趕到榮華苑天色已有了昏暗,雨還在淅淅瀝瀝地下。


    不知道是不是錯覺,當他們一行人的木屐在榮華苑響起時,聶書瑤仿佛聽到了解脫的唿氣聲。


    走到榮華苑老太君的住處,早有候在門外的小丫鬟脆生生地通傳。


    「老太君,表姑娘來了。」


    聶書瑤幾人解了木屐,理了理衣衫的空檔,就聽到了一個底氣十足的老太太聲音。


    「進來吧。」


    聽其語氣似乎心情不好,可這跟聶書瑤沒關係,好不好那是你的事,又不是我們強求的。


    小丫鬟聞言立即挑開了門簾,聶書瑤四人便從容地走了進去。


    可這一進屋卻發現屋裏原來還坐著那麽多人,這是開認親大會吧。


    聶書瑤跟聶天熙兩人毫無顧忌地打量著眼前人,那端坐在羅漢床上的是一個富態的老太太,身穿深青對衫,六幅水藍裙,頭頂盤髮髻,雖是全白的發卻插著數枚金簪。


    她嘴角一彎,想必這就是聶家的老太君餘氏了吧,也是自己的便宜外祖母。


    未待她開口,餘氏便說道:「書瑤丫頭,你來晚了。害得外祖母久等呀,可知你二舅舅為了你的事差點中了暑氣?這晚輩呀就應該勤快點,省得長輩擔心。」


    聶書瑤一聽這話,再看餘氏,明顯的雙下巴讓人覺得挺膩人的,眉毛看不大出來,被畫成了彎月形。也許是老了的原因吧,小眼睛透著冷意。


    讓她的第一印象驟然降低,果然壞心腸的都沒有一副好相貌。


    「是,外祖母教訓的是。」聶書瑤沖其遙遙一禮,直接認錯。


    這讓一眾看笑話的小輩們準備好的說辭無處使。應該不是這樣的吧,她不反駁老太君他們怎麽痛下殺手呀。


    聶慧冷冷地瞪了一眼聶書瑤,後者連眼皮都沒抬一下。聶天熙站在聶書瑤跟前什麽也不說。頭也沒抬。


    連餘氏也沒想到是這樣個結果,氣氛一下子僵住了。


    雨芹跟虎頭卻覺得還是小姐有先見之名。看來這頓飯是吃不好了,幸虧他們先吃了點心。


    「咳咳!」聶榮出來攪合氣氛了。他臉色還是蒼白的,為了挽迴在餘氏心中的好兒子的形象硬挺著坐在這裏。


    他起身道:「來來,我跟你們介紹一下家裏人,以後都是一家子人了。」


    「這是你們的外祖母,先給外祖母見禮吧。」他來到餘氏身邊笑道。


    聶書瑤跟聶天熙走上前去,齊聲道:「外祖母安好!」


    一人給了她一個深鞠躬,另一人給了她一個萬福。這禮就算完了。


    「這……,這就完了?」聶慧的嘴有些快,當下就說出了聲,在她看來小輩們參見祖母是要行大禮的,也就是跪拜之禮。


    聶書瑤自然知道這個禮,但他們就是不想這麽做。跪天跪地跪父母,他們的父母都沒了,以後誰也不想跪。


    「咳!」聶榮瞪了聶慧一眼,讓她閉嘴。


    餘氏也沒在這上麵計較,拔下頭上的兩枚金簪道:「這是給你們的見麵禮。拿著吧。」


    「謝外祖母。」兩人很順溜再淺淺一禮。


    聶書瑤接過金簪,頓覺這簪子還挺沉的,應該值不少銀子。


    隨後她便遞上了雨芹用上好布料做好的抹額。上繡富貴紫牡丹,倒也應景。


    「有心了。」餘氏讓貼身丫鬟收了起來。


    接下來就是阮氏,兩人行了同樣的禮,阮氏給了兩隻翠玉鐲。看其成色還不錯,聶書瑤嘴上的笑更加甜了一些。


