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941:德佛樂
“我剛進了一批瑪洛裏亞地毯。”德佛樂告訴滑溜:“有幾個本地的貴族對地毯很有興趣,但卻不喜歡那個價錢。”德佛樂嘴上這樣說,不過手上卻在說別的事情——你伯父放話出來,要大家都幫你的忙,如果你需要幫忙的話;你現在需要什麽嗎?——“你貨包裏裝的是什麽貨?”德佛樂朗聲問道。
“仙達力亞毛料。”滑溜答道:“和一些零零星星的東西。”——這市集上有看到任何摩戈人沒有?——
——看過一個,不過他一個星期前就去佛閔波城了;倒是集子的另外那一端,還有幾個嘉渥奈人就是了。——
——真是不遠千裏而來呀——滑溜比著手勢說道。——他們真的是來做生意的嗎?
——這就難說了——德佛樂答道。
——你能不能讓我們待個一、兩天?——
——進來談、進來談——德佛樂迴答的時候,眼睛狡猾地閃閃發亮。
滑溜的手指充分顯出他被德佛樂的提議嚇了一大跳。
——畢竟生意歸生意——德佛樂比手勢說道。“你們一定要進來坐一坐。”德佛樂大聲說道:“喝杯酒、吃頓飯的。好難得見個麵的,不敘敘舊怎麽行。”
“求之不得哩!”滑溜有點無可奈何地答道。
一行人在德佛樂色彩豔麗的帳篷前下馬。“是不是碰到旗鼓相當的對手了,凱達王子?”寶姨在滑溜扶她下馬時,輕柔地對那小個兒的男子問道;她嘴角抿著一絲微笑。
“德佛樂?差遠了。從幾年之前,他中了我的計,在亞戈薩城的礦脈上虧了一大筆錢之後,他老想找機會贏我一把。不過,我會暫時讓他覺得他占了上風;這一來,他的心情會很開朗,而等我一下子把他腳下的地毯抽掉時,我的心情會比他更開朗。”
寶姨笑了起來。“你真是無可救藥。”
滑溜對寶姨擠了擠眼。
德佛樂的主帳篷裏,燃著幾個燒炭的火盆;那火盆把帳篷裏照得火紅,也流露出迎客的暖意。地上鋪的是深藍色的地毯,地毯上則散落著幾個大大的紅色靠墊,既可坐,也可靠。大家進了帳篷之後,滑溜便迅速地一一介紹。
“古聖,您的到來,令舍下蓬蓽生輝。”德佛樂輕輕地說道,並深深地向老狼大爺、然後向寶姨躬身為禮。“有什麽能為兩位效勞之處嗎?”
“現下我們別的不需要,最欠缺的就是消息。”老狼一邊答道,一邊把厚重的鬥篷脫下來。“前幾天,我們在路上碰到一個鬧事的安嘉若祭司。你能不能探聽一下,看看從這裏到佛閔波城之間的路況如何?如果可能的話,我想盡量避開地方的械鬥。”
“這事交給我就行了。”德佛樂對老狼保證。
“我也會四處繞一下看看。”滑溜說道:“隻要德佛樂和我兩人出馬,絕對可以把集子裏的各種風吹草動都打聽得一清二楚。”
老狼以疑問的眼神看著滑溜。
“波多克城的雷達克從不錯失任何做買賣的機會。”這矮個兒男子解釋的口氣稍微太急了點。“如果雷達克待在德佛樂的帳篷裏不出來,看起來會非常奇怪。”
“我懂了。”老狼說道。
“我們總不會莽撞到讓別人揭穿我們掩飾的身分,是吧?”滑溜一臉無辜地問道;不過,他的鼻子卻抽動的更厲害了。
老狼棄守了。“好吧!不過你可得收斂一點,別弄到明天一早,帳篷外麵就圍了一群憤憤不平的顧客,吵著要你提頭來見。”
德佛樂的挑夫把馱貨馬上的貨包卸下來,另有一名挑夫帶路,領著希塔前往集子邊緣的馬欄。滑溜開始在貨包裏上下翻找;隻見他的手飛快地在毛料的角落和摺縫裏探尋,然後德佛樂的地毯上,便累積起一堆價值不菲的小玩意兒。
“怪不得你在嘉默城的時候,一次要了那麽多錢。”老狼揶揄地說道。
“為了掩飾身分,少不了要買些零碎東西。”滑溜答道。“雷達克的身邊,隨時都帶著些新奇玩意兒,以便沿路做點買賣。”
“瞧你連現成的理由都有了。”巴瑞克評道:“不過如果換成是我,我才不會把錢撒到水溝裏去呢!”
