晌午過後，景秀在退思堂和趙總管及薑管事用了午膳，不宜久留，便告辭往內院遠香堂去。
與白蘇方至內外院那道垂花門，遠遠可望見一道熟悉身影，景秀眯起眼看了數時，白蘇也在打量，突然驚疑道：“那好像是五小姐？”
倒真似景蝶那亭亭婀娜的身姿，隻是見她旁邊還站著位挺拔如青竹的男子？
不用多看，就知道是景蝶日後的夫婿季閔，可見得兩人都在外院，不由揣測兩人是一齊出府了？
正猶豫要不要上前，哪知景蝶也看到景秀站在後頭不動，她笑嗔著對景秀招手：“站著作甚，還不快過來。”
景秀莞爾一笑，款步緩緩的走上前，對著季閔彎腰行了平禮，道：“見過未來五姐夫。”
話音未落全，景蝶已揚手作勢捏她嘴巴：“好你個貧嘴的，拿我打趣。”
景秀站直身子躲開過去，笑盈盈地道：“何曾是打趣，五姐姐和季公子本就訂下親，不是我未來五姐夫又是誰？”
說著，那眼瞥了眼季閔，見他臉色稍紅的微垂臉，卻溢著笑，笑容溫潤，唇紅齒白，目朗眉秀，真是翩翩如玉佳公子，她忙止住玩笑道：“好了，五姐姐不愛聽，再不說那話就是，可別冷落了季公子在一邊幹坐著。”
見景秀越說越帶勁，景蝶索性由著她，不再扭捏，反跟季閔介紹道：“這是我六妹妹，平日裏頭是個悶性子話最少不過，近來不知是被哪迷了心竅，瞧著滿麵春風，喜意盈然的，人是熱絡起來，連話也說的刁鑽，沒白白張的一雙妙嘴巧舌。”邊指著白蘇道：“你快說說，你家六小姐是有什麽好事呢？”
白蘇笑了笑，從容地對答道：“五小姐就是愛開玩笑，我們六小姐的好事，就是見著素日裏對她照顧有加的五小姐……喜事將近，她這是替五小姐高興呢！”
景秀聽聞，掩嘴微笑起來，衝著白蘇使了個含笑的眼色，讚歎她迴的好。
景蝶登時撂下臉來，說道：“好啊，你們倆兒主仆，打量著朱砂不在我近旁，就合夥欺負我了不成……”
季閔立在一旁不動聲響，靜靜的聆聽她們姊妹間的趣話，眼神會偶爾落在景蝶臉上，看著她目如秋水的眼眸，知味而笑。
景秀看季閔猶不作聲，衝著景蝶使了抹眼神，暗示她也關照下旁邊的人。
景蝶會意而笑，抬手扯了扯季閔的衣袖，道：“你也跟我六妹妹打聲照顧吧！”
季閔笑著“嗯”了聲，旋即躬身抱拳，對著景秀施了一禮：“六小姐若不介意，我也跟景蝶一樣，喚你六妹妹。”
景秀頭次見有人這般規矩的行禮，又忍不住笑起來，嘴裏有些含糊其辭的笑道：“季公子客氣了，理應喚我妹妹。”
“六妹妹也勿生分，喚我季大哥便是。”季閔聊過兩句後，也稍顯熱絡。
景秀笑道：“喊季大哥還是生疏，直接喚五姐夫就好，總是日後也得這樣喊，好歹容我喊著熟悉些，也不至往後改口不便。”
景蝶睨她一眼：“怎麽有你這拐著彎排喧我的？”
“五姐姐什麽性情，我哪裏敢排喧，實在是正若白蘇所說，見著五姐姐和五姐夫喜事將近，替你們開心。”她是真心為景蝶開心，方才與景蝶打趣時，看到站在一旁的季閔眼神時不時望住景蝶，那灼熱的目光她也曾感受過，便能感覺季閔是真心喜歡景蝶，將來會好好對景蝶。而景蝶雖是在與她玩笑，但也會顧及在旁的季閔，還有些小動作，更顯得二人親密。
