薑照和沈之惜共育有兩子一女,其中老二薑堰並非他們的血脈。
真算起來，薑照隻有一個太子,一個公主。
太子薑擎身為國之儲君,一言一行都必須予以苛責,很少對薑照表露出其他情緒，更不會像阿泠一樣撒嬌耍賴,整日盯著他的起居，他們之間的父子之情甚至比不過君臣情分。
皇後去世之後，薑照並沒有往後宮添人，把小女兒薑泠提到了跟前親自撫育，這份親情自然要格外濃些。
都說皇帝坐擁江山,想要多少美人得不到,可秦朗能夠看得出來，薑照很孤獨，尤其是在皇後故去的頭幾年裏，一度意誌消沉，連政事都不怎麽上心，後來才漸漸好了些。
“朕知道阿泠早晚都會長大的,沒想到竟然會這麽快，”薑照垂眸喃喃道,“秦兄，等阿泠嫁出去了,朕可就真成了孤家寡人了。”
秦朗輕歎了口氣,莫名有些心酸,這麽多年以來，宮裏確實太冷清了些。
“不是還有微臣麽，”秦朗低聲說道，“再說了，等公主日後有了孩子，皇上您可就有外孫抱了。”
薑照略帶憂鬱的心情瞬間消失的一幹二淨，氣得直瞪眼，撿起書案的奏折扔在他臉上：“滾！給朕滾！”
“阿泠年紀還那麽小，那混賬東西要是敢下手，朕活剮了他！”
秦朗沒躲開，穩穩的接住了奏折，一口鬱氣終於吐了出來，看來以毒攻毒的效果還算不錯。
薑照冷哼一聲，閉了閉眼，把這些念頭全都放在了一邊，再睜開眼的時候，已經恢複了冷靜。
“南越的事，你怎麽看？”薑照蹙眉問道。
秦朗抿了抿唇，說道：“南越沒有動靜，也不敢有，否則慕容安也絕不敢到大周來。”
“若不是慕容楠遲遲不走，他不會來，”薑照漫步盡心道，“南越和大周聯姻的事鬧得沸沸揚揚，人盡皆知，眾人都以為是阿泠要出嫁，又有誰能想到南越也來了一個公主。”
大周和南越的確要聯姻，之前薑照沒否認是因為並不清楚薑堰的心意，誰知道在這樣短的時間內，竟然已經有人動了歪腦筋。
慕容兄妹身旁高手林立，暗哨明崗無數，很難找到下手的機會，他們隻能轉移了目標。
“漠北又派出了新的使臣團，今日已經到了，”秦朗說道，“剛好錯開了時間線，晚到一步。”
薑
照輕哼一聲，臉色沉了下來，這樣的時間線他想要追究都要忌憚幾分，縱然能夠查到幾分線索，也會被推脫完全沒有幹係。
怎麽可能會這麽巧？
秦朗繼續道：“陳策閉口不言，蒙麵人也拒不交代，最後那黑衣人走得蹊蹺，朝中必有內應，想來皇上也能猜到幾分，不知皇上打算如何？”
薑照揉了揉眉心，眼底露出一抹嘲諷：“早就知道他不會有什麽出息，膽大包天又吃裏扒外，怎麽，一大把年紀了，還真想再搶了朕的皇位不成？”
他並非沒有看出過薑熙的野心，隻是朝政一直把持在他的手中，薑熙根本沒有一絲成功的可能性，從二十年前薑照就知道，他這個弟弟並非看上去那樣簡單。
豢養死士，結交大臣……從將軍府開始，一樁樁一件件全都剝離在他的眼前，隻是在沒有涉及到他的底線之前，終究不願兄弟閻牆。
“明日召他進宮吧，朕跟他談談。”薑照有些疲憊的說道。
秦朗垂眸應下，隻是心中依舊存著擔憂。
事情發展到現在，恐怕已經不是幾句話就能解決的。
第二日一早，薑熙便被請進了宮裏。
身為康王，皇上的親弟弟，薑熙從出宮開府後，迴來的次數卻並不多。
皇宮裏的一草一木好像都未曾變過，一如當年那般，鮮亮中卻又帶著抹不去的滄桑和厚重感，薑熙踩在養心殿的磚路上，豔麗的眉眼中劃過一抹笑意。