“如果我不能在一個鍾頭之內,把我們的老朋友的錢增加一倍,那我從此以後就洗手不幹了。”滑溜發誓道。“噢!對了,我差點兒忘記,我需要嘉瑞安扮成我的挑夫;雷達克身邊少說總有一、兩個人手的。”
“你把嘉瑞安教壞就算了,但可別讓他走岔得太遠。”
滑溜華麗地躬身為禮;接著他把頭上的黑絨帽調到一個幾乎要掉下來的角度,帶著身後背著一大包寶藏的嘉瑞安,然後挺胸昂揚地走進亞藍大集,就像個要走上戰場的戰士似的。
跟德佛樂隔了三個帳篷的那個特奈隼商人非常棘手,滑溜雖賣了一把鑲珠寶的匕首給他,但是對方肯付的價錢,隻有那匕首真正價值的三倍;不過接下來,有兩個亞藍人次買了一模一樣的銀製高腳杯,而這兩人的買價雖天南地北,但是要彌補方才的挫敗是綽綽有餘了。“我就喜歡跟亞藍人做買賣。”滑溜在他們走過帳篷間的泥路時喜孜孜地說道。
這個狡詐機靈的德斯尼亞人在大集子裏四處穿梭,伺機攻擊。要是賣不出去,他就買進;要是不能買進,他就以物易物;要是連以物易物都沒辦法,他就閑聊探消息。少部分比其他同業更睿智的商家,幹脆一看到滑溜就躲起來。嘉瑞安對這小個兒男子的熱忱非常佩服,而且也漸漸了解到,滑溜為什麽對這個以折服對手的滿足感為優先、獲利尚在其次的遊戲如此著迷。
滑溜的戰利品,各色各樣都有;不管是誰,滑溜都很願意跟對方做買賣;而且他就在別人的地盤上就地講價。特奈隼人、亞藍人、吉魯克人、德斯尼亞同胞、仙達人,通通敗倒在他跟前。不到傍晚,滑溜便把他在嘉默城買的貨色通通賣光了;他的錢包擠爆了,而嘉瑞安肩膀上的包袱還是跟出門的時候一樣重,不過現在裝的東西已經完全不同了。
雖是如此,滑溜卻還眉頭深鎖。他手裏把弄著一個小小的、棕色的精致玻璃瓶子;他剛以兩本象牙精裝本的瓦西德詩詞,跟一名曆瓦人換了這一小瓶香水。“什麽事情讓你這麽煩?”嘉瑞安在兩人走迴德佛樂的帳篷時對滑溜問道。
“不曉得到底是誰占了便宜。”滑溜隻說了這麽一句。
“什麽?”
“這玩意兒到底值多少,我一點概念也沒有。”
“那你何必把香水收下來?”
“我雖不知道值多少錢,但這點我不想讓他知道。”
“那你就轉賣出去嘛!”
“既然不知道該開什麽價錢,哪還能做買賣?我若是要價高了,根本沒人會理我;我若是要價低了,集子裏的人會笑掉大牙,以後我還怎麽立足?”
嘉瑞安憋不住笑出聲來。
“我可不覺得這有那麽好笑,嘉瑞安。”滑溜敏感地說道。他們走進帳篷的時候,滑溜還是悶悶不樂,情緒也不太穩定。“哪,剛剛不就跟你說會大賺一筆的嗎?”滑溜一邊把銅板倒到老狼的手裏,一邊有點莽撞地對老狼說道。
“你在煩什麽?”老狼一邊問著,一邊朝這小個兒男子的臭臉瞄了一眼。
“沒事。”滑溜簡短地答道;然後他一眼瞥見寶姨,於是臉上突冒出熱情洋溢的笑容。滑溜走到寶姨身邊,躬身說道:“我親愛的寶佳娜女士,僅以此微不足道的小紀念品,向您致上最高的敬意。”接著滑溜臉一紅,把香水獻給寶姨。
寶姨的眼神,既是高興、又是猜疑;她拿起小瓶子,小心地轉開了相當密合的瓶塞,然後拿著瓶塞,以優雅的姿勢輕輕觸碰手腕內側,再把手腕揚在麵前,以捕捉那股香氣。“怎麽,凱達王子。”寶姨喜出望外地說道:“這個禮物很貴重呀!”
滑溜的笑容顯得有點不大自在,接著他仔細審視寶姨的臉色,想確定她到底是認真的還是在開玩笑;然後滑溜歎了一口氣,走到外麵,自怨自艾地怪罪那個曆瓦人騙得他團團轉。
過了不久,德佛樂便跨進帳篷;他把條紋鬥篷往角落一丟,然後在火盆上烤火。“能探到的消息我都探了,看來,從這兒到佛閔波的一路上都很平靜。”德佛樂對老狼大爺報告道:“不過剛剛有五個摩戈人進了亞藍大集,後麵還跟著二十來個蘇爾人。”
希塔抬頭看了一眼,他的鷹眼顯出警覺的神色。
老狼的眉頭皺了起來。“他們是從北邊來的,還是從南邊來的?”
“他們聲稱是從佛閔波來的,但是那些蘇爾人的靴子上沾了紅土。但這裏跟佛閔波之間,可沒有紅土,是吧?”
“當然沒有!”曼杜拉侖肯定地宣布道:“唯一的紅土區在北邊。”
老狼點點頭。“把滑溜找近來。”老狼對巴瑞克說道。
巴瑞克往帳篷的布門走去。
“有沒有可能隻是巧合而已?”杜倪克問道。
“但我們可不能賭運氣。”老狼答道:“等晚上集子靜下來的時候,我們就趁夜溜走。”
滑溜進帳篷裏來,跟德佛樂談了幾句話。
“那些摩戈人要不了多久就會發現我們在這裏。”巴瑞克一邊以低沉的嗓音說著,一邊無心地扯著自己的胡子。“到時候,我們就得躡手躡腳地從這裏走到佛閔波城了。何不讓希塔、曼杜拉侖和我出去跟他們正麵對打一場,這樣事情不是簡單得多嗎?等這五個摩戈人都死翹翹了,看他們還跟蹤誰咧!”
