就懷疑他了……
秦衍緊咬著牙，靠著軟靠麵沉如水，說不出話來。
幼年時受過的冷眼和委屈，一幕幕浮在眼前，他吃過多少苦頭，才爬上而今這個位置，眼下卻得知這個消息，像是在心裏重重敲了一記，晴天霹靂一般的感受。
腦中恍惚之間又想到，難
怪那時父皇要看小七的臉……
隱約看出他情緒不對，劉公公輕聲喚道：“皇上？”
“……您若是不舒服，不如先去休息休息？”
他抬手揮了揮，示意那張太監退下。
劉公公忙向周遭頷首使眼色，林家的兩個侍衛遙遙相望，悄聲離開。房門開了又關上，不多時，其中便隻剩他一人。
已是五更天了，窗外星辰暗淡，光芒幽藍，空蕩蕩的延春閣內氣息微涼，夾著春寒，冷冷清清的，涼意滲到骨子裏。
身後有人披了罩袍在他肩上。
秦衍沒有迴頭也知道是劉中博。
小時候在端明殿聽講學，三個皇子幾個公主並排坐著，獨獨他在最遠的角落裏，垂頭翻書。下了學，被大哥絆了一跤，狠狠摔在地上，膝蓋磕得生疼，底下隻有人笑，卻無人扶他起身。
那時候，有人拉了他一把，跪在底下仔細給他拍去袍子上的灰塵。
猶記得當日，他是這樣說的。
“四皇子是有身份的人，犯不著為了這點小事就掉眼淚。”
這一句話，他記了一輩子。
但到了今日，才發現自己所以為支撐的東西竟如此不堪一擊。
“中博……”
劉公公奉上茶水，輕聲應道：“奴才在。”
秦衍接過茶碗來捧在手心，垂眸盯著茶湯中漂浮的沫子。
“您是從小看著朕長大的……”
“……”他不知該如何接話，仍垂首立在那兒，靜靜等他下文。
“這條路，朕怎麽走過來的，你比旁人更清楚。”
“是……”
他捏著茶碗，悵然歎道：“現下，你說我還該不該走下去？”
劉公公眉間突突跳了幾下，明白他話中的意思，抿了唇斟酌著開口：
“恕老奴多嘴……皇上您現在，已是騎虎難下。”
秦衍喉中微動，並沒支聲。
“事已至此，又何必問該不該走下去這種話兒呢。”他垂著頭，如是而言，“老奴看人從未走眼，皇上乃是注定的天子之命，大富大貴，望皇上三思，莫要輕賤了自己。”
“可我……”
“舍得、舍得，有舍才有得，那不都說舍不得孩子套不住狼麽？”劉公公不緊不慢說道，“皇上您是聰明人，大皇
子不如您高明，二皇子不比您富貴，三皇子不似您果斷，怎的到這當頭，您卻說出這話來，平日裏可不是這樣的。”
秦衍放下茶杯，心頭一緊，澀然道：“你說的，朕都明白，可是小七她……何其無辜。”
“瞧您說得……”劉公公望著他苦笑，“要說無辜，最無辜的那個不應當是皇上您麽？”
他登時一怔，眼底裏閃過詫異之色。
許久許久，才笑出聲來。
“皇上……”
“行了，你也別說了。”他此時方垂首飲茶，神色已恢複如常，淡然說道，“張聞柳這人留不得。”
劉公公立即頷首：“奴才明白。”
“再讓林葉去查一查，但凡當年和此事有關的，或誅或殺，不必上奏。”
“是。”
案下，兩個侍衛單膝而跪，其中一人卻隻一隻手臂，他垂首語氣平靜的迴稟。
“啟稟聖上，屬下二人查過舊檔，這把銀刀是在定武年間，先皇賞賜給尚膳局一位丁姓掌膳的。”
秦衍隨即問道：“丁姓掌膳？她是哪裏人？叫什麽名字？”
“此人名叫丁一清，是四川蜀中人士。”
“……蜀中人。”他低語沉吟了幾句，“那後來呢？她人現在何處？”
侍衛默了少頃，答道：“義興二年的時候暴斃身亡。”
秦衍微微一驚，似是沒料到那人會死，“怎麽死的？”
“這個……屬下不知。”
他靠迴椅子上，手支著頭，良久無語。
獨臂侍衛斟酌了一陣，方開口道：“聖上，屬下在調查這把銀刀時，聽到些許傳言。”
秦衍捏著眉心，淡淡道：“嗯，你說。”
“有人說……那一陣子在端午之際，曾看到這位掌膳在宮裏出現過，當時以為是鬧鬼，還請了道士來做過法。”
