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1020：刀刃
1020：刀刃
盧克再一次進攻，而再一次他們的能量刀刃撞到了一起。:
然後他們站著，透過他們交叉的光劍互相對視著，而那一刻似乎象永無止盡一樣漫長。
六名帝國暴風戰士跟著蘭度、萊亞以及喬巴喀一起走過雲城那些迷宮似的走廊。當他們走到一個交叉口時，蘭度的十二名衛兵，以及他的參謀，突然封住了他們的去路。
蘭度在他的參謀麵前停了下來。“力量七密碼。”他命令道。
立刻，這一十二名衛兵把他們的激光槍瞄準了大吃一驚的暴風戰士們，而蘭度參謀則平靜地一個一個奪下了這六名暴風戰十的武器。他把其中一支槍遞給蘭度，再把另一支遞給萊亞，然後等著下一個命令。
“把他們關到安全塔中，”雲城的行政長官命令道，“悄悄地！不讓任何人知道。”
參謀和衛兵們立刻把暴風戰士帶走了。
萊亞迷惑地看著這場突變，接著她的迷惑又變成了驚訝，她看到蘭度，這個背叛了漢?索洛的人，開始解開捆在喬巴喀身上的鏈條。
“走吧，”他催促道，“讓我們快離開這。”
類人猿粗大的雙手終於自由了。然後他轉向那個使他自由的人，一點也不願等待解釋，隨著一聲嚇得人渾身冰涼的咆哮，他已掐住了蘭度的脖子。
“在你對漢幹了那些事情之後，”萊亞說，“我不會再相信你！”
蘭度拚命想掙開類人猿粗壯的雙手。“我沒有選擇，”他努力想解釋，但類人猿用一聲憤怒的咆哮打斷了他。
“還有一個機會去救漢。”蘭度氣都透不過來了，“他們在東部平台上。”
“喬，”萊亞終於說道，“放開！”
喬巴喀鬆開了蘭度，但仍憤怒地瞪著他，他正拚命恢複他的唿吸。
“注意監視他，喬。”萊亞說，而類人猿立刻發出了一聲威脅的咆哮。
“我有一種感覺，”蘭度低聲地咕噥道，“我正在犯另一個巨大的錯誤。”
矮胖的小r2元件正在走廊中來來迴迴、迂迴曲折地移動著，他的掃描器正向每個可能的方向掃去。他在努力探測他主人的跡象――或任何種類的生命的跡象。他認識到他已多麽地暈頭轉向並完全失去了他已走了多少米的記錄。
阿杜―德杜轉過一個彎，發現有一群東西正沿著走廊走起去。機器人用嘟嘟聲和嘯叫聲發出問候，並希望這是群友好的東西。
他的問候被其中一個生物聽到了。這個生物立刻向他唿叫。
“阿杜……阿杜……”是斯內皮爾！
仍然背著半組裝好的斯內皮爾，喬巴喀迅速轉過身，看到矮胖的r2元件正在他們身後滾過來。可此時斯內皮爾卻被轉到了他朋友的視線之外。
“等等！”惱怒的斯內皮爾叫道，“轉身，你這件大毛衣……趕快，阿杜！我們正努力把漢從獵獎者那兒救出來。”
阿杜一邊向前快速跑著一邊發出嘟嘟聲，而斯內皮爾耐心地迴答了他狂亂的問題。
“我知道。但盧克主人能夠照顧好他自己。”至少，這是斯內皮爾不斷地告訴自己的一句話，這時他們繼續前進去尋找漢。
在雲城的東部著陸平台上，兩個衛兵正把索洛凍僵的身體使勁推進“奴隸1號”的一個側艙中。波巴?費特從旁邊的一架梯子上爬進他的飛船，並在他進入座艙後立刻關上了側艙艙蓋。
然後他發動了引擎，航空器開始滑過平台準備起飛。
蘭度、萊亞和喬巴喀衝到平台上時，隻是正好看到“奴隸1號”起飛並急速衝進雲城日落時的桔紅和紫色天空之中。喬巴喀怒吼著，用他的激光槍猛烈地向正在離開的太空船開火。
“沒用了，”蘭度告訴他，“它已經在射程之外了。”
所有的人都凝視著那艘逐漸遠去的飛船，除了捆在喬巴喀背上的斯內皮爾外，但他正好也看到了其他人沒注意到的東西。
“哦，老天，不！”他叫起來。
向他們進攻的是一隊帝國暴風戰士，他們的武器已發射出了激光閃電。第一道閃電隻是差一點沒打中萊亞公主。蘭度迅速作出反應，用他的激光槍向敵人進行迴擊。立刻，空中便閃耀起一張明亮的紅色綠色激光閃電的交叉火力網。
阿杜急忙溜開，躲進平台的電梯中，從一個安全的距離外看著這場激烈的戰鬥。
蘭羅在激光閃電的聲音之上叫道：“走，到電梯那兒去。”他邊開槍邊衝向打開的電梯。
但萊亞和喬巴喀沒有動。他們站著，繼續向暴風戰士們連續不斷地射擊著。在這個女性的人類和男性的類人猿極度準確的射擊下，暴風戰士們的胸部、手臂和腹部不斷地被炸裂，有的連哼都沒來得及哼一下便倒下了。
蘭度把腦袋伸出電梯外，努力引起他們的注意並示意他們趕快跑。但這兩個看上去象被迷住了一樣，沉浸在複仇的快感中，為他們所有的憤怒，也為那個他們倆都愛著的人。他們已下定了決心要消滅這幫銀河帝國的奴才們。
斯內皮爾倒寧願是在別的任何地方。他又沒法逃走，唯一能做的事就是狂亂地大叫救命。“阿杜，救救我！”他尖叫道，“我是怎樣卷到這裏麵來的？被捆在一隻類人猿的背上簡直是一個比死亡還糟糕的災難！”
“到這兒來！”蘭度又叫道，“趕快！趕快！”
萊亞和喬巴喀開始向他移動。當他們衝進等著的電梯中時正好躲開了一陣猛烈的激光彈雨。電梯門關上了，而剩下的暴風戰上們開始向他們衝來。
在碳凝室上麵的平台上，盧克天行者和達斯?維達的光劍不斷地撞擊著。
盧克感到隨著他們武器的每一次猛砍、抵擋和刺戳，平台都在顫抖著。但他毫不畏懼，因為他每刺一次，都把邪惡的維達逼得後退了一步。
維達一邊用他的光劍擋開盧克天不怕地不怕的進攻，一邊平靜地說道：“恐懼還沒到你身上。你已學到了比我所預料的更多的東西。”
“你將會發現我充滿了驚奇。”自信的年青人迴擊道，又向維達刺了一劍。
“而我也是。”平靜的、自命不凡的迴答。
以兩個漂亮的移動，黑暗君主便把盧克的光劍從他手中挑了出去。然後維達的的刀刃又向盧克的雙腳劈來。年青人不得不向後跳開來保護自己，但卻向後絆倒了，並滾下了樓梯。
躺在平台上，盧克向上看著那個在樓梯頂端赫然聳現的黑色身影。突然，這團黑影直接向他飛來，它的黑色鬥篷在背後飄揚起來，象一隻巨大編幅的翅膀。
盧克急忙滾到一邊，目光仍盯在維達身上，而這個高大的黑色身影無聲無息地著陸在他旁邊。
“你的未來是和我在一起，天行者。”維達嘶嘶地說，聳立在蠟縮的年青人麵前，“現在你將擁抱黑暗之麵。柯羅比已知道了這將成為現實。”
“不！”盧克叫道，努力排斥這個邪惡的東西。
“柯羅比還有許多事沒告訴你，”維達繼續說，“來吧，我將完成你的訓練。”
維達的影響力強大得令人難以置信；盧克感到它就象一個有生命的東西一樣。
