張小虎嚇了一跳，一刹那間屏住了唿吸。他覺得熱血湧了上來，聲音有點發顫：“你看清了，真的……是他？”
花解語點了點頭，白晰的麵色在夜中猶如一片掛霜的落葉。張小虎心想花解語一定是對金薩王怕極了。金薩王的突然出現，恐怕葛天師也未必能想得到吧。一個聲音在張小虎的心裏叫了一聲：要報仇！
花解語說沒有人知道金薩王有多麽可怕。他既然來了，葛天師的計劃就沒辦法實現了，雖然我並不知道他的計劃是什麽。“小虎，你聽我的話，等葛天師和柳知愁把南朝公主帶來以後，你不要去喀拉戛什，你就在這裏等著，把南朝公主交給金薩王。你聽清了嗎？”
這個時候，張小虎的腦子轉著好多念頭。他想這倒是個好主意，把公主交給金薩王，便可以接近他，要想報仇刺殺他，那麽就必須接近他。他點了點頭，說我聽你的，你讓我幹什麽我就幹什麽。可是，你——我擔心你，葛天師他們到了喀拉戛什見不到我，能放過你嗎？恐怕柳知愁就先不放過你。哼，他先是跟著金薩王，這會兒又投奔了葛天師，葛天師待我其實很好的，可就那，我也瞧不起他投奔他。“一個朝三暮四的人，白練成了那樣的劍法！”張小虎發覺自己說起柳知愁的壞話來，口才變得很好。他警覺了，於是說你要想辦法逃走，在北山那裏等我好嗎？
花解語無聲地笑了笑。“你真覺得我那麽好，要和我在一起？”
“我說過的，我要對你負責！”
花解語溫柔地摸著他的後腦，眼神象是姐姐看著弟弟，又象媽媽看著孩子。她說你好好看看我吧，可惜是晚上，看不太清，我想，我想，小虎，但願以後你能記得我。
張小虎沒有聽出她話中帶著訣別的意味。他隻是有些奇怪，暗暗地說：“我永遠也不會忘掉你。”
兩個人坐了下來，阿依恰仍然不時地鳴叫著，相互扶著雙膝的人，能清楚地聽到彼此的心跳。花解語覺得很好笑，心想自己什麽事沒有經過，為什麽如今仍然象個初涉愛河的小姑娘一樣，而且依偎著的，是一個十六歲少年的肩膀？他是男人呢。她想。
這也許是一種美好。也許是一種罪惡。但無邊的黑夜裏，沒有人來評價他們之間的愛情。
一個多時辰之後，有了動靜。
聲音來自南邊，聽到馬蹄聲響的時候，緊接著就聽到軍隊的呐喊。是南朝的軍隊，離此有四五裏，但可以聽清他們的叫喊：“放了公主！”“放了將軍！”
張小虎忽然就興奮起來，他說：“你聽見了嗎？他們可真能幹，不僅捉到了南朝的公主，還捉住了他們的將軍！”
四五裏的路程於雪風和黑電來說不過是片刻的工夫。早早便聽到魯麗婭尖銳的聲音：“你們兩個，快出來！”接著是柳知愁叫了一聲：“人到了，快！”
張小虎和花解語迎上去。柳知愁一揚手，馬背上一個隻穿著貼身小衣的女子滾進張小虎懷中。魯麗婭氣喘籲籲地說：“這小婊子的衣裳在這裏，姓花的，你快上馬，邊跑邊穿！”葛天師隨後趕來，說：“小虎你記住，是喀拉戛什，從這裏往西四十七裏，那地方南邊有片葦子湖，你不用急，三天以後趕到那裏就成。”他要帶著追捕者兜一個大大的圈子。葛天師顯然很相信張小虎是個明白的少年，因此沒再多說，已經策馬而去。那個叫滿多的南朝將軍被反剪了雙手，橫放在魯麗婭騎的那匹馬背上，本來嘴裏是塞了一塊破布的，這會兒給顛得差不多掉了，向張小虎看了一眼，叫了聲“公主”。那公主卻渾無反應，看來是中了悶香之類。魯麗婭在將軍的屁股上拍了一巴掌，咯咯笑著去了。
花解語低聲說了句“記著我的話”，一抖韁繩，黑電象風一般趕上前麵的幾人，消失在茫茫黑夜裏。