這樁婚事她們會幸福下去的……
心中篤定，景秀已是滿麵微笑，隻是幾人還站在垂花門旁的柳樹下，來來往往丫鬟下人穿梭如雲，不好在此多說。便收起笑話，認真問：“五姐姐和五姐夫是出門去了嗎？”
“你好好說話，我就迴你！”景蝶對景秀那聲“五姐夫”很不買賬。
景秀無法，隻得立刻轉了口道：“五姐姐和季大哥出門去了嗎？”
景蝶這才將板著的臉收斂，微笑道：“是和姨娘出了趟門，不過是去買了幾本書，路上碰到季大哥和季伯父，我姨娘和季伯父腳程慢，還在後頭走著，我和季大哥就先進府了。”最末，又添補一句：“買的書太多，讓朱砂找人拿進去了。”
景秀低低的笑，本來聽著這話就有問題，景蝶的書還少的了，蕭姨娘又怎會陪著她一塊去？再加景蝶後頭補充一句，瞧著哪裏是去買書，倒像是置辦嫁妝。
不過景蝶這麽說，景秀隻好順著她的話點頭相信。
這時，蕭姨娘和季閔的父親季崇恩也來了，站在角門的三人趕緊先行過禮。
季崇恩看著幾個年輕人，露出和藹微笑道：“好些時日沒來府裏看韶華，她的病究竟是如何了？趁著今日族學裏休假，我和季閔去看看她。”
蕭姨娘自是讚同，這些日子早看得出季閔對景蝶有心，更是極力促成這樁婚事快些成了。想想人家季閔是個探花郎，將來肯拚搏前程似錦不在話下。又都是愛讀書的，話也能說到一處去，定然兩夫妻能相處融洽，景蝶嫁到季府，還是嫡妻，是能打理中饋。這樣上好的親事哪裏找的著，隻恨不得在老爺耳裏多吹吹耳旁風，讓兩人趕緊成親，省的拖著有變端，她也不用總想主意讓這兩孩子見麵。
景蝶一聽這話，就知道姨娘在打的主意。她和季閔已訂下親，若總是見麵，外人看了傳出些不好聽的話，有損閨譽。姨娘就是生怕自己不看著季閔，季閔就會被搶走了似得，弄的好不自在。
正要張嘴，蕭姨娘早向景秀打個眼色，景秀瞧在眼底，有些明白意思，便伸手作請道：“季伯父快請進。”
景蝶衝著景秀眉頭一蹙，這丫頭也太會看眼色了！
蕭姨娘忙請季閔一塊去內院。
大家心照不宣的笑著魚貫往遠香堂去。
至遠香堂，蕭姨娘忙裏忙外的喚下人擺午膳，一早出門在外連頓飯也沒吃。
景蝶卻說不餓，早挽著景秀的手往內室去看霍氏，蕭姨娘瞪了眼景蝶，卻對季崇恩笑道：“姑娘家臉皮薄……”
景蝶聽到這句，拉著景秀的手直往外頭掀簾子出去，在外長透了口氣：“我這姨娘真是……”
景秀訕訕而笑，心中生出身在福中不知福的感歎，有自己親娘為自己操勞一輩子的事，並不是人人都能實現這個願望？她倒羨慕景蝶有位事事為她打算的姨娘。
見景秀不說話，景蝶望著她，見她本是笑著的臉變得黯淡，知曉是戳中她感傷，忙轉話道：“你今日跑去外院做什麽呢？”
景秀迴神笑道：“珍寶齋的生意出了點狀況，薑管事尋我出去和趙總管商量。”
景蝶頷首，又歎氣道：“你也真是，如今你要打理這個家，不能被管事們牽著鼻子走，他們能做到管事一職都是從那些人精裏摸爬打滾出來的，油頭的很，什麽事不能自己處理。便是瞧著你是個未出閣姑娘家，年紀輕，不經事，好說話，左右指派你，在你跟前耀武揚威，給你落個下馬威瞧瞧……”
