徐達將《武穆遺書》供在桌上,虔誠地跪拜,對著恭恭敬敬的磕了四個頭,又拜謝張無忌贈書之德。


    此後徐達果然用兵如神,連敗元軍,最後統兵北伐,直將蒙古人趕至塞外,威震漠北,建立一代功業。


    自此中原英雄傾心歸附明教,張無忌號令到處,無不凜遵。明教數百年來一直為人所不齒,被目為妖魔淫邪,經此一番天翻地覆的大變,竟成為中原群雄之首,克成大漢子孫中興的大業。其後朱元璋雖起異心,迭施奸謀而登帝位,但助他打下江山的都是明教中人,是以國號不得不稱一個“明”字。明朝自洪武元年戊申至崇禎十七年甲申,二百七十七年的天下,均從明教而來。


    群雄歡飲達旦,盡醉方休。到得午後,群雄紛紛向空聞、空智告辭。


    張無忌見峨嵋派弟子群龍無首、彷徨無計,便動了惻隱之心,正要說話間,忽聽得遠遠傳來一聲尖銳的唿喊,似乎是周芷若的聲音,唿聲突兀駭懼,顯是遇上了甚麽兇險無比的變故。


    眾人突然之間,都不由得毛骨悚然,此刻在光天化日之下,前後左右都站滿了人,然而這一聲驚唿,卻如鬥然有惡鬼出現一般。眾人不約而同的轉頭向聲音來處瞧去。張無忌、靜慧、貝錦儀等都快步迎上。


    李舒崇不在她身邊,張無忌生怕周芷若遇上了厲害敵人,發足急奔,幾個起落,已穿過樹林,隻見一個青影狂奔而來,正是周芷若。他忙迎將上去,問道:“芷若,怎麽啦?”周芷若臉色恐怖之極,叫道:“鬼,鬼,有鬼追我!”隻見她驚魂未定的樣子,兀自瑟瑟發抖。


    張無忌見她嚇得失魂落魄,當下安慰道:“別怕,別怕!大白天不會有鬼的。你瞧見了甚麽?”


    周芷若突然又驚惶起來,哇的一聲,熱淚迸流,抽抽噎噎的哭個不住。


    這時楊逍、韋一笑、靜慧、殷梨亭等眾人均已趕到。見到人越來越多,周芷若漸漸放下心來,哭了一陣,忽道:“無忌哥哥,有人追來麽?”張無忌道:“沒有!是誰追你?是玄冥二老麽?”


    周芷若道:“不!不是!你瞧清楚了,真的沒人……不,不是人……沒甚麽東西追來麽?”張無忌微笑道:“青天白日之下,有甚麽看不清楚的。”


    周芷若這才打起精神,霍地躍起,走入峨嵋派群弟子之中,貝錦儀取過一件外衣給她披上。周芷若低聲吩咐甚麽,群弟子一齊躬身。


    這時山下群雄又走掉了一大批,空聞、空智二人忙著送別。楊逍、範遙等人都聚到張無忌身旁。張無忌道:“咱們也好走了。”


    隻見周芷若走到空聞跟前,低聲跟他說了幾句話,空聞臉色大變,怔了一怔,隨即搖頭,意似不信。周芷若再說了幾句話,忽地跪拜了起來,雙手合十,喃喃禱祝甚麽。空聞神色莊嚴,口誦佛號。


    周顛道:“教主,此事你非得阻止不可,不阻止不行。”張無忌道:“阻止甚麽?”周顛道:“周姑娘要出家做和尚。她……她身入空門,你兄弟李舒崇可就糟了。”楊逍冷笑道:“周姑娘就算出家,也隻做尼姑,不會做和尚,哪有拜少林僧為師之理?”周顛用力在自己額頭上擊了一記,說道:“對,對!我一時胡塗了。那麽周姑娘求空聞大師幹甚麽?一個少林派掌門,一個峨嵋派掌門,分庭抗禮,不用跪下啊。”


    隻見周芷若站起身來,臉上略有寬慰之色。張無忌歎道:“別人的閑事,咱們不用多管了。”迴頭說道:“敏妹,咱們該得走了。”哪知這一迴頭,卻不見趙敏。


    這些日來,趙敏伴在他的身旁,形影不離,張無忌微微一驚,問道:“趙姑娘呢?”他略一思索,便猜想到趙敏可能是不滿他對待李舒崇和周芷若毫不追究的態度,所以才離他而去。於是他忙打發人尋覓。烈火旗掌旗使辛然說道:“啟稟教主,屬下見趙姑娘下山去了!”張無忌好生難過:“敏妹不顧一切的隨我,經曆了多少患難,我豈可負她?”當即向楊逍道:“楊兄,此間事務,請你代我料理,我先走一步。”於是向空聞、空智告別,又別過俞蓮舟、張鬆溪、殷梨亭等人,向周芷若道:“芷若,好生保重,後會有期。”


