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500：殘刀
遠處出現了一個紅點，悄無聲息地向墳地移動，就象一點紅色的磷火，在黑夜裏閃爍——蕭四在雨中，靜靜地走來。
到得近前，兩人相視良久，雖然還沒有開口，卻也心意想通。
空大師處在玄虛、靜淡、超然的狀態，沉默了一會，語調平緩地說：“來了？”
“嗯，大師久等了？”蕭四恭敬地行了一禮：“晚生有很多問題，想來向大師請教。”
空大師環顧陰冷黑暗的四周：“這裏人跡罕至，值此雨中黑夜，天地之大，僅有你我二人，你可以敞開胸懷，暢所欲言，有什麽問題請盡管說，我當知無不言，言無不盡，為你解疑答惑。”
“謝謝大師，我找這處墳地，也是為了不讓外人打擾。”蕭四虔誠說：“今夜秉燭前來，是想聽大師指點迷津。”
空大師微笑：“你約我深夜相聚，是急切想知道一個人的下落，是嗎？因為這個人關係到你今後的前程和命運。”
蕭四一笑：“大師英明，早就知道我的來意。”
空大師一字一句地說：“你想問的人，就是神龍不見首尾、失蹤多時的胡老板，對吧？”
“知我者，空大師也。”蕭四由衷地說：“是的，我想知道胡老板現在何處，是死是活。”
空大師說：“胡老板這樣的人是不會輕易死去的，有的人可以有九條命，他就是這樣的人。”
“我也這樣認為。”
“準確地說，我也不知道，盡管我們有很多的信息，但難知真偽，胡老板本身就是散布虛假消息的高手。”空大師說。“苟欲進取，必以詐偽；苟欲自全，必以卑屈，現在有關胡老板的信息十有**都是假的。”
他說：“我們不敢輕下結論，但可以推測。”
“推測？”
“是的，推測。”空大師說：“雖然我們不能掩耳盜鈴、削足適履、妄自菲薄，胡亂猜疑，但我們可以審時度勢，擇善而從，以理循規，找出可能的答案。”
“請大師詳解。”
“要迴答這個問題，首先要弄清楚胡老板的真實想法，思路理清了，問題就迎刃而解、唿之欲出了。”空大師問：“胡老板為什麽要帶走青龍鎮的精銳？為什麽至今不見動靜？為什麽遲遲沒有進攻錢莊？為什麽下落不明？你作為監管人，為什麽不與你聯係？”
蕭四陷入了深思。
空大師說：“答案隻有一個，就是胡老板根本不信任你，一直在懷疑你！”
蕭四驚出了一身冷汗：“不會吧？胡老板一向非常器重我，他的作風一向是用人不疑、疑人不用。”
“器重是一迴事，信任又是一迴事，器重可以是暫時倚重，‘狡兔死、走狗烹，高鳥盡、良弓藏。’可以用過就扔，並不一定就是信任，即使有也是暫時的、非常有限的。”空大師說：“胡老板平時可以做到用人不疑，‘將在外軍令有所不受’，放手讓人去做。可現在是非常時期，豈能以平常之心度之？”
“他一定非常謹慎，對誰都不敢相信。”他說：“比如，暴風城經營這麽多年，積下的財富一定不少。你作為監管人全權處理暴風城一切事務，可是，暴風城有多少錢你清楚嗎？財權交給你了嗎？”
蕭四搖搖頭。
“不過，你也不必太憂心，我估計，胡老板更多的是在考驗你。隻有通過一係列的考驗，你才能真正執掌大權。”空大師說：“先帶走精銳嫡係人馬，再以劉侯看管、幫助你，外有怡大總管虎視眈眈，內又盡是老弱病殘，不論是從時間、還是從手法上看，都算得上是絲絲相扣、一氣嗬成、深具‘深謀遠慮’之特征。”
“現在是你最困難的時期。古往今來，在‘準繼承人’的位置上，是最容易出事的。不知有多少雙紅了眼的眼睛盯著這個位置，稍有不慎，就會被陷害、貶殺。”
蕭四如醍醐灌頂，默然半晌，說：“我該怎麽辦？”
“我送你十六個字：如履薄冰、小心謹慎，冷靜應對，厚積薄發。”
蕭四深深一禮：“謹受教。”
夜更深。
良久，蕭四又問：“大師，以你的分析，目前，胡老板最可能潛伏在什麽地方？”
“胡老板潛伏的地方，一定是你想不到的地方。”空大師目光越過蕭四的肩頭：“他會在黑暗中靜靜地注視著你，很可能就在你身旁，就在你身後！”
蕭四的身後，是無盡的雨絲，無邊的黑暗。
忽然，一個隆隆炸雷在空中響起，驚起墳地亂鴉四處飛。
天地一片瀟然！
在隆隆的雷鳴春雨中，蕭四和空大師繼續著開始的談話。
這次是蕭四在一吐為快：“我有一個不成熟的大膽想法，藏在心底很久了，不說不快，一直不敢對人言，今夜說來給大師商討。”
“請說。”
“我認為，近期發生的這一切都是一個騙局，一個請君入甕的騙局。”蕭四沉聲說：“胡老板和鄒鋒根本就是一夥的。”
空大師有些吃驚：“為什麽你有這樣的想法？”
“我在暴風城多年，也了解一些內幕，實際上，暴風城和錢莊私下的合作是非常緊密的，其程度超過外人的想象。”蕭四解釋說：“比如，首先就是洗錢。”
“洗錢？”
“對。很多極有身份的人，存在錢莊的錢並不幹淨、見不得人也見不得光，這就需要冼錢，把錢漂白了再存入錢莊，再拿去流通。”蕭四說：“賭就是洗錢最快捷最有效的一種方式，暴風城一直在幫錢莊秘密洗錢，在這方麵，錢莊有求於暴風城，”
“其次，就是放貸。暴風城靠賭積聚了大量的金錢，這些錢很大一部分要拿去放貸，一部分用於高利貸，一部分用於從正規渠道放貸，不管那種放貸，都需要錢莊，同時，放貸收入的錢也放在錢莊生息，所以暴風城對錢莊的依賴也是很大的。”
——“暴風城和錢莊是一種既爭鬥又合作的魚水關係，誰也離不開誰。”
空大師說：“可是，暴風城和錢莊爭霸已經死了那麽多人，難道會有假？”
“是死了很多人。”蕭四歎了一口氣說：“但是，在胡老板和鄒鋒的心中，死幾個人根本算不了什麽。隻要有利益引導，私下達成妥協是非常容易的。”
空大師問：“他們為什麽要這樣做？這樣做有什麽好處？”
“現在暴風城和錢莊處境非常的相似，都麵臨著一個核心問題：繼承人問題，都麵臨著一次權力的重新洗牌。”蕭四說：“我曾經仔細研究過胡老板賭錢，他最常用的一種方法就是欲擒故縱：先故意輸點錢給你，讓你嚐到一點甜頭，慢慢上癮，然後再一把將你的錢全部贏光，讓你連翻本的機會都沒有。”
“現在的局麵就是這樣，先把水攪混，製造東部大陸亂象，讓有野心有威脅有勾結有陰謀的人逐漸浮出水麵——這樣的人自然是不值得信任的人，需要進行清理——通過‘混水摸魚’這種方式進行權力重組。”他說：“出頭的椽子先爛，誰先露頭誰就是先死。”
空大師點點頭，承認有道理。
蕭四苦笑：“比如我，一直低調，卻被提前拿到火上烤，推上了前台，說是監管人，卻既無人又無錢，劉侯表麵支持，心底裏不知是什麽打算，三當家殘刀更是至今不見人影，誰知道打的什麽主意？”