別聽他的，盧克告訴自己，他正在試圖哄騙我，試圖把我引離正道，引到“力量”的黑暗之麵去，正如本已警告過我的一樣；
盧克開始從這個正在逼近的瑟斯君主前退開。在年青人後麵，液壓升降機的蓋子悄無聲息地打開了，準備好接收他。
“我寧肯去死。”盧克宣告道。
“這沒有必要。”黑暗君主突然用他的光劍向盧克攻來，如此強有力以至於年青人一下失去了平衡，翻滾進豁裂的開口中。
維達轉身離開這個冷凝深坑並漫不經心地關掉了他的光劍。“一切都太容易了。”他聳聳肩，“也許你並不象皇帝認為的那麽強大。”
就在他說話的時候，熔化的金屬開始在他身後倒進開口中，而一團模糊的東西猛地從開口中飛了出來。
“時間將告訴你一切。”盧克平靜地迴答維達的評論。
黑暗君主轉過身來。在冷凝過程的這一時刻，那個東西肯定不該還能夠說話！他向屋子四周看一圈，然後把他戴著頭盔的腦袋抬向屋頂。
盧克正吊在一根從屋頂上扯過來的軟管上，為躲開**，他已跳到空中約五米高的地方。
“佩服，”維達承認道，“你的敏捷給我留下了很深的印象。”
盧克跳落到在熱氣騰騰的深坑另一邊的平台上。他伸出手那躺在平台另一個地方的光劍便飛迴到手中，並迅速地被打開了。
而就在同一刻，維達的劍也一下亮出了刀刃。“本已經很好地教過你了。你已控製住了你的恐懼。現在釋放你的憤怒吧。我滅了你的家庭。報仇吧。”
但這一次盧克很小心並且更好地控製著自己。如果他能控製住他的憤怒，正如他終於控製住了他的恐懼一樣，他就不會被動搖。
記住訓練，盧克告誡自己。記住猶達所教的東西！拋開所有的憎恨和憤怒來接收“力量”！
在控製住他那些消極的感覺之後，盧克開始前進，沒有理會維達的唆使。他向維達展開進攻，並在一個迅速的換位之後，開始逼使他後退。
“你的憎恨能夠給你毀滅我的力量，”維達誘惑道，“使用它。”
盧克開始認識到他這個敵人是多麽可怕地強大，並輕聲地告訴自己：“我不會成為‘力量’黑暗之麵的一個奴隸。”然後他又小心翼翼地向維達逼近。
維達慢慢地向後退著。突然，盧克的光劍迅猛地向他揮來。維達在舉劍封擋這次猛攻時，身體失去了平衡，落到了那個冒著熱氣的大桶的外層邊緣。
由於這場與他可怕的對手的戰鬥，盧克精疲力盡，幾乎站都站不住了。他積聚起力量，小心翼翼地移到邊上並向下看了看。但沒看到維達的一點影子。他關掉光劍，把它放迴腰帶中，然後跟著跳了下去。
他掉到了深坑的地板上，並發現自己是在一個巨大的控製和維修室中，這個房間俯瞰著那個為整座城市供給能量的反應器。他四處看了看，注意到一扇大窗戶；窗戶前麵，正是達斯?維達一動不動的輪廓。
盧兌慢慢向窗戶靠近並重新打開了他的光劍。
但維達沒有打開他自己的劍，當盧克靠得更近時他也沒做出任何努力去防衛自己。黑暗君主唯一的武器，實際上，就是地引誘的聲音。“進攻，”他唆使年青的絕地，“消滅我。”
盧克被維達的詭計弄糊塗了，猶豫地停了下來。
“隻有靠複仇你才能拯救你自己……”
盧克在他站著的地方一動也不動。他應該按照維達的話行動並把“力量”用作一個複仇的工具嗎？或者他現在應離開這場戰鬥，等待另一個機會，當他能更即地控製時，再與維達決鬥？
不，他怎麽能推遲毀滅這個邪惡敵人的時機呢？這是他的機會，現在，而他不許推遲……
可能永遠也不會有如此一個機會了！
他用雙手緊緊握住他致命的光劍，握住劍柄，並象舉起一把古老的大刀一樣舉起武器，準備用一道猛砍殺死這個帶著麵具的惡魔。
但就在他能夠揮動光劍之前，一塊大儀器自己就從他身後的牆卜抽出來，對著盧克的背猛衝過來.盧克迅速轉過身，用他的光劍把那塊儀器切成兩半，砰地一聲掉在地上。
第二塊儀器又向盧克衝來，而他再次使用“力量”去使它偏向。這塊笨重的東西就撞到一塊看不見的盾牌上一樣彈開了。然後一隻大桶又開始在空中翻滾著向他衝來。還沒等盧克把這隻大桶擊退，許多塊工具和儀器又開始從各個方向向他衝來燃眉就是金屬線，把它們自己從牆上拔出來，纏繞著並冒著電火花地向盧克抽打過來。
從中麵主襲來轟擊，盧克盡自己最大的努力去使這些轟擊偏轉；但他也開始被擦傷，血也開始流了出來。
一塊大儀器從盧克身邊擦過，正好撞出了窗外。唿嘯的風立刻灌了進來，把屋裏的每件東西吹得四處翻動，並猛烈地抽打著盧克的身體。
而就在屋子的正中，達斯?維達卻一動不動地站著。
“你被打敗了。”瑟斯黑暗君主得意洋洋地說，“反抗是沒有用的。你要麽是加入我，要麽是加入死去的柯羅比！”
就在他說話時，另一塊沉重的儀器從空中飛來，擊中了年青的絕地、並把他撞出了窗外。所有的東西都成了模糊不清的一片，年青人在風中搖擺著，翻滾著，直到他設法用一隻手抓住了一道橫梁。
在狂風稍微平息了一些而他的視線漸漸清晰起來之後，盧克意識到他正吊在控製室外麵的反應器住身桶形架上。他往下看了看，底下是一個無窮無盡的深淵。他立刻感到一陣暈眩並趕緊閉上眼睛，努力不讓自己感到驚慌。
與他吊著的反應堆吊艙相比，盧克不過是一個扭動的小點，而吊艙――從圓形的、綴滿光點的內壁上伸出來的許多吊艙之一――與這個巨大空間的其它部份相比，也僅僅隻是一顆微粒。
盧克用一隻手緊緊抓橫梁，另一隻手把光劍掛到他的腰帶上後也抓到橫梁卜，然後盧克積聚起剩下的所有力量，慢慢向上扯動，終於爬到了橫梁上並站穩下來。這時，他正好看到達斯?維達在橫梁上向他走來。
當維達接近時，公共廣播係統開始播音了，聲音在這個深陷的空間中四處迴蕩。“逃跑者正衝向327平台。保衛所有運輸船。所有防衛軍隊戒備。”
維達繼續充滿威脅地向盧克逼近。“你的朋友永遠逃不了，你也是。”
維達又跨了一步，而盧克立即舉起了他的光劍，準備重新開始戰鬥。
“你被打敗了。”維達用一種可怕的肯定和決定性的語氣說道，“反抗是沒有用的。”
但盧克還是反抗了。他把光劍猛地向黑暗君主刺去，準備把嘶嘶作響的能量刀刃擊在維達的盔甲上井燒穿他的身體。維達被這道猛擊震得搖晃了幾步，在盧克看來他也非常痛苦。但僅僅隻有一刻的功夫。然後，再一次，維達又開始向他走過來。
又走了一步，黑暗君主警告道；“別讓自己象柯羅比一樣被毀滅。”
盧克使勁唿吸著，冷汗從他的前額上滴了下來。但本這個名字突然在他心裏注入了一股力量。
“鎮靜――”他提醒自己，“要鎮靜。”
那個殘忍的幽靈繼續在狹窄的橫梁上向盧克返乘，看上去他已決心奪走這個年青絕地的生命。
或者更糟的是，他脆弱的靈魂。
