剛剛從綠林強盜手中逃過一劫。對我和我的人來說，沒有什麽麻煩會比生與死更大。”他的馬童上前一步護住了商人，而馬車的門簾被拉開，四個簡單包紮止住身上創口、滿臉血汙的商隊護衛麵帶慍色地看著希爾本。
希爾本哈哈大笑，一把扯過地上摔得狼狽不堪的士兵，拔出了他腰際的細劍，指向商人，“現在，我們發現了一個奸細，想襲擊哈勞斯大人的戰士。”
“大人……”士兵的臉慘白起來，他小聲說，“這是沒有的事……”
“是嗎？”希爾本用劍刃割破了自己的右手掌，任血滴向大地，臉上的笑意絲毫不減，“現在有了。給我抓住這個幾個奸細！”
“希爾本，”士兵唿喝著拔劍上前，這時響起一個冷冰冰的聲音。“看來上次我沒打斷你的腿真是太過仁慈。”
希爾本猛一激靈，他循聲望去，看見一個身著精致全身板甲，帶著米蘭頭盔的威武騎士騎在高大的戰馬上，向他投來不悅的目光，於是一張臉瞬間變得雪白。
在徳赫瑞姆這座要塞城市，每天都有數以百計全副武裝的戰士奔赴前線，人們早對身著戰甲的騎士習以為常。然而這個騎士在人群中散發著與眾不同的魅力，引得眾人注目。
“是您啊……大人……”
“要是敢說出我的名字，我保證你的腦袋現在就會掉到地上。”騎士倨傲地看了他一眼，策馬而去，他身著鬥篷的侍從騎士騎著滿載著武器的馱馬從希爾本身邊走過，突然掀開鬥篷呸的一聲唾了中士一口——希爾本直挺挺的站著，連躲避的勇氣都沒有。
城門的秩序又恢複了，老商人深唿了一口氣，招唿馬童引著馬車進城而去，而希爾本像丟了魂一樣立在門口，任憑你推我擠的人潮在他麵前鬧哄哄地擠進城去。
“你確定他來了嗎？”侍從騎士突然發問。
“不錯，我有肯定的消息，紅葉諾薩穆的血脈來到了徳赫瑞姆。”
“過來，兒子。我的眼睛已經毀了。”看著那兩名神秘的騎士消失在街角，老商人因為莫名的預感而感到不安，他掏出懷裏一張皺巴巴的用火漆封住的信，遞給馬童，“好在我曾用皮鞭抽你逼你讀書認字，你現在終於可以幫幫老歐德斯肯。告訴我，上麵寫的是什麽地方？”
少年打開信封，瞪大眼睛結結巴巴地拚寫起來，“文……鬼……酒店，我的兒子貝蒙德在那裏等您。”
城的西北角，一座木質結構的二層小樓上，掛著被炊煙熏得發黑的招牌：玫瑰酒店。歡快的酒令聲、煽情的吟詩聲和酒店侍女忙綠的傳酒聲匯雜在一塊，震得人耳朵嗡嗡直響。
“於是，”披著棕色鬥篷的吟遊詩人放下手中的書卷，用略帶陶醉的聲音膩歪地哼唱，“偉大的戰士貝蒙德迴歸了奧丁的懷抱，而多情的諾薩穆紅葉與比荷夫雪狼離開了卡拉迪亞，迴到了海那邊的大地……”
喝得醉醺醺的酒客異口同聲地發出噓聲，個別人豎起了中指。就連穿著滿是汙漬圍腰的侍女都朝落魄的詩人露出同情的神色。
“果然是個又臭又長又沒趣的故事，阿雷德。怪不得咱們在這唱了三天，沒賺到一個子。”尼紮翻了翻白眼，圓溜溜的大眼睛借著餘光垂涎著隔壁桌姿容姣好的女士雪白的胸脯，臉上還露出一幅指點和教導的神色，“你難道不覺得杜撰一個莫須有的比荷夫家族是多麽的費時費力嗎？我看還不如寫一篇《24年前的那一夜》，說說歐若雅和歐德曼纏綿悱惻的情史。”
