景蝶聽著眾姊妹的勸解，心如死灰，她嘴上掛著慘淡的笑不語。
景沫見她不說話，半帶微笑道：“五妹妹，可還要我去請父親？”
景蝶哂笑一聲，半晌喉嚨湧不出一個字，已是氣極。
景沫略含笑，與諸位小姐委婉道：“瞧著天也暗了，隻怕各位太太四處尋著咱們，倒讓她們著急。原是我的不是，若要問起來，隻說我領著大家在桐林裏捉迷藏，玩的盡興了，誤了時辰，明後兩日還有堂會酒宴，正巧海棠春塢的海棠盛的正豔，不若明日就去賞花遊湖，方才靈珊妹妹不是說要去芙蓉水榭垂釣，還有哪個說要去紫柏山莊放風箏，我去找母親要鑰匙，都開放了，好好玩一遭……”
她這一語，大家都歡快不已。
傅氏這座祖宅在滁州上百年，眾人皆知景色絕佳，聽到景沫如此說，更是愜意，無心再理會景蝶之事。
景沫欲要攜諸位小姐離開時，卻看那頭川連領著兩個小丫鬟正往這邊走來。景沫唇角動了動，川連是父親身邊最得力的大丫鬟。
傅家的幾個小姐看到川連時，也不由一怔。
景蝶看是川連，眼眸中又有了死灰複燃的希冀。
川連走到近前，看了眼傅家的小姐，又將目光一一打量在其他外姓小姐身上，神色了然間，才彎腰俯身笑道：“各位姐兒們都在呢，可還玩的如意？”
見這人雖是丫鬟打扮，但說話不卑不亢，許是府中人物，幾位小姐自不敢馬虎，應承笑道：“挺好的，挺好的。”
川連笑道：“那就好。我家老爺吩咐奴婢擺了夜宵，擔心諸位小姐玩累餓著肚子，命奴婢不可怠慢，請諸位小姐這就去用晚膳，還請這邊請。”她伸手做請。
眾人不明所以，將目光投射在景沫身上，景沫依舊笑道：“我父親好客，妹妹們跟著川連一塊去吧！”
川連令身後兩個小丫鬟引路，自己卻止步稍候。
景月看到川連站著不動，已有不好預感，川連向來隻在外院辦事，幾乎不入內院，父親此刻派她前來，顯然是知道這件事。
她走上前緊攥著景沫的胳膊，被景沫按住手，小聲道：“別慌。”
景月看到景沫鎮定的神色，麵色也漸漸複自然，含著笑問川連：“不知川連姑娘還有事嗎？”
川連看了眼景月，妥帖的笑道：“四小姐，老爺在遠香堂等你。”
景月腦中一轟，手指抓緊了景沫的胳膊。
景沫道：“我陪你一塊去吧！”
川連對著景沫彎下腰道：“大小姐且止步，老爺隻說請四小姐，大小姐莫要為難奴婢。”
景沫會意，因笑道：“母親忙了一日，我總得去遠香堂幫忙打點。”
川連聽此言，亦沒敢阻攔的理，轉身走到景蝶近前：“五小姐受了驚嚇，這會兒夜涼，先迴西廂院換件衣裳，過會奴婢遣人去請。”
景蝶默默頷首，由著景顏、景璃攙扶著走。
三人出了桐林，往西廂院行去，景顏不由道：“看樣子是父親知道了這件事，要插手管了。”
景璃道：“今晚的事處處古怪，我看大姐姐臉色不虞，她要袒護四姐姐的話，母親那邊……此事處理起來總歸不易，畢竟你們兩個落水被人救起成事實，不管會不會傳出去，在那些小姐心中都有此事。未免將來不被言論，豈不是隻有……”
景蝶聽了難受，景顏卻笑道：“五妹妹，你先別往壞處想，教我說，這未必是最壞打算，說不定還能因禍得福，成全一門好姻緣。”
景蝶聽她調侃，不由想起方才在水裏救下自己的季閔，心中愈發氣悶起來。
景璃也辯出話意，不覺笑道：“倒也是。”
“你們兩個還有閑情編排我，算是什麽姊妹。”