他好像已經能夠猜到薑照來找他是什麽事，但他卻全然不在乎，自顧自的走著，仿佛根本不是來麵聖，而是在自己家的庭院中閑逛。
禦前侍衛整齊的羅列在各個角落裏，放眼望去一片深紅，倒也與這森嚴的皇宮格外相襯。
等到他終於走進了殿中，薑照的眼中已經帶了幾分不耐，他早就看到薑熙在外頭走走停停，卻並沒有讓人去催促，更不曾站起來喚他一聲。
他看向他的眼神沒有一絲溫情，隻有冷淡與毫不掩飾的嫌惡。
“一個康王已經無法滿足你了，是嗎？”薑照問道。
薑熙眉頭微挑，若有所思的打量著他，淡淡道：“皇兄在說什麽？”
“你自己做了什麽事，還需要朕一一道明嗎？薑熙，你不是小孩子，”薑照的臉色越發冷淡，“做了不該做的事，朕也不會再像當初那樣原諒你。”
薑熙輕笑一聲，臉上的
笑容帶著三分痞氣：“皇兄說這些話，有證據嗎？何必這樣冠冕堂皇，當初那件事，皇兄真的原諒過我嗎？”
“朕從未再提過，”薑照冷冷的掃了他一眼，“漠西王今早死在獄中，倘若大周與漠北開戰，你就是千古罪人。”
漠北使臣剛到，漠西王就死在了獄中，這次的議和談判已經完全失去了價值，至於僅剩的一個齊木琛，他不會放，更不會讓他繼續活下去。
死一個人也是死，死兩個人的後果也完全一樣，漠北想戰，那便戰！
隻是大周內部必須清理幹淨，他薑照能容得下一個紈絝享樂的親弟弟，卻絕容不得一個野心勃勃勾結外敵的康王。
薑熙笑了笑，應道：“漠北是一群什麽樣的家夥，皇兄應該清楚，我也隻不過是順手推舟罷了，他們膽敢欺辱大周的公主，難道皇兄還能容得下他們？”
“薑熙！”薑照的聲音有些發冷，目光冰寒的掃過他的臉龐，緊蹙的眉頭間滿是威嚴。
薑熙卻隻能看到他臉上的皺紋。
“皇兄，”他突然笑了出來，望著他說道，“你老了，之惜姐不會喜歡你這個樣子。”
“夠了！”薑照臉色驟然變得鐵青，捏緊了拳頭，沉聲說道，“到現在都還沒有想搶出，看來是朕太寬縱你，康王府很大，日後沒有詔令，不必再出來了。”
原來他之前所有的順從與屈服，全都是裝出來的，這樣的薑熙才是他的真麵目。
勾結漠北、豢養死士……還有多少事是他未曾查出來的？
薑照以為他隻是心中曾經有怨，可事情已經過去了那麽久，早也該平息了，沒想到他心中不止有怨，更有恨，竟然瘋狂的想要毀掉大周根基。
“皇兄沒有廢掉我身上的爵位，想來還是存著幾分手足之情的，”薑熙頓了頓，輕佻的笑著，“可既然皇位權勢什麽都給你占了，在其他事情上，皇兄是不是也該讓讓我？”
薑照轉身不再理他，趙武連忙湊了上去，低著頭說道：“康王殿下，請吧。”
氣氛漸漸凝滯，薑熙勾了勾唇，深深的看了薑照一眼，這才轉身離開。
漠西王死了。
薑照捏了捏眉心，腦袋隱隱作痛，如果今早死去的不是漠西王，而是齊木琛，一切都還有挽迴的餘地，可偏偏今早死去的是漠西王。
漠西王是其他三王的親兄弟，縱然他們彼此之間或許並不親近，
但到底有一層血緣關係，他們絕不會輕易罷休，哪怕隻是為了漠北的顏麵。
至於齊木琛，薑照從未想過讓他迴去，接下來兩國再次發生戰火幾乎是避無可避的事情，但關鍵是怎麽戰，以什麽名義戰。
在漠西王死在獄中的消息尚未擴散前，薑照直接讓五城兵馬司發布了告示，圈禁了鴻臚寺，把刺殺公主的罪名率先扣了上去，又給了漠西王一個畏罪自殺的罪名。