“那你不如殺了我。”阿雷德放下鬥篷，露出一張年輕俊朗的臉，還沒有長出胡須的嘴唇出賣了他的稚嫩，而胸肌的輪廓昭示著他的健康與強壯。他搶過尼紮麵前碗裏的半塊熏魚，狼吞虎咽地吞食起來，嘴裏喋喋不休，“我再給你強調第十四遍，比荷夫家族確有其事，他們曾是諾德最大的領主之一。”
“呸！”尼紮嗤之以鼻，說，“等著看哥哥的手段。”
他一下子跳到了桌子上，手叉著腰，腳掌有節奏地敲擊著桌麵，嘴裏熱情洋溢地喊道，“來來來，聽一聽卡拉德大陸上最浪漫的騎士傳說，帕拉汶的紅葉騎士！”
酒客打著酒嗝，向他投去迷迷糊糊的嘲笑的目光；而悄悄從家裏逃到這的少男少女，認真地舉著酒杯，朝他熱切而憧憬地看過來。
尼紮黝黑的臉龐綻出迷人的笑意，露出一口潔白整齊的牙齒，吟道：“
紅葉騎士在月下跳入城堡，
披著黑紗的情人早已等候，
他聽見少女的心跳如小鹿
他看見少女的脖頸如春雪，
他瞧見少女的眼眸如星空，
他品著少女的嬌羞如美酒，
於是他唱著最動人的詩歌，
多情地輕解開少女的春衫。”
尼紮頓了頓，閉上嘴微笑著看向自己的聽眾。
數十個第納爾伴隨著笑聲砸到了尼紮腳下，酒吧裏響起快活的口哨聲，害羞的少女尖叫一聲把頭埋到了桌子上，引起酒吧老板意味深長的大笑。喧鬧中，阿雷德聳聳肩，低聲說，“庸俗、無恥、下流，願奧丁原諒他，讚美菲萊因哈特！”
“嘿，小夥子。”一隻手搭在了他的肩頭，阿雷德迴頭，看見隔壁桌的漂亮女士笑吟吟的看著他，“不介意一起喝酒吧。”這位不請自來的女士紮著精神的馬尾，眉毛欣長而稍顯刻薄，性感的嘴唇邊有一顆小小的黑痣。
阿雷德爽朗地答應了。女士自稱叫馬蒂爾德，姿容動人，妙語連珠，與阿雷德交談得十分開心。她看上去二十五六，談吐老練、見聞廣博，無論是庫吉特的狼災、薩蘭德的沙暴、維基亞的風雪，都描繪得栩栩如生。尤其是談起諾德和大海的時候，她眼裏閃著溫暖的光，簡直化身成一個多情的女詩人，她忽而談起幼年時與自己妹妹在提哈海邊拾貝的軼事，忽而說起諾德人在提哈海岸一戰的悲壯，句句都像漫不經心，卻又似乎暗藏機鋒。
“尊敬的女士，您對諾德簡直是了如指掌。而我卻像羅多克最偏遠山區的農民一樣，對大海聞所未聞。”阿雷德說，“與您相比，我不過是個遊蕩大陸的落魄詩人，靠編三流的詩歌混口飯吃，有時候連飯都混不上。”
“包括紅葉諾薩穆和比荷夫雪狼的故事嗎？”馬蒂爾德笑了起來，“為了偉大的雪狼比荷夫家族，我向您敬酒。我是諾德人，很小的時候曾經聽爺爺輩說過比荷夫的故事，那是在諾德這一代被禁忌的名字——我很想知道中間到底發生了什麽故事？”
阿雷德飲了一杯酒，聲音低沉下來，“其實……”
“其實他毫不知情，而且準備再編一個又臭又長而且沒趣的故事。”笑吟吟的尼紮捧著一大把第納爾坐迴桌前，熱情地靠近馬蒂爾德，“嗨，我熱情的女士，我想你一定知道我尼紮的大名！”
馬蒂爾德眯起眼睛看著他，說，“當然知道。”
尼紮熱絡地把手搭在女士的肩膀上，擺出一副滄桑的表情，“是啊，你一定聽說過來自阿哥爾隆堡的戰士尼紮——我的白馬如同閃電穿梭在卡拉迪亞的戰場，而我的長劍如同冰霜給粗魯的丈夫們留下畢生難忘的傷痕。”
