彎刀似的月亮隨著夜晚烏雲的散去,也隨之滑落到地平線下,沙漠的灼熱即將在白日的烘烤下展現在世人的麵前。


    隨著第一縷陽光在地平線上的出現,圓日從天邊緩緩出現,雖然隻是初生,但還是散發著一股逼人的熱浪,一個嶄新的日子開始了。同時這新一天光明的出現也結束了昨晚在沙漠中的一場殘忍屠殺。


    可是每一個人都沒有如往日因為早晨初醒而產生的困意,他們的神經現在完全被眼前的情景、昨晚的混亂繃得緊緊的了。


    沒有幾個人知道到底來了多少個襲擊者,但是憑著鼻尖嗅到的濃厚的血腥氣息,就知道昨晚的襲擊者絕對不在少數。


    為什麽?營地的上空禿鷲正在盤旋,尖銳的目光緊盯著營地裏隨處可見的屍體,隨時準備啄上一口。


    對於食腐動物來說,有什麽比屍體的香味更加美妙呢?


    “沙沙…………”維科斯和夏巴克走在營地中,靴子與沙子地麵接觸所產生的凹痕發出了沙沙的聲音。兩個人深一步淺一步的慢慢前進。


    “你說老喬克他們不會出什麽事情吧?”夏巴克一邊看著營地過道兩旁搬運屍體的士兵,一邊向維科斯問到。昨晚的殺戮,導致死亡的人數太多了。


    “誰知道,但是應該沒有什麽問題。”維科斯的眼睛一直直視著前方,沒有因為路兩旁慘死的屍體而有任何異變。


    他們兩個人之所以這麽早就從帳篷裏出來,就是為了去與老喬克他們匯合,確認他們兩人的情況。畢竟在這個沙漠中,他們兩個人唯一認識的就是老喬克和列支登了,同樣老喬克等人也是。雖然這四個身份各異的人口頭上並沒有說過什麽,但是每一個人都將自己劃分到這四人小集團中去了。


    “你為什麽敢這麽肯定?”夏巴克嗅著過道中彌漫的血腥氣味,用手微微掃了掃鼻尖的空氣,血腥的味道實在不怎麽好聞。


    “這不是明擺著的事情了嗎?”維科斯用眼睛撇了撇路邊躺著的一個屍體,從這個屍體身上的衣著來看,這個屍體的身份絕對不簡單。


    “嗬……”中年大叔樣子的騎士笑了笑,維科斯雖然沒有明說,但是他卻知道維科斯要向他傳達的意思。


    什麽意思呢?維科斯用眼睛撇了一下旁邊的屍體,就是讓他注意這具屍體的身份,很明顯,這是一個死去的貴族,而在這一路上僅僅夏巴克和維科斯所看到的屍體就有七十多具,其中有接近二十具是貴族的屍體。


    不要小看了這不到死亡總數一半的貴族人數,要知道,在這個時代,經常是幾百乃至幾千個人中才有一個貴族。即使這一次的征伐戰爭中,聖科萊斯芒公國出動的士兵和貴族數量都是空前的龐大,但是這其中的士兵和貴族(包含騎士)的比例才是二十比一,這還是算上了遠道而來、根基不穩的新貴族。


    整個軍隊的人數也就是兩萬出頭,大大小小的貴族、騎士也隻有一千人左右,僅僅是他們兩人在營地的一角所發現的貴族死亡數就有二十人左右……


    他們所在的營地一角也僅僅占到了整個營地的二十分之一左右。


    這一切是什麽呢?夏巴克和維科斯都很清楚,這些貴族是被人有意的屠殺的!按照正常的戰損率,貴族的傷亡絕對沒有如此慘重。而且,其他被殺死的士兵顯然不是普普通通上戰場沒有任何家底子的貧民,而是貴族們的侍衛。


    那麽是誰幹的呢?夏巴克苦笑了一下,看著身旁的金發青年。是襲擊者麽?不,如果是襲擊者他們的襲擊對象應該是阿爾方斯五世或者補給,這樣的話才能夠這次遠征以重大打擊。而不是這些身份不高的舊貴族,殺死舊貴族對於他們來說沒有什麽利益可圖。


    如果順著這條線索理下去,誰殺死這些舊貴族獲得的利益最大呢?


