44真·四十四


    要找到克莉,公司的力量,與金蘋果的力量,缺一不可。


    克莉在遊戲裏大殺四方,這是一切的起點。


    而這個起點隻有公司才能發現,或者說,隻有公司才有能力判斷這種異常情況背後意味著什麽。


    而後的搜索中牽扯到了利維坦與天鵝家族,這更是隻有公司才能摸得到的東西,不憑借海德拉得到情報網,你都沒法靠近賓。


    但從賓那裏獲得真正的線索之後,在現實世界中找人的具體實踐。


    公司便不如金蘋果了。


    安迪讓艾倫稍安勿躁,不要向上麵提出任何申請,然後便和霍格一起,在實驗室裏靜靜等著。


    人找到了,本該立即動身前往。


    但是霍格說,這部分不要動用海德拉的資源,他會讓金蘋果的人來勞斯鎮接兩人。


    他是地頭蛇,聽他的。


    在等待的間隙,兩人稍微聊了聊。


    “能告訴我,你們為什麽要找他麽?”霍格問。


    自始至終,安迪都沒有把這部分內容告訴他,老實說,他現在也不想說……但眼下這個情況,不可能再瞞著他,也瞞不住。


    當下,他把前應後果大致說了說。


    “數據意識體,原來如此。”


    霍格點了點頭,但沒有太大反應,這種東西隻有在公司手裏才有價值,別人得到,隻會是禍事。


    等待是漫長而煎熬的,安迪稍微有些不安穩。


    “利維坦也在找他,而且情報資源應該和我們差不多,他們有乃猜的幫助,會不會……”


    這種事情每一秒都很珍貴,金蘋果是地頭蛇,那些利維坦支持的本土原住民也是,他擔心慢了萬一和利維坦的人直接撞上……


    “你覺得克莉會在哪裏?”霍格問。


    “你剛才說了,他在貧民窟裏。”


    從第一次看安東尼的腦機數據,了解到克莉是個癮君子,而且還是個窘迫的癮君子後,安迪便明白,他九成九在貧民窟裏,這種人的生活一定會不斷降級,直至降到不能再降的地方,那這就是貧民窟了。


    ——也正因為在貧民窟裏,找起來才這麽麻煩,因為智能城市係統不會錄入他的數據。


    “如果他的條件優越,仍舊保有三角洲的戶籍,我們的確不比乃猜更有優勢。”霍格說,“但他在貧民窟裏,你知道為什麽三角洲的破產者都會聚集在泰格鎮外麽?”


    “因為哈勃不驅趕他們,”霍格自問自答道,“金蘋果是三角洲的領頭羊,是這裏的最大權力者,對所有人都負有責任,受金蘋果控製的泰格鎮,會承擔更多的社會義務,為那些破產者提供人道援助。”


    人道援助……安迪心中笑了笑。


    還真是掩耳盜鈴呢。


    不過,這也就釋然了,也就是說,金蘋果擔下了三角洲的絕大部分社會責任,把破產者統一聚集到了泰格鎮外,是貧民窟的直接管理者。


    霍格繼續道:“這部分你不用擔心,就算乃猜要找,也會慢我們非常多。”


    相互的淺薄了解後,氣氛再次陷入了尷尬。


    沒什麽可說的了。


    剛才,霍格問了安迪一個問題。


    ‘你想再有一個麽?’


    安迪沒能迴答就被艾倫打斷了,而後兩人達成了共識。


    離開休息室之後,霍格什麽都沒說,直接問安迪要什麽,安迪也什麽都沒解釋,直接說他要克莉。


    直至這一刻,霍格才稍微試探性的問了些細節上的問題,安迪也迴問了一些同樣細節的問題。


    這些問題,都不重要。


    真正核心的問題隻有一個:‘你想再有一個麽?’


