宋兆南知道,如果讓這位老巡撫發威,自己可承擔不起這個後果。他這個右副都禦史雖然是寄祿加銜,不掌院事,但是作為弘治三年的進士,朝中多有他的子弟門人,隨便發動一輪言官攻勢,就能把自己貶到九邊之地去為國出力。


    忙抱拳道:“老中丞放心,下官定當竭盡全力保得糧倉無憂。”


    “沈公,糧食的事,我布政使司這邊,也會盯緊,私自賣糧的事,想來不會發生。這次死了一個庫大使,其他人應該心裏有數,幹這個買賣,最後是要掉腦袋的。可是我現在最擔心的,其實是黃河。一旦黃河有失,咱們再多的安排,也是枉然。我們隻能盡力與人禍周旋,又如何防範天災?”


    前文所說,大明在河南做官,有一半要看龍王眼色行事,一旦黃河潰壩,任誰也沒有辦法。到時候再加上糧荒,恐怕百姓不反也得反了。


    沈冬魁看了一眼楊承祖“前些時,滑縣張縣尊給我這裏上了一道手劄,裏麵提到,你對於這黃河水患,似乎有些自己的見解,不如說來聽聽。”


    楊承祖確實想過如何應對這次水患,但問題是跟張嘉印說了沒用,他一個七品縣令解決不了這種問題。見沈冬魁問,他才施禮道:


    “老中丞,下官不過一個錦衣武臣,胸無點墨,哪敢妄言治河之事?隻是這次既然有人能用揭貼散布謠言蠱惑民心,我們何不將計就計,也用一用這揭貼?”


    接著他將自己的想法一一分說,沈冬魁與曾言公對視一眼,差一點就要喊出一個妙字來。曾言公點頭道:“楊百戶,你這一條妙計,算是救了咱們河南八府河防官員的性命了,你若是有朝一日不想在錦衣奉職,老夫在兵部那邊還有二三好友,保你在軍衛裏得個前程,也未嚐不可。”


    “其實依我看,你幹脆調動到撫標營裏算了,宋指揮,我若跟你討個人用,應該沒什麽問題吧?”


    楊承祖真怕宋兆南點頭,忙道:“多謝老中丞提攜,隻是當下,我們還是先把這事辦了,再提其他的也不晚。”


    不兩日,開封的街頭


    巷尾,就多了無數張揭貼,這些揭貼非但朝廷不予銷毀,反倒是有專人在旁講解。


    “今查明,有白蓮妖孽謀圖不軌,欲趁黃河水漲之時,破壞我沿河堤壩。父老鄉親謹慎提防,若發現有人破壞大堤者,請協助官府緝拿,以免家園受害。”


    河南八府百姓多為黃河水患所苦,平日裏一提河防,都是兩眼放光,不敢有絲毫大意。當年白衣軍起兵時,就有人想過要挖掘黃河大堤,借以製造流民,挾民以壯聲勢。最終還是擔心事得其反,所以未敢操作。


    一聽說這個消息,這些百姓氣的攥緊拳頭,有的直接就在揭貼前罵起白蓮教來。正如那正德血脈不真的謠言一樣,誰又能站出來說,這個揭貼上寫的不是事實,白蓮教從來就沒想過這種主意。


    再說念揭貼的裏,很有一些是本地的秀才、童生,也就是百姓眼裏的文曲星,他們說的話,也會是錯的?想來就是白蓮教不是東西,我河南堤壩修的固若金湯,就是百年一遇的大水也能擋住。可他們偏生要破壞堤壩壞自己的性命,簡直是可忍孰不可忍,黃河不管哪裏發生水災,都可能是他們幹的。


    同年京師工部衙門內,多有人在家中供奉楊承祖三字的長生牌位者,稱其為救命恩公,此等小事,楊承祖自不清楚。


    布政使司藩庫之內,幾千石糧食已經運輸完畢,由於常平倉過火達三分之一,已經不堪使用。原本存於常平倉內的糧食,也紛紛轉移到布政使司蕃庫之內,一時間將整個庫房堆的滿滿騰騰。


    經過前兩天那場大火之後,所有人對於防火的意識都提高了一大截,連帶值夜之時,也一概不得使用明火。同時庫房之內,還常駐了四名錦衣並四名撫標軍士,一是防火,二是防人私自賣糧,內外勾結,防範的很是嚴密。


    夜間之時照例換了班,值夜的庫大使許光與前任交接了手續,帶好了庫門,卻變戲法般的,從袍子裏拿出兩個小酒壇,又拿了幾盒鹵菜出來。對那幾個錦衣及撫標營的軍漢道:


    “幾位,這一晚上不許動明火,可怎麽個熬法?小人沒有別的嗜好


    ,就是喜歡這杯中之物,但是寡酒難飲,不如咱們湊一起?”


    那幾個錦衣以及軍漢全都悶的狠了,一聽這話,都點頭道:“這個主意好,天天坐在這裏大眼瞪小眼的看著這些糧食袋子,悶也把人悶死,正好喝點酒,解解乏。”


    九個人猜拳行令,喝的很是歡暢,這兩小壇酒沒有多少,按說是醉不倒人。可是幾個軍漢喝了一陣,就覺得頭暈眼花,其中一人罵道:“這酒怎麽搞的,勁頭這般大……”話沒說完,一歪頭就趴在了桌子上。其餘幾個人也比他好不到哪去,東倒西歪橫了一地。


    許光混如無事,見幾個人都倒了,他推推這個喊喊那個,見一個人也喊不醒才長出一口氣。伸手從一個錦衣腰間抽出刀來,比畫幾下,卻始終刺不下去,隻好起身去開藩庫大門。


    門分左右,十幾條身穿黑衣,麵罩青紗的漢子,躡手躡腳的走了進來,看看地上倒的八個人,一人悶聲道:“怎麽不宰了他們?”


    許光搖頭道:“小人從小就沒殺過人,實在下不了這個手,還請幾位原諒。反正待會你們也要放火,他們中了蒙汗藥醒不過來,終歸是逃不了一死,何必非要動刀?讓他們落個全屍就算了,事辦完了,我是不是可以走了?”


    “急什麽,再等一會再走不晚,來人啊,潑油。”他身後帶的大漢,手中各自提了油罐,將油朝糧囤上潑去。等潑完了油,那大漢從身上取出火折子點燃,然後使了個眼色,兩條大漢一左一右將許光挾在中間。不等許光反應,已經在他後頸打了一掌,將人打的昏了過去。


    “上一次糧倉走水,死了一個庫大使,這次不死一個,又怎麽交代的過去?”那漢子嘿嘿一笑,手中的火折子方待朝糧囤上扔,卻聽一人冷聲道:


    “所有人都不要動,你們已經被包圍了,趕快放下武器,舉手投降。你們有權保持沉默,如果你們放棄這個權力,你們說的每一句話,都講成為公堂上不利於你們證詞。你們有權請訟師,如果你們請不起訟師的話,那就洗幹淨自己等著坐牢吧。”

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