勞倫斯副團長無比勞累地迴到了騎士團的府邸。同西部貴族們唇槍舌戰了一天，他感到還不如用劍和盾決鬥來得爽快。侍從安迪用銀盤子捧上了葡萄酒，勞倫斯皺了皺眉頭，揮一揮手，對他說：“換烈酒，這是那些迂腐貴族喝的。”
安迪是個黑發的小夥子，是諾德移民的後代。今夜將的騎士團任務，隻有勞倫斯和他的衛隊能夠執行，而侍從隻能待在府中，前途未卜。勞倫斯身體中諾德人的性格不允許優柔寡斷的存在。他坐在爐火前，凝視著跳動的火焰。東維吉亞人的古老傳說中，在教廷之前統治著維吉亞的火祭祀團，善於從火焰中觀察出這塊冰封國度的未來。他不知道跳動的火焰，是否預示著騎士團的未來。
一陣敲門聲。勞倫斯正了正身子。
“請進。”
穿著一身戎裝的雷德利爵士走了進來，鎖甲上還有未融化的雪花。
“都準備好了，大人。”
“嗯。”勞倫斯站起身子，拍了拍手：“安迪，我的盔甲！”
侍從很快就從隔壁走了進來，手中捧著打磨好的胸甲，護腕和脛甲。低下墊著一層在沙子中除過鏽的鏈甲。侍從熟練地幫勞倫斯穿戴好盔甲，遞上劍，最後遞上頭盔。這是一件簡單的步兵鍋盔，勞倫斯對西部貴族們花裏胡哨的帶有羽毛的頭盔嗤之以鼻。
勞倫斯走出門，院子中已經有三隊人待命了。他們是勞倫斯帶來的衛隊，然而實際上，他們都是精挑細選的諾德人騎士。
“就等您下令了，大人。”雷德利爵士說。
“我們將以少敵多，但是我們在暗處，他們在明處。如果我們失敗了，騎士團將有上千人死在北城門外，你們懂嗎？”
“明白，大人。”騎士們低聲說。
“上馬，出發。”
馬蹄聲在霜城寂靜的深夜格外響。隊伍所有人都已經在盔甲外麵穿上了教皇國的黃白二色紋章罩衫，遇到守夜人，對方怕是也不敢招惹，更不用談盤問。教皇衛隊在霜城內有一個人盡皆知的特點：欺軟怕硬。
這段時間，因為選舉風波，霜城實行宵禁。勞倫斯一行人到了臨近北海港灣的北城門，一路上並沒有碰到行人。四周沒有衛兵，勞倫斯命令下馬，個人從馬鞍上取下抓鉤繩索和武器。城門和城牆上每隔十幾碼距離都插著火把，勞倫斯讓手下隱伏在牆角下，等衛兵過去。
城門上的守衛室傳來喧嘩打罵聲，這是衛兵在賭博。過了一會兒，隻聽一個衛兵罵罵咧咧地走了出來。勞倫斯探頭看了一下，一個胖胖的衛兵持著長戟慢悠悠地走在城牆上，開始例行的巡邏。勞倫斯等衛兵走遠，右手握拳示意，然後指向城牆上的衛兵。
雷德利爵士牙齒叼著弩矢，靜悄悄地給弩上弦。衛兵臭哄哄的酒氣，即使在三十碼高的城牆上，也傳到了牆角下的勞倫斯鼻子中。雷德利爵士點點頭，勞倫斯一揮手，雷德利瞄準了衛兵。
“嗖！”
弩矢正中衛兵喉嚨，他一聲沒出，向城牆下栽倒。長戟掉落下來，撞到地麵。
“什麽聲音！”城門上值守的衛兵警惕起來。
“哈哈，怕是蒙特喝醉了，摔倒在城牆上了！”守衛室的隊長舉著酒杯笑罵，“不用大驚小怪！”
“是，隊長。”城門上的年輕衛兵安靜了下去。幾十碼外，火把的光線並不能讓衛兵看清楚城牆上的一切。除了火把，一切都在夜幕的掩護下。
勞倫斯等人將抓鉤甩上城牆，慢慢爬了上去。衛兵望著向海的城外，絲毫沒有注意城牆另一側。雷德利爵士第一個爬上去，抽出匕首，慢慢摸到了衛兵身後。他一手捂住衛兵的嘴，匕首隔開了衛兵的喉嚨。鮮血濺了他一手，他放倒衛兵，將匕首在罩衫上擦了擦。勞倫斯等所有人都爬上來以後，做了個小聲的手勢，指向了城門守衛室。