希塔帶著迫不及待的熱忱點了點頭。
“不曉得那些特奈隼軍團能不能接受這種事情噯!畢竟這個亞藍大集是歸他們管的。”滑溜慢吞吞地說道。“幹警察的好像都不喜歡看到無法解釋的屍體;大概是潔癖使然吧!”
巴瑞克聳聳肩。“隨便說說嘛!”
“我有個主意了。”德佛樂一邊說著,一邊重新套上鬥篷。“他們的帳篷就在嘉渥奈人的帳篷附近;我要去跟他們做點生意。”德佛樂開始往帳篷的布門走去,但是隨即停了下來。“我不知道這個消息有沒有用。”德佛樂對大家說道:“但是我聽說他們的首領是個名叫艾夏拉克的摩戈人。”
嘉瑞安聽到這個名字,突然覺得脊背發涼。
巴瑞克吹了一聲口哨,臉色一下子變得很嚴峻。“我們遲早得照顧照顧這家夥,貝佳瑞斯。”巴瑞克宣布道。
“你們認識他?”德佛樂好像不太驚訝。
“我們之前碰過一、兩次。”滑溜閑散地說道。
“這人愈來愈惹人厭煩了。”寶姨也補了一句。
“我這就去辦!”德佛樂說道。
嘉瑞安拉開布門,讓德佛樂出去;但是當嘉瑞安往外一瞥時,卻驚訝地倒抽了一大口氣,而且立刻就把布門密密地拉緊。
“什麽事?”滑溜對嘉瑞安問道。
“我剛剛看到卜力爾,他就在外麵街上。”
“我看看。”杜倪克說道。他輕輕地掀起布門一角,然後和嘉瑞安一起往外窺視。外頭泥濘的街道上,有個邋遢的人徘徊不去。卜力爾看起來跟他離開富洛達農場的時候沒什麽兩樣;他的長袍和褲子依然縫縫補補、汙漬處處,臉上的胡子也還是沒刮,而他那隻斜眼也照樣閃著白光。
“那的確是卜力爾沒錯。”杜倪克確認道:“他站得那麽近,現在我聞出來了。”
德佛樂困惑地看著那鐵匠。
“卜力爾洗澡的時間不大固定。”杜倪克解釋道:“他是那種味道很強烈的人。”
“可以讓我看一下嗎?”德佛樂客氣地問道,然後從杜倪克的身邊瞥了一眼。“噢!”德佛樂說道:“那個人呀!他是嘉渥奈人的手下。我以前就覺得那人有點奇怪,不過他看起來無足輕重,所以我就沒多花功夫調查。”
“杜倪克。”老狼急急地說道:“你到外麵去站一下。務必讓他看到你,但是別讓他發現你知道他就在那裏。等他看到你之後,你再進來。趕快,別讓他走遠了。”
杜倪克聽得一頭霧水,不過他還是拉起布門,走到外麵去。
“你在打什麽主意,父親?”寶姨有點尖銳地問道。“你別賣關子了,老人家,這很討厭耶!”
“太完美了!”老狼開心地咯咯笑道。
杜倪克進來了,臉色有點緊張。“他看到我了。”杜倪克報告道:“這樣真的可以嗎?”
“當然可以。”老狼答道:“艾夏拉克顯然是為了我們才到這裏來的,而且等一下他一定會在集子裏上下尋找我們的蹤影。”
“那我們何必讓他這麽容易就找到我們?”寶姨問道。
“誰說要讓他容易找到我們?”老狼答道:“艾夏拉克以前也用過卜力爾——在木羅城那一次,記得嗎?他把卜力爾帶到這裏來,是因為卜力爾認得你、我、杜倪克或嘉瑞安,巴瑞克他可能認得,滑溜也是。他人還在那裏嗎?”