    基本不用多想,消滅舊貴族對於國王、新貴族等人的利益是不可言喻的。但是事情真的就有這麽簡單麽,夏巴克並不這樣認為。這件事情後麵,肯定還有著更大的陰謀。


    誰有又那麽大的膽子去開罪王國中最大的勢力,如果此次行動失敗的話,這場屠殺的策劃者的下場絕對淒慘。但是目前看來,這次行動貌似是成功了。


    正在他們兩個人進行著無營養的對話時,兩個獵人也正在一起並肩走著談話。


    “吧唧……吧唧。”老喬克嘴裏咬著一根青翠的樹枝,臉上露出享受的神情。


    “………………”列支登依舊是沉默的看著老喬克。


    他不明白老喬克嘴裏的樹枝有什麽好咬的,而且這種樹枝竟然在市場上能夠賣到十個托利亞銅幣的價格,這足夠他去賣上兩支箭矢了。


    這種樹枝據說能夠幫助人們來提起精神,但是危害卻是會讓別人上癮。


    “吧唧……我說其實……吧唧……你也不小了,應該學會吧唧……享受了。”老喬克看著一言不發的列支登說道。


    “……”列支登無奈的望著老喬克,快步的向前去了。


    “嘖……嘖,這個小家夥,吧唧……”


    他們兩個人與維科斯等人的想法一樣,急著去會和。


    “咳咳……子爵閣下,騎士大人。”老喬克和列支登也在向維科斯所在的營地方向前進,正好碰見了有著同樣目的的維科斯二人。不過此時,老喬克已經咬下了一截應經沒有作用的樹枝,剩下的被他別在了腰間。


    列支登依舊是一言不發麵色冷靜的跟在老喬克的身後,不過他的視線中卻透出了一股警惕,這種警惕並不是針對維科斯和夏巴克的,而是對於周邊環境的應對方式。


    在襲擊者的夜襲中,幾乎所有的人注意力都被集中到了襲擊者那一方,基本上沒有注意這些貴族們所在的地區,因為貴族區的防衛可以說是這個營地中最森嚴的,沒有人會想到昨天夜裏最大的屠殺竟然是在這裏進行。


    看見老喬克等人平安無事,維科斯轉過了頭,對著夏巴克挑了一下眉頭,好像在傳達著一個信息,信息的內容就是——看吧,我說的沒錯吧。


    還真是孩子。夏巴克在心中笑了一下,為維科斯的沾沾自喜而稍感可笑。


    阿爾方斯的舉動還真是令人難以捉摸,按理說在營地內舊貴族受到如此大的死傷情況下,正常人的選擇是放棄這次出征,迴到公國內進行休整。


    因為這群貴族的死亡,同時宣布著這支軍隊中不少一部分基層指揮官的陣亡。


    這個時代的軍隊,隻有那些龐大的、擁有完整國家機構的帝國,在出征或者和平狀態下才能夠給每一個部隊配備上經過一定專業訓練才挑選出來的基層軍官。其他的小國家,諸如聖科萊斯芒公國隻能夠用自己國家貴族及貴族的私人武裝來暫時征召起來組建軍隊,理所當然,基層指揮官的重任也就落在了這些提供私人武裝的大大小小的貴族身上。


    聖科萊斯芒兩萬多人的軍隊中,隻有五千人左右是屬於兩大騎士團和皇室的正規部隊,這些部隊屬於常備軍,裝甲精良,俸祿也是最豐厚的,他們不必在平日裏進行農耕或者其他活動,隻用專心於如何戰鬥與訓練。因此這五千人的戰鬥力與紀律性是最強的。