蘭度、萊亞、喬巴喀以及機器人們在一條走廊上匆忙地跑著。轉過一道彎，他們看到通向磁陸平台的門還開著，並從門中丕能看到正等著他們逃走的“千年獵鷹”。但突然地，門砰地一聲關上了，而一隊帝國暴風戰士又正在向他們衝來，邊衝邊發射出激光閃電。被擊中的牆壁和地板大塊大塊地飛向空中。
喬巴喀向暴風戰士的炮火憤怒地吼叫著。他掩護著萊亞，可萊亞則拚命地按動門的控製板。但門仍然推不動。
“這裏？刺殺誰？”
“葉赫輝，羽林天軍騎都尉，雲中葉氏的優秀子弟，他上個月剛剛加入辰月教，如今是‘陽’教長雷枯火麵前的紅人。”
“這樣的奸賊，確實該殺！”易小冉咬牙切齒的。
“你不是為了錢才來殺人的麽？”男人笑笑。
易小冉一愣，裝作無賴的樣子甩甩頭：“拿天羅的錢，殺辰月的狗，賺個忠君勤王的好名聲，不是更好？
“有道理。”男人說，“但是動手的不是你，是白發鬼。葉赫輝號稱擁有雲中葉氏的‘名將之血’，頂尖的好手，絕不是李原琪那種角色。你也許殺得了他，但是需要用點時間。這裏距離緹衛七所的駐地不遠，你如果被拖住，就被趕來的緹衛包圍，古蝮手不是可以同時和多人對敵的武術。所以我們安排最精銳的白發鬼動手，他會偷襲，殺葉赫輝，隻需要一刀。”
“那你們要我做什麽？”
“你還不懂天羅的規矩，每次殺人，需要一隊人。動手的那個代號是‘刀’，‘刀’的背後是‘守望人’，如果‘刀’失敗，‘守望人’要掩護他逃走，如果‘刀’已經不可能逃脫，‘守望人’就得殺了他，不能允許他落在敵人手裏。此外還有‘收屍人’和‘鍔’，那些就不解釋了。我要你當白發鬼的‘守望人’，你的任務是藏在這裏。”男人指著身邊的樟樹。
易小冉看了一眼，樟樹和牆的夾角很適合藏身，身量像他這麽大的人縮進去正合適。
“白發鬼動手的地方距離你隻有五十步遠，如果他一擊得手，就會迅速向著這邊撤離，如果失敗了，也一樣。他得到的消息就是這裏有人會接應他。你觀察，如果他可以逃脫，就協助他殺掉追上來的護衛，如果不幸他逃不掉，你就得殺了他。”男人說。
易小冉一皺眉：“如果他逃不掉，我殺了他，我也逃不掉。”
“我們會為你準備特製的吹箭，這東西很好用，你可以在三十步上輕易地狙殺他。如果沒有發射的機會，你就得直接用刀。如果你被擒，就告訴緹衛，你是個來帝都勤王的世家子弟，路過殺了個刺客，是立功。
“緹衛那麽傻？會相信這種謊言？”易小冉冷笑。
“不相信的話，他們就會在牢裏折磨你，逼你招供。當然我們也有些朋友，也許能幫著救你出來，但是那要看你的運氣了。”
“你們就不怕我頂不住刑訊說出真相？”
男人搖頭：“反正你也不知道我們的內情，就算緹衛把你打死，你也說不出什麽來。”
易小冉恍然：“這就是為什麽你們要安排一個人，在危險的時候殺死白發鬼的原因，他知道真相，知道得太多！”
“你是聰明人，我們喜歡和聰明人合作。”男人問，“就這件事，成交麽？”
“成交！”易小冉從牙縫裏一個字一個字往外蹦，“你們這些天羅，也真是自己拚命，也拚別人命的混蛋！
男人笑笑，把傘遞給易小冉：“雨很大，這傘送你了。”
易小冉接過傘，覺得眼前影子一閃。他再次看清的時候，男人枯瘦的白影已經站在高高的石牆頂了，誰也不知道他怎麽上去的。在這個風雨如狂的夜裏，他的白衣一下子濕了，整個人微微搖曳，像一根古怪的白色竹子生長在那裏。
“天下哀霜，人若轉蓬……這時代，想保住自己都不容易，你還想去爭一個絕色的女人，那不拚命怎麽行？”男人沿著牆頭緩步離去，碩大的雨點打在他的鬥笠上，啪啪作響。
醉醺醺的易小冉和蘇鐵惜搭著肩膀迴到酥合齋的時候，遠遠地就吃了一驚。
門口紅色的燈籠下，站著幾個挎刀的人，看衣著都是世家子弟，手按刀柄，冷冷地四顧，而原本應該在那裏迎候客人的小廝抱著頭，縮在角落的陰影裏不敢說話。門上了鎖。為首的世家子弟不斷地抽出刀來用衣角擦拭刀刃，就像一頭嗜血的狼在舔自己的牙齒。
“出事了！”易小冉心裏轉過這個念頭，一種不詳的感覺跳了跳，被他壓了下去。
他躲在圍牆邊，偷偷瞥了一眼，覺得以自己的身手要把那幾個世家子弟放平有點難，於是拍了拍蘇鐵惜：“給我墊一腳。”
易小冉無聲息地攀上圍牆，摸了摸後腰的短刀，貓一樣前行，直到逼近天女葵住的“馥舍”，才無聲地躍進院子裏。他一落地，隱約聽見女人的叫喚和哭聲，男人們大聲喝罵。
他心裏轉過無數個念頭，強行克製住心頭狂跳，貼著牆壁向馥舍前進，長廊上懸掛的燈籠把曖昧的紅光投在他肩上。走得越近，那些嘈雜的聲音越清晰，真亂，聽得他手心裏微微出汗。他貼著拐角一轉，正對上宋媽一張被眼淚沾花的臉，抹著白粉的老臉因為哭泣而扭曲。易小冉曾經嘲笑說一個廚娘塗脂抹粉，難道她在這個美女如雲的酥合齋裏還指望有恩客光顧麽？此時那張煞白的臉正正地印著一個鞋印兒，又是詭異又是可笑。
“小冉？”宋媽看見他愣了一瞬，一把按住他的肩膀把他推到燈光照不到的暗處，“你們去哪兒了？快走！快走！別過去！上次那個李公子帶著一大群隨從又來了，說是要買葵姐，還要跟你再試手呢！他們帶的都是真刀，這是要人命啊！”
易小冉反而鬆了一口氣，他並不怕李原琪，李原琪何曾帶過不開刃的刀？上一次若是他刀術不如李原琪，也許已經被卸下一條胳膊或是一條腿了。他酒勁往上一頂，生出一股霸氣來，他是緹衛的暗探，如今又找到了天羅，他易小冉就要在帝都做一番事業，帶著他的兄弟蘇鐵惜去打天下，他怕什麽李原琪？
“放開我！放開我！”女人的喊聲穿透牆壁穿進他的耳朵，夾雜著哭腔和男人的喘息。
“葵姐……”易小冉呆住了。
他委實不怕，可是李原琪帶著的那些人守住的是“馥舍”正門，那裏麵隻有一個嘴巴刻薄卻無助的天女葵。
宋媽一抹臉：“李公子喝多了酒，一定要見葵姐，我們都攔著，他就硬闖了進去，留人在外麵守著……”
易小冉感覺到周身的血管一寸一寸地冷了下去，他的頭又開始痛了，痛得像是要裂開。他隱隱約約聽見李原琪的笑聲，天女葵的哭泣，衣服被撕裂的聲音，滾動扭打的聲音。他眼前浮現出一幅畫，水霧蒸騰，**曼妙的身體被一個古銅色的男人緊緊的摟抱著，仿佛要勒斷那纖纖的腰。他不敢看，閉上了眼睛，聽著自己全身的骨骼發出劈裏啪啦的聲音。
這天地……真亂，群魔……亂舞。
“是這個小子！找到了！”一個男人的聲音忽的響起在易小冉麵前。
易小冉的雙眼猛地睜開，像是眼皮上裝了簧片。那是個藍衣的世家子弟，大概是李原琪的隨從，剛巧走過來，看見了角落裏的易小冉，一手伸到腰間拔劍，一手指著易小冉的鼻子。