嘉瑞安從夾縫裏看出去;過了一會兒,才看到邋遢的卜力爾半躲在對街的兩個帳篷之間。“他還在那裏。”嘉瑞安應道。
“我們得讓他留在那裏。”老狼說道:“我們安排一下,千萬不能讓他一無聊,就跑迴去跟艾夏拉克報告說我們在這裏。”
滑溜與德佛樂四麵相顧,然後兩人齊聲哈哈大笑起來。
“到底哪裏好笑?”巴瑞克疑心地問道。
“這種事情,大概非得要德斯尼亞人,才看得出其中精采之處。”滑溜答道;然後他以仰慕的眼光看著老狼大爺,說道:“有時侯,你真的讓我大開眼界呢,老友。”
老狼大爺對滑溜擠了擠眼。
老板抬頭看了一眼俏丫鬟手一指‘咯,那就是小狗子公子’,然後低下頭繼續撥弄他的算盤,俏丫鬟順著老板手指的方向看去,一看這下頓時楞在了那裏,同樣一臉的茫然,一個幹巴的身子上頂著個蠶繭似的腦袋,這是那晚看見的那狡猾而又膽大的少年嗎?除了身子有點相似以外,幾天不見怎麽就變成了這摸樣。
一群人都聽見了這聲音側目看去,都是一看之下三小子卻是咋唿不已‘這不是怡紅閣的頭牌香濃身邊的貼身丫鬟雲兒嗎’,揚的琴聲,香濃呆呆站立在那張黃花梨大圓木桌上,側身對著屋門,銀色長發一如急往的垂直灑落在輕柔的後背上,頭頂懸掛著一根白綾,如波似水的美目此刻卻是目光呆滯,空洞的仰望著懸掛在頭頂的白綾,雙手緊緊抓著它,腳尖微踮似乎就要將下巴擱在那白綾上。
眼見香濃馬上要上吊自殺了,兩小子急的幾乎同時衝了上去,一人抱住香濃一隻腿生生將這輕柔美人踮起的腳尖拉了下來。雲兒哭泣著跑近‘小姐,你不能做傻事啊,小狗子公子來救我們了!’宇文策聽在耳裏更是氣不打一處來,又衝著雲兒嚷嚷著‘小狗子公子,小狗子公子,這猴子是你親爹嗎,跟著我宇文策難道就是跳進火坑嗎!到我家香的辣的隨你們吃,好過這怡紅閣不知道多少。’
聽見雲兒這哭泣聲,香濃茫然的側過頭來看著腳下的幹巴小子,本已心如死灰再沒抱什麽希望,沒想到這人還真的趕來了,空洞的目光竟閃爍著感激的淚花。
一大群人又唿啦啦走進屋子,知心和若啉轉動著輕盈的美目環顧屋子,清雅的房屋清香撲鼻,這那是什麽煙花**之所,更像是大家閨秀的閨房,木幾上一張古琴更添一分書香之氣。再看那站立在大圓桌上的少女,年歲和自己相若,溫婉輕柔清新脫俗,絕美的容顏更不弱於自己,別說滿屋子的男人就連自己這樣的女孩子家,一看之下也是心生愛憐之情。
“哥哥,我身邊一直少個能說話做伴的侍女,不如我們就買下她吧!”
若啉突然轉頭看向宇文星辰說著,聲音竟比往常的輕聲細語大了許多,仿佛是說給某人聽的,宇文星辰一臉的驚鄂沒想到妹妹竟有這樣的想法。‘啊’宇文策更是驚的哇哇大叫,沒想到這平時怯生生的小美眉,竟然也有這一出敢跟自己搶女人。
“好啊,好啊,我也很喜歡這女孩兒,妹妹買了她,以後我來找你玩也多了個說話的伴啊!”
而知心歡欣的牽著若啉的手,高興的差點蹦了起來,然後又轉過頭衝著宇文策:
“宇文策,現在是若啉妹妹要這女孩子,你再胡來我就真告訴父皇去!”
宇文策這下真沒轍了,總不至於給一個女孩兒爭吧,再說還有宇文知心撐腰了,這兩小姐妹一向要好又同為皇家子弟,這下再不能指責知心偏心了。沮喪的一屁股坐在地上,哭喪著哭天喊地‘我要個女人你們怎麽都來搶啊,我怎麽這麽倒黴啊。’
宇文星辰懶的搭理他,轉身看向跟著他們走進來的老媽子,冷冷說道‘我是火烈王王子宇文星辰,這個女孩兒我買下了,一萬兩黃金我仆人即刻送到府上。’又是一個王子,都是得罪不起的主,再說這宇文星辰現在可是帝國最炙手可熱的年少才俊,整個城市都在傳誦他在中修大賽上的英武非凡,又看看這宇文策的沮喪樣,一副被挫敗的熊樣。
‘不著急,不著急,王子要的人,什麽時候把錢送來都可以。’老媽子一臉的諂笑,典型的牆頭草兩邊倒,笑完又幾步走到大圓桌下向著香濃揮著手‘香濃,我的兒,別再做傻事了,媽媽好不容易給你找到個好人家,還不快快下來謝謝星辰公子。’
香濃低頭看向知心和若啉,兩個同樣美麗而清新脫俗的少女,不覺一種惺惺相息的感覺,再看向宇文星辰豐神俊郎的少年,星辰般的眸光,所有女孩子魂牽夢縈的美少年,和腳底下這兩小子比簡直是天上地下,少女的心默默一絲悸動。
‘小狗子公子,能鬆開你的手嗎?’香濃輕聲看向夏洛,‘啊’夏洛茫然抬起頭看著那張絕美的容顏,這小子到此刻仍然緊抱著香濃的大腿不放,熱乎乎的大腿彈性十足,太舒服了夏洛一抱之下簡直是愛不釋手。‘公子,小姐要下來啊’雲兒在旁邊提醒著。
‘哦’夏洛這才戀戀不舍的鬆開了鹹豬手,在雲兒的攙護之下,香濃緩緩走下先是向著知心和若啉兩美少女款款一拜,最後又拜向宇文星辰,幽幽藍眸深情似水,吳聲儂語‘謝謝公子,兩位小姐救香濃於水火之中,香濃今生無以為報,隻求盡心侍奉小姐。’
“汝的計劃,我還是看不出所以然來。”曼杜拉侖老實承認。
941:德佛樂
“我剛進了一批瑪洛裏亞地毯。”德佛樂告訴滑溜:“有幾個本地的貴族對地毯很有興趣,但卻不喜歡那個價錢。”德佛樂嘴上這樣說,不過手上卻在說別的事情——你伯父放話出來,要大家都幫你的忙,如果你需要幫忙的話;你現在需要什麽嗎?——“你貨包裏裝的是什麽貨?”德佛樂朗聲問道。
“仙達力亞毛料。”滑溜答道:“和一些零零星星的東西。”——這市集上有看到任何摩戈人沒有?——
——看過一個,不過他一個星期前就去佛閔波城了;倒是集子的另外那一端,還有幾個嘉渥奈人就是了。——
——真是不遠千裏而來呀——滑溜比著手勢說道。——他們真的是來做生意的嗎?