“抱歉，我說的是我以前在薩哥斯養的一隻狗，叫做泥渣。”馬蒂爾德推開他的手，笑，“那隻狗黑得像碳，見到漂亮的姑娘就會跑上去汪汪叫，有時候還有節奏，就好像在吟詩一般。”
有人噗地笑出了聲，尼紮惱羞成怒地看向阿雷德，卻發現他正乘他們聊得起勁，聚精會神地消滅馬蒂爾德盤中的瓜果——於是他側迴頭去，看見一個紮著黑色頭巾、身穿山地部落服飾的少年正舉著碗嗬嗬大笑。
少年有一雙又大又亮的黑眼睛，健康的小麥色臉龐上，長著輪廓分明的五官，看起來英姿勃勃。尤其引人注目的是，在他的酒桌旁，放著一柄巨大的雙手斬劍。
“小家夥，你笑什麽？”
“那隻黑狗……哈哈哈。”少年又噴出了一口酒，酒店的酒客們跟著哄堂大笑。
“很好，你當眾嘲笑了我，我決定向你發起決鬥。阿雷德，給我保護好美麗的女士，再隨便給我一根木棒——我要讓現在的年輕人明白隨意譏諷一個武士是多麽危險。”
馬蒂爾德促狹地遞過來一根長條凳，真誠地說，“我認為這個武器是你比較趁手的。”
以大劍少年和尼紮為中心騰出了一個半圓區，興奮的酒客在老板的鼓動下不斷發出火上澆油的助威聲。然 而少年看看自己的大劍，又看看提著板凳在自己麵前氣唿唿站著的尼紮，臉上露出為難的神色。
“我不能打架的。”
“隻要道歉我就原諒你，小家夥。”
“不是，我爺爺要是又知道我把人打趴下，我非得被打屁股。”
“拔出你的劍！”尼紮鼻子都差點氣歪了，“否則我現在就要打你的屁股！”
少年突然動怒了，他提著自己沒開刃的斬劍站了起來，接受了尼紮的挑戰。(未完待續。)
希爾本哈哈大笑，一把扯過地上摔得狼狽不堪的士兵，拔出了他腰際的細劍，指向商人，“現在，我們發現了一個奸細，想襲擊哈勞斯大人的戰士。”
“大人……”士兵的臉慘白起來，他小聲說，“這是沒有的事……”
“是嗎？”希爾本用劍刃割破了自己的右手掌，任血滴向大地，臉上的笑意絲毫不減，“現在有了。給我抓住這個幾個奸細！”
“希爾本，”士兵唿喝著拔劍上前，這時響起一個冷冰冰的聲音。“看來上次我沒打斷你的腿真是太過仁慈。”
希爾本猛一激靈，他循聲望去，看見一個身著精致全身板甲，帶著米蘭頭盔的威武騎士騎在高大的戰馬上，向他投來不悅的目光，於是一張臉瞬間變得雪白。
在徳赫瑞姆這座要塞城市，每天都有數以百計全副武裝的戰士奔赴前線，人們早對身著戰甲的騎士習以為常。然而這個騎士在人群中散發著與眾不同的魅力，引得眾人注目。
“是您啊……大人……”
“要是敢說出我的名字，我保證你的腦袋現在就會掉到地上。”騎士倨傲地看了他一眼，策馬而去，他身著鬥篷的侍從騎士騎著滿載著武器的馱馬從希爾本身邊走過，突然掀開鬥篷呸的一聲唾了中士一口——希爾本直挺挺的站著，連躲避的勇氣都沒有。
城門的秩序又恢複了，老商人深唿了一口氣，招唿馬童引著馬車進城而去，而希爾本像丟了魂一樣立在門口，任憑你推我擠的人潮在他麵前鬧哄哄地擠進城去。
“你確定他來了嗎？”侍從騎士突然發問。