南朝的追兵很快便到來了。追到這裏，馬力已經分出高下，因此拉開長長一段距離，許多人舉著火把，前後連成一條火龍。張小虎左臂抱著那個嬌小的公主，右手牽著灰點馬，悄悄退往小河對岸的樹叢中。
他靜靜看著南朝的追兵一騎騎地從前麵經過，居然並不怎麽害怕。他甚至有一會兒覺得這不是真的，而是幻象，或者是在演戲，他是一個局外人，是一個觀眾，而且是一個不很投入的觀眾。他低下頭看著懷裏的公主，一點點天光之下，能看出公主臉上的皮膚很白嫩，而手上的感覺又很軟，稍微帶著一點涼意，他一下子就記起了曾經在巴紮上吃過的涼粉，於是咽了一口唾沫。然而想：“花解語姐姐的黑電跑得很快，但會不會把我給她編的那頂花冠顛簸得丟了？”
南朝追兵即將過去的時候，忽然一個人舉著火把趕上來大叫：“張副將，有飛騎偷襲軍營！趕緊迴去，迴去！”黑暗中人聲一路傳了下去。張小虎心想肖野樵莫非不知道葛天師他們已經跑了？但接著就明白過來，他這是掩護葛天師他們。
南朝追兵亂了一陣，兵分兩路，一路仍然追蹤，一路趕迴去了。
張小虎把公主放在馬背上，自己也上了馬，慢慢離去。過了一會，便什麽聲音也聽不到了。
那一天的太陽藏在烏蒙蒙的薄雲之中，能看到的隻是黃彤彤的一團光亮，有別於周圍的灰青。天地間充滿了一種懶洋洋的氣氛。灰點馬大約也能感受到自然界的情感，因此不大有精神，耷拉著腦袋，走得似乎很勉強。
它馱著的，是南朝的公主。為避免過於驚人，張小虎給公主一塊褥子，讓她遮住身子。褥子是狼皮的，很有些紮人，公主很不舒服。況且熱，她臉上額上沁出許多小汗珠。但她依然將狼皮褥子緊緊地裹在身上。公主一聲也不吭，更不哭。眼光中有些害怕，又有些倔強，一直冷冷地看著前方。
張小虎牽著馬慢慢地走。公主不問，他更不想說話。他的話本來就不多。
他們沿著河邊一直走。從昨夜天始，已經走了六個多時辰了。沿河的風景挺好，雜亂而低矮的樹木斷斷續續地夾岸成排，河水不大，河底許多處露了出來，硬而滑的鵝卵石披著層青灰的苔蘚。張小虎饒有興致地隨意瞧著，心裏想著一連串事。
他忽然發覺自己能看清一點事理了。比如說眼下，南朝人為了籠絡紮可汗，把公主賜給他當老婆。而葛天師把公主截下來，是為了讓南朝跟紮可汗翻臉。後麵跟著的金薩王緊盯著葛天師，希望得到天都的秘密。而葛天師原本是西北王但飛揚請來的，自己的老爹就是請葛天師的使者。
他心情陡然惡劣起來。他想每個人早晚都要死的，他的老爹張奎是個刀客，自然要死在刀上。這是宿命，哪怕是個一流的刀客，也難以逃脫。關鍵在於“早晚”二字，他的爹，死的早了一些，而且是死於詭計。
爹死的太不值！現在，他的兒子，要為他出一點氣。雖然張小虎知道死人已經不懂得生氣，可他寧願相信地下真的有個九泉，九泉之下真的有他老爹張奎那個刀法精奇劍術高超酒量嚇人滿口髒話一臉大胡子的大漢。
他找到了為老爹出氣的方法。那就是，誰的話都不聽，他要想方法破壞他們的計劃。方法一點都不複雜——隻要把這個南朝小公主藏起來，葛天師便會來尋找小公主，金薩王會來追葛天師，西北王也該出動了吧？如果不出動，那麽，自己就去找他，讓他帶兵殺了金薩王。在這片土地上，真正能打敗金薩王的，隻有西北王。而張小虎恰恰認得西北王。他記得但飛揚給張奎送行的時候，還摸過自己的頭頂，誇獎他將來肯定也是一位英雄。