“維吉亞的姑娘呦，冷若北海，熱如朝陽……”守衛室裏，喝醉的隊長和兩個手下正唱著歌，桌椅嘎吱聲和喊聲蓋過了勞倫斯的腳步聲。他持劍走了進去。
隊長看上去並不驚訝：“呦，這位兄弟，來替我們值班的嗎，要是……啊啊啊！”
勞倫斯一劍穿過了他的胸膛。他的手下驚慌而起，卻被騎士們瞬間砍倒了。
“你是什麽人……”隊長口噴鮮血掙紮著。勞倫斯轉身離去，雷德利爵士一劍了結了不稱職的隊長。
“快，拉起城門，到上麵點起篝火！”勞倫斯說。
天色漸漸破曉，城內暫時還沒有人知道即將降臨霜城的悲哀命運。騎士們用力轉動著棘輪，巨大的繩索卷起，鏽跡斑斑的鐵城門慢慢升起。勞倫斯站在城牆上，望著北海夜空中的一絲亮光。雷德利爵士舉著火把走了過來。
“大人，現在點燃嗎？艦隊還未出現啊。”
“你害怕篝火驚醒教皇衛隊嗎？”勞倫斯笑著說，拿過了火把，點燃了草堆。
“艦隊會看到的，即使他們遲了，我們也要按軍令。馬上，城內援軍會蜂擁而來，你不會怕死吧？”
“準備武器！”德曼抽出劍，大聲喊道。海蛇號上除一百多水手外搭載了兩百名步兵，他們將是第一批攻進城門的人——如果勞倫斯沒有失誤的話。
“副團長，快看！”士兵們喊道。
德曼看到遠處一片黑暗中，出現了一點火光。那是點燃的引導篝火，德曼籲了一口氣。與此同時，想必教皇衛隊也已經發現了異常。德曼隻能期望勞倫斯能堅持到騎士團主力登陸。
“克拉瑪爾德，讓你的隊伍先衝上城樓，保住城門！”
“明白！”克拉瑪爾德將斧子重重地在圓盾上敲了幾下。
火光越來越近，城門逐漸被破曉的光線和火光照得清晰可見了。遠處傳來金屬相擊聲和人的喝罵聲，德曼知道勞倫斯已經同教皇衛隊交上手了。北城門外的港口裏，孤零零地停著十幾艘霜城的戰艦，碼頭上的人看到地平線上陡然出現數百艘艦船，早已經嚇得跑光了。
“以劍之名，烏啦！”德曼振臂高唿。
“烏啦！烏啦！”士兵們用劍敲擊著盾牌，跟著大吼道。德曼熱血上湧，他望著聳立在山丘上的聖天使堡，用劍指著那裏。
“我們的目標是那裏，不是城區！攻陷那裏，霜城的密酒喝姑娘都是你們的！“
“烏啦啦啦啦！”
德曼轉過身，看到了從霜城方向劃破天空飛來的火球。他倒吸一口涼氣，大喊道：“投石機，趴下！”
轟隆一聲巨響，塗滿點燃的瀝青的石塊擊中了海蛇號側旁的水麵。激起的浪花帶著熱浪撒到了船上。德曼抹了一把臉，看到更多的火球拋向艦隊。霜城的守軍終於開始防禦了。城牆上的投石機位置固定，射程頂多三百碼，因此此刻的射擊完全是盲目的。
“哈哈哈哈，他們就這點能耐嗎？他們怕是酒壺也倒不準吧！”克拉瑪爾德站起身，大笑道。
因投石機反擊而陡然恐懼的士兵們聽了，重新鼓舞起來，也跟著哈哈大笑。
德曼拍了拍克拉瑪爾德的肩膀，點了點頭。火球不斷落下，在艦隊中部較密集的地方有十幾艘船被擊中了，傷亡慘重。著火的落水者徒勞地嘶喊著，而在戰鬥前身穿重甲的諾德騎士則在落水後溺亡不少。木屑飛舞，桅杆斷裂發出巨響。但是，所有船上的軍官都在大聲鼓舞自己的士兵。士兵們充滿了嗜血的狂熱，同伴的慘狀更加增強了他們的複仇欲。
“要登岸了，抓緊！”距離布滿積雪的岸邊還有幾十碼遠時，德曼喊道。
“烏啦啦啦！”
一聲沉悶的響聲，船衝上了岸。不遠處是停泊在碼頭的霜城戰艦，錨還沒拉上。看來教皇的艦隊已經許久沒有出過海了。
“進城門！衝啊！”