“不錯，我有肯定的消息，紅葉諾薩穆的血脈來到了徳赫瑞姆。”
“過來，兒子。我的眼睛已經毀了。”看著那兩名神秘的騎士消失在街角，老商人因為莫名的預感而感到不安，他掏出懷裏一張皺巴巴的用火漆封住的信，遞給馬童，“好在我曾用皮鞭抽你逼你讀書認字，你現在終於可以幫幫老歐德斯肯。告訴我，上麵寫的是什麽地方？”
少年打開信封，瞪大眼睛結結巴巴地拚寫起來，“文……鬼……酒店，我的兒子貝蒙德在那裏等您。”
城的西北角，一座木質結構的二層小樓上，掛著被炊煙熏得發黑的招牌：玫瑰酒店。歡快的酒令聲、煽情的吟詩聲和酒店侍女忙綠的傳酒聲匯雜在一塊，震得人耳朵嗡嗡直響。
“於是，”披著棕色鬥篷的吟遊詩人放下手中的書卷，用略帶陶醉的聲音膩歪地哼唱，“偉大的戰士貝蒙德迴歸了奧丁的懷抱，而多情的諾薩穆紅葉與比荷夫雪狼離開了卡拉迪亞，迴到了海那邊的大地……”
喝得醉醺醺的酒客異口同聲地發出噓聲，個別人豎起了中指。就連穿著滿是汙漬圍腰的侍女都朝落魄的詩人露出同情的神色。
“果然是個又臭又長又沒趣的故事，阿雷德。怪不得咱們在這唱了三天，沒賺到一個子。”尼紮翻了翻白眼，圓溜溜的大眼睛借著餘光垂涎著隔壁桌姿容姣好的女士雪白的胸脯，臉上還露出一幅指點和教導的神色，“你難道不覺得杜撰一個莫須有的比荷夫家族是多麽的費時費力嗎？我看還不如寫一篇《24年前的那一夜》，說說歐若雅和歐德曼纏綿悱惻的情史。”
“那你不如殺了我。”阿雷德放下鬥篷，露出一張年輕俊朗的臉，還沒有長出胡須的嘴唇出賣了他的稚嫩，而胸肌的輪廓昭示著他的健康與強壯。他搶過尼紮麵前碗裏的半塊熏魚，狼吞虎咽地吞食起來，嘴裏喋喋不休，“我再給你強調第十四遍，比荷夫家族確有其事，他們曾是諾德最大的領主之一。”
“呸！”尼紮嗤之以鼻，說，“等著看哥哥的手段。”
他一下子跳到了桌子上，手叉著腰，腳掌有節奏地敲擊著桌麵，嘴裏熱情洋溢地喊道，“來來來，聽一聽卡拉德大陸上最浪漫的騎士傳說，帕拉汶的紅葉騎士！”
酒客打著酒嗝，向他投去迷迷糊糊的嘲笑的目光；而悄悄從家裏逃到這的少男少女，認真地舉著酒杯，朝他熱切而憧憬地看過來。
尼紮黝黑的臉龐綻出迷人的笑意，露出一口潔白整齊的牙齒，吟道：“
紅葉騎士在月下跳入城堡，
披著黑紗的情人早已等候，
他聽見少女的心跳如小鹿
他看見少女的脖頸如春雪，
他瞧見少女的眼眸如星空，
他品著少女的嬌羞如美酒，
於是他唱著最動人的詩歌，
多情地輕解開少女的春衫。”
尼紮頓了頓，閉上嘴微笑著看向自己的聽眾。
數十個第納爾伴隨著笑聲砸到了尼紮腳下，酒吧裏響起快活的口哨聲，害羞的少女尖叫一聲把頭埋到了桌子上，引起酒吧老板意味深長的大笑。喧鬧中，阿雷德聳聳肩，低聲說，“庸俗、無恥、下流，願奧丁原諒他，讚美菲萊因哈特！”
“嘿，小夥子。”一隻手搭在了他的肩頭，阿雷德迴頭，看見隔壁桌的漂亮女士笑吟吟的看著他，“不介意一起喝酒吧。”這位不請自來的女士紮著精神的馬尾，眉毛欣長而稍顯刻薄，性感的嘴唇邊有一顆小小的黑痣。