宋媽隻看見眼前人影一閃，易小冉和那個藍衣公子緊緊地抱在了一起。她再一看，幾乎要暈過去，易小冉一手按緊藍衣公子的後背，一手握著一尺多長的刀，半截刀身沒入了藍衣公子的小腹裏。
守在馥舍門口的那些年輕人看不清楚，一下子都愣住了。
易小冉緩緩地把刀從那個男人的小腹裏抽出來，聽著他殺豬一樣哀嚎。易小冉感覺到一潑血灑在他的腿上，散發著甜腥的氣息，濕濕的，暖暖的。他忽然覺得自己是很喜歡這種感覺的，教他刀術的老師曾經帶著詭秘的笑容說，血濺出來的時候，就像森羅地獄裏開出了花，那是很美的。
“那小子……那小子……”年輕人們愣住了，他們不敢相信自己的眼睛，那孩子居然真的敢動刀，居然傷人了。
他們紛紛拔出武器，狂吼著撲了上來。幾乎就在同時，蘇鐵惜也從走廊另一邊跑過來，聽到馥舍裏傳出的聲音，這個孩子也呆住了，臉色煞白，微微顫抖。年輕人們圍了上來，武器上閃著淒冷的光。
“小鐵！”易小冉嘶啞地吼叫，拾起對手的劍扔向蘇鐵惜。
蘇鐵惜接過鐵劍，雙手握於胸前，緩慢下蹲，正是平時他和易小冉試手時的劍術，隻是此刻他手裏已經是一柄真正的兇器了。
天女葵的房間裏傳來了踢打、哭泣和男人的喘息聲，易小冉眼睛紅得像是滴血，四顧中透著刻骨的兇煞，如同一匹被逼入絕地的狼。他腳下緩慢地移動，最後和蘇鐵惜背靠著背。
為首的赫然是那天被稱為“子煥”的那名隨從，他看著易小冉，目光陰冷，“兔子急了？真的敢咬人！你夠狠！不過已經晚了，我們公子已經得手了，一個賤女人，原本不用費那麽大勁的……我看你們很關心那個女人？”他轉著眼睛，和那天在水閣裏判若兩人，目光裏帶出一股淫邪，“我聽說帝都裏成名的妓女都養幾個年輕男孩來玩玩，是不是真的？難怪你們那麽關心她。有客人的時候客人玩她，沒客人的時候她玩你們？你們兩個，誰大誰小？還是一起被收的？別著急，我們公子玩完了，應該會還給你們吧？要來留在身邊又有什麽用呢？”
“我……殺了你們這些畜生！”易小冉把短刀背在身後，蛇一樣的力量扭曲著進入他的胳膊，短刀是它的毒牙。
“子煥”臉上閃過不易察覺的笑，他要的就是易小冉和蘇鐵惜暴怒，他那天看過易小冉擊敗李原琪的一刀，確實是罕見的強手，不好對付。他招了招手，那些世家子弟緊握各自的武器，肩並著肩移動，從前後左右圍了過來，不留任何缺口。易小冉左左右右的看，無處不是淒冷的刀鋒劍刃，無處不是狼一樣的目光。
“把那個老女人攆走，去個人守住拐角，別讓人往裏麵看一眼！”“子煥”咬著牙，眼睛裏透著狠勁。
“他們……想殺掉我們。”蘇鐵惜急促地唿吸著，低聲說。
易小冉不說話，他知道那些人想幹什麽，對於這些世家子弟來說，殺幾個伎館裏的小廝不算什麽，何況還是易小冉先傷了人，何況這些所謂的義黨，本來就是賭上了性命要在帝都裏混出頭，是些亡命徒。對方隻是不想被人看見自己下手有多狠，也許他和蘇鐵惜會被卸成幾塊，也許會被砍成肉泥。但是易小冉不怕這些，比這些更可怕的是他自己心裏那股怨毒和仇恨，鬼一般咬著他的心。
一個皂衣的年輕人離開了同伴，站在走廊拐彎處的燈下。
易小冉盯著“子煥”，他的刀術隻能對付一個敵人，但是他並不擔心，他和蘇鐵惜加在一起也未必能衝出這個包圍，那麽剩下的不過是他們倒下前殺傷對方幾人而已。殺人嘛，其實不難，在那些刀砍在他背後之前，“子煥”大概已經死了。
“子煥”心裏一寒，易小冉鬼魅一樣閃過兩名世家子弟的刀鋒，短刀從下往上撩起。
古蝮手?蛇脊。
“子煥”根本沒有躲閃的機會，隻能眼睜睜看著自己就要被一刀從下而上開膛破腹。他的同伴急忙轉過劍鋒刺向易小冉的後背，試圖逼著他迴救，但是易小冉不，他繼續揮刀，他比速度，是他的刀先切開“子煥”的腹部，還是對方的劍先紮穿他。蘇鐵惜忽然發動，這個少年長劍平揮，鐵光跳閃，他學習的刀術不像易小冉的那樣淩厲肅殺，但是顯然在一對多的時候更加有效，周圍幾個世家公子隻覺得一股無法抗拒的大力砸開了他們的刀劍，就像是一柄鐵錘砸了上來，叮叮當當的鳴響裏，幾柄武器飛上天空，蘇鐵惜長劍直刺背襲易小冉的兩人。
易小冉手上一震，短刀被彈了迴來。
他失手了，“子煥”的刀術和李原琪比起來還差得很遠，可是他是個謹慎的人，在衣服下穿了全套魚鱗細鎧。
蘇鐵惜逼得易小冉背後的兩人迴撤武器，自己卻被一個人猛地抬起一腳踢在後心裏。易小冉幾乎是在同時也挨了一記背踢，但他扛住了那記背踢，再次撲前，以刀柄砸在“子煥”的嘴上，在他倒下之前，幾顆血淋淋的牙齒隨著哀嚎一起從“子煥”嘴裏噴了出來。易小冉和蘇鐵惜一起倒地，兩個人都死死握著武器沒有讓它脫手，揮舞刀劍貼著地麵橫掃，逼退了上來圍攻的世家子弟們。一個世家子弟來不及後退，被蘇鐵惜的劍掃中了踝骨，剛剛跪倒，又被易小冉的刀掃中了膝蓋，斷口處露出雪白的骨茬，被同伴拖著才退了出去撿迴了命。
“殺！殺了他們！”“子煥”咆哮的聲音像是風在一個裂開的塤裏轉動，也難怪，他失去了全部的門牙。
“滾開！想死麽？”拐角裏放風的皂衣年輕人忽然大吼了一聲。
“子煥”吃了一驚，不由自主地往那邊看了一眼。他隻看到走廊的轉角處鐵光一閃而沒。
皂衣的年輕人忽的慘叫一聲，拋下了手中的佩刀，捂著臉側，血從他的指縫裏滲了出來。他的另一隻手裏，是一隻耳朵。一柄晉北式樣的弧刀從轉角處伸出來，一直探到年輕人的嘴裏。握刀的人一步步前逼，皂衣年輕人一步步後退，他甚至不敢放聲哀嚎，因為刀鋒就在他嘴裏，他稍微動動，那刀就會切下他的舌頭來。
握刀的是個消瘦的黑影，站在光照不到的地方，冷冷的眸子裏跳動著精光。
“誰？”為首的年輕人退一步問。
“緹衛七所，蘇晉安！”那個人影上前一步，站到燈光下，“掌鐵者，殺無赦！”
“緹衛五所，陳重。”另一個人也從拐角走出。
剛才還大聲叫囂的世家子弟們忽的都安靜了，對方報上的兩個名字仿佛雷霆炸在他們頭頂，把他們炸懵了。
“我重複一次，尊皇帝陛下發布的《限鐵令》，如今是入夜時分，掌鐵者，殺無赦！”蘇晉安猛地揮刀直指前方。
叮叮當當的，幾十柄武器一起落地，易小冉跳起來，衝向馥舍的門。
易小冉一腳踹開房門，月光照進屋裏，雙手遮著***的李原琪剛剛從地下爬起來，驚恐得一步步退後，這個倨傲俊朗的公子此時跟一個被捉奸在床的姘夫無異。他的腳下，是天女葵**的身體，她低低地抽泣，像嬰兒一樣蜷縮起來，那些妖冶曼妙的身體線條此時都收攏起來，在易小冉的眼裏，她白白的，小小的，就像個孩子。