張小虎掂了掂手中的刀。他想把公主藏在哪裏才好呢？
這個問題還沒找到答案，公主卻已經忍不住說話了。
“能不能放我下來歇歇？”
張小虎勒住了馬。公主的臉色很奇怪，窘迫而又膽怯，從馬上下來差一點摔倒。張小虎拉了她一把，狼皮褥子掉在地上。公主把趕緊褥子撿起來披上。張小虎忍不住笑了，他問：“你不熱嗎？”
公主搖了搖頭。但看起來更熱了。張小虎又笑，說你怕我看見你的光身子？公主搖了搖頭，又快快地點點頭。張小虎說其實我早看過了，你沒醒來的時候，我不但看過，還摸過。你可真軟，看起來一身骨頭，其實全是肉。公主眼中冒出了怒火，隨之的是眼淚。她狠狠瞪了張小虎一眼，抬步向樹叢走去。
張小虎被她這一眼激怒了，大聲問：“你幹什麽去？”
公主迴過頭來，聲音比張小虎還大：“我要解手！”
與公主的相處就在這一會兒發生了變化。張小虎忽然就感覺到了她身上天生的以及接下來養成的高貴與驕傲。張小虎仍然想強硬：“哼，我怕你跑了，你解手嗎？那好，我看著你。”公主沒有再咆哮，隻是眼神中的語言令張小虎不由自主自慚形穢，她冷冷笑了笑，仍迴頭走進樹叢，但隻是兩三步的樣子，沒有走得很深。就在她蹲下去的同時，張小虎背轉身子走開了，雖然有些悻悻然，然而內心深處倒也有些服氣，他被震懾了，心想：“就算她不是公主，倒也挺厲害的。”
公主從樹叢中走出來以後，既不上馬，也不休息，就站在灰點馬旁等著，怯意又迴到了臉上。但張小虎已經開始小心了，他問公主餓了吧，餓了那就吃點東西。公主點了點頭，說那可得先洗洗手。張小虎拍了拍腦袋，說該死，我竟沒有想到。於是兩個人就到了河邊。公主的眼神活潑起來，說我可以下到水裏洗洗腳嗎？張小虎對於她這樣小心有些意外，說當然可以啊，我也打算連手帶腳一起洗一洗呢。他走了幾步，到了公主的下遊，踢去了腳上的馬靴。
公主沒有穿鞋。一雙小巧的腳踩在河邊油青的的草上，象是綠呢毯上的一對玉雕。張小虎忽然想起那一個夜晚，花解語在木盆中洗腳時的情景。就是那一迴，張小虎懂得了什麽是女人。他的心口突然怦怦跳了起來，然而立刻便自責了，一捧水灑在臉上的時候，他的心完全平靜下來，並為突然生出的罪惡念頭感到羞恥。公主踏進水裏，不停在揚水洗手洗臉，卻又顯得意猶未足。張小虎忽然說：“你放心洗，我去那邊，給你放哨。”這一刻，他很舒暢，長長籲了口氣，心想公主可能已經在洗澡了吧，水珠濺灑在她新剝的羔羊一般的肌膚上，一定好看極了，然而他為自己沒有去看而欣慰，覺得當個好人雖然不太容易，卻也沒有多難。隻要稍稍管住自己那些放蕩邪惡的念頭，也就算得上是好人了。
他倚在一株彎彎曲曲的半枯老柳上，打開包裹，擺好了午飯，然後就等著。隔著長草與低枝的簾子，公主輕輕的歌聲時或傳來。他想她是愉快的，一絲笑意浮上他的臉，他覺得象是在等著自己的妹妹，甚至是新娶的媳婦。他舒服得近乎困倦，眼皮漸漸合上。
公主輕哼著的歌聲不知什麽時候停了，這寂靜讓張小虎睜開眼皮。就看見公主站在他麵前，長長的頭發濕漉漉的，有小水珠滴到她裹著身子的狼皮褥子上，使得狼皮褥子都變得服貼順滑了許多一樣。張小虎說你餓了吧？公主點點頭。張小虎說那咱們就吃飯。
公主於是坐下，一隻手拉住狼皮褥子，一隻手抓走一大塊牛肉，咬了一大口，放在一片桫桫葉上，然後又抄起一塊幹糧。公主的吃相很野蠻，一點也不象是一個公主。
