徐恆每隔兩日就會去西廂院為景秀把脈，今早正走到梅花林，就看到圍滿了人，又聽到一旁的議論聲，那位七小姐跪在雪地裏哀求，讓他有一時錯覺，想起那年……
顧及男女有別，本該是要迴避，轉走另外一條路，卻怎麽也挪不動步子，忍不住出聲阻止。
大家聽到一個男子溫醇的聲音，全迴過頭去，看徐恆撐著傘，站在不遠處，他肩上背著藥箱，微垂著臉對所有小姐拱手作揖道：“有失禮儀之處，望各位小姐見諒。”
傅家的小姐們很是得體地朝著徐恆施了一禮，景秀也隨著彎腰迴禮。
景沫微微一笑，對徐恆道：“徐大哥時常為我們姊妹診脈，別多禮了。”
徐恆垂了眼瞼，沉吟道：“經過梅林，無意看到這一幕，六小姐步搖不見，懷疑是七小姐所為，隻是看七小姐手中拿著梅花，要是她偷的話，步搖上也許還會殘有她手中梅花的清香，請大小姐把步搖給我看看。”
景璃聽到徐恆話語，神情激動。這麽多人，除了自己的丫鬟茴香，沒有人幫她說話。明明不是她偷的，可是景汐一個咄咄逼人的眼神瞪過來，她就隻得承認。
就算明明不是她的錯，她卻也要委屈承認，這算什麽？她也是傅府的小姐啊，卻連個丫鬟都不如……
她隻覺得鼻尖發澀，別過頭眸中又蓄滿了淚花。
景沫看了眼景汐，停了半會，才把手中的碧玉步搖遞給徐恆，徐恆湊到鼻尖一聞，搖了搖頭：“沒有梅花的香氣。”轉而叫來一個小丫鬟:“端碗水來。”
丫鬟忙應聲去了。
眾人都有不解，一會兒工夫，丫鬟端碗清水來，徐恆把步搖放進水裏，輕輕晃了晃碗，他一麵把碗端在景沫麵前，一麵道：“水麵上有油脂，偷步搖的人應該是手上沾有油的。”
景汐大驚失色，慌亂地把手別到背後，使勁摩擦著衣裳，她早上沒吃早膳，從遠香堂出來時拿了油炸的酥餅偷偷吃了，來不及擦拭。方才豆蔻把步搖找到，她還拿在手裏，知道是鄧睿送給景秀的，氣憤得恨不得捏碎了！
別過頭的景秀正好把景汐這番動作盡收眼底，她早該想到是景汐在生事。
景汐一麵背手擦拭，一麵看著眾人的表情，突然看景秀望過來，她心底狂跳起來，她一定會拆穿自己的！
可是，卻現景秀目光隻是停留在她臉上一會兒，轉臉就別過去了，她才稍稍鬆了口氣。
景璃看到徐恆幫自己證明清白，欣喜不已，想上前道謝，看眾人在場，卻又弱弱地止步，目光緊盯著他俊朗的麵孔，盡是感激之色。
景沫知道是景汐所為，她昨日才被罰跪，心有不服，才要鬧事平氣。
景沫走上前，悄然地對徐恆使了個眼神，暗示不要道破：“徐大哥見經識經，幫七妹妹沉冤得雪，七妹妹一向循規蹈矩，不會做出這種事。這步搖掉在雪地裏，是我撿起的，隻有我碰過，莫不是我早上用膳後，手上沾了點油脂還渾然不覺。真是一場誤會，讓七妹妹受委屈了。”
徐恆隻是為了還景璃一個清白，自然不會追究內裏，便拱手向各位小姐告辭，走去另外一條彎道上。
景沫轉而拉著景璃的手，安慰道：“都是大姐姐的錯，沒為你辨明。”
景璃看了眼遠去的那抹瘦高的背影，心下微澀，直到再看不到那身影，才垂下臉，低聲道：“沒事的。”
此事便以一場誤會交代完，景沫遣散了下人，派人送景璃迴去，把步搖還給景秀，讓她迴大暖閣。
景汐這才舒口氣，卻看景沫一個眼神望過來，她登時心虛，拔腳跑開了。
景秀走後，蕭姨娘和景蝶在書房說話，說來說去，無非就是景蝶的親事，本來這種事，蕭姨娘不該來找景蝶說，偏偏她素是沒個主見的人，而女兒卻不同，聰明又主意多。前頭要不是她聽了女兒的話，早備好晚膳，也不能把老爺留在房裏，甚至還打聽到一個重要消息。
