蘇明安看向茜伯爾。她站在煙霧裏，還在接受玖神的力量，她沒有聽到他與影子的談話。她的詛咒已經被玖神的力量壓製住，她會一如未來，信仰玖神，永恆不變。……雖然，代價是，她會被所有人拋棄，放逐。她會被排斥、趕走、看不起，她會被迫住在環境惡劣的地方，沒成年就要靠自己打獵為生，她會淪落到……身邊連一個說得上話的人也沒有，在被信仰壟斷的穹地裏活得戰戰兢兢。她會失去一切……包括高貴的地位，澤萬小姐的身份，卓越的天賦。……她會失去剛剛與她道別的封祺祺。從此以後，封祺祺變成了封長。。他們之間，有著一條信仰、成長與痛苦連成的天塹，誰也無法跨越，哪怕死亡都無法將這道隔絕解除。他是佰神之子。她是玖神的唯一信仰者。再度見麵時，發誓要為死去族民贖罪的封長，不會因為私情而放過信仰玖神之人。哪怕她是最為“正確”之人。……【“茜茜。”】【“聰明點，就趕緊找個地方去自殺。”】【“——不要再在其他引導者麵前丟人現眼。你身上的玖神味道，實在令人作嘔。”】……茜伯爾看向手裏彩色的糖果，似乎看了很久，很久。這枚由她和哥哥一同包裹的糖果，糖果殼已經完全焦糊，如同一灘爛泥。在看到還望著她的蘇明安時，她抿了抿唇。“走吧。”她說。她依然很虛弱，但詛咒已經被完全壓製，在未來很長的一段時間，她都會很安全。蘇明安背起了她，看向旁邊微笑著的影子。這個滿麵疤痕的少年一直保持著一股奇異的笑容，眼神很微妙地看著他。“你呢？你要去哪裏？”他問。影子輕聲說：“之前，和你說過，為了把你從未來短暫地拉過來，我付出了一點‘代價’。”“什麽代價？”蘇明安知道，這超出影子權柄之外的能力，肯定要付出相當恐怖的代價。影子笑著看著他。“你現在就能看到了。”影子說。下一刻，他的身形突然開始縮小。輕微的拍擊聲，響在蘇明安的耳邊，他看見影子的身形不斷壓低，壓低,兩邊的雙手不斷緊縮,一雙鮮紅如血的眼睛開始縮小。“嘩啦——！”……而後,他看見了一對，拍擊在他眼前的，飛舞著黑色羽毛的翅翼。通體漆黑,雙目血紅的渡鴉，注視著他的雙眼。……【逆時者,口不能言,形不能成,以渡鴉之型為世，僅可喚出神明之名。】這是那張羊皮卷上,茜伯爾翻譯過來的話。……影子強行忤逆時間，將蘇明安短暫拉過來的代價就是——他將化為一隻渡鴉。他從此，不再能說尋常的語言,不能以人形立於此世,不能享受任何世間屬於人類的繁華,而僅能成為一隻漆黑的鴉鳥,這就是他忤逆時間的代價。或許，他將在之後,利用先知先覺，混成佰神的神使身份，極其諷刺地,成為人們眼裏“佰神”神使的象征。……然後他會來到那扇夜色下的窗前，找到五年後的蘇明安。他會張開那對尖尖的鳥喙,睜開那對鮮紅的雙眼，看向仍無所知的蘇明安。“佰神大人。”他會叫出這樣的稱唿。他會,利用這聲稱唿，讓蘇明安誤以為他自己是佰神,而後讓蘇明安自發地去收集佰神的三大權柄，以幫助到身邊的茜伯爾。他會，故意在第一部族，像坨shi一樣黏在蘇明安的肩膀，怎麽拉都拉不走。他要，故意讓蘇明安暴露在第一部族的視線之下。讓蘇明安被迫站在茜伯爾的這一邊。他會，讓蘇明安踏入那條地下通道,發起時間的逆轉。他鏈接了過去與未來，布了一個很大，很大的時間之網。這盤局，將佰神,玖神，將外來人，第一部族，將蘇明安，將茜伯爾，甚至將他自己……將整片穹地都籠罩了進去，隻為獲得一名忠實的信徒，為了古老的，真正的神明的蘇醒。為了扭轉人們被虛構了的信仰，讓他們迴歸庇佑他們之神的懷抱。三百二十七次。他做到了。蘇明安想起了在初遇渡鴉時，聽見的係統提示。……【你是否選擇接受渡鴉的跟隨？】【如選擇是，你將接受主線任務1·“花開之日”。如選擇否，你將接受主線任務2·“至暗之路”】【注意：兩條線路皆為“玖神線”線路，將通向同一個結局。】