謝遷的指責,也不是沒有道理。


    大明是天朝上國,人家是來朝貢的,不管怎麽說也算是客,主客之間就算有什麽芥蒂,也不至於把人殺了,現在倒好,當著這麽多藩國使節的麵,竟是把瓦刺國的國使殺了。


    謝遷的指責,也引起不少人的共鳴,這個家夥,這才剛剛掙了個功勞呢,這才一炷香的時間,又鬧出了亂子。


    至於其他的藩國使節,此時也都有點兒膽顫了,擅殺國使,雖說這瓦刺人是跋扈了一些,可是大家難免有點兒兔死狐悲。


    恰在這時候,那韃靼使節站了出來,韃靼與瓦刺二部,都代表著蒙古來出使,雖然雙方連年征戰,可是不管怎麽說,這一次那慶格爾泰是正使,他是副使,現在正使死了,雖說他和慶格爾泰各為其主,可是這時候無論如何也得代表蒙族出來說幾句話才是。


    他陰沉著臉,用生硬的漢話道:“慶格爾泰乃是我蒙古正使,如今就這麽死了,大明是不是要給一個交代?”


    有他開口,這議論之聲便增加了不少,朱佑樘沒有說話,隻是看著柳乘風,倒是身邊的朱厚照不禁咕噥了一句:“殺了就殺了,又能如何?”這話兒聲音不大,偏巧讓坐在前麵的朱佑樘聽見,朱佑樘不由迴眸瞪了朱厚照一眼,朱厚照立即把拿眼珠子往別人身上亂轉,很有一副這話不是我說的,哪個混賬說的有本事就站出來的樣子。


    朱佑樘見他這樣,不禁暗暗搖頭,隨即正色對柳乘風道:“柳愛卿,你有何話可說。”


    一句愛卿,頓時讓不少人明白,皇上雖然也有些不高興,可是這件事還沒有真正犯了龍顏,否則不會稱他**卿了。


    柳乘風沉默了片刻,對這些非議視而不見,朝朱佑樘行了個禮,道:“陛下真要微臣掏心窩子。”


    柳乘風這個人說話就是這個樣子,很有柳乘風的特色,開口說話之前,總要詢問一下別人,仿佛別人不點頭他就不會說一樣。其實他的聰明之處就在這裏,先給你們打個預防針,等會兒說錯了,那也是你們自個兒要我說的。


    朱佑樘不由訝然,朕在問你呢,你倒好,居然反問起來了,他耐著性子,道:“你但說無妨吧。”


    柳乘風正色道:“陛下,慶格爾泰是國使這沒有錯,兩國交戰不斬來使也沒有錯,咱們大明是禮儀之邦更沒有錯。不過微臣要問,慶格爾泰武藝精湛,勇悍無比,這般的人物,每年瓦刺人南下時屠戮邊鎮百姓的人裏有沒有他?在我大明燒殺劫掠的人裏有沒有他?他的屠刀上,染了不知多少邊關將士,不知多少無辜百姓的血,因此在微臣看來,他不是國使,微臣乃是大明的臣子,在微臣看來,殺大明子民者,既微臣寇仇,微臣殺他,順天應命,何罪之有?”


    他深吸了口氣,繼續道:“更何況,此人既是藩國使節,進京時竟提出要從大明門入我皇城,想要讓我大明難堪,讓陛下蒙羞。臣聞之,為人臣者,君憂臣勞,君辱臣死。慶格爾泰辱微臣之君,微臣與他不共戴天,又何談什麽不斬來使。”


    他這一番話,差點兒沒把所有了噎了個半死不活,什麽君憂臣勞、君辱臣死,這不是擺明著說這天下就他一個大忠臣,其他人都對君憂君辱視而不見嗎?這分明是兩碼事,偏偏這個家夥卻把她們牽連到了一起,強詞奪理。


    可是話說迴來,強詞奪理是強詞奪理,那慶格爾泰是什麽人,不過是個藩國使節,說的難聽點兒就是個蠻夷,一個蠻夷,居然提出要從大明門進宮,等於是說要和皇上平起平坐,說皇上被這蠻夷羞辱倒也沒有錯,而之後的君辱臣死倒也說得通。


    隻不過最後的結果卻是柳乘風沒有死,死的卻是慶格爾泰,算來算去,這還當真是一筆糊塗賬,你可以說柳乘風放肆,可是也能說柳乘風這是忠君之舉,君王都受了侮辱,要嘛你死,要嘛你把侮辱君王的人幹了,這都是忠誠的行為嘛。


    朱佑樘不由莞爾,隨即道:“傳旨,瓦刺使節慶格爾泰與廉州侯對陣,不幸遇難,朕甚哀之,令收斂屍首,以重禮護送其棺槨迴國,賜其家人金十斤,銀千兩,從重撫恤。禮部這邊,立即下國書,派出人員,前往瓦刺國為其祭祀……”


    朱佑樘擺明著是息事寧人,人都已經死了,反正不能複生,至於柳乘風當然也不能加罪,人家連君辱臣死的話都說了,若是這時候加罪,別人會怎麽想,往後還會有人肯這般效忠嗎?因此朱佑樘不但不能罰,還得嘉獎一番,否則如何樹立表率,讓大家學習這柳乘風的忠義?


