太平洋和北美大陸，美國伊利諾伊州，卡塞爾學院的本部的山頂校園。
中央控製室，打印出來的名錄放在辦公桌上，厚厚的一本，為首名字用紅筆圈出。施耐德教授把名錄推向曼施坦因教授和古德裏安。
“諾瑪從華夏的車輛信息管理機構和4s店調出了全部的悍馬和凱雷德車主的信息，都在這裏，核對了高速公路的管理信息後，把不在城內的車剔除，所剩共計2785輛。”施奈德說,“什麽感想？”
古德裏安翻了翻那疊紙，“中國人真有錢，買那麽多大排量的車！”
“這不是重點！”施耐德對於他的脫線徹底絕望了，“奪走我們資料的人就在這份名單裏！”
“可是這麽多名字……我們一家一戶的去敲門麽？嗨，你好，你拿了我們的資料麽？”古德裏安搖頭。
“為首的名字很有意思，我記得這個名字。”曼施坦因說。
“千禧勞務輸出公司？”古德裏安不解，“看起來很普通。”
被施耐德打了下劃線的那輛凱雷德屬於“千禧勞務輸出公司”，公司注冊地址是“潤德大廈”。
“他們很不普通，這群人是獵人。”施耐德說，“那個小組叫自己‘三少’，為首的叫唐威。”
“有些莫名其妙的東西卷進這件事裏來了，”曼施坦因說，“真煩人。”
在卡塞爾學院中，不是扛著槍去山裏打野雞就能叫“獵人”的。“獵人”特指某個人群。他們是個鬆散的組織，受雇幫人解決問題。組織裏集中了亡命徒、藝術家、先鋒文藝青年和黑社會成員，非常複雜。他們接受的任務當然不是幫鄰居家老奶奶把躥上樹的小貓抱下來，而是一些介於合法和非法之間的工作。意思是他們通常不受雇殺人放火，但是他們盜竊、挖墳和劫掠文物。這些任務中相當一部分都和龍族有關聯，譬如盜挖墓穴中的煉金器具。
他們從五湖四海不約而同地投身這個又危險又賤格的行業，真正的原因是“血統召喚”，他們多半有部分龍族血統。
學院從二十年之前就覺察到這個混血種組織的存在，但是一直未能徹底了解它。學院也並不想整編這些散兵遊勇，因為通常他們的血統純度不高。但是仍舊對他們保持關注，執行部分散在各地的成員會把找到的每個獵人登記注冊，獵人檔案中有記錄的已經有數千人。
真正開始認真研究這個組織是從去年開始，“青銅與火之王”中的哥哥，在覺醒為龍王之前，就是個在紐約執業的獵人，根本就是個小混混。
但是迄今為止，學院還是避開和獵人直接接觸，獵人那些小打小鬧也很少會侵犯到學院的利益。
可這一次不一樣了，看起來這些低純度血統的二把刀中居然湧現了什麽兇徒，居然開始向校董會要的資料伸手。
“距離校董會要求的時間隻剩四個小時，”施耐德說，“沒有時間迂迴，直接采取行動。”
“動武？”曼施坦因皺眉，“華夏可是法製國家……”
“人類的法律不完全適用於我們吧？”施耐德說，“雙方都是混血種，警告楚子航不要對不相關人等造成傷害就好。”
“可你要知道你的學生並不是一支精確的狙擊步槍，擅長點殺，他根本就是……一門落地開火的霰彈炮！我再跟你說一遍，他執行任務的記錄一點都不好，已經給學院造成很大麻煩了，”曼施坦因壓低了聲音，“要不是我們壓著，他的事情早就被捅到校董會去了！”
“所以才需要我們家的路明非嘛，你看我們路明非執行過兩次任務，哪次不是完美完成？”古德裏安吹噓自己的學生一向是不遺餘力的。
“我真不知道你是從哪裏冒出來的樂觀想法，要知道弄丟資料可是你的學生，更何況他雖然沒有暴力執行的檔案記錄，但他在上一個學期將自己的太極拳老師打的在病房躺了近一個月！”
“怎麽能這麽說呢？”古德裏安搖了搖頭，“華夏有一句話怎麽說來著？叫青出於藍而勝於藍嘛。”
三個人都沒法說服對方，中央控製室裏陷入死寂，隻聽見牆上的老式壁鍾發出“嚓嚓”的聲音，時間在一分一秒過去。
曼施坦因猶豫了很久，把一份名單遞給施耐德，“跟你說實話好了，我已經直接和校董會聯線，校董會看起來對於楚子航的能力已經產生了懷疑，除了任命路明非為此次的專員，還立刻派遣了這個名單上的人去協助他們。這些人正開車去和路明非楚子航匯合，都是有多年經驗的資深人員，很精銳。奪迴方案也要經過校董會批準，而且由我們在這裏遙控。”
施耐德掃了一眼名單，吃了一驚，“怎麽把這些人派出去了？太顯眼了！”
“校董會也明白，所以命令他們務必便裝，保持低調。”
施耐德沉默了很久，長長地歎了一口氣，起身向著門口走去。
“喂，施耐德，別那麽固執，”曼施坦因站了起來，大聲說，“不是一切都得靠優秀血統的對麽？別以為隻有自己的學生才是最優秀的。”
“校董會一經決定，執行部就不能推翻。按照他們說的做吧，這些隻懂得發號施令的政客，他們根本不懂執行。那些人幫不到楚子航，”施耐德在門邊迴頭，“更糟糕的事實是，楚子航根本無法跟人合作！他出過的每一個任務，其實都是獨立完成的！”
