“哈林……”洛維安低聲說道，“她是精靈族‘苦行者’的一員？”
馬斯特瑪趴在他的肩膀上，懶洋洋地說道：“哈林出名很早，她是將精靈族的武技和人類的武技結合起來的一個武學大師，人類中不少強者都是她的弟子。但是這個精靈性格古怪，一心紮在武學中，根本不貪戀任何榮華，甚至摒棄了不少精靈族自己的傳統。沒錯，她就是精靈族很早以前就獨立出的‘苦行者’中的一員。現在這一支幾乎不存在了，埃歐雷隨著梅賽德斯一夜消失之後，精靈族就失去了領導，人數稀少的苦行者失去了信仰，漸漸衰落。”
洛維安點點頭，確實，這一個幾乎不在意自己穿著什麽衣服的精靈確實古怪的很。先前的精靈王梅賽德斯那身鎧甲可叫是一個華麗。
就在洛維安和馬斯特瑪有一句沒一句地閑聊的時候，哈林和雪沫和跟在他們身後的丁坎忽然從馬車中鑽了出來，徑直朝他們走去。
“我聽說你們要去聖地。”她的語氣更像是闡述一件事實。
洛維安點點頭，馬斯特瑪安穩地表現出了一個貓的形象。
然後哈林把瞪著大大黃晶色眼睛的雪沫伸手拽了出來。
“你願意滿足你的同族一個願望嗎？”哈林居高臨下地問。
洛維安一愣，示意哈林繼續。
“我是精靈，以一個精靈的方式調教這個丫頭自然——不合常理。你是我見過的最獨特的魔族，血管中來自祖先的紫血還未幹涸，而且我在你眼中看見了火焰。你會是一個有著不同於凡人未來的魔族。”哈林淡漠地說道。
洛維安一哂，“我確實不太明白你的意思，哈林閣下。”
哈林麵色毫無變化，雪沫試圖掙開她的手，但是徒勞無功。
“我希望雪沫能成為你未來的見證者。”
洛維安眉頭一挑，讓雪沫從此跟著自己？掩蓋他自己魔族的身份就已經讓他處處小心，更何況帶著一個剛過二十歲沒幾年的小孩子了。畢竟目前人類對於魔族的印象雖然沒有曾經的敵意，但是卻是一種更讓他感到悲傷的蔑視。
“那你願意嗎，雪沫小姐？”洛維安救出雪沫並沒有想把她帶到身邊，既然她在精靈中長大，就讓她繼續在精靈族中生活不是很好嗎？
“我非常願意，叔叔！”
洛維安差點沒背過氣去。自己連五百年前還不到四十，睡了五百年後自己甚至還陰差陽錯地變年輕了不少——
“我有那麽老嗎？”洛維安甚至摸了摸自己臉上是不是長胡子了。
哈林微微一笑，沒有答話。
雪沫滿懷期待地看著這個自己一生中見到的第一個真正的魔族（雖然是混血），洛維安被這種眼神看著發毛，他寧可再麵對一次費烈特。
“那我就當你是默認了。”哈林微笑道，“做一個好父親吧。”
洛維安又是腦袋裏一蒙，他連忙從樹根上站起來，“什麽什麽什麽……哈林閣下，我沒有聽錯？讓我做——父親？”
哈林正要轉身，輕輕歎了口氣：“那你希望雪沫在你身邊做一個什麽角色？女仆？還是情人？總得有一個身份吧。”
洛維安感覺自己馬上就要吐血了。馬斯特瑪用古怪的目光看著洛維安，輕輕用精神契約說道：“你大驚小怪什麽，要是你不整天在戰場上飛來飛去，我估計你都有好幾個孩子了！血月至尊一脈人丁不興旺怎麽能行呢！”
雪沫一天天真的樣子，跟這個年齡的小孩子完全一樣。
“哈，哈林閣下，雪沫今年二十二歲是吧？我今年才不到四十！難道我十七八歲就有孩子了？這簡直是……傷風敗俗！”
哈林用很奇怪的表情看了洛維安一眼，“我真不知道你是魔族哪一支的成員。現在在魔族在米納爾森林苟延殘喘，能活一天是一天，十七八歲有孩子不是太不正常啊。”
洛維安艱難地思考著，現在的魔族那麽可憐，生育提前確實是很有理由的——關鍵自己不是這個時代的魔族……
他胡思亂想著，馬斯特瑪抓著他的衣領聽著他的思考咯咯咯地笑，留下雪沫和站在她身後一臉恭謹的丁坎。
很快周圍就安靜下來，墨蘭騎士團的成員正在遠處的馬廄旁邊擦拭自己的騎槍和長劍，吉格蒙特、貝爾正在和哈林攀談著，弗朗西斯在遠城到處溜達。這一片小樹林中的草地上隻剩下一個混血魔族，一個貓，一個純血魔族和一個矮人。
