路易並沒有說,那些細小的顆粒,正是香辛料。


    香辛料,鼎鼎大名恐怕沒有人不知道,現代人們日常所用的辣椒、大蒜、生薑、陳皮、大料,全都是香辛料。


    這種由植物的種子、果實、根莖、樹皮做成的調味料,早期還曾運用於宗教、醫用、化妝、香氛等各個領域。


    這個世界雖然和他認識的世界不同,但除了那種不可言喻的超自然事物,大體卻遵循著類似於地球的發展軌跡。隻是不同的地域條件、風俗文化、政治因素帶來了些微的差異,但生物的成長卻大致相同。


    這裏也有香辛料。


    在落日城,除了貴族、聖堂和修道院因為特殊的階級因素與需要,保存有少許香辛料外,能夠找到香辛料最多的地方,隻有妓院。


    因為飲食文化的相對原始、寒地特有的儲藏肉質的條件、以及相對閉塞的貿易來往,人們並沒有對香辛料產生真正的認知,香料大多還是被用以化妝、香薰等用,而與修道院不同,隻要你願意高價購買,妓院很樂意與你交易。


    這件事情是由巴特悄悄幫忙的,路易最終獲得了被女妓們用作身體介質的芝麻油、橄欖油、少量棕櫚油,甚至還有可用於洗頭的精煉花椒油,早期最先出現的肉桂、迷迭香、丁香等香料。


    錢幣是由凱茜支出給他的製作費用,雖然高得離譜,但到了現在,她覺得值了。


    比起方便麵調料包,經過煉化的香油精細而健康,再加上路易的調配,味道隻會好,不會差。


    路易相信,這裏很多人,一生都沒有品嚐過這種味道。


    霍夫一邊將麵絲挑起,一邊卻忍不住細看,好像要看透它究竟是怎麽製作出來的。


    為什麽一根一根這麽均勻?為什麽能夠保持這樣漂亮的曲線?為什麽剛剛還是一整塊,被熱水一泡就融化了?


    是像肉凍一樣嗎?


    將製作好的方便麵加水放在方形容器裏,然後在冰裏凍結?


    可為什麽能這麽整齊呢?難道是一根一根拚好的?


    那也太麻煩了吧!


    人們簡直難以忍耐,眼瞅著老人挑起了方便麵後又不吃,一副要把它看碎的模樣,你快下口啊!


    “唿溜!唿溜!”霍夫忍不住一吸溜,瞬間呆住了。


    好吃!!!


    太他媽好吃了!


    好吃到他甚至不知道為什麽這麽好吃!


    那是一種豐富到無法分辨,卻又和諧到幾乎能將所有的味道融合在一起,刹那間如爆裂般釋放的味道!


    他不知道怎麽形容!


    食物的滋味清晰地被放大,有股難以言喻的力量閃爍般遊走著,整個舌頭都好像被這股味道鼓舞得顫抖起來,滿齒跳躍著熱情!


    唿溜——


    唿溜——


    唿溜——


    人們驚訝地看到老人像啜飲瀑布一樣吸溜著軟嫩的麵絲,吸一大口又滿口咀嚼,然後再吸,再咀嚼……


    一碗濃鬱的拉麵很快就消滅了大半,老人又連帶著湯汁一起唿溜——受不了了!


    人們簡直要獸血沸騰!


    ……


    旅店的老漢再一次過來時就覺得氣氛不對,好像一夜不見,人們就突然心情高漲起來了?


    他找到了凱茜,本想繼續商量交易的事情,可對方竟然拒絕了,他甚至懷疑自己聽錯了!


    “不需要交易了,”凱茜的聲音竟然還帶著一絲期待,她笑了笑:“因為,我們要出發了。”


    ……


    劇團的東西很多,每個人的日常用品,整個劇團所需要的食物、財產、文書,一樣都不能丟。


    凱特拉的冰還剩下不少,本來不打算留著,路易卻堅持需要,說是做什麽冰鑒。


    他們聽不懂,但聽到要用這個來保存肉凍,人們又無言以對。


    “實在裝不下了!”拉車的傭兵抱怨,“這些大家夥留著幹什麽,幹脆扔了!”