景顏看她真動氣，知她這人慣來性情如此，不免好言勸道：“五妹妹，凡事都有兩麵，你往好的一麵想，事情就不算太壞。你一向都知曉，在這個家裏庶女本就不易，許多事由不得自己做主，尤其是親事，哪怕你如何了得，親事也隻憑母親主意。咱們這樣的人家，兩家結姻除了門當戶對外，也是要對兩家互有幫助，才能結姻親。你也到了談婚論嫁的年齡，還不知將來落葉歸根在哪，但有今日一事，歸根何處你心中豈不清楚。”
景蝶聽的恍惚，景顏繼續道：“今日畫中遊那麽多位公子，我卻沒瞧出哪個能與你相配，你二姐夫倒讚賞那位季公子，說他是真有才。我在京城也常聽夫人們談起他，今年殿試上他作的那篇文章，比那位狀元爺作的還好，是有真本事，但隻中了探花，卻是因他父親季老祭酒致仕有關……這些旁的我也不多說，可剛才他一聽是你落水，想也未想就跳下去，這說明他心中許是有你。還記得小的時候，他也來過我們家，我們還一塊在學堂裏念書，人品性情如何也算知根知底，總比將來突有一樁親事臨到你麵前措手不及要好，你說是不是？”
景蝶怔道：“那都是多小的事了？難為你還記得。”
景顏意味深長：“有的時候，緣分就是如此。姻緣嘛，可不就是講究緣法。”瞥了景蝶一眼，笑了起來。
景蝶聽了臉紅，見她嫁為人婦說話不避諱，懶得跟她多說，裹緊了身上的坎肩，腦中卻又浮現起季閔被自己吼過那幅受驚怔然的表情來……
景璃看景蝶神色間異常，打趣笑道：“還是二姐姐說話有理。”卻又凝重道：“那今晚六妹妹是被誰救起來的？”
景蝶、景顏皆搖了搖頭。
景顏道：“我迴府的時候就聽說睿表哥對六妹妹中意，我看的出睿表哥是真在乎六妹妹，所以當時我要他說是他救了六妹妹。”
景蝶迴神道：“六妹妹是個心思重的人，睿表哥卻有些莽撞意氣用事，你們真覺得他們合適嗎？”
二人都被問的沉默。
景蝶感憐道：“但正如二姐姐說的，親事由不得自己做主。她的身份又特殊，從她一迴府，母親就有意將她許給睿表哥，今晚又發生這樣的事，雖不知是被誰救的，但大家眼見的是睿表哥，所以……”她隻有嫁給睿表哥。
三人又陷入沉默。
景顏聽了唏噓不已：“真是難為她，比我們還艱難。”難免傷感道：“今晚景月引你們兩個落水，我看是早有預謀為之，目的難不成就是為了讓你們兩個把親事定下來？若不是我搶先一步趕到，還不知救你們的會是何人？”
景蝶聽了驚心，但隨即冷冷地道：“縱然四姐姐有心要如此對付我們，她卻沒那個本事和膽識，整件事分明是大姐姐暗箱操縱。”
景顏聽她斬釘截鐵，卻是道：“怎麽這樣說？”
“曲水流觴大可在外院，那些公子怎麽平白要來內院。她又把我們引到桐林去看煙火，偏偏那裏一個護衛都沒有。這兩年母親也讓大姐姐學習理家，她有腰牌，能調動那些護衛，不是她旁人有這本事嗎？”
景顏沉思道：“你以前總說她有問題，我卻是不信，加上那件事，我心中一直愧疚，對你的話也隻是笑笑而過。”
景蝶停下腳步，看著景顏道：“二姐姐，你實話告訴我吧，去年你在刺繡上做手腳，是不是大姐姐示意你做的？”
“你怎麽會這麽想？”景顏擺了擺頭，想了良久才道：“你在信裏總有問我原因，我卻不知該怎麽迴應。看了今日的事，我也不好再隱瞞。你們可還記得去年吏部袁尚書的夫人來咱們府裏作客嗎？”
二人聽景顏突然提起此事，心中稀罕，隻是點點頭：“有些印象。”
“原來那袁尚書有個弟弟年滿三十還未娶妻，尚書夫人和母親是舊識，說想與我們府中結親，母親也有這意願，滿口應承下來。不過母親早有將大姐姐和戶部左侍郎府中的公子相親，長幼有序，這門親事約莫會落在我身上。”
