二太太迴神，叫了貼身丫鬟金縷，金縷拿了張折子出來，給霍氏過目，二太太道：“這是我差人去打聽來的，我一一看了，都是人品不錯的公子，家世也清白，拿給大嫂您過目，可幫我瞧瞧，哪家要好些？”
霍氏臉色一肅，是為景月婚事而來！
她低頭揚手翻看了幾頁，一邊笑道：“你為景月下了不少心思，看這楊家的二公子，你可把人家大公子娶的媳婦娘家都調查清楚了。”
二太太神色訕訕然：“那家大公子是庶出的，有些才氣，我看看他娶的媳婦是個什麽樣的，若是景月嫁過去，這妯娌間的，倘或不好相與，省得景月去了受氣。後來一打聽，大公子家的媳婦是個懦弱的人，也不愛爭口舌。他們楊家人口簡單，景月嫁去就可直接管理一府的中饋，覺得楊家是不錯的。”
“可是楊家卻是個六品的通判，更何況還是老爺的下屬。我是聽說過的，這楊通判為人老實，隻納了一個妾室，還有懼內的傳聞，你可想想他家那位太太的厲害，景月嫁過去是要服侍嚴厲的婆婆，她可受得住？”
二太太道：“今年滁州鬧雪災，楊太太一直在病中，請了好些大夫都說怕是不行了，隻是尚撐著幾口氣，就是等著他親生兒子娶妻。二公子今年有十七歲，年初就臥榻在楊太太床邊侍疾，一直到今日都不曾斷，孝名在外。趁現在來給大嫂過目，也是怕耽擱不起。說句不中聽的話，萬一那楊太太哪天撒了手，二公子就得守孝三年……”
霍氏神色一凜，合上折子，遞給二太太正色道：“景月這些年養在我跟前，可以坦實地說，從沒虧待過她，照樣如嫡親的女兒般。這孩子懂事，從小對我也孝順，你雖是她生母，但我們妯娌間，也不說那生母養母的見外話，都是她的母親。她的婚事不是全由你一句話說了算，這麽多年的母女情，我總要為她覓得個好姻緣。”
這話語氣就重了點，二太太臉色有幾分難看，想插嘴說幾句，隻聽霍氏繼續道：“我知道你的擔心，景沫還未出閣，你是怕我把景月耽擱了，才尋了楊家這門親，又跟我說擔心楊太太不行了，若想結楊家的親，這門親事就得趕緊置辦，無非是想讓景月早點出嫁。我們都是母親，女兒的婚事是著急，可也不是你這樣的急法，那楊家真就那麽好嗎？俗話說久病床前無孝子，楊家二公子能一直侍疾，是孝心可憫。但做出這樣一副高姿態，鬧得人盡皆知是什麽意思，想說他們楊家出了位大孝子？可楊家二公子有十七了，這孝順的人多半早就傳出孝名，這不孝順的人生怕人家知道他不孝順。你怎麽就不想想，怕是楊家為了讓他家二公子尋個好姑娘家，才弄出這樣的事……”
霍氏一通分析下來，二太太漲紅了臉，霍氏還在道：“嫁女就要高嫁，那樣女兒才嫁得矜貴。若是嫁到小門小戶裏，公婆不好服侍也傳不出什麽話來，相反那高門望族裏，外頭的百姓都盯緊著，一點動靜都能傳出事來，這樣婆家才不會亂欺負新媳婦。怎麽你連這個道理都不懂？”
二太太臉色越來越難看，倒不是被霍氏這連消帶打的話譏諷，而是覺得自己想事太簡單了，遠沒有霍氏老辣和深遠。當初她的私心是怕霍氏為景沫的婚事，耽擱了景月，才想到楊家這門親，以楊太太病急，萬一她去了，楊家二公子就得守孝三年，景月不好耽擱，這樣也有理由讓景月趕緊出閣。沒有想到她相中楊家的心思一眼被霍氏看穿了。