“咳。”最後洛維安發現自己即將把自己弄暈時才停止胡思亂想，“那些精靈族的長輩們把你養大，你就沒有什麽留戀嗎？”
雪沫沒有直接迴答，伸手打了一個響指，身後的丁坎立刻從背包裏費力地拿出了一塊長滿青苔的石頭，讓雪沫坐在上麵。
“他是我的侍從。”雪沫用尖尖的童聲迴答，“精靈的叔叔阿姨們教我的東西我全都不會。”她用清澈的人類語言說道，“學不會東西他們就討厭我。”
洛維安釋然，精靈族的武技確實獨特，人類中都罕有人能夠理解，更何況是與精靈族相差更多的魔族了。而這個苦行者精靈村落都過著苦行修煉的生活，力量的積累是他們生活重要的部分，雪沫實力提升不上去，自然會受到精靈族的奚落和白眼。看來哈林還是其中對她最好的幾個。
“那你呢？”他問丁坎，這個按矮人標準身形來說有些瘦弱和過於文氣的矮人族小夥子，看上去比自己年齡都大。
“我的部落被打敗了，我就被人類賣到了這個地方唄。”丁坎滿不在乎地說道，“我們卡丘族最佩服強者，兄弟你太猛了，跟著你一定有好湯喝！”
雪沫白了丁坎一眼，然後很正式地對洛維安說：“我現在還沒見過人類的城市呢！你就帶我去吧——爸爸！”
洛維安頓感一陣頭暈目眩，這個年齡的孩子是怎麽了？
一天後，薩拉烏斯把他們送出遠城二十裏。
吉格蒙特允諾格蘭特侯爵不會找他們的麻煩，看著吉格蒙特眼中閃爍著的冷光，薩拉烏斯立刻就明白了。千恩萬謝地先窮盡遠城的所有特產大宴了他們一頓，然後再例行的在三挽留，最後將他們送出成二十裏，以表達對埃德爾斯坦客人們的來訪是多麽地榮幸。
洛維安和肩膀上的馬斯特瑪坐在馬車頂上，馬車之中，雪沫和弗朗西斯正在大眼對小眼。
“你是我老師的女兒？”
“沒錯！”
“親生的？”
“……不是。”
“唿……這位矮人是——”
“他是我的奴隸！”
“……”
看著遠城的深色影子和剛剛與自己分道的商隊消失在群山的影子裏，靜默了許久的馬斯特瑪終於開口了。
“你說我是不是把自己介紹給雪沫呢？”
洛維安躺在車頂，看著正在行進的墨蘭騎士團的騎士們，“那你就是她的養母了，不是嗎？”
他看上去臉色如常，其實內心已經緊張要命。
馬斯特瑪何嚐感受不到他的心思，心裏一塊懸了五百多年的石頭落下去了一點，她用小爪子拍拍洛維安的肩膀：“等我恢複了再說吧！”
沒有得到明顯迴複的洛維安仍舊難以平複下自己前所未有的緊張感。馬斯特瑪笑著跳到了他的胸口上，團成一個溫暖的藍色小球。
入夜，洛維安躺在車頂上睡著了，馬斯特瑪趴在他的胸口，聽著他的心跳。
夜深，和雪沫丁坎艱難地擠在一個車廂裏的弗朗西斯悄悄睜開眼睛，借著逐漸成形的體內黑暗精氣循環網路，他輕巧地跳下車，像是一縷黑色的影子。
一塊金屬的徽章浮現在他的手中，一團黑色火焰燃起，將它融化，滴落在這片無名的土地上。
弗朗西斯麵向北方，喃喃地念著一個名字，嘴角勾起一道苦澀的弧線，然後抽身迴到了車廂中。洛維安的精神靜靜地注視著這一切，然後點點頭。
騎士，也是人類中武士的一種，而且是其中最受尊敬的一個職業。
在奧西利亞大陸的曆史上，戰爭和和平總在往複地交替著。而無論是在亂世中製霸天下還是自立保身，都不能沒有武力。
當然，魔法師是超越凡俗的一種職業，他們所擁有的神秘莫測的力量自然令人羨慕，但是與神秘搭配的古怪孤僻的性格卻讓一個貴族甚至國家都難以完全地調動他們的力量。他們按照自己的喜好行事，並不顧忌某一勢力眼中的大局。
而真正可以完全信賴的，就是恪守騎士精神的騎士團體。
忠誠、勇敢、奉獻、犧牲、堅持……幾乎一切奧西利亞種族所公認的正麵詞匯都可以形容一個真正恪守騎士光輝的騎士。作為一個騎士，他們有著強悍的實力和更加堅毅的信念。在信念的推動下，他們可以赴湯蹈火，可以向著絕壁深淵而依舊悍勇衝鋒。
戰爭是鍛造騎士精神的火焰。