    阮氏梳著鬆鬢扁髻,插著喜鵲登梅簪,著煙羅紫襖衫、百褶如意裙,是位三十幾歲的瓜子臉婦人。看麵相還算忠厚,隻是看其臉色不算好。是忠是奸也隻好且行且看了。


    聶書瑤的迴禮是自製的格子布小布包,上綴一些不怎麽值錢的珠子。也算是精巧。


    此後就是聶賢的長子聶元了,他年長於聶書瑤。幹脆送了一個紅包。迴禮是繡有素織坊圖案的格子手帕。


    聶榮有兩子一女是阮氏所出,都是嫡出係,隻有一庶女是妾所出。其中聶慧是長女,長子聶沐十二歲,次子聶豐也不過十歲。而那庶女卻有十一歲,由此可見阮氏臉色不好是有原因的。


    聶賢也有一庶女,看上去也就有十歲的樣子,唯唯諾諾地站在聶元身後。


    至於那兩位妾嗎,隻露了個臉而已,根本沒資格讓聶書瑤二人行禮,她連迴禮也沒備下。


    隻是兩位庶女拿到跟聶慧相同的小包時,臉上有著明顯的開心,但在聶慧的冷眼下又匆匆低下了頭。


    聶書瑤將這些全看到眼裏,這些可都是攪亂聶家的好現象呀。


    這熙熙攘攘地認親大會持續了不少時間,除了聶慧的冷眼外,其他人都還算客氣。她覺得這才像是一個大家族的底蘊,雖然這聶家的銅臭氣多了點,但也是傳承了幾代,兒孫們也都還沉得住氣。


    「用飯吧。」餘氏一聲吩咐,側間便開始了擺飯。


    小丫鬟們來迴穿梭著,各類菜餚便擺上了桌,分男女兩桌,中間用一道串珠的簾子隔開。


    這邊等餘氏坐下後,說了句:「都坐吧。」


    眾女眷便快速地落坐,那速度讓聶書瑤嚇了一跳。


    本來她以為認親太久肯定是都餓壞了,可掃視了一圈後才發現,沒有她的位置,這可就不對了。


    隨之她便瞭然,原來這就是他們的目的呀。


    聶書瑤抬頭看去,聶慧揚著下巴,冷笑連連,那兩個庶妹卻是低頭不語,一看就是懦弱的性子。


    再看阮氏無喜無憂,目不斜視的樣子也默認了這種行為。


    「咳!」餘氏一聲咳嗽,阮氏的眉頭微微一皺。


    聶書瑤便聽到阮氏溫吞的聲音傳入耳膜,「書瑤啊,你多年沒跟外祖母親熱了。還不快給外祖母布菜?」


    聶書瑤笑道:「難道這是初來聶家的規矩嗎?」


    「咳!」餘氏又重重地咳了一聲。


    阮氏的眉頭便皺得深了。


    「那是自然!這就是我們聶家的規矩。你生在鄉野之間,初來聶家不懂,外祖母這是在教你呢。省得以後外出丟了我們聶家的臉!」聶慧搶先道。


    「是,書瑤多謝外祖母的教導。」她也沒矯情。直接謝過了。


    從丫鬟手中拿起那雙布菜的筷子仔細地看了一眼桌上的菜,倒是豐盛得很,隻是葷菜多素菜少。


    再看餘氏的身板,立即明白了這老太太怕是喜食肥膩的東西。不過,為了老人家著想,這就由不得老太太喜歡了。


    她當即搛了一筷子小青菜放在了餘氏的碗碟裏,笑道:「外祖母,這小青菜別看是素菜。其實這個時候吃最好了。不但清肺還能補充身體所需的各種養料,您老若是天天吃呀,保準每天都精神抖擻。那些個什麽,心悶氣短的毛病都會跑光光。」


    說完又搛了一筷子,笑咪咪地看著餘氏。


    餘氏馬上就有了不喜,她雖是婦人,卻是那無肉不歡的,這一上來就給她來一碟青不拉嘰又是窮人吃的青菜,這讓她怎麽吃得下。


    可偏偏聶書瑤說得也有道理,什麽心悶氣短啊。她怎麽知道?大夫是說過讓她多食素菜,難道這丫頭還懂醫不成?