張小虎問她：“你洗得痛快嗎？”
公主一下子停止了動作，兩隻眼睛警惕地看著他，一塊剛入嘴的饢餅將粉腮撐得鼓鼓的。張小虎說：“我聽到你在唱歌。你洗得很舒服是嗎？”
公主遲疑著，卻終於很決然地點了點頭。“痛快極了，”她說，“我一路上來的時候，都是侍女給我在木桶裏調好熱水洗澡。可她們，就曾悄悄地去河裏洗過。她們說起來時，我羨慕極了，心想著什麽時候我也能到河裏痛痛快快地洗一洗？今天，我洗了。”她說完就又飛快地吃起東西來，好象生怕張小虎會奪下她手裏緊緊抓著的牛肉。
張小虎沒有再說什麽，他也飛快地吃起東西。兩人就這麽比賽似的吃著，然而毫無爭搶的意思。
飯後的陽光特別溫暖而且有穿透力，公主的臉頰手臂在陽光下近似透明。原來卻也不是一片粉白，如果細心的話，可以看到她兩腮上淡淡的一層淺紅以及淺紅底下的青色的細小的血管。河水單調地喧囂著，時候一長，那喧囂便成了一種不變的背景聲，可以過濾到沒有，因此感受到寂靜。張小虎漸漸能夠聽到公主的唿吸和心跳，他調整著自己的唿吸與心跳，使二者完全一致。以他自幼練習的功夫，做到這一點並不難。他沉浸在一種盜竊得手似的歡喜當中，好象天地也隨著他們一同唿吸起來。
“你們要帶我去哪裏？”
公主忽然問了起來。事先毫無征兆，張小虎嚇得陡然睜大眼睛，手握在刀柄上。當他明白過來，頹然吐了口氣，笑了。“我們？我們是誰？”
公主說就是你們唄。黑夜中我也沒有看清，你們的人數好象不少。現在你們當中我隻認得你，好吧，你要帶我到哪裏去？
張小虎腦子裏轉著好多念頭。過了好一會，他才說他也不知道要帶公主去哪裏。“你說的我們，其實不是一夥的。我和你，這一會才叫做我們。”見公主雖然驚奇，但沒有辯駁，他又說，“我想，現在就是要躲開他們。你落在他們手裏，那就很危險了。”
公主的雙眼刹那間一亮卻又帶著疑色，黑黑的瞳仁藏在睫毛之後，象是金邊雲擋住了半麵太陽。“原來，你想要救我？”
張小虎差點笑出來，可他沒有笑。因為他看到了公主眼神中的感激之色。他躲開公主的目光，看著河麵。有一塊小水灣與河水相連，長出許多葭荻，兩隻水鳥在那裏出入。
張小虎站起身來：“走吧，這裏離他們並不遠，不是很安全。”
然而安全的地方究竟在哪裏呢？張小虎想了好幾天，路也就在糊裏糊塗中走出了很遠。葛天師這會兒一定要氣得瘋了，他準會將喀拉戛什翻了個遍。跟在他後麵的，是肖野樵。南朝軍隊跟他們幹起來了嗎？金薩王能袖手旁觀嗎？這一串子人，當然不會不打仗。張小虎於是想笑，誰也不知道，他已經順著這條河流走出了七八百裏。
他看著遠處，太陽又要落下去了。草原上的落日格外好看，象是一個通紅的大橘子，將半邊天都染紅了。張小虎喜歡這樣的美景，卻害怕這美景過去之後的夜晚。這幾天裏，夜晚是他最不好過的時候。他隻有一個小帳篷，公主就睡在他的身邊。象他這樣一個初識女人好處的少年，南朝公主對他的誘惑力大得簡直無法形容。他躺在公主的身邊，就能感到她身上傳來的清新香氣，不僅鑽進鼻管，還鑽進毛孔，弄得他身上全部的骨肉筋血毛發涕唾都興奮莫名。每個晚上，他都不由自主伸手撫摸著自己，想象著花解語與自己纏在一起，在公主的體香與唿吸中迸散出難言的激情。每次長出一口氣的時候，他才能知道公主不知什麽時候已經屏住了唿吸，於是羞愧得想消失於無邊的黑暗。