“更可怕的還有隨時懸在頭上的‘針’！”
“針？”空大師一聽到“針”，眼裏忽然流露出一絲深深恐懼，仿佛看到了一個可怕的結局，卻又無力改變。
“針”，一把不祥的劍。
“‘針’能夠同時了解東部大陸兩大勢力的底細，並且深入核心，這個人在暴風城和錢莊的地位都應當很高。”蕭四說：“如果真是這樣，這個人實在太可怕了。”
他說：“問題是，我想來想去，實在想不出有這樣一個人。”
“比如，我和劉侯可以了解暴風城的一些機密，卻絕對無法知道錢莊的機密；怡大總管和費人能夠接觸錢莊的機密，卻絕對不可能接觸到暴風城的機密。”
“所以，我想了很久，隻有一種可能。”蕭四一字一句地說：“‘針’就是胡老板和鄒鋒兩個人，隻有他們才能辦到‘針’做的事！”
空大師擊掌：“你說的不錯。”
蕭四說：“換一種方式說，就是‘針’根本不存在，根本就是故意虛構的。”
夜深深、雨如絲、雷如鳴。
空大師和蕭四都感受到了一絲寒意，從心裏直到全身每個毛孔。
如果真是這樣，是不是太可怕了？
蕭四繼續陳詞：“‘針’是如何傳遞情報的？除了胡老板和鄒鋒，沒有人知道，這不是太蹊蹺了嗎？”
“胡老板帶去五船的人，這麽多人能夠在錢莊眼皮底下潛伏那麽長的時間？這些人要給養、要休息、要地方，是很容易從這些細節上查到的，鄒鋒會這麽笨？”
他自嘲地說：“說不定，現在胡老板正在鄒鋒哪裏一邊喝酒一邊商議如何處置我呢。”
空大師說：“但是，這也許是你的機會。”
“機會？”蕭四說：“請大師指點。”
“最衰朽的命運裏往往潛伏著另一種勃發的生機。我從來不相信危機是死機，危機中有轉機，是恆古不變的道理。”空大師說：“你可以順勢而為、借力使力、將計就計、開創一片屬於自己的天空。”
“我該怎麽做？”
“你要做的，就是什麽也不要做。”空大師說的意味深長。
“什麽也不做？無為而治？”蕭四問。
“是的，大丈夫有所為有所不為。”空大師說：“現在，不做比做更好，你做的好招人妒忌，做的不好又有人雞蛋裏挑骨頭，裏外不是人。“現在你要做的就是等對手犯錯，對手的失誤就是你的機會。”
他說：“你放心，會有人沉不住氣，搶先跳出來的，權力的誘惑很多人是無法抵擋的。在權力麵前，很多絕頂聰明的人都會犯錯。”
——“你隻要不犯錯，守住你的位置就是成功！”
——“我寧願你現在笨一點、傻一點、落後一點、慢一點，不要去逞能，不要去爭先。有時候，傻人有傻的福氣。”
——“你隻要度過這段難關，等真正執掌大權，才可以施展自己的抱負，到時候，你想怎麽做都可以。”
——“還是我送你的十六個字：如履薄冰、小心謹慎，冷靜應對，厚積薄發，再加上什麽也不做。”
蕭四再向空大師施禮：“明白了。”
這晚恰好是驚蟄，一年中的第三個節氣。
農曆書中記載：“鬥指丁為驚蟄，雷鳴動，蟄蟲皆震起而出，故名驚蟄。”晉代詩人陶淵明有詩曰：“促春遘時雨，始雷發東隅，眾蟄各潛駭，草木縱橫舒。”
驚蟄的意思是天氣迴暖，大地迴春，春雷初響。大地萬物開始萌芽生長，那些在嚴寒時躲進土壤或在石洞裏蟄伏起來的動物被春雷驚醒後，也開始蘇醒、活動，迎接春天的到來。亦即“驚蟄始雷”。
——東部大陸上蠢蠢欲動的人物要驚蟄而起了。
空大師忽然想到了一件有趣的事：“聽說致遠成立了一個‘大海撈針’的組合，全東部大陸的在找‘針’。”
“真希望致遠早點把‘針’找出來。”蕭四說：“隻是不知道致遠找出來的會是什麽？”他緩緩說：“不過，我相信很快就會知道了。”
想到“致遠會找出來一個什麽東西”，兩人很愉快。
蕭四向空大師告辭，撐開紙傘，提著燈籠，深一腳淺一腳慢慢消失在黑夜中。“林花掃更落，徑草踏還生”，半響，空大師也披蓑戴笠，悄無聲息地隱在墳地的盡頭。
卉木萋萋，倉庚喈喈，采蘩祁祁。
雨，繼續霏霏，如絲如煙，一如這雨夜裏寂寥、落寞的心情。
天空中突然又響起一聲沉悶的驚雷，雷聲中，一隻瘦骨嶙峋的手從剛才空大師所在的一個荒墳裏伸了出來，青草荒塚、古柏森森，顯得異常的突兀和詭異。
難道雷聲驚醒了死人？
先是一隻手，再出來一個老山羊一樣的頭——胡老板慢慢地從墳裏爬出來，就象來自地犾的魔鬼。
他貪婪地吸著清新的空氣，野獸一樣潛伏在墳地中，笑得簡直就似一頭愉快的老狐狸——他當然有理由愉快。
料峭春風吹人醒，微冷，山頭寒風卻相迎。天邊慢慢地現出一抺淡淡的魚肚色，天就快亮了！
新的一天來到了。
阿黃酒館亂成了一團。
起因是琴心血來潮，覺得應當把酒館弄得至少幹淨些，看著養眼，動員大家對酒館進行大掃除，再粉刷一下。為了調動大家的積極性，她赤膊上陣，爬高上梯帶頭搞衛生。
酒館的破窗很高，琴站在桌子上擦，下麵的窗子沒有擦到，迴頭正巧看到林嘯風無所事事的站在旁邊參觀，忙大喊“林嘯風，別傻站著，你擦我下麵。”
林嘯風大驚，問：“擦那裏？”
琴叫道：“我下麵啊，你幫我擦一下。”正在做衛生的致遠和餘七表情有點怪。
林嘯風囁嚅說：“你……找天玲兒吧，我……怎麽好擦你……下麵……。”
“人家天玲兒還是小孩子，你好意思和她比？你一大人怎麽不行。”琴生氣了：“你這個懶豬，下麵這麽髒，居然還看得順眼，快擦啊。”
致遠爆笑……，林嘯風和餘七麵紅……
琴瞪著眼：“笑什麽！林嘯風，如果不是看你僅有一隻手，上麵也要讓你擦！”
餘七捂著嘴，致遠笑得彎下腰跑出去了。
天玲兒睜著美麗的、大大的眼睛，主動來幫忙說：“琴姐姐，就讓我來給你擦下麵吧！”
話音未落，林嘯風也彎下腰跑出去了。
“跑什麽！林嘯風，你別跑，今天非要你擦不可，哼，你逃不掉的！”琴叫：“你再跑，所有地方都要你擦！”
天玲兒大聲支持說：“對，琴姐姐，還要他擦幹淨為止，讓大家驗收！”
至於窗子是怎麽擦幹淨的，就沒有人知道了，反正窗子被人擦得很幹淨，每一個雕花的角落都擦得一塵不染，就象洗得幹幹淨淨、出浴後的女人一樣。
後來，致遠脫了外衣，一人開始拖地，剛拖到一半，拖到樓梯的時候，恰好琴要上小閣樓。當然是女士優先，致遠忙停下來說：“琴，你先上，我再拖。”
琴大咧咧的：“客氣什麽，你先拖，我再上。”
致遠說：“哈，別擔擱時間了，你先上。”
琴想了想：“這樣吧，不影響你做事，你邊拖我邊上。”
樓梯太窄，致遠拖地的時候，琴側身也無法上去，致遠說：“這樣不行，還是你先上吧。”
