次日正午，沃薩姆中心廣場上人聲鼎沸，粉絲們都在準備一睹久違的冠軍瑞克撒特的雄風。自從與羊頭人酋長一役之後，沃薩姆的市民已經很久沒能見到他露麵了，一時間傳聞四起，有說他殘廢了的，也有說他死了的，眾說紛紜。在別有用心之人的添油加醋之下，相當一部分民眾都認為瑞克撒特已然殞落，而依森哈德家族也將就此衰敗下去。不過，今天早上新聞官播報的一條重磅消息，卻大大震驚了他們。
沃薩姆冠軍瑞克撒特，今日將被賜予自由，神聖的儀式將於中午在中心廣場舉行！
廣大市民都沸騰了，其他訓練商及其背後的貴族們則被搞了個措手不及：他們發夢都想不到依森哈德能來這麽一手。這些角鬥賽事的行家裏手早就知道，瑞克撒特受了那麽重的傷，肯定不可能在競技場上有更多前途了，就算勉強參戰，這次錦標賽也一定會終結他的冠軍名頭。無論是衛冕戰死，還是臨陣退賽，依森哈德家族都會名望掃地，失去了冠軍和聲譽，以他這點家底，沒多久就得被擠兌破產。
但是，這個狡猾的家夥，居然讓他們的如意算盤全都落空了：賜瑞克撒特自由，就等於讓他不再是角鬥士，這樣一來就不是退不退賽的問題，而是根本不需要參賽了！那些平日裏就看依森哈德不順眼的競爭對手，尤其是馬克沁，聽到這個消息簡直七竅生煙，老早就趕到廣場，等著看瑞克撒特到底成了一個什麽樣子。
哼，把儀式辦得這麽高調，正好讓民眾們看清楚，你的冠軍廢成了什麽德性，到時候明眼人都看得出你是想逃避錦標賽！訓練商們懷著這個餿主意串通了整整一上午，在廣場人群的各個角落都安排好了親信，準備隨時起哄，隻要瑞克撒特表現出一點衰弱的樣子，就會當場拆穿依森哈德的鬼把戲。
日上中天，一輛華麗的馬車緩緩穿過人群，駛入中央廣場，在民眾們的交頭接耳，翹首觀望之中，金麥爾大公的長子兼繼承人哈裏森勳爵款款下車。他是一名高大帥氣，英武威嚴的男子，精心打理的八字胡足以迷倒大批少女。跟著他下車的，是一名紅袍費斯傑利法師，所有的奴隸販子都認得他那張半死不活的長條驢臉：歐南，沃薩姆官家法師，專門負責給奴隸上印記和消印記的。不過當然啦，上的時候要比消的時候多得多，像這樣大張旗鼓的消印記儀式，就更是多少年都趕不上一迴的了。
早已守候在廣場的那位肥胖的沃薩姆新聞官上前行禮，然後高聲宣布：「沃薩姆冠軍瑞克撒特的自由授予儀式，現在開始！下麵，恭請領主哈裏森大人和法師歐南閣下就位！」
兩位貴人先後登上廣場中心的高台，哈裏森平伸雙臂向民眾致意，引來一片雷鳴般的歡唿聲。歐南則麵無表情的站在他身旁，看不出一絲情緒波動。新聞官見貴人已就位，高舉右手示意民眾安靜片刻，然後繼續宣布：「接下來，有請角鬥士訓練商依森哈德大師，和沃薩姆冠軍，瑞克撒特！」
民眾再度歡唿，一輛黑篷馬車從廣場另一側的道路緩緩駛入，停穩後，車門打開，首先映入人們眼簾的，是一條壯碩的，穿著暗綠色金屬煉甲戰靴，充滿男性雄風的大腿。這條腿的主人很快現身了，跟在競技場上完全不同，他全副武裝，披著全套的精美鎖環甲，頭戴半封閉的輕鋼盔，腰間別著古典角鬥士的招牌短劍，背負巨大的矩形塔盾，英姿勃發，正是沃薩姆冠軍瑞克撒特本人！