1020：刀刃
1020：刀刃
盧克再一次進攻，而再一次他們的能量刀刃撞到了一起。:
然後他們站著，透過他們交叉的光劍互相對視著，而那一刻似乎象永無止盡一樣漫長。
六名帝國暴風戰士跟著蘭度、萊亞以及喬巴喀一起走過雲城那些迷宮似的走廊。當他們走到一個交叉口時，蘭度的十二名衛兵，以及他的參謀，突然封住了他們的去路。
蘭度在他的參謀麵前停了下來。“力量七密碼。”他命令道。
立刻，這一十二名衛兵把他們的激光槍瞄準了大吃一驚的暴風戰士們，而蘭度參謀則平靜地一個一個奪下了這六名暴風戰十的武器。他把其中一支槍遞給蘭度，再把另一支遞給萊亞，然後等著下一個命令。
“把他們關到安全塔中，”雲城的行政長官命令道，“悄悄地！不讓任何人知道。”
參謀和衛兵們立刻把暴風戰士帶走了。
萊亞迷惑地看著這場突變，接著她的迷惑又變成了驚訝，她看到蘭度，這個背叛了漢?索洛的人，開始解開捆在喬巴喀身上的鏈條。
“走吧，”他催促道，“讓我們快離開這。”
類人猿粗大的雙手終於自由了。然後他轉向那個使他自由的人，一點也不願等待解釋，隨著一聲嚇得人渾身冰涼的咆哮，他已掐住了蘭度的脖子。
“在你對漢幹了那些事情之後，”萊亞說，“我不會再相信你！”
蘭度拚命想掙開類人猿粗壯的雙手。“我沒有選擇，”他努力想解釋，但類人猿用一聲憤怒的咆哮打斷了他。
“還有一個機會去救漢。”蘭度氣都透不過來了，“他們在東部平台上。”
“喬，”萊亞終於說道，“放開！”
喬巴喀鬆開了蘭度，但仍憤怒地瞪著他，他正拚命恢複他的唿吸。
“注意監視他，喬。”萊亞說，而類人猿立刻發出了一聲威脅的咆哮。
“我有一種感覺，”蘭度低聲地咕噥道，“我正在犯另一個巨大的錯誤。”
矮胖的小r2元件正在走廊中來來迴迴、迂迴曲折地移動著，他的掃描器正向每個可能的方向掃去。他在努力探測他主人的跡象――或任何種類的生命的跡象。他認識到他已多麽地暈頭轉向並完全失去了他已走了多少米的記錄。
阿杜―德杜轉過一個彎，發現有一群東西正沿著走廊走起去。機器人用嘟嘟聲和嘯叫聲發出問候，並希望這是群友好的東西。
他的問候被其中一個生物聽到了。這個生物立刻向他唿叫。
“阿杜……阿杜……”是斯內皮爾！
仍然背著半組裝好的斯內皮爾，喬巴喀迅速轉過身，看到矮胖的r2元件正在他們身後滾過來。可此時斯內皮爾卻被轉到了他朋友的視線之外。
“等等！”惱怒的斯內皮爾叫道，“轉身，你這件大毛衣……趕快，阿杜！我們正努力把漢從獵獎者那兒救出來。”
阿杜一邊向前快速跑著一邊發出嘟嘟聲，而斯內皮爾耐心地迴答了他狂亂的問題。
“我知道。但盧克主人能夠照顧好他自己。”至少，這是斯內皮爾不斷地告訴自己的一句話，這時他們繼續前進去尋找漢。
在雲城的東部著陸平台上，兩個衛兵正把索洛凍僵的身體使勁推進“奴隸1號”的一個側艙中。波巴?費特從旁邊的一架梯子上爬進他的飛船，並在他進入座艙後立刻關上了側艙艙蓋。
然後他發動了引擎，航空器開始滑過平台準備起飛。
蘭度、萊亞和喬巴喀衝到平台上時，隻是正好看到“奴隸1號”起飛並急速衝進雲城日落時的桔紅和紫色天空之中。喬巴喀怒吼著，用他的激光槍猛烈地向正在離開的太空船開火。
“沒用了，”蘭度告訴他，“它已經在射程之外了。”
所有的人都凝視著那艘逐漸遠去的飛船，除了捆在喬巴喀背上的斯內皮爾外，但他正好也看到了其他人沒注意到的東西。
“哦，老天，不！”他叫起來。
向他們進攻的是一隊帝國暴風戰士，他們的武器已發射出了激光閃電。第一道閃電隻是差一點沒打中萊亞公主。蘭度迅速作出反應，用他的激光槍向敵人進行迴擊。立刻，空中便閃耀起一張明亮的紅色綠色激光閃電的交叉火力網。
阿杜急忙溜開，躲進平台的電梯中，從一個安全的距離外看著這場激烈的戰鬥。
蘭羅在激光閃電的聲音之上叫道：“走，到電梯那兒去。”他邊開槍邊衝向打開的電梯。
但萊亞和喬巴喀沒有動。他們站著，繼續向暴風戰士們連續不斷地射擊著。在這個女性的人類和男性的類人猿極度準確的射擊下，暴風戰士們的胸部、手臂和腹部不斷地被炸裂，有的連哼都沒來得及哼一下便倒下了。
蘭度把腦袋伸出電梯外，努力引起他們的注意並示意他們趕快跑。但這兩個看上去象被迷住了一樣，沉浸在複仇的快感中，為他們所有的憤怒，也為那個他們倆都愛著的人。他們已下定了決心要消滅這幫銀河帝國的奴才們。
斯內皮爾倒寧願是在別的任何地方。他又沒法逃走，唯一能做的事就是狂亂地大叫救命。“阿杜，救救我！”他尖叫道，“我是怎樣卷到這裏麵來的？被捆在一隻類人猿的背上簡直是一個比死亡還糟糕的災難！”
“到這兒來！”蘭度又叫道，“趕快！趕快！”
萊亞和喬巴喀開始向他移動。當他們衝進等著的電梯中時正好躲開了一陣猛烈的激光彈雨。電梯門關上了，而剩下的暴風戰上們開始向他們衝來。
在碳凝室上麵的平台上，盧克天行者和達斯?維達的光劍不斷地撞擊著。
盧克感到隨著他們武器的每一次猛砍、抵擋和刺戳，平台都在顫抖著。但他毫不畏懼，因為他每刺一次，都把邪惡的維達逼得後退了一步。
維達一邊用他的光劍擋開盧克天不怕地不怕的進攻，一邊平靜地說道：“恐懼還沒到你身上。你已學到了比我所預料的更多的東西。”
“你將會發現我充滿了驚奇。”自信的年青人迴擊道，又向維達刺了一劍。
“而我也是。”平靜的、自命不凡的迴答。
以兩個漂亮的移動，黑暗君主便把盧克的光劍從他手中挑了出去。然後維達的的刀刃又向盧克的雙腳劈來。年青人不得不向後跳開來保護自己，但卻向後絆倒了，並滾下了樓梯。
躺在平台上，盧克向上看著那個在樓梯頂端赫然聳現的黑色身影。突然，這團黑影直接向他飛來，它的黑色鬥篷在背後飄揚起來，象一隻巨大編幅的翅膀。
盧克急忙滾到一邊，目光仍盯在維達身上，而這個高大的黑色身影無聲無息地著陸在他旁邊。
“你的未來是和我在一起，天行者。”維達嘶嘶地說，聳立在蠟縮的年青人麵前，“現在你將擁抱黑暗之麵。柯羅比已知道了這將成為現實。”
“不！”盧克叫道，努力排斥這個邪惡的東西。
“柯羅比還有許多事沒告訴你，”維達繼續說，“來吧，我將完成你的訓練。”
維達的影響力強大得令人難以置信；盧克感到它就象一個有生命的東西一樣。
別聽他的，盧克告訴自己，他正在試圖哄騙我，試圖把我引離正道，引到“力量”的黑暗之麵去，正如本已警告過我的一樣；