但夕陽沒有因為他的祈求而稍加駐足，夕陽依然沉下去了。
花解語點了點頭，白晰的麵色在夜中猶如一片掛霜的落葉。張小虎心想花解語一定是對金薩王怕極了。金薩王的突然出現，恐怕葛天師也未必能想得到吧。一個聲音在張小虎的心裏叫了一聲：要報仇！
花解語說沒有人知道金薩王有多麽可怕。他既然來了，葛天師的計劃就沒辦法實現了，雖然我並不知道他的計劃是什麽。“小虎，你聽我的話，等葛天師和柳知愁把南朝公主帶來以後，你不要去喀拉戛什，你就在這裏等著，把南朝公主交給金薩王。你聽清了嗎？”
這個時候，張小虎的腦子轉著好多念頭。他想這倒是個好主意，把公主交給金薩王，便可以接近他，要想報仇刺殺他，那麽就必須接近他。他點了點頭，說我聽你的，你讓我幹什麽我就幹什麽。可是，你——我擔心你，葛天師他們到了喀拉戛什見不到我，能放過你嗎？恐怕柳知愁就先不放過你。哼，他先是跟著金薩王，這會兒又投奔了葛天師，葛天師待我其實很好的，可就那，我也瞧不起他投奔他。“一個朝三暮四的人，白練成了那樣的劍法！”張小虎發覺自己說起柳知愁的壞話來，口才變得很好。他警覺了，於是說你要想辦法逃走，在北山那裏等我好嗎？
花解語無聲地笑了笑。“你真覺得我那麽好，要和我在一起？”
“我說過的，我要對你負責！”
花解語溫柔地摸著他的後腦，眼神象是姐姐看著弟弟，又象媽媽看著孩子。她說你好好看看我吧，可惜是晚上，看不太清，我想，我想，小虎，但願以後你能記得我。
張小虎沒有聽出她話中帶著訣別的意味。他隻是有些奇怪，暗暗地說：“我永遠也不會忘掉你。”
兩個人坐了下來，阿依恰仍然不時地鳴叫著，相互扶著雙膝的人，能清楚地聽到彼此的心跳。花解語覺得很好笑，心想自己什麽事沒有經過，為什麽如今仍然象個初涉愛河的小姑娘一樣，而且依偎著的，是一個十六歲少年的肩膀？他是男人呢。她想。
這也許是一種美好。也許是一種罪惡。但無邊的黑夜裏，沒有人來評價他們之間的愛情。
一個多時辰之後，有了動靜。
聲音來自南邊，聽到馬蹄聲響的時候，緊接著就聽到軍隊的呐喊。是南朝的軍隊，離此有四五裏，但可以聽清他們的叫喊：“放了公主！”“放了將軍！”
張小虎忽然就興奮起來，他說：“你聽見了嗎？他們可真能幹，不僅捉到了南朝的公主，還捉住了他們的將軍！”
四五裏的路程於雪風和黑電來說不過是片刻的工夫。早早便聽到魯麗婭尖銳的聲音：“你們兩個，快出來！”接著是柳知愁叫了一聲：“人到了，快！”
張小虎和花解語迎上去。柳知愁一揚手，馬背上一個隻穿著貼身小衣的女子滾進張小虎懷中。魯麗婭氣喘籲籲地說：“這小婊子的衣裳在這裏，姓花的，你快上馬，邊跑邊穿！”葛天師隨後趕來，說：“小虎你記住，是喀拉戛什，從這裏往西四十七裏，那地方南邊有片葦子湖，你不用急，三天以後趕到那裏就成。”他要帶著追捕者兜一個大大的圈子。葛天師顯然很相信張小虎是個明白的少年，因此沒再多說，已經策馬而去。那個叫滿多的南朝將軍被反剪了雙手，橫放在魯麗婭騎的那匹馬背上，本來嘴裏是塞了一塊破布的，這會兒給顛得差不多掉了，向張小虎看了一眼，叫了聲“公主”。那公主卻渾無反應，看來是中了悶香之類。魯麗婭在將軍的屁股上拍了一巴掌，咯咯笑著去了。
花解語低聲說了句“記著我的話”，一抖韁繩，黑電象風一般趕上前麵的幾人，消失在茫茫黑夜裏。