緩了緩氣，接著又道：“我隻是一個庶女卻能嫁到尚書府，還以為是我上輩子修來的福氣。哪知我無意中聽說這袁公子在京中名聲不好，他為何三十還未娶妻，竟是因……”說到這裏，不覺麵紅耳赤，頗有羞愧地道：“他……愛養小公子，竟有那龍陽之好。”
景蝶、景璃二人不由驚訝掩嘴，景顏接著道：“我曉情後自然不願，可母親做主我也沒辦法，後來才動了歪念，在刺繡上做手腳，搶了大姐姐親事，心中對她多有歉意。”
景蝶素以為那件事與景沫相關，此番聽來，不知該如何再說。
那邊廂，景秀和鄧睿正要一塊迴內院，垂花門口卻早有個幾個丫鬟恭候，其中領頭對著景秀躬身道：“奴婢叫川貝，是老爺身邊的大丫鬟，老爺請六小姐去遠香堂。”
景秀很是意外，那位二舅舅怎地如此速度就轉告了？再看自己這種裝扮，她也能認出自己，嘴角扯了扯笑道：“好的。”
鄧睿要和景秀一塊進去，被川貝攔住道：“睿表少爺，天也晚了，再過會垂花門就要落匙，奴婢要人送您出去吧！”
鄧睿好脾氣道：“我先把六表妹送進去再說。”
川貝有些為難的樣子，鄧睿瞪著眼道：“你當爺說的都是屁話啊！”
景秀看川貝臉色變了變，知道能做傅正禮身邊的丫鬟都是不簡單的人物，生怕鄧睿把這丫鬟得罪，忙勸道：“睿表哥，你也累著了，要不先迴去休息吧！”
景秀話語奏效，鄧睿聽了雖不願意，但卻肯聽，很是依依不舍地道：“六表妹這麽關心我，那我就先迴去了。明早我早點過來看你。”
川貝聽剛才那麽大火氣，這會卻語調溫柔，不免看著兩人笑了笑，又被鄧睿一眼瞪過來，“好好照顧六表妹，還有給她換件幹淨的衣裳。”從袖子裏掏了錠銀子丟給川貝，最後看了眼景秀，轉身就離開了。
景秀看著一笑抿過。
景沫見她不說話，半帶微笑道：“五妹妹，可還要我去請父親？”
景蝶哂笑一聲，半晌喉嚨湧不出一個字，已是氣極。
景沫略含笑，與諸位小姐委婉道：“瞧著天也暗了，隻怕各位太太四處尋著咱們，倒讓她們著急。原是我的不是，若要問起來，隻說我領著大家在桐林裏捉迷藏，玩的盡興了，誤了時辰，明後兩日還有堂會酒宴，正巧海棠春塢的海棠盛的正豔，不若明日就去賞花遊湖，方才靈珊妹妹不是說要去芙蓉水榭垂釣，還有哪個說要去紫柏山莊放風箏，我去找母親要鑰匙，都開放了，好好玩一遭……”
她這一語，大家都歡快不已。
傅氏這座祖宅在滁州上百年，眾人皆知景色絕佳，聽到景沫如此說，更是愜意，無心再理會景蝶之事。
景沫欲要攜諸位小姐離開時，卻看那頭川連領著兩個小丫鬟正往這邊走來。景沫唇角動了動，川連是父親身邊最得力的大丫鬟。
傅家的幾個小姐看到川連時，也不由一怔。
景蝶看是川連，眼眸中又有了死灰複燃的希冀。
川連走到近前，看了眼傅家的小姐，又將目光一一打量在其他外姓小姐身上，神色了然間，才彎腰俯身笑道：“各位姐兒們都在呢，可還玩的如意？”
見這人雖是丫鬟打扮，但說話不卑不亢，許是府中人物，幾位小姐自不敢馬虎，應承笑道：“挺好的，挺好的。”
川連笑道：“那就好。我家老爺吩咐奴婢擺了夜宵，擔心諸位小姐玩累餓著肚子，命奴婢不可怠慢，請諸位小姐這就去用晚膳，還請這邊請。”她伸手做請。
眾人不明所以，將目光投射在景沫身上，景沫依舊笑道：“我父親好客，妹妹們跟著川連一塊去吧！”
川連令身後兩個小丫鬟引路，自己卻止步稍候。