失去了五百年前衛族戰爭中的信念和勇氣，在各方人類貴族狹隘的思想和利益至上精神的蠱惑下，騎士這個團體就如同曾經巍峨矗立的一棵巨樹，雖然依舊蒼勁挺拔，但是內心已經腐朽了。曾經這樣一個秉承著人類最強悍精神的貴族團體漸漸淪落成現在鏽蝕人類社會的一個毒瘤。擁有悠久曆史的貴族騎士們雖然有些仍舊流淌著祖先強悍的血液，充盈著強大的戰力，但是他們的效忠對象已經從人類種族轉向了自己的利益。
黑鬱金香騎士團就是這樣一個例子。他的曆史可以追溯到洛維安出生的那個年代，那是人類領主麾下最強悍的幾支武裝力量之一。而五百年之後，黑鬱金香騎士團已經淪為了格蘭特侯爵的附庸，成為了他們的一支私人武裝，曾經的尊嚴和榮耀不複存在。
但這個世界並不是完全的和平，在奧西利亞的三大勢力之間總有摩擦，並且以聖皇為首的奧西利亞帝國和大地神殿衍生出的怪胎聖教之間的摩擦最為激烈。格裏華帝國雖然弱小，但是在其他兩個勢力不斷互相對峙摩擦，加上中央山脈的天險，格裏華總是能在大大小小的戰爭中成功的明哲保身。
而當世十大騎士團，就是各國威懾他國最重要的籌碼。
雪沫安穩地坐在馬車的靠椅上，穿著一身精靈風格的繡花裙子，看上去別有一種鄉間海邊少女的清爽味道。深藍色的長發，一對毛茸茸的耳朵，無不體現著洛維安記憶中標準的血月族女孩的特征。
弗朗西斯梳著短發，有些不安地坐在雪沫旁邊，手裏捧著一個曾經裝載過他的記憶的玩偶。一根閃光的絲線把人偶和他的手指相連。
洛維安咳嗽一聲，這個女孩怎麽對打仗那麽感興趣——
“當著我的麵你不要想這些。”曾經的魔族軍團副長官趴在軍團長的肩膀上傳過去一句話。
“埃德爾斯坦名義上是奧西利亞帝國的第二十九個行省，”洛維安邊講邊迴憶前幾天在書上看到的內容，“但是擁有當世第九騎士團墨蘭騎士團的埃德爾斯坦行省幾乎不受聖地的任何命令，這和十年前聖地對埃德爾斯坦一次失敗的軍事援助有關……
“至於剛剛把雪沫你劫走的黑鬱金香騎士團，則在騎士團排名中名列第十，在墨蘭騎士團之下。並不是因為黑鬱金香騎士團的戰鬥力弱，而是因為他們效忠了欲壑難填的格蘭特侯爵，屢受輿論的詬病，從曾經的第七位掉到了第十位。
“嗯？第一名？那當然是當今聖皇親率的聖皇希納斯——天鵝騎士團了。上千年間聖皇騎士團一直是奧西利亞的第一騎士團，這個位置從來都沒有變過。第二第三一直都在聖教的大地騎士團和格裏華的神聖騎士團之間變動。國家培養的武裝力量自然遠超出任何一支貴族的私軍。”洛維安嘴裏說著，其實除了當年的大地騎士團和聖皇月神騎士團之外，其他的人類武裝力量他都不放在心上。與魔族不同，人類的軍團雖然人數眾多，但是肯拚死一戰的將士卻少得可憐。當年血月軍團和大地騎士團對撞的時候，前鋒傷亡一半，衝鋒仍然會繼續。而人類傷亡四分之一，士氣就幾乎降到了冰點了。
然後洛維安就吩咐弗朗西斯繼續他的修煉，至於雪沫，洛維安除了發現她在精神力方麵天賦不錯（趕不上弗朗西斯那個變態）以外，似乎沒有什麽出彩的地方。不過畢竟自己一個養父的大帽子壓了下來，自己也不好任由雪沫浪費他的天賦。至於雪沫的跟班丁坎，馬斯特瑪的建議就是把他帶到市場上去，估計會有驚喜。
走下馬車，他來到了通往內海中央維多利亞島的一艘帆船的甲板上。
海風習習，陽光明媚。這是一個完美的度假天氣，蔚藍的海平麵反射著春夏之際柔和的金色陽光。在西方海麵的盡頭，已經隱隱有了一線暗色，那就是維多利亞島，奧西利亞帝國首都所在的維多利亞行省，各大騎士團、魔法公會、世襲大貴族和大財團總部的所在地。
幾小時後，船舶停靠在了維多利亞的明珠港。
港口正如其名，如同點綴在綠色的維多利亞島上的一顆明珠。清涼的白堊岩和純淨的白色大理石是這裏一切建築的材料。純淨的白色和林立的椰樹，造就了明珠港獨一無二的浪漫氣氛。藍色的平靜海麵，白色的細細沙灘，雪花般柔順的房屋，岸邊街頭人群喧鬧有好的氣氛，碼頭工人鏗鏘有力的號子，背著扁擔掮客的吆喝，路旁馬車車夫嘴上的煙鬥，無不體現著明快舒適浪漫溫馨的生活氣氛。