“我不急，”琴叫道：“我先不上了，你拖完了再說。”
“一會可能拖不完，你要上就快點。”致遠苦笑。
“這一小塊地方也要拖那麽久？你想偷懶啊！你不拖，我不上了。”琴說：“大不了，我幫你拖。”一旁的餘七差點暈倒。
好容易拖完地，致遠把外衣穿上。琴說：“穿上衣服我都不認識你了……”
話音未落，聽到後麵“咚”的一聲，餘七倒地了。
“天是藍的，海是深的。”天玲兒一邊勞動一邊快樂的唱歌。
林嘯風剛進來，沒聽清楚，看到天玲兒勞動的時候居然毫無怨言，能唱歌，很高興，問：“玲兒，你唱的是什麽？這麽好聽，再唱給叔叔聽一下。”
天玲兒唱：“天是藍的，海是深的。男人的話沒一句是真的。”
林嘯風樂了：“哈，你這小鬼，瞎嚷什麽。”
天玲兒又唱：“天是藍的，海是深的，男人的話沒一句是真的；愛是永恆的，血是鮮紅的，男人不打是不行的；男人如果是有錢的，和誰都是有緣的，男人靠的住，豬都會爬樹。”
餘七鼓掌：“玲兒，唱得好，支持！”
天玲兒白了他一眼：“為何鮮花朵朵，都與牛糞結果，唉，琴姐姐好可憐哦。”
餘七汗死。
在大家勞動得熱火朝天的時候，隔兩條街、經營鹵鴨子、一臉焦黃的焦老板居然來買東西。
沒看見我們這麽忙嗎？”琴沒好氣的說：“買東西，明天來。”
焦老板一向財大氣粗：“拿著銀子會買不到東西？你知道我是誰嗎？”
“誰認識你？”琴不耐煩地說：“你姓什麽？”
焦老板凸胸：“我姓焦。”
琴聽成了“**”，大怒：“**怎麽跑到這裏來，到留春院去！”
我姓焦怎麽啦。我爺爺父親都姓焦。”焦老板不解。
“姓什麽都可以，就是不能姓焦。”
焦老板說：“不姓焦，難道姓高？”
“你小子也敢姓高？幹脆姓卞得啦。”一旁的致遠忍住笑：“好了、好了，你就說叫什麽名字吧。”
焦老板一本正經地說：“我叫焦佩。”
話音未落，琴已經一耳光扇過去：“交配？你也配？”
焦老板被扇的雲裏霧裏的。致遠忙說：“算了、算了。你要買什麽？”焦老板捂著臉說：“水餃！”
“睡覺？”琴又是一腳踹過去：“居然敢到這裏睡覺！”
焦老板不服，大叫：“你憑什麽打人？我好歹也是個老板。”
琴側過臉：“玲兒，告訴他什麽是老板。”
天玲兒笑咪咪地說：“老板就是老是板著臉。”
焦老板自豪地說：“我老婆曾經還是校花。”
天玲兒嘴一撇：“校花就是學校門口賣豆花。”
焦老板說：“我兒子是知豬俠。”
天玲兒說：“這麽拽，我還是柳慕永呢。”
焦老板說：“怎麽說我們也是人類。”
天玲兒說：“人類就是人渣加敗類。”
致遠捧腹大笑。
“哦，對了，焦老板，你是做什麽的？”後麵站著的林嘯風問。
“我做鴨。”
“做鴨？”林嘯風不信：“你這種恐龍造型也做鴨？”
“是啊，我做了幾十年了，很有名的，人們都叫我焦鴨子。”焦老板說：“要不，我改天給大家提幾個鴨子來？”
琴和天玲兒同時淩空飛腳，踢了過去。
勞動是很累人的。
吃完飯，林嘯風在酒館門口找了個木頭長椅打了個盹，醒來居然發現飯盆裏放了幾錢銀子，還有半邊吃剩的包子。
還沒等他迴過神來，一條野狗跑過來，把半邊包子叼走了。
可憐啊。
阿黃酒館實在太破爛，要扔的東西太多，搞完衛生，致遠推著一板車破舊的東西去扔，走上長街不久。一中年人快速地趕上他，然後問：“你收什麽樣的破爛？我哪裏有很多，你去看看嗎？”
把致遠鬱悶的不行。路過一施工工地，又有一位好心民工走過去拍了拍他的肩膀，說：“喂，開飯了……”
看來“白手起家、勤勞致富”實在不容易。
餘七在琴旁邊忙裏忙外，忙著掙表現，忘記了刮胡子，在酒館門口被一小孩子攔住，問“爺爺，請問現在是什麽時辰了？”頓時蒙了！那個悲啊，才年僅20歲啊！難怪琴這天正眼都不看他一眼。
從此天天剃度！
晚上，餘七想把自己從頭到尾重新裝扮一下，準備給琴一個全新的形象。當然是要先去洗澡，洗去一身的黴氣。
酒館旁有個澡堂，是男女合用的，外麵的人先喊一聲，沒人答應就進來。餘七一絲不掛在水房衝冼，洗得很愉快：想到琴見到他新形象時的表情，他就忍不住偷笑。
一中年大娘在外叫了一聲：“有人嗎？”餘七正偷著樂，一時沒想到要答應，中年大娘自然就進來了——她是來洗衣服，那中年大娘還真大方，反正見得多了，不但不尷尬還上下打量了他兩眼，把他鬧了個大紅臉，趕緊端起盆往酒館跑，衣服也沒來得及穿，抱上就閃。
更糗的事還在後麵呢，到酒館門口餘七毫不猶豫地推門就進，進去後立刻傻了，裏麵正開酒會呢，男男女女坐了一大堆，隔壁的阿嫂阿叔也在……大家正在聽琴關於“白收起家、勤撈致富、選霸幹部、任人唯閑、擇油錄取、得財兼幣”的專題講座。
大家齊刷刷地目瞪口呆看著餘七，然後倒下了一片。
真不知道這老兄後來怎麽還有勇氣活下去！
“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。”
春天是萬物複蘇、冰雪消融、草長鶯飛的季節，是不經意間“隨風潛入夜，潤物細無聲”，更是播種希望、放飛理想的日子。仿佛風吹一夜之間，“洛陽城裏又東風，未必桃花得似、舊時紅”。整個城市籠罩在一片“天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都”的醉人景象中
致遠牽著天玲兒，走在大街上，心情就象觸手可及的春天一樣，怡然自得。天玲兒一路上東張西望，興高采烈，仿佛不是去殺敵，而是去踏青，去串門、去走親戚。
神眼柱著杖藜，遠遠的跟在後麵――他實在不放心天玲兒，所以堅持跟來了。
致遠腰間多了一把刀，一把普普通通的三尺長刀。這是花了一兩銀子，請隔壁的趙鐵匠連夜打造的。他一向用劍，為什麽要舍劍而用刀？而且是這種滿街都能見到的、再平常不過的長刀？
打刀的時候，餘七和林嘯風都很驚訝，餘七還說：“如果缺劍的話，可以送一把好劍給致遠。”
致遠笑著拒絕了，理由是想“換一種活法，換一種用法。”
“劍就象人的肢體，用的越久越熟悉，越能將劍的精髓發揮出來。”餘七說：“你在換，可對手不會換。”
致遠說：“不管對手換不換，我想改變就行了，有這一點就足夠了！”他拍拍餘七的肩膀：“誰說這個世界上劍客隻能用劍，不能用刀？”
林嘯風也有些搞不懂，不過還是說：“嗯，不管你用什麽武器，我想，你早已應當胸有成竹了。”
致遠笑而不語，拿著長刀的表情卻象得了個金元寶似的。
街上行人很多，川流不息，商賈雲集，一派盛世繁華景象。