景月看到川連站著不動，已有不好預感，川連向來隻在外院辦事，幾乎不入內院，父親此刻派她前來，顯然是知道這件事。
她走上前緊攥著景沫的胳膊，被景沫按住手，小聲道：“別慌。”
景月看到景沫鎮定的神色，麵色也漸漸複自然，含著笑問川連：“不知川連姑娘還有事嗎？”
川連看了眼景月，妥帖的笑道：“四小姐，老爺在遠香堂等你。”
景月腦中一轟，手指抓緊了景沫的胳膊。
景沫道：“我陪你一塊去吧！”
川連對著景沫彎下腰道：“大小姐且止步，老爺隻說請四小姐，大小姐莫要為難奴婢。”
景沫會意，因笑道：“母親忙了一日，我總得去遠香堂幫忙打點。”
川連聽此言，亦沒敢阻攔的理，轉身走到景蝶近前：“五小姐受了驚嚇，這會兒夜涼，先迴西廂院換件衣裳，過會奴婢遣人去請。”
景蝶默默頷首，由著景顏、景璃攙扶著走。
三人出了桐林，往西廂院行去，景顏不由道：“看樣子是父親知道了這件事，要插手管了。”
景璃道：“今晚的事處處古怪，我看大姐姐臉色不虞，她要袒護四姐姐的話，母親那邊……此事處理起來總歸不易，畢竟你們兩個落水被人救起成事實，不管會不會傳出去，在那些小姐心中都有此事。未免將來不被言論，豈不是隻有……”
景蝶聽了難受，景顏卻笑道：“五妹妹，你先別往壞處想，教我說，這未必是最壞打算，說不定還能因禍得福，成全一門好姻緣。”
景蝶聽她調侃，不由想起方才在水裏救下自己的季閔，心中愈發氣悶起來。
景璃也辯出話意，不覺笑道：“倒也是。”
“你們兩個還有閑情編排我，算是什麽姊妹。”
景顏看她真動氣，知她這人慣來性情如此，不免好言勸道：“五妹妹，凡事都有兩麵，你往好的一麵想，事情就不算太壞。你一向都知曉，在這個家裏庶女本就不易，許多事由不得自己做主，尤其是親事，哪怕你如何了得，親事也隻憑母親主意。咱們這樣的人家，兩家結姻除了門當戶對外，也是要對兩家互有幫助，才能結姻親。你也到了談婚論嫁的年齡，還不知將來落葉歸根在哪，但有今日一事，歸根何處你心中豈不清楚。”
景蝶聽的恍惚，景顏繼續道：“今日畫中遊那麽多位公子，我卻沒瞧出哪個能與你相配，你二姐夫倒讚賞那位季公子，說他是真有才。我在京城也常聽夫人們談起他，今年殿試上他作的那篇文章，比那位狀元爺作的還好，是有真本事，但隻中了探花，卻是因他父親季老祭酒致仕有關……這些旁的我也不多說，可剛才他一聽是你落水，想也未想就跳下去，這說明他心中許是有你。還記得小的時候，他也來過我們家，我們還一塊在學堂裏念書，人品性情如何也算知根知底，總比將來突有一樁親事臨到你麵前措手不及要好，你說是不是？”
景蝶怔道：“那都是多小的事了？難為你還記得。”
景顏意味深長：“有的時候，緣分就是如此。姻緣嘛，可不就是講究緣法。”瞥了景蝶一眼，笑了起來。
景蝶聽了臉紅，見她嫁為人婦說話不避諱，懶得跟她多說，裹緊了身上的坎肩，腦中卻又浮現起季閔被自己吼過那幅受驚怔然的表情來……
景璃看景蝶神色間異常，打趣笑道：“還是二姐姐說話有理。”卻又凝重道：“那今晚六妹妹是被誰救起來的？”
景蝶、景顏皆搖了搖頭。
景顏道：“我迴府的時候就聽說睿表哥對六妹妹中意，我看的出睿表哥是真在乎六妹妹，所以當時我要他說是他救了六妹妹。”
景蝶迴神道：“六妹妹是個心思重的人，睿表哥卻有些莽撞意氣用事，你們真覺得他們合適嗎？”
二人都被問的沉默。