景秀邊走邊聽，不時點點頭，見景蝶這會把說個不停，語氣又有些急躁，與她一慣的性子不大同，不由停下腳，打斷她的話問道：“五姐姐，蕭姨娘今日請季伯父和季大哥進內宅，是有什麽重要的事吧？”
景蝶話語一噎，冷嘲笑道：“你生了雙火眼金睛不成，真是什麽也逃不過你的眼睛。”
景秀含笑著揣測道：“那就是今日來府想和父親商量個你們成親的日子。”
景蝶微一用力揪著景秀胳膊，“沒得端莊，這種話隨便說的。”
看景蝶好似不大樂意嫁給季閔，她心下一驚道：“五姐姐是不喜那季大哥嗎？”
景蝶沒有做聲，默默走著，景秀反咬住唇，窮追不舍的問：“為什麽呢？我明明看出你們兩有了感情……”
後頭的話被景蝶伸出的手掩蓋住，她微嗔道：“裏裏外外都是丫鬟婦人，你不嫌羞我還為難情呢？”
景秀打住話，真不知景蝶到底在想什麽？
兩人慢條斯理走著，一言一語的隨便說著話，景蝶卻半字不提與季閔的事。景秀暗暗著急，但又不好問的急切，引她反感，隻得陪著她說其他事解悶。
就到了霍氏內屋。
剛走進屋，景蝶突然止住步，鼻尖好似聞到一股怪味，不由奇道：“你有沒有聞到一股氣味兒？”
景秀嗅了嗅，擺著頭道：“是藥味吧，屋內屋外都是藥味。而且母親近來失禁頻密，雖是常換床被，但藥味和那味混合一塊，是有些難聞。過會我讓丫鬟去拿點熏香來，散散味。”
景蝶“嗯”了聲，和景秀走進屋，隻是裏麵味道更濃，景蝶拿出袖子裏的帕子掩住口鼻，才敢走近屏風裏的床榻，伸臉朝著帳幔裏頭望去，這一望，倒生生嚇了一大跳……
與白蘇方至內外院那道垂花門，遠遠可望見一道熟悉身影，景秀眯起眼看了數時，白蘇也在打量，突然驚疑道：“那好像是五小姐？”
倒真似景蝶那亭亭婀娜的身姿，隻是見她旁邊還站著位挺拔如青竹的男子？
不用多看，就知道是景蝶日後的夫婿季閔，可見得兩人都在外院，不由揣測兩人是一齊出府了？
正猶豫要不要上前，哪知景蝶也看到景秀站在後頭不動，她笑嗔著對景秀招手：“站著作甚，還不快過來。”
景秀莞爾一笑，款步緩緩的走上前，對著季閔彎腰行了平禮，道：“見過未來五姐夫。”
話音未落全，景蝶已揚手作勢捏她嘴巴：“好你個貧嘴的，拿我打趣。”
景秀站直身子躲開過去，笑盈盈地道：“何曾是打趣，五姐姐和季公子本就訂下親，不是我未來五姐夫又是誰？”
說著，那眼瞥了眼季閔，見他臉色稍紅的微垂臉，卻溢著笑，笑容溫潤，唇紅齒白，目朗眉秀，真是翩翩如玉佳公子，她忙止住玩笑道：“好了，五姐姐不愛聽，再不說那話就是，可別冷落了季公子在一邊幹坐著。”
見景秀越說越帶勁，景蝶索性由著她，不再扭捏，反跟季閔介紹道：“這是我六妹妹，平日裏頭是個悶性子話最少不過，近來不知是被哪迷了心竅，瞧著滿麵春風，喜意盈然的，人是熱絡起來，連話也說的刁鑽，沒白白張的一雙妙嘴巧舌。”邊指著白蘇道：“你快說說，你家六小姐是有什麽好事呢？”
白蘇笑了笑，從容地對答道：“五小姐就是愛開玩笑，我們六小姐的好事，就是見著素日裏對她照顧有加的五小姐……喜事將近，她這是替五小姐高興呢！”