瑞克撒特下車站定，對著車門擺出恭迎的姿勢，前任坎德拉斯戰神依森哈德閃亮登場！他的健碩身材被包裹在考究的亞麻布套裝裏，身上沒帶武器，卻笑容滿麵，給人一種信心十足，沉穩威嚴的感覺。主奴二人在民眾近乎瘋狂地歡唿聲中並排走向高台，接著依森哈德在前，瑞克撒特在後一步步走上台階，對兩位貴人深深鞠躬。
民眾頓時安靜下來，凝神屏息的等待著。
「依森哈德大師，你願意釋放這位奴隸，並賜予他自由麽？」哈裏森莊嚴的問。
「是的，我願意。」依森哈德停止鞠躬，直起身，同樣莊嚴的迴答。
「好，奴隸，請上前。」哈裏森語氣和緩的命令道。
瑞克撒特也直起腰，摘下頭盔，昂首闊步的向前走到他麵前，看不出一絲重傷初愈的樣子。
「跪下。」哈裏森繼續下令。瑞克撒特單膝跪地，把頭盔放在腳邊。勳爵滿意的點點頭，轉頭對歐南，同時也對全體民眾宣布道：「開始！」
歐南二話沒說，雙手在空中劃出個並不十分複雜的魔法陣，然後從長袍袖口中拿出個小袋子打開，從裏麵拿出五顆不同顏色，成色卻好得驚人的寶石，小心翼翼的放在魔法陣的五個節點上，然後口中念念有詞，吟誦了半天咒文之後，雙手突然在法陣兩邊一收，但聞「砰！」的一聲音爆，法陣和寶石同時消失，隻剩下一團彩虹般絢麗的光彩壟罩在歐南緊緊扣在一起的雙手之上。
「哇噢！」民眾齊聲驚唿：怪不得極少有主人會賜予奴隸自由，原來消除奴隸標識的法術，需要如此高的成本啊！這紅、綠、藍、黃、紫、五顆高品質的寶石，每一顆折算成金幣之後，都足夠一戶沃薩姆普通市民家庭一年的口糧，看來依森哈德真的是下了大本啊！
「奴隸，伸出你的手，把印記露出來。」哈裏森再度命令。瑞克撒特伸出胳臂，把奴隸標識和「光之烙鐵」的家紋刺青都展示在歐南麵前。法師大聲唿喝出一串咒文，猛地把雙手的彩虹光暈拍在兩個印記之上，然後雙目緊閉，繼續低聲吟誦，虹光流轉，顯得無比瑰麗祥和，而瑞克撒特的臉上也見不到一絲痛苦的神色。看到這裏，依森哈德心中不禁暗暗嘀咕：這跟當初葉琳娜給索爾洗印記的時候完全不一樣啊，看來體力藥劑的鎮痛作用真不是一般的好……
不過事後他才知道並非如此：這個儀式之所以耗資如此昂貴，就是因為無痛，就算是沒嗑藥也不會疼。畢竟，官方賜予奴隸自由是一件神聖的事，儀式上搞得慘叫連連太殺風景了；而私自洗去印記這種非法行為自然是成本越低越好，當然就不會管被施術者痛還是不痛囉！
兩分鍾後，虹光退去，歐南也睜開雙眼鬆開了手。哈裏森微笑著宣布道：「站起來吧，光榮的市民！」瑞克撒特威武雄壯的站起身，高高舉起手臂，讓現場所有人民都看到，他的奴隸身分已經永遠成為曆史了！
「萬歲！」沃薩姆市民歡聲雷動，都為競技場上的偶像重獲自由而高興。人群角落中那些等待著起哄的家夥們頓時沒了市場，一個個全都灰溜溜的走掉了。整個中心廣場一片歡騰，依森哈德陪著瑞克撒特從容退場，先後鑽進了馬車。
「唿……」瑞克撒特長籲口氣，接過早等在車廂內的張龍遞過來的水囊咕嘟咕嘟喝了幾大口，才開手說道：「差點就軟倒了，雖然感覺不到痛，腿卻還是很飄……主人，我的表現沒問題吧？」
「稱唿錯了！」依森哈德笑著糾正：「你已經不再是奴隸，而是我的侍衛隊長！一會迴去公館，我就要召集家丁訓話，從今以後，你就要統領他們所有人。」
