柳乘風在廉州的窩已經籌備得差不多,雖說侯府還未建成。可是規格和該有的護衛都已準備妥當,隻是這護衛的首領,柳乘風卻沒有人選,隻好上書朝廷,請朝廷委派個人來。


    這麽做有兩層意思,一方麵是柳乘風手頭上當真沒有人,另一方麵也是表表忠心。所謂的護衛,雖然是朝廷允許,可畢竟是私兵,私兵這東西難免會讓人忌憚,所以請朝廷委派武官也可以讓那些存心不良的人閉上嘴巴。


    幾天之後,正如李東棟所說的那樣,安南人的使者終於到了。


    使者距離廉州還有一些路程,不過事先已經派人用快馬通報,聽到這消息,柳乘風不得不佩服李東棟,這家夥還真不容人小視,居然能做到料人先機,這不但與他對安南的細致觀察,從而深知安南人的秉性有關,也證明了他超人的實力。


    柳乘風連忙去叫人去把李東棟請來,李東棟在這行轅裏住了幾天,倒是沒有整日將自己關在房裏,每日清早就出門去廉州城裏轉轉,或喝茶,或閑逛,有時也會去市集裏采買些東西,到了傍晚才迴來,柳乘風知道這家夥肯定不是閑來無事,而是抱有目的,出去閑逛,隻是要更好地了解廉州,否則就是諸葛亮轉世也別想有什麽作為。


    李東棟越是這個姿態,就越讓柳乘風對他的態度增添了幾分好感,二人這幾日雖然沒有什麽交流,可是今日請了李東棟來見後,柳乘風不再像從前那樣傲慢了,起身離座,親自迎著李東棟進了huā廳,隨即叫人上茶,不但沒有高高在上地坐在主位,反而拉了一把椅子與李東棟麵對麵地坐下,隨耳道:“先生,安南的使者來了。”


    柳乘風沒有寒暄什麽按照官場的規矩,其實寒暄得越多就越表現得疏遠反而這樣開門見山地談話,能讓人滋生出親近之感。


    柳乘風的態度也讓李東棟有些激動,你要說他如何淡定從容那是不可能的,第一次出來做事,一番對談之後,立即就獲得了柳乘風的青睞和尊敬這就是柳乘風對他最大的認可,同時他證明了自己的能力,讀了幾十年的書,學了半輩子的學問,現在終於有了施展的機會,李東棟豈能不激動?


    李東棟深吸口氣,道:“大人打算如何應對?”


    李東棟是要試探下柳乘風,也是戇重柳乘風的意思,畢竟二人將來還要繼續合作姿態低一些,對他有好處。


    柳乘風笑了笑,道:“明修棧道暗渡陳倉,既然安南人敢厚著臉皮來,那柳某人的臉皮索性也就不要了,先生願隨我去迎安南來使嗎?”明修棧道暗渡陳倉,李東棟呆了一下柳乘風說得太隱晦,以至於連他都猜不出柳乘風的心思。


    不過柳乘風越是賣關子,越是讓李東棟來了興趣,自己向柳乘風亮出了自己的本事,柳乘風隻怕也想在自己麵前表現一二了。那好,今日索性見識見識柳乘風的手段。


    柳乘風去換了欽賜的飛魚服,變得英姿颯爽起來李東棟倒是沒有換衣衫,仍舊是一件圓領儒衫,隨即當地知府帶著官員也到了,畢竟是藩國的使節,從禮法上來說,廉州也算藩國之一,隻是地位要低一些隻是諸侯國,安南國等級上要高了不少。


    所以隆重地迎接一下,倒是情有可原。


    要說王箏辦事還算利索,從前總是想著得過且過,那是因為沒什麽動力反正對官員來說,來廉州這種地方做官和充軍發配也沒什麽區別前程黯然無光,做得再好也沒人在乎。現在不同了,這兒成了柳乘風的封地,萬戶侯的曝光度可是不低,有柳乘風在,朝中的大佬可是時刻地都在關注,自個兒若是能做出點兒事來,說不準還真能脫離苦海。


    再加上萬戶侯為人爽快,事情做得好,打賞定必不會少,可你要是不好好辦事,人家說翻臉就翻臉,給你兩耳光,你吃得消嗎?