南朝的追兵很快便到來了。追到這裏，馬力已經分出高下，因此拉開長長一段距離，許多人舉著火把，前後連成一條火龍。張小虎左臂抱著那個嬌小的公主，右手牽著灰點馬，悄悄退往小河對岸的樹叢中。
他靜靜看著南朝的追兵一騎騎地從前麵經過，居然並不怎麽害怕。他甚至有一會兒覺得這不是真的，而是幻象，或者是在演戲，他是一個局外人，是一個觀眾，而且是一個不很投入的觀眾。他低下頭看著懷裏的公主，一點點天光之下，能看出公主臉上的皮膚很白嫩，而手上的感覺又很軟，稍微帶著一點涼意，他一下子就記起了曾經在巴紮上吃過的涼粉，於是咽了一口唾沫。然而想：“花解語姐姐的黑電跑得很快，但會不會把我給她編的那頂花冠顛簸得丟了？”
南朝追兵即將過去的時候，忽然一個人舉著火把趕上來大叫：“張副將，有飛騎偷襲軍營！趕緊迴去，迴去！”黑暗中人聲一路傳了下去。張小虎心想肖野樵莫非不知道葛天師他們已經跑了？但接著就明白過來，他這是掩護葛天師他們。
南朝追兵亂了一陣，兵分兩路，一路仍然追蹤，一路趕迴去了。
張小虎把公主放在馬背上，自己也上了馬，慢慢離去。過了一會，便什麽聲音也聽不到了。
那一天的太陽藏在烏蒙蒙的薄雲之中，能看到的隻是黃彤彤的一團光亮，有別於周圍的灰青。天地間充滿了一種懶洋洋的氣氛。灰點馬大約也能感受到自然界的情感，因此不大有精神，耷拉著腦袋，走得似乎很勉強。
它馱著的，是南朝的公主。為避免過於驚人，張小虎給公主一塊褥子，讓她遮住身子。褥子是狼皮的，很有些紮人，公主很不舒服。況且熱，她臉上額上沁出許多小汗珠。但她依然將狼皮褥子緊緊地裹在身上。公主一聲也不吭，更不哭。眼光中有些害怕，又有些倔強，一直冷冷地看著前方。
張小虎牽著馬慢慢地走。公主不問，他更不想說話。他的話本來就不多。
他們沿著河邊一直走。從昨夜天始，已經走了六個多時辰了。沿河的風景挺好，雜亂而低矮的樹木斷斷續續地夾岸成排，河水不大，河底許多處露了出來，硬而滑的鵝卵石披著層青灰的苔蘚。張小虎饒有興致地隨意瞧著，心裏想著一連串事。
他忽然發覺自己能看清一點事理了。比如說眼下，南朝人為了籠絡紮可汗，把公主賜給他當老婆。而葛天師把公主截下來，是為了讓南朝跟紮可汗翻臉。後麵跟著的金薩王緊盯著葛天師，希望得到天都的秘密。而葛天師原本是西北王但飛揚請來的，自己的老爹就是請葛天師的使者。
他心情陡然惡劣起來。他想每個人早晚都要死的，他的老爹張奎是個刀客，自然要死在刀上。這是宿命，哪怕是個一流的刀客，也難以逃脫。關鍵在於“早晚”二字，他的爹，死的早了一些，而且是死於詭計。
爹死的太不值！現在，他的兒子，要為他出一點氣。雖然張小虎知道死人已經不懂得生氣，可他寧願相信地下真的有個九泉，九泉之下真的有他老爹張奎那個刀法精奇劍術高超酒量嚇人滿口髒話一臉大胡子的大漢。
他找到了為老爹出氣的方法。那就是，誰的話都不聽，他要想方法破壞他們的計劃。方法一點都不複雜——隻要把這個南朝小公主藏起來，葛天師便會來尋找小公主，金薩王會來追葛天師，西北王也該出動了吧？如果不出動，那麽，自己就去找他，讓他帶兵殺了金薩王。在這片土地上，真正能打敗金薩王的，隻有西北王。而張小虎恰恰認得西北王。他記得但飛揚給張奎送行的時候，還摸過自己的頭頂，誇獎他將來肯定也是一位英雄。
張小虎掂了掂手中的刀。他想把公主藏在哪裏才好呢？