再則霍氏說得方方麵麵俱全，是她未經深思熟慮，楊家二公子雖沒見過，但以前的確沒傳出孝名來，是近來才有的，莫非是那位楊太太為了讓兒子娶個好媳婦，有意稱病重讓兒子孝名在身不成？
那位楊太太是出了名的悍妻，又多主意，難道自己真是著了道？
這樣一想，二太太打了一個寒戰。
霍氏看她像是開竅了，斂了神色，慢吞吞地道：“景月是你們二房的嫡女，你可想到三丫頭景薇嫁的人家？”
二太太腦中一轟。
當初是她看大房的景顏出閣了，立即就給景薇說了媒，雖然霍氏沒說什麽，但明白這事是存了芥蒂的，傅家的大小姐還未出閣，兩個庶出的小姐倒都嫁了，心裏能不有疙瘩嗎？可她實在容不下景薇那丫頭在自己跟前晃，要不是她，自己能把景月送到大房去，能給霍氏撫養嗎？所以她做主把景薇嫁給了和老爺交情不錯的魏知縣的庶子魏明。庶女配庶子，景薇這門親事談不上好壞，隻是景薇去了縣裏，終究不如這滁州府。
也不知是不是景薇命好，嫁過去後，魏知縣的嫡長子和長媳出了意外，雙雙死了，魏知縣隻有魏明一個庶子，就開始重視起魏明，內院的事也交給了景薇打理，她婆婆不大管事，夫婿又肯拚，半年的時間就在縣裏開了兩間米糧鋪子，現在景薇還有了身孕，兩口子過得十分恩愛。二太太說的這門婚事，二老爺曾經不斷指責她，要不是有了這樣的轉變，她和二老爺的關係也不會有所緩和。
想到這裏，二太太真不知是該怨還是該笑……
陳豐家的把二太太送出門，迴到屋，聽霍氏吩咐道：“你派人把二太太說的話傳到景月那裏。”
清風閣裏，景秀和白蘇說完話，要白蘇下去做事，她則拿起描紅冊子，臨炕邊坐著描紅，一筆一畫寫得十分認真，約莫半盞茶時間，手腕有些酸痛，她休息了會，巧娘端了藥來，一聞到藥味，她撫了撫額頭，小聲嘟囔道：“什麽時候才是個頭啊！”
巧娘已是笑道：“今日的藥不同，是徐大夫研究的藥膳，不苦，你快來試試。”
景秀精神一振，嘴角綻放出柔和的笑容，走到方桌旁拿起湯匙嚐了口，入口有一股清甜，待咽下才感覺到苦味，她皺起眉頭道：“原來還是苦的！”
巧娘擰著她腮幫：“虧你還抱怨，徐大夫知道你怕苦，才想了這法子，把藥放進膳湯裏，人家可是為你的病費盡了心思。”
景秀哪有真抱怨，不免垂下臉無助地歎口氣。
巧娘催促景秀全都喝完。
喝完了藥，外麵傳話說四小姐來了。
巧娘本來想讓景秀歇息，聽說她來了，倒是詫異：“剛才碰到孔媽媽，她從後罩房的大廚房過來，聽她說起二太太來了，和太太說了會話就走了。怎麽這個時候四小姐來了，要我說就推了不見！”說著，就要往外麵去。
景秀攔住道：“讓她去西暖閣坐著吧，我馬上過去。”
在西暖閣接待了景月，景月穿了件棗紅色彩繡花紋交織綾長襖，領口袖口籠了圈灰鼠毛皮，遍地用銀絲勾了玫瑰花卉，下頭穿著牙白色挑線裙子，裙邊點了流蘇珍珠，襯著她眉心的那粒美人痣，別致中透著美豔。
未語先笑道：“還記得以前冬日裏最愛纏著祖母，我怕冷，一定要在外祖母的大暖閣裏才睡得著。可是如今隻要一來了，就會想起祖母來。”笑聲漸漸變得低沉，麵有憂色。