那是一個奮發向上，積極進取的時代，東周列國諸候爭霸的合縱連橫、秦漢驍勇驃悍的強大遺風、三國久合必分、久分必合的英雄傳奇、盛唐開放的雄偉大氣深深地烙印著這個民族的符號。士人瀟灑脫俗、放蕩不羈、才氣縱橫。劍客目光堅定、誌向高遠、從容自信。就是一般的凡夫走卒，舉手投足間也盡顯大國的氣度和對生活的歡欣與喜悅。
――從某種意義上講，曆史是生長的，民族是建構的，文化是開放的，生命是傳承的。
這是一個很大的城市，因為實在太大，隻轉了一會，致遠就覺得自己實在是蠢得象頭豬――東南方向是一個區域性的概念，範圍很大，如此多的房屋、如此多的人，到哪裏去找“針”？“針”會住在哪裏？誰會是“針”？
――簡直就是人海撈“針”！
就憑紫色紙籌上畫的落款，就認為是在暗示往東南方向找線索，是不是太天真了一點？難道內心裏致遠真的希望是純在悄悄指引？難道他對純已經深信不疑？難道他還想和純能再見上一麵？
也許，就因為純，才潛意識裏從紙籌上引出這些聯想。
幸好致遠很有“創意”，居然讓他想到了“尋人啟示”這一招。
到哪裏去貼“尋人啟示”呢？有多人都會想到城牆上去貼，或者到有關部門去貼，致遠自然不是常人，他牽著天玲兒的手，直奔“留春院”。
老鴇一見致遠臉就綠了，不過，當致遠快速遞上去一綻金子之後，一張臉馬上笑爛了，連問：“公子看上了哪個姑娘？”
致遠說：“我是來找人的。”
“找誰？哪個姑娘這麽有福氣？你可以打八折。”
“不是。”
老鴇又驚且喜：“難道公子來找我的？我說過的，你以後一個人來，還能享受三次的免費優惠，我雖然很久沒有接過客了，可是隻要你願意，還可以為你破例一次。”邊說邊把身子貼上來。
致遠忙把她推開：“我不來找姑娘的。請不要誤會。”
老鴇不解：“不找姑娘來這裏做什麽？”
致遠糾正說：“不是找留春院的姑娘，是在全城範圍內找一個人。”
“全城？”老鴇說：“公子不是開玩笑吧？留春院才多大個地方？”
“你看我象開玩笑嗎？”一本正經：“我隻是借貴院一角，發一則尋人啟示。”
“這裏發？”老鴇有些遲疑。致遠立刻又遞上去一綻金子，後麵的事情就迎刃而解了：於是，“留春院”大門上很快掛起了一幟用引人遐想的大紅鴛鴦被褥做的“尋人啟示”，上麵寫著：“一位叫針的客人，你在留春院嫖娼沒給錢，再不付款，日你老母！凡提供此人線索者，重金酬謝，急尋！”
還有一隊妓女扯著同樣內容的橫幅，走街串巷，招搖過市，鳴鑼尋人。
致遠的“創意”確實很不錯，“留春院”門口很快人聲鼎沸。
提供線索的人一會兒就擠破了門檻。有人說：“在東城看到此人”，有人說：“此人正在一堂月洗澡逍遙”，有幾個人跑來，表示是“針”的親戚，願意協助找到此人雲雲。
致遠讓天玲兒打發這些“提供線索的人”，天玲兒嬉笑怒罵，指東打西，打發了一撥又一撥，人卻絲毫不見減少，到最後，居然還有個乞丐一樣的老頭子進來承認，自己就是“針”，嫖娼確實忘了給錢，隻是要先領取了酬金，才好付款，請求先付酬勞。
一傳十、十傳百，後來的事情竟演變成“一個小女孩的繡花針掉了，急尋。”
神眼凸著慘白色的，既看不見眼珠，也看不見瞳仁的眼睛，拄著拐杖，一動不動地站在“留春院”門外的一處陰影中，滿臉的皺紋訴說著一臉的蒼桑，顯得說不出的蕭索。
他是個瞎子，眼不能視物，卻有異於常人的感應――就在時近晌午的時候，神眼感受到了一陣殺氣從身邊走過，立在“留春院”門口。
這是非常重的殺氣，通常隻有殺過很多人的劊子手才有這樣濃重的殺氣！
神眼慘白的瞳孔立刻收縮，幾乎屏住了唿吸，拿著拐杖的手不由得握緊――是什麽人，讓錢莊地位非常尊貴和特殊的客卿，神眼先生這樣的高手也如此重視、如此緊張？
致遠也注意到了。
他在“留春院”二層閣樓上，透著竹簾一直在悄悄往下觀察，他看到一個滿臉絡腮胡子的中年漢子，來到門口，仰望著橫幅，一臉的氣憤，即使是隔著一層樓、隔著一層竹簾，也能感受到此人一身的殺氣。
最怪的是，中年漢子背後掛著一把殘缺不全的刀，用一條帶子背在身後。
這個東部大陸上有幾個人用的是殘刀？
中年漢子憤怒得渾身發抖，胡子都吹起來了，如果不是極力控製情緒，恐怕早衝上來了。這個人是誰？為什麽會發怒？為什麽又要控製情緒？致遠覺得正主兒來了。
中年漢子看了一會，轉身離去，致遠立刻下樓跟了上去，經過神眼旁邊的時候，悄聲說了一句：“照顧好玲兒。”
神眼不經意地點點頭，滿臉都是擔心。他擔心的不是天玲兒，而是致遠，難道他已經知道中年漢子是誰？
神眼不僅善於相劍，更善於相人。
中年漢子走得很快，大步流星，致遠跟得很吃力，既怕跟快了太顯眼，又怕跟慢了跟不上。增好走過兩條街，中年漢子來到城市中心最繁華的地段，一片金碧輝煌的建築群，從一道蹲著兩個石獅子、警衛森嚴的大門走了進去。
這個大門裏邊就是“怡和錢莊”。
中年漢子進去之後，左轉右轉，在迷宮一樣的內部走了很久，最後竟走到錢莊後麵的一片宅院――這裏是鄒鋒居住的地方，當然也是整個錢莊最隱秘最森嚴最核心的地方。
幸好致遠有一塊特製的虎符腰牌――這是漏洞曾經使用過的，憑此牌可以進入錢莊幾乎任何地方。
眼看中年漢子進入了一個院落，致遠悄悄跟在後麵，剛到門邊正想抬腳，卻閃出兩個身穿青衣的人客客氣氣地攔住了去路。致遠馬上亮了虎符腰牌，兩個青衣人更是客氣，卻依然表情堅定地拒絕致遠入內，說：“這裏是家眷住的地方，除非莊主發話，閑人免進。”
致遠本來大搖大擺，感覺良好，好象記得鄒鋒下令，由他接替“漏洞”的工作，除了“專門查找紕漏，分析安全措施”之外，還賦予了更大的權力，可以“調查錢莊任何一個人的情況，任何人不得以任何借口拒絕”。並且，可以自由出入任何地方，包括金庫。
所以，致遠問：“難道這裏比金庫還森嚴嗎？”
一個青衣人表情嚴肅地說：“別的地方，憑此牌可以出入，但此處不行，除非經我家少奶奶同意。”
就在這時，宅院內傳來如黃鸝一樣軟軟的一聲：“這位公子是我請來的客人，讓他進來吧。”
致遠整整衣衫，拍拍灰塵，信步而入，美人相邀，當然要注意一下儀表和形象，否則，豈不有失大俠的體麵和風範。
一個劍客可以穿得差一點，但待人接物起碼的修養、外表還是需要的。
這是一個不大，卻自成一體的宅院，掩映在一片梅林中。初春時節，一些梅花都開始飄落了，風一吹，在半空中紛紛緲緲。但是，有許多梅花仍然還在技頭“獨步早春”，枝幹蒼勁，向世人留下最後的疏影橫斜，濃而不豔、冷而不淡的風韻和清雅宜人的幽香。