景秀聽聞，掩嘴微笑起來，衝著白蘇使了個含笑的眼色，讚歎她迴的好。
景蝶登時撂下臉來，說道：“好啊，你們倆兒主仆，打量著朱砂不在我近旁，就合夥欺負我了不成……”
季閔立在一旁不動聲響，靜靜的聆聽她們姊妹間的趣話，眼神會偶爾落在景蝶臉上，看著她目如秋水的眼眸，知味而笑。
景秀看季閔猶不作聲，衝著景蝶使了抹眼神，暗示她也關照下旁邊的人。
景蝶會意而笑，抬手扯了扯季閔的衣袖，道：“你也跟我六妹妹打聲照顧吧！”
季閔笑著“嗯”了聲，旋即躬身抱拳，對著景秀施了一禮：“六小姐若不介意，我也跟景蝶一樣，喚你六妹妹。”
景秀頭次見有人這般規矩的行禮，又忍不住笑起來，嘴裏有些含糊其辭的笑道：“季公子客氣了，理應喚我妹妹。”
“六妹妹也勿生分，喚我季大哥便是。”季閔聊過兩句後，也稍顯熱絡。
景秀笑道：“喊季大哥還是生疏，直接喚五姐夫就好，總是日後也得這樣喊，好歹容我喊著熟悉些，也不至往後改口不便。”
景蝶睨她一眼：“怎麽有你這拐著彎排喧我的？”
“五姐姐什麽性情，我哪裏敢排喧，實在是正若白蘇所說，見著五姐姐和五姐夫喜事將近，替你們開心。”她是真心為景蝶開心，方才與景蝶打趣時，看到站在一旁的季閔眼神時不時望住景蝶，那灼熱的目光她也曾感受過，便能感覺季閔是真心喜歡景蝶，將來會好好對景蝶。而景蝶雖是在與她玩笑，但也會顧及在旁的季閔，還有些小動作，更顯得二人親密。
這樁婚事她們會幸福下去的……
心中篤定，景秀已是滿麵微笑，隻是幾人還站在垂花門旁的柳樹下，來來往往丫鬟下人穿梭如雲，不好在此多說。便收起笑話，認真問：“五姐姐和五姐夫是出門去了嗎？”
“你好好說話，我就迴你！”景蝶對景秀那聲“五姐夫”很不買賬。
景秀無法，隻得立刻轉了口道：“五姐姐和季大哥出門去了嗎？”
景蝶這才將板著的臉收斂，微笑道：“是和姨娘出了趟門，不過是去買了幾本書，路上碰到季大哥和季伯父，我姨娘和季伯父腳程慢，還在後頭走著，我和季大哥就先進府了。”最末，又添補一句：“買的書太多，讓朱砂找人拿進去了。”
景秀低低的笑，本來聽著這話就有問題，景蝶的書還少的了，蕭姨娘又怎會陪著她一塊去？再加景蝶後頭補充一句，瞧著哪裏是去買書，倒像是置辦嫁妝。
不過景蝶這麽說，景秀隻好順著她的話點頭相信。
這時，蕭姨娘和季閔的父親季崇恩也來了，站在角門的三人趕緊先行過禮。
季崇恩看著幾個年輕人，露出和藹微笑道：“好些時日沒來府裏看韶華，她的病究竟是如何了？趁著今日族學裏休假，我和季閔去看看她。”
蕭姨娘自是讚同，這些日子早看得出季閔對景蝶有心，更是極力促成這樁婚事快些成了。想想人家季閔是個探花郎，將來肯拚搏前程似錦不在話下。又都是愛讀書的，話也能說到一處去，定然兩夫妻能相處融洽，景蝶嫁到季府，還是嫡妻，是能打理中饋。這樣上好的親事哪裏找的著，隻恨不得在老爺耳裏多吹吹耳旁風，讓兩人趕緊成親，省的拖著有變端，她也不用總想主意讓這兩孩子見麵。