景秀聽了這話，微微一笑不動聲色，一進來就說起自己和這大暖閣的淵源，話中又解釋了為什麽不來看她，這個四姐姐說話很有一套。
“四姐姐請坐。”景秀也不過分熱情。
景月大大方方地坐到了景秀旁邊，兩人挨著坐在炕床上，看到紫檀繡架繃上繡的紫玉蘭，瞅過去一看，道：“六妹妹原來還是繡花高手！”有點震驚的樣子，像是想不到景秀懂刺繡。
景秀聽她這一句，那一句，摸不清來意，也就笑著附和道：“跟著巧娘學了點，繡了很久才剛剛成形。”
“我們幾個姊妹當中刺繡最好的是七妹妹，她姨娘出身江南繡戶，一手繡花絕技，七妹妹師承安姨娘，在我們剛學刺繡的時候，她就會描花樣子了，後來不管繡什麽都是她最好，繡娘也把好的教給她。”跟著就歎口氣，“我就沒往裏頭鑽研，了不得繡些不打眼的小玩意。”很是悵然。
跟她說這些什麽意思，景秀費解地琢磨著，低低地“哦”了一聲。
景月看到景秀在窗外光線的照射下，露出一寸秀美雪白的脖頸，恬靜溫馴，尖尖的下顎，唇角未笑抿出一對小菱角，雪白的臉，襯得黛眉如山，在這寒光冬日裏竟有燦霞般的豔麗。
這一細致打量，現這位六妹妹漂亮得不似凡人，她不由得微蹙起眉頭。
景秀見她神色異常地直盯著她臉麵，有些不解，而景月也意識到失儀，指著繡架上的紫玉蘭花樣子，大咧咧地笑道：“你快指導指導我，這花都怎麽繡的？我最怕繡這種繁複的花樣子。”一副大感興趣地向景秀討教繡花樣。
景秀見她十分熱絡，不好婉拒，隻好指著繡棚上的刺繡娓娓道來：“……巧娘說要繡得出彩，就要把絲線搭配好，遠遠地看著就像真的花似的……你看這裏，是月白色裏夾著豆綠色絲線，這裏有紅黃綠金四色，還有這塊就要用紫棠色和藕荷色，花心就用黛紫和赤金色……”
霍氏臉色一肅，是為景月婚事而來！
她低頭揚手翻看了幾頁，一邊笑道：“你為景月下了不少心思，看這楊家的二公子，你可把人家大公子娶的媳婦娘家都調查清楚了。”
二太太神色訕訕然：“那家大公子是庶出的，有些才氣，我看看他娶的媳婦是個什麽樣的，若是景月嫁過去，這妯娌間的，倘或不好相與，省得景月去了受氣。後來一打聽，大公子家的媳婦是個懦弱的人，也不愛爭口舌。他們楊家人口簡單，景月嫁去就可直接管理一府的中饋，覺得楊家是不錯的。”
“可是楊家卻是個六品的通判，更何況還是老爺的下屬。我是聽說過的，這楊通判為人老實，隻納了一個妾室，還有懼內的傳聞，你可想想他家那位太太的厲害，景月嫁過去是要服侍嚴厲的婆婆，她可受得住？”
二太太道：“今年滁州鬧雪災，楊太太一直在病中，請了好些大夫都說怕是不行了，隻是尚撐著幾口氣，就是等著他親生兒子娶妻。二公子今年有十七歲，年初就臥榻在楊太太床邊侍疾，一直到今日都不曾斷，孝名在外。趁現在來給大嫂過目，也是怕耽擱不起。說句不中聽的話，萬一那楊太太哪天撒了手，二公子就得守孝三年……”
霍氏神色一凜，合上折子，遞給二太太正色道：“景月這些年養在我跟前，可以坦實地說，從沒虧待過她，照樣如嫡親的女兒般。這孩子懂事，從小對我也孝順，你雖是她生母，但我們妯娌間，也不說那生母養母的見外話，都是她的母親。她的婚事不是全由你一句話說了算，這麽多年的母女情，我總要為她覓得個好姻緣。”