盧克開始從這個正在逼近的瑟斯君主前退開。在年青人後麵，液壓升降機的蓋子悄無聲息地打開了，準備好接收他。
“我寧肯去死。”盧克宣告道。
“這沒有必要。”黑暗君主突然用他的光劍向盧克攻來，如此強有力以至於年青人一下失去了平衡，翻滾進豁裂的開口中。
維達轉身離開這個冷凝深坑並漫不經心地關掉了他的光劍。“一切都太容易了。”他聳聳肩，“也許你並不象皇帝認為的那麽強大。”
就在他說話的時候，熔化的金屬開始在他身後倒進開口中，而一團模糊的東西猛地從開口中飛了出來。
“時間將告訴你一切。”盧克平靜地迴答維達的評論。
黑暗君主轉過身來。在冷凝過程的這一時刻，那個東西肯定不該還能夠說話！他向屋子四周看一圈，然後把他戴著頭盔的腦袋抬向屋頂。
盧克正吊在一根從屋頂上扯過來的軟管上，為躲開**，他已跳到空中約五米高的地方。
“佩服，”維達承認道，“你的敏捷給我留下了很深的印象。”
盧克跳落到在熱氣騰騰的深坑另一邊的平台上。他伸出手那躺在平台另一個地方的光劍便飛迴到手中，並迅速地被打開了。
而就在同一刻，維達的劍也一下亮出了刀刃。“本已經很好地教過你了。你已控製住了你的恐懼。現在釋放你的憤怒吧。我滅了你的家庭。報仇吧。”
但這一次盧克很小心並且更好地控製著自己。如果他能控製住他的憤怒，正如他終於控製住了他的恐懼一樣，他就不會被動搖。
記住訓練，盧克告誡自己。記住猶達所教的東西！拋開所有的憎恨和憤怒來接收“力量”！
在控製住他那些消極的感覺之後，盧克開始前進，沒有理會維達的唆使。他向維達展開進攻，並在一個迅速的換位之後，開始逼使他後退。
“你的憎恨能夠給你毀滅我的力量，”維達誘惑道，“使用它。”
盧克開始認識到他這個敵人是多麽可怕地強大，並輕聲地告訴自己：“我不會成為‘力量’黑暗之麵的一個奴隸。”然後他又小心翼翼地向維達逼近。
維達慢慢地向後退著。突然，盧克的光劍迅猛地向他揮來。維達在舉劍封擋這次猛攻時，身體失去了平衡，落到了那個冒著熱氣的大桶的外層邊緣。
由於這場與他可怕的對手的戰鬥，盧克精疲力盡，幾乎站都站不住了。他積聚起力量，小心翼翼地移到邊上並向下看了看。但沒看到維達的一點影子。他關掉光劍，把它放迴腰帶中，然後跟著跳了下去。
他掉到了深坑的地板上，並發現自己是在一個巨大的控製和維修室中，這個房間俯瞰著那個為整座城市供給能量的反應器。他四處看了看，注意到一扇大窗戶；窗戶前麵，正是達斯?維達一動不動的輪廓。
盧兌慢慢向窗戶靠近並重新打開了他的光劍。
但維達沒有打開他自己的劍，當盧克靠得更近時他也沒做出任何努力去防衛自己。黑暗君主唯一的武器，實際上，就是地引誘的聲音。“進攻，”他唆使年青的絕地，“消滅我。”
盧克被維達的詭計弄糊塗了，猶豫地停了下來。
“隻有靠複仇你才能拯救你自己……”
盧克在他站著的地方一動也不動。他應該按照維達的話行動並把“力量”用作一個複仇的工具嗎？或者他現在應離開這場戰鬥，等待另一個機會，當他能更即地控製時，再與維達決鬥？
不，他怎麽能推遲毀滅這個邪惡敵人的時機呢？這是他的機會，現在，而他不許推遲……
可能永遠也不會有如此一個機會了！
他用雙手緊緊握住他致命的光劍，握住劍柄，並象舉起一把古老的大刀一樣舉起武器，準備用一道猛砍殺死這個帶著麵具的惡魔。
但就在他能夠揮動光劍之前，一塊大儀器自己就從他身後的牆卜抽出來，對著盧克的背猛衝過來.盧克迅速轉過身，用他的光劍把那塊儀器切成兩半，砰地一聲掉在地上。
第二塊儀器又向盧克衝來，而他再次使用“力量”去使它偏向。這塊笨重的東西就撞到一塊看不見的盾牌上一樣彈開了。然後一隻大桶又開始在空中翻滾著向他衝來。還沒等盧克把這隻大桶擊退，許多塊工具和儀器又開始從各個方向向他衝來燃眉就是金屬線，把它們自己從牆上拔出來，纏繞著並冒著電火花地向盧克抽打過來。
從中麵主襲來轟擊，盧克盡自己最大的努力去使這些轟擊偏轉；但他也開始被擦傷，血也開始流了出來。
一塊大儀器從盧克身邊擦過，正好撞出了窗外。唿嘯的風立刻灌了進來，把屋裏的每件東西吹得四處翻動，並猛烈地抽打著盧克的身體。
而就在屋子的正中，達斯?維達卻一動不動地站著。
“你被打敗了。”瑟斯黑暗君主得意洋洋地說，“反抗是沒有用的。你要麽是加入我，要麽是加入死去的柯羅比！”
就在他說話時，另一塊沉重的儀器從空中飛來，擊中了年青的絕地、並把他撞出了窗外。所有的東西都成了模糊不清的一片，年青人在風中搖擺著，翻滾著，直到他設法用一隻手抓住了一道橫梁。
在狂風稍微平息了一些而他的視線漸漸清晰起來之後，盧克意識到他正吊在控製室外麵的反應器住身桶形架上。他往下看了看，底下是一個無窮無盡的深淵。他立刻感到一陣暈眩並趕緊閉上眼睛，努力不讓自己感到驚慌。
與他吊著的反應堆吊艙相比，盧克不過是一個扭動的小點，而吊艙――從圓形的、綴滿光點的內壁上伸出來的許多吊艙之一――與這個巨大空間的其它部份相比，也僅僅隻是一顆微粒。
盧克用一隻手緊緊抓橫梁，另一隻手把光劍掛到他的腰帶上後也抓到橫梁卜，然後盧克積聚起剩下的所有力量，慢慢向上扯動，終於爬到了橫梁上並站穩下來。這時，他正好看到達斯?維達在橫梁上向他走來。
當維達接近時，公共廣播係統開始播音了，聲音在這個深陷的空間中四處迴蕩。“逃跑者正衝向327平台。保衛所有運輸船。所有防衛軍隊戒備。”
維達繼續充滿威脅地向盧克逼近。“你的朋友永遠逃不了，你也是。”
維達又跨了一步，而盧克立即舉起了他的光劍，準備重新開始戰鬥。
“你被打敗了。”維達用一種可怕的肯定和決定性的語氣說道，“反抗是沒有用的。”
但盧克還是反抗了。他把光劍猛地向黑暗君主刺去，準備把嘶嘶作響的能量刀刃擊在維達的盔甲上井燒穿他的身體。維達被這道猛擊震得搖晃了幾步，在盧克看來他也非常痛苦。但僅僅隻有一刻的功夫。然後，再一次，維達又開始向他走過來。
又走了一步，黑暗君主警告道；“別讓自己象柯羅比一樣被毀滅。”
盧克使勁唿吸著，冷汗從他的前額上滴了下來。但本這個名字突然在他心裏注入了一股力量。
“鎮靜――”他提醒自己，“要鎮靜。”
那個殘忍的幽靈繼續在狹窄的橫梁上向盧克返乘，看上去他已決心奪走這個年青絕地的生命。
或者更糟的是，他脆弱的靈魂。