漠北使團自然不會輕易接納這樁罪名，但薑照卻並不在乎，漠北膽敢背地裏下陰手，他也不必太講究君子德行，短短不過一旬時日，北鬥都司已經重整完畢。
早年將軍府倒塌後，西北軍營也迎來了大換血，如今已經被打散並入北鬥都司，其中七個衛所分別以北鬥七星命名，以天樞衛為首，搖光衛為末。
一切準備完畢，隻待出征。
穆衍為北鬥都司指揮使，按說是一定要出征的，但薑照卻猶豫了。
萬一這小子不爭氣，出了事兒怎麽辦？
幾番思索之下，薑照最終還是點了玄影，又從暗衛營抽調了些人手，然而聖旨還沒下發，穆衍就求到了養心殿。
薑照縱然心理上能夠接受他，但麵上仍沒拗過彎兒來，一點兒都不想看到他。
不過他倒也很想聽聽，這小子到底能說出些什麽來。
嗬——
他可沒有阿泠那麽好騙。
穆衍剛進養心殿，便“噗通”一聲跪了下去，不等他開口，薑照便冷笑道：“你還敢跑到朕跟前來，就算你今兒把雙腿跪斷了，朕也不會把公主嫁給你。”
見麵就跪，什麽德行！
一點風骨都沒有！
薑照越看越覺得他不順眼，在心裏偷偷把他罵了一個狗血淋頭。
“臣穆衍請戰，踏平漠北七百裏，揚我大周國威。”穆衍沉聲說道。
薑照下意識的朝他看過來，這小子竟然不想娶阿泠了？
混賬東西，公主是他不想娶就能不娶的嗎？！
還未來得及發怒，薑照便迴過神來，這小子剛剛說什麽來著，踏平漠北七百裏……漠北總共才多大？
心倒是夠野！
薑照眯了眯眼，冷笑道：“漠北鐵騎可不是鬧著玩兒的。”
“臣曾擊敗齊木琛，生擒漠西王，區區鐵騎，不足為懼。”穆衍的聲音十分沉穩，舉
手投足間皆是自信。
薑照心裏反倒是越發不痛快了。
好好地當駙馬不行嗎？瞎折騰什麽！
“用不著你，哪兒涼快哪兒待著去，少來煩朕。”薑照說著就要趕人，穆衍卻一動不動，跪著繼續說道：“臣別無所求，隻願皇上能夠答應為公主賜婚。”
“公主可不是拿戰功就能換來的，你打錯主意了。”薑照說道。
穆衍沉默下來，頓了頓，垂眸問道：“皇上想要什麽？”
“踏平漠北七百裏倒也不必，朕還沒那麽殘暴，但的確有事要你去辦，”薑照漫不經心的闔上眼簾，“隻要你辦得好，賜婚的事倒也可以商量，隻是九死一生……你敢去麽？”
薑照抬眸盯著他，麵色威嚴，穆衍眼底卻沒有一絲猶豫，坦然的迎上他的視線：“還請皇上明示。”
這小子都不怕死的麽？
薑照心中嘀咕一聲，想了想，說道：“公主怕是不會答應。”
穆衍眼前亮了亮：“臣會說服公主，還請皇上允準微臣麵見公主……”
薑照臉色瞬間黑了。
腦袋不好用就算了，順杆爬的功夫倒是利索！
非要他拉下臉求著他別去麽？
混賬玩意兒！
“好啊，朕就讓你見一麵，”薑照氣急而笑，“但你可要想清楚了，你若是迴不來，公主立刻改嫁他人，你若是僥幸迴來了，公主也不一定會願意嫁給你。”
穆衍抬眸望過來，薑照卻冷笑道：“大周人才濟濟，多得是青年才俊，說不定有哪個長得更好看的，入了公主的眼，朕自然要順從她的心意。”
“公主不是那麽淺薄的人。”穆衍說道。
薑照都給氣笑了，嘲諷道：“朕看你就挺淺薄的，也不知公主瞧上了你哪兒，還偏說自己生得好，也不知道撒泡尿照照自己什麽德行。”
穆衍抿了抿唇。
“皇上的好意臣知曉，但穆衍一無所有，隻想用能做的一切給她最好的，”他的聲音低了下來，“我想證明自己，讓這門婚事得到您的認可和祝福，而不是單方麵的妥協。”