「是，大師！」瑞克撒特這才改了稱唿，激動的說：「您的恩情，我一輩子都忘不了，今後就算肝腦塗地，也報答不完……」
張龍在一旁看著，沒有說話，心中卻清楚得很：不再為奴的瑞克撒特，卻隻會比為奴時更為忠誠！
沃薩姆冠軍瑞克撒特，今日將被賜予自由，神聖的儀式將於中午在中心廣場舉行！
廣大市民都沸騰了，其他訓練商及其背後的貴族們則被搞了個措手不及：他們發夢都想不到依森哈德能來這麽一手。這些角鬥賽事的行家裏手早就知道，瑞克撒特受了那麽重的傷，肯定不可能在競技場上有更多前途了，就算勉強參戰，這次錦標賽也一定會終結他的冠軍名頭。無論是衛冕戰死，還是臨陣退賽，依森哈德家族都會名望掃地，失去了冠軍和聲譽，以他這點家底，沒多久就得被擠兌破產。
但是，這個狡猾的家夥，居然讓他們的如意算盤全都落空了：賜瑞克撒特自由，就等於讓他不再是角鬥士，這樣一來就不是退不退賽的問題，而是根本不需要參賽了！那些平日裏就看依森哈德不順眼的競爭對手，尤其是馬克沁，聽到這個消息簡直七竅生煙，老早就趕到廣場，等著看瑞克撒特到底成了一個什麽樣子。
哼，把儀式辦得這麽高調，正好讓民眾們看清楚，你的冠軍廢成了什麽德性，到時候明眼人都看得出你是想逃避錦標賽！訓練商們懷著這個餿主意串通了整整一上午，在廣場人群的各個角落都安排好了親信，準備隨時起哄，隻要瑞克撒特表現出一點衰弱的樣子，就會當場拆穿依森哈德的鬼把戲。
日上中天，一輛華麗的馬車緩緩穿過人群，駛入中央廣場，在民眾們的交頭接耳，翹首觀望之中，金麥爾大公的長子兼繼承人哈裏森勳爵款款下車。他是一名高大帥氣，英武威嚴的男子，精心打理的八字胡足以迷倒大批少女。跟著他下車的，是一名紅袍費斯傑利法師，所有的奴隸販子都認得他那張半死不活的長條驢臉：歐南，沃薩姆官家法師，專門負責給奴隸上印記和消印記的。不過當然啦，上的時候要比消的時候多得多，像這樣大張旗鼓的消印記儀式，就更是多少年都趕不上一迴的了。
早已守候在廣場的那位肥胖的沃薩姆新聞官上前行禮，然後高聲宣布：「沃薩姆冠軍瑞克撒特的自由授予儀式，現在開始！下麵，恭請領主哈裏森大人和法師歐南閣下就位！」
兩位貴人先後登上廣場中心的高台，哈裏森平伸雙臂向民眾致意，引來一片雷鳴般的歡唿聲。歐南則麵無表情的站在他身旁，看不出一絲情緒波動。新聞官見貴人已就位，高舉右手示意民眾安靜片刻，然後繼續宣布：「接下來，有請角鬥士訓練商依森哈德大師，和沃薩姆冠軍，瑞克撒特！」
民眾再度歡唿，一輛黑篷馬車從廣場另一側的道路緩緩駛入，停穩後，車門打開，首先映入人們眼簾的，是一條壯碩的，穿著暗綠色金屬煉甲戰靴，充滿男性雄風的大腿。這條腿的主人很快現身了，跟在競技場上完全不同，他全副武裝，披著全套的精美鎖環甲，頭戴半封閉的輕鋼盔，腰間別著古典角鬥士的招牌短劍，背負巨大的矩形塔盾，英姿勃發，正是沃薩姆冠軍瑞克撒特本人！
瑞克撒特下車站定，對著車門擺出恭迎的姿勢，前任坎德拉斯戰神依森哈德閃亮登場！他的健碩身材被包裹在考究的亞麻布套裝裏，身上沒帶武器，卻笑容滿麵，給人一種信心十足，沉穩威嚴的感覺。主奴二人在民眾近乎瘋狂地歡唿聲中並排走向高台，接著依森哈德在前，瑞克撒特在後一步步走上台階，對兩位貴人深深鞠躬。