    這個問題解答之後,一切問題都迎刃而解——但這也就是所謂的‘達成共識’。


    不問,也不答,心照不宣。


    這就跟談戀愛是一樣的,是循序漸進,水到渠成的。


    真正完全確定關係之前,你們會彼此贈送禮物、牽牽手親親嘴摟摟抱抱,相互試探了解、索取付出,考驗對方的堅貞,明白彼此的心意……沒有人會一上來就直接脫光媾和。


    安迪正在考察霍格,霍格也正在考察安迪。


    休息室裏的對話,隻不過確定了一個‘咱們可以談談看’的基本立場。


    “那你現在和哈勃,到底是什麽關係?你們之間有合作?”安迪又問。


    這時,霍格翻了翻信息板,站起身來:


    “人到了,我們走吧,有事可以路上談。”


    ---------


    在霍格動用金蘋果的力量後,整件事情的全貌大體上拚湊了出來。


    據琳達說,克莉的家境不錯,是第一批罌粟農,估計是家道中落……因為各種各樣的原因,可能一家人不剩幾個了,也可能隻剩下克莉一人。


    然後克莉是個癮君子,他是先染上這東西才家道中落,還是後染上……這不重要,總之,他最後流落平民窟,從社保檔案被注銷看,應該是至少五年前的事,那時……他也不過十一二歲。


    破產+幼年成癮,人生等於徹底完蛋,這種人最終會在某個漆黑的夜晚寂靜死去。


    不會有翻身的可能的。


    在等待自己肉體與精神慢慢腐爛的同時,需要消磨時間。


    賽博遊戲是最好的選擇。


    步兵藝術,天才玩家。


    然後安東尼,他的情況自是不用說了,同樣也是社會底層的螻蟻。


    同樣也是去另一個世界,消磨時間。


    兩個小家夥進了一局遊戲,一拍即合。


    天生一對,狼狽為奸,戰績一頁mvp,人這種東西嘛,在你看到希望時總是會去摸一摸的。


    有人提出要搞戰隊打職業。


    安迪覺得多半是安東尼,這的確像他的風格,而且也的確是一條出路。


    功成名就會帶來許多經濟利益,無論是克莉還是安東尼都會因此而改善自己的處境。


    但也就在這個時候,安東尼發現了克莉的情況,當然,也有可能早就發現了。


    步兵藝術是反應現實的硬核遊戲,其中的一切數據都是對現實的複刻。


    一個癮君子在現實中有可能成為兵王麽?


    不可能的。


    光枯瘦如柴的肉體,就封死了他的未來。


    而在遊戲中,肉身可以數據化,克莉可以擁有一個健康的身體,但精神呢?


    大腦的破壞會讓他的反應變得越來越遲鈍,對一個狙擊手來說……


    不管他多麽有天賦,那份天賦正在死亡。


    但這顆新星仍舊還殘存著餘溫。


    不管是出於功利的利用也好,還是善意的幫助也罷,總之安東尼拉著克莉踐行了這條希望之路。


    但這就得麵臨一個巨大的問題。


    錢。


    搞戰隊是要錢的,作為玩家你隨便玩玩就好,可職業選手需要訓練磨合,一個十人隊,就算大家都不要薪水白幹,可因訓練擠掉的工作時間……


    你始終得負擔這麽多人的生活成本,更不要說,隊伍裏有一個無底洞。


    以販養吸。


    以販養隊。


    這是件很低級且危險的事情。


    低級之處在於,三角洲就是原產地,這裏沒有那麽大利潤,真的就是勉強維生而已。


    危險之處在於,這是種是一門生意,在三角洲做這個不犯法,可你得有門路,得有資金,得與許多人競爭……


    所以安東尼始終過得窘迫無比。


    直到他遇上了賓·斯旺……


    …………


    來接兩人的是輛黑色轎車。


    開車的是個膚色暗棕的大漢,霍格上了車,稍微介紹了來人。


    “這位是我的舅舅。”


    轎車飛速駛往泰格鎮,霍格看著窗外的霓虹,緩緩道:


    “我和哈勃之間的關係很特別,你也知道,我的母族在金蘋果中能量不小。”


    對,就是因為背後站著一個強大的母族,霍格才有今天這樣的價值。


    “我隻要老老實實待在海德拉,我和哈勃之間就相安無事,他好好履行好三角洲農業協會會長的職責,海德拉就不會支持我,我們之間就沒有衝突的可能,總之,他是板上釘釘的金蘋果掌門人,他不出事,我威脅不了他。”


    “上一代的恩怨是上一代的,我們之間的事情與那無關,他還算善待我,我隻要不和他對著來,會活得很好,無名,但有權,你能明白麽?”