致遠看得幾乎癡了。
500：殘刀
遠處出現了一個紅點，悄無聲息地向墳地移動，就象一點紅色的磷火，在黑夜裏閃爍——蕭四在雨中，靜靜地走來。
到得近前，兩人相視良久，雖然還沒有開口，卻也心意想通。
空大師處在玄虛、靜淡、超然的狀態，沉默了一會，語調平緩地說：“來了？”
“嗯，大師久等了？”蕭四恭敬地行了一禮：“晚生有很多問題，想來向大師請教。”
空大師環顧陰冷黑暗的四周：“這裏人跡罕至，值此雨中黑夜，天地之大，僅有你我二人，你可以敞開胸懷，暢所欲言，有什麽問題請盡管說，我當知無不言，言無不盡，為你解疑答惑。”
“謝謝大師，我找這處墳地，也是為了不讓外人打擾。”蕭四虔誠說：“今夜秉燭前來，是想聽大師指點迷津。”
空大師微笑：“你約我深夜相聚，是急切想知道一個人的下落，是嗎？因為這個人關係到你今後的前程和命運。”
蕭四一笑：“大師英明，早就知道我的來意。”
空大師一字一句地說：“你想問的人，就是神龍不見首尾、失蹤多時的胡老板，對吧？”
“知我者，空大師也。”蕭四由衷地說：“是的，我想知道胡老板現在何處，是死是活。”
空大師說：“胡老板這樣的人是不會輕易死去的，有的人可以有九條命，他就是這樣的人。”
“我也這樣認為。”
“準確地說，我也不知道，盡管我們有很多的信息，但難知真偽，胡老板本身就是散布虛假消息的高手。”空大師說。“苟欲進取，必以詐偽；苟欲自全，必以卑屈，現在有關胡老板的信息十有**都是假的。”
他說：“我們不敢輕下結論，但可以推測。”
“推測？”
“是的，推測。”空大師說：“雖然我們不能掩耳盜鈴、削足適履、妄自菲薄，胡亂猜疑，但我們可以審時度勢，擇善而從，以理循規，找出可能的答案。”
“請大師詳解。”
“要迴答這個問題，首先要弄清楚胡老板的真實想法，思路理清了，問題就迎刃而解、唿之欲出了。”空大師問：“胡老板為什麽要帶走青龍鎮的精銳？為什麽至今不見動靜？為什麽遲遲沒有進攻錢莊？為什麽下落不明？你作為監管人，為什麽不與你聯係？”
蕭四陷入了深思。
空大師說：“答案隻有一個，就是胡老板根本不信任你，一直在懷疑你！”
蕭四驚出了一身冷汗：“不會吧？胡老板一向非常器重我，他的作風一向是用人不疑、疑人不用。”
“器重是一迴事，信任又是一迴事，器重可以是暫時倚重，‘狡兔死、走狗烹，高鳥盡、良弓藏。’可以用過就扔，並不一定就是信任，即使有也是暫時的、非常有限的。”空大師說：“胡老板平時可以做到用人不疑，‘將在外軍令有所不受’，放手讓人去做。可現在是非常時期，豈能以平常之心度之？”
“他一定非常謹慎，對誰都不敢相信。”他說：“比如，暴風城經營這麽多年，積下的財富一定不少。你作為監管人全權處理暴風城一切事務，可是，暴風城有多少錢你清楚嗎？財權交給你了嗎？”
蕭四搖搖頭。
“不過，你也不必太憂心，我估計，胡老板更多的是在考驗你。隻有通過一係列的考驗，你才能真正執掌大權。”空大師說：“先帶走精銳嫡係人馬，再以劉侯看管、幫助你，外有怡大總管虎視眈眈，內又盡是老弱病殘，不論是從時間、還是從手法上看，都算得上是絲絲相扣、一氣嗬成、深具‘深謀遠慮’之特征。”
“現在是你最困難的時期。古往今來，在‘準繼承人’的位置上，是最容易出事的。不知有多少雙紅了眼的眼睛盯著這個位置，稍有不慎，就會被陷害、貶殺。”
蕭四如醍醐灌頂，默然半晌，說：“我該怎麽辦？”
“我送你十六個字：如履薄冰、小心謹慎，冷靜應對，厚積薄發。”
蕭四深深一禮：“謹受教。”
夜更深。
良久，蕭四又問：“大師，以你的分析，目前，胡老板最可能潛伏在什麽地方？”
“胡老板潛伏的地方，一定是你想不到的地方。”空大師目光越過蕭四的肩頭：“他會在黑暗中靜靜地注視著你，很可能就在你身旁，就在你身後！”
蕭四的身後，是無盡的雨絲，無邊的黑暗。
忽然，一個隆隆炸雷在空中響起，驚起墳地亂鴉四處飛。
天地一片瀟然！
在隆隆的雷鳴春雨中，蕭四和空大師繼續著開始的談話。
這次是蕭四在一吐為快：“我有一個不成熟的大膽想法，藏在心底很久了，不說不快，一直不敢對人言，今夜說來給大師商討。”
“請說。”
“我認為，近期發生的這一切都是一個騙局，一個請君入甕的騙局。”蕭四沉聲說：“胡老板和鄒鋒根本就是一夥的。”
空大師有些吃驚：“為什麽你有這樣的想法？”
“我在暴風城多年，也了解一些內幕，實際上，暴風城和錢莊私下的合作是非常緊密的，其程度超過外人的想象。”蕭四解釋說：“比如，首先就是洗錢。”
“洗錢？”
“對。很多極有身份的人，存在錢莊的錢並不幹淨、見不得人也見不得光，這就需要冼錢，把錢漂白了再存入錢莊，再拿去流通。”蕭四說：“賭就是洗錢最快捷最有效的一種方式，暴風城一直在幫錢莊秘密洗錢，在這方麵，錢莊有求於暴風城，”
“其次，就是放貸。暴風城靠賭積聚了大量的金錢，這些錢很大一部分要拿去放貸，一部分用於高利貸，一部分用於從正規渠道放貸，不管那種放貸，都需要錢莊，同時，放貸收入的錢也放在錢莊生息，所以暴風城對錢莊的依賴也是很大的。”
——“暴風城和錢莊是一種既爭鬥又合作的魚水關係，誰也離不開誰。”
空大師說：“可是，暴風城和錢莊爭霸已經死了那麽多人，難道會有假？”
“是死了很多人。”蕭四歎了一口氣說：“但是，在胡老板和鄒鋒的心中，死幾個人根本算不了什麽。隻要有利益引導，私下達成妥協是非常容易的。”
空大師問：“他們為什麽要這樣做？這樣做有什麽好處？”
“現在暴風城和錢莊處境非常的相似，都麵臨著一個核心問題：繼承人問題，都麵臨著一次權力的重新洗牌。”蕭四說：“我曾經仔細研究過胡老板賭錢，他最常用的一種方法就是欲擒故縱：先故意輸點錢給你，讓你嚐到一點甜頭，慢慢上癮，然後再一把將你的錢全部贏光，讓你連翻本的機會都沒有。”
“現在的局麵就是這樣，先把水攪混，製造東部大陸亂象，讓有野心有威脅有勾結有陰謀的人逐漸浮出水麵——這樣的人自然是不值得信任的人，需要進行清理——通過‘混水摸魚’這種方式進行權力重組。”他說：“出頭的椽子先爛，誰先露頭誰就是先死。”
空大師點點頭，承認有道理。
蕭四苦笑：“比如我，一直低調，卻被提前拿到火上烤，推上了前台，說是監管人，卻既無人又無錢，劉侯表麵支持，心底裏不知是什麽打算，三當家殘刀更是至今不見人影，誰知道打的什麽主意？”
