麵對韓瑞的提問,韓十三似乎置若罔聞,心亂如麻,半響才反應過來,勉強點頭說道:“沒錯,所以就算你是宗長,也不能拿剛才對付周地主的那套來對付我。”


    “怎麽可能。”韓瑞笑道:“隻是有幾個問題不明,求十三叔指點而已。”


    “什麽問題,我不……知道的話,一定告訴你。”韓十三有點緊張,差點說錯話。


    “第一。”伸了根手指,韓瑞問道:“十三叔認識周瑋?”


    “認識……呃,不認識。”韓十三說道,前言不搭後語,見這情形,村民心裏自然多了分疑慮。


    “真不認識?從來沒有見過。”韓瑞再次確認。


    猶豫起來,仔細想了下,韓十三說道:“見過,小的時候,他總往村頭跑,與你們這幫小孩嬉鬧,這幾年大了,倒不怎麽見過,也自然談不上認識。”


    “那是自然,他如今是揚州官學士子,已經好幾年沒迴村裏。”韓瑞笑道:“別說十三叔,就是我與十八哥,一眼也未必能認得他來。”


    韓壯微微點頭,當日與周瑋發生衝突,他根本不知道對方是誰。


    “既然如此,剛才我向周扒皮索要人證時,你告訴我,親眼看見十八哥推周瑋下河。”韓瑞問道:“你又不認得他,怎麽知道他就是周瑋?”


    嘴角微動了下,韓十三輕鬆笑道:“猜的,周地主來村喊打喊殺,說要為兒子報仇,指責小十八推他兒子下河,一聽就知道怎麽迴事了。”


    “就是這樣,有什麽好懷疑的,我們知道這事,也能推測出來。”


    “宗長,可能是你弄錯了,十三叔不是壞人……”


    村民紛紛說道,言語之間,有幾分偏幫之意,畢竟相對長年臥榻休養的韓瑞,眾人與韓十三更加熟悉。


    “是麽?”韓瑞淡笑了下,輕聲道:“十三叔,你知道周扒皮的本名叫做什麽嗎?”


    呃,眾人愕然,韓十三也蒙了,鄉裏之間,多稱唿排行,或者小名,不會刻意用心打聽,誰會清楚對方叫什麽名字。


    “周扒皮?”


    “周賴子?”


    “周二……”


    半響,韓十三緩緩搖頭,心裏有點兒冰涼,隱隱約約知道,韓瑞肯定是察覺出什麽來。


    “十三叔知道周瑋是誰嗎?”韓瑞問道。


    仔細考慮片刻,韓十三小心翼翼說道:“周家的小子啊,排名第四,他的名字,我曾經聽別人說過。”


    “周扒皮的兒子周四郎,其實不叫周瑋。”韓瑞搖頭說道:“周瑋是周陳村一個村民的名字,前兩天,他來我家借錢,借據上就寫這個名字。”


    “不可能……我……”下意識脫口而出,韓十三知道要壞,連忙挽迴說道:“我也是聽說的,那人就在周陳村,他應該不會騙我。”


    “是麽,那人是誰,我也想認識下,十三叔能否把他請來。”


    遲疑起來,吞咽喉嚨,韓十三說道:“陳穀子爛芝麻的事情了,當初他就是隨口那麽一說,碰巧我記下來,他可能也不記得有過這迴事情,其實我也忘記了,但是宗長剛才提到,就想了起來,況且宗長這麽問,誰都會以為是在說周家小子。”


    “難道,我問的就不能是周扒皮麽。”直視韓十三,發現他的目光閃爍,瞳孔轉動,卻不敢閃避,半響,韓瑞才笑道:“不過……這樣說,也能勉強解釋得通。”


    話雖如此,韓十三卻不敢鬆懈,小心應對,誰知道韓瑞會不會再在話裏布下陷阱,旁邊的村民更是沉默不語,在事情沒有清楚時候,再沒人敢站出來力挺韓十三是清白的。


    “第二件事情。”韓瑞繼續說道:“昨晚,是十三叔負責看守祠堂的吧。”


    大概是害怕多說多錯,韓十三幹脆以點頭表示。


    韓瑞又問道:“昨晚,除了十三叔,村裏應該沒人再到過祠堂裏吧。”


    點點頭,又搖搖頭,發現這樣表達不清楚,韓十三才開口道:“村裏規矩,若非族老、宗長的召喚,任何人不得到祠堂吵鬧,昨日沒事,除我之外,自然沒人來過。到了晚上,我承認自己是懶惰了,熄燈睡覺,直到天亮,可能是睡得太過死沉,期間發生了什麽事情,我毫無知覺,或許就是在這段時間,有人潛了進來。”


    韓十三的解釋似乎有些蒼白無力,但是也不無道理,起碼存在這個可能性,而且看守祠堂時候,夜裏睡覺的村民不在少數,沒人好意思以此指責他。


    輕輕搖頭,韓瑞說道:“十三叔,晚上你是怎麽睡覺的?任由門窗敞開?”


    臉色煞白,韓十三低聲說道:“自然是把門窗鎖住,不過晚上疲憊不堪,困意上來,迷迷糊糊的,也有疏忽忘記的時候。”


    “那麽昨晚呢?”韓瑞問道。


    “……記不清楚了。”韓十三說道,反正沒有確鑿的證據,隻要矢口否認,想必還是有村民相信自己的。


    “那麽睡在什麽地方,十三叔總該記得吧。”


    韓十三遲疑了下,有旁人代他迴答:“殿裏供奉祖宗牌位,自然不能不敬,唯有把席子鋪在殿外天井的走廊,或者大門前,避風、避雨,這樣才能睡得安穩。”


    “走廊隻能避風,大門的屋簷下才能避雨。”韓瑞望著殿外的布局,口中說道:“昨晚夜裏下了場小雨,那麽十三叔應該是睡在大門屋簷下,無論是有人開鎖,還是撬門而進,肯定有所驚動熟睡的十三叔,這麽說來,真有人潛入祠堂,那麽他們唯有爬窗翻牆而進。”


    韓瑞低下頭來,輕歎說道:“小雨不大,卻會淋濕泥地,最好讓幾個人到外麵的窗前屋角仔細觀察,看下是否留有泥濘腳印,祠堂前後,極少人會路過,說不定有賊人潛入的線索,也可以證明十三叔的清白。”


    “十八,我們出去看看……”


    “不用了,幹幹淨淨,別說腳印,就是蝸蟲也不多幾個,都是光滑滑的綠苔。”韓七站起來,走出大殿,來到走廊的窗前,推開窗扇,端詳片刻,說道:“牆頭灰塵積厚,結了許多蛛網,卻沒有其他痕跡。”


    “這邊也是如此……”幾個年青小夥紛紛散開,在祠堂四方角落、門窗,仔細檢查,得到的也是跟韓七一樣的結論。


    頓時,眾人望向韓十三的目光,泛現出不敢相信的疑慮。


    ..............


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