這個問題還沒找到答案，公主卻已經忍不住說話了。
“能不能放我下來歇歇？”
張小虎勒住了馬。公主的臉色很奇怪，窘迫而又膽怯，從馬上下來差一點摔倒。張小虎拉了她一把，狼皮褥子掉在地上。公主把趕緊褥子撿起來披上。張小虎忍不住笑了，他問：“你不熱嗎？”
公主搖了搖頭。但看起來更熱了。張小虎又笑，說你怕我看見你的光身子？公主搖了搖頭，又快快地點點頭。張小虎說其實我早看過了，你沒醒來的時候，我不但看過，還摸過。你可真軟，看起來一身骨頭，其實全是肉。公主眼中冒出了怒火，隨之的是眼淚。她狠狠瞪了張小虎一眼，抬步向樹叢走去。
張小虎被她這一眼激怒了，大聲問：“你幹什麽去？”
公主迴過頭來，聲音比張小虎還大：“我要解手！”
與公主的相處就在這一會兒發生了變化。張小虎忽然就感覺到了她身上天生的以及接下來養成的高貴與驕傲。張小虎仍然想強硬：“哼，我怕你跑了，你解手嗎？那好，我看著你。”公主沒有再咆哮，隻是眼神中的語言令張小虎不由自主自慚形穢，她冷冷笑了笑，仍迴頭走進樹叢，但隻是兩三步的樣子，沒有走得很深。就在她蹲下去的同時，張小虎背轉身子走開了，雖然有些悻悻然，然而內心深處倒也有些服氣，他被震懾了，心想：“就算她不是公主，倒也挺厲害的。”
公主從樹叢中走出來以後，既不上馬，也不休息，就站在灰點馬旁等著，怯意又迴到了臉上。但張小虎已經開始小心了，他問公主餓了吧，餓了那就吃點東西。公主點了點頭，說那可得先洗洗手。張小虎拍了拍腦袋，說該死，我竟沒有想到。於是兩個人就到了河邊。公主的眼神活潑起來，說我可以下到水裏洗洗腳嗎？張小虎對於她這樣小心有些意外，說當然可以啊，我也打算連手帶腳一起洗一洗呢。他走了幾步，到了公主的下遊，踢去了腳上的馬靴。
公主沒有穿鞋。一雙小巧的腳踩在河邊油青的的草上，象是綠呢毯上的一對玉雕。張小虎忽然想起那一個夜晚，花解語在木盆中洗腳時的情景。就是那一迴，張小虎懂得了什麽是女人。他的心口突然怦怦跳了起來，然而立刻便自責了，一捧水灑在臉上的時候，他的心完全平靜下來，並為突然生出的罪惡念頭感到羞恥。公主踏進水裏，不停在揚水洗手洗臉，卻又顯得意猶未足。張小虎忽然說：“你放心洗，我去那邊，給你放哨。”這一刻，他很舒暢，長長籲了口氣，心想公主可能已經在洗澡了吧，水珠濺灑在她新剝的羔羊一般的肌膚上，一定好看極了，然而他為自己沒有去看而欣慰，覺得當個好人雖然不太容易，卻也沒有多難。隻要稍稍管住自己那些放蕩邪惡的念頭，也就算得上是好人了。
他倚在一株彎彎曲曲的半枯老柳上，打開包裹，擺好了午飯，然後就等著。隔著長草與低枝的簾子，公主輕輕的歌聲時或傳來。他想她是愉快的，一絲笑意浮上他的臉，他覺得象是在等著自己的妹妹，甚至是新娶的媳婦。他舒服得近乎困倦，眼皮漸漸合上。
公主輕哼著的歌聲不知什麽時候停了，這寂靜讓張小虎睜開眼皮。就看見公主站在他麵前，長長的頭發濕漉漉的，有小水珠滴到她裹著身子的狼皮褥子上，使得狼皮褥子都變得服貼順滑了許多一樣。張小虎說你餓了吧？公主點點頭。張小虎說那咱們就吃飯。
公主於是坐下，一隻手拉住狼皮褥子，一隻手抓走一大塊牛肉，咬了一大口，放在一片桫桫葉上，然後又抄起一塊幹糧。公主的吃相很野蠻，一點也不象是一個公主。
張小虎問她：“你洗得痛快嗎？”