    大抵是明白的。


    在封建時代,嫡子之間的權力之爭慘烈無比,歸根究底,無非兩個原因。


    生存與野心。


    你不把別人徹底弄死,在法理上他與你有同樣的資格,永遠都是威脅,這不是可以講感情的事情。


    但霍格的特殊之處在於,他被海德拉掌握著,他永遠不會對哈勃造成威脅,哪怕哈勃猜忌心重,也不可能從海德拉手裏殺人質。


    至於野心……從霍格母親帶他去海德拉的那天起,家族繼承的野心就不存在了。


    換句話說,無論是海德拉還是金蘋果,都沒有任何理由對霍格不好。


    霍格能使用金蘋果的力量,恰恰是哈勃賦予了他權柄。


    “在我迴到三角洲後,哈勃聯係了我,他希望我能從海德拉這裏搞到一些乃猜和利維坦之間的情報,我答應了他。”


    霍格看著安迪,緩緩道。


    這就是他目前最直接的需要了,安迪能明白他的意思。


    然後安迪看了一眼司機,剛才霍格說過,這是他舅舅。


    “然後呢?”安迪問,“你先幫哈勃贏下這一場,然後打算怎麽辦?”


    霍格隻是笑了笑,沒有迴答,因為還不到媾和的時候,他揮了揮信息板,發給安迪一些文件:


    “咱們先把眼下的事情辦好吧,這是下麵的人剛發給我的,安東尼曾在金蘋果的一個分銷商那裏拿貨,他們之間還起過一些衝突。”


    安迪翻看著資料,原來如此,和他猜想得差不多。


    做生意是要有門路的。


    對於克莉那種人來說,找賣家很容易,但找批發商就難了,你找到了人家也不一定願意和你做,原因有很多:和不同片區經營商的競業協議,你本人的資金力量、銷貨渠道……


    安東尼和克莉做不到正二八經的罌粟生意,隻能偷著做,撿一些別人吃剩下的邊角料,不過即便如此,仍舊要麵臨片區經營商的打壓。


    本地搞這個營生的幫派,買家群體都是貧民窟裏像克莉那樣的人,這是個不小的市場。


    他們幹這活沒幾次,就被本地做罌粟生意的幫派盯上了。


    這至少是要剁手的。


    “看完了,後麵呢?為什麽這兩小家夥沒事?”


    霍格看著安迪,笑了笑:“從你之前的敘述裏,似乎對安東尼頗有好感?”


    “是。”


    安迪點頭,這小子的確是可惜了。


    霍格搖了搖頭,又發了一份文件給安迪。


    大致掃了一眼,安迪的心中一沉,然後也無奈的笑了笑……其實,並沒有什麽善惡可言呐。


    安東尼被逮住了。


    這種情況,要麽受到懲罰,被趕出這片區域。


    要麽……拿出足夠的資本,成為真正的經銷商。


    可他要拿出什麽東西呢?


    代價,是什麽?


    安迪翻著信息板上,那些觸目驚心的圖片和視頻。


    他向本地幫派提供了‘孩子’。


    …………


    黑色轎車停在一片被通電鐵絲網包圍的香蕉園前。


    穿過這片香蕉園,便是貧民窟,這地方和老鼠窩剛好是一個對角,在更加深入,更加靠後的位置,所以並沒有受到那場暴動的太多影響。


    香蕉長勢正好,綠中泛黃,微風吹來,有一股甜膩的味道。


    霍格的舅舅下車,走向香蕉園的守衛,和他們低聲說了幾句,接著,守衛手中的槍口壓下,柵欄打開,轎車重新發動,從香蕉園中的道路上開了過去。


    安東尼和本地的幫派合作了,所以後者肯定有他的詳細信息,而這種信息,是不會放到網上的,三大公司縱有通天的本事,搞不清楚這裏麵的彎彎繞繞,也決計查不到他們。


    就像克莉的居所,就在這片香蕉園背後,按照正常路線,得從泰格鎮外的入口進去,穿過整個貧民窟……


    沒有這些地頭蛇的幫助,誰都不會知道還有條香蕉園的近路。


    從這裏走,不僅更快,還避開了幾乎所有監控。


    花了大約是來分鍾,轎車從香蕉園的後門駛出,在一片漆黑汙濁的建築中七拐八拐,停在了一棟膠囊公寓前。


    “克莉就住在上麵的五樓,你自己上去吧,我給你把風。”霍格指著沒有一盞燈火的膠囊公寓道。


    就這麽簡單?


    是的,就這麽簡單,如果一開始找霍格,幾天前就找到了。


    安迪下車,仰頭看著眼前的膠囊公寓,看著五樓那扇緊閉的窗戶。


    不知為何,腦子裏又浮現了霍格剛才給他看的那些照片。


    有的時候,人究竟是自私的還是無私的,真的沒有辦法論斷。

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