弗朗西斯有些懷念地看著這裏，就在半年前，他還趁著家人不在意，接受了幾個黑色之翼的任務，卻意外地碰見了幾個實力比他強不少的家夥，把他最珍貴的戰鬥人偶全打壞了。這讓他心灰意懶，組織上更沒有給他任何補償，屢次想求見黑色之翼的主人都沒有得到批準，這讓弗朗西斯傷心不已。似乎失去了自己的人偶，自己的價值就在她的心中變得一文不值了……想到這裏，弗朗西斯鼻子一酸，伸手摸了摸那個曾經裝著黑色之翼標誌的暗兜，裏麵空空如也。
自己的辭職報告的迴執上隻有兩個小字“同意”。
弗朗西斯認得那幾個秀美小字的主人，雖然沒有料到竟然是她而不是樂迪安那個搔首弄姿的家夥讓他高興了片刻，但是也僅限於如此。自己從此不再是黑色之翼的幹部，也許在也見不到那個挽著長長銀色發辮的夢裏的人影了……
想到這裏，這一切都是高估了自己的實力，貿然請求了這個在維多利亞島上危險重重的任務失敗導致的——自己的實力還是不夠強大啊。雖說自己已經放棄了再見她的希望，但是他也隱約確信，自己若有一天能夠站在力量的巔峰，那麽自己和她遙不可及的差距可能近上那麽一些——他知道黑色之翼的那位可愛的主人是一個什麽樣的角色。
而令弗朗西斯本人感到奇怪的就是，那位反抗者組織介紹給自己的老師似乎是一個與那位大人有著非常多的共同點的人。比如說他們都愛使用一些很古老的詞匯和語法，看事物的眼光都很悲天憫人，都很孤獨，沒有家人——似乎他們，也許，是來自於同一個時代，那五百年前偉大的人類衛族戰爭。
雪沫蹦蹦跳跳地到處轉著，洛維安緊拉住他的女兒的手才沒讓她被哪個人販子拐跑。在洛維安的勒令下，雪沫隻能把自己的耳朵用一個毛線帽子裹起來，並且用點染料掩去了自己臉上淺淺的魔紋。至於有著人類血統的洛維安，在五百年的沉睡之後，他臉上的魔紋除了極熟悉他的人以外，誰都不會認為他是魔族。繼承了母親人類耳朵的他更不用用毛線帽子做什麽掩飾。
但是行程並沒有結束，在短暫停留在明珠港幾小時後，他們登上了通往聖地的馬車。
洛維安明顯地感受到，在隨後的行程中，他們愈加接近傳說中奧西利亞最強者所生活的聖地，跟隨在他們身邊的墨蘭騎士團就愈發沉默。他們的眼神中帶著虔誠和狂熱的光芒，在穿越了平坦的平原的大大小小富裕的鄉村後，聖地銀色的輪廓漸漸出現在他們麵前。
在模糊的城牆外圍，是附屬於聖地的諸多小城市。在正式進入聖地的前一晚，他們來到了聖地周邊的一個叫做埃達爾的小城休息。
也許是由於聯盟會議的緣故，往日平靜安詳的埃達爾異常的熱鬧，人群擠在不是十分寬敞的城門前，吵嚷聲和怒罵聲不絕於耳。
在吉格蒙特的授意下，塔爾科舉起了埃德爾斯坦的省旗幟。那同樣也是反抗者組織旗幟的一部分，在旗幟中央是一枚黑金色搭配的齒輪。
擁擠的人群像是被施加了靜音魔法一樣瞬間悄無聲息，幾個見不多識不廣的家夥看著緩緩前行的埃德爾斯坦行省代表車隊旁若無人地擠開人群，徑直向城內進發時，頓時發出了幾個難聽的牢騷聲音。
他身邊的人立刻一巴掌將他甩在了地上。
“你瘋了嗎！他們是埃德爾斯坦的人，都是殺人不眨眼的瘋子！聖皇陛下他們都不放在眼裏，何況你這個小魚小蝦？”身邊的人大聲斥罵，洛維安聽見覺得莫名其妙。
他伸過頭問正在隨著墨蘭騎士團黑馬慢跑的弗朗西斯，“埃德爾斯坦的名聲是這樣？”
弗朗西斯無奈地歎口氣：“沒有這樣的手段，我們怎麽才能和……和黑色之翼抗衡。”
在城中央最繁華的一條商業街上，他們看見了其他的行省的代表團，他們都在旅館前的廣場上豎著自己的旗幟。塔爾科將手中的旗杆狠狠插在了地上，迎風飄舞的齒輪旗幟頓時吸引了很多人的目光，但是沒有一個人膽敢靠近這旗幟下的陰影。(未完待續。)