阿雷德爽朗地答應了。女士自稱叫馬蒂爾德，姿容動人，妙語連珠，與阿雷德交談得十分開心。她看上去二十五六，談吐老練、見聞廣博，無論是庫吉特的狼災、薩蘭德的沙暴、維基亞的風雪，都描繪得栩栩如生。尤其是談起諾德和大海的時候，她眼裏閃著溫暖的光，簡直化身成一個多情的女詩人，她忽而談起幼年時與自己妹妹在提哈海邊拾貝的軼事，忽而說起諾德人在提哈海岸一戰的悲壯，句句都像漫不經心，卻又似乎暗藏機鋒。
“尊敬的女士，您對諾德簡直是了如指掌。而我卻像羅多克最偏遠山區的農民一樣，對大海聞所未聞。”阿雷德說，“與您相比，我不過是個遊蕩大陸的落魄詩人，靠編三流的詩歌混口飯吃，有時候連飯都混不上。”
“包括紅葉諾薩穆和比荷夫雪狼的故事嗎？”馬蒂爾德笑了起來，“為了偉大的雪狼比荷夫家族，我向您敬酒。我是諾德人，很小的時候曾經聽爺爺輩說過比荷夫的故事，那是在諾德這一代被禁忌的名字——我很想知道中間到底發生了什麽故事？”
阿雷德飲了一杯酒，聲音低沉下來，“其實……”
“其實他毫不知情，而且準備再編一個又臭又長而且沒趣的故事。”笑吟吟的尼紮捧著一大把第納爾坐迴桌前，熱情地靠近馬蒂爾德，“嗨，我熱情的女士，我想你一定知道我尼紮的大名！”
馬蒂爾德眯起眼睛看著他，說，“當然知道。”
尼紮熱絡地把手搭在女士的肩膀上，擺出一副滄桑的表情，“是啊，你一定聽說過來自阿哥爾隆堡的戰士尼紮——我的白馬如同閃電穿梭在卡拉迪亞的戰場，而我的長劍如同冰霜給粗魯的丈夫們留下畢生難忘的傷痕。”
“抱歉，我說的是我以前在薩哥斯養的一隻狗，叫做泥渣。”馬蒂爾德推開他的手，笑，“那隻狗黑得像碳，見到漂亮的姑娘就會跑上去汪汪叫，有時候還有節奏，就好像在吟詩一般。”
有人噗地笑出了聲，尼紮惱羞成怒地看向阿雷德，卻發現他正乘他們聊得起勁，聚精會神地消滅馬蒂爾德盤中的瓜果——於是他側迴頭去，看見一個紮著黑色頭巾、身穿山地部落服飾的少年正舉著碗嗬嗬大笑。
少年有一雙又大又亮的黑眼睛，健康的小麥色臉龐上，長著輪廓分明的五官，看起來英姿勃勃。尤其引人注目的是，在他的酒桌旁，放著一柄巨大的雙手斬劍。
“小家夥，你笑什麽？”
“那隻黑狗……哈哈哈。”少年又噴出了一口酒，酒店的酒客們跟著哄堂大笑。
“很好，你當眾嘲笑了我，我決定向你發起決鬥。阿雷德，給我保護好美麗的女士，再隨便給我一根木棒——我要讓現在的年輕人明白隨意譏諷一個武士是多麽危險。”
馬蒂爾德促狹地遞過來一根長條凳，真誠地說，“我認為這個武器是你比較趁手的。”
以大劍少年和尼紮為中心騰出了一個半圓區，興奮的酒客在老板的鼓動下不斷發出火上澆油的助威聲。然 而少年看看自己的大劍，又看看提著板凳在自己麵前氣唿唿站著的尼紮，臉上露出為難的神色。
“我不能打架的。”
“隻要道歉我就原諒你，小家夥。”
“不是，我爺爺要是又知道我把人打趴下，我非得被打屁股。”
“拔出你的劍！”尼紮鼻子都差點氣歪了，“否則我現在就要打你的屁股！”
少年突然動怒了，他提著自己沒開刃的斬劍站了起來，接受了尼紮的挑戰。(未完待續。)