等到午飯時間結束,大家也都吃完飯了,廚房洗刷幹淨,要用的洗米水和冷熱溫水四個大盆在長桌上一字排開,一個灶下生大火,白蔻用嶄新的長柄叉子把五花肉叉起來放在火上烤,四周廚子廚娘們一起圍著看。


    白蔻一點都不藏私,她大大方方地教大家怎麽做這道菜,肉要烤多久,表皮要烤到什麽樣子才撤下來都講得很清楚,有問題隻管問,她都耐心迴答。


    烤好的五花肉在洗米水裏浸泡一炷香的時間後,白蔻就不上手了,她隻動嘴說,廚子廚娘們卷了衣袖爭相洗肉,曾珠就負責維持秩序,謹防爭得太厲害傷了和氣。


    肉被眾人輪流洗得幹幹淨淨,白蔻抱著胳臂,指導他們坐鍋清水開始煮肉兩刻鍾,在等待的時間裏,白蔻讓人拿來上午熬好的新鮮高湯配製煨肉的湯。


    煮好的肉要煨半個時辰,白蔻可沒工夫等著,她再三跟大家交待清楚,煨夠了時間就拿出來自然晾涼然後放進冰窖即可。


    見眾人都點頭應下,白蔻就迴文菱院去了,她前腳走,曾珠後腳對大家威脅利誘,要他們這段時間老實幹活,隻要出孝宴一切順利,事後人人有賞,否則就得被賣到礦山去。


    真要被賣去礦山就是死路一條,在國公府裏過得好好的,誰願意提前見閻王,當即人人都拚命搖頭,連聲保證不惹亂子。


    白蔻迴到文菱院剛睡了個午覺起來,己誠堂來了小丫頭傳信,給冰窖增添的人手預備好了,叫白蔻去冰窖等著。


    白蔻先去小廚房打了一甕酸梅湯,然後才趕去冰窖,水三婆顯然也得到了消息,把小院打掃得幹幹淨淨,一片落葉都看不見。


    在看守的小屋裏一老一少喝著酸梅湯,沒等多久就見進來了一大群人。


    除了龐媽媽領來了八個二十多歲的媳婦子以外,白蔻為冰窖添置的架子等物件也一並送來了。


    水三婆機敏地先藏起她喝酸梅湯的杯子,然後才跟在白蔻身後,出去向龐媽媽行禮問安,緊接著去幫忙照應男仆們把大大小小的物件放在院子的一角。


    白蔻向龐媽媽行禮,那八個媳婦子把手裏的包袱放在地上,向她行禮,整齊地喊她蔻姐兒。


    冷不防地被人這麽行禮,白蔻一時還真不習慣,僵硬地予以了迴應,抬頭就見龐媽媽在邊上抿嘴直樂。


    “你隻要四個人,我給你送來八個,你隻管挑好的留下,要是都不中意大可都退了,我再給你送新的來。這都是夫人的吩咐,現在府裏事多,主子們不想再聽到煩心的壞消息。”


    “婢子一定盡心盡力,謝龐媽媽,謝大夫人。”


    “這是她們的名單,她們就交你了。我別處還有事兒,先走了。”龐媽媽給了白蔻一張紙。


    “龐媽媽慢走。”


    眾人目送龐媽媽離去,白蔻打開名單給新人點名,把人名和人臉對應上,才叫她們穿上自帶的棉衣,兩人一組扛起置物的架子,水三婆則給白蔻係上一個棉披風,再遞上一盞點亮的燈籠。


    白蔻提著一個燈籠走在最前麵,媳婦子們扛著東西走在中間,水三婆也提著燈籠押後,一群人沿著冰窖入口的坡道慢慢地走進了冰窖裏麵。


    坡道又緩又長,因此這緩坡兩側的大片空地白蔻都留給了東西廚房,東廚房是零碎東西多,西廚房則主要是數量龐大的生鮮蔬果,當日早上進來傍晚前一定用完,從來沒有剩的。


    不過想想西廚房每日要給多少人燒飯,龐大的食材用量也是很正常的。


    所以白蔻為西廚房準備的是貨墊板,沿著冰窖的牆下一塊塊鋪開來,隻留出走路的通道,盡管生鮮蔬菜都是一筐筐裝好的,但筐眼稀疏,隻是裏麵裝的東西不會掉出來而已,尤其裝肉的筐子這麽直接放在地上,人來人往的,冰窖裏又黑,踢一腳踩一腳常有的事兒。


    西廚房的貨板鋪完後,就輪到給東廚房放架子,另外主子們每日的新鮮水果也放在東廚房這邊,所以在緩坡最末端的地方,白蔻把剩下的幾塊貨板鋪在了那裏,架子則靠牆排開,像書架一樣,生熟分區。


    這兩個最占地方的布置完畢後,就輪到四房主子們的冰暗室了。


    老太君年紀大了,她的用冰量最小,三房有七個孩子,人口多用冰也多,但在白蔻的規劃裏,四個冰室都是一樣大小,背靠著冰山一樣的存冰,與東西廚房的占地之間的距離就是暗室的地盤,幾個架子一搬,幾塊船用帆布前後左右地一遮,小密室眨眼工夫就布置完畢。


    想要更好的保密,防止有手賤的人偷溜進去亂動東西,還可以在帆布上打眼掛鎖。


    仔細檢查了一遍,確認無誤後,一群人氣喘籲籲地迴到地麵上,脫了棉衣蹲在通風的陰涼處喝解暑藥。


    但活並沒幹完,稍事休息之後,眾人再次穿戴整齊,把牆邊整捆的小草袋和鑿冰工具一起帶了下去,到冰窖最深處,把整塊的大冰鑿成小塊,再用小冰鏟裝進小草袋裏,一個草袋就是一個冰盤的用量。


    以前冰窖嚴重人手不足,都是各房各院的丫頭自己下去取冰,拿多拿少難以估量,白蔻如今開始要搞量化,四房各有多少有資格用冰的主子,每個主子有幾間房,她都算得清清楚楚,草袋的數量也是按照這個來預備的,哪一房每日該拿走多少袋冰都心中有數,誰要是把草袋拿走了不還迴來就是占公中的便宜,到時候自有龐媽媽出麵追討。


    主子們都要臉的,萬一真的被上門討要一文錢一個的草袋,這臉麵就等於扔糞坑裏了。


    帶下去的草袋陸陸續續都裝滿了,眾人迴到地麵上把剩餘的幾捆草袋都拿了下去,白蔻抬頭見太陽的方位感覺時間不早,三少爺快要下學迴家了,她把剩下的事情交給水三婆打理,借了她屋裏的籃子,提了四袋冰,並在簿冊上做下記錄。

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