馬斯特瑪趴在他的肩膀上，懶洋洋地說道：“哈林出名很早，她是將精靈族的武技和人類的武技結合起來的一個武學大師，人類中不少強者都是她的弟子。但是這個精靈性格古怪，一心紮在武學中，根本不貪戀任何榮華，甚至摒棄了不少精靈族自己的傳統。沒錯，她就是精靈族很早以前就獨立出的‘苦行者’中的一員。現在這一支幾乎不存在了，埃歐雷隨著梅賽德斯一夜消失之後，精靈族就失去了領導，人數稀少的苦行者失去了信仰，漸漸衰落。”
洛維安點點頭，確實，這一個幾乎不在意自己穿著什麽衣服的精靈確實古怪的很。先前的精靈王梅賽德斯那身鎧甲可叫是一個華麗。
就在洛維安和馬斯特瑪有一句沒一句地閑聊的時候，哈林和雪沫和跟在他們身後的丁坎忽然從馬車中鑽了出來，徑直朝他們走去。
“我聽說你們要去聖地。”她的語氣更像是闡述一件事實。
洛維安點點頭，馬斯特瑪安穩地表現出了一個貓的形象。
然後哈林把瞪著大大黃晶色眼睛的雪沫伸手拽了出來。
“你願意滿足你的同族一個願望嗎？”哈林居高臨下地問。
洛維安一愣，示意哈林繼續。
“我是精靈，以一個精靈的方式調教這個丫頭自然——不合常理。你是我見過的最獨特的魔族，血管中來自祖先的紫血還未幹涸，而且我在你眼中看見了火焰。你會是一個有著不同於凡人未來的魔族。”哈林淡漠地說道。
洛維安一哂，“我確實不太明白你的意思，哈林閣下。”
哈林麵色毫無變化，雪沫試圖掙開她的手，但是徒勞無功。
“我希望雪沫能成為你未來的見證者。”
洛維安眉頭一挑，讓雪沫從此跟著自己？掩蓋他自己魔族的身份就已經讓他處處小心，更何況帶著一個剛過二十歲沒幾年的小孩子了。畢竟目前人類對於魔族的印象雖然沒有曾經的敵意，但是卻是一種更讓他感到悲傷的蔑視。
“那你願意嗎，雪沫小姐？”洛維安救出雪沫並沒有想把她帶到身邊，既然她在精靈中長大，就讓她繼續在精靈族中生活不是很好嗎？
“我非常願意，叔叔！”
洛維安差點沒背過氣去。自己連五百年前還不到四十，睡了五百年後自己甚至還陰差陽錯地變年輕了不少——
“我有那麽老嗎？”洛維安甚至摸了摸自己臉上是不是長胡子了。
哈林微微一笑，沒有答話。
雪沫滿懷期待地看著這個自己一生中見到的第一個真正的魔族（雖然是混血），洛維安被這種眼神看著發毛，他寧可再麵對一次費烈特。
“那我就當你是默認了。”哈林微笑道，“做一個好父親吧。”
洛維安又是腦袋裏一蒙，他連忙從樹根上站起來，“什麽什麽什麽……哈林閣下，我沒有聽錯？讓我做——父親？”
哈林正要轉身，輕輕歎了口氣：“那你希望雪沫在你身邊做一個什麽角色？女仆？還是情人？總得有一個身份吧。”
洛維安感覺自己馬上就要吐血了。馬斯特瑪用古怪的目光看著洛維安，輕輕用精神契約說道：“你大驚小怪什麽，要是你不整天在戰場上飛來飛去，我估計你都有好幾個孩子了！血月至尊一脈人丁不興旺怎麽能行呢！”
雪沫一天天真的樣子，跟這個年齡的小孩子完全一樣。
“哈，哈林閣下，雪沫今年二十二歲是吧？我今年才不到四十！難道我十七八歲就有孩子了？這簡直是……傷風敗俗！”
哈林用很奇怪的表情看了洛維安一眼，“我真不知道你是魔族哪一支的成員。現在在魔族在米納爾森林苟延殘喘，能活一天是一天，十七八歲有孩子不是太不正常啊。”
洛維安艱難地思考著，現在的魔族那麽可憐，生育提前確實是很有理由的——關鍵自己不是這個時代的魔族……
他胡思亂想著，馬斯特瑪抓著他的衣領聽著他的思考咯咯咯地笑，留下雪沫和站在她身後一臉恭謹的丁坎。
很快周圍就安靜下來，墨蘭騎士團的成員正在遠處的馬廄旁邊擦拭自己的騎槍和長劍，吉格蒙特、貝爾正在和哈林攀談著，弗朗西斯在遠城到處溜達。這一片小樹林中的草地上隻剩下一個混血魔族，一個貓，一個純血魔族和一個矮人。
