“當然是好事,不然我會找你嗎?”萊莎笑吟吟地說道。


    奧斯汀可不會相信她的鬼話前麵幾次有幾次真遇見好事了?


    嘶,這麽一說,好像每次和萊莎一起行動都能有奇遇,收獲點好東西。


    難道她真這麽好?


    似乎是看出了奧斯汀的遲疑,萊莎聳了聳肩:“我幹嘛要騙你呢?我可從來沒有虧待過你哦。”


    “行了,你就直說吧,要幹什麽?”奧斯汀不耐煩地擺擺手。


    “是關於上次找到的關於弑神者的線索。”


    奧斯汀愣了一下,笑道:“我還以為你獨吞了呢,沒想到這事兒你還能想起我來。”


    “那當然。”萊莎得意地笑了笑,“而且那玩意兒我一個人也沒辦法拿到,需要找個可靠的幫手。”


    “雷弗裏呢?他不可靠嗎?”


    “雷弗裏有其他事情要忙,這次我們不帶他一起。”


    “可我不一定能找到機會和你出去。”


    萊莎神秘地笑道:“你等著看吧,會有機會的,到時候我再聯係你。”


    說完她便不願意透露更多消息,直接離開了幻境。奧斯汀也沒理由留下,緊跟著她離開。


    迴到現實後,他立馬把萊莎所說的事情轉述給瑪麗安奴。


    “好機會啊,你得想辦法去。”瑪麗安奴看上去很高興。


    “那弑神者的線索她真的能破解嗎?”奧斯汀還是有些狐疑。


    “她是誰啊?她姓什麽啊?你能和她比嗎?說不定人家養著一個連隊的專家專門搞這些事情呢。”


    奧斯汀苦笑著點頭,瑪麗安奴說的確實有道理,萊莎可是梅來特尼王國的公主殿下,要時間有時間,要金錢有金錢,要人有人,拿到這種東西肯定第一時間就整明白了。


    “莫名其妙出去一趟,這邊會懷疑吧?感覺軍部的老東西們一直在針對我。”


    “由他們去唄,到時候直接給你開除了不是更好?”瑪麗安奴倒是樂得這樣,寬慰道,“我就整不明白了,你和本傑明到底為什麽非得在這個國家呆著,直接跑了自由自在的不好嗎?到時候想幹嘛就幹嘛,根本不用看別人臉色。”


    奧斯汀苦笑著搖搖頭。


    說得簡單,但他畢竟是在梅來特尼王國的軍部孤兒院長大的,多多少少還是會對這個地方有那麽一些眷戀,如果不是必要,他應該不會就這麽跑了。


    沒來由的,他突然想起來一個人。


    奧斯汀走到窗邊,看向羅爾德王國的方向。


    凡尼亞,當時的你到底是怎麽想的呢?


    凡尼亞現在的所作所為從某種程度上說已經能算叛國了,但奧斯汀沒辦法去指摘她,畢竟她的理由是那樣的高尚,相比之下,奧斯汀的思想覺悟就像陰溝裏的老鼠。


    “在想那個小丫頭的事?”瑪麗安奴問道。


    “嗯。”奧斯汀簡單地嗯了一聲,沒有繼續說。


    “當時你也看到了羅爾德王國底層人民的生活,所以你應該理解她的做法。”


    “我理解她,隻是——”


    瑪麗安奴心念一動,接上他的話頭:“你不敢接著往下想是嗎?”


    奧斯汀愣了一下。


    “你不敢想梅來特尼王國的底層人民是怎麽過的,不敢想其他國家的底層人民是怎麽過的。畢竟你生來就注定是軍人,從未接觸過真正的底層,當上軍官後就更沒有機會去關注他們了。”


    見奧斯汀沒有說話,瑪麗安奴接著說道:“但是你心裏恐怕也清楚,就算梅來特尼王國的製度比羅爾德王國更先進,底層民眾的生活恐怕也大差不差。”


    “確實。”奧斯汀把自己扔到床上,有氣無力地說道,“我不敢去想,但自從知道了凡尼亞所做的事情後卻根本控製不住自己的想法。”


    “這說明你知道什麽是對的,你本質上是對那些底層人民充滿同情的,你並不想去壓迫、去剝削他們,但也無法下定決心背叛自己的階層。”


    瑪麗安奴做出總結。


    “你現在就被夾在兩種想法中間,不難受才怪。”


    奧斯汀歎了口氣,翻身側躺,看著窗外的月亮。


    “實際上,你有沒有想過造成這種現象的根本原因是什麽?”沉默半晌後瑪麗安奴突然問道。


    “是貴族和國王,對嗎?”奧斯汀毫不猶豫地迴答道。


    “正確,但不完全正確。”瑪麗安奴的靈體現身與房間中,站在奧斯汀跟前,“你有沒有想過,沒有了國王與貴族,底層人民的生活會真的會好起來嗎?”