    剩下的一萬五千人中,有五千千餘人是公國中各個貴族的私人武裝,他們在某種意義上屬於貴族私有的常備軍,因為他們是由各個貴族直接支付薪水的部隊,但是平日裏並沒有像正規軍一樣聘請教官專門訓練,因此戰鬥力比之正規常備軍要弱上幾分。這些人的直接指揮官就是他們所效忠的貴族,因此指望他們能夠符合大部隊共同的行動是不用多想的了。不過公國中大部分的騎士都在這五千千人的私人武裝中,其中僅僅是艾莫自己所掌握的嫡係部隊就有三千餘人。


    來自大陸上其他地方的新貴族們所帶來的軍隊有兩千左右,這些部隊的戰鬥力並不算多麽的強大,但也不算是多麽弱小,因為這些人很少有在沙漠中戰鬥的經曆,所以他們發揮出來的戰鬥力還有待考量。而且這兩千餘人中說不定就有一些非常精銳的部隊,畢竟並不是每一個新貴族都是毫無準備的來的。那些妄圖在公國中滲透自己勢力的別國大貴族,絕對給這些人提供了不小的助力。


    這兩萬人的隊伍中最弱小的部隊,恐怕就要數那些隻有一腔熱血的六千餘人的征召民兵了吧,往常他們隻在田地間耕種,戰鬥能力並沒有讓人抱有多大的期望,指揮官們隻是想讓這六千人的部隊能夠暫時抵擋敵人的進攻就可以了。他們的生命並不是多麽的受人關注,這樣的征召民兵想要多少就有多少。


    還有兩千人,他們的裝備也許不是最好的,紀律可能也不是那麽的嚴厲,團隊配合也不是多麽的訓練有素,可是他們的個人戰鬥能力卻一定是拔尖的。他們的身份就是雇傭兵,這些專門為了錢而戰鬥的人是最不怕死的,每一次敵人的鮮血迸濺,都代表了金幣的迸濺。他們的士氣也是最高昂的,對於他們來說,這次的戰鬥僅僅是比往日的戰鬥人多了一點罷了,他們可是在戰場上摸爬滾打多年的老手了,怎樣有效地殺死敵人早就讓他們琢磨透了。


    不論是新貴族還是老貴族或者騎士團貴族,他們在整個軍隊中掌握的人數就有一萬一千多人,而且那兩千多的雇傭兵也是他們招募來的。因此昨晚的襲擊,讓這一萬三千多人的貴族體係受到了重大的撼動,即使僅僅是舊貴族受到了血腥的屠殺,但是卻同時造成了軍隊中指揮調控的一次大變動,大部分的貴族軍官陣亡。


    這支軍隊如果不及時解決軍官問題,軍隊將會麵臨重大的危機,不僅僅是軍隊戰鬥力下降,更有可能讓整個軍隊失控。昨晚的屠殺並沒有進行的多麽的幹淨,依舊有不少幸運的貴族躲過了屠殺。隻要他們想並且付諸行動,就可以趁著整個機會策反五千的效忠舊貴族的士兵來給軍隊中造成一次重大打擊,以報複昨晚的屠殺。


    正常說來的話,征伐軍現在應該做的是盡快迴國,安定下來。雖然這樣會對使其造成一定的打擊,但也總比叛亂好。但是阿爾方斯卻沒有這樣做,反而命令軍隊繼續向前進發,向原先已經預定好的薩法特城移動。