“莫非她沒死？”秦衍忽然遲疑著抬起頭，口內絮絮道，“義興二年……”
算起來，他正是義興二年，端午之後所誕。
心頭有一絲不好的預感，他看向一邊，出聲喚道：
“中博。”
劉公公急忙上前聽旨。
“奴才在。”
“你可記得，早些年侍奉過壽安太妃和先皇的那位張公公？”
劉公公略一思索，微偏了頭道：“可是張聞柳，張公公？”
他嗯了一聲，問：“不知他如今可還在不在宮裏？”
“按理說，他已過六旬，若還安在，當是在重華宮養老。”
張聞柳在先皇定武年間為總管太監，乃宮殿監督領侍，侍奉先皇左右，定武三年時到他母妃壽安太妃宮中當職。卻不知為何，過了義興二年，莫名就被派去了重華宮。
“好，你現在就傳他來。”
“是。”
半個時辰後。
門邊哆哆嗦嗦走進一個風燭殘年的老者，一身寶藍葵花團領衫已洗得發白，麵容亦是蒼白無色，連嘴唇都有些微微顫抖。
他勉強站定，撩袍跪下，行禮
問安：
“奴才叩見皇上，給皇上請安。”
秦衍輕點頭，也不叫他起來，反倒是換上笑顏，語氣和善地像是同他閑話家常：“張公公，許多年不見了，身子可好？”
底下跪著的人忙不迭應答。
“多謝皇上關心體恤，老奴已是半隻腳跨進棺材裏的人，前些時日用了藥也不見好轉，旁邊照看的小太監都說不中用了。幸而正逢皇上登基，老奴沾得這點福澤，才能苟活於世。”
到底是先皇身邊待過的老人家，說起話來何其中聽，連劉公公在旁見了也是自愧不如。
秦衍表情上卻沒多大變化，仍舊是淡淡的笑：“年幼時多虧公公照料，見公公你如今康健，朕也就放心了。”
那人身形一頓，額上已有汗珠冒出，話音漸低：“老奴慚愧……”
他倚在榻邊，慢條斯理撥弄手邊的一串菩提，“朕現下，有幾件事情弄不明白，想要問問你。”
“老奴惶恐……”
“眼下並無外人。”他聲音一沉，“你照實說就是了，不必做這些虛禮。”
“是、是……”張太監隻得應聲。
背後吱呀響動，房門關上。
秦衍定定盯著他，麵無表情。
“朕且問你，十九年前，尚膳局有個叫丁一清的掌膳，你記得不記得？”
張太監不敢抬頭，神色驟然一變，矢口否認：“這許多年前的事了，老奴哪裏會記得……”
猛地一聲脆響，玉色的茶碗在他麵前摔成碎片。
“朕要聽實話！”
張太監欲哭無淚，頷首為難道：“皇上……”
“說！”
劉公公輕歎搖頭：“張公公，你也是個明白人，今時不同往日，你頭頂上伺候的是哪位主子，自個兒掂量掂量。”
張太監實則早料到會有今日，眉頭深鎖，連連輕歎。
“……迴皇上的話，老奴……老奴確實認得丁掌膳。她是隨壽安太妃進宮的，兩人在宮外交好，宮裏也多有照應。”
秦衍麵色未改，凝視著他，思量半刻道：“宮中舊檔上寫她乃是暴斃而亡，然而那年端午，又有傳言說，在宮內見到過她，你是總管太監，此事到底知不知細節？”
張太監支吾半晌，才諂笑道：“這……這鬼神之說……哪裏信得。”
頭頂聞得一聲冷哼，他渾身一顫，隻聽秦衍道：
“鬼神之說？怕是這鬼神的傳言，還是從你口裏說出來的罷？！”
張太監愣在當場，忙要解釋：“皇、皇上……”
“橫豎你也不說實話，留著你也沒意思。”秦衍抬眸示意左右，隨即清淡道，“不如讓你去陪陪先皇和太妃，這輩子也算夠了。”
“皇上！”張太監一個激靈，滿背冒冷汗，眼看著兩個侍衛就要架上胳膊，他哭天喊地，“皇上……老奴知罪……皇上開恩啊……這……這其實都是太妃的主意，與老奴無關啊！”
秦衍隨即傾身問他：“太妃出的什麽主意？”
他老淚縱橫，也顧不得擦拭，隻是低頭哭道：“太妃是義興元年九月懷的龍子，那年年初，太醫診脈就知腹中是個公主。當時算上未早夭的二皇子，先皇已有三位是皇子，儲君卻遲遲未立。
太妃膝下無子，也不受寵，再加上前年娘家國公爺那邊被人彈劾，查到其私扣貢品，又安上個貪墨的罪名。太妃無法，於是便買通了太醫，隻說肚子裏的是位皇子……”