“這樣的話，也許她會更高興一些。”
真算起來，薑照隻有一個太子,一個公主。
太子薑擎身為國之儲君,一言一行都必須予以苛責,很少對薑照表露出其他情緒，更不會像阿泠一樣撒嬌耍賴,整日盯著他的起居，他們之間的父子之情甚至比不過君臣情分。
皇後去世之後，薑照並沒有往後宮添人，把小女兒薑泠提到了跟前親自撫育，這份親情自然要格外濃些。
都說皇帝坐擁江山,想要多少美人得不到,可秦朗能夠看得出來，薑照很孤獨，尤其是在皇後故去的頭幾年裏，一度意誌消沉，連政事都不怎麽上心，後來才漸漸好了些。
“朕知道阿泠早晚都會長大的,沒想到竟然會這麽快，”薑照垂眸喃喃道,“秦兄，等阿泠嫁出去了,朕可就真成了孤家寡人了。”
秦朗輕歎了口氣,莫名有些心酸,這麽多年以來，宮裏確實太冷清了些。
“不是還有微臣麽，”秦朗低聲說道，“再說了，等公主日後有了孩子，皇上您可就有外孫抱了。”
薑照略帶憂鬱的心情瞬間消失的一幹二淨，氣得直瞪眼，撿起書案的奏折扔在他臉上：“滾！給朕滾！”
“阿泠年紀還那麽小，那混賬東西要是敢下手，朕活剮了他！”
秦朗沒躲開，穩穩的接住了奏折，一口鬱氣終於吐了出來，看來以毒攻毒的效果還算不錯。
薑照冷哼一聲，閉了閉眼，把這些念頭全都放在了一邊，再睜開眼的時候，已經恢複了冷靜。
“南越的事，你怎麽看？”薑照蹙眉問道。
秦朗抿了抿唇，說道：“南越沒有動靜，也不敢有，否則慕容安也絕不敢到大周來。”
“若不是慕容楠遲遲不走，他不會來，”薑照漫步盡心道，“南越和大周聯姻的事鬧得沸沸揚揚，人盡皆知，眾人都以為是阿泠要出嫁，又有誰能想到南越也來了一個公主。”
大周和南越的確要聯姻，之前薑照沒否認是因為並不清楚薑堰的心意，誰知道在這樣短的時間內，竟然已經有人動了歪腦筋。
慕容兄妹身旁高手林立，暗哨明崗無數，很難找到下手的機會，他們隻能轉移了目標。
“漠北又派出了新的使臣團，今日已經到了，”秦朗說道，“剛好錯開了時間線，晚到一步。”
薑
照輕哼一聲，臉色沉了下來，這樣的時間線他想要追究都要忌憚幾分，縱然能夠查到幾分線索，也會被推脫完全沒有幹係。
怎麽可能會這麽巧？
秦朗繼續道：“陳策閉口不言，蒙麵人也拒不交代，最後那黑衣人走得蹊蹺，朝中必有內應，想來皇上也能猜到幾分，不知皇上打算如何？”
薑照揉了揉眉心，眼底露出一抹嘲諷：“早就知道他不會有什麽出息，膽大包天又吃裏扒外，怎麽，一大把年紀了，還真想再搶了朕的皇位不成？”
他並非沒有看出過薑熙的野心，隻是朝政一直把持在他的手中，薑熙根本沒有一絲成功的可能性，從二十年前薑照就知道，他這個弟弟並非看上去那樣簡單。
豢養死士，結交大臣……從將軍府開始，一樁樁一件件全都剝離在他的眼前，隻是在沒有涉及到他的底線之前，終究不願兄弟閻牆。
“明日召他進宮吧，朕跟他談談。”薑照有些疲憊的說道。
秦朗垂眸應下，隻是心中依舊存著擔憂。
事情發展到現在，恐怕已經不是幾句話就能解決的。
第二日一早，薑熙便被請進了宮裏。
身為康王，皇上的親弟弟，薑熙從出宮開府後，迴來的次數卻並不多。
皇宮裏的一草一木好像都未曾變過，一如當年那般，鮮亮中卻又帶著抹不去的滄桑和厚重感，薑熙踩在養心殿的磚路上，豔麗的眉眼中劃過一抹笑意。