——這就難說了——德佛樂答道。
——你能不能讓我們待個一、兩天?——
——進來談、進來談——德佛樂迴答的時候,眼睛狡猾地閃閃發亮。
滑溜的手指充分顯出他被德佛樂的提議嚇了一大跳。
——畢竟生意歸生意——德佛樂比手勢說道。“你們一定要進來坐一坐。”德佛樂大聲說道:“喝杯酒、吃頓飯的。好難得見個麵的,不敘敘舊怎麽行。”
“求之不得哩!”滑溜有點無可奈何地答道。
一行人在德佛樂色彩豔麗的帳篷前下馬。“是不是碰到旗鼓相當的對手了,凱達王子?”寶姨在滑溜扶她下馬時,輕柔地對那小個兒的男子問道;她嘴角抿著一絲微笑。
“德佛樂?差遠了。從幾年之前,他中了我的計,在亞戈薩城的礦脈上虧了一大筆錢之後,他老想找機會贏我一把。不過,我會暫時讓他覺得他占了上風;這一來,他的心情會很開朗,而等我一下子把他腳下的地毯抽掉時,我的心情會比他更開朗。”
寶姨笑了起來。“你真是無可救藥。”
滑溜對寶姨擠了擠眼。
德佛樂的主帳篷裏,燃著幾個燒炭的火盆;那火盆把帳篷裏照得火紅,也流露出迎客的暖意。地上鋪的是深藍色的地毯,地毯上則散落著幾個大大的紅色靠墊,既可坐,也可靠。大家進了帳篷之後,滑溜便迅速地一一介紹。
“古聖,您的到來,令舍下蓬蓽生輝。”德佛樂輕輕地說道,並深深地向老狼大爺、然後向寶姨躬身為禮。“有什麽能為兩位效勞之處嗎?”
“現下我們別的不需要,最欠缺的就是消息。”老狼一邊答道,一邊把厚重的鬥篷脫下來。“前幾天,我們在路上碰到一個鬧事的安嘉若祭司。你能不能探聽一下,看看從這裏到佛閔波城之間的路況如何?如果可能的話,我想盡量避開地方的械鬥。”
“這事交給我就行了。”德佛樂對老狼保證。
“我也會四處繞一下看看。”滑溜說道:“隻要德佛樂和我兩人出馬,絕對可以把集子裏的各種風吹草動都打聽得一清二楚。”
老狼以疑問的眼神看著滑溜。
“波多克城的雷達克從不錯失任何做買賣的機會。”這矮個兒男子解釋的口氣稍微太急了點。“如果雷達克待在德佛樂的帳篷裏不出來,看起來會非常奇怪。”
“我懂了。”老狼說道。
“我們總不會莽撞到讓別人揭穿我們掩飾的身分,是吧?”滑溜一臉無辜地問道;不過,他的鼻子卻抽動的更厲害了。
老狼棄守了。“好吧!不過你可得收斂一點,別弄到明天一早,帳篷外麵就圍了一群憤憤不平的顧客,吵著要你提頭來見。”
德佛樂的挑夫把馱貨馬上的貨包卸下來,另有一名挑夫帶路,領著希塔前往集子邊緣的馬欄。滑溜開始在貨包裏上下翻找;隻見他的手飛快地在毛料的角落和摺縫裏探尋,然後德佛樂的地毯上,便累積起一堆價值不菲的小玩意兒。
“怪不得你在嘉默城的時候,一次要了那麽多錢。”老狼揶揄地說道。
“為了掩飾身分,少不了要買些零碎東西。”滑溜答道。“雷達克的身邊,隨時都帶著些新奇玩意兒,以便沿路做點買賣。”
“瞧你連現成的理由都有了。”巴瑞克評道:“不過如果換成是我,我才不會把錢撒到水溝裏去呢!”