    一會兒功夫,該有的儀仗都準備妥當了,柳乘風打頭,坐上了轎子,其實柳乘風是不習慣坐轎子的,隻是昨天夜裏和高強、顧長東在演武,他看得出神,因此睡得遲了一些,精神不是很好。


    一隊人馬飛快地出了廉州城,到了城外的驛站外停住,等候了一盞茶功夫,安南人就到了。


    這一批安南人人數當真不少,足足上百人,榫乘風心裏琢磨,這些個安南人莫非是來打秋風的,派出這麽多人?瞧他們的隊伍裏也沒有多少輜重,擺明了是想吃喝拉撤都在廉州解決的,這些家夥。還真會打算盤。


    心裏雖然這樣想,可是遠遠看到這些人,柳乘風已經笑容可掬地迎過去,堂堂萬戶侯,親迎安南國使臣,也算是給足了安南人的麵子。


    雙方見過了禮,柳乘風才知道,安南國的主使是個瘦巴巴黝黑的半老頭子,四旬上下,雙鬢有點發白了,叫李鑫,這家夥居然能說出一口地道的產西官話,不過他的廣西口味官話讓柳乘風壓力很大,因為柳乘風是京師來的,聽這個家夥得意洋洋地連珠炮似地說出那麽多廣西土語,怎能不叫他無言以對?


    李鑫見柳乘風聽得似懂非懂,總算不再顯擺他的廣西官話了,轉而用了生硬的京師口音和柳乘風對答,這才讓柳集風好受了一些。


    雙方在驛站裏寒暄了一番,柳乘風也不急於問對方的意圖,想來李鑫暫時也不著急表露自己的使命,反正就是死命地相互吹捧,李鑫要祝賀一下柳乘風就藩,柳乘風少不得宣講三下彼此的友情。


    李鑫見柳乘風這般熱情,心裏倒是樂開了huā,李鑫是安南王的近臣,這一次來廉州本來就是奔著好處來的,一方麵是想將文山、合輔二縣正式劃歸安南國,畢竟安南雖然占了文山和合輔,可是大明這邊死咬著不肯鬆口,天知道將來會有什麽變數。現在好了,廉州成了眼下這個少年人的封地,看這個少年人大大咧咧的模樣,想必也不是什麽厲害的角色,索性繞過大明的朝廷,嚇唬嚇唬這個少年,把文山和合輔兩縣正式歸化入安南,安南國心頭的大石就算落下了。


    不過李鑫前來還有另一個日的,前些日子出入安南的商賈曾經有流言,說廉州來了個侯爺,家中有金山銀山,來了廉州很是大方,隨便打賞給官員都是幾百上千兩銀子,見了人就打賞,十足的冤大頭。


    安南國並不是什麽富庶的地方,放在南洋或許還算一霸,可是跟大明比起來,實在是一個天上一個地下,每年安南小朝廷的歲入也不過是十萬上下的銀兩,這還是豐年,若是遇到災年,這數字就更少了,若是能來這兒打打秋風,從這個侯爺手裏摳出點銀子來,那是再好不過的事兒了。怎麽著,也有個兩三萬兩白銀吧,現在安南王急著修築宮殿,王宮已經年久失修,總該好好地修葺一下,正好讓這個什麽廉州的萬戶侯拿點兒。


    安南人這麽想,倒也不是白日做夢,事實上每次他們派出使者進出中原,都有豐厚的賞賜,李鑫相信自己這一次一定會不辱使命。


    而且相比大明皇家的賞賜來說,人家從來不賞賜實物,隻會賜一些玉器、絲綢、瓷器之類的物品,到了安南人手裏倒賣了才能落幾個大錢,可是這個萬戶侯就不同了,人家拿的可是真金白銀,可以省去不少的麻煩。


    在來之前,李鑫就和安南王想好了對策,這個萬戶侯初來乍到的,而且據說年紀也不大,這樣的人難免會有幾分傲氣,安南國要逼這個萬戶侯就範,就少不得要嚇一嚇他,給他點兒顏色看看,所以為了配合李鑫的出訪,安南王還有其他的安排,他們的方法也簡單,就是先來個下馬威,之後再好語相勸,一剛一柔、軟硬兼施,誰說安南人沒有智商?


    不過麵對柳乘風熱絡的態度,還真讓李鑫有點兒受寵若驚,這下馬威還沒立呢,人家就這般好客了,一切都和李鑫所想的不太一樣了。


    柳乘風和李鑫寒暄一陣之後,自然是與李鑫一道入城,隨即設宴為李鑫洗塵,李鑫想要和柳乘風談一談自己的使命,誰知柳乘風卻是拍起了桌子,直唿朋友遠道而來,得先喝了酒再說話,否則賓主豈能盡歡。


    麵對柳乘風這異常的熱絡,李鑫隻能苦笑,喝了個大醉,由人扶著去歇下了。


    清早起來的時候,李鑫才發現自己睡在柳乘風的行轅,廂房裏沉香陣陣,床榻上很是柔軟,整個臥房很是別致。


    看來那個什麽萬戶侯,似乎待自己很客氣。


    李鑫心裏琢磨1自己是不是談直接和這個姓柳的開門見山了,這威嚇之詞還要不要用上?


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    第三章送到。

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