他好像已經能夠猜到薑照來找他是什麽事，但他卻全然不在乎，自顧自的走著，仿佛根本不是來麵聖，而是在自己家的庭院中閑逛。
禦前侍衛整齊的羅列在各個角落裏，放眼望去一片深紅，倒也與這森嚴的皇宮格外相襯。
等到他終於走進了殿中，薑照的眼中已經帶了幾分不耐，他早就看到薑熙在外頭走走停停，卻並沒有讓人去催促，更不曾站起來喚他一聲。
他看向他的眼神沒有一絲溫情，隻有冷淡與毫不掩飾的嫌惡。
“一個康王已經無法滿足你了，是嗎？”薑照問道。
薑熙眉頭微挑，若有所思的打量著他，淡淡道：“皇兄在說什麽？”
“你自己做了什麽事，還需要朕一一道明嗎？薑熙，你不是小孩子，”薑照的臉色越發冷淡，“做了不該做的事，朕也不會再像當初那樣原諒你。”
薑熙輕笑一聲，臉上的
笑容帶著三分痞氣：“皇兄說這些話，有證據嗎？何必這樣冠冕堂皇，當初那件事，皇兄真的原諒過我嗎？”
“朕從未再提過，”薑照冷冷的掃了他一眼，“漠西王今早死在獄中，倘若大周與漠北開戰，你就是千古罪人。”
漠北使臣剛到，漠西王就死在了獄中，這次的議和談判已經完全失去了價值，至於僅剩的一個齊木琛，他不會放，更不會讓他繼續活下去。
死一個人也是死，死兩個人的後果也完全一樣，漠北想戰，那便戰！
隻是大周內部必須清理幹淨，他薑照能容得下一個紈絝享樂的親弟弟，卻絕容不得一個野心勃勃勾結外敵的康王。
薑熙笑了笑，應道：“漠北是一群什麽樣的家夥，皇兄應該清楚，我也隻不過是順手推舟罷了，他們膽敢欺辱大周的公主，難道皇兄還能容得下他們？”
“薑熙！”薑照的聲音有些發冷，目光冰寒的掃過他的臉龐，緊蹙的眉頭間滿是威嚴。
薑熙卻隻能看到他臉上的皺紋。
“皇兄，”他突然笑了出來，望著他說道，“你老了，之惜姐不會喜歡你這個樣子。”
“夠了！”薑照臉色驟然變得鐵青，捏緊了拳頭，沉聲說道，“到現在都還沒有想搶出，看來是朕太寬縱你，康王府很大，日後沒有詔令，不必再出來了。”
原來他之前所有的順從與屈服，全都是裝出來的，這樣的薑熙才是他的真麵目。
勾結漠北、豢養死士……還有多少事是他未曾查出來的？
薑照以為他隻是心中曾經有怨，可事情已經過去了那麽久，早也該平息了，沒想到他心中不止有怨，更有恨，竟然瘋狂的想要毀掉大周根基。
“皇兄沒有廢掉我身上的爵位，想來還是存著幾分手足之情的，”薑熙頓了頓，輕佻的笑著，“可既然皇位權勢什麽都給你占了，在其他事情上，皇兄是不是也該讓讓我？”
薑照轉身不再理他，趙武連忙湊了上去，低著頭說道：“康王殿下，請吧。”
氣氛漸漸凝滯，薑熙勾了勾唇，深深的看了薑照一眼，這才轉身離開。
漠西王死了。
薑照捏了捏眉心，腦袋隱隱作痛，如果今早死去的不是漠西王，而是齊木琛，一切都還有挽迴的餘地，可偏偏今早死去的是漠西王。
漠西王是其他三王的親兄弟，縱然他們彼此之間或許並不親近，
但到底有一層血緣關係，他們絕不會輕易罷休，哪怕隻是為了漠北的顏麵。
至於齊木琛，薑照從未想過讓他迴去，接下來兩國再次發生戰火幾乎是避無可避的事情，但關鍵是怎麽戰，以什麽名義戰。
在漠西王死在獄中的消息尚未擴散前，薑照直接讓五城兵馬司發布了告示，圈禁了鴻臚寺，把刺殺公主的罪名率先扣了上去，又給了漠西王一個畏罪自殺的罪名。