……
這章隻是純粹的過渡……
中央控製室，打印出來的名錄放在辦公桌上，厚厚的一本，為首名字用紅筆圈出。施耐德教授把名錄推向曼施坦因教授和古德裏安。
“諾瑪從華夏的車輛信息管理機構和4s店調出了全部的悍馬和凱雷德車主的信息，都在這裏，核對了高速公路的管理信息後，把不在城內的車剔除，所剩共計2785輛。”施奈德說,“什麽感想？”
古德裏安翻了翻那疊紙，“中國人真有錢，買那麽多大排量的車！”
“這不是重點！”施耐德對於他的脫線徹底絕望了，“奪走我們資料的人就在這份名單裏！”
“可是這麽多名字……我們一家一戶的去敲門麽？嗨，你好，你拿了我們的資料麽？”古德裏安搖頭。
“為首的名字很有意思，我記得這個名字。”曼施坦因說。
“千禧勞務輸出公司？”古德裏安不解，“看起來很普通。”
被施耐德打了下劃線的那輛凱雷德屬於“千禧勞務輸出公司”，公司注冊地址是“潤德大廈”。
“他們很不普通，這群人是獵人。”施耐德說，“那個小組叫自己‘三少’，為首的叫唐威。”
“有些莫名其妙的東西卷進這件事裏來了，”曼施坦因說，“真煩人。”
在卡塞爾學院中，不是扛著槍去山裏打野雞就能叫“獵人”的。“獵人”特指某個人群。他們是個鬆散的組織，受雇幫人解決問題。組織裏集中了亡命徒、藝術家、先鋒文藝青年和黑社會成員，非常複雜。他們接受的任務當然不是幫鄰居家老奶奶把躥上樹的小貓抱下來，而是一些介於合法和非法之間的工作。意思是他們通常不受雇殺人放火，但是他們盜竊、挖墳和劫掠文物。這些任務中相當一部分都和龍族有關聯，譬如盜挖墓穴中的煉金器具。
他們從五湖四海不約而同地投身這個又危險又賤格的行業，真正的原因是“血統召喚”，他們多半有部分龍族血統。
學院從二十年之前就覺察到這個混血種組織的存在，但是一直未能徹底了解它。學院也並不想整編這些散兵遊勇，因為通常他們的血統純度不高。但是仍舊對他們保持關注，執行部分散在各地的成員會把找到的每個獵人登記注冊，獵人檔案中有記錄的已經有數千人。
真正開始認真研究這個組織是從去年開始，“青銅與火之王”中的哥哥，在覺醒為龍王之前，就是個在紐約執業的獵人，根本就是個小混混。
但是迄今為止，學院還是避開和獵人直接接觸，獵人那些小打小鬧也很少會侵犯到學院的利益。
可這一次不一樣了，看起來這些低純度血統的二把刀中居然湧現了什麽兇徒，居然開始向校董會要的資料伸手。
“距離校董會要求的時間隻剩四個小時，”施耐德說，“沒有時間迂迴，直接采取行動。”
“動武？”曼施坦因皺眉，“華夏可是法製國家……”
“人類的法律不完全適用於我們吧？”施耐德說，“雙方都是混血種，警告楚子航不要對不相關人等造成傷害就好。”
“可你要知道你的學生並不是一支精確的狙擊步槍，擅長點殺，他根本就是……一門落地開火的霰彈炮！我再跟你說一遍，他執行任務的記錄一點都不好，已經給學院造成很大麻煩了，”曼施坦因壓低了聲音，“要不是我們壓著，他的事情早就被捅到校董會去了！”
“所以才需要我們家的路明非嘛，你看我們路明非執行過兩次任務，哪次不是完美完成？”古德裏安吹噓自己的學生一向是不遺餘力的。
“我真不知道你是從哪裏冒出來的樂觀想法，要知道弄丟資料可是你的學生，更何況他雖然沒有暴力執行的檔案記錄，但他在上一個學期將自己的太極拳老師打的在病房躺了近一個月！”
“怎麽能這麽說呢？”古德裏安搖了搖頭，“華夏有一句話怎麽說來著？叫青出於藍而勝於藍嘛。”
三個人都沒法說服對方，中央控製室裏陷入死寂，隻聽見牆上的老式壁鍾發出“嚓嚓”的聲音，時間在一分一秒過去。
曼施坦因猶豫了很久，把一份名單遞給施耐德，“跟你說實話好了，我已經直接和校董會聯線，校董會看起來對於楚子航的能力已經產生了懷疑，除了任命路明非為此次的專員，還立刻派遣了這個名單上的人去協助他們。這些人正開車去和路明非楚子航匯合，都是有多年經驗的資深人員，很精銳。奪迴方案也要經過校董會批準，而且由我們在這裏遙控。”
施耐德掃了一眼名單，吃了一驚，“怎麽把這些人派出去了？太顯眼了！”
“校董會也明白，所以命令他們務必便裝，保持低調。”
施耐德沉默了很久，長長地歎了一口氣，起身向著門口走去。
“喂，施耐德，別那麽固執，”曼施坦因站了起來，大聲說，“不是一切都得靠優秀血統的對麽？別以為隻有自己的學生才是最優秀的。”
“校董會一經決定，執行部就不能推翻。按照他們說的做吧，這些隻懂得發號施令的政客，他們根本不懂執行。那些人幫不到楚子航，”施耐德在門邊迴頭，“更糟糕的事實是，楚子航根本無法跟人合作！他出過的每一個任務，其實都是獨立完成的！”
……
這章隻是純粹的過渡……