“……滁州雪災嚴重，朝廷派了個武將來賑災，我聽你父親說，還是今上最器重的五軍左都督，他可是當朝炙手可熱的大將軍，年輕有為，至今還沒娶親，他來了滁州，老爺作為知府，肯定是要請他來府做客。到時候我再攛掇老爺，為你說說媒。這府裏，除了景沫、景汐兩個嫡女，老爺最最心疼的就是你了，他早就許諾過我，要為你許個好親事……”
景蝶坐在炕上翻書，聽著蕭姨娘絮絮叨叨，耐著性子聽完，才道：“如果真這樣好，父親和母親早就給大姐姐說了，輪不到我。再說我最不喜那些舞刀弄槍的，姨娘，您就別再為我的事憂心了，有父親和母親做主，您越了規矩，總是不好。”
蕭姨娘繃著臉道：“你不指望我給你謀親事，還去指望太太嗎？家裏這麽多女兒，那景沫、景月的婚事也是迫在眉睫，不早點謀劃，好人家早就被人搶了！”她一陣憂心地坐在景蝶旁邊，語重心長地道：“景蝶，你聽我一句話，別老看這些書了，又不指望你去考女狀元。說到底你再怎麽學富五車，那也隻是個庶女，好一點的人家都是娶嫡女。你看看我，這麽多年，每日給太太晨昏定省不說，還要立規矩，服侍左右，說白了，妾室也就是個體麵點的丫鬟，我可不允你走我的老路。要你嫁得好，我的後半輩子也好過。”說著，就略帶傷感起來，捂著憂愁的麵容。
景蝶放下書，坐過去安慰道：“姨娘，我知道您的辛苦，可父親這些年待您不薄，母親也從不見為難您，總是強如別人家的妾室。您要相信父親，他自有主張。您這樣事事做主，落在母親眼裏，是壞了規矩的。”又壓低聲音，悄然般地小聲道：“我是為您著想，安分守己，日子才好過。”
蕭姨娘聽了，臉色一白。
還記得剛嫁進傅府的時候，老爺身邊除了太太，就隻留了個從小服侍的丫鬟，因生了二姐兒景顏，被提了姨娘，可她命薄，不久就病逝了。還有個是老夫人主張納進來的安姨娘，生下康哥兒，孩子卻被那個剛進門的青樓女子柳姨娘害了，柳姨娘落得被沉塘的悲劇，安姨娘也變得深居簡出，形容憔悴。
往後，老爺的上峰或同年時有送人進來，全是沒能有孕的，大部分被太太遣散了。唯一有子嗣的就是太太的貼身丫鬟顧盼生，做了通房，不但生了八姐兒景蘭，還有個哥兒景壽，可那孩子卻有不足之症，到三歲才會走路，說話都不利索。
至今為止，老爺膝下子嗣單薄，女兒倒是有不少，兒子卻隻有兩個。
每每想到這裏，蕭姨娘都如坐針氈，太太生了大哥兒景榮，還有一雙女兒，可是府裏最安榮尊貴的人。再想到太太那像菩薩般靜謐的臉，她就忍不住哆嗦，太太的手段真是一點都看不出破綻……
幸而景蝶從小就聰明，長大些時時刻刻在她耳旁說，要安分守己，不該爭的不要爭，一切按規矩來，她才能在這府裏過得如此穩當。這幾年，老爺除了太太屋裏，在她屋裏待的日子最多，可惜她肚子不爭氣，沒能為老爺生個兒子。但生了兒子，怕也是不長久的……
想得遠了，蕭姨娘迴過神來，拍了怕景蝶的手，歎氣道：“你懂事，我都聽你的。隻是我還是要多說一句，現在景榮病著，景沫婚事還沒著落，景秀又無端被接進府，太太忙不過來，這可是個大好機會，千萬要把握住，你的終身幸福，不是渾鬧的，這五軍左都督是求也求不來的人物，待他來了，你便去瞧一瞧，沒準入眼了的。”
“我知道，我知道。”景蝶淡然地笑道，“我一輩子的事，會多考慮。”
蕭姨娘這才放心下來。