    “咕咕……”維科斯打開自己的水囊,喝了一口,看著正在行進中的騎兵隊伍微微沉思。


    阿爾方斯不僅沒有下令返程,反而一反常態的繼續進攻,這其中肯定有一些不為人知的事情,也許他已經做好了萬全的準備。


    “咕咕…………”不過,更加讓維科斯疑惑的是阿爾方斯讓軍隊中僅剩的三千多人的騎兵隊伍,抽調出一千人分成兩個部分與大部隊分開行動。


    這樣做有什麽作用呢?維科斯很不解,像這樣將部隊中最精銳的部分分開實在不是一個明智之舉。這樣不單單會讓軍隊的戰鬥力下降,更可能讓這一千人處於危險境地。


    不幸或者說是幸運的是,維科斯就在這一千人中,而且因為他子爵的身份,還暫時分到了四十九個騎兵部下。這些部下每一個都是訓練有素的專業軍士,他們的戰鬥力絕對不容小覷。


    值得關注的一點是,在這一千人中有十八個分隊長,也就是像維科斯一樣的五十人的隊長,他們的身份都是新貴族……並且還設有兩個指揮官,分別統率著五百人的行動,而這兩個指揮官則是皇室衛隊中的軍人。


    這一千人分為了兩個不同的部分向不同的方向進發,這其中有什麽原因呢?


    維科斯輕輕用手捋了一下頭發,眯起眼睛。


    如果這個時候有著豐富戰場經驗的夏巴克在這裏的話,那麽一定能夠給他一些好的建議吧,但是可惜的是,夏巴克並沒有被分到這一千人中,而是跟著大部隊向薩法特進攻。


    其實,如果老喬克這個經驗豐富的獵人也在這裏的話,也能夠很輕易的揭開維科斯的謎題,這個獵人,可不簡單。


    突然,維科斯的腦中一亮,他可能知道了阿爾方斯這樣做的緣由……


    阿爾方斯的舉動還真是令人難以捉摸,按理說在營地內舊貴族受到如此大的死傷情況下,正常人的選擇是放棄這次出征,迴到公國內進行休整。


    因為這群貴族的死亡,同時宣布著這支軍隊中不少一部分基層指揮官的陣亡。


    這個時代的軍隊,隻有那些龐大的、擁有完整國家機構的帝國,在出征或者和平狀態下才能夠給每一個部隊配備上經過一定專業訓練才挑選出來的基層軍官。其他的小國家,諸如聖科萊斯芒公國隻能夠用自己國家貴族及貴族的私人武裝來暫時征召起來組建軍隊,理所當然,基層指揮官的重任也就落在了這些提供私人武裝的大大小小的貴族身上。


    聖科萊斯芒兩萬多人的軍隊中,隻有五千人左右是屬於兩大騎士團和皇室的正規部隊,這些部隊屬於常備軍,裝甲精良,俸祿也是最豐厚的,他們不必在平日裏進行農耕或者其他活動,隻用專心於如何戰鬥與訓練。因此這五千人的戰鬥力與紀律性是最強的。


    剩下的一萬五千人中,有五千千餘人是公國中各個貴族的私人武裝,他們在某種意義上屬於貴族私有的常備軍,因為他們是由各個貴族直接支付薪水的部隊,但是平日裏並沒有像正規軍一樣聘請教官專門訓練,因此戰鬥力比之正規常備軍要弱上幾分。這些人的直接指揮官就是他們所效忠的貴族,因此指望他們能夠符合大部隊共同的行動是不用多想的了。不過公國中大部分的騎士都在這五千千人的私人武裝中,其中僅僅是艾莫自己所掌握的嫡係部隊就有三千餘人。


    來自大陸上其他地方的新貴族們所帶來的軍隊有兩千左右,這些部隊的戰鬥力並不算多麽的強大,但也不算是多麽弱小,因為這些人很少有在沙漠中戰鬥的經曆,所以他們發揮出來的戰鬥力還有待考量。而且這兩千餘人中說不定就有一些非常精銳的部隊,畢竟並不是每一個新貴族都是毫無準備的來的。那些妄圖在公國中滲透自己勢力的別國大貴族,絕對給這些人提供了不小的助力。


    這兩萬人的隊伍中最弱小的部隊,恐怕就要數那些隻有一腔熱血的六千餘人的征召民兵了吧,往常他們隻在田地間耕種,戰鬥能力並沒有讓人抱有多大的期望,指揮官們隻是想讓這六千人的部隊能夠暫時抵擋敵人的進攻就可以了。他們的生命並不是多麽的受人關注,這樣的征召民兵想要多少就有多少。