城門被勞倫斯的隊伍拉起，盡管城門上勞倫斯等人以少敵多，但是城門始終沒有被奪下。德曼率隊衝到城門下，灰色石磚鋪成的城門古老破敗，畢竟數百年來從未有敵人從海上進攻霜城。
“烏啦啦啦啦！”克拉瑪爾德怒吼著，眼睛充滿血絲，首先衝進了城門。城門另一側，一隊驚慌失措的衛兵持著長矛對著城門，克拉瑪爾德和他的拉格蘭人大隊大吼著衝向他們，德曼緊隨其後。拉格蘭人輕而易舉地用戰斧劈開長矛，接著用寒光閃爍的斧子劈開了衛兵的頭盔，腦漿和鮮血四濺。衛兵們在死了幾個人後，落荒而逃。克拉瑪爾德臉上沾滿血，舉著斧子追了上去。
德曼帶著隊伍從遠處的石梯衝上城門。城牆上，勞倫斯以寡敵眾，衛兵們從兩側圍攻著勞倫斯和雷德利爵士。他們腳下，橫七豎八地躺著屍體，還有雙方的殘肢斷臂和兵器。勞倫斯臉上布滿血跡，左手的盾牌已經被劈爛了，德曼一劍向最近的一名衛兵身後劈下，衛兵慘叫一聲，德曼一腳把他踢下城牆。
“勞倫斯，這邊！”
勞倫斯二人和德曼等人前後夾擊衛兵，衛兵驚慌失措，招架不住，互相擁擠。幾分鍾之後，幾個衛兵血淋林的屍體已經疊在了城牆上，其他幾個衛兵都被騎士團士兵打下了城牆，摔成了肉餅。
德曼跨過屍體，向勞倫斯伸出手。勞倫斯用力抓住德曼的護腕，拄著劍站了起來。德曼望著遠處高聳在山上的聖天使堡。霜城的北部已經陷於一片火海，後續的騎士團援軍已經陸續登陸。黃色的晨光透過陰雲開始照耀聖迦南大教堂的尖頂，而在城北，成千上萬的火把如長蛇湧入北城門。先鋒部隊點燃了城內的茅草屋，大火產生的黑色濃煙隨著風向飄向了聖天使堡，而大火也阻攔了城南的援軍。聖天使堡同他灰暗的城牆孤零零地聳立著，保衛著困境中的教廷。
“這一刻終於來了，是吧？”勞倫斯笑著說，臉上的刀疤還流著血。
“是啊。”德曼說。(未完待續。)
安迪是個黑發的小夥子，是諾德移民的後代。今夜將的騎士團任務，隻有勞倫斯和他的衛隊能夠執行，而侍從隻能待在府中，前途未卜。勞倫斯身體中諾德人的性格不允許優柔寡斷的存在。他坐在爐火前，凝視著跳動的火焰。東維吉亞人的古老傳說中，在教廷之前統治著維吉亞的火祭祀團，善於從火焰中觀察出這塊冰封國度的未來。他不知道跳動的火焰，是否預示著騎士團的未來。
一陣敲門聲。勞倫斯正了正身子。
“請進。”
穿著一身戎裝的雷德利爵士走了進來，鎖甲上還有未融化的雪花。
“都準備好了，大人。”
“嗯。”勞倫斯站起身子，拍了拍手：“安迪，我的盔甲！”
侍從很快就從隔壁走了進來，手中捧著打磨好的胸甲，護腕和脛甲。低下墊著一層在沙子中除過鏽的鏈甲。侍從熟練地幫勞倫斯穿戴好盔甲，遞上劍，最後遞上頭盔。這是一件簡單的步兵鍋盔，勞倫斯對西部貴族們花裏胡哨的帶有羽毛的頭盔嗤之以鼻。
勞倫斯走出門，院子中已經有三隊人待命了。他們是勞倫斯帶來的衛隊，然而實際上，他們都是精挑細選的諾德人騎士。
“就等您下令了，大人。”雷德利爵士說。
“我們將以少敵多，但是我們在暗處，他們在明處。如果我們失敗了，騎士團將有上千人死在北城門外，你們懂嗎？”
“明白，大人。”騎士們低聲說。
“上馬，出發。”
馬蹄聲在霜城寂靜的深夜格外響。隊伍所有人都已經在盔甲外麵穿上了教皇國的黃白二色紋章罩衫，遇到守夜人，對方怕是也不敢招惹，更不用談盤問。教皇衛隊在霜城內有一個人盡皆知的特點：欺軟怕硬。