    李東陽道:“微臣遵旨。”


    朱佑樘頜首點頭,又看向柳乘風,淡淡笑道:“來人,給柳乘風賜坐。”


    這樓子裏,除了朱佑樘其餘人都是站著的,特意給柳乘風賜坐,其實就是朱佑樘的某種嘉獎,所謂帝王之術就是如此,有些時候,封官晉爵是沒有用的,給予對方一種特殊的地位,反而更能讓人感激涕零,這就是為什麽會有什麽宮中走馬、禦前帶劍的說法,別人不能享受的待遇你能享受,這就是殊榮。


    柳乘風倒也不客氣,等到太監將錦墩搬了來,毫不客氣的坐下,隨即道:“謝陛下。”


    朱佑樘臉上露出幾許笑容,柳乘風這個家夥,總能讓他刮目相看,別人做不成的事他能做,別人看上去難如登天的事,他不但做了還做的很好。


    就比如今日和瓦刺人對陣,明明在所有人看來都是絕無可能的事,偏偏柳乘風漂漂亮亮的勝了。


    這個家夥,是個能臣。


    能臣倒也罷了,最緊要的是不結黨營私,見人就得罪,這樣的人,才是真正的忠臣。


    朱佑樘心裏對柳乘風加重了兩個印象,那深邃的眼眸子裏,漸漸放出幾許光亮來,對柳乘風道:“學生軍不過操練三月,卻能力克瓦刺鐵騎,柳愛卿,你來說說吧。”


    若說方才大家還對柳乘風有什麽不滿,可是這時候大家都不吭聲了,畢竟是人都有好奇心,都想聽聽,這裏頭有什麽訣竅。


    柳乘風正色道:“這一次勝敗的因素很多,正如上次微臣向陛下提出的三勝三敗一樣,這一來呢,是瓦刺人驕傲自大,其二,是瓦刺人對學生軍一無所知,學生軍卻早已熟知瓦刺人的戰法。第三便是將士們肯盡心用命。”


    “除去這三條,還有一樣最緊要的,就是火銃……”


    火銃……


    其實這一次,學生軍的戰法算是讓所有人大開了眼界,柳乘風說到這火銃時,居然也無人反對這火銃發揮的作用。柳乘風道:“正是這火銃,才是克製瓦刺人的法寶,其實何止是瓦刺的鐵騎,若是遇到其他的步卒,微臣敢保證,大明若是擁有一支如學生軍這般的神機軍,足以定國安邦。”


    換做是從前,柳乘風敢這麽拍胸脯保證,在大家看來自然是有吹噓的成分,隻不過現在這些話從他口中說來,居然無人懷疑。


    朱佑樘沉著眉,道:“大明不是已有神機營了嗎?”


    柳乘風的眼眸中掠過了一絲精光,真正的好戲上場了。


    他連忙迴答道:“陛下說的沒有錯,神機營自太祖時就已經有了,可是神機營的戰力,卻往往並不樂觀,可是火銃到了學生軍手裏,卻發揮著極大的威力,陛下,這都是因為此火銃非彼火銃也。陛下不知,學生軍的火銃,都是上乘的精品,經久耐用,無論是射程、精度、材質都是取自上乘。而其他神機營的火銃,卻都是粗製濫造,這造作局裏貓膩重重,不知多少人為了揩油,不顧邊鎮將士們的性命,偷工減料,致使這邊鎮的火銃往往射擊不到二十發,竟有半數炸膛,非但沒有傷敵,反而害了自己人的性命。陛下看學生軍操練有素,可是神機營何嚐不能操練有素,隻是要操練又談何容易,拿著這些粗製濫造的火銃,又有誰敢操練?結果就是,所謂的神機營,卻是疏於管帶,不但不知陣法為何物,有的人臨陣之前,連火銃如何操控都未必清楚,天下的兵都是練出來的,神機營卻偏偏練不了,練了說不準就要炸膛,炸膛就要傷及性命,誰肯練?”


    “說來說去,還是火銃的問題,若是火銃的問題不解決,那麽大明縱有無數忠勇之士,又能奈何?請陛下明察秋毫,慧眼如炬,切中造作局粗製濫造之害,下旨徹查。造作局若是規範,則勝百萬雄兵,又豈會讓瓦刺人這般放肆?”


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