“錢夫人說的有道理,我知道,現在外麵有不少眼睛看著我,眼睛的主人,很有辦法。這個時候,我該做的事,要麽是去找人說和,向他們倒茶認錯,希望他們高抬貴手放我一馬。要麽就是低頭做人,謹小慎微,不讓人抓住一點把柄,以求混個平穩過關。眼下做的這個事,說起來有點……作死。而且也牽連了夫人,不好意思。”


    “你倒不必考慮我,我能做這生意,自然有我的門路,也有我的辦法。不管生意成或不成,哪怕真的被當場抓了現行,我也有把握脫身。我隻想知道,你這麽做為的是什麽,值得不值得?”


    “錢夫人,這似乎和生意,沒什麽關係吧?”


    “是啊,隻是隨便問問,如果不想說……那就算了。”錢夫人臉上戴著麵紗,看不到表情,隻是從她的語氣裏,能感覺到,她似乎是在笑。


    她的聲音很好聽,如同空穀黃鶯,這是楊承祖對錢夫人的評斷。大概這女人是沒有陷害令的,這問題不迴答,也不會有什麽問題。隻是直覺告訴他,如果這個問題不解釋清楚,對於兩人今後的往來,恐怕會有妨礙。


    “也沒什麽不想說的,隻是有的話,說起來有點麻煩。儀衛司最近招了些人,他們需要兵器。鎧甲麽,王府還是有的,可是手上的軍械,就不充足了。還有,儀衛司的弓箭,怎麽說呢,中看不中用。大家拿來嚇唬人還行,真的用來殺人,總是差一些。”


    錢夫人指了指茶杯“喝茶,這是咱們安陸州的雲霧茶,很有名的。長在大洪山那,直上雲霄,很難得的。我和長壽郡主是朋友,從她那拿了一些,等閑不容易喝到,不要浪費。”


    楊承祖喝著茶湯,品味著那滿口的甘甜,隻聽錢夫人問道:“殺人?儀衛司用的上殺人麽?王府儀衛,是來保護王府安全的,而在安陸,還有人敢打王府的主意麽?要說現在城裏,是有了一些災民,也出了些不法之徒,不過


    若說他們敢打王府的主意,我是不大信的。再說城裏有安陸衛,萬同又在組建安陸營,聽說招募的都是精壯漢子,王府的儀衛,還用的著臨陣麽?”


    “是啊,您說的有道理。”楊承祖胡亂敷衍了一句,並沒有說什麽。


    錢夫人似乎看出他在猶豫什麽,用手拿起眼前的茶杯,撩起了麵紗的下角,輕輕吹著茶水。潔白玉手與那茶杯幾乎形成一色,讓人難以區分。由於隻露出了嘴的部分,還是看不清楚。但是能依稀看出來,這錢夫人是個瓜子臉,皮膚很好,嵌稱吹彈得破,櫻唇鮮紅,如同瑪瑙。


    “萬嘉樹的消息,是我透給你的,你總不會認為,陸炳那個小毛孩,能知道那麽多吧?他若是知道萬嘉樹在清樓有什麽相好,範夫人第一個打死他。這迴,你該放心了吧。”


    她說的範夫人,就是陸炳的母親,嘉靖的奶娘。楊承祖原本確實顧忌著,不知道錢夫人是誰的白手套,萬一她背後站的人就是萬同,那自己不是自己作死?等到她這麽說,他心裏這塊石頭才落了地。


    “好吧,錢夫人確實是明白人,那我也就敢說幾句了。萬州牧或許是個好的父母官,隻是在抓軍隊上,卻不如他抓民政上稱職。那安陸營,其實,是沒什麽資格叫安陸營的。那裏麵的安陸本地人連三成都占不到,不過是各大族世家的子弟,充當了營裏的軍官,士兵除了從安陸衛選出來的,就是招募的流民。”


    “以工代賑,這確實是個辦法,可是招募流民為軍,這就有點孟浪了。尤其他招兵是以誰身強力壯為條件,若是有武藝的優先錄用,這便……有武藝?這年頭有武藝,當流民的,天知道是不是江洋大盜。”


    錢夫人似乎對他說的很有興趣,點頭道:“你繼續,本……本夫人對這個有點興趣。”


    “我不是說有武藝的一定是賊,而是說,這個時候,不能揀到籃子裏就是菜。這麽搞,很容易好心


    辦壞事。越是這種時候,其實越要卡的緊一點,以免讓壞人混到營兵裏。那些人來的太雜,哪裏人都有,情況又不了解,想要審核不是一天兩天的事,這些我能明白。但是越是這樣,越要防著他們,結果反倒讓他們進了兵營,這不是把老鼠放到米缸裏麽。說實話,如果說安陸營組建之前,我對這邊的安全擔心五分,組建以後,我的擔心,就到了八分。”


    安陸的世家望族子弟眾多,並不是每個人都能考科舉得功名,走上這條青雲之路的。有一部分子弟屬於怎麽努力,也無法中舉的存在,而他們也是這個家族的人,自然也得為他們的前途想想辦法。當兵不是什麽好前程,但是成為軍官,走武職升轉也不失為一條出路。


    把這些子弟安插到安陸營裏當軍官,也算符合這些家族的利益,因此他們對組建安陸營也有很大熱情。出錢出糧出人手,也正因為有了他們的支持,安陸營的組建才能這麽順利。


    於他們而言,如果寧王的部隊真的打來,自己家肯定是要逃難,但是家業大多在此,怎麽也要留下來人看管,該打還是要打一下的。從某種意義上說,跟寧王的矛盾難以調和,那麽怎麽也是要打,讓子弟混個官身,就算是額外收獲了。


    再說這些大家族聯手,能動員的佃戶是個龐大的數字,打寧王一支偏師,問題還是不大。所以對他們而言,把寧王的部隊當成了送分怪,是自己家子弟得前程的墊腳石。


    現在的安陸營,得算是萬同的一個善政,這個營頭的組建,也得到了安陸本地士紳的一致好評。也就是在這小小的茶樓之中,楊承祖才敢說這營頭的幾句壞話。


    錢夫人道:“按你的說法,這個安陸營就是不可靠了?聽說你在滑縣主持過河南糧戰,是個有辦法的人物,這次為什麽不出頭,把這事給壓下去?隻是被動防禦,這不像你啊。是不是,你已經有了計劃了?”

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