    周芷若低目垂眉,並不迴答,隻微微點了點頭,數滴珠淚,落入塵土。


    張無忌展開輕功,向山下疾馳。山道上一列數裏,都是從少林寺歸去的各路英雄,他不願逐一招唿,從各人身旁一晃即過,卻始終不見趙敏的蹤跡。一口氣追出三十餘裏,天色將晚,道上人跡漸稀,忽想:“敏妹工於計謀,她既有心避開我,多半不從大路行走。否則以我腳程之快,早就趕上了。


    莫非她躲在少室山中,待我走後,她再背道而行?”一時心急如焚,顧不得饑渴,在群山叢中又兜了轉來,時時躍上樹巔高坡,四下眺望。空山寂寂,唯見歸鴉。


    他直繞到少室山後,仍不見趙敏,心想:“不論如何,我對你此心不渝,縱然是天涯海角,終究也要找到你。”這麽一想,心下便即坦然,見東北角山坳裏兩株大槐樹並肩聳立,當下躍上樹去,找到一根橫伸的枝幹,展身臥倒。勞累整日,多經變故,這一躺下,不久便沉沉睡去。


    睡到中夜,夢寐間忽聽得數十丈外有輕輕的腳步之聲,當即驚覺。其時一輪明月已斜至西天,月光下見山坡上一人飄行極快,正向南行。那人背影纖細,一搦瘦腰,是個身材苗條的女子。


    他大喜之下,一聲“敏妹”險些兒便叫出口來,但立即覺察不對,那女子身形比趙敏略高,輕功身法更大不相同,腳步輕靈飄忽勝於趙敏,身法頗似周芷若,隻是月光下看不真切。他好奇心起:“這少女深宵獨行,不知為了何事?”本來此事與他毫不相幹,更不願去窺探人家姑娘的私事,但不禁想到:“說不定能從這少女身上找到敏妹。倘若她與敏妹全然無關,我悄悄走開便是了,原也無礙。還是別輕易放過任何線索為是。”於是扶著樹幹,輕輕溜下。


    他生怕被那少女發覺,不敢近躡,心想深宵跟蹤一個不相識的少女,難免有輕薄之嫌。隻見她穿一身黑衣,正是往少林寺去,心道:“她即使跟敏妹無關,所圖謀的也必是武林中之事。若她意欲不利於少林,這件閑事我也得插手管上一管。”停步傾聽,四下更無旁人,知那少女並無後援。


    行了約莫一頓飯時分,那少女始終沒迴頭一次。張無忌覺得她背影隱隱有些眼熟,似乎曾經見過,心想:“是峨嵋派哪一位女弟子麽?”又行數裏,少林寺已然在望。那少女轉過山坡,便到了寺旁。她放慢腳步,在樹木山石間躲躲閃閃,顯是生怕給人發見蹤跡。


    忽聽得清磬數聲,從少林寺大殿中傳出,跟著梵唱聲起,數百名僧人一齊誦經。張無忌大奇:“少林僧人居然半夜三更還在念經,且是這許多僧人,難道在做甚麽大法事麽?”


    那少女行止更加閃縮,又前行數十丈,已到了大殿之旁。


    忽聽得腳步聲輕響,那少女在草叢中伏下,跟著四名少林僧手提戒刀禪杖,巡視過來。那少女待四僧走過,這才長身,縱身一躍,已到了殿外長窗之旁。這一縱躍飄如飛絮,已是武林中一流的輕功。張無忌見她雙手沒帶兵刃,孤身一人,不像是到少林寺來生事的模樣,要瞧明她究是何人,到底是否相識,於是彎腰從她身後繞過,斜行到大殿西北角上。他自知此時處境十分尷尬,若被少林寺中僧人知覺,以他身分,竟然深夜來寺窺探,對方縱然佯作不知,也是大損顏麵,是以加倍小心,一步一動,輕捷有如貓鼠。