這話語氣就重了點，二太太臉色有幾分難看，想插嘴說幾句，隻聽霍氏繼續道：“我知道你的擔心，景沫還未出閣，你是怕我把景月耽擱了，才尋了楊家這門親，又跟我說擔心楊太太不行了，若想結楊家的親，這門親事就得趕緊置辦，無非是想讓景月早點出嫁。我們都是母親，女兒的婚事是著急，可也不是你這樣的急法，那楊家真就那麽好嗎？俗話說久病床前無孝子，楊家二公子能一直侍疾，是孝心可憫。但做出這樣一副高姿態，鬧得人盡皆知是什麽意思，想說他們楊家出了位大孝子？可楊家二公子有十七了，這孝順的人多半早就傳出孝名，這不孝順的人生怕人家知道他不孝順。你怎麽就不想想，怕是楊家為了讓他家二公子尋個好姑娘家，才弄出這樣的事……”
霍氏一通分析下來，二太太漲紅了臉，霍氏還在道：“嫁女就要高嫁，那樣女兒才嫁得矜貴。若是嫁到小門小戶裏，公婆不好服侍也傳不出什麽話來，相反那高門望族裏，外頭的百姓都盯緊著，一點動靜都能傳出事來，這樣婆家才不會亂欺負新媳婦。怎麽你連這個道理都不懂？”
二太太臉色越來越難看，倒不是被霍氏這連消帶打的話譏諷，而是覺得自己想事太簡單了，遠沒有霍氏老辣和深遠。當初她的私心是怕霍氏為景沫的婚事，耽擱了景月，才想到楊家這門親，以楊太太病急，萬一她去了，楊家二公子就得守孝三年，景月不好耽擱，這樣也有理由讓景月趕緊出閣。沒有想到她相中楊家的心思一眼被霍氏看穿了。
再則霍氏說得方方麵麵俱全，是她未經深思熟慮，楊家二公子雖沒見過，但以前的確沒傳出孝名來，是近來才有的，莫非是那位楊太太為了讓兒子娶個好媳婦，有意稱病重讓兒子孝名在身不成？
那位楊太太是出了名的悍妻，又多主意，難道自己真是著了道？
這樣一想，二太太打了一個寒戰。
霍氏看她像是開竅了，斂了神色，慢吞吞地道：“景月是你們二房的嫡女，你可想到三丫頭景薇嫁的人家？”
二太太腦中一轟。
當初是她看大房的景顏出閣了，立即就給景薇說了媒，雖然霍氏沒說什麽，但明白這事是存了芥蒂的，傅家的大小姐還未出閣，兩個庶出的小姐倒都嫁了，心裏能不有疙瘩嗎？可她實在容不下景薇那丫頭在自己跟前晃，要不是她，自己能把景月送到大房去，能給霍氏撫養嗎？所以她做主把景薇嫁給了和老爺交情不錯的魏知縣的庶子魏明。庶女配庶子，景薇這門親事談不上好壞，隻是景薇去了縣裏，終究不如這滁州府。
也不知是不是景薇命好，嫁過去後，魏知縣的嫡長子和長媳出了意外，雙雙死了，魏知縣隻有魏明一個庶子，就開始重視起魏明，內院的事也交給了景薇打理，她婆婆不大管事，夫婿又肯拚，半年的時間就在縣裏開了兩間米糧鋪子，現在景薇還有了身孕，兩口子過得十分恩愛。二太太說的這門婚事，二老爺曾經不斷指責她，要不是有了這樣的轉變，她和二老爺的關係也不會有所緩和。
想到這裏，二太太真不知是該怨還是該笑……
陳豐家的把二太太送出門，迴到屋，聽霍氏吩咐道：“你派人把二太太說的話傳到景月那裏。”