    “怎麽說?”


    “現在的民眾沒有自己做決定的意識,他們總是想著出現一個足夠強大的人掌控一切,帶領他們走向正確的方向。除了一些野心家外,大部分人都是這樣的。”


    “因此,就算今天推翻了國王,明天就會有野心家上台成為皇帝。”


    奧斯汀來了興致,問道:“那應該怎麽做才對?”


    “要打破民眾的這種意識,把他們的思想解放出來。”瑪麗安奴平靜地說道,“貴族與國王控製民眾的方法除了自身的權勢外,很大程度上還依賴著教會的洗腦。”


    “他們,那些主教和教士,以神的名義布道,利用民眾對神明的恐懼或是敬畏,逐漸為他們的大腦打上烙印,不想也不會主動去想忤逆之事。”


    “你的意思是——”奧斯汀大概知道瑪麗安奴要說什麽了。


    “如果凡尼亞真的是個理想主義者,那她也終究會注意到的。”瑪麗安奴笑道,“隻要這個世界上還有神明存在,還存在遠超於凡人的力量,她想做的事情就永遠做不成——推翻了國王會出來皇帝,推翻了皇帝還會出來獨裁者,到最後教會甚至會親自下場,弄出一個能主宰俗世的教皇。”


    “所以,本質上我們倆做的事情是一樣的?”


    “不,她想要做的可比你難多了。你不過是想讓自己擺脫神明的鉗製,而她可是想幫這世界上的所有人打碎枷鎖。”


    “你有一點說得不錯,和她相比,你的思想覺悟確實就像是陰溝裏的老鼠。”


    奧斯汀訕笑幾聲,沒有生氣。


    “不過慢慢來吧,我相信今晚之後你會更多地去思考這些事情,最後一定會做出一個真正讓自己絕不後悔的選擇。”


    接下來的幾天,奧斯汀沒有再收到別的命令,而他也沒有閑著,白天的大部分時間都泡在圖書館裏。


    弗萊明港的民眾沒幾個人有閑心來圖書館,最近又趕上戰事失利,原本有功夫來的那些貴族和中產又沒了心情。因此偌大的圖書館裏隻有四五個人,奧斯汀樂得清淨,在裏麵一待就是一整天。


    又過了三天,一則消息引爆了整個世界——梅來特尼王國將於奧裏斯塔帝國簽訂和平條約,條約的主要內容已經確定,隻等細節部分商討完畢就能簽字。


    這消息讓國民惴惴不安,梅來特尼王國在戰爭結束後屬於弱勢一方,在和平條約肯定要吃大虧,而吃的這些虧恐怕就要轉嫁到全體國民身上,到時候日子就難過了。


    一時間,弗萊明港城內的頹敗情緒更加嚴重,整個城市的氣氛都灰蒙蒙的。


    奧斯汀隻是驚歎於和談進度之快,對其他則毫不關心,他的階級注定了他在接下來的動蕩中隻會受到很小的影響,但那些普通人就要遭老罪了。


    讀了這麽些天書,奧斯汀自然也能想到這個道理,但就像瑪麗安奴所說的一樣,他既同情底層民眾的遭遇,又無法下定決心背叛自己的階級,隻能被夾在這二者之間飽受折磨。


    和談的基調已經敲定,戰爭徹底過去了,梅來特尼王國剩餘的部隊則開始了大刀闊斧的改革與歸並。奧斯汀原先隸屬的艦隊此時也被直接並入了皇家海軍中,不再以獨立行動隊的名義執行任務。