“如果我不能在一個鍾頭之內,把我們的老朋友的錢增加一倍,那我從此以後就洗手不幹了。”滑溜發誓道。“噢!對了,我差點兒忘記,我需要嘉瑞安扮成我的挑夫;雷達克身邊少說總有一、兩個人手的。”
“你把嘉瑞安教壞就算了,但可別讓他走岔得太遠。”
滑溜華麗地躬身為禮;接著他把頭上的黑絨帽調到一個幾乎要掉下來的角度,帶著身後背著一大包寶藏的嘉瑞安,然後挺胸昂揚地走進亞藍大集,就像個要走上戰場的戰士似的。
跟德佛樂隔了三個帳篷的那個特奈隼商人非常棘手,滑溜雖賣了一把鑲珠寶的匕首給他,但是對方肯付的價錢,隻有那匕首真正價值的三倍;不過接下來,有兩個亞藍人次買了一模一樣的銀製高腳杯,而這兩人的買價雖天南地北,但是要彌補方才的挫敗是綽綽有餘了。“我就喜歡跟亞藍人做買賣。”滑溜在他們走過帳篷間的泥路時喜孜孜地說道。
這個狡詐機靈的德斯尼亞人在大集子裏四處穿梭,伺機攻擊。要是賣不出去,他就買進;要是不能買進,他就以物易物;要是連以物易物都沒辦法,他就閑聊探消息。少部分比其他同業更睿智的商家,幹脆一看到滑溜就躲起來。嘉瑞安對這小個兒男子的熱忱非常佩服,而且也漸漸了解到,滑溜為什麽對這個以折服對手的滿足感為優先、獲利尚在其次的遊戲如此著迷。
滑溜的戰利品,各色各樣都有;不管是誰,滑溜都很願意跟對方做買賣;而且他就在別人的地盤上就地講價。特奈隼人、亞藍人、吉魯克人、德斯尼亞同胞、仙達人,通通敗倒在他跟前。不到傍晚,滑溜便把他在嘉默城買的貨色通通賣光了;他的錢包擠爆了,而嘉瑞安肩膀上的包袱還是跟出門的時候一樣重,不過現在裝的東西已經完全不同了。
雖是如此,滑溜卻還眉頭深鎖。他手裏把弄著一個小小的、棕色的精致玻璃瓶子;他剛以兩本象牙精裝本的瓦西德詩詞,跟一名曆瓦人換了這一小瓶香水。“什麽事情讓你這麽煩?”嘉瑞安在兩人走迴德佛樂的帳篷時對滑溜問道。
“不曉得到底是誰占了便宜。”滑溜隻說了這麽一句。
“什麽?”
“這玩意兒到底值多少,我一點概念也沒有。”
“那你何必把香水收下來?”
“我雖不知道值多少錢,但這點我不想讓他知道。”
“那你就轉賣出去嘛!”
“既然不知道該開什麽價錢,哪還能做買賣?我若是要價高了,根本沒人會理我;我若是要價低了,集子裏的人會笑掉大牙,以後我還怎麽立足?”
嘉瑞安憋不住笑出聲來。
“我可不覺得這有那麽好笑,嘉瑞安。”滑溜敏感地說道。他們走進帳篷的時候,滑溜還是悶悶不樂,情緒也不太穩定。“哪,剛剛不就跟你說會大賺一筆的嗎?”滑溜一邊把銅板倒到老狼的手裏,一邊有點莽撞地對老狼說道。
“你在煩什麽?”老狼一邊問著,一邊朝這小個兒男子的臭臉瞄了一眼。
“沒事。”滑溜簡短地答道;然後他一眼瞥見寶姨,於是臉上突冒出熱情洋溢的笑容。滑溜走到寶姨身邊,躬身說道:“我親愛的寶佳娜女士,僅以此微不足道的小紀念品,向您致上最高的敬意。”接著滑溜臉一紅,把香水獻給寶姨。
寶姨的眼神,既是高興、又是猜疑;她拿起小瓶子,小心地轉開了相當密合的瓶塞,然後拿著瓶塞,以優雅的姿勢輕輕觸碰手腕內側,再把手腕揚在麵前,以捕捉那股香氣。“怎麽,凱達王子。”寶姨喜出望外地說道:“這個禮物很貴重呀!”
滑溜的笑容顯得有點不大自在,接著他仔細審視寶姨的臉色,想確定她到底是認真的還是在開玩笑;然後滑溜歎了一口氣,走到外麵,自怨自艾地怪罪那個曆瓦人騙得他團團轉。
過了不久,德佛樂便跨進帳篷;他把條紋鬥篷往角落一丟,然後在火盆上烤火。“能探到的消息我都探了,看來,從這兒到佛閔波的一路上都很平靜。”德佛樂對老狼大爺報告道:“不過剛剛有五個摩戈人進了亞藍大集,後麵還跟著二十來個蘇爾人。”
希塔抬頭看了一眼,他的鷹眼顯出警覺的神色。
老狼的眉頭皺了起來。“他們是從北邊來的,還是從南邊來的?”
“他們聲稱是從佛閔波來的,但是那些蘇爾人的靴子上沾了紅土。但這裏跟佛閔波之間,可沒有紅土,是吧?”
“當然沒有!”曼杜拉侖肯定地宣布道:“唯一的紅土區在北邊。”
老狼點點頭。“把滑溜找近來。”老狼對巴瑞克說道。
巴瑞克往帳篷的布門走去。
“有沒有可能隻是巧合而已?”杜倪克問道。
“但我們可不能賭運氣。”老狼答道:“等晚上集子靜下來的時候,我們就趁夜溜走。”
滑溜進帳篷裏來,跟德佛樂談了幾句話。
“那些摩戈人要不了多久就會發現我們在這裏。”巴瑞克一邊以低沉的嗓音說著,一邊無心地扯著自己的胡子。“到時候,我們就得躡手躡腳地從這裏走到佛閔波城了。何不讓希塔、曼杜拉侖和我出去跟他們正麵對打一場,這樣事情不是簡單得多嗎?等這五個摩戈人都死翹翹了,看他們還跟蹤誰咧!”