他哭哭啼啼說完，四下卻靜如死水，良久不聞半點聲響。
張太監擦過眼淚，心中暗忖道：早就說過別提得好，你們非聽不可，這會知道了，想保命怕是也不能了。
足足沉默了一盞茶的時間，秦衍才訥訥問道：“那位掌膳……後來去了何處？”
“太妃給了她不少銀兩……命她要好生照顧公主，自那日端午後，老奴也沒再有她的消息，不知到哪裏去了。”張太監瞧著他反應，幽幽道，“這事兒，太妃私底下派人尋過。早些年，先皇也派人找過……可惜都沒有音訊。想來天下之大，人海茫茫，要找個有心藏著的人，談何容易。”
先皇竟也派人找過？！
他手狠狠摁著椅子，青筋凸起。
總算明白為何這許多年來無論自己如何勤勉，如何好學，如何替父皇分憂，卻從未得到他一個好字。
原來都是因為這個……
原來父皇早就懷疑他了……
秦衍緊咬著牙，靠著軟靠麵沉如水，說不出話來。
幼年時受過的冷眼和委屈，一幕幕浮在眼前，他吃過多少苦頭，才爬上而今這個位置，眼下卻得知這個消息，像是在心裏重重敲了一記，晴天霹靂一般的感受。
腦中恍惚之間又想到，難
怪那時父皇要看小七的臉……
隱約看出他情緒不對，劉公公輕聲喚道：“皇上？”
“……您若是不舒服，不如先去休息休息？”
他抬手揮了揮，示意那張太監退下。
劉公公忙向周遭頷首使眼色，林家的兩個侍衛遙遙相望，悄聲離開。房門開了又關上，不多時，其中便隻剩他一人。
已是五更天了，窗外星辰暗淡，光芒幽藍，空蕩蕩的延春閣內氣息微涼，夾著春寒，冷冷清清的，涼意滲到骨子裏。
身後有人披了罩袍在他肩上。
秦衍沒有迴頭也知道是劉中博。
小時候在端明殿聽講學，三個皇子幾個公主並排坐著，獨獨他在最遠的角落裏，垂頭翻書。下了學，被大哥絆了一跤，狠狠摔在地上，膝蓋磕得生疼，底下隻有人笑，卻無人扶他起身。
那時候，有人拉了他一把，跪在底下仔細給他拍去袍子上的灰塵。
猶記得當日，他是這樣說的。
“四皇子是有身份的人，犯不著為了這點小事就掉眼淚。”
這一句話，他記了一輩子。
但到了今日，才發現自己所以為支撐的東西竟如此不堪一擊。
“中博……”
劉公公奉上茶水，輕聲應道：“奴才在。”
秦衍接過茶碗來捧在手心，垂眸盯著茶湯中漂浮的沫子。
“您是從小看著朕長大的……”
“……”他不知該如何接話，仍垂首立在那兒，靜靜等他下文。
“這條路，朕怎麽走過來的，你比旁人更清楚。”
“是……”
他捏著茶碗，悵然歎道：“現下，你說我還該不該走下去？”
劉公公眉間突突跳了幾下，明白他話中的意思，抿了唇斟酌著開口：
“恕老奴多嘴……皇上您現在，已是騎虎難下。”
秦衍喉中微動，並沒支聲。
“事已至此，又何必問該不該走下去這種話兒呢。”他垂著頭，如是而言，“老奴看人從未走眼，皇上乃是注定的天子之命，大富大貴，望皇上三思，莫要輕賤了自己。”
“可我……”
“舍得、舍得，有舍才有得，那不都說舍不得孩子套不住狼麽？”劉公公不緊不慢說道，“皇上您是聰明人，大皇
子不如您高明，二皇子不比您富貴，三皇子不似您果斷，怎的到這當頭，您卻說出這話來，平日裏可不是這樣的。”
秦衍放下茶杯，心頭一緊，澀然道：“你說的，朕都明白，可是小七她……何其無辜。”
“瞧您說得……”劉公公望著他苦笑，“要說無辜，最無辜的那個不應當是皇上您麽？”
他登時一怔，眼底裏閃過詫異之色。
許久許久，才笑出聲來。
“皇上……”
“行了，你也別說了。”他此時方垂首飲茶，神色已恢複如常，淡然說道，“張聞柳這人留不得。”
劉公公立即頷首：“奴才明白。”
“再讓林葉去查一查，但凡當年和此事有關的，或誅或殺，不必上奏。”
“是。”