這段時間，因為選舉風波，霜城實行宵禁。勞倫斯一行人到了臨近北海港灣的北城門，一路上並沒有碰到行人。四周沒有衛兵，勞倫斯命令下馬，個人從馬鞍上取下抓鉤繩索和武器。城門和城牆上每隔十幾碼距離都插著火把，勞倫斯讓手下隱伏在牆角下，等衛兵過去。
城門上的守衛室傳來喧嘩打罵聲，這是衛兵在賭博。過了一會兒，隻聽一個衛兵罵罵咧咧地走了出來。勞倫斯探頭看了一下，一個胖胖的衛兵持著長戟慢悠悠地走在城牆上，開始例行的巡邏。勞倫斯等衛兵走遠，右手握拳示意，然後指向城牆上的衛兵。
雷德利爵士牙齒叼著弩矢，靜悄悄地給弩上弦。衛兵臭哄哄的酒氣，即使在三十碼高的城牆上，也傳到了牆角下的勞倫斯鼻子中。雷德利爵士點點頭，勞倫斯一揮手，雷德利瞄準了衛兵。
“嗖！”
弩矢正中衛兵喉嚨，他一聲沒出，向城牆下栽倒。長戟掉落下來，撞到地麵。
“什麽聲音！”城門上值守的衛兵警惕起來。
“哈哈，怕是蒙特喝醉了，摔倒在城牆上了！”守衛室的隊長舉著酒杯笑罵，“不用大驚小怪！”
“是，隊長。”城門上的年輕衛兵安靜了下去。幾十碼外，火把的光線並不能讓衛兵看清楚城牆上的一切。除了火把，一切都在夜幕的掩護下。
勞倫斯等人將抓鉤甩上城牆，慢慢爬了上去。衛兵望著向海的城外，絲毫沒有注意城牆另一側。雷德利爵士第一個爬上去，抽出匕首，慢慢摸到了衛兵身後。他一手捂住衛兵的嘴，匕首隔開了衛兵的喉嚨。鮮血濺了他一手，他放倒衛兵，將匕首在罩衫上擦了擦。勞倫斯等所有人都爬上來以後，做了個小聲的手勢，指向了城門守衛室。
“維吉亞的姑娘呦，冷若北海，熱如朝陽……”守衛室裏，喝醉的隊長和兩個手下正唱著歌，桌椅嘎吱聲和喊聲蓋過了勞倫斯的腳步聲。他持劍走了進去。
隊長看上去並不驚訝：“呦，這位兄弟，來替我們值班的嗎，要是……啊啊啊！”
勞倫斯一劍穿過了他的胸膛。他的手下驚慌而起，卻被騎士們瞬間砍倒了。
“你是什麽人……”隊長口噴鮮血掙紮著。勞倫斯轉身離去，雷德利爵士一劍了結了不稱職的隊長。
“快，拉起城門，到上麵點起篝火！”勞倫斯說。
天色漸漸破曉，城內暫時還沒有人知道即將降臨霜城的悲哀命運。騎士們用力轉動著棘輪，巨大的繩索卷起，鏽跡斑斑的鐵城門慢慢升起。勞倫斯站在城牆上，望著北海夜空中的一絲亮光。雷德利爵士舉著火把走了過來。
“大人，現在點燃嗎？艦隊還未出現啊。”
“你害怕篝火驚醒教皇衛隊嗎？”勞倫斯笑著說，拿過了火把，點燃了草堆。
“艦隊會看到的，即使他們遲了，我們也要按軍令。馬上，城內援軍會蜂擁而來，你不會怕死吧？”
“準備武器！”德曼抽出劍，大聲喊道。海蛇號上除一百多水手外搭載了兩百名步兵，他們將是第一批攻進城門的人——如果勞倫斯沒有失誤的話。
“副團長，快看！”士兵們喊道。
德曼看到遠處一片黑暗中，出現了一點火光。那是點燃的引導篝火，德曼籲了一口氣。與此同時，想必教皇衛隊也已經發現了異常。德曼隻能期望勞倫斯能堅持到騎士團主力登陸。
“克拉瑪爾德，讓你的隊伍先衝上城樓，保住城門！”
“明白！”克拉瑪爾德將斧子重重地在圓盾上敲了幾下。
火光越來越近，城門逐漸被破曉的光線和火光照得清晰可見了。遠處傳來金屬相擊聲和人的喝罵聲，德曼知道勞倫斯已經同教皇衛隊交上手了。北城門外的港口裏，孤零零地停著十幾艘霜城的戰艦，碼頭上的人看到地平線上陡然出現數百艘艦船，早已經嚇得跑光了。