希塔帶著迫不及待的熱忱點了點頭。
“不曉得那些特奈隼軍團能不能接受這種事情噯!畢竟這個亞藍大集是歸他們管的。”滑溜慢吞吞地說道。“幹警察的好像都不喜歡看到無法解釋的屍體;大概是潔癖使然吧!”
巴瑞克聳聳肩。“隨便說說嘛!”
“我有個主意了。”德佛樂一邊說著,一邊重新套上鬥篷。“他們的帳篷就在嘉渥奈人的帳篷附近;我要去跟他們做點生意。”德佛樂開始往帳篷的布門走去,但是隨即停了下來。“我不知道這個消息有沒有用。”德佛樂對大家說道:“但是我聽說他們的首領是個名叫艾夏拉克的摩戈人。”
嘉瑞安聽到這個名字,突然覺得脊背發涼。
巴瑞克吹了一聲口哨,臉色一下子變得很嚴峻。“我們遲早得照顧照顧這家夥,貝佳瑞斯。”巴瑞克宣布道。
“你們認識他?”德佛樂好像不太驚訝。
“我們之前碰過一、兩次。”滑溜閑散地說道。
“這人愈來愈惹人厭煩了。”寶姨也補了一句。
“我這就去辦!”德佛樂說道。
嘉瑞安拉開布門,讓德佛樂出去;但是當嘉瑞安往外一瞥時,卻驚訝地倒抽了一大口氣,而且立刻就把布門密密地拉緊。
“什麽事?”滑溜對嘉瑞安問道。
“我剛剛看到卜力爾,他就在外麵街上。”
“我看看。”杜倪克說道。他輕輕地掀起布門一角,然後和嘉瑞安一起往外窺視。外頭泥濘的街道上,有個邋遢的人徘徊不去。卜力爾看起來跟他離開富洛達農場的時候沒什麽兩樣;他的長袍和褲子依然縫縫補補、汙漬處處,臉上的胡子也還是沒刮,而他那隻斜眼也照樣閃著白光。
“那的確是卜力爾沒錯。”杜倪克確認道:“他站得那麽近,現在我聞出來了。”
德佛樂困惑地看著那鐵匠。
“卜力爾洗澡的時間不大固定。”杜倪克解釋道:“他是那種味道很強烈的人。”
“可以讓我看一下嗎?”德佛樂客氣地問道,然後從杜倪克的身邊瞥了一眼。“噢!”德佛樂說道:“那個人呀!他是嘉渥奈人的手下。我以前就覺得那人有點奇怪,不過他看起來無足輕重,所以我就沒多花功夫調查。”
“杜倪克。”老狼急急地說道:“你到外麵去站一下。務必讓他看到你,但是別讓他發現你知道他就在那裏。等他看到你之後,你再進來。趕快,別讓他走遠了。”
杜倪克聽得一頭霧水,不過他還是拉起布門,走到外麵去。
“你在打什麽主意,父親?”寶姨有點尖銳地問道。“你別賣關子了,老人家,這很討厭耶!”
“太完美了!”老狼開心地咯咯笑道。
杜倪克進來了,臉色有點緊張。“他看到我了。”杜倪克報告道:“這樣真的可以嗎?”
“當然可以。”老狼答道:“艾夏拉克顯然是為了我們才到這裏來的,而且等一下他一定會在集子裏上下尋找我們的蹤影。”
“那我們何必讓他這麽容易就找到我們?”寶姨問道。
“誰說要讓他容易找到我們?”老狼答道:“艾夏拉克以前也用過卜力爾——在木羅城那一次,記得嗎?他把卜力爾帶到這裏來,是因為卜力爾認得你、我、杜倪克或嘉瑞安,巴瑞克他可能認得,滑溜也是。他人還在那裏嗎?”