    抬頭看到聶書瑤的笑,一時語塞。硬著頭皮吃了一口青菜。


    然後,聶書瑤又跑到桌上的豆腐旁邊,用湯匙舀了半碟豆腐放在餘氏身邊,解釋道:「別看豆腐不值錢,這可是好東西。常食可以讓人聰明,而且還能讓骨頭更硬,外祖母呀,這可是為您量身打造的好東西,您可是要多吃點。」


    聶書瑤說得這些都淺顯易懂的。那些防止動脈硬化什麽的還沒說呢,想必說出來她們也不懂。


    餘氏讓人做了幾道素菜本來是想留給她吃的。這下可好,全都吃到自己肚子裏了。在他們看來。沒肉吃那是窮人所為。可誰知這些便宜東西卻被她說得那麽好,唬人的吧?今天就暫且聽她一迴,下次得好好問問大夫。


    就這樣餘氏又開吃了。


    聶書瑤這才來到阮氏中間,在碟子裏夾了一份魚放到她麵前,說道:「二舅母得多吃點魚,不但養顏而且怎麽吃都不胖呢。還有這豆腐,二舅母也得多吃點,青菜也要。長期食用保管二舅母今年二十明年就變十八!」


    「噗嗤!」


    聶書瑤的一席話成功的讓阮氏笑了,「好好,二舅母吃。書瑤有心了!」


    走到聶慧身邊時,她正在讓貼身的丫鬟為她搛雞腿,被聶書瑤一筷子攔下了。


    「你!」聶慧登時就怒了,蹭地站了起來。


    聶書瑤搶先一步道:「慧表妹別急,表姐這就給你搛適合你這個年紀吃的東西。這雞腿我看表妹還是暫時不要吃了的好。也跟外祖母一樣多吃點青菜豆腐,吃點魚也好。要不然呀,你這臉上的痘可就會越發越多了呀,到時候……嘖嘖!」


    「怎麽?」聶慧反問道。


    聶書瑤笑道:「慧表妹可聽說過西子捧心,東施效顰的故事?」


    「哼!你什麽意思?」


    聶書瑤上下打量了她一眼,解釋道:「我觀慧表妹是個愛打扮的,你這髮髻梳得好,很趁臉型,猛得一看就像那西子一樣動人。可走近了才發現此髮髻更適合那種臉上幹淨的姑娘,我都發現你光潔的額頭上的紅點了呢。」


    「然後呢?」聶慧也不笨,知道她還有話說,咬牙切齒問。


    聶書瑤不緊不慢道:「所以呀,慧表妹得多吃點菜,讓這些痘消下去。省得被外人議論醜人多作怪什麽的,好好的雙丫髻不梳整個四不像。」


    「你——」聶慧直接暴走,她怎麽就醜人多作怪了?


    在眾人奇怪的眼神下,她覺得自己好像真的梳了不該梳的髮髻,嘴巴一扁哭著跑了。她的貼身丫鬟自然也跟了上去。


    如此一來,便空出了一個位置,聶書瑤就這麽直接地坐了上去,看著眾人笑得一臉自然。


    「別客氣呀,大家都餓了吧,快動筷子吧!」


    看到大家不語,她又道:「難道你們是想我給你布菜呀,早點說嘛!」


    可是未等她起身,餘氏說道:「書瑤也累了,布菜就免了吧,你們想吃什麽就吃什麽,不必拘著。」(未完待續)


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