    他說的是劇團的化妝台,大約有四台,全部都是專門定做的,價格昂貴,但路途遙遠,又確實累贅。


    蓋爾聽了還罵了那傭兵一聲,但最後,因為實在沒辦法承載,除了將鏡子拆卸下來,剩下的部分都賣給了老漢。


    老漢無奈接受,在他看來這東西隻能拆下來當柴火用,不過,也算沒白白跑一趟吧。


    而蓋爾因此氣憤了好幾天,霍夫更氣憤,他買了那麽大一頭熊,除了獸皮、骨頭被留下,熊膽、熊掌賣掉,其他的一樣都沒能帶走!


    “熊肉堅硬難吃,沒有用。”


    某人如此說。


    老人一路上氣得牙齒咯嘣響。


    每個人心情不一,卻還是驅著一輛雙層貨車和一輛驢拉車,最終離開了這個住了十天的皮革街。


    雖然剛到這個地方的時候,滿心的惆悵與迷茫,可現在,他們卻竟然還有點留戀這個地方。


    凱茜看著前麵的少年。


    她知道,隻有這個人,才是真正的瑰寶。


    劇團暫時分成兩批人,一批人由凱茜、凱特、蓋爾帶領,負責從巨熊門運出行李。


    這裏是專門的物資通道,他們花了大量的金幣才被允許在下午時部分人從此處通過。


    而巴特、裏歐、路易、珊妮等另外一批人,則要從窮人街繞道走,然後到達踩踏路,與他們會合。


    路易從來沒有看到過這樣的場景。


    街道兩旁隨處可見散發著臭氣的死人,衛兵在厭惡與唾罵中抬走屍體,腳下汙水與糞便被隨意傾倒,凝結成道路,到處都彌漫著酸臭。


    嬰兒的哭聲不絕,窩棚下,少年們全都擠在一張破舊的獸皮大衣中,有修女從公共廚房端來飯食,立刻被一搶而光。


    所有的人都消瘦得如同幹柴,氣息微弱,仿佛隨時都會死去,這還是在庇護中的落日城。


    少女珊妮匆匆而過,眼角眉梢中都帶著厭惡,而路易靜靜地走在後麵,卻被眼前的一幕幕所震撼。


    他第一次感受到記憶中的貧苦、卑微,也是第一次,清醒地認識到,這裏已經不是他所熟悉的法治社會。


    這裏的人命不值錢,窮人的命,更不值錢。


    他們沒有生存的本錢,也沒有生存的能力,從一出生下來,就決定了哀苦的一生。


    他看到窩棚下,母親幹癟的懷中還緊緊抱著一個氣息虛弱的幼嬰,嬰兒趴在母親的懷裏,輕輕地顫動著,可他卻不知道母親已經死去了,懵懂的眼睛還看著自己的媽媽。


    路易緩緩頓住。


    不止這一個幼嬰,這世上還有無數的幼嬰、小孩遭受著同樣的命運,不知為何,這一瞬間,看著嬰兒那一雙澄明卻又虛弱的棕色眼瞳,路易突然覺得整個世界都在放大!


    好像有一張名曰殘酷的地圖在急速地擴張著、叫囂著,他的大腦卻瞬間猶如刺激般清明!


    他知道自己該做什麽了。


    有多大的本事,就創造多大的價值。


    這個世界上,沒有一個人能像他一樣,了解所有食物的起源、習性和培育!


    沒有一個人能像他一樣,擁有著跨越時代的知識與技術!


    沒有一個人能像他一樣,曾站在美食的至高殿堂,能做出跨越中西的絕頂美食!


    沒有!


    雜交水稻的誕生,就可以拯救上億人於饑荒,那麽他呢?


    他看過那麽多的書,見識過那麽多的科技,耳濡目染過那麽多的現代化農業知識……那麽他,是不是可以憑借著他的力量,徹底改變這個世界!


    讓人們擺脫饑餓!讓人們獲得溫暖!讓人們享受安定!


    讓這個世界知道,或許戰爭的殺戮讓人絕望、悲哀,可世界上,美食的力量,卻可以掃平一切的苦痛!

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