兩人又多說了些體己話，門外有小丫鬟進來稟告，把在梅林的事說了，蕭姨娘詫異道：“還出了這種事，太太那怎麽說？”
那小丫鬟搖了搖頭：“太太沒有來西廂院，可能還不知道？”
蕭姨娘嗤笑道：“還能有太太不知道的事嗎，府裏一磚一瓦都逃不過太太的眼睛。”遣了丫鬟出去打聽，轉臉看著景蝶道：“我看景秀也是個聰明的，太太把她接迴府，又記在自己名下，你說太太是在打什麽主意啊，我百思不得其解。”
景蝶搖了搖頭道：“我也不知。不過我卻知母親把六妹妹記到名下，是想把她嫁給睿表哥。昨日睿表哥送來水仙，也是有想娶六妹妹的念頭。”
蕭姨娘苦笑道：“那我就更不解了，鄧睿的那門婚事，也不一定非要咱們家的小姐。難不成就為了鄧睿，大老遠把景秀接迴來，又是把暖閣撥給她養病，又免了她請安，那燕窩人參日日吃著，就為了鄧睿那樁婚事不成？我是看不透太太，但也知道，絕不是這個原因。”
景蝶也覺得不是這個原因，那會是什麽原因？
隻聽蕭姨娘又突然笑道：“難怪你會把你那些寶貝書借給景秀，我還以為你不關心這些。前些日子還和景璃處一塊了，要是和景秀走得近，你們三姊妹，往後也可互相照全，總比你一個人要好。”
景蝶不語，蕭姨娘心知女兒凡事自有主見，也就不再多說，站起身道：“太太下月過生辰，我準備給她繡套隔扇，還隻繡了一半，沒剩多少日子，我就先迴了。”
景蝶起身相送，“要身邊的丫鬟都勤快點，您眼睛不好，穿針引線的交給丫鬟，實在賴不活，也要多休息。”
“行了行了。我知道。”送到門外，蕭姨娘揮了揮手，“進屋吧，外麵涼，別凍著了。”
景蝶目送蕭姨娘離開，心底就有些苦澀，她姨娘好歹也是伯爵府裏的庶出小姐，嫁到傅府為妾，還總要為主母做這些針線，不覺間喉嚨溢出一聲歎息。
庶女就隻配給人為妾嗎？
顧及男女有別，本該是要迴避，轉走另外一條路，卻怎麽也挪不動步子，忍不住出聲阻止。
大家聽到一個男子溫醇的聲音，全迴過頭去，看徐恆撐著傘，站在不遠處，他肩上背著藥箱，微垂著臉對所有小姐拱手作揖道：“有失禮儀之處，望各位小姐見諒。”
傅家的小姐們很是得體地朝著徐恆施了一禮，景秀也隨著彎腰迴禮。
景沫微微一笑，對徐恆道：“徐大哥時常為我們姊妹診脈，別多禮了。”
徐恆垂了眼瞼，沉吟道：“經過梅林，無意看到這一幕，六小姐步搖不見，懷疑是七小姐所為，隻是看七小姐手中拿著梅花，要是她偷的話，步搖上也許還會殘有她手中梅花的清香，請大小姐把步搖給我看看。”
景璃聽到徐恆話語，神情激動。這麽多人，除了自己的丫鬟茴香，沒有人幫她說話。明明不是她偷的，可是景汐一個咄咄逼人的眼神瞪過來，她就隻得承認。
就算明明不是她的錯，她卻也要委屈承認，這算什麽？她也是傅府的小姐啊，卻連個丫鬟都不如……
她隻覺得鼻尖發澀，別過頭眸中又蓄滿了淚花。
景沫看了眼景汐，停了半會，才把手中的碧玉步搖遞給徐恆，徐恆湊到鼻尖一聞，搖了搖頭：“沒有梅花的香氣。”轉而叫來一個小丫鬟:“端碗水來。”
丫鬟忙應聲去了。
眾人都有不解，一會兒工夫，丫鬟端碗清水來，徐恆把步搖放進水裏，輕輕晃了晃碗，他一麵把碗端在景沫麵前，一麵道：“水麵上有油脂，偷步搖的人應該是手上沾有油的。”
景汐大驚失色，慌亂地把手別到背後，使勁摩擦著衣裳，她早上沒吃早膳，從遠香堂出來時拿了油炸的酥餅偷偷吃了，來不及擦拭。方才豆蔻把步搖找到，她還拿在手裏，知道是鄧睿送給景秀的，氣憤得恨不得捏碎了！