    還有兩千人,他們的裝備也許不是最好的,紀律可能也不是那麽的嚴厲,團隊配合也不是多麽的訓練有素,可是他們的個人戰鬥能力卻一定是拔尖的。他們的身份就是雇傭兵,這些專門為了錢而戰鬥的人是最不怕死的,每一次敵人的鮮血迸濺,都代表了金幣的迸濺。他們的士氣也是最高昂的,對於他們來說,這次的戰鬥僅僅是比往日的戰鬥人多了一點罷了,他們可是在戰場上摸爬滾打多年的老手了,怎樣有效地殺死敵人早就讓他們琢磨透了。


    不論是新貴族還是老貴族或者騎士團貴族,他們在整個軍隊中掌握的人數就有一萬一千多人,而且那兩千多的雇傭兵也是他們招募來的。因此昨晚的襲擊,讓這一萬三千多人的貴族體係受到了重大的撼動,即使僅僅是舊貴族受到了血腥的屠殺,但是卻同時造成了軍隊中指揮調控的一次大變動,大部分的貴族軍官陣亡。


    這支軍隊如果不及時解決軍官問題,軍隊將會麵臨重大的危機,不僅僅是軍隊戰鬥力下降,更有可能讓整個軍隊失控。昨晚的屠殺並沒有進行的多麽的幹淨,依舊有不少幸運的貴族躲過了屠殺。隻要他們想並且付諸行動,就可以趁著整個機會策反五千的效忠舊貴族的士兵來給軍隊中造成一次重大打擊,以報複昨晚的屠殺。


    正常說來的話,征伐軍現在應該做的是盡快迴國,安定下來。雖然這樣會對使其造成一定的打擊,但也總比叛亂好。但是阿爾方斯卻沒有這樣做,反而命令軍隊繼續向前進發,向原先已經預定好的薩法特城移動。


    “咕咕……”維科斯打開自己的水囊,喝了一口,看著正在行進中的騎兵隊伍微微沉思。


    阿爾方斯不僅沒有下令返程,反而一反常態的繼續進攻,這其中肯定有一些不為人知的事情,也許他已經做好了萬全的準備。


    “咕咕…………”不過,更加讓維科斯疑惑的是阿爾方斯讓軍隊中僅剩的三千多人的騎兵隊伍,抽調出一千人分成兩個部分與大部隊分開行動。


    這樣做有什麽作用呢?維科斯很不解,像這樣將部隊中最精銳的部分分開實在不是一個明智之舉。這樣不單單會讓軍隊的戰鬥力下降,更可能讓這一千人處於危險境地。


    不幸或者說是幸運的是,維科斯就在這一千人中,而且因為他子爵的身份,還暫時分到了四十九個騎兵部下。這些部下每一個都是訓練有素的專業軍士,他們的戰鬥力絕對不容小覷。


    值得關注的一點是,在這一千人中有十八個分隊長,也就是像維科斯一樣的五十人的隊長,他們的身份都是新貴族……並且還設有兩個指揮官,分別統率著五百人的行動,而這兩個指揮官則是皇室衛隊中的軍人。


    這一千人分為了兩個不同的部分向不同的方向進發,這其中有什麽原因呢?


    維科斯輕輕用手捋了一下頭發,眯起眼睛。


    如果這個時候有著豐富戰場經驗的夏巴克在這裏的話,那麽一定能夠給他一些好的建議吧,但是可惜的是,夏巴克並沒有被分到這一千人中,而是跟著大部隊向薩法特進攻。


    其實,如果老喬克這個經驗豐富的獵人也在這裏的話,也能夠很輕易的揭開維科斯的謎題,這個獵人,可不簡單。


    突然,維科斯的腦中一亮,他可能知道了阿爾方斯這樣做的緣由……(未完待續。)

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