每一次穿越的開始必然伴隨著苦大仇深。


    不過對於作為穿越者的艾德裏恩來說他實在很難產生太多有關於自己現在身份的複雜感情。


    盡管他的麵前是這具身體母親的墓碑,白色的花瓣還懸掛著著清晨的露珠。


    或許是此時靜謐而空曠的環境,又或許是身體中本能帶有的血脈聯係,艾德裏恩隻覺得眼睛酸酸的。


    “夫人去世前還念叨著您,艾德裏恩少爺。”吉爾伯特擦拭著眼角的淚花,欣慰的看著自己的少爺。


    奧納城的人都知道是斯托克夫人親自下的命令將艾德裏恩趕出了莊園,並且在被放逐的三年的裏沒有和艾德裏恩有過一點點的聯係。


    但是隻有吉爾伯特,這位服侍了斯托克家族近三代的忠仆才明白夫人心中的痛苦,在死神即將帶走那位高貴的女士之際,她的口中重複的唿喊著“我的艾德裏恩”。


    吉爾伯特帶著憧憬訴說著一樁樁過往的事情,從斯托克先生的意外離世,到分崩離析的斯托克家族,一直到代表著希望的艾德裏恩的降生。


    一個偉大的女人!


    饒是在前世經受過無數雞湯,見證過無數偉人的艾德裏恩也不得不將“偉大”這兩個字放在這位母親的名字之前。


    艾德裏恩蹲下,將散落在墓碑上的花瓣輕輕撣去。


    “她臨走的時候有說過什麽嗎?”


    “除了您,艾德裏恩少爺。”吉爾伯特慈愛的看著自己的主人,“隻要您和斯托克莊園的孩子們一切安好,夫人便會得到安息。”


    斯托克莊園的孩子們,艾德裏恩腦海中浮現那道美麗的倩影,看來母親說的應該是今天遇見的那六個孩子。


    “那六個孩子是怎麽迴事?”


    雖然知道自己的母親一直致力於慈善事業,但是根據吉爾伯特的介紹,奧納城應該是有由斯托克夫人出資建立的福利院機構,沒道理會特意親自收養六個孩子。


    要知道斯托克夫人死亡的原因之一便是家族繁重的事務,就連親身兒子艾德裏恩都沒有時間親自養育從而導致了一個混蛋的誕生。


    斯托克家族的產業包括兩個部分,一部分是位於首都格倫特城的遠洋貿易,斯托克家族的船隊在這個名為厄索斯的國家可是可以排進前三的存在。


    還有一部分便是位於奧納城周邊的礦場,奧納城深處內陸,礦藏豐富,奧納城另外兩大家族沃倫家族和霍爾家族都是依靠著礦產發的家。


    艾德裏恩思量著吉爾伯特告訴他的一切,本能的覺得似乎有些不對勁。


    這種不對勁很快就得到了驗證。


    在年輕的主人還沒有完全恢複健康的狀況下,吉爾伯特似乎迫不及待想著要將一些事情交到他的手上。


    被吉爾伯特連拉帶拽的請迴了臥室,艾德裏恩還想著去找自己的那幾個“幹妹妹”談談心促進一下感情呢,就被一大摞的文件給嚇住了!


    “艾德裏恩少爺,我希望趕緊接手斯托克家族。”吉爾伯特一改之前的慈祥,換上了一幅嚴肅的麵孔。


    那個,您老能不能不要換人設換的這麽快。


    被嚴肅的老管家死死盯著的艾德裏恩無力的吐槽著,不過手上卻是麻利的翻起了這摞文件來。


    還好,全都認識!


    可是伴隨著吉爾伯特的講解,艾德裏恩越看下去眉頭越發的緊皺。


    整整一天,艾德裏恩托著沉重的腦袋和吉爾伯特一起將這些資料完全吃透了,中間除了麗貝卡和伊莎貝拉送來中餐與晚餐之外,兩人一直沒有離開過房間。


    “怎麽樣,少爺,您都明白了?”吉爾伯特臉上的神情從開始的嚴肅到隨著艾德裏恩超快的進度而感到的震驚,再到現在的期待。


    難道艾德裏恩少爺真的一夜之間轉了性!


    要知道艾德裏恩少爺雖說從小聰慧,可是每當夫人想要讓其接觸家族的事務的時候,少爺都會一臉嫌棄的拒絕。


    艾德裏恩當然會拒絕,但是楊林不會!他穿越過來可不是要當一個混吃混喝等死的廢材的,而且就從這些資料看來,要混吃混喝等死恐怕也支撐不了多久。


    艾德裏恩扶著額,現在腦海裏閃來閃去的就是兩個字,要完!


    冰凍三尺非一日之寒啊!


    艾德裏恩以外最大的危機無非就是斯托克夫人的離世導致家族內部的混亂而已,沒想到外部的情況更加的嚴重。


    斯托克家族有兩大生意,海上貿易和礦場。可是現在看來兩大生意每一個能保的住的!


    都怪艾德裏恩的老爹死的太突然了,帶著家族中最骨幹的成員在大海上遭遇了海難,無一幸存。


    這些跟著家主一起遇難的家族成員中包括了斯托克家族八成以上的武裝人員,也就是騎士!


    從資料中艾德裏恩知道了騎士便是這個世界超凡的存在,騎士通過激發血脈中的能量獲得諸多強大的能力來獲取超凡的力量。


    在厄索斯帝國,騎士和貴族之間是相輔相成,互相依賴的存在。


    激發血脈能量,淬煉血脈能力需要海量的資源,充裕的時間和集中的精力,這三點之中第一點資源和其他兩點是矛盾的存在。


    一個將所有時間和精力都投注於修煉的騎士如何才能獲得更多的資源了?答案是和擁有資源的貴族合作。


    可是當貴族所擁有的實力和資源遠遠超過個體的騎士之後,這種合作關係便演變成了現在的依附關係。


    所以衡量一個家族強大最關鍵的條件之一便是家族所屬騎士的實力。


    斯托克家族本來擁有相當數量的騎士,其中實力最強的存在達到了普通騎士的巔峰水平六階。


    按照一階最低,九階最高的劃分方式,在厄索斯已經有近百年沒有出現七階以上的騎士情況下,六階可以說是無敵的存在。


    可是隨著那場莫名的海難,一切都沒了!


    斯托克家族不僅失去了家族的領導者,更重要的是失去了賴以存在的依仗,沒有了騎士守護的斯托克家族就是一塊散發著香味的麵包。


    而這塊麵包的周圍就是厄索斯那群饑腸餓肚的貴族。


    好在斯托克夫人及時做出了應對,她將家族每年海上貿易的七層收入送給了厄索斯的王室,瓦倫丁家族,從而來保住位於奧納城的礦場。


    這一做法在艾德裏恩看來簡直是太漂亮了!


    作為王室的瓦倫丁家族勢力範圍在以格倫特城為中心的沿海一帶,作為覬覦斯托克家族產業的之一的王室一方麵希望吞下這塊麵包一方麵又要維持王室的形象,斯托克家族主動奉上的行為正和其意。


    就算斯托克家族滅亡,在厄索斯並不是一家獨大的瓦倫丁恐怕還收獲不了七層的利潤。


    更何況奧納城的礦場,因為距離的關係瓦倫丁家族是有心無力,與其將其讓給其他家族增強實力威脅王室地位,不如讓其繼續留在斯托克家族手中。


    斯托克家族是沒有爵位的!


    就這樣在王室的出麵交涉和明麵暗地的幫助下,斯托克家族繼續存在了下來,甚至看起來還更加繁榮了一些(因為搭上了皇室)。


    但是現在一切都完了!.

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