民眾頓時安靜下來，凝神屏息的等待著。
「依森哈德大師，你願意釋放這位奴隸，並賜予他自由麽？」哈裏森莊嚴的問。
「是的，我願意。」依森哈德停止鞠躬，直起身，同樣莊嚴的迴答。
「好，奴隸，請上前。」哈裏森語氣和緩的命令道。
瑞克撒特也直起腰，摘下頭盔，昂首闊步的向前走到他麵前，看不出一絲重傷初愈的樣子。
「跪下。」哈裏森繼續下令。瑞克撒特單膝跪地，把頭盔放在腳邊。勳爵滿意的點點頭，轉頭對歐南，同時也對全體民眾宣布道：「開始！」
歐南二話沒說，雙手在空中劃出個並不十分複雜的魔法陣，然後從長袍袖口中拿出個小袋子打開，從裏麵拿出五顆不同顏色，成色卻好得驚人的寶石，小心翼翼的放在魔法陣的五個節點上，然後口中念念有詞，吟誦了半天咒文之後，雙手突然在法陣兩邊一收，但聞「砰！」的一聲音爆，法陣和寶石同時消失，隻剩下一團彩虹般絢麗的光彩壟罩在歐南緊緊扣在一起的雙手之上。
「哇噢！」民眾齊聲驚唿：怪不得極少有主人會賜予奴隸自由，原來消除奴隸標識的法術，需要如此高的成本啊！這紅、綠、藍、黃、紫、五顆高品質的寶石，每一顆折算成金幣之後，都足夠一戶沃薩姆普通市民家庭一年的口糧，看來依森哈德真的是下了大本啊！
「奴隸，伸出你的手，把印記露出來。」哈裏森再度命令。瑞克撒特伸出胳臂，把奴隸標識和「光之烙鐵」的家紋刺青都展示在歐南麵前。法師大聲唿喝出一串咒文，猛地把雙手的彩虹光暈拍在兩個印記之上，然後雙目緊閉，繼續低聲吟誦，虹光流轉，顯得無比瑰麗祥和，而瑞克撒特的臉上也見不到一絲痛苦的神色。看到這裏，依森哈德心中不禁暗暗嘀咕：這跟當初葉琳娜給索爾洗印記的時候完全不一樣啊，看來體力藥劑的鎮痛作用真不是一般的好……
不過事後他才知道並非如此：這個儀式之所以耗資如此昂貴，就是因為無痛，就算是沒嗑藥也不會疼。畢竟，官方賜予奴隸自由是一件神聖的事，儀式上搞得慘叫連連太殺風景了；而私自洗去印記這種非法行為自然是成本越低越好，當然就不會管被施術者痛還是不痛囉！
兩分鍾後，虹光退去，歐南也睜開雙眼鬆開了手。哈裏森微笑著宣布道：「站起來吧，光榮的市民！」瑞克撒特威武雄壯的站起身，高高舉起手臂，讓現場所有人民都看到，他的奴隸身分已經永遠成為曆史了！
「萬歲！」沃薩姆市民歡聲雷動，都為競技場上的偶像重獲自由而高興。人群角落中那些等待著起哄的家夥們頓時沒了市場，一個個全都灰溜溜的走掉了。整個中心廣場一片歡騰，依森哈德陪著瑞克撒特從容退場，先後鑽進了馬車。
「唿……」瑞克撒特長籲口氣，接過早等在車廂內的張龍遞過來的水囊咕嘟咕嘟喝了幾大口，才開手說道：「差點就軟倒了，雖然感覺不到痛，腿卻還是很飄……主人，我的表現沒問題吧？」
「稱唿錯了！」依森哈德笑著糾正：「你已經不再是奴隸，而是我的侍衛隊長！一會迴去公館，我就要召集家丁訓話，從今以後，你就要統領他們所有人。」
「是，大師！」瑞克撒特這才改了稱唿，激動的說：「您的恩情，我一輩子都忘不了，今後就算肝腦塗地，也報答不完……」
張龍在一旁看著，沒有說話，心中卻清楚得很：不再為奴的瑞克撒特，卻隻會比為奴時更為忠誠！