“更可怕的還有隨時懸在頭上的‘針’！”
“針？”空大師一聽到“針”，眼裏忽然流露出一絲深深恐懼，仿佛看到了一個可怕的結局，卻又無力改變。
“針”，一把不祥的劍。
“‘針’能夠同時了解東部大陸兩大勢力的底細，並且深入核心，這個人在暴風城和錢莊的地位都應當很高。”蕭四說：“如果真是這樣，這個人實在太可怕了。”
他說：“問題是，我想來想去，實在想不出有這樣一個人。”
“比如，我和劉侯可以了解暴風城的一些機密，卻絕對無法知道錢莊的機密；怡大總管和費人能夠接觸錢莊的機密，卻絕對不可能接觸到暴風城的機密。”
“所以，我想了很久，隻有一種可能。”蕭四一字一句地說：“‘針’就是胡老板和鄒鋒兩個人，隻有他們才能辦到‘針’做的事！”
空大師擊掌：“你說的不錯。”
蕭四說：“換一種方式說，就是‘針’根本不存在，根本就是故意虛構的。”
夜深深、雨如絲、雷如鳴。
空大師和蕭四都感受到了一絲寒意，從心裏直到全身每個毛孔。
如果真是這樣，是不是太可怕了？
蕭四繼續陳詞：“‘針’是如何傳遞情報的？除了胡老板和鄒鋒，沒有人知道，這不是太蹊蹺了嗎？”
“胡老板帶去五船的人，這麽多人能夠在錢莊眼皮底下潛伏那麽長的時間？這些人要給養、要休息、要地方，是很容易從這些細節上查到的，鄒鋒會這麽笨？”
他自嘲地說：“說不定，現在胡老板正在鄒鋒哪裏一邊喝酒一邊商議如何處置我呢。”
空大師說：“但是，這也許是你的機會。”
“機會？”蕭四說：“請大師指點。”
“最衰朽的命運裏往往潛伏著另一種勃發的生機。我從來不相信危機是死機，危機中有轉機，是恆古不變的道理。”空大師說：“你可以順勢而為、借力使力、將計就計、開創一片屬於自己的天空。”
“我該怎麽做？”
“你要做的，就是什麽也不要做。”空大師說的意味深長。
“什麽也不做？無為而治？”蕭四問。
“是的，大丈夫有所為有所不為。”空大師說：“現在，不做比做更好，你做的好招人妒忌，做的不好又有人雞蛋裏挑骨頭，裏外不是人。“現在你要做的就是等對手犯錯，對手的失誤就是你的機會。”
他說：“你放心，會有人沉不住氣，搶先跳出來的，權力的誘惑很多人是無法抵擋的。在權力麵前，很多絕頂聰明的人都會犯錯。”
——“你隻要不犯錯，守住你的位置就是成功！”
——“我寧願你現在笨一點、傻一點、落後一點、慢一點，不要去逞能，不要去爭先。有時候，傻人有傻的福氣。”
——“你隻要度過這段難關，等真正執掌大權，才可以施展自己的抱負，到時候，你想怎麽做都可以。”
——“還是我送你的十六個字：如履薄冰、小心謹慎，冷靜應對，厚積薄發，再加上什麽也不做。”
蕭四再向空大師施禮：“明白了。”
這晚恰好是驚蟄，一年中的第三個節氣。
農曆書中記載：“鬥指丁為驚蟄，雷鳴動，蟄蟲皆震起而出，故名驚蟄。”晉代詩人陶淵明有詩曰：“促春遘時雨，始雷發東隅，眾蟄各潛駭，草木縱橫舒。”
驚蟄的意思是天氣迴暖，大地迴春，春雷初響。大地萬物開始萌芽生長，那些在嚴寒時躲進土壤或在石洞裏蟄伏起來的動物被春雷驚醒後，也開始蘇醒、活動，迎接春天的到來。亦即“驚蟄始雷”。
——東部大陸上蠢蠢欲動的人物要驚蟄而起了。
空大師忽然想到了一件有趣的事：“聽說致遠成立了一個‘大海撈針’的組合，全東部大陸的在找‘針’。”
“真希望致遠早點把‘針’找出來。”蕭四說：“隻是不知道致遠找出來的會是什麽？”他緩緩說：“不過，我相信很快就會知道了。”
想到“致遠會找出來一個什麽東西”，兩人很愉快。
蕭四向空大師告辭，撐開紙傘，提著燈籠，深一腳淺一腳慢慢消失在黑夜中。“林花掃更落，徑草踏還生”，半響，空大師也披蓑戴笠，悄無聲息地隱在墳地的盡頭。
卉木萋萋，倉庚喈喈，采蘩祁祁。
雨，繼續霏霏，如絲如煙，一如這雨夜裏寂寥、落寞的心情。
天空中突然又響起一聲沉悶的驚雷，雷聲中，一隻瘦骨嶙峋的手從剛才空大師所在的一個荒墳裏伸了出來，青草荒塚、古柏森森，顯得異常的突兀和詭異。
難道雷聲驚醒了死人？
先是一隻手，再出來一個老山羊一樣的頭——胡老板慢慢地從墳裏爬出來，就象來自地犾的魔鬼。
他貪婪地吸著清新的空氣，野獸一樣潛伏在墳地中，笑得簡直就似一頭愉快的老狐狸——他當然有理由愉快。
料峭春風吹人醒，微冷，山頭寒風卻相迎。天邊慢慢地現出一抺淡淡的魚肚色，天就快亮了！
新的一天來到了。
阿黃酒館亂成了一團。
起因是琴心血來潮，覺得應當把酒館弄得至少幹淨些，看著養眼，動員大家對酒館進行大掃除，再粉刷一下。為了調動大家的積極性，她赤膊上陣，爬高上梯帶頭搞衛生。
酒館的破窗很高，琴站在桌子上擦，下麵的窗子沒有擦到，迴頭正巧看到林嘯風無所事事的站在旁邊參觀，忙大喊“林嘯風，別傻站著，你擦我下麵。”
林嘯風大驚，問：“擦那裏？”
琴叫道：“我下麵啊，你幫我擦一下。”正在做衛生的致遠和餘七表情有點怪。
林嘯風囁嚅說：“你……找天玲兒吧，我……怎麽好擦你……下麵……。”
“人家天玲兒還是小孩子，你好意思和她比？你一大人怎麽不行。”琴生氣了：“你這個懶豬，下麵這麽髒，居然還看得順眼，快擦啊。”
致遠爆笑……，林嘯風和餘七麵紅……
琴瞪著眼：“笑什麽！林嘯風，如果不是看你僅有一隻手，上麵也要讓你擦！”
餘七捂著嘴，致遠笑得彎下腰跑出去了。
天玲兒睜著美麗的、大大的眼睛，主動來幫忙說：“琴姐姐，就讓我來給你擦下麵吧！”
話音未落，林嘯風也彎下腰跑出去了。
“跑什麽！林嘯風，你別跑，今天非要你擦不可，哼，你逃不掉的！”琴叫：“你再跑，所有地方都要你擦！”
天玲兒大聲支持說：“對，琴姐姐，還要他擦幹淨為止，讓大家驗收！”
至於窗子是怎麽擦幹淨的，就沒有人知道了，反正窗子被人擦得很幹淨，每一個雕花的角落都擦得一塵不染，就象洗得幹幹淨淨、出浴後的女人一樣。
後來，致遠脫了外衣，一人開始拖地，剛拖到一半，拖到樓梯的時候，恰好琴要上小閣樓。當然是女士優先，致遠忙停下來說：“琴，你先上，我再拖。”
琴大咧咧的：“客氣什麽，你先拖，我再上。”
致遠說：“哈，別擔擱時間了，你先上。”
琴想了想：“這樣吧，不影響你做事，你邊拖我邊上。”
樓梯太窄，致遠拖地的時候，琴側身也無法上去，致遠說：“這樣不行，還是你先上吧。”
“我不急，”琴叫道：“我先不上了，你拖完了再說。”