……蘇明安好像明白，為什麽哪怕是接受了渡鴉的跟隨，通向的也是“玖神線”了。……原來如此。因為渡鴉，本就是玖神的神使。而蘇明安既不是佰神，也不是玖神。渡鴉在未來，叫了他一聲“佰神”來騙他。又在過去，說他是“玖神”來騙茜伯爾。這些他自認為的身份，其實都是渡鴉的布局之謊。他是個被渡鴉算計進去的普通冒險者。渡鴉朝他叫了一聲，那雙鮮紅的眼裏滿是笑意。它揚起翅膀，轉頭飛去。它像隻撲向藍天的蒼鷹，像駿馬疾馳向原野。它在向著高天與自由而去。它會等待，等待在穹地，等待五年之後與蘇明安的再會。一如它在這三百二十七次中，日複一日，等候信徒的產生。一如它在這千年中，年複一年，等候古老之神的蘇醒。……蘇明安背起茜伯爾。碎裂的葉片落在他們的頭上和肩膀上，鮮紅的火如同薄暮般四散開來。“你為什麽要救我？”茜伯爾突然出聲。蘇明安側頭，看了她一眼。她身上有一股讓人印象鮮明的生氣，像被萬物眷顧，哪怕在這種被火包圍的時刻，她的眼神也很亮。“……因為你未來會成為一個很好的人。”他說。他看了眼係統欄，好感度沒動靜，很遺憾。“我信仰了玖神，從此以後，哪怕是哥哥都會遠離我。”茜伯爾說。“不會，未來會有一個位次第一的冒險者，和你一起走下去。”蘇明安說。“剛剛影子騙我說你是玖神，你難道也是玖神的神使嗎？不然，你怎麽能推測到未來的事？”茜伯爾說。“如果我就是未來的那個，會陪你走下去的冒險者呢？”蘇明安說。“我才不信。”茜伯爾說：“我是這片土地上唯一的異教徒，沒有人會和我一起同行。”蘇明安沒說話。“……除非你和我簽訂契約，我就信你。”茜伯爾說。“什麽契約？”“玖神大人剛剛教給我的，一種簽訂契約的辦法。有了這個契約，我就不怕你未來會消失。”“你簽吧。”蘇明安說。茜伯爾的手向前伸。他抬起手，捏住她的手指。“在玖神的見證下，我與你締結永不反悔的條約。”茜伯爾說：“——與麵前之人，同行至最後的誓言成立。”這一次，她的聲音和緩又輕柔，沒有絲毫的侵略性。往年之後，那野狼般的野性，還沒有在她的身上浮現。未來，她將經曆她此前從未有過的悲劇。與世為敵的無力感，將無比清晰地降臨在她的身上。她將以單薄的人類之身，對抗這片天地。她將如烈焰般毀滅，瘋子般狂肆。她將如一匹兇狠的野狼。她將會學會剝皮，處刑和補刀，她將如林間的獵人一般警惕而孤獨。但此時，尚未經曆過一切的她，頭發才剛剛被染成白色的她，還是個剛剛取下祭祀冠，從岩漿旁離開的女孩。她捏著他的手指，動作並不冒犯，像隻是在尋求一個安慰。“現在我跑不掉了？”蘇明安說出了她未來會對他說的話。“我許你跑。”茜伯爾說：“如果你能把你臉上的麵具揭掉。”蘇明安微愣，才發現他的臉下掛著一抹白色的皮。他一直戴著“汪寒的人皮麵具”，換了一張臉。現在一直被火燒著，這麵具已經開始脫落。“好。”蘇明安摘下了麵具。茜伯爾湊了上來，她仔仔細細地看了一圈他的臉。“好。”她說：“我記住了。”“你肯定沒記住。”蘇明安戴上了麵具，立刻說。他明明這裏讓茜伯爾看見了真容，但五年後的茜伯爾，很明顯沒有認出他。“……哼。”被他反駁，茜伯爾也不生氣，隻是哼了一聲。她的脾氣一直都很好，隻有未來的封長會讓她變得膽怯又畏懼。蘇明安正走著，忽然看見她伸長了手，拉扯著他的口袋，手上捏著個什麽。“這是什麽？”她問。她指間夾著的，是一枚黑黑的花籽。蘇明安想了起來，這估計是那幫孩子在地道裏，給他塞糖時，往他口袋裏裝的雜七雜八的東西。“咒火花種。”他說。“我沒聽說過這種花。”茜伯爾說：“穹地的花都很難開花，這裏有嚴重的汙染。”“這種花是例外。”蘇明安說：“它叫‘咒火’，花語是，‘等待’和‘希望’。