漠北使團自然不會輕易接納這樁罪名，但薑照卻並不在乎，漠北膽敢背地裏下陰手，他也不必太講究君子德行，短短不過一旬時日，北鬥都司已經重整完畢。
早年將軍府倒塌後，西北軍營也迎來了大換血，如今已經被打散並入北鬥都司，其中七個衛所分別以北鬥七星命名，以天樞衛為首，搖光衛為末。
一切準備完畢，隻待出征。
穆衍為北鬥都司指揮使，按說是一定要出征的，但薑照卻猶豫了。
萬一這小子不爭氣，出了事兒怎麽辦？
幾番思索之下，薑照最終還是點了玄影，又從暗衛營抽調了些人手，然而聖旨還沒下發，穆衍就求到了養心殿。
薑照縱然心理上能夠接受他，但麵上仍沒拗過彎兒來，一點兒都不想看到他。
不過他倒也很想聽聽，這小子到底能說出些什麽來。
嗬——
他可沒有阿泠那麽好騙。
穆衍剛進養心殿，便“噗通”一聲跪了下去，不等他開口，薑照便冷笑道：“你還敢跑到朕跟前來，就算你今兒把雙腿跪斷了，朕也不會把公主嫁給你。”
見麵就跪，什麽德行！
一點風骨都沒有！
薑照越看越覺得他不順眼，在心裏偷偷把他罵了一個狗血淋頭。
“臣穆衍請戰，踏平漠北七百裏，揚我大周國威。”穆衍沉聲說道。
薑照下意識的朝他看過來，這小子竟然不想娶阿泠了？
混賬東西，公主是他不想娶就能不娶的嗎？！
還未來得及發怒，薑照便迴過神來，這小子剛剛說什麽來著，踏平漠北七百裏……漠北總共才多大？
心倒是夠野！
薑照眯了眯眼，冷笑道：“漠北鐵騎可不是鬧著玩兒的。”
“臣曾擊敗齊木琛，生擒漠西王，區區鐵騎，不足為懼。”穆衍的聲音十分沉穩，舉
手投足間皆是自信。
薑照心裏反倒是越發不痛快了。
好好地當駙馬不行嗎？瞎折騰什麽！
“用不著你，哪兒涼快哪兒待著去，少來煩朕。”薑照說著就要趕人，穆衍卻一動不動，跪著繼續說道：“臣別無所求，隻願皇上能夠答應為公主賜婚。”
“公主可不是拿戰功就能換來的，你打錯主意了。”薑照說道。
穆衍沉默下來，頓了頓，垂眸問道：“皇上想要什麽？”
“踏平漠北七百裏倒也不必，朕還沒那麽殘暴，但的確有事要你去辦，”薑照漫不經心的闔上眼簾，“隻要你辦得好，賜婚的事倒也可以商量，隻是九死一生……你敢去麽？”
薑照抬眸盯著他，麵色威嚴，穆衍眼底卻沒有一絲猶豫，坦然的迎上他的視線：“還請皇上明示。”
這小子都不怕死的麽？
薑照心中嘀咕一聲，想了想，說道：“公主怕是不會答應。”
穆衍眼前亮了亮：“臣會說服公主，還請皇上允準微臣麵見公主……”
薑照臉色瞬間黑了。
腦袋不好用就算了，順杆爬的功夫倒是利索！
非要他拉下臉求著他別去麽？
混賬玩意兒！
“好啊，朕就讓你見一麵，”薑照氣急而笑，“但你可要想清楚了，你若是迴不來，公主立刻改嫁他人，你若是僥幸迴來了，公主也不一定會願意嫁給你。”
穆衍抬眸望過來，薑照卻冷笑道：“大周人才濟濟，多得是青年才俊，說不定有哪個長得更好看的，入了公主的眼，朕自然要順從她的心意。”
“公主不是那麽淺薄的人。”穆衍說道。
薑照都給氣笑了，嘲諷道：“朕看你就挺淺薄的，也不知公主瞧上了你哪兒，還偏說自己生得好，也不知道撒泡尿照照自己什麽德行。”
穆衍抿了抿唇。
“皇上的好意臣知曉，但穆衍一無所有，隻想用能做的一切給她最好的，”他的聲音低了下來，“我想證明自己，讓這門婚事得到您的認可和祝福，而不是單方麵的妥協。”
“這樣的話，也許她會更高興一些。”