“咳。”最後洛維安發現自己即將把自己弄暈時才停止胡思亂想，“那些精靈族的長輩們把你養大，你就沒有什麽留戀嗎？”
雪沫沒有直接迴答，伸手打了一個響指，身後的丁坎立刻從背包裏費力地拿出了一塊長滿青苔的石頭，讓雪沫坐在上麵。
“他是我的侍從。”雪沫用尖尖的童聲迴答，“精靈的叔叔阿姨們教我的東西我全都不會。”她用清澈的人類語言說道，“學不會東西他們就討厭我。”
洛維安釋然，精靈族的武技確實獨特，人類中都罕有人能夠理解，更何況是與精靈族相差更多的魔族了。而這個苦行者精靈村落都過著苦行修煉的生活，力量的積累是他們生活重要的部分，雪沫實力提升不上去，自然會受到精靈族的奚落和白眼。看來哈林還是其中對她最好的幾個。
“那你呢？”他問丁坎，這個按矮人標準身形來說有些瘦弱和過於文氣的矮人族小夥子，看上去比自己年齡都大。
“我的部落被打敗了，我就被人類賣到了這個地方唄。”丁坎滿不在乎地說道，“我們卡丘族最佩服強者，兄弟你太猛了，跟著你一定有好湯喝！”
雪沫白了丁坎一眼，然後很正式地對洛維安說：“我現在還沒見過人類的城市呢！你就帶我去吧——爸爸！”
洛維安頓感一陣頭暈目眩，這個年齡的孩子是怎麽了？
一天後，薩拉烏斯把他們送出遠城二十裏。
吉格蒙特允諾格蘭特侯爵不會找他們的麻煩，看著吉格蒙特眼中閃爍著的冷光，薩拉烏斯立刻就明白了。千恩萬謝地先窮盡遠城的所有特產大宴了他們一頓，然後再例行的在三挽留，最後將他們送出成二十裏，以表達對埃德爾斯坦客人們的來訪是多麽地榮幸。
洛維安和肩膀上的馬斯特瑪坐在馬車頂上，馬車之中，雪沫和弗朗西斯正在大眼對小眼。
“你是我老師的女兒？”
“沒錯！”
“親生的？”
“……不是。”
“唿……這位矮人是——”
“他是我的奴隸！”
“……”
看著遠城的深色影子和剛剛與自己分道的商隊消失在群山的影子裏，靜默了許久的馬斯特瑪終於開口了。
“你說我是不是把自己介紹給雪沫呢？”
洛維安躺在車頂，看著正在行進的墨蘭騎士團的騎士們，“那你就是她的養母了，不是嗎？”
他看上去臉色如常，其實內心已經緊張要命。
馬斯特瑪何嚐感受不到他的心思，心裏一塊懸了五百多年的石頭落下去了一點，她用小爪子拍拍洛維安的肩膀：“等我恢複了再說吧！”
沒有得到明顯迴複的洛維安仍舊難以平複下自己前所未有的緊張感。馬斯特瑪笑著跳到了他的胸口上，團成一個溫暖的藍色小球。
入夜，洛維安躺在車頂上睡著了，馬斯特瑪趴在他的胸口，聽著他的心跳。
夜深，和雪沫丁坎艱難地擠在一個車廂裏的弗朗西斯悄悄睜開眼睛，借著逐漸成形的體內黑暗精氣循環網路，他輕巧地跳下車，像是一縷黑色的影子。
一塊金屬的徽章浮現在他的手中，一團黑色火焰燃起，將它融化，滴落在這片無名的土地上。
弗朗西斯麵向北方，喃喃地念著一個名字，嘴角勾起一道苦澀的弧線，然後抽身迴到了車廂中。洛維安的精神靜靜地注視著這一切，然後點點頭。
騎士，也是人類中武士的一種，而且是其中最受尊敬的一個職業。
在奧西利亞大陸的曆史上，戰爭和和平總在往複地交替著。而無論是在亂世中製霸天下還是自立保身，都不能沒有武力。
當然，魔法師是超越凡俗的一種職業，他們所擁有的神秘莫測的力量自然令人羨慕，但是與神秘搭配的古怪孤僻的性格卻讓一個貴族甚至國家都難以完全地調動他們的力量。他們按照自己的喜好行事，並不顧忌某一勢力眼中的大局。
而真正可以完全信賴的，就是恪守騎士精神的騎士團體。
忠誠、勇敢、奉獻、犧牲、堅持……幾乎一切奧西利亞種族所公認的正麵詞匯都可以形容一個真正恪守騎士光輝的騎士。作為一個騎士，他們有著強悍的實力和更加堅毅的信念。在信念的推動下，他們可以赴湯蹈火，可以向著絕壁深淵而依舊悍勇衝鋒。
戰爭是鍛造騎士精神的火焰。