    好在駐紮的港口未變,奧斯汀可以不用離開弗萊明港。


    之後,在一個平靜的中午,泰德準將再次聯係了他。


    奧斯汀有些狐疑,戰爭已經結束了,梅來特尼王國也脫離了《協同私掠打擊條約》,因此他按理說在很長一段時間裏已經不需要再戰鬥了。


    但他和來傳信的士兵打聽了一下,似乎是有新任務交給自己。


    雖然滿腹狐疑,但奧斯汀還是按時到了泰德準將的辦公室。


    辦公室布局和之前比起來沒太大變化,唯一的區別是泰德準將的桌麵和書架淩亂了一些,似乎這幾天沒什麽功夫收拾。


    “奧斯汀老弟,你來啦,中午吃過飯沒有?過會兒要不要一起吃一頓?”泰德準將從門外進來,笑著寒暄道。


    奧斯汀有禮貌地迴應,依舊是一副嚴肅認真的樣子。


    泰德暗自搖了搖頭,不知道那公主殿下到底看中了這家夥哪裏,明明他就跟個木頭似的。


    泰德坐到辦公桌後,清了清嗓子,說道:“最近的事情你應該聽說了吧?”


    軍隊內部並沒有明說戰爭的具體情況,但這些事情外麵早就傳得沸沸揚揚,沒幾個人不知道。


    “報告長官,聽到了一些傳言。”


    泰德虛按手掌,示意奧斯汀不必那麽嚴肅,繼續說道:“總而言之,最近一段時間你沒什麽任務要做,可以休息一段時間。”


    奧斯汀鬆了口氣,但很快又緊張起來,要是就說個休假的事情根本沒必要把他專門叫過來。


    果然,泰德擦了擦額角的汗,又咳嗽兩聲,緩緩說道:“其實把你叫過來,還有其他事情。”


    奧斯汀沒有迴話,安靜地等待下文。


    “軍隊裏最近沒什麽大事,但最近萊莎公主殿下要代表王國出使希思黎王國,她指名要你同行。”


    奧斯汀眼角一抽,裝作惶恐不安的樣子,大聲應答:“遵命,屬下一定保護好公主殿下,赴湯蹈火,在所不辭。”


    泰德沒有多餘的精力去糾正他,隻是擺了擺手,在他離開前好心地提醒道:“萊莎公主殿下也快到了年齡,既然她如此看重你,那你可就要把握住機會。”


    奧斯汀嘴角微不可察地抽了一下,點了點頭。


    迴到宿舍,奧斯汀迫不及待地進入了幻境,萊莎果然已經在裏麵等著了。


    “你在搞什麽鬼?這麽大張旗鼓生怕別人不知道嗎?”奧斯汀苦笑道。


    萊莎聳了聳肩:“這有什麽,就是要弄得冠冕堂皇的才不會引人懷疑。”


    “那你打算什麽時候去找弑神者?這麽大的使團你不怕人多眼雜?”


    “你以為我閑著沒事去希思黎啊?”


    奧斯汀愣了一下:“難不成……”


    “差不多。”萊莎點點頭,算是肯定了他的猜測。


    奧斯汀皺起眉,這和他推測的可不一樣,他原本以為弑神者的線索會指向那片廢大陸,畢竟那裏是第一次神戰的戰場,是真的死過神明的地方。


    希思黎王國位於多弗雷拉王國南方,也是一個類似於梅來特尼王國的群島國家,是曾經的海洋霸主,擁有當時稱霸整個海洋的無敵艦隊。


    但在一百年前,煉金科技迅猛發展,當時的希思黎國王對此嗤之以鼻,最後被世界各國甩在了後麵。


    最後,毫不意外地被梅來特尼王國擊敗,所謂的無敵艦隊也全軍覆沒,整個國家從此一蹶不振。


    好在新國王即位後勵精圖治,拋棄前嫌,派遣留學生前往梅來特尼王國學習先進的航海技術,又往煉金科技的發源地奧裏斯塔帝國派遣了當時國內的全部學者,將那邊能學到的煉金科技都學了過來。


    因為中間隔著汪洋大海,距離實在遙遠,希思黎王國與其他國家溝通困難,就算學到了許多新科技,也發展得極為緩慢,最近趁著兩國的戰爭才勉強趕上。


    梅來特尼王國此次派遣使團前往希思黎王國,便是想將兩國以往的仇怨一筆勾銷,轉而結為盟友,穩住在戰爭中失利的國家,迴一口血。


    而希思黎王國也需要建立一個穩定的交流渠道,但百年前它製霸世界時所作所為太多抽象,如今沒幾個國家對希思黎王國抱有好感,巴不得這個國家永遠衰落下去。


    因此就算梅來特尼王國沒有往日的榮光,希思黎王國也不會嫌棄。

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