清風閣裏，景秀和白蘇說完話，要白蘇下去做事，她則拿起描紅冊子，臨炕邊坐著描紅，一筆一畫寫得十分認真，約莫半盞茶時間，手腕有些酸痛，她休息了會，巧娘端了藥來，一聞到藥味，她撫了撫額頭，小聲嘟囔道：“什麽時候才是個頭啊！”
巧娘已是笑道：“今日的藥不同，是徐大夫研究的藥膳，不苦，你快來試試。”
景秀精神一振，嘴角綻放出柔和的笑容，走到方桌旁拿起湯匙嚐了口，入口有一股清甜，待咽下才感覺到苦味，她皺起眉頭道：“原來還是苦的！”
巧娘擰著她腮幫：“虧你還抱怨，徐大夫知道你怕苦，才想了這法子，把藥放進膳湯裏，人家可是為你的病費盡了心思。”
景秀哪有真抱怨，不免垂下臉無助地歎口氣。
巧娘催促景秀全都喝完。
喝完了藥，外麵傳話說四小姐來了。
巧娘本來想讓景秀歇息，聽說她來了，倒是詫異：“剛才碰到孔媽媽，她從後罩房的大廚房過來，聽她說起二太太來了，和太太說了會話就走了。怎麽這個時候四小姐來了，要我說就推了不見！”說著，就要往外麵去。
景秀攔住道：“讓她去西暖閣坐著吧，我馬上過去。”
在西暖閣接待了景月，景月穿了件棗紅色彩繡花紋交織綾長襖，領口袖口籠了圈灰鼠毛皮，遍地用銀絲勾了玫瑰花卉，下頭穿著牙白色挑線裙子，裙邊點了流蘇珍珠，襯著她眉心的那粒美人痣，別致中透著美豔。
未語先笑道：“還記得以前冬日裏最愛纏著祖母，我怕冷，一定要在外祖母的大暖閣裏才睡得著。可是如今隻要一來了，就會想起祖母來。”笑聲漸漸變得低沉，麵有憂色。
景秀聽了這話，微微一笑不動聲色，一進來就說起自己和這大暖閣的淵源，話中又解釋了為什麽不來看她，這個四姐姐說話很有一套。
“四姐姐請坐。”景秀也不過分熱情。
景月大大方方地坐到了景秀旁邊，兩人挨著坐在炕床上，看到紫檀繡架繃上繡的紫玉蘭，瞅過去一看，道：“六妹妹原來還是繡花高手！”有點震驚的樣子，像是想不到景秀懂刺繡。
景秀聽她這一句，那一句，摸不清來意，也就笑著附和道：“跟著巧娘學了點，繡了很久才剛剛成形。”
“我們幾個姊妹當中刺繡最好的是七妹妹，她姨娘出身江南繡戶，一手繡花絕技，七妹妹師承安姨娘，在我們剛學刺繡的時候，她就會描花樣子了，後來不管繡什麽都是她最好，繡娘也把好的教給她。”跟著就歎口氣，“我就沒往裏頭鑽研，了不得繡些不打眼的小玩意。”很是悵然。
跟她說這些什麽意思，景秀費解地琢磨著，低低地“哦”了一聲。
景月看到景秀在窗外光線的照射下，露出一寸秀美雪白的脖頸，恬靜溫馴，尖尖的下顎，唇角未笑抿出一對小菱角，雪白的臉，襯得黛眉如山，在這寒光冬日裏竟有燦霞般的豔麗。
這一細致打量，現這位六妹妹漂亮得不似凡人，她不由得微蹙起眉頭。
景秀見她神色異常地直盯著她臉麵，有些不解，而景月也意識到失儀，指著繡架上的紫玉蘭花樣子，大咧咧地笑道：“你快指導指導我，這花都怎麽繡的？我最怕繡這種繁複的花樣子。”一副大感興趣地向景秀討教繡花樣。
景秀見她十分熱絡，不好婉拒，隻好指著繡棚上的刺繡娓娓道來：“……巧娘說要繡得出彩，就要把絲線搭配好，遠遠地看著就像真的花似的……你看這裏，是月白色裏夾著豆綠色絲線，這裏有紅黃綠金四色，還有這塊就要用紫棠色和藕荷色，花心就用黛紫和赤金色……”