失去了五百年前衛族戰爭中的信念和勇氣，在各方人類貴族狹隘的思想和利益至上精神的蠱惑下，騎士這個團體就如同曾經巍峨矗立的一棵巨樹，雖然依舊蒼勁挺拔，但是內心已經腐朽了。曾經這樣一個秉承著人類最強悍精神的貴族團體漸漸淪落成現在鏽蝕人類社會的一個毒瘤。擁有悠久曆史的貴族騎士們雖然有些仍舊流淌著祖先強悍的血液，充盈著強大的戰力，但是他們的效忠對象已經從人類種族轉向了自己的利益。
黑鬱金香騎士團就是這樣一個例子。他的曆史可以追溯到洛維安出生的那個年代，那是人類領主麾下最強悍的幾支武裝力量之一。而五百年之後，黑鬱金香騎士團已經淪為了格蘭特侯爵的附庸，成為了他們的一支私人武裝，曾經的尊嚴和榮耀不複存在。
但這個世界並不是完全的和平，在奧西利亞的三大勢力之間總有摩擦，並且以聖皇為首的奧西利亞帝國和大地神殿衍生出的怪胎聖教之間的摩擦最為激烈。格裏華帝國雖然弱小，但是在其他兩個勢力不斷互相對峙摩擦，加上中央山脈的天險，格裏華總是能在大大小小的戰爭中成功的明哲保身。
而當世十大騎士團，就是各國威懾他國最重要的籌碼。
雪沫安穩地坐在馬車的靠椅上，穿著一身精靈風格的繡花裙子，看上去別有一種鄉間海邊少女的清爽味道。深藍色的長發，一對毛茸茸的耳朵，無不體現著洛維安記憶中標準的血月族女孩的特征。
弗朗西斯梳著短發，有些不安地坐在雪沫旁邊，手裏捧著一個曾經裝載過他的記憶的玩偶。一根閃光的絲線把人偶和他的手指相連。
洛維安咳嗽一聲，這個女孩怎麽對打仗那麽感興趣——
“當著我的麵你不要想這些。”曾經的魔族軍團副長官趴在軍團長的肩膀上傳過去一句話。
“埃德爾斯坦名義上是奧西利亞帝國的第二十九個行省，”洛維安邊講邊迴憶前幾天在書上看到的內容，“但是擁有當世第九騎士團墨蘭騎士團的埃德爾斯坦行省幾乎不受聖地的任何命令，這和十年前聖地對埃德爾斯坦一次失敗的軍事援助有關……
“至於剛剛把雪沫你劫走的黑鬱金香騎士團，則在騎士團排名中名列第十，在墨蘭騎士團之下。並不是因為黑鬱金香騎士團的戰鬥力弱，而是因為他們效忠了欲壑難填的格蘭特侯爵，屢受輿論的詬病，從曾經的第七位掉到了第十位。
“嗯？第一名？那當然是當今聖皇親率的聖皇希納斯——天鵝騎士團了。上千年間聖皇騎士團一直是奧西利亞的第一騎士團，這個位置從來都沒有變過。第二第三一直都在聖教的大地騎士團和格裏華的神聖騎士團之間變動。國家培養的武裝力量自然遠超出任何一支貴族的私軍。”洛維安嘴裏說著，其實除了當年的大地騎士團和聖皇月神騎士團之外，其他的人類武裝力量他都不放在心上。與魔族不同，人類的軍團雖然人數眾多，但是肯拚死一戰的將士卻少得可憐。當年血月軍團和大地騎士團對撞的時候，前鋒傷亡一半，衝鋒仍然會繼續。而人類傷亡四分之一，士氣就幾乎降到了冰點了。
然後洛維安就吩咐弗朗西斯繼續他的修煉，至於雪沫，洛維安除了發現她在精神力方麵天賦不錯（趕不上弗朗西斯那個變態）以外，似乎沒有什麽出彩的地方。不過畢竟自己一個養父的大帽子壓了下來，自己也不好任由雪沫浪費他的天賦。至於雪沫的跟班丁坎，馬斯特瑪的建議就是把他帶到市場上去，估計會有驚喜。
走下馬車，他來到了通往內海中央維多利亞島的一艘帆船的甲板上。
海風習習，陽光明媚。這是一個完美的度假天氣，蔚藍的海平麵反射著春夏之際柔和的金色陽光。在西方海麵的盡頭，已經隱隱有了一線暗色，那就是維多利亞島，奧西利亞帝國首都所在的維多利亞行省，各大騎士團、魔法公會、世襲大貴族和大財團總部的所在地。
幾小時後，船舶停靠在了維多利亞的明珠港。
港口正如其名，如同點綴在綠色的維多利亞島上的一顆明珠。清涼的白堊岩和純淨的白色大理石是這裏一切建築的材料。純淨的白色和林立的椰樹，造就了明珠港獨一無二的浪漫氣氛。藍色的平靜海麵，白色的細細沙灘，雪花般柔順的房屋，岸邊街頭人群喧鬧有好的氣氛，碼頭工人鏗鏘有力的號子，背著扁擔掮客的吆喝，路旁馬車車夫嘴上的煙鬥，無不體現著明快舒適浪漫溫馨的生活氣氛。