嘉瑞安從夾縫裏看出去;過了一會兒,才看到邋遢的卜力爾半躲在對街的兩個帳篷之間。“他還在那裏。”嘉瑞安應道。
“我們得讓他留在那裏。”老狼說道:“我們安排一下,千萬不能讓他一無聊,就跑迴去跟艾夏拉克報告說我們在這裏。”
滑溜與德佛樂四麵相顧,然後兩人齊聲哈哈大笑起來。
“到底哪裏好笑?”巴瑞克疑心地問道。
“這種事情,大概非得要德斯尼亞人,才看得出其中精采之處。”滑溜答道;然後他以仰慕的眼光看著老狼大爺,說道:“有時侯,你真的讓我大開眼界呢,老友。”
老狼大爺對滑溜擠了擠眼。
老板抬頭看了一眼俏丫鬟手一指‘咯,那就是小狗子公子’,然後低下頭繼續撥弄他的算盤,俏丫鬟順著老板手指的方向看去,一看這下頓時楞在了那裏,同樣一臉的茫然,一個幹巴的身子上頂著個蠶繭似的腦袋,這是那晚看見的那狡猾而又膽大的少年嗎?除了身子有點相似以外,幾天不見怎麽就變成了這摸樣。
一群人都聽見了這聲音側目看去,都是一看之下三小子卻是咋唿不已‘這不是怡紅閣的頭牌香濃身邊的貼身丫鬟雲兒嗎’,揚的琴聲,香濃呆呆站立在那張黃花梨大圓木桌上,側身對著屋門,銀色長發一如急往的垂直灑落在輕柔的後背上,頭頂懸掛著一根白綾,如波似水的美目此刻卻是目光呆滯,空洞的仰望著懸掛在頭頂的白綾,雙手緊緊抓著它,腳尖微踮似乎就要將下巴擱在那白綾上。
眼見香濃馬上要上吊自殺了,兩小子急的幾乎同時衝了上去,一人抱住香濃一隻腿生生將這輕柔美人踮起的腳尖拉了下來。雲兒哭泣著跑近‘小姐,你不能做傻事啊,小狗子公子來救我們了!’宇文策聽在耳裏更是氣不打一處來,又衝著雲兒嚷嚷著‘小狗子公子,小狗子公子,這猴子是你親爹嗎,跟著我宇文策難道就是跳進火坑嗎!到我家香的辣的隨你們吃,好過這怡紅閣不知道多少。’
聽見雲兒這哭泣聲,香濃茫然的側過頭來看著腳下的幹巴小子,本已心如死灰再沒抱什麽希望,沒想到這人還真的趕來了,空洞的目光竟閃爍著感激的淚花。
一大群人又唿啦啦走進屋子,知心和若啉轉動著輕盈的美目環顧屋子,清雅的房屋清香撲鼻,這那是什麽煙花**之所,更像是大家閨秀的閨房,木幾上一張古琴更添一分書香之氣。再看那站立在大圓桌上的少女,年歲和自己相若,溫婉輕柔清新脫俗,絕美的容顏更不弱於自己,別說滿屋子的男人就連自己這樣的女孩子家,一看之下也是心生愛憐之情。
“哥哥,我身邊一直少個能說話做伴的侍女,不如我們就買下她吧!”
若啉突然轉頭看向宇文星辰說著,聲音竟比往常的輕聲細語大了許多,仿佛是說給某人聽的,宇文星辰一臉的驚鄂沒想到妹妹竟有這樣的想法。‘啊’宇文策更是驚的哇哇大叫,沒想到這平時怯生生的小美眉,竟然也有這一出敢跟自己搶女人。
“好啊,好啊,我也很喜歡這女孩兒,妹妹買了她,以後我來找你玩也多了個說話的伴啊!”
而知心歡欣的牽著若啉的手,高興的差點蹦了起來,然後又轉過頭衝著宇文策:
“宇文策,現在是若啉妹妹要這女孩子,你再胡來我就真告訴父皇去!”
宇文策這下真沒轍了,總不至於給一個女孩兒爭吧,再說還有宇文知心撐腰了,這兩小姐妹一向要好又同為皇家子弟,這下再不能指責知心偏心了。沮喪的一屁股坐在地上,哭喪著哭天喊地‘我要個女人你們怎麽都來搶啊,我怎麽這麽倒黴啊。’
宇文星辰懶的搭理他,轉身看向跟著他們走進來的老媽子,冷冷說道‘我是火烈王王子宇文星辰,這個女孩兒我買下了,一萬兩黃金我仆人即刻送到府上。’又是一個王子,都是得罪不起的主,再說這宇文星辰現在可是帝國最炙手可熱的年少才俊,整個城市都在傳誦他在中修大賽上的英武非凡,又看看這宇文策的沮喪樣,一副被挫敗的熊樣。
‘不著急,不著急,王子要的人,什麽時候把錢送來都可以。’老媽子一臉的諂笑,典型的牆頭草兩邊倒,笑完又幾步走到大圓桌下向著香濃揮著手‘香濃,我的兒,別再做傻事了,媽媽好不容易給你找到個好人家,還不快快下來謝謝星辰公子。’
香濃低頭看向知心和若啉,兩個同樣美麗而清新脫俗的少女,不覺一種惺惺相息的感覺,再看向宇文星辰豐神俊郎的少年,星辰般的眸光,所有女孩子魂牽夢縈的美少年,和腳底下這兩小子比簡直是天上地下,少女的心默默一絲悸動。
‘小狗子公子,能鬆開你的手嗎?’香濃輕聲看向夏洛,‘啊’夏洛茫然抬起頭看著那張絕美的容顏,這小子到此刻仍然緊抱著香濃的大腿不放,熱乎乎的大腿彈性十足,太舒服了夏洛一抱之下簡直是愛不釋手。‘公子,小姐要下來啊’雲兒在旁邊提醒著。
‘哦’夏洛這才戀戀不舍的鬆開了鹹豬手,在雲兒的攙護之下,香濃緩緩走下先是向著知心和若啉兩美少女款款一拜,最後又拜向宇文星辰,幽幽藍眸深情似水,吳聲儂語‘謝謝公子,兩位小姐救香濃於水火之中,香濃今生無以為報,隻求盡心侍奉小姐。’
“汝的計劃,我還是看不出所以然來。”曼杜拉侖老實承認。