別過頭的景秀正好把景汐這番動作盡收眼底，她早該想到是景汐在生事。
景汐一麵背手擦拭，一麵看著眾人的表情，突然看景秀望過來，她心底狂跳起來，她一定會拆穿自己的！
可是，卻現景秀目光隻是停留在她臉上一會兒，轉臉就別過去了，她才稍稍鬆了口氣。
景璃看到徐恆幫自己證明清白，欣喜不已，想上前道謝，看眾人在場，卻又弱弱地止步，目光緊盯著他俊朗的麵孔，盡是感激之色。
景沫知道是景汐所為，她昨日才被罰跪，心有不服，才要鬧事平氣。
景沫走上前，悄然地對徐恆使了個眼神，暗示不要道破：“徐大哥見經識經，幫七妹妹沉冤得雪，七妹妹一向循規蹈矩，不會做出這種事。這步搖掉在雪地裏，是我撿起的，隻有我碰過，莫不是我早上用膳後，手上沾了點油脂還渾然不覺。真是一場誤會，讓七妹妹受委屈了。”
徐恆隻是為了還景璃一個清白，自然不會追究內裏，便拱手向各位小姐告辭，走去另外一條彎道上。
景沫轉而拉著景璃的手，安慰道：“都是大姐姐的錯，沒為你辨明。”
景璃看了眼遠去的那抹瘦高的背影，心下微澀，直到再看不到那身影，才垂下臉，低聲道：“沒事的。”
此事便以一場誤會交代完，景沫遣散了下人，派人送景璃迴去，把步搖還給景秀，讓她迴大暖閣。
景汐這才舒口氣，卻看景沫一個眼神望過來，她登時心虛，拔腳跑開了。
景秀走後，蕭姨娘和景蝶在書房說話，說來說去，無非就是景蝶的親事，本來這種事，蕭姨娘不該來找景蝶說，偏偏她素是沒個主見的人，而女兒卻不同，聰明又主意多。前頭要不是她聽了女兒的話，早備好晚膳，也不能把老爺留在房裏，甚至還打聽到一個重要消息。
“……滁州雪災嚴重，朝廷派了個武將來賑災，我聽你父親說，還是今上最器重的五軍左都督，他可是當朝炙手可熱的大將軍，年輕有為，至今還沒娶親，他來了滁州，老爺作為知府，肯定是要請他來府做客。到時候我再攛掇老爺，為你說說媒。這府裏，除了景沫、景汐兩個嫡女，老爺最最心疼的就是你了，他早就許諾過我，要為你許個好親事……”
景蝶坐在炕上翻書，聽著蕭姨娘絮絮叨叨，耐著性子聽完，才道：“如果真這樣好，父親和母親早就給大姐姐說了，輪不到我。再說我最不喜那些舞刀弄槍的，姨娘，您就別再為我的事憂心了，有父親和母親做主，您越了規矩，總是不好。”
蕭姨娘繃著臉道：“你不指望我給你謀親事，還去指望太太嗎？家裏這麽多女兒，那景沫、景月的婚事也是迫在眉睫，不早點謀劃，好人家早就被人搶了！”她一陣憂心地坐在景蝶旁邊，語重心長地道：“景蝶，你聽我一句話，別老看這些書了，又不指望你去考女狀元。說到底你再怎麽學富五車，那也隻是個庶女，好一點的人家都是娶嫡女。你看看我，這麽多年，每日給太太晨昏定省不說，還要立規矩，服侍左右，說白了，妾室也就是個體麵點的丫鬟，我可不允你走我的老路。要你嫁得好，我的後半輩子也好過。”說著，就略帶傷感起來，捂著憂愁的麵容。
景蝶放下書，坐過去安慰道：“姨娘，我知道您的辛苦，可父親這些年待您不薄，母親也從不見為難您，總是強如別人家的妾室。您要相信父親，他自有主張。您這樣事事做主，落在母親眼裏，是壞了規矩的。”又壓低聲音，悄然般地小聲道：“我是為您著想，安分守己，日子才好過。”
蕭姨娘聽了，臉色一白。