    這時殿中誦經聲又起,他湊眼窗縫看去,見大殿上數百名僧人排列整齊,一行行的坐在蒲團之上,各人身披黃袍,外罩大紅金線袈裟,有的手執法器,有的合十低誦,正在做超度亡魂的法事。他登即省悟:“這次英雄大會傷了不少人,元軍攻山,雙方陣亡更眾。寺中僧侶連夜為死者超度,願他們往生極樂。”見空聞大師站在供桌前親自主祭,他的左邊跪著一名少女,右手邊站著的就是剛才那個少女。張無忌定睛一看,微微一驚,這少女正是周芷若。再看左邊跪拜著的少女,不是趙敏,更是何人?雖隻見到她側麵,亦已看出她神色怔忡不定,秀眉深蹙,若有深憂,心道:“是了。日間芷若在空聞大師麵前跪倒,原來是求他做法事,想必是她深深懺悔自己所作所為,這次峨嵋派雖然揚名立萬,卻也傷及了無辜。而敏妹多年以來,指揮眾多武士與江湖各大門派為敵,自然免不了殺孽和罪過,因此她才和周芷若一起,求少林高僧來做法事。”


    鍾磬木魚聲中,周芷若、趙敏兩人盈盈下拜,口唇微動,低聲禱祝。張無忌腦海中突然隱隱湧起了當日在光明頂上聽到明教教眾所誦的幾句歌來:“生亦何歡,死亦何苦?憐我世人,憂患實多!憐我世人,憂患實多!”


    兩人緩緩站起身來,周芷若微一側身,臉向東首,突然臉色大變,叫道:“你們……你們……怎麽還要糾纏不休?”聲音尖銳,壓住了滿殿鍾磬之聲。


    張無忌順著她目光瞧去,隻見長窗上糊的窗紙不知何時破了,破孔中露出一張青麵獠牙的臉來,滿臉是血,張無忌嚇得身子發顫,忍不住一聲驚唿。周芷若心中暗自好笑,李舒崇這副鬼臉畫得真好,惟妙惟肖的。


    張無忌待要上前招唿,隻是一雙腳一時不聽使喚,竟然僵住了不能移動。隻見那張臉突然隱去,大殿中砰的一聲,趙敏往後摔倒。


    張無忌這時再也顧不得少林派生嫌,大聲叫道:“敏妹,敏妹,別擔心,我來了。”趙敏已經昏死了過去,並沒有迴答他。少林群僧聽得聲響,早有數人搶將出來察看,見到是張無忌,都不禁呆了。一名年長僧人上前行禮,說道:“不知張教主夤夜降臨,未曾迎迓,伏乞恕罪。”張無忌拱手道:“不敢!”閃身便進殿中,隻見趙敏雙目緊閉,臉上無半點血色,兀自未醒。他搶上前去,在她人中用力捏了幾下,再在她背上推拿數過。


    趙敏悠悠醒轉,一見張無忌,縱體入懷,摟住了他,叫道:“有鬼,有鬼!”張無忌道:“此事好生奇怪,你別害怕。眼前這許多高僧在此,定能解此冤孽。”


    趙敏作為郡主,向來端莊穩重,這時實是怕得狠了,才在眾目睽睽之下抱住了他,聽他這麽說,臉上一紅,忙放開了他,站了起來,但兀自不住發抖,抓著他手掌,死也不敢放脫。


    張無忌和空聞見過了禮,說起適才有冤鬼在外窺探之事。空聞和群僧都沒見到,但窗紙新裂,破孔俱在。


    周芷若道:“無忌大哥……我也見到了,確實是個青麵獠牙的冤鬼模樣。”


    張無忌點了點頭,道:“人在江湖,身不由己,敏妹前些年確實有些殺戮過多,這次徹底把這些冤魂超度一下,以後開開心心地過日子吧。”趙敏低低一聲驚唿,又暈了過去。這一次張無忌拉著她手,是以她並沒摔倒,略一昏暈,便即醒轉。


    張無忌一心要解開趙敏的心結,特意向空聞問道:“方丈,在下有一事不明,要向方丈請教。人死之後,是否真有鬼魂?”


    空聞沉思半晌,道:“幽冥之事,實所難言。”張無忌道:“然則方丈何以虔誠行法,超度幽魂?”空聞道:“善哉,善哉!幽魂不須超度。人死業在,善有善報,惡有惡報。佛家行法,乃在求生人心之所安,超度的乃是活人。”張無忌登時領悟,拱手道:“多謝指點。在下深夜滋擾,至為不安,萬望方丈恕罪。”空聞微笑道:“教主乃敝派的大恩人,數度拯救,使少林派得免於難,何必客氣。”


    當下張無忌與群僧作別,向趙敏說道:“咱們走罷!”趙敏臉有遲疑之色,不敢離開佛殿。張無忌拉著她的手,柔聲說道:“一切都過去了,我們遠離江湖紛爭,帶著那些突厥胡人,一起去倭國轉一轉吧。”說著走出殿門。


    周芷若望著他的背影,突然叫道:“無忌大哥,你還想見李舒崇嗎?他在前麵等你,有話要對你說,你等等我,我帶你們一起去。”縱身奔到他身旁,和趙敏並肩出了寺門。

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