它不需要陽光，不需要雨露，隻要跟在人的身邊，至少五年，就會開放。”“你是外來人，怎麽會知道穹地的花語?”茜伯爾很疑惑。“這是你告訴我的。”“我可沒說過這些。”茜伯爾沉默片刻:“……這個花種，我可以拿走嗎？”“你拿去吧。”蘇明安沒有要留咒火花種的意思，五年對他而言太長，連一年都有些長。茜伯爾的臉上露出了笑容。在開口時，她的聲音格外柔和。那是一種讓人想到花枝搖曳，卻不會陷溺其中的聲音。“謝謝。”她說：“謝謝你，我會一直留著它。”她掀起紅袍，將那枚花種，藏在了她的發間。或許，多年之後，那枚小小的種子將會成長為一團火一般的花。它會靜靜在她雪白的發間藏著，像一枚隱藏在歲月裏的小秘密。她會將它取出，向著眼前有些叛逆的冒險者，不耐煩地介紹著：【這是咒火之花。】【這是，有人在我小的時候，送我的禮物。】【……你這麽盯著我做什麽？這麽想要？】【我提醒你，它至少需要五年才能開花，我估計你是看不到。】然後那位膽大妄為，說要贏到最後的冒險者，會告訴她——“茜茜，茜伯爾。”蘇明安看著她，說：“你一定會看到花開。”……蘇明安抬起頭。黎明灑入他漆黑的瞳中。他們一路走過燃燒著的火海，走過枯萎的黑草與碎葉，走過幹涸的小溪。遠處傳來居住族民們熱鬧的交談聲，他們已經離開了那片滿是大火的森林，找到了有密閉建築的聚集地——“我不要住在這裏。”茜伯爾卻這麽說。她指著一個方向，讓他一直向前走。他們來到了一處，離黑牆很近的，森林邊緣的角落。這裏有一棟安靜的木屋，像是很久沒人居住。嶙峋怪石般的漆黑流體物質堆積在四周，如同凝固的汙泥。她說，她以後就在這裏居住。她身上的玖神氣息隻會越來越重，她不願害了那些族民。事實上，在未來，在蘇明安推開那扇木門時，她也確實等在這裏。手握魂石，身披紅袍。父親給予她安全，母親給予她溫暖。她會立於被汙染的天空之下，如同一團活火，眺望遠方的光明與自由。……“你要走了嗎?”她察覺到了他的離意。“嗯。”蘇明安突然問:“我與你簽訂了契約，但如果我未來一直沒有出現，你該怎麽辦?”“……”茜伯爾沉默片刻:“我會等在這裏的。”她說:“你也一定會出現。”“你接下來，打算怎麽做?”蘇明安說。“我想……”茜伯爾抬頭，看向遠方。黎明灑在她的臉上。這一刻，她的眼神如同玻璃質般清澈明亮。“……我要推翻那座黑牆。”“我要……讓穹地得到久違的光明與自由。”……“叮——”係統提示響起，六點臨近。蘇明安即將徹底離開這條時間線，去召開“惡意者”放逐大會。在離開之時，他看見了她的眼睛。當人看見浩瀚的星群時，總會自行慚穢，感慨自己有多麽渺小。但他望見她永遠明亮的眼睛，卻覺得他像是帶著靈魂的喘息，在向夜空中美麗的行星奔去。她的眼裏有著一種曠野般的平靜，能讓人想到草原上疾馳的駿馬與風。茜伯爾也曾經做過一個夢。她夢見了一片森林，就像一片深綠的海洋。碧綠的線條順著她的視野延伸著，蔓延著，在最遠方的天際圓滑地融合。深埋在泥土裏的咒火之花，生根於肮髒的泥土，在惡臭的黑泥中掙紮。遠處，葉片疊著葉片，枝條壓著枝條，萬物都在綠色的生長中延伸著，吟詠著。——然後一隻飛鳥，穿過層層陰影，停在了花朵上方的土地上。她會同飛鳥一起，帶著那套紅袍，帶著那枚魂石，帶著她的信仰與靈魂，踏過這片詛咒與地獄——……飛鳥說，你會看到那片遙遠的大海。它說，茜伯爾。你一定會看到花開。…………【沒有人能馴服穹地人野蠻的靈魂。】【而他踩著夢而來，讓人們看見了那抹光明與自由。】【……花海終會盛開，燦爛終會歸來。】【終有人會來救贖你們不屈的靈魂。】【我被排斥的“怪物”們啊……】【畸形又何嚐不是一種美?】【——《玖神·輪迴手記》】