還記得剛嫁進傅府的時候，老爺身邊除了太太，就隻留了個從小服侍的丫鬟，因生了二姐兒景顏，被提了姨娘，可她命薄，不久就病逝了。還有個是老夫人主張納進來的安姨娘，生下康哥兒，孩子卻被那個剛進門的青樓女子柳姨娘害了，柳姨娘落得被沉塘的悲劇，安姨娘也變得深居簡出，形容憔悴。
往後，老爺的上峰或同年時有送人進來，全是沒能有孕的，大部分被太太遣散了。唯一有子嗣的就是太太的貼身丫鬟顧盼生，做了通房，不但生了八姐兒景蘭，還有個哥兒景壽，可那孩子卻有不足之症，到三歲才會走路，說話都不利索。
至今為止，老爺膝下子嗣單薄，女兒倒是有不少，兒子卻隻有兩個。
每每想到這裏，蕭姨娘都如坐針氈，太太生了大哥兒景榮，還有一雙女兒，可是府裏最安榮尊貴的人。再想到太太那像菩薩般靜謐的臉，她就忍不住哆嗦，太太的手段真是一點都看不出破綻……
幸而景蝶從小就聰明，長大些時時刻刻在她耳旁說，要安分守己，不該爭的不要爭，一切按規矩來，她才能在這府裏過得如此穩當。這幾年，老爺除了太太屋裏，在她屋裏待的日子最多，可惜她肚子不爭氣，沒能為老爺生個兒子。但生了兒子，怕也是不長久的……
想得遠了，蕭姨娘迴過神來，拍了怕景蝶的手，歎氣道：“你懂事，我都聽你的。隻是我還是要多說一句，現在景榮病著，景沫婚事還沒著落，景秀又無端被接進府，太太忙不過來，這可是個大好機會，千萬要把握住，你的終身幸福，不是渾鬧的，這五軍左都督是求也求不來的人物，待他來了，你便去瞧一瞧，沒準入眼了的。”
“我知道，我知道。”景蝶淡然地笑道，“我一輩子的事，會多考慮。”
蕭姨娘這才放心下來。
兩人又多說了些體己話，門外有小丫鬟進來稟告，把在梅林的事說了，蕭姨娘詫異道：“還出了這種事，太太那怎麽說？”
那小丫鬟搖了搖頭：“太太沒有來西廂院，可能還不知道？”
蕭姨娘嗤笑道：“還能有太太不知道的事嗎，府裏一磚一瓦都逃不過太太的眼睛。”遣了丫鬟出去打聽，轉臉看著景蝶道：“我看景秀也是個聰明的，太太把她接迴府，又記在自己名下，你說太太是在打什麽主意啊，我百思不得其解。”
景蝶搖了搖頭道：“我也不知。不過我卻知母親把六妹妹記到名下，是想把她嫁給睿表哥。昨日睿表哥送來水仙，也是有想娶六妹妹的念頭。”
蕭姨娘苦笑道：“那我就更不解了，鄧睿的那門婚事，也不一定非要咱們家的小姐。難不成就為了鄧睿，大老遠把景秀接迴來，又是把暖閣撥給她養病，又免了她請安，那燕窩人參日日吃著，就為了鄧睿那樁婚事不成？我是看不透太太，但也知道，絕不是這個原因。”
景蝶也覺得不是這個原因，那會是什麽原因？
隻聽蕭姨娘又突然笑道：“難怪你會把你那些寶貝書借給景秀，我還以為你不關心這些。前些日子還和景璃處一塊了，要是和景秀走得近，你們三姊妹，往後也可互相照全，總比你一個人要好。”
景蝶不語，蕭姨娘心知女兒凡事自有主見，也就不再多說，站起身道：“太太下月過生辰，我準備給她繡套隔扇，還隻繡了一半，沒剩多少日子，我就先迴了。”
景蝶起身相送，“要身邊的丫鬟都勤快點，您眼睛不好，穿針引線的交給丫鬟，實在賴不活，也要多休息。”
“行了行了。我知道。”送到門外，蕭姨娘揮了揮手，“進屋吧，外麵涼，別凍著了。”
景蝶目送蕭姨娘離開，心底就有些苦澀，她姨娘好歹也是伯爵府裏的庶出小姐，嫁到傅府為妾，還總要為主母做這些針線，不覺間喉嚨溢出一聲歎息。
庶女就隻配給人為妾嗎？