景蝶感憐道：“但正如二姐姐說的，親事由不得自己做主。她的身份又特殊，從她一迴府，母親就有意將她許給睿表哥，今晚又發生這樣的事，雖不知是被誰救的，但大家眼見的是睿表哥，所以……”她隻有嫁給睿表哥。
三人又陷入沉默。
景顏聽了唏噓不已：“真是難為她，比我們還艱難。”難免傷感道：“今晚景月引你們兩個落水，我看是早有預謀為之，目的難不成就是為了讓你們兩個把親事定下來？若不是我搶先一步趕到，還不知救你們的會是何人？”
景蝶聽了驚心，但隨即冷冷地道：“縱然四姐姐有心要如此對付我們，她卻沒那個本事和膽識，整件事分明是大姐姐暗箱操縱。”
景顏聽她斬釘截鐵，卻是道：“怎麽這樣說？”
“曲水流觴大可在外院，那些公子怎麽平白要來內院。她又把我們引到桐林去看煙火，偏偏那裏一個護衛都沒有。這兩年母親也讓大姐姐學習理家，她有腰牌，能調動那些護衛，不是她旁人有這本事嗎？”
景顏沉思道：“你以前總說她有問題，我卻是不信，加上那件事，我心中一直愧疚，對你的話也隻是笑笑而過。”
景蝶停下腳步，看著景顏道：“二姐姐，你實話告訴我吧，去年你在刺繡上做手腳，是不是大姐姐示意你做的？”
“你怎麽會這麽想？”景顏擺了擺頭，想了良久才道：“你在信裏總有問我原因，我卻不知該怎麽迴應。看了今日的事，我也不好再隱瞞。你們可還記得去年吏部袁尚書的夫人來咱們府裏作客嗎？”
二人聽景顏突然提起此事，心中稀罕，隻是點點頭：“有些印象。”
“原來那袁尚書有個弟弟年滿三十還未娶妻，尚書夫人和母親是舊識，說想與我們府中結親，母親也有這意願，滿口應承下來。不過母親早有將大姐姐和戶部左侍郎府中的公子相親，長幼有序，這門親事約莫會落在我身上。”
緩了緩氣，接著又道：“我隻是一個庶女卻能嫁到尚書府，還以為是我上輩子修來的福氣。哪知我無意中聽說這袁公子在京中名聲不好，他為何三十還未娶妻，竟是因……”說到這裏，不覺麵紅耳赤，頗有羞愧地道：“他……愛養小公子，竟有那龍陽之好。”
景蝶、景璃二人不由驚訝掩嘴，景顏接著道：“我曉情後自然不願，可母親做主我也沒辦法，後來才動了歪念，在刺繡上做手腳，搶了大姐姐親事，心中對她多有歉意。”
景蝶素以為那件事與景沫相關，此番聽來，不知該如何再說。
那邊廂，景秀和鄧睿正要一塊迴內院，垂花門口卻早有個幾個丫鬟恭候，其中領頭對著景秀躬身道：“奴婢叫川貝，是老爺身邊的大丫鬟，老爺請六小姐去遠香堂。”
景秀很是意外，那位二舅舅怎地如此速度就轉告了？再看自己這種裝扮，她也能認出自己，嘴角扯了扯笑道：“好的。”
鄧睿要和景秀一塊進去，被川貝攔住道：“睿表少爺，天也晚了，再過會垂花門就要落匙，奴婢要人送您出去吧！”
鄧睿好脾氣道：“我先把六表妹送進去再說。”
川貝有些為難的樣子，鄧睿瞪著眼道：“你當爺說的都是屁話啊！”
景秀看川貝臉色變了變，知道能做傅正禮身邊的丫鬟都是不簡單的人物，生怕鄧睿把這丫鬟得罪，忙勸道：“睿表哥，你也累著了，要不先迴去休息吧！”
景秀話語奏效，鄧睿聽了雖不願意，但卻肯聽，很是依依不舍地道：“六表妹這麽關心我，那我就先迴去了。明早我早點過來看你。”
川貝聽剛才那麽大火氣，這會卻語調溫柔，不免看著兩人笑了笑，又被鄧睿一眼瞪過來，“好好照顧六表妹，還有給她換件幹淨的衣裳。”從袖子裏掏了錠銀子丟給川貝，最後看了眼景秀，轉身就離開了。
景秀看著一笑抿過。