“以劍之名，烏啦！”德曼振臂高唿。
“烏啦！烏啦！”士兵們用劍敲擊著盾牌，跟著大吼道。德曼熱血上湧，他望著聳立在山丘上的聖天使堡，用劍指著那裏。
“我們的目標是那裏，不是城區！攻陷那裏，霜城的密酒喝姑娘都是你們的！“
“烏啦啦啦啦！”
德曼轉過身，看到了從霜城方向劃破天空飛來的火球。他倒吸一口涼氣，大喊道：“投石機，趴下！”
轟隆一聲巨響，塗滿點燃的瀝青的石塊擊中了海蛇號側旁的水麵。激起的浪花帶著熱浪撒到了船上。德曼抹了一把臉，看到更多的火球拋向艦隊。霜城的守軍終於開始防禦了。城牆上的投石機位置固定，射程頂多三百碼，因此此刻的射擊完全是盲目的。
“哈哈哈哈，他們就這點能耐嗎？他們怕是酒壺也倒不準吧！”克拉瑪爾德站起身，大笑道。
因投石機反擊而陡然恐懼的士兵們聽了，重新鼓舞起來，也跟著哈哈大笑。
德曼拍了拍克拉瑪爾德的肩膀，點了點頭。火球不斷落下，在艦隊中部較密集的地方有十幾艘船被擊中了，傷亡慘重。著火的落水者徒勞地嘶喊著，而在戰鬥前身穿重甲的諾德騎士則在落水後溺亡不少。木屑飛舞，桅杆斷裂發出巨響。但是，所有船上的軍官都在大聲鼓舞自己的士兵。士兵們充滿了嗜血的狂熱，同伴的慘狀更加增強了他們的複仇欲。
“要登岸了，抓緊！”距離布滿積雪的岸邊還有幾十碼遠時，德曼喊道。
“烏啦啦啦！”
一聲沉悶的響聲，船衝上了岸。不遠處是停泊在碼頭的霜城戰艦，錨還沒拉上。看來教皇的艦隊已經許久沒有出過海了。
“進城門！衝啊！”
城門被勞倫斯的隊伍拉起，盡管城門上勞倫斯等人以少敵多，但是城門始終沒有被奪下。德曼率隊衝到城門下，灰色石磚鋪成的城門古老破敗，畢竟數百年來從未有敵人從海上進攻霜城。
“烏啦啦啦啦！”克拉瑪爾德怒吼著，眼睛充滿血絲，首先衝進了城門。城門另一側，一隊驚慌失措的衛兵持著長矛對著城門，克拉瑪爾德和他的拉格蘭人大隊大吼著衝向他們，德曼緊隨其後。拉格蘭人輕而易舉地用戰斧劈開長矛，接著用寒光閃爍的斧子劈開了衛兵的頭盔，腦漿和鮮血四濺。衛兵們在死了幾個人後，落荒而逃。克拉瑪爾德臉上沾滿血，舉著斧子追了上去。
德曼帶著隊伍從遠處的石梯衝上城門。城牆上，勞倫斯以寡敵眾，衛兵們從兩側圍攻著勞倫斯和雷德利爵士。他們腳下，橫七豎八地躺著屍體，還有雙方的殘肢斷臂和兵器。勞倫斯臉上布滿血跡，左手的盾牌已經被劈爛了，德曼一劍向最近的一名衛兵身後劈下，衛兵慘叫一聲，德曼一腳把他踢下城牆。
“勞倫斯，這邊！”
勞倫斯二人和德曼等人前後夾擊衛兵，衛兵驚慌失措，招架不住，互相擁擠。幾分鍾之後，幾個衛兵血淋林的屍體已經疊在了城牆上，其他幾個衛兵都被騎士團士兵打下了城牆，摔成了肉餅。
德曼跨過屍體，向勞倫斯伸出手。勞倫斯用力抓住德曼的護腕，拄著劍站了起來。德曼望著遠處高聳在山上的聖天使堡。霜城的北部已經陷於一片火海，後續的騎士團援軍已經陸續登陸。黃色的晨光透過陰雲開始照耀聖迦南大教堂的尖頂，而在城北，成千上萬的火把如長蛇湧入北城門。先鋒部隊點燃了城內的茅草屋，大火產生的黑色濃煙隨著風向飄向了聖天使堡，而大火也阻攔了城南的援軍。聖天使堡同他灰暗的城牆孤零零地聳立著，保衛著困境中的教廷。
“這一刻終於來了，是吧？”勞倫斯笑著說，臉上的刀疤還流著血。
“是啊。”德曼說。(未完待續。)