弗朗西斯有些懷念地看著這裏，就在半年前，他還趁著家人不在意，接受了幾個黑色之翼的任務，卻意外地碰見了幾個實力比他強不少的家夥，把他最珍貴的戰鬥人偶全打壞了。這讓他心灰意懶，組織上更沒有給他任何補償，屢次想求見黑色之翼的主人都沒有得到批準，這讓弗朗西斯傷心不已。似乎失去了自己的人偶，自己的價值就在她的心中變得一文不值了……想到這裏，弗朗西斯鼻子一酸，伸手摸了摸那個曾經裝著黑色之翼標誌的暗兜，裏麵空空如也。
自己的辭職報告的迴執上隻有兩個小字“同意”。
弗朗西斯認得那幾個秀美小字的主人，雖然沒有料到竟然是她而不是樂迪安那個搔首弄姿的家夥讓他高興了片刻，但是也僅限於如此。自己從此不再是黑色之翼的幹部，也許在也見不到那個挽著長長銀色發辮的夢裏的人影了……
想到這裏，這一切都是高估了自己的實力，貿然請求了這個在維多利亞島上危險重重的任務失敗導致的——自己的實力還是不夠強大啊。雖說自己已經放棄了再見她的希望，但是他也隱約確信，自己若有一天能夠站在力量的巔峰，那麽自己和她遙不可及的差距可能近上那麽一些——他知道黑色之翼的那位可愛的主人是一個什麽樣的角色。
而令弗朗西斯本人感到奇怪的就是，那位反抗者組織介紹給自己的老師似乎是一個與那位大人有著非常多的共同點的人。比如說他們都愛使用一些很古老的詞匯和語法，看事物的眼光都很悲天憫人，都很孤獨，沒有家人——似乎他們，也許，是來自於同一個時代，那五百年前偉大的人類衛族戰爭。
雪沫蹦蹦跳跳地到處轉著，洛維安緊拉住他的女兒的手才沒讓她被哪個人販子拐跑。在洛維安的勒令下，雪沫隻能把自己的耳朵用一個毛線帽子裹起來，並且用點染料掩去了自己臉上淺淺的魔紋。至於有著人類血統的洛維安，在五百年的沉睡之後，他臉上的魔紋除了極熟悉他的人以外，誰都不會認為他是魔族。繼承了母親人類耳朵的他更不用用毛線帽子做什麽掩飾。
但是行程並沒有結束，在短暫停留在明珠港幾小時後，他們登上了通往聖地的馬車。
洛維安明顯地感受到，在隨後的行程中，他們愈加接近傳說中奧西利亞最強者所生活的聖地，跟隨在他們身邊的墨蘭騎士團就愈發沉默。他們的眼神中帶著虔誠和狂熱的光芒，在穿越了平坦的平原的大大小小富裕的鄉村後，聖地銀色的輪廓漸漸出現在他們麵前。
在模糊的城牆外圍，是附屬於聖地的諸多小城市。在正式進入聖地的前一晚，他們來到了聖地周邊的一個叫做埃達爾的小城休息。
也許是由於聯盟會議的緣故，往日平靜安詳的埃達爾異常的熱鬧，人群擠在不是十分寬敞的城門前，吵嚷聲和怒罵聲不絕於耳。
在吉格蒙特的授意下，塔爾科舉起了埃德爾斯坦的省旗幟。那同樣也是反抗者組織旗幟的一部分，在旗幟中央是一枚黑金色搭配的齒輪。
擁擠的人群像是被施加了靜音魔法一樣瞬間悄無聲息，幾個見不多識不廣的家夥看著緩緩前行的埃德爾斯坦行省代表車隊旁若無人地擠開人群，徑直向城內進發時，頓時發出了幾個難聽的牢騷聲音。
他身邊的人立刻一巴掌將他甩在了地上。
“你瘋了嗎！他們是埃德爾斯坦的人，都是殺人不眨眼的瘋子！聖皇陛下他們都不放在眼裏，何況你這個小魚小蝦？”身邊的人大聲斥罵，洛維安聽見覺得莫名其妙。
他伸過頭問正在隨著墨蘭騎士團黑馬慢跑的弗朗西斯，“埃德爾斯坦的名聲是這樣？”
弗朗西斯無奈地歎口氣：“沒有這樣的手段，我們怎麽才能和……和黑色之翼抗衡。”
在城中央最繁華的一條商業街上，他們看見了其他的行省的代表團，他們都在旅館前的廣場上豎著自己的旗幟。塔爾科將手中的旗杆狠狠插在了地上，迎風飄舞的齒輪旗幟頓時吸引了很多人的目光，但是沒有一個人膽敢靠近這旗幟下的陰影。(未完待續。)