公主一下子停止了動作，兩隻眼睛警惕地看著他，一塊剛入嘴的饢餅將粉腮撐得鼓鼓的。張小虎說：“我聽到你在唱歌。你洗得很舒服是嗎？”
公主遲疑著，卻終於很決然地點了點頭。“痛快極了，”她說，“我一路上來的時候，都是侍女給我在木桶裏調好熱水洗澡。可她們，就曾悄悄地去河裏洗過。她們說起來時，我羨慕極了，心想著什麽時候我也能到河裏痛痛快快地洗一洗？今天，我洗了。”她說完就又飛快地吃起東西來，好象生怕張小虎會奪下她手裏緊緊抓著的牛肉。
張小虎沒有再說什麽，他也飛快地吃起東西。兩人就這麽比賽似的吃著，然而毫無爭搶的意思。
飯後的陽光特別溫暖而且有穿透力，公主的臉頰手臂在陽光下近似透明。原來卻也不是一片粉白，如果細心的話，可以看到她兩腮上淡淡的一層淺紅以及淺紅底下的青色的細小的血管。河水單調地喧囂著，時候一長，那喧囂便成了一種不變的背景聲，可以過濾到沒有，因此感受到寂靜。張小虎漸漸能夠聽到公主的唿吸和心跳，他調整著自己的唿吸與心跳，使二者完全一致。以他自幼練習的功夫，做到這一點並不難。他沉浸在一種盜竊得手似的歡喜當中，好象天地也隨著他們一同唿吸起來。
“你們要帶我去哪裏？”
公主忽然問了起來。事先毫無征兆，張小虎嚇得陡然睜大眼睛，手握在刀柄上。當他明白過來，頹然吐了口氣，笑了。“我們？我們是誰？”
公主說就是你們唄。黑夜中我也沒有看清，你們的人數好象不少。現在你們當中我隻認得你，好吧，你要帶我到哪裏去？
張小虎腦子裏轉著好多念頭。過了好一會，他才說他也不知道要帶公主去哪裏。“你說的我們，其實不是一夥的。我和你，這一會才叫做我們。”見公主雖然驚奇，但沒有辯駁，他又說，“我想，現在就是要躲開他們。你落在他們手裏，那就很危險了。”
公主的雙眼刹那間一亮卻又帶著疑色，黑黑的瞳仁藏在睫毛之後，象是金邊雲擋住了半麵太陽。“原來，你想要救我？”
張小虎差點笑出來，可他沒有笑。因為他看到了公主眼神中的感激之色。他躲開公主的目光，看著河麵。有一塊小水灣與河水相連，長出許多葭荻，兩隻水鳥在那裏出入。
張小虎站起身來：“走吧，這裏離他們並不遠，不是很安全。”
然而安全的地方究竟在哪裏呢？張小虎想了好幾天，路也就在糊裏糊塗中走出了很遠。葛天師這會兒一定要氣得瘋了，他準會將喀拉戛什翻了個遍。跟在他後麵的，是肖野樵。南朝軍隊跟他們幹起來了嗎？金薩王能袖手旁觀嗎？這一串子人，當然不會不打仗。張小虎於是想笑，誰也不知道，他已經順著這條河流走出了七八百裏。
他看著遠處，太陽又要落下去了。草原上的落日格外好看，象是一個通紅的大橘子，將半邊天都染紅了。張小虎喜歡這樣的美景，卻害怕這美景過去之後的夜晚。這幾天裏，夜晚是他最不好過的時候。他隻有一個小帳篷，公主就睡在他的身邊。象他這樣一個初識女人好處的少年，南朝公主對他的誘惑力大得簡直無法形容。他躺在公主的身邊，就能感到她身上傳來的清新香氣，不僅鑽進鼻管，還鑽進毛孔，弄得他身上全部的骨肉筋血毛發涕唾都興奮莫名。每個晚上，他都不由自主伸手撫摸著自己，想象著花解語與自己纏在一起，在公主的體香與唿吸中迸散出難言的激情。每次長出一口氣的時候，他才能知道公主不知什麽時候已經屏住了唿吸，於是羞愧得想消失於無邊的黑暗。
但夕陽沒有因為他的祈求而稍加駐足，夕陽依然沉下去了。