“一會可能拖不完，你要上就快點。”致遠苦笑。
“這一小塊地方也要拖那麽久？你想偷懶啊！你不拖，我不上了。”琴說：“大不了，我幫你拖。”一旁的餘七差點暈倒。
好容易拖完地，致遠把外衣穿上。琴說：“穿上衣服我都不認識你了……”
話音未落，聽到後麵“咚”的一聲，餘七倒地了。
“天是藍的，海是深的。”天玲兒一邊勞動一邊快樂的唱歌。
林嘯風剛進來，沒聽清楚，看到天玲兒勞動的時候居然毫無怨言，能唱歌，很高興，問：“玲兒，你唱的是什麽？這麽好聽，再唱給叔叔聽一下。”
天玲兒唱：“天是藍的，海是深的。男人的話沒一句是真的。”
林嘯風樂了：“哈，你這小鬼，瞎嚷什麽。”
天玲兒又唱：“天是藍的，海是深的，男人的話沒一句是真的；愛是永恆的，血是鮮紅的，男人不打是不行的；男人如果是有錢的，和誰都是有緣的，男人靠的住，豬都會爬樹。”
餘七鼓掌：“玲兒，唱得好，支持！”
天玲兒白了他一眼：“為何鮮花朵朵，都與牛糞結果，唉，琴姐姐好可憐哦。”
餘七汗死。
在大家勞動得熱火朝天的時候，隔兩條街、經營鹵鴨子、一臉焦黃的焦老板居然來買東西。
沒看見我們這麽忙嗎？”琴沒好氣的說：“買東西，明天來。”
焦老板一向財大氣粗：“拿著銀子會買不到東西？你知道我是誰嗎？”
“誰認識你？”琴不耐煩地說：“你姓什麽？”
焦老板凸胸：“我姓焦。”
琴聽成了“**”，大怒：“**怎麽跑到這裏來，到留春院去！”
我姓焦怎麽啦。我爺爺父親都姓焦。”焦老板不解。
“姓什麽都可以，就是不能姓焦。”
焦老板說：“不姓焦，難道姓高？”
“你小子也敢姓高？幹脆姓卞得啦。”一旁的致遠忍住笑：“好了、好了，你就說叫什麽名字吧。”
焦老板一本正經地說：“我叫焦佩。”
話音未落，琴已經一耳光扇過去：“交配？你也配？”
焦老板被扇的雲裏霧裏的。致遠忙說：“算了、算了。你要買什麽？”焦老板捂著臉說：“水餃！”
“睡覺？”琴又是一腳踹過去：“居然敢到這裏睡覺！”
焦老板不服，大叫：“你憑什麽打人？我好歹也是個老板。”
琴側過臉：“玲兒，告訴他什麽是老板。”
天玲兒笑咪咪地說：“老板就是老是板著臉。”
焦老板自豪地說：“我老婆曾經還是校花。”
天玲兒嘴一撇：“校花就是學校門口賣豆花。”
焦老板說：“我兒子是知豬俠。”
天玲兒說：“這麽拽，我還是柳慕永呢。”
焦老板說：“怎麽說我們也是人類。”
天玲兒說：“人類就是人渣加敗類。”
致遠捧腹大笑。
“哦，對了，焦老板，你是做什麽的？”後麵站著的林嘯風問。
“我做鴨。”
“做鴨？”林嘯風不信：“你這種恐龍造型也做鴨？”
“是啊，我做了幾十年了，很有名的，人們都叫我焦鴨子。”焦老板說：“要不，我改天給大家提幾個鴨子來？”
琴和天玲兒同時淩空飛腳，踢了過去。
勞動是很累人的。
吃完飯，林嘯風在酒館門口找了個木頭長椅打了個盹，醒來居然發現飯盆裏放了幾錢銀子，還有半邊吃剩的包子。
還沒等他迴過神來，一條野狗跑過來，把半邊包子叼走了。
可憐啊。
阿黃酒館實在太破爛，要扔的東西太多，搞完衛生，致遠推著一板車破舊的東西去扔，走上長街不久。一中年人快速地趕上他，然後問：“你收什麽樣的破爛？我哪裏有很多，你去看看嗎？”
把致遠鬱悶的不行。路過一施工工地，又有一位好心民工走過去拍了拍他的肩膀，說：“喂，開飯了……”
看來“白手起家、勤勞致富”實在不容易。
餘七在琴旁邊忙裏忙外，忙著掙表現，忘記了刮胡子，在酒館門口被一小孩子攔住，問“爺爺，請問現在是什麽時辰了？”頓時蒙了！那個悲啊，才年僅20歲啊！難怪琴這天正眼都不看他一眼。
從此天天剃度！
晚上，餘七想把自己從頭到尾重新裝扮一下，準備給琴一個全新的形象。當然是要先去洗澡，洗去一身的黴氣。
酒館旁有個澡堂，是男女合用的，外麵的人先喊一聲，沒人答應就進來。餘七一絲不掛在水房衝冼，洗得很愉快：想到琴見到他新形象時的表情，他就忍不住偷笑。
一中年大娘在外叫了一聲：“有人嗎？”餘七正偷著樂，一時沒想到要答應，中年大娘自然就進來了——她是來洗衣服，那中年大娘還真大方，反正見得多了，不但不尷尬還上下打量了他兩眼，把他鬧了個大紅臉，趕緊端起盆往酒館跑，衣服也沒來得及穿，抱上就閃。
更糗的事還在後麵呢，到酒館門口餘七毫不猶豫地推門就進，進去後立刻傻了，裏麵正開酒會呢，男男女女坐了一大堆，隔壁的阿嫂阿叔也在……大家正在聽琴關於“白收起家、勤撈致富、選霸幹部、任人唯閑、擇油錄取、得財兼幣”的專題講座。
大家齊刷刷地目瞪口呆看著餘七，然後倒下了一片。
真不知道這老兄後來怎麽還有勇氣活下去！
“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。”
春天是萬物複蘇、冰雪消融、草長鶯飛的季節，是不經意間“隨風潛入夜，潤物細無聲”，更是播種希望、放飛理想的日子。仿佛風吹一夜之間，“洛陽城裏又東風，未必桃花得似、舊時紅”。整個城市籠罩在一片“天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都”的醉人景象中
致遠牽著天玲兒，走在大街上，心情就象觸手可及的春天一樣，怡然自得。天玲兒一路上東張西望，興高采烈，仿佛不是去殺敵，而是去踏青，去串門、去走親戚。
神眼柱著杖藜，遠遠的跟在後麵――他實在不放心天玲兒，所以堅持跟來了。
致遠腰間多了一把刀，一把普普通通的三尺長刀。這是花了一兩銀子，請隔壁的趙鐵匠連夜打造的。他一向用劍，為什麽要舍劍而用刀？而且是這種滿街都能見到的、再平常不過的長刀？
打刀的時候，餘七和林嘯風都很驚訝，餘七還說：“如果缺劍的話，可以送一把好劍給致遠。”
致遠笑著拒絕了，理由是想“換一種活法，換一種用法。”
“劍就象人的肢體，用的越久越熟悉，越能將劍的精髓發揮出來。”餘七說：“你在換，可對手不會換。”
致遠說：“不管對手換不換，我想改變就行了，有這一點就足夠了！”他拍拍餘七的肩膀：“誰說這個世界上劍客隻能用劍，不能用刀？”
林嘯風也有些搞不懂，不過還是說：“嗯，不管你用什麽武器，我想，你早已應當胸有成竹了。”
致遠笑而不語，拿著長刀的表情卻象得了個金元寶似的。
街上行人很多，川流不息，商賈雲集，一派盛世繁華景象。