蘭度、萊亞、喬巴喀以及機器人們在一條走廊上匆忙地跑著。轉過一道彎，他們看到通向磁陸平台的門還開著，並從門中丕能看到正等著他們逃走的“千年獵鷹”。但突然地，門砰地一聲關上了，而一隊帝國暴風戰士又正在向他們衝來，邊衝邊發射出激光閃電。被擊中的牆壁和地板大塊大塊地飛向空中。
喬巴喀向暴風戰士的炮火憤怒地吼叫著。他掩護著萊亞，可萊亞則拚命地按動門的控製板。但門仍然推不動。
“這裏？刺殺誰？”
“葉赫輝，羽林天軍騎都尉，雲中葉氏的優秀子弟，他上個月剛剛加入辰月教，如今是‘陽’教長雷枯火麵前的紅人。”
“這樣的奸賊，確實該殺！”易小冉咬牙切齒的。
“你不是為了錢才來殺人的麽？”男人笑笑。
易小冉一愣，裝作無賴的樣子甩甩頭：“拿天羅的錢，殺辰月的狗，賺個忠君勤王的好名聲，不是更好？
“有道理。”男人說，“但是動手的不是你，是白發鬼。葉赫輝號稱擁有雲中葉氏的‘名將之血’，頂尖的好手，絕不是李原琪那種角色。你也許殺得了他，但是需要用點時間。這裏距離緹衛七所的駐地不遠，你如果被拖住，就被趕來的緹衛包圍，古蝮手不是可以同時和多人對敵的武術。所以我們安排最精銳的白發鬼動手，他會偷襲，殺葉赫輝，隻需要一刀。”
“那你們要我做什麽？”
“你還不懂天羅的規矩，每次殺人，需要一隊人。動手的那個代號是‘刀’，‘刀’的背後是‘守望人’，如果‘刀’失敗，‘守望人’要掩護他逃走，如果‘刀’已經不可能逃脫，‘守望人’就得殺了他，不能允許他落在敵人手裏。此外還有‘收屍人’和‘鍔’，那些就不解釋了。我要你當白發鬼的‘守望人’，你的任務是藏在這裏。”男人指著身邊的樟樹。
易小冉看了一眼，樟樹和牆的夾角很適合藏身，身量像他這麽大的人縮進去正合適。
“白發鬼動手的地方距離你隻有五十步遠，如果他一擊得手，就會迅速向著這邊撤離，如果失敗了，也一樣。他得到的消息就是這裏有人會接應他。你觀察，如果他可以逃脫，就協助他殺掉追上來的護衛，如果不幸他逃不掉，你就得殺了他。”男人說。
易小冉一皺眉：“如果他逃不掉，我殺了他，我也逃不掉。”
“我們會為你準備特製的吹箭，這東西很好用，你可以在三十步上輕易地狙殺他。如果沒有發射的機會，你就得直接用刀。如果你被擒，就告訴緹衛，你是個來帝都勤王的世家子弟，路過殺了個刺客，是立功。
“緹衛那麽傻？會相信這種謊言？”易小冉冷笑。
“不相信的話，他們就會在牢裏折磨你，逼你招供。當然我們也有些朋友，也許能幫著救你出來，但是那要看你的運氣了。”
“你們就不怕我頂不住刑訊說出真相？”
男人搖頭：“反正你也不知道我們的內情，就算緹衛把你打死，你也說不出什麽來。”
易小冉恍然：“這就是為什麽你們要安排一個人，在危險的時候殺死白發鬼的原因，他知道真相，知道得太多！”
“你是聰明人，我們喜歡和聰明人合作。”男人問，“就這件事，成交麽？”
“成交！”易小冉從牙縫裏一個字一個字往外蹦，“你們這些天羅，也真是自己拚命，也拚別人命的混蛋！
男人笑笑，把傘遞給易小冉：“雨很大，這傘送你了。”
易小冉接過傘，覺得眼前影子一閃。他再次看清的時候，男人枯瘦的白影已經站在高高的石牆頂了，誰也不知道他怎麽上去的。在這個風雨如狂的夜裏，他的白衣一下子濕了，整個人微微搖曳，像一根古怪的白色竹子生長在那裏。
“天下哀霜，人若轉蓬……這時代，想保住自己都不容易，你還想去爭一個絕色的女人，那不拚命怎麽行？”男人沿著牆頭緩步離去，碩大的雨點打在他的鬥笠上，啪啪作響。
醉醺醺的易小冉和蘇鐵惜搭著肩膀迴到酥合齋的時候，遠遠地就吃了一驚。
門口紅色的燈籠下，站著幾個挎刀的人，看衣著都是世家子弟，手按刀柄，冷冷地四顧，而原本應該在那裏迎候客人的小廝抱著頭，縮在角落的陰影裏不敢說話。門上了鎖。為首的世家子弟不斷地抽出刀來用衣角擦拭刀刃，就像一頭嗜血的狼在舔自己的牙齒。
“出事了！”易小冉心裏轉過這個念頭，一種不詳的感覺跳了跳，被他壓了下去。
他躲在圍牆邊，偷偷瞥了一眼，覺得以自己的身手要把那幾個世家子弟放平有點難，於是拍了拍蘇鐵惜：“給我墊一腳。”
易小冉無聲息地攀上圍牆，摸了摸後腰的短刀，貓一樣前行，直到逼近天女葵住的“馥舍”，才無聲地躍進院子裏。他一落地，隱約聽見女人的叫喚和哭聲，男人們大聲喝罵。
他心裏轉過無數個念頭，強行克製住心頭狂跳，貼著牆壁向馥舍前進，長廊上懸掛的燈籠把曖昧的紅光投在他肩上。走得越近，那些嘈雜的聲音越清晰，真亂，聽得他手心裏微微出汗。他貼著拐角一轉，正對上宋媽一張被眼淚沾花的臉，抹著白粉的老臉因為哭泣而扭曲。易小冉曾經嘲笑說一個廚娘塗脂抹粉，難道她在這個美女如雲的酥合齋裏還指望有恩客光顧麽？此時那張煞白的臉正正地印著一個鞋印兒，又是詭異又是可笑。
“小冉？”宋媽看見他愣了一瞬，一把按住他的肩膀把他推到燈光照不到的暗處，“你們去哪兒了？快走！快走！別過去！上次那個李公子帶著一大群隨從又來了，說是要買葵姐，還要跟你再試手呢！他們帶的都是真刀，這是要人命啊！”
易小冉反而鬆了一口氣，他並不怕李原琪，李原琪何曾帶過不開刃的刀？上一次若是他刀術不如李原琪，也許已經被卸下一條胳膊或是一條腿了。他酒勁往上一頂，生出一股霸氣來，他是緹衛的暗探，如今又找到了天羅，他易小冉就要在帝都做一番事業，帶著他的兄弟蘇鐵惜去打天下，他怕什麽李原琪？
“放開我！放開我！”女人的喊聲穿透牆壁穿進他的耳朵，夾雜著哭腔和男人的喘息。
“葵姐……”易小冉呆住了。
他委實不怕，可是李原琪帶著的那些人守住的是“馥舍”正門，那裏麵隻有一個嘴巴刻薄卻無助的天女葵。
宋媽一抹臉：“李公子喝多了酒，一定要見葵姐，我們都攔著，他就硬闖了進去，留人在外麵守著……”
易小冉感覺到周身的血管一寸一寸地冷了下去，他的頭又開始痛了，痛得像是要裂開。他隱隱約約聽見李原琪的笑聲，天女葵的哭泣，衣服被撕裂的聲音，滾動扭打的聲音。他眼前浮現出一幅畫，水霧蒸騰，**曼妙的身體被一個古銅色的男人緊緊的摟抱著，仿佛要勒斷那纖纖的腰。他不敢看，閉上了眼睛，聽著自己全身的骨骼發出劈裏啪啦的聲音。
這天地……真亂，群魔……亂舞。
“是這個小子！找到了！”一個男人的聲音忽的響起在易小冉麵前。
易小冉的雙眼猛地睜開，像是眼皮上裝了簧片。那是個藍衣的世家子弟，大概是李原琪的隨從，剛巧走過來，看見了角落裏的易小冉，一手伸到腰間拔劍，一手指著易小冉的鼻子。