景蝶一聽這話，就知道姨娘在打的主意。她和季閔已訂下親，若總是見麵，外人看了傳出些不好聽的話，有損閨譽。姨娘就是生怕自己不看著季閔，季閔就會被搶走了似得，弄的好不自在。
正要張嘴，蕭姨娘早向景秀打個眼色，景秀瞧在眼底，有些明白意思，便伸手作請道：“季伯父快請進。”
景蝶衝著景秀眉頭一蹙，這丫頭也太會看眼色了！
蕭姨娘忙請季閔一塊去內院。
大家心照不宣的笑著魚貫往遠香堂去。
至遠香堂，蕭姨娘忙裏忙外的喚下人擺午膳，一早出門在外連頓飯也沒吃。
景蝶卻說不餓，早挽著景秀的手往內室去看霍氏，蕭姨娘瞪了眼景蝶，卻對季崇恩笑道：“姑娘家臉皮薄……”
景蝶聽到這句，拉著景秀的手直往外頭掀簾子出去，在外長透了口氣：“我這姨娘真是……”
景秀訕訕而笑，心中生出身在福中不知福的感歎，有自己親娘為自己操勞一輩子的事，並不是人人都能實現這個願望？她倒羨慕景蝶有位事事為她打算的姨娘。
見景秀不說話，景蝶望著她，見她本是笑著的臉變得黯淡，知曉是戳中她感傷，忙轉話道：“你今日跑去外院做什麽呢？”
景秀迴神笑道：“珍寶齋的生意出了點狀況，薑管事尋我出去和趙總管商量。”
景蝶頷首，又歎氣道：“你也真是，如今你要打理這個家，不能被管事們牽著鼻子走，他們能做到管事一職都是從那些人精裏摸爬打滾出來的，油頭的很，什麽事不能自己處理。便是瞧著你是個未出閣姑娘家，年紀輕，不經事，好說話，左右指派你，在你跟前耀武揚威，給你落個下馬威瞧瞧……”
景秀邊走邊聽，不時點點頭，見景蝶這會把說個不停，語氣又有些急躁，與她一慣的性子不大同，不由停下腳，打斷她的話問道：“五姐姐，蕭姨娘今日請季伯父和季大哥進內宅，是有什麽重要的事吧？”
景蝶話語一噎，冷嘲笑道：“你生了雙火眼金睛不成，真是什麽也逃不過你的眼睛。”
景秀含笑著揣測道：“那就是今日來府想和父親商量個你們成親的日子。”
景蝶微一用力揪著景秀胳膊，“沒得端莊，這種話隨便說的。”
看景蝶好似不大樂意嫁給季閔，她心下一驚道：“五姐姐是不喜那季大哥嗎？”
景蝶沒有做聲，默默走著，景秀反咬住唇，窮追不舍的問：“為什麽呢？我明明看出你們兩有了感情……”
後頭的話被景蝶伸出的手掩蓋住，她微嗔道：“裏裏外外都是丫鬟婦人，你不嫌羞我還為難情呢？”
景秀打住話，真不知景蝶到底在想什麽？
兩人慢條斯理走著，一言一語的隨便說著話，景蝶卻半字不提與季閔的事。景秀暗暗著急，但又不好問的急切，引她反感，隻得陪著她說其他事解悶。
就到了霍氏內屋。
剛走進屋，景蝶突然止住步，鼻尖好似聞到一股怪味，不由奇道：“你有沒有聞到一股氣味兒？”
景秀嗅了嗅，擺著頭道：“是藥味吧，屋內屋外都是藥味。而且母親近來失禁頻密，雖是常換床被，但藥味和那味混合一塊，是有些難聞。過會我讓丫鬟去拿點熏香來，散散味。”
景蝶“嗯”了聲，和景秀走進屋，隻是裏麵味道更濃，景蝶拿出袖子裏的帕子掩住口鼻，才敢走近屏風裏的床榻，伸臉朝著帳幔裏頭望去，這一望，倒生生嚇了一大跳……