那是一個奮發向上，積極進取的時代，東周列國諸候爭霸的合縱連橫、秦漢驍勇驃悍的強大遺風、三國久合必分、久分必合的英雄傳奇、盛唐開放的雄偉大氣深深地烙印著這個民族的符號。士人瀟灑脫俗、放蕩不羈、才氣縱橫。劍客目光堅定、誌向高遠、從容自信。就是一般的凡夫走卒，舉手投足間也盡顯大國的氣度和對生活的歡欣與喜悅。
――從某種意義上講，曆史是生長的，民族是建構的，文化是開放的，生命是傳承的。
這是一個很大的城市，因為實在太大，隻轉了一會，致遠就覺得自己實在是蠢得象頭豬――東南方向是一個區域性的概念，範圍很大，如此多的房屋、如此多的人，到哪裏去找“針”？“針”會住在哪裏？誰會是“針”？
――簡直就是人海撈“針”！
就憑紫色紙籌上畫的落款，就認為是在暗示往東南方向找線索，是不是太天真了一點？難道內心裏致遠真的希望是純在悄悄指引？難道他對純已經深信不疑？難道他還想和純能再見上一麵？
也許，就因為純，才潛意識裏從紙籌上引出這些聯想。
幸好致遠很有“創意”，居然讓他想到了“尋人啟示”這一招。
到哪裏去貼“尋人啟示”呢？有多人都會想到城牆上去貼，或者到有關部門去貼，致遠自然不是常人，他牽著天玲兒的手，直奔“留春院”。
老鴇一見致遠臉就綠了，不過，當致遠快速遞上去一綻金子之後，一張臉馬上笑爛了，連問：“公子看上了哪個姑娘？”
致遠說：“我是來找人的。”
“找誰？哪個姑娘這麽有福氣？你可以打八折。”
“不是。”
老鴇又驚且喜：“難道公子來找我的？我說過的，你以後一個人來，還能享受三次的免費優惠，我雖然很久沒有接過客了，可是隻要你願意，還可以為你破例一次。”邊說邊把身子貼上來。
致遠忙把她推開：“我不來找姑娘的。請不要誤會。”
老鴇不解：“不找姑娘來這裏做什麽？”
致遠糾正說：“不是找留春院的姑娘，是在全城範圍內找一個人。”
“全城？”老鴇說：“公子不是開玩笑吧？留春院才多大個地方？”
“你看我象開玩笑嗎？”一本正經：“我隻是借貴院一角，發一則尋人啟示。”
“這裏發？”老鴇有些遲疑。致遠立刻又遞上去一綻金子，後麵的事情就迎刃而解了：於是，“留春院”大門上很快掛起了一幟用引人遐想的大紅鴛鴦被褥做的“尋人啟示”，上麵寫著：“一位叫針的客人，你在留春院嫖娼沒給錢，再不付款，日你老母！凡提供此人線索者，重金酬謝，急尋！”
還有一隊妓女扯著同樣內容的橫幅，走街串巷，招搖過市，鳴鑼尋人。
致遠的“創意”確實很不錯，“留春院”門口很快人聲鼎沸。
提供線索的人一會兒就擠破了門檻。有人說：“在東城看到此人”，有人說：“此人正在一堂月洗澡逍遙”，有幾個人跑來，表示是“針”的親戚，願意協助找到此人雲雲。
致遠讓天玲兒打發這些“提供線索的人”，天玲兒嬉笑怒罵，指東打西，打發了一撥又一撥，人卻絲毫不見減少，到最後，居然還有個乞丐一樣的老頭子進來承認，自己就是“針”，嫖娼確實忘了給錢，隻是要先領取了酬金，才好付款，請求先付酬勞。
一傳十、十傳百，後來的事情竟演變成“一個小女孩的繡花針掉了，急尋。”
神眼凸著慘白色的，既看不見眼珠，也看不見瞳仁的眼睛，拄著拐杖，一動不動地站在“留春院”門外的一處陰影中，滿臉的皺紋訴說著一臉的蒼桑，顯得說不出的蕭索。
他是個瞎子，眼不能視物，卻有異於常人的感應――就在時近晌午的時候，神眼感受到了一陣殺氣從身邊走過，立在“留春院”門口。
這是非常重的殺氣，通常隻有殺過很多人的劊子手才有這樣濃重的殺氣！
神眼慘白的瞳孔立刻收縮，幾乎屏住了唿吸，拿著拐杖的手不由得握緊――是什麽人，讓錢莊地位非常尊貴和特殊的客卿，神眼先生這樣的高手也如此重視、如此緊張？
致遠也注意到了。
他在“留春院”二層閣樓上，透著竹簾一直在悄悄往下觀察，他看到一個滿臉絡腮胡子的中年漢子，來到門口，仰望著橫幅，一臉的氣憤，即使是隔著一層樓、隔著一層竹簾，也能感受到此人一身的殺氣。
最怪的是，中年漢子背後掛著一把殘缺不全的刀，用一條帶子背在身後。
這個東部大陸上有幾個人用的是殘刀？
中年漢子憤怒得渾身發抖，胡子都吹起來了，如果不是極力控製情緒，恐怕早衝上來了。這個人是誰？為什麽會發怒？為什麽又要控製情緒？致遠覺得正主兒來了。
中年漢子看了一會，轉身離去，致遠立刻下樓跟了上去，經過神眼旁邊的時候，悄聲說了一句：“照顧好玲兒。”
神眼不經意地點點頭，滿臉都是擔心。他擔心的不是天玲兒，而是致遠，難道他已經知道中年漢子是誰？
神眼不僅善於相劍，更善於相人。
中年漢子走得很快，大步流星，致遠跟得很吃力，既怕跟快了太顯眼，又怕跟慢了跟不上。增好走過兩條街，中年漢子來到城市中心最繁華的地段，一片金碧輝煌的建築群，從一道蹲著兩個石獅子、警衛森嚴的大門走了進去。
這個大門裏邊就是“怡和錢莊”。
中年漢子進去之後，左轉右轉，在迷宮一樣的內部走了很久，最後竟走到錢莊後麵的一片宅院――這裏是鄒鋒居住的地方，當然也是整個錢莊最隱秘最森嚴最核心的地方。
幸好致遠有一塊特製的虎符腰牌――這是漏洞曾經使用過的，憑此牌可以進入錢莊幾乎任何地方。
眼看中年漢子進入了一個院落，致遠悄悄跟在後麵，剛到門邊正想抬腳，卻閃出兩個身穿青衣的人客客氣氣地攔住了去路。致遠馬上亮了虎符腰牌，兩個青衣人更是客氣，卻依然表情堅定地拒絕致遠入內，說：“這裏是家眷住的地方，除非莊主發話，閑人免進。”
致遠本來大搖大擺，感覺良好，好象記得鄒鋒下令，由他接替“漏洞”的工作，除了“專門查找紕漏，分析安全措施”之外，還賦予了更大的權力，可以“調查錢莊任何一個人的情況，任何人不得以任何借口拒絕”。並且，可以自由出入任何地方，包括金庫。
所以，致遠問：“難道這裏比金庫還森嚴嗎？”
一個青衣人表情嚴肅地說：“別的地方，憑此牌可以出入，但此處不行，除非經我家少奶奶同意。”
就在這時，宅院內傳來如黃鸝一樣軟軟的一聲：“這位公子是我請來的客人，讓他進來吧。”
致遠整整衣衫，拍拍灰塵，信步而入，美人相邀，當然要注意一下儀表和形象，否則，豈不有失大俠的體麵和風範。
一個劍客可以穿得差一點，但待人接物起碼的修養、外表還是需要的。
這是一個不大，卻自成一體的宅院，掩映在一片梅林中。初春時節，一些梅花都開始飄落了，風一吹，在半空中紛紛緲緲。但是，有許多梅花仍然還在技頭“獨步早春”，枝幹蒼勁，向世人留下最後的疏影橫斜，濃而不豔、冷而不淡的風韻和清雅宜人的幽香。
致遠看得幾乎癡了。