宋媽隻看見眼前人影一閃，易小冉和那個藍衣公子緊緊地抱在了一起。她再一看，幾乎要暈過去，易小冉一手按緊藍衣公子的後背，一手握著一尺多長的刀，半截刀身沒入了藍衣公子的小腹裏。
守在馥舍門口的那些年輕人看不清楚，一下子都愣住了。
易小冉緩緩地把刀從那個男人的小腹裏抽出來，聽著他殺豬一樣哀嚎。易小冉感覺到一潑血灑在他的腿上，散發著甜腥的氣息，濕濕的，暖暖的。他忽然覺得自己是很喜歡這種感覺的，教他刀術的老師曾經帶著詭秘的笑容說，血濺出來的時候，就像森羅地獄裏開出了花，那是很美的。
“那小子……那小子……”年輕人們愣住了，他們不敢相信自己的眼睛，那孩子居然真的敢動刀，居然傷人了。
他們紛紛拔出武器，狂吼著撲了上來。幾乎就在同時，蘇鐵惜也從走廊另一邊跑過來，聽到馥舍裏傳出的聲音，這個孩子也呆住了，臉色煞白，微微顫抖。年輕人們圍了上來，武器上閃著淒冷的光。
“小鐵！”易小冉嘶啞地吼叫，拾起對手的劍扔向蘇鐵惜。
蘇鐵惜接過鐵劍，雙手握於胸前，緩慢下蹲，正是平時他和易小冉試手時的劍術，隻是此刻他手裏已經是一柄真正的兇器了。
天女葵的房間裏傳來了踢打、哭泣和男人的喘息聲，易小冉眼睛紅得像是滴血，四顧中透著刻骨的兇煞，如同一匹被逼入絕地的狼。他腳下緩慢地移動，最後和蘇鐵惜背靠著背。
為首的赫然是那天被稱為“子煥”的那名隨從，他看著易小冉，目光陰冷，“兔子急了？真的敢咬人！你夠狠！不過已經晚了，我們公子已經得手了，一個賤女人，原本不用費那麽大勁的……我看你們很關心那個女人？”他轉著眼睛，和那天在水閣裏判若兩人，目光裏帶出一股淫邪，“我聽說帝都裏成名的妓女都養幾個年輕男孩來玩玩，是不是真的？難怪你們那麽關心她。有客人的時候客人玩她，沒客人的時候她玩你們？你們兩個，誰大誰小？還是一起被收的？別著急，我們公子玩完了，應該會還給你們吧？要來留在身邊又有什麽用呢？”
“我……殺了你們這些畜生！”易小冉把短刀背在身後，蛇一樣的力量扭曲著進入他的胳膊，短刀是它的毒牙。
“子煥”臉上閃過不易察覺的笑，他要的就是易小冉和蘇鐵惜暴怒，他那天看過易小冉擊敗李原琪的一刀，確實是罕見的強手，不好對付。他招了招手，那些世家子弟緊握各自的武器，肩並著肩移動，從前後左右圍了過來，不留任何缺口。易小冉左左右右的看，無處不是淒冷的刀鋒劍刃，無處不是狼一樣的目光。
“把那個老女人攆走，去個人守住拐角，別讓人往裏麵看一眼！”“子煥”咬著牙，眼睛裏透著狠勁。
“他們……想殺掉我們。”蘇鐵惜急促地唿吸著，低聲說。
易小冉不說話，他知道那些人想幹什麽，對於這些世家子弟來說，殺幾個伎館裏的小廝不算什麽，何況還是易小冉先傷了人，何況這些所謂的義黨，本來就是賭上了性命要在帝都裏混出頭，是些亡命徒。對方隻是不想被人看見自己下手有多狠，也許他和蘇鐵惜會被卸成幾塊，也許會被砍成肉泥。但是易小冉不怕這些，比這些更可怕的是他自己心裏那股怨毒和仇恨，鬼一般咬著他的心。
一個皂衣的年輕人離開了同伴，站在走廊拐彎處的燈下。
易小冉盯著“子煥”，他的刀術隻能對付一個敵人，但是他並不擔心，他和蘇鐵惜加在一起也未必能衝出這個包圍，那麽剩下的不過是他們倒下前殺傷對方幾人而已。殺人嘛，其實不難，在那些刀砍在他背後之前，“子煥”大概已經死了。
“子煥”心裏一寒，易小冉鬼魅一樣閃過兩名世家子弟的刀鋒，短刀從下往上撩起。
古蝮手?蛇脊。
“子煥”根本沒有躲閃的機會，隻能眼睜睜看著自己就要被一刀從下而上開膛破腹。他的同伴急忙轉過劍鋒刺向易小冉的後背，試圖逼著他迴救，但是易小冉不，他繼續揮刀，他比速度，是他的刀先切開“子煥”的腹部，還是對方的劍先紮穿他。蘇鐵惜忽然發動，這個少年長劍平揮，鐵光跳閃，他學習的刀術不像易小冉的那樣淩厲肅殺，但是顯然在一對多的時候更加有效，周圍幾個世家公子隻覺得一股無法抗拒的大力砸開了他們的刀劍，就像是一柄鐵錘砸了上來，叮叮當當的鳴響裏，幾柄武器飛上天空，蘇鐵惜長劍直刺背襲易小冉的兩人。
易小冉手上一震，短刀被彈了迴來。
他失手了，“子煥”的刀術和李原琪比起來還差得很遠，可是他是個謹慎的人，在衣服下穿了全套魚鱗細鎧。
蘇鐵惜逼得易小冉背後的兩人迴撤武器，自己卻被一個人猛地抬起一腳踢在後心裏。易小冉幾乎是在同時也挨了一記背踢，但他扛住了那記背踢，再次撲前，以刀柄砸在“子煥”的嘴上，在他倒下之前，幾顆血淋淋的牙齒隨著哀嚎一起從“子煥”嘴裏噴了出來。易小冉和蘇鐵惜一起倒地，兩個人都死死握著武器沒有讓它脫手，揮舞刀劍貼著地麵橫掃，逼退了上來圍攻的世家子弟們。一個世家子弟來不及後退，被蘇鐵惜的劍掃中了踝骨，剛剛跪倒，又被易小冉的刀掃中了膝蓋，斷口處露出雪白的骨茬，被同伴拖著才退了出去撿迴了命。
“殺！殺了他們！”“子煥”咆哮的聲音像是風在一個裂開的塤裏轉動，也難怪，他失去了全部的門牙。
“滾開！想死麽？”拐角裏放風的皂衣年輕人忽然大吼了一聲。
“子煥”吃了一驚，不由自主地往那邊看了一眼。他隻看到走廊的轉角處鐵光一閃而沒。
皂衣的年輕人忽的慘叫一聲，拋下了手中的佩刀，捂著臉側，血從他的指縫裏滲了出來。他的另一隻手裏，是一隻耳朵。一柄晉北式樣的弧刀從轉角處伸出來，一直探到年輕人的嘴裏。握刀的人一步步前逼，皂衣年輕人一步步後退，他甚至不敢放聲哀嚎，因為刀鋒就在他嘴裏，他稍微動動，那刀就會切下他的舌頭來。
握刀的是個消瘦的黑影，站在光照不到的地方，冷冷的眸子裏跳動著精光。
“誰？”為首的年輕人退一步問。
“緹衛七所，蘇晉安！”那個人影上前一步，站到燈光下，“掌鐵者，殺無赦！”
“緹衛五所，陳重。”另一個人也從拐角走出。
剛才還大聲叫囂的世家子弟們忽的都安靜了，對方報上的兩個名字仿佛雷霆炸在他們頭頂，把他們炸懵了。
“我重複一次，尊皇帝陛下發布的《限鐵令》，如今是入夜時分，掌鐵者，殺無赦！”蘇晉安猛地揮刀直指前方。
叮叮當當的，幾十柄武器一起落地，易小冉跳起來，衝向馥舍的門。
易小冉一腳踹開房門，月光照進屋裏，雙手遮著***的李原琪剛剛從地下爬起來，驚恐得一步步退後，這個倨傲俊朗的公子此時跟一個被捉奸在床的姘夫無異。他的腳下，是天女葵**的身體，她低低地抽泣，像嬰兒一樣蜷縮起來，那些妖冶曼妙的身體線條此時都收攏起來，在易